- -
- 100%
- +
Иллюстратор Светлана Могилевцева
© Ирина Ширшанова, 2023
© Светлана Могилевцева, иллюстрации, 2023
ISBN 978-5-0059-5953-9
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Эту сказочную историю посвящаю Матвеюшке и Марьяше.
В жизни всегда есть место волшебству. Нужно только позволить ему подняться
из глубины души.
Глава 1. Картошка появляется на свет
Высоко-высоко в горах из солнечно-желтого яйца вылупился дракончик. Взрослые сородичи уже давно ожидали его появления: ведь детеныши у них рождаются очень-очень редко, поэтому каждого малыша ждут с большим нетерпением. Наконец, яйцо завозилось, покатилось, раскололось и….
Сначала высунулась небольшая мордочка, которая сморщилась и чихнула огнем, а потом и сам дракончик выбрался из остатков скорлупы. Был он весь коричневый, маленький, с толстеньким животиком и слабыми тонкими крылышками.
Взрослые недовольно нахмурились: этот малыш им ой как не понравился, он совсем не был похож на них. Все драконы были красивого изумрудного цвета, с длинными изящными шеями, мощными кожистыми крыльями и сильными лапами.
– Откуда взялся этот уродец?
– Правда, если бы мы сами не видели, как он вылупился из яйца, можно было бы подумать, что это и не дракон вовсе.
– Посмотрите, какой он неуклюжий и толстый.
– Ах, как слабы его крылья, они же почти прозрачные, словно у стрекозы. Как же он будет охотиться и настигать добычу?
– А его окрас! Что за неприятный коричневый цвет. Этот малыш похож на какой-то корнеплод, а не на благородного дракона.
– Что же нам с ним делать? Может быть, выгнать его из племени?
И все драконы обернулись на вожака: что решит он.
Самый главный дракон задумчиво смотрел на малыша и наконец сказал:
– Мне тоже не нравится этот детеныш, но у нас нет другого яйца, и новый малыш может и вовсе не появиться. Нам придется попробовать воспитать этого. Надеюсь, с годами он изменится и станет хорошим драконом.
А пока взрослые спорили, малыш тем временем свернулся калачиком и спокойно заснул, накрывшись крылышками, как прозрачным одеялом.
– Посмотрите-ка: он и впрямь похож на большую картофелину. Давайте так и будем его звать: Картошка.
На том они и порешили.
Глава 2. Картошка покидает драконье племя
Шли годы… Ох, как намучились взрослые драконы с дракошкой Картошкой: ведь он решительно всем отличался от них. Для начала он категорически отказался есть мясо. Никакими силами нельзя было заставить его попробовать хотя бы кусочек: Картошка упрямо закрывал рот, плевался и визжал.
– Как же так?! – возмущались драконы – Всем известно, что драконы – хищники и питаются только свежим мясом.
Картошка поначалу едва не умер от голода, но как только он выбрался из пещеры на полянку, тут же наелся яблок и слив, растущих по склонам гор, напился воды из ручья и остался очень доволен своим обедом.
С тех пор он питался только цветами, фруктами, иногда рыбой, которую ловил лапками в речке. Вскоре остальные драконы привыкли к этому, и хотя сердились по-прежнему, но уже не заставляли его есть свежее мясо.
Но с чем взрослые драконы уж точно не могли смириться, так это с тем, что Картошка рос очень-очень-преочень добрым.
Все драконье племя отличалось свирепостью: драконы, как молнии, носились над горами, охотясь на диких коз, рысей и даже медведей. Они безжалостно настигали добычу, плевались огнем и никому не давали пощады. Все. Кроме Картошки.
Напрасно взрослые драконы учили его драться, царапаться, рычать и кусаться. Картошка только плакал и по-прежнему отказывался становиться злым и кого-то обижать.
Стоило ему выйти из своей пещеры, как бабочки облепляли его целиком, словно накрывая красивым пестрым покрывалом, птички без страха летали над его головой и радостно щебетали, как с лучшим другом. И счастливый Картошка, смеясь, подставлял им свои лапки, мордочку и спинку, играл в догонялки и учился летать.
Да, его крылышки и вправду со временем окрепли настолько, что он мог совершать недолгие перелеты, но все-таки предпочитал ходить по земле и больше был похож на бегемотика, чем на дракона.
Ах, как злились взрослые на такого непутевого сородича!
– Ты позор всего племени, – говорили ему одни.
– Зря тебя не выгнали сразу после рождения, – шипели ему вслед другие.
Часто драконы больно щипали и царапали малыша, а бедный Картошка никак не мог понять, чем же он так провинился. Он уходил в конец пещеры, закрывался своими крыльями и горько плакал. Как же тяжело жить, если ты не похож на других!
Однажды, после одной такой ссоры со своей семьей Картошка сидел на краешке скалы и печально думал о том, что никогда никто из взрослых драконов не полюбит его, такого неуклюжего, некрасивого и бесполезного.
– Почему ты живешь с ними? – вдруг услышал Картошка звонкий голосок рядом с собой.
Оглянувшись, он увидел свою давнюю знакомую, птичку синичку.
– А с кем же мне еще жить? – грустно спросил Картошка. – Разве у меня есть выбор?
– Конечно, есть. Если племя гонит тебя, можно жить в другом месте, найти друзей и, когда захочешь, приходить к своей семье в гости.
– А разве есть где-то еще места для житья?
Синичка громко расхохоталась:
– Ах ты, глупый! Неужели ты думаешь, что мир состоит только из этих скал и маленьких полянок между ними? Мир бескрайний и яркий. Полетели со мной: я покажу тебе красивые густые леса, огромные цветущие луга и поля, синие широкие реки… Ты сможешь выбрать любое место, какое тебе придется по вкусу, для своего дома.
– Неужели это правда?! – Картошка удивился и обрадовался. – Я бы очень хотел увидеть другой мир. Покажи мне его. Но сначала я должен предупредить свою семью, что отправляюсь путешествовать.
И дракошка поспешил к сородичам сообщить эту новость.
– Друзья, я ухожу от вас, чтобы увидеть другие места, посмотреть мир. Но я обязательно буду навещать вас и помогать, чем смогу.
В глубине души Картошке хотелось, чтобы драконы постарались удержать его или сказали хотя бы несколько ласковых слов. Но в ответ он услышал лишь ехидный смех:
– Ты и вправду думаешь, что где-то есть места лучше этих? Наши горы неприступны, только здесь мы можем чувствовать себя в безопасности, а сами можем летать где угодно и охотиться. Наше племя самое сильное, вся округа дрожит от страха перед нами. Ты глуп, если хочешь уйти, но держать мы тебя не станем.
– Но я не ищу защиты, – удивился Картошка. – И я вовсе не хочу, чтобы меня кто-то боялся. Я хочу увидеть новые места, хочу помогать и заводить новых друзей. Но я все равно буду скучать по вам и иногда прилетать в гости.
С этими словами Картошка развернул свои смешные крылышки и полетел в ту сторону, где его ждала синичка и новая интересная жизнь.
Глава 3. Дракошка поселяется в лесу и заводит друзей
– Куда мы летим? – спросил Картошка птичку.
– Я хочу показать тебе одно красивое место. Если понравится – можешь построить себе жилище в лесу. Смотри, вон он виднеется, мы уже почти на месте.
Через несколько минут они опустились на цветущий луг перед густым лесом. Дракошка тяжело дышал: ему впервые приходилось делать такой долгий перелет.
Но он тут же забыл об усталости, ведь вокруг было столько всего интересного.
Разноцветные бабочки порхали в прозрачно-голубом воздухе, деловитые пчелы жужжали над цветами, а впереди стояла могучая громада леса. Картошка впервые видел столько деревьев сразу, да еще таких огромных, уходящих кронами в самое небо.
Прямо у самой кромки леса возвышалась небольшая гора с пещерой внутри, а неподалеку от нее весело журчал ручеек.
– Синичка, мне очень нравится это место. Смотри-ка, здесь есть пещера, как в моих родных горах, и красивый луг, над которым будет так приятно летать.
– Может быть, тебе больше понравится жить в глубине леса?
– Нет. Деревья там стоят так плотно, что мне будет сложно полностью развернуть крылья, чтобы не зацепиться за ветки.
– Ну хорошо, ты устраивайся, а я как-нибудь наведаюсь к тебе в гости.
С этими словами синичка упорхнула, а дракошка осторожно заглянул в пещеру: нет ли там обитателей. Пусто. Внутри Картошке очень понравилось: просторно, сухо и тихо. Он аккуратно подмел пол еловыми ветками, нарвал густой травы и смастерил из нее большой пушистый матрас. Рядом с пещерой росло много грибов. Картошка нанизал их на прочную палку, подышал на них огнем и наелся.
Сытый и счастливый, он лег у входа в пещеру и наблюдал, как садится солнце за лугом, каким красивым становится небо, как зажигаются звезды и восходит яркая луна.
Незаметно для себя дракошка заснул.
Яркий солнечный свет разбудил его, Картошка потянулся, искупался в утренней росе, расправил крылья и полетел над лугом. В воздухе его сразу окружили птицы.
– Привет! Кто ты? Мы никогда не встречали таких птиц раньше. Где твое гнездо?
– А я и не птица вовсе. Я дракон, живу вон в той пещере внизу, прилетайте всегда ко мне в гости. Кстати, меня зовут Картошка.
– Дракон?! Здесь никогда не водились драконы. Мы слышали, они ужасно злые. Наша мудрая сова даже запретила нам летать к горам, где живут эти беспощадные существа.
– Да… это правда: мои сородичи охотятся на птиц и зверей, они сильные и страшные. И я улетел, чтобы не стать таким же. Вы не должны меня бояться, я очень хочу со всеми дружить и всем помогать. Я буду рад вам, а сейчас мне пора на землю.
Приземлившись недалеко от ручья, Картошка решил попить, но только он сделал один шаг, как…
– Ой-ей-ей! Ты мне на хвост наступил! Ой, как больно!
Картошка опустил глаза и увидел на земле странное пушистое существо, совсем маленькое. У зверька была блестящая короткая черная шерстка, только мордочка вокруг рта белая, огромные зеленые глаза, роскошные длинные усы и острые ушки. Зверек держал в лапах свой хвост и дул на него.
– Прости, пожалуйста, я и вправду не заметил тебя, – расстроился Картошка. – Кто ты такой?
– Я-то кошка, а вот зверей, похожих на тебя, я раньше не встречала. Как ты здесь оказался?
И Картошке пришлось снова повторить свою историю.
– А меня зовут Сметанка, – представилась кошка. – Пока у меня еще нет своего дома, я как раз присматривала подходящее местечко, когда ты наступил мне на хвост.
– Если хочешь, я покажу тебе свою чудесную пещеру. Мы можем жить там вместе. Ведь вдвоем веселее.
Сметанке понравился дракошкин дом, а поблизости очень кстати журчал ручей, где ей было удобно ловить рыбу.
Пока друзья болтали, сорока разнесла по лесу новость: на опушке поселился удивительный огромный крылатый зверь. Как же переполошились все жители! Сороку забросали вопросами: кто он, как выглядит и как себя ведет. Матери принялись прятать своих малышей, опасаясь нападения страшного зверя. Лишь белка Зинаида и сова Василиса решились посмотреть на нового соседа ночью, пока он спит.
Глава 4. Новое знакомство и тайны заповедного леса
– Мяяяяяуууу!
Картошка испуганно вскочил, еще не проснувшись: кто это так ужасно кричит? В углу пещеры шипела, вздыбив шерсть, Сметанка.
– Ты что?!
– Посмотри вон туда, в угол.
Дракошка оглянулся и увидел… два огромных желтых глаза под потолком.
– Эй, кто ты? Выходи, а не то я плюну в тебя огнем.
Большая бурая сова мягко слетела вниз.
– Не надо плеваться. Мы просто пришли познакомиться.
Сметанка возмутилась:
– Кто так приходит?! Сначала проскакала по мне, разбудила, мельтешила по стенам, а потом спряталась и напугала меня до смерти своими фонарями-глазищами.
– Прости, но пробежала по тебе я, – и юркая рыжая белка запрыгнула на камень. – Меня зовут Зинаида. Я не знала, что жителей в пещере двое, и приняла тебя за пушистый коврик.
– Мы не собирались вас будить, – продолжала сова. – Только хотели взглянуть на нового соседа. Я не могу поверить, но ты и вправду немного похож на дракона из моих книг. Зачем ты здесь? Хочешь погубить наш лес?
Картошка окончательно проснулся.
– О чем ты говоришь? Я и вправду дракон, но очень отличаюсь от них, потому и ушел. Мне понравилось это место, я собираюсь жить здесь и совсем не хотел никого пугать. И, кстати, меня зовут Картошка. Так дразнили меня сородичи из моего племени, у драконов не бывает имен, но я к своему прозвищу очень привык. И скажи, о каких книгах ты говорила? Что такое книги и почему в них есть я?
– Я Василиса, – представилась сова и продолжала, – обитаю в этом лесу многие-многие годы с самого рождения.
В давние времена здесь жила могущественная добрая колдунья, она научила птиц, зверей и насекомых понимать язык друг друга, посадила много волшебных трав с удивительными свойствами. Она сделала лес невидимым для людей, чтобы они не могли причинить вред его жителям. Предания рассказывают, что только маленький ребенок способен увидеть лес, но дети не ходят без взрослых, поэтому их тут и не бывает.
У колдуньи было много книг – это такие бумаги, на которых нарисованы разные значки. Этими значками, их еще называют буквами, можно записать любые мысли, события, знания. Моя прапрабабушка жила вместе с колдуньей в ее домике и научилась читать. В нашем роду эта способность передается каждому следующему поколению. Когда у лесных жителей возникают проблемы, они приходят ко мне. Я заглядываю в книги колдуньи и часто могу помочь советом.
Дракошка и Сметанка, затаив дыхание, слушали сову.
– А что же случилось потом? Где теперь ваша колдунья?
Василиса тяжело вздохнула:
– Этого никто не знает. В книгах написано, что неподалеку в горах обитало племя злых драконов. Они не интересовались лесными соседями, жили замкнуто. Колдунья не представляла, насколько они опасны, и не подумала скрыть лес и от них тоже.
И вот однажды несколько драконов стали кружить над долиной. Они увидели много разных зверей и чистую реку. Но вместо того, чтобы любоваться красотой, начали охотиться на беззащитных зверей, плеваться огнем, выжигая вокруг траву и превращая ручьи в пар.
Изо дня в день десятки драконов прилетали в чудесную долину, уничтожая лесных обитателей и природу. Исчезли многие виды волшебных растений, разбежались звери по другим лесам, спасая своих детенышей от злобных чудовищ.
Горько плакала колдунья из-за того, что не смогла вовремя остановить монстров. Она собрала все свое волшебное умение, воздвигла неприступную невидимую стену, защищавшую лес, и наложила заклятье: ни один жестокий дракон не сможет войти внутрь. Но сама колдунья, потратив последние силы исчезла, словно растворившись в воздухе.
Печальны были уцелевшие обитатели, но шло время, с каждым годом лес выздоравливал, возвращались в него разбежавшиеся звери. Они по-прежнему сохранили умение слышать и понимать друг друга, но исчезли дружба и доверие.
Много столетий прошло, о тех временах сохранились легенды, которые передавали старые звери молодым. Лесные жители никогда не видели драконов здесь, но до сих пор рассказывают друг другу об их злобе.
– Теперь ты понимаешь, Картошка, как мы удивились и испугались, узнав, что у нас поселился настоящий дракон? Мы не знаем: то ли заклятье колдуньи за столько времени исчерпало свою силу и перестало действовать, то ли ты и впрямь дракон с добрым сердцем.
Очень расстроился Картошка, услышав рассказ мудрой совы:
– Неужели и вправду мое племя совершило все эти злодеяния? Мне стыдно за своих предков, я постараюсь что-то исправить, буду помогать вам изо всех сил. Вот только как? Ведь меня все боятся.
– Не заходи пока в лес и не пугай наших друзей, – задумчиво сказала белка Зинаида.– А мы будем присматриваться к вам, и когда увидим, что вы не замышляете зла, познакомимся с вами ближе.
– Хорошо, – грустно ответил Картошка. – Я уже привык, что меня нигде не принимают, хотя никому я не причинил вреда. Но я бы очень хотел научиться читать как ты, Василиса. Не могла бы ты стать моим учителем?
– Зачем тебе это умение, дракон?
– Я бы хотел прочесть волшебные книги вашей колдуньи и узнать из них, как снова можно вырастить цветы и деревья с удивительными свойствами, чтобы помогать лесным жителям.
– Хорошо, – подумав, ответила сова. – Я научу тебя читать, но к книгам колдуньи не подпущу до тех пор, пока сама не увижу, что ты добрый и благородный. Иначе, если ты замышляешь зло, натворишь немало бед, узнав волшебные секреты.
– Ну что ты! Я и не думал никого обижать. Я согласен на ваши условия. Я не войду в лес, но, пожалуйста, приходите к нам в гости и приводите других зверей тоже.
– Я загляну через пару дней с бельчатами, – пообещала Зинаида.
– А я прилечу завтра, и мы начнем обучение, – добавила Василиса.
– Ура! – обрадовался Картошка.
– Мяу, – раздраженно мяукнула Сметанка. Она была не в настроении: ей так и не дали выспаться.
Глава 5. Дракошка учится читать, а Сметанка становится воспитателем
На следующее утро, не успело взойти солнце, а Картошка был уже на ногах и с нетерпением ждал сову, чтобы начать учение.
– Ну что ты вскочил и мешаешь мне спать, – прошипела Сметанка. – Разве не знаешь, что кошки любят подольше поваляться? Во сне к нам приходят умные мысли.
– Ой, прости, я и вправду этого не знал. Не буду тебе мешать.
Дракошка выполз из пещеры, умылся в ручье, полетал над лугом, чтобы размять и потренировать крылья, и опустился на берег реки. Много рыбы плескалось в ней. Картошка сплел сеть, похожую на сумку, из листьев растущего рядом камыша и зачерпнул воду в местечке поглубже. В сети оказалось несколько десятков рыбешек.
Он принес их к пещере и развел небольшой костер: очень удобно быть огнедышащим. На вкусный запах жареной рыбы вышла Сметанка. Она тщательно вылизала свою шерстку, и друзья уселись завтракать.
– Почему ты так стремишься научиться читать? – поинтересовалась кошка.
– Понимаешь, мне очень хочется исправить зло, которое причинили мои далекие предки. Если у колдуньи в книгах написано, как восстановить волшебство в лесу, я смогу помочь лесным жителям и доказать, что не все драконы плохие.
– Смотри, кажется, летит сова.
И через несколько минут Василиса опустилась на полянку. В лапах она держала яркую книгу.
– Ну, дракон, ты не передумал?
– Конечно, нет. Я с нетерпением жду начала.
– Хорошо. Слушай меня внимательно. Чтобы научиться читать, нужно выучить буквы. Это такие значки. Они складываются в слоги, а слоги – в слова. Из слов мы составляем предложения. Сегодня мы выучим буквы, столько, сколько ты сможешь запомнить.
Итак, первая буква – «А». Посмотри, на что она похожа?
– На крышу дома, – придумал Картошка.
– Отлично, старайся ко всем буквам придумывать картинки, тогда ты быстро запомнишь весь алфавит. Следующая буква «Б».
– Смотри-ка, она похожа на меня, – обрадовался Картошка. – У нее такой же толстенький «животик».
– Действительно, никогда не замечала. А теперь всмотрись в эту букву. Это «В». Что она тебе напоминает?
Дракошка задумался.
– Наверное, бабочку со сложенными крыльями.
– Хорошо. А теперь давай вспомним слова, которые начинаются на буквы «А», «Б» и «В».
– Аист, астра, баран, башня, вода, ветер, – начал придумывать Картошка.
– Ты молодец, быстро учишься, – похвалила его Василиса.
Со стороны леса послышались визги и чей-то веселый смех.
– Что там происходит? Я слетаю посмотреть, – забеспокоилась сова.
– И я с тобой.
Подлетев к опушке, они увидели, как в высокой траве Сметанка играет в прятки с бельчатами. Завидев летящего дракона, те завизжали и закрыли лапками глаза.
– Не бойтесь, это мой друг Картошка, – успокоила их кошка.
– Разве ваши занятия уже закончились? – спросила она, обернувшись к дракошке.
– Нет, но мы решили посмотреть, что здесь происходит, – строго сказала сова.
– Ничего особенного. Я пошла погулять в лес, пока Картошка занимается, и услышала странный свист и шепот. Поднимаю глаза, а на ветках вон той сосны раскачивается куча бельчат. Облепили дерево и смотрят во все глаза на нашу пещеру.
– Нам было любопытно взглянуть на самого настоящего дракона, – застенчиво пояснил один из малышей, – но мама запретила без взрослых бегать к нему. Вот мы и спрятались на дереве.
– Ну вот, – продолжала Сметанка, – когда мы с ними познакомились, то решили поиграть. Сначала в догонялки, а теперь прячемся в зарослях орешника и высокой траве.
– Ваша мама – белка Зинаида? – спросил Картошка.
– Да, – ответили зверята. – Она собиралась с нами в гости к вам завтра, но мы не утерпели.
– Хотите покататься с горки? – предложил дракошка.
– Да, да, да! – загалдели бельчата. – А где она?
– Я сейчас сяду и разложу свой длинный хвост. Забирайтесь ко мне на голову и скатывайтесь по спине. И Дракошка сложил свои лапки лесенкой, чтобы бельчатам было удобно залезть к нему на голову.
И пошло веселье! На хохот и визг слетелось множество птиц, а из леса стали высовываться любопытные звериные мордочки.
– Похоже, на сегодня занятия закончены, – сказала сова. – Увидимся завтра, Картошка.
– Я буду тебя ждать, Василиса, – помахал дракон в ответ.
Вдруг послышался громкий плач. Оказалось, один бельчонок больно укусил другого за то, что тот пролез не в свою очередь, чтобы скатиться с горки.
– Эй, ну—ка подойдите ко мне оба, – позвала их Сметанка.
Все притихли: что-то сейчас будет. И другие бельчата даже остановили игру.
Сметанка усадила обоих озорников перед собой и дала одному из них лист бумаги, выпавший из книги дракошки.
– Посмотри, какой гладкий чистый лист. А теперь представь, что это друг, на которого ты разозлился. Начинай мять и кусать этот лист. Ну, давай, смелее.
И бельчонок сначала осторожно, а потом уже с силой стал мять и грызть лист.
– Достаточно, – остановила Сметанка. – Теперь разверни его и постарайся распрямить.
Бельчонок изо всех сил постарался разгладить лист, но тот, конечно же, остался мятым, с обгрызенными краями и дырками во многих местах.
– Видишь? – сказала Сметанка. – Уже никогда он не станет прежним, как бы сильно ты не старался. Так и твой друг может не скоро забыть свою боль. Если ты обидел один раз, это не оставит глубокого следа в душе другого: мы же не замечаем крошечный мятый кончик большого листа. Но если вы ссоритесь постоянно, то через какое-то время уже не сможете простить друг другу свои слезы, понимаете?
Бельчата закивали и заплакали. А Сметанка продолжала:
– На этом чистом листе можно было нарисовать красивую картину, а теперь он рваный, измятый и ни на что негодный. Всегда следите, что вы оставляете после себя: хорошее или плохое. Не обижайте другого и не совершайте таких поступков, чтобы другим хотелось вас обидеть. А теперь обнимитесь и бегите играть дальше.
Но тут бельчата заметили свою маму, которая, как оказалось, давно уже прискакала за ними, но сидела в сторонке и внимательно слушала Сметанку. Бельчата радостно бросились к ней, рассказывая наперегонки и перебивая друг друга, как им было весело сегодня.
Белка Зинаида прыгнула к кошке:
– Спасибо тебе, Сметанка. Знаешь, ты отличный воспитатель. Очень мудрый и терпеливый.
– Я знаю, – важно ответила Сметанка, облизывая лапку. – Пусть приходят к нам завтра, если захотят, а сейчас я слишком устала и собираюсь отдохнуть.
Шумное семейство белок весело попрощалось с дракошкой, пообещав прийти завтра, и скрылось в лесу. А друзья, наконец, остались одни, спрятались в пещере от жаркого полуденного солнца и задремали.
Глава 6. Кто шумел в камышах?
Проснувшись, друзья почувствовали, что сильно проголодались.