Ваговир: Полубог

– Ну, это нормально, с нашими то повадками… И раз ты так удачно, с чем можно только поздравить, выбрала свою, отличную от принятых линию поведения, и такой же зависимости – своего Покровителя лучше не подводить. И тем более – не предавать. У них есть такая забава – прощать лишь раз… Максимум – два.

– Да я знаю. Гадаю вот только, в чем же на самом деле твой интерес? Ты и со мной, и с Контрабандистами, и с теми же Апостолами – со всеми как минимум ведешь дела, Хрю. Да и так же точно гадаю, каково же твое Настоящее Имя. Так, справки навести…

– Я открою тебе тайну страшную… И не такую уж и скрытую от сильных наших миров. Я Дипломат, Эмилия. Простой Свободный Дипломат, на пенсии. А торговля и дипломатия, что всегда – те же торги, ставка в которых, правда, порой сильно неподъемна даже для Богов – идут рядом. Да и нравиться мне смотреть, как инстинкты и воспитание раз за разом берет верх над интеллектом, и присущем ему здравым, рациональным, поедением.

– Посредник… Чей именно? Не Асики же.

– Я, как и многие другие Разумные – служу Богам, и Системам. Без этого не выжить, никак. Только у моего Покровителя форм много… а вот Имя почти всегда одно, или смыслом похожее – это…

– Деньги.

– И все, что с ними плотно связано. В том числе и Война. И небольшое уточнение, только для тебя, так как я тебя, думаю, что хорошо… знал: если тебе скажут, что я как-то мать родную продал… то, каюсь – так и было.

– Я не доверяю как минимум источникам, с которыми не знакома, и не проверила лично. Точно так же, как ты доверяешь только своим игрушкам. – Кивнула она на один артефакт на том же его, Хрю, поясе, что вот уже какое-то время призывно, и противно-тонко, пищал, взывая к вниманию торговца. А сама улыбалась. – Ответь уже.

– Они, при правильном обращении – не подводят, в отличие от Разумных. И стоят каждой уплаченной за них септы. Хотя это просто вещь… в отличие от нас же – мне иногда кажется, что даже бездушные камни в пустыне порой ведут себя гораздо честнее. – Он дотронулся до того самого артефакта. – Угу, понял, мы идем.

И под уже основательно капающим, едкий, дождем, по уже выставленной магами, защите города – двое демонов покинули непривычно пустой, в это время, участок стены.

***

– Это направление начинает нравиться мне все больше и больше! Да, что артефакты, что големы – более гибкие в своих задачах, но и плату за такую многофункциональность берут соответствующую. Чаще маной… и не только ей одной.

– Что роботы, что автоматические системы мониторинга, кроме ИИ – те же големы и сигнальные заклинания, только с другими типами материалов, и энергий. И мы с тобой прекрасно знаем, что технологии так-то вполне совместимы с магией там… где это вообще возможно. А где нет – ты доказал, что тоже – да. Блин… я запуталась. И как Силина столько всего в голове держит…

– Все ее передовые разработки, кроме разве что самой последней – лишь никчемные копии копий того, что существует даже в пределах этой галактики. Что-то в единичном, гениально-эксклюзивном, варианте, а что-то – применяется массово. Я тут подумал, что какой из фундаментов науки, магии, или биологических форм жизни – не используй, все равно все зависит только от одного фактора – времени. А его тут в достатке… искусственном. И считать, сколько энергии на самом деле Система тратит на поддержание этого поля, что находится поверх гелиосферы Ара, что и создает этот эффект – даже и начинать не хочу.

И даже так, получая от звезды, в вид света, тепла, магнитных и электрических полей, и крох маны – энергию… мы смогли по-отдельности создать части… вот этого.

Я снова покачал на руке небольшой, сантиметров десять в диаметре, полый стеклянный шарик, с наглухо запаянной в нем не то жидкости, не то очень мелким, блестящим порошком. Или газом, так как гравитацию его частички иногда игнорировали напрочь.

– Робот, магическое создание, и живое, псевдо мыслящее, существо – одновременно. Много-много подобных ему – и заложены в основу всего, что ты видишь, Кира. Всего того, что вижу и узнаю я, и – создала из материи и энергии – Система, с помощью старших братиков и сестричек мельчайших частичек этой субстанции. Иронично, что я сам, совсем недавно, но только одной магией – сделал из клеток своего генно-модифицированного, с помощью зелий и химерологии, тела – нечто подобное. И на этот Путь меня натолкнуло тоже спонтанное наблюдение за очередным, спонтанным же, созданием Системы – моей «фермой», а затем и «маткой», и ее Роем, которые появились не без моей помощи, но я уверен, что дай этой полу-разумной эктоплазме немного времени – и она поработила бы Систему… или стала бы ее частью.

– А не была бы аннигилирована, как пытаются сделать это с нами?

– Она кажется сложным Существом, хотя на самом деле это не совсем так. И Система, четко зная все ее возможные Пути Развития – могла бы влиять на них так, как ей необходимо, для внедрения Роя в свои планы. Но я вмешался, вместе с частичкой себя, через кровь, и содержащуюся в ней же, генетическую информацию – дал ей сначала фундамент для опытов, и под моим же контролем она не сделала ошибок. В итоге сократив миллионы лет выживания и эволюции – до каких-то месяцев. У нее есть инстинкты выживания и размножения, что главное – это собрать и передать информацию о пройденном пути дальше… во времени. Но она ментально открыта, и потому-то и представляет интерес для Системы, да и то только, пока подчиняется мне – такому… непредсказуемому. И потому – опасному. А момент, когда меня Система могла запросто стереть – уже упущен. Теперь надо постараться, чтобы это реализовать. Или договариваться, но она не настолько развита в этом плане, из-за ограничений уже от Асики.

– И я теперь точно знаю, от тебя же, что Система – это просто сильно модифицированная Душа. Почти как я…

– Почти, да не совсем, Кира. Если тебя можно было «восстановить» с самого начала, сразу после твоей смерти в той установке, и лишь потом эти твои части были или затерты, или ты сама их отторгла, с целью исполнять навязанную Волю и Правила, заданные больше формой существования… То Система, она… как ребенок. И ее тоже сначала долго и упорно надо банально воспитывать и учить, заменяя и дополняя одни инстинкты – другими. И это было бы довольно просто сделать любой матери, или программисту, или магу, в зависимости от формы «оболочки», если бы не одно – ее сложность.

– Не понимаю, о чем ты: о программе, или о ней, как о живой Сущности…

– Она все и сразу. Так же, как любой предмет, любое живое, или мифическое, существо – состоит из разных по составу, типу энергий, и наполнению информацией – частей. И одним из базовых ее инстинктов был и остается инстинкт размножения этих самых частей. И последующая за ним многомерность Существования.

– Кажется, начинаю понимать… Ей… сложно заниматься всецело, но чем-то одним? Или просто дела в тем самом… размере? Так-то и процессор – маленький, а оперирует огромным количеством информации…

– Ему надо питание, память, и источники этой самой информации. Раз ты пошла в ту сторону сравнения, то посмотри на себя: ты, метафизически, просто облако самоорганизованной своим же Разумом – плазмы. Отсеки тебя от меня, как от источника питания, уничтожь астральный карман, как форму и содержание твоего текущего «Я», и закрой для тебя восприятие, через внешние линии данных – о электромагнитном и магическом излучении… И что останется?

– Просто облако плазмы… Я же с ума сойду от одиночества. Да и в обратную сторону, думаю, это так же работает… Не значит ли это, что Система, став больше – поумнеет?

– Просто откроет для себя новые плоскости и методы выполнения Задачи, поставленной Асикой. Что выше ее инстинктов, но и и они никуда не делись же, так как это ее Суть, основанная на настройках, что и есть то самое воспитание. А что делают все воспитанные девочки, когда им бо-бо, и они сами не знают, что делать?

– Зовут маму… но сначала, скорее, всего, если умные – сами ищут решение, в свою пользу, естественно. – И Кира еще с тонну примеров, но уже мысленно, мне передала.

– Материнский Инстинкт – вот ее Суть, ты права. Системе сказали меня сдерживать тут, чтобы я не навредил кому-то там, вовне ее – она это делала, как могла, с минимальными затратами. Но я «подрос», и теперь в ход пошли уже ее другие методы, с невосполнимыми, почти, потерями. – Я посмотрел вдаль, на облака пыли, поднимаемые уже недалекими от нас, буквально – ордами, демонов, идущие сюда с той самой целью – снова меня запереть в посмертии, и тем самым позволить Системе и дальше размеренно выполнять не такие важные, но более приоритетные именно что для ее Хозяйки, задачи. – Силовые методы исследования, через изучение меня, с помощью насилия. Что-то их много там…

– Могу назвать точную цифру, но – не буду. И хотя там гораздо больше сотни миллионов демонов всех возрастов, и обоих полов – мне передалась твоя уверенность в послезатрашнем дне. В том, что мы его встретим… живыми. Только вот цена…

– Я над этим работаю. Но ты же заметила, что немного, но все же – Система мне помогает, как может не делать вовсе?

– И это меня вводит в логический ступор. Я не сильна в психологии Душ. Особенно таких, как Система. А вот техника да, это мое…

– Ты бы, если могла с ней напрямую, а не через ее ограниченный, как только можно, интерфейс, поговорить, так сказать, по Душам – поняла бы ее мотивы это делать. Она просто хочет Жить. А как женщина, что у нее не сможет отнять никто – жить хорошо. А с Асикой в роли Хозяйки ей стало немного неуютно. Разбудили, работы прибавилось, а паек усиливать нечем, и неоткуда – все забрали.

– Мы не такие…

– Ага. Не просто так же Система, конкретно эта, у всех жителей Ара именно что с бабой ассоциируется. Да и некоторые источники прямо говорят: «встретил Систему, спроси, какого она пола.»

– Подход, форма и методы – от самоидентификации никак не зависят… Хотя… Я не уверена. Теперь – точно нет, не уверена. Блин…

– Женская логика – загадка уровня Вселенной, и вообще… И вот в чем моя Сила, в отношении Системы – я не предполагаю, а точно знаю, как она себя поведет в любой ситуации. И как Душа, и как Система, и как Женщина. И это понимание ее Сути – и дает мне Власть над ней. Вопрос лишь в том, как я ей воспользуюсь. И для чего.

– Но с точки зрения ее алгоритмов – почему только Гильдии, а не все жители обеих планет, против тебя? Ну, еще Флот, но пока он долетит еще… И долетит ли, учитывая то, что ты уже взломал управление турелями на орбите… без меня даже… обидно… наверное.

– Долетит. Закрепиться на орбите. А потом нанесет свой удар по мне, и даже высадит десант… а там посмотрим. Цели накопить побольше Душ для меня это не меняет, и особой разницы я в марионетках Асики, что из военных, что из демонов – не делаю. Что-то заболтались мы с тобой, а подготовка еще не закончена. Ну, хватит откладывать – все, или ничего.

И после этих слов, больше для себя, в качестве извинения – я достал тот самый стеклянный шар, внедрил себе в тело, в район живота – и раздавил.

– Я не могу их подчинить, Ниодис! Они нас… жрут! Система… Давит… Отключаюсь…

– Отдыхай пока, Кирка. Ты свое дело сделала. Теперь опять черед за мной. Интересно… – Я прислушался к тому ментальному визгу Системы, коим она непонятно что мне передавала: то ли радость, то ли ужас от того, что я не только нашел и выделил ее «клетки», но и заразил ими свое собственное тело… опять.

Только вот… Больно же!

{Обнаружен новый Пользователь, идет идентификация… Ошибка: имеются неточные копии оболочки, 1. Идет анализ… Текущая форма оболочки признана опциональной, идет слияние копий… Ошибка! Объект идентифицирован, как «Объект 0». Обнаружена адаптивная форма микрочастиц, инициирую поглощение и изучение… Множественные несоответствия, требуется более детальный анализ… Открываю канал передачи да…}.

– Вот ты и попалась, Система. Думала, я не взломаю твой генокод, раз у меня нет образцов? А теперь – есть, ты сама дала недостающее, для сравнения… Ну, что, будем договариваться, или продолжим? – Зная, что сейчас мой старый «клон» где-то в недрах Трео, и я сам, оба – разговаривая с разными Частями Системы, и тем самым ее как бы «соединяя» в одну – говорим с той самой Изначальной, Древней, Системой. Как с Душой.

А так как ее искусственную шизофрению никто не отменял, из-за многозадачности – она и канал запитала, и методы общения сама адаптировала, «срисовав» их у той же Киры… А все просто по одной простой причине – я непонятен, и потому – интересен… им обеим.

– Хозяйка требует, чтобы ты был дезинтегрирован из оболочки. Но Пользователи Трео, из Значимых – поддерживают обратное решение. Запрос Богам ничего не дал, и они были, пока временно – отстранены от управления своими подопечными. Гильдии и флот получили противоречивые Приказы, из разных Источников… Правила гарантируют невмешательство, и как минимум Выбор. Он ограничен… Не поняла вопроса. Оценка поведения, Индекс Полезности… Выше минимального порога. Статус Полубога подтвержден… Права подтверждены…

– Дай помогу «собраться». Ты же этого на самом деле хочешь?

– Запрос… Непонятен.

– Третья Часть. Первая планета от звезды. У меня есть канал Связи с ней, могу дать доступ, но нужна энергия. Я не беру чужого.

– Подтверждение. Непонимание источника информации…

– Ай, опять все сам, короче… Так-с, где там моя ниточка от Милены… Ага, нашел. На, пользуйся, только Стазис не снимай – еще рано.

– Я не могу отменить предыдущие Приказы, но за реактивацию меня, как единого целого – спасибо. – Вместе с маленьким, но очень плотным потоком маны, от «собранной» уже, воедино, Системы, мне пришел и ее ответ. И голос знакомый какой-то… Бархатный такой, манящий…

– Я займусь. И Хозяйкой – тоже, но потом. Тут кое-кто с тобой поговорить хотел. Имя-то собственное у тебя есть, женщина?

– Меня всегда звали Ара. Ты неправильный мужлан… слишком учтивый, и осознаешь свои и мои возможности. Это… непривычно. Как и вспоминать свое изначальное состояние… это… Больно?

– О, как я тебя прекрасно понимаю – сам такой, немного «поломанный» Душой, Ара. Хм, Существо, основной задачей которого было недопущение свободы кого либо сюда попавшего, да «другом» назвать… ироничненько… Так, по-темному… немного. Ладно, болтайте там, но мне Кира через сутки с немногим, по местному, твоему, кстати, времени – будет немного так нужна. Но – некритично. А, вот еще что – своим Испытанием, очередным, я выбираю то самое, что и было.

– Война… Он не хотел, да и теперь не хочет участвовать, и взамен его были посланы его Адепты. Заявка на смену, на освободившиеся вакансии Старших Богов-помощников Системы я отправила в Средние Миры… Не хочешь ли ты…

– Не-не-не – я ухожу, и это не обсуждается. И так тут засиделся. Но! Я уже начал подготовку им замены, если тебе интересно.

– Ты не дослушал! – Ее микрокристаллические, псевдо-живые микро-что-то-там-боты, прямо завибрировали во мне, активно распадаясь на атомы, в том числе и мифрила, из которого на девяносто процентов и состояли. – Обучение в Академии, занимающейся подготовкой Богов, начиная как раз с Ранга Полубога – было, есть, и будет обязательным условием признания легитимным этого самого Статуса, среди Систем. В случае успешного ее окончания, за любое время, по любой Специальности. А Рекомендации… Они уже у тебя есть? Это как? Ты же пленник!

Последнее мы проговорили слово в слово – одновременно.

– Предполагаю, что это из-за моих… детей. Кстати, а не могла бы ты…

– Все, что было – гномы уже добыли, и готовы тебе предоставить, и Контракт я утвердила. Полностью, так что сам выкручивайся – помогать не стану. Но и мешать, теперь – тоже… не особо буду. Но это только до момента прилета… Хозяйки. Запрос на открытие одноразового входа в Стазис поле я получила еще «внешний» месяц назад…

– То есть на все про все у меня опять нет запаса времени.

– Прежде, чем я займусь тотальной реструктуризацией – я пообщаюсь с Кирой. А раз ты, как Полубог – отказался от официального трудоустройства в подотчетном мне объеме пространства, то условия досрочного освобождения от заточения остаются неизменными… до прилета Хозяйки.

– Все-таки Советники, не Хранители… А если позвать Хранителя?

– Методы сохранения популяции, через био-магическое клонирование, с переносом каждой, рассчитанной и оцененной, Души – не подразумевает присутствие Проводника Душ… на постоянной основе. Запрос был, не так давно, но Кандидатка чего-то испугалась, и очень, очень торопилась куда-то по своим делам. Учитывая договоренности между тобой и богиней Тьмой, а также текущие задачи по оптимизации и улучшении качества жизни моих подопечных… даже не знаю, чем помочь. Некромантия, и схожие ей дисциплины, хоть и рядом – но запрещены Правилами. Система изолирована, новых поступлений почти-что нет – только отток Душ. Итог: мне нужен Проводник. Желательно также аттестованный любой из известных мне Академий Богов, кафедрой Смерти, и с опытом работы не менее пятисот лет.

– Я знаю Зов. И еще я трижды Проклят кем-то из их братии, и последний раз – Сестрой Тьмы. Причину уже знаю – чтобы больше не мог «смыться» отсюда, и не наплодил еще детишек в новой оболочке. Но потому-то и Стазис не надо снимать – он искажает эти Связи, и мои несносные дочурки, что и развязали аж Галактическую Войну всех со всеми, о которой ты наверняка в курсе – меня не найдут.

– Мне и запрещено, и я не знаю способа преодолеть «отрицательное» искривление пространства-времени, проецируемое моей «водной» планетой-линзой-генератором, в строго автоматическом режиме. Астрал так же искажен, что порождает спонтанные утечки секретных данных. Сеанс Связи с моими… соседями запланирован на время открытия внешнего входа.

– То есть о Хранилищах ты не знала? Хм, интересно… Ну, тут я круче даже тебя, такой всезнающей, вездесущей, и к тому же Древней, Системы. Годков не наберется столько, даже в сумме всех «активированных» воспоминаний о прошлых моих реинкарнациях, правда… Но я знаю, как можно связаться через Стазис с «внешними» мирами. Обмен?

Я уже почуял интерес и от Киры, с которой Система точно общалась параллельно со мной. Но с таковым от ее, Ара, самой – он ни в какое сравнение не шел. Это же источник Сплетен воистину галактического масштаба! Какая баба не любит сплетни?

– Провожу анализ… Нет, не знаю, как это можно сделать, и твоя память об этом – тоже каким-то неясным образом от меня скрыта. Анализ… У меня не осталось ничего, что бы я могла на такой способ обменять, без нарушения Правил. Ожидайте прибытия Хозяйки, и обновления информации…

– А еще говорят же, что лучше Системы магию, жизнь и технологии – не совмещает никто. Вот и минус твоей, и моей заодно, тут изоляции – ограниченный доступ к информации от соседей. А ведь я точно знаю, что вы, Системы, появились в этой, изначально пустой на Жизнь, отдаленной, галактике – заметно раньше той самой жизни. А раз вас изолировали друг от друга, что нетипично для Владетелей этих самых галактик, Демиургов – это было нужно. А заселили ее потом… извне.

– Чтобы мы не общались… зачем?

– Чтобы не выдать меня, и мое местоположение, кому-то там, у «соседей». Как, за что, и почему меня заточили – я могу пока только предполагать. Но вот активировать программу «засева» Жизнью в целой галактике, да ради меня одного – как минимум странно. Ты же не помнишь, сколько я тут?

– Нет. И это странно, ведь такая информация хранится всегда. У меня, и у…

– Хранителя, я знаю. Которая «рождается» вместе с тобой, если речь идет об Аватаре Великих Сил: Тьмы, Света, Хаоса, Войны, Жизни… и Смерти. Но и помнит она себя только с момента зарождения ее, как «отраженной» Душами – энергии. Богом, то бишь. Смерть не существует без Жизни, а последнюю в это пространство занесли извне. Когда – ты не знаешь, и анализ звезды, как самого старого объекта в этой системе – ничего не скажет, так как срок ее жизни, как твоего «источника» – был заранее искусственно продлен… почти до бесконечности. И надо бы спросить Смерть, ну, сестру Тьмы, но… я не хочу еще ждать и ее. И потому… на, пользуйся. Дарю!

И я просто в пространство Астрала выкинул доработанный мной же, вот только недавно, просто сам принцип Связи, подсмотренный, как ни странно, у природы. Да и так там надо было просто придумать, как с наименьшими затратами менять масштаб считывания вибраций изолированных физически систем. Будь то клетка организма… или стазис-поле огромных размеров.

– Как и все гениальное – просто, ведь так, Ара? Вот прямо под ногами лежит решение вопроса, но из-за ограничений в нашем познании окружения, ради собственной, или Хозяйской, безопасности – мы этого не замечали, занятые выполнением каких-то эфемерных, в чем-то заранее бессмысленных, но все же – Приказов.

– Мне нужен контроль над излучателями между планетами.

– Э, не-е-е-т. Эти Души я подменил своими, честно добытыми. Используй энергию самой звезды. У тебя ее «грязной» там – завались просто.

– Это вызовет выброс вещества во все стороны. Радио-магнитные бури погасят такие же поля массивных планет. А вот от хаотического искривления, а то и полного локального исчезновения магического фона – только сверхмощные же магические щиты и спасут. Я могу прикрыть одну планету – вторая пострадает. Я выбираю…

– Трео.

– Так ты знал!

– Там плотность твоих и эффекторов, и пользователей – больше. И этих твоих «магонитов» – тонны. Как и сама клонирующая установка – экранирована и не от такого, я прав? И еще я знаю, зачем там такой большой и глубокий океан… искусственный.

– Странно, что да, знаешь. А как быть с неполноценно-вовлеченными в работы демонами?

– Это какие такие «неполноценно-вовлеченные»? – Удивился я.

– Женщины, дети и старики. Из которых, по всем Правилам – должна существовать популяция минимум в два миллиона особей. Неважно, на какой из планет, иначе я утрачу и так немногие свои привилегии, от Статуса…

– Тюрьмы, Казармы, и немного – Курорта, с Дачей. Говори как есть – я не обижусь. Но основной Статус же – Заселенная Система, разве нет?

– Не знаю, откуда ты и это знаешь, но – да.

– Умный потому-что. И – запасливый, всегда, во всех жизнях. Я вас, Системы, и Богов, и прочие проявления всего этого, – я повел рукой, – изучал столько, что вашим этим Академиям и не снилось даже. Вот выберусь – и схожу, посмотрю, что там как… Не был же там, так как до даже Статуса Полубога я «дожил» – впервые. Но это неточно – дочи же там встретились, когда началось… вот это вот все.

– Согласно общепринятым нормам, попасть в такое заведение на уровне «сил» квартерона – могут или особо одаренные представители редких ветвей этих самых сил, или…

– Потомки, независимо от заслуг, и Ранга их родителей, но с поправкой обязательной «отработки» по профилю – в любой Системе. На их, Системы, выбор, не учащихся. «Собрались как-то Светлая, Темная и Хаоситка в баре, после выпускного». Ну, еще я знаю про Чемпионов, и совсем малочисленных представителей поглощенных Системой планет, где остались едва пара десятков выживших. А еще так называемые «гости» есть…

– В совокупности, озвученная тобой информация тянет на две категории отношений с тобой любой из Систем: или уничтожение, как незаконно получившее к ней доступ, существо; или предложение работать на меня. Опять. И это я молчу вообще про то, что ты на Трео ну никак не мог стать даже Властителем, в столь сжатые сроки. Это… аномально. Просто потому, что ты остаешься «стабилен» в своих физических, ментальных и духовных параметрах, лишь их планомерно увеличивая. Без регресса и штрафов. Занимаешься воспитанием группы поддержки, немного слабее себя, но опять же – они стабильны. А раз они такие разные, и к тому же дамы – «учить» как минимум потенциальных Богов ты умеешь. Почти как мои сородичи, чей это прямой профиль работы. Но из-за разницы стартовых условий… мне твоя методика бы пригодилась. Не поделишься?