Убить Уробороса

Я в семнадцать лет – тело, как стальная пружина, душа – парус на ветру. Неизведанное манит, обещая чудеса за горизонтом. И я лечу вперёд, словно стрела, выпущенная из лука. Весь мир – мой, стоит только захотеть, протянуть руку и взять то, что нужно. Нет высоты, которую не покорить, нет тайны, которую не разгадать. Жизнь разворачивается передо мной, как чистый лист, и я верю, что напишу на нём что-то великое.

Я торопливо шагаю по знакомой улице, пряча лицо от порыва колючего ветра за воротник пальто. В кармане билет на премьеру знаменитого иллюзиониста, куда меня пригласили как «знаменитого писателя». Знаменитого? Да кому я нужен, в сущности. Мои губы кривятся в усмешке, а мысли уносятся далеко, вслед за пролетевшей над головой птицей…

Время идёт. Десять лет, двадцать. За спиной тысячи пройденных дорог, сотни лиц. Падения, после которых больно вставать. Предательства, которые я прощал, и те, что совершал сам. Ложь. Манипуляции. Я не лучше других, но и не хуже. Я делал всё как полагается: семья, дом, книги, которые кто-то даже называет гениальными. Хожу в храм и не только по праздникам. Вроде бы живи и радуйся. Но почему тогда по ночам я просыпаюсь с ощущением, что где-то свернул не туда?

Я ускоряю шаг. Впереди уже показалось здание театра, подсвеченное жёлтыми фонарями. Моё сердце замирает от предвкушения.

Последнее время сны всё тревожнее. Кто-то зовёт меня, но я не могу разобрать слов. Я будто попал в огромное колесо, которое поглотило меня без остатка. Круг замкнулся, а я остался внутри. «Нулевое пространство». Озираюсь на пройденный путь и понимаю, как же я устал. Рот наполняется горечью. Неужели это всё? Всё, для чего я живу?

Двери театра распахиваются передо мной. Тёплый воздух, ароматы дорогих духов и старого дерева. Меня встречают, улыбаются, говорят что-то лестное.

Знают ли эти люди, что сегодня для них всё изменится? Знаю ли я, что когда в полумраке зала раздастся первый звонок и привычная реальность исчезнет, мне придётся сделать выбор: остаться в своём уютном, но мёртвом мирке или шагнуть туда, за кулисы, где, может быть, наконец, я найду то, что когда-то потерял?

Тёплый сумрак зала замирает в каком-то сладостно-трепетном ожидании, и, кажется, сам воздух, напуганный всеобщей тишиной, не смеет шевельнуться. Ассистенты, точно тени, легко скользят между рядами, оставляя в ладонях зрителей карточки с номерами.

Под грохот барабанов на сцене появляется женщина в белом. Лёгкая накидка колышется призрачным облаком вокруг стройного тела. Лицо скрыто под маской, видны только ярко-красные губы. И в ту же минуту я слышу, как она называет мой номер. Встаю и, как во сне, двигаюсь по проходу туда, где уже столпился народ, отобранный некой таинственной волей, а может быть, деньгами или просто глупостью. Их лица слиты в единое целое, будто вырезанные из одного куска ночи, и лишь белки глаз сверкают в темноте.

Нас приглашают подняться на сцену. Ступени жалобно скрипят под ногами. Свет софитов ослепляет, безжалостно бьёт по глазам. Зажмуриваюсь на секунду, а когда размыкаю веки, вокруг только чернильная бездна. Высоко над головой вспыхивает луч света. Дрожит, нацелясь на высокую важную фигуру в белом фраке. Иллюзионист кланяется и по залу оглушающей волной прокатываются аплодисменты. Слышатся крики восторга. Только звуки неестественно далёкие, будто я нахожусь за стеной.

Мне надевают шёлковую повязку на глаза, и я погружаюсь в бархатный мрак. Чьи-то тонкие горячие пальцы вплетаются в мои. Незнакомка тянет вперёд, я делаю шаг, страшась упасть, и обхватываю тонкую талию. Внезапная слепота обостряет все чувства. Аромат жасмина и чего-то неуловимо пряного окутывает меня, дурманит.

– Танцуйте, – шепчет она так близко, что я ощущаю тёплое дыхание на своей щеке.

Мы движемся. Сначала медленно и нерешительно. Но вот наши ноги находят общий ритм, и с каждым шагом темп ускоряется. Барабаны гремят всё громче, настойчивее, заглушая остатки мыслей. Мы кружимся в танце. Она заливисто смеётся, когда я неловко спотыкаюсь. Музыка взрывается, превращаясь в рёв, а её губы касаются моего уха:

– Пора.

И она с силой толкает меня в грудь. Стрела страха пронзает сердце. Я в ужасе понимаю, что падаю. Или лечу?

– Снимите повязки, – приказывает голос.

Я срываю ткань, и застываю поражённый, щурясь от света. Пытаюсь разглядеть открывшееся, потому что зрелище такое, что моментально впивается прямо в душу, заставляя её замереть в священном трепете.

Под ногами груды исполинских камней, а вокруг такое! К самому небосводу вздыбились горные пики – зубчатые громады, будто великаны, одетые в белые льдистые шапки, застыли в немом величии. Внизу чёрной щетиной темнеет густой лес. А небо такого пронзительного, такого дерзостного оттенка синего, что, кажется, взгляни на него дольше и оно проглотит тебя без остатка. Ни облачка, ни пятнышка – одна синь, синь, синь. Снежная свежесть незаметно окутывает меня всего девственной первозданной прохладой, той, что хранится в недрах скал с самого сотворения мира.

Я стою ошарашенный, смотрю по сторонам. Как в кино, только тихо слишком и холодно. В театре же было тепло, видимо, я уснул. Сейчас проснусь, и всё исчезнет. Может быть, это настолько крутые эффекты? Ну, 5D там, с ветром, брызгами воды и запахами… Решаюсь на старый проверенный метод и сильно щипаю себя за предплечье. Тут же морщусь от резкой боли, а на руке краснеет пятно. Всё, приехали. Значит, не сплю и это не спецэффекты. Значит, всё, что я здесь вижу, взаправду. И от этой мысли по спине бегут мурашки, а слюна во рту вдруг пропадает. Как же так?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.