Бас, Кулак и Гитара

– Да брось ты!

– Точно вам говорю! Во-первых, форма, во-вторых… Мы же за НИМ подглядывать вздумали! Понимаете? Словно в замочную скважину.

– Ничего себе – скважина! От горизонта до горизонта!

– Дело в другом. Скважина – это все наши хитрющие линзы и рефлекторы. У меня рассуждения простые… Что положено человеку от рождения? Два глаза, два уха и совесть, правильно? Ан, нет! Нашему брату мало, – давай выдумывать радио— и телескопы. И ведь не из любопытства, – из жадности! Что нам в том космосе, если разобраться? Лет этак через десять, один хрен, завалим себя жрачкой и электронным хламом по самую маковку. Не пшеницу же нам в том космосе высеивать! Вот я и спрашиваю, куда рвемся? На фига?..

– Не Гоголь, но тоже хорошо, – одобрил Вараксин.

– За космического философа Адольфа! – Джон проворно разлил по стакашкам вино. Дело свое он знал.

– Это ты в точку! – «космический философ» хлебнул и поморщился. – Хотя, правду сказать, не астроном я, ребятки. То есть, учился когда-то на астронома, но как выучился, так и пошли все эти пертурбации. Свобода слова, сухой закон, коммерция… А знаете, сколько получал астроном в те времена? – он горько усмехнулся. – Оклад – ровнехонько девяносто! С разными там надбавочками – иногда до ста двадцати набегало.

– Нехило!

– То-то и оно! В общем сбежал. Как послабело в законах, так и двинул в коммерцию. А что? Ума много не надо, арифметика второклашек. Купил – продал, деньги – товар – деньги. Все по Марксу с Энгельсом.

– Ну?

– Вот вам и ну! Все бы ничего, да только слабачком я оказался. Расширяться не захотел, думал, проживу на средний достаток. Куда мне миллиарды? Да хрен там! Только-только приоделся, квартирку с машиной купил – и шарах!.. Справа налогами гвозданули, слева – господа беспредельщики подперли. Дескать, либо делись, либо сваливай. Только я им что, нанялся? Делиться со всем миром?.. Решил поюлить. Дураки ж, думаю, узколобые. И там, и там. А я человек образованный, неужто не выкручусь? Вот и вляпался. Подставили на одной сделке, а там и счетчик включили. Теперь-то я дотумкал, не деньги им были нужны, – конкурента устраняли. Вот и устранили. Отдал им квартиру с колесами, разделся, а там и рванул снежным человеком обратно в горы, – Адольф кисло улыбнулся. – В горах, парни, покойно, хорошо. Только что холодно зимой, и с электроэнергией частенько перебои. Раньше ветряк работал, батареи постоянно подзаряжались, так поломали какие-то верхолазы хреновы. И кому мешало?..

– Значит, сейчас ты там круглый год обитаешь?

– Зачем же, сменщики есть. Точнее, были. А в общем у кого какой контракт. Раньше вообще на три-четыре года сразу вербовались, аванс хороший давали. Это сейчас инфляция, так что не рискуют. Договор подписывают максимум на шесть месяцев.

– Скучно, наверное?

– Бывает… Потому и спускаюсь. Я им что, нанялся торчать круглые сутки! Как надоест, одеваюсь в цивильное – и вниз. Пивко там, подружки, то-се. Книги у местных торгашей покупаю. Иногда рюкзаками с собой уношу. Уж целую библиотеку собрал.

– Ну, а место там у тебя найдется? У нас вообще-то с собой палатка.

– Да, Господи, конечно, найдется! О чем речь! Целый вагончик пустует. Раньше в нем бригада строителей кантовалась, теперь никого. Еще есть комната для гостей, и тоже вполне неплохая. Удобства, правда, во дворе, зато все остальное функционирует. И свет, и отопление, и телевизор… – Адольф оживился. – У меня ж там высота! Принимаю что хочу. Тут внизу семь каналов, а тамочки я больше сорока ловлю. Хоть Турцию, хоть Пакистан с Китаем! Антенну спутниковую отладил – и никаких проблем!

– Что ж, Бусуманск – город крохотный. Затеряться в нем проблематично… – Вараксин задумчиво выставил на стол локти. – Пожалуй, и впрямь наведаемся мы к тебе в гости, уговорил.

– Значит, хана гастролям? – Джон нахмурился.

– А ты думал, нам позволят еще раз выйти на площадь?

– Факт, не позволят! – радостно кивнул Адольф. – Ко мне надо, ребятки, наверх!..

– Далеко это?

– Не очень. Я ведь уже говорил: заветными тропками – часа три ходу.

– Ну, а когда двинем?

Вараксин посмотрел мне в глаза.

– Да прямо сейчас и тронемся. Если насчет Мулы все правда, то долго телиться они не будут.

– Точно, – поддакнул Джон. – Мочканут и кинут в море. Как чекисты тех одесситов. Сейчас это проще простого.

– Зря мы Элизу одну отпустили, – заметил я. – Надо было мне с ней сходить.

– Она сама настояла, – Вараксин озабоченно потер лоб. – Хотя, наверное, ты прав. Может, и вовсе следовало бросить палатку здесь.

– Я ж вам, ребятки, толкую! У меня одних вагончиков – несколько штук. На фига вам палатка? Есть и комната для гостей. Вот такие условия! – Адольф показал большой палец. – Четыре койки, батарея, радиоузел. Телевизор ко мне будете ходить смотреть. А книг, я уже толковал, сотен пять, наверное, наберется. И не какой-нибудь хлам детективный, – исключительно литературные столпы, серебряный и золотой век!

– Ну-ка, ну-ка! – великий книгочей Леха Вараксин заинтересованно подался вперед. Глаза его блеснули.

– Может, и Фаулз имеется с Гроссманом?

– Фаулз!.. – Адольф передернул плечом. – О чем речь, милая! Не только Фаулз, – Камю с Хаббардом есть. Даже Гайто Газданов, если ты, конечно, о таком слышал.

– Не понял! – Вараксин заволновался. – Это что же, тот самый Газданов, что воевал в доброармии, а потом работал таксистом в Париже?

– Ты гляди! – Адольф умилился. – И молодые, выходит, читают?

– Что у тебя из него? Повести или рассказы?

– У меня, милая, – снисходительно проворковал Адольф, – трехтомник Газданова! Три толстые солидные книги – без мускулистых идиотов на обложке, с нормальным человеческим шрифтом.

– Класс!

– Ну так! Я тебе что нанялся, журнальчики потрепанные собирать? Я, милая, книги люблю. Настоящие! – Адольф не то чтобы приосанился, но тощая его фигурка чуток выпрямилась, грудь подалась вперед. – Сколько я за него выложил, не скажу, испугаешься. Но все одно не жалею. Это тебе не Солженицын какой-нибудь, хотя и последнего тоже на полках имею. «Красное Колесо», «Архипелаг Гулаг» и прочее.

– А Довлатов?

– И Довлатов есть, и Ирвин Шоу с Ратушинской. В общем, если любишь это дело, – прямая дорога в мою обсерваторию!

Ох, как они разгорелись – эти два книжных проглота! Мы с Джоном не могли смотреть на них без улыбки. Одно слово – наркоманы! То есть, конечно, неплохо – полистать что-нибудь на досуге, а в выходные прочесть страничку-другую, но не все же время этим заниматься! Во-первых, – глаза устают, а во-вторых, это ж никаких денег не напасешься! На книги, значит. А станешь или нет умнее, это еще вилами на воде писано. Я, к примеру, знавал десятки людей, что вовсе не прикасались к книжкам. И заметьте, не всех из них можно было бы назвать дураками. То есть, конечно, большую часть, но не всех…

– Але, Леший! – я ухмыльнулся. – Ты еще здесь?

Он мутно посмотрел на меня, с чувством произнес:

– Кирюха, ты осел, хоть я тебя и люблю! Ты ничего не понимаешь.

– Почему же?

– Да потому!.. Это ведь такой кайф открыть что-нибудь настоящее после всех этих Доценко-Барабашовых! Как в пустыне приложиться к фляге! Открыть Манкоя или Гарина, полистать Кортасара с Маркесом…

– А Алданова? – Адольф нетерпеливо затеребил Вараксина за рукав. – Алданова ты читал?

– Само собой! Еще я Кивинова люблю. Он хоть и детики гонит, но правильный дядька. Считай, единственный в нашей державе нормальный детективщик!

– Так он же человек! И схохмить вовремя умеет, и погоревать. Все по-человечески! Не как у этих супер-муперов нынешних!..

Впору было покрутить пальцем у виска. С ними бесполезно было разговаривать! Все равно как с любителями опиума после первой одуряющей затяжки. Вероятно, эта парочка посвятила бы теме книг весь сегодняшний вечер, но, по счастью, в кафе вовремя вернулась Элиза. Да не одна, – с Татьяной. Последняя смущенно косилась в пол, глаз почти не поднимала. Наверное, ей было стыдно.

– Палатка пришла! – выдохнул я. – Порядок, мужики!

Честно сказать, появления Татьяны я уже и не ждал. Оно и понятно. Что такое перетрусивший мужик, я знал прекрасно, трусоватые дамы знаменовали для меня явление более редкое. Во всяком случае я действительно решил, что все было сказано еще на площади. Оказывается, не все. По крайней мере мужик – тот точно бы не вернулся. У женщин, по всей видимости, все обстояло более загадочным образом.

– Вот и хорошо! Снова все вместе! – искренне порадовался Джон.

– Ну что? Тогда с Богом? – Вараксин первый поднялся из-за стола. Он рвался в путь, ему уже не терпелось уткнуть нос в пыльные книги астронома. Сам того не подозревая, Адольф щекотнул его в наиболее уязвимое место.

– Дай бедным девушкам отдышаться, торопыга! – я взял Татьяну за руку, усадил себе на колени. По тому, как она вцепилась в мою ладонь, стало ясно, что она готова просить прощения. Ответным пожатием я ее простил. В самом деле! Чего дуться-то? Я тоже бегал в свое время от шпаны. И как бегал! Только пятки сверкали. И что же теперь – презирать себя всю оставшуюся жизнь? Вот уж хренушки!

Джон помог Элизе поставить на пол сумки, любовно погладил девушку по спине.

– Покушай, дружок, в дорогу.

– Им надо что-нибудь теплое из одежды, – авторитетно сказал Адольф. – И водки возьмите. На всякий пожарный.

– Слышала дядю? Надеюсь, вы захватили с собой что-нибудь теплое? – Джон продолжал гладить Элизу, и она, подыгрывая ему, ласково мурлыкала.

– Захватили.

– Что, умная моя? Что захватили?

– По платью взяли. Шлепанцы.

– И все? – Джон озадаченно крякнул. – Мда… С вами хоть в Арктику, хоть в Антарктиду!..

– Шлепанцы, подумать только! – бородатый Адольф умиленно покачал головой. – Ладно, молитесь на меня. Выведу хоть к черту на кулички! И в шлепанцах, и без.