Третий Проект

Страшная весть настигла профессора Давыдова Федора Николаевича в тот момент, когда он собирался домой.

– На юге-западе Москвы произошел взрыв бытового газа, – сообщила ему секретарь, как только он намеревался закрыть дверь своего кабинета на ключ.

– Когда? – спросил он с резко возросшим волнением в голосе.

Он ждал и боялся когда случится нечто подобное, но надеялся что одна конкретная новость не обойдет его стороной. Для этого он постарался на славу, даже привлек Веру Александровну, но это было действительно крайне важным. Именно из-за этого он задержался допоздна и попросил об этом некоторых из своих сотрудников.

– Только что об этом писали в интернете, – протирая свои очки ответила секретарь, тем самым пытаясь намекнуть профессору, что пора заканчивать затянувшийся трудовой день. Однако теперь Давыдов не мог позволить себе уйти, сейчас он должен был проверить и подтвердить свои опасения. Забыв обо всем прочем, профессор поспешил вернуться в свой кабинет.

– Вызовите моего водителя, – добавил он, в спешке выглянув из-за двери. – Пусть будет здесь как можно скорее, у парадного.

Старик успел закрыть дверь прежде, чем секретарь молча кивнула ему в ответ.

– И можете идти домой, – все же добавил он, выглянув на мгновение из кабинета.

Ее всерьез беспокоило необычное поведение своего начальника. Она знала Давыдова по меньшей мере пятнадцать лет, и за все это время она не могла вспомнить, чтобы он вел себя так, как в последнюю неделю. Все это началось после таинственного звонка из Нью-Гэмпшира, США, когда человек с акцентом и явно взволнованным голосом пытался связаться с ним по рабочему телефону. Именно тогда она стала замечать за профессором странности. Федор Николаевич попросил ее тщательно следить за новостями, всеми происшествиями в городе, конкретно на юго-западе, сообщать о них каждый день.

– С чего бы ему интересоваться подобным, – думала она и сейчас, собирая свою сумочку. – Такому уважаемому и образованному человеку, филологу, культурологу, профессору. Что же происходит?

На ее лице уже присутствовало не беспокойство, а страх непонимания всей творившейся ситуации. Сегодня утром профессор просил особенно настойчиво, постоянно напоминал и интересовался едва ли не каждый час. Также шли и звонки, но уже на его личный номер. О происходящем на его электронной почте ей можно было лишь догадываться. Что было тому причиной – все так же оставалось неизвестным, но как порядочная женщина в возрасте, она старалась не заострять на этом своего внимания.

Тем временем Давыдов, не сумев дозвониться по набранному им номеру, подошел к своему рабочему столу и судорожно попытался включить лежавший на нем ноутбук. У него всегда были проблемы с техникой, в особенности с этим куском пластика, не желавшим включаться достаточно быстро.

– Будь ты проклят!

Присев в кресло, ему не терпелось как можно скорее прочитать новость. Вторая попытка дозвониться также не увенчалась успехом. Весь день он надеялся, что этого не произойдет, что все сказанное ему ранее было, если уж не злой шуткой, то ложью.

– Все так, – подтвердил он свои опасения. – Значит он мертв…

Обдумывая свои дальнейшие действия, он схватился за облысевшую голову. Появилось желание выпить чего-нибудь горячительного, но здоровье не позволяло этого, да и времени становилось все меньше с каждой секундой.

Вскочив со стула с завидной для его возраста прытью и открыв свой кейс, Федор Николаевич не мог еще решиться стоит ли ему поступать именно так, как он собирался. Но как бы неприятно ни было, случившееся уверило его в правдивости происходящих событий, в том, что ему придется действовать и играть не по своим правилам.

Взяв в руки мобильный телефон, профессор набрал еще один номер, глубоко засевший в его памяти. Послышались гудки, первый, второй, за ним третий. Абонент принял звонок. Профессор знал, что не услышит голоса собеседника, уж точно не по телефону. Знал он и то, что звонок по этому номеру будет одноразовым, после чего от сим-карты поспешат избавиться.

– Вы все же оказались правы, – сказал Давыдов с едва заметным дрожанием голоса. – Встретимся на том самом месте. Сейчас!

Послышались гудки. Звонок оборвался.

Старик мгновенно наполнился решимостью, без всякого на то алкоголя. В спешке открыв дверцу небольшого, но достаточно надежного сейфа, стоявшего возле рабочего стола, он забрал лежавшую там обернутую в ткань увесистую книгу и убрал ее в кейс.

Спустя короткий промежуток времени, профессор уже спускался по ступеням к выходу. Не сказав ни слова охране и своей секретарше, по-видимому забывшей свой пропуск, он второпях приложил карточку и вышел на улицу.

Штормового предупреждения не было, сильного ветра не наблюдалось, однако ливень оказался на редкость сильным, а сверкающие в небе молнии и раскаты грома были способны напугать любого находившегося на улице человека, но только не профессора Давыдова.

Едва сумев открыть зонтик из-за мешающегося в руках кейса и пройдя чуть дальше, он оглянулся по сторонам. Позднее время и погода были кстати, людей и машин не замечалось, это заставляло его чувствовать себя немного спокойнее. Он любил дождь, но время шло, и было совершенно не до ностальгических воспоминаний.

Памятник Достоевскому был единственным, что бросалось в глаза, но через мгновение по Моховой улице показался подъезжающий автомобиль.

– Едем скорее, – едва открыв дверь и сев на заднее сиденье, торопился Давыдов. – Вторая Бауманская улица, дом 3.

Профессор нервно посмотрел на часы, показывающие пять минут первого ночи. Без лишних вопросов, водитель надавил на педаль газа . Он давно работал в качестве личного водителя, не менее десяти последних лет и также не мог не заметить странное состояние своего пассажира.

Глядя на скользящие по окну капли воды, старик не обращал внимания на красоты ночного города, думал о чем-то, молчал всю дорогу и продолжал поглядывать на часы.

Ровно через пятнадцать минут машина уже проезжала по набережной реки Яузы, оставалось всего немного. Машина свернула направо и остановилась напротив въездных ворот в Лефортовский дворец.

– Жди меня, я сейчас вернусь, – сказал он водителю.

Оставив зонтик и кейс внутри салона, Федор Николаевич забрал книгу. Пребывая и без того в нервозном состоянии, он попытался открыть дверь, но та была заперта.

– Открой же ее! – резко вспылил он. – Быстрее!

Водитель послушался, но начинал чувствовать неладное. Пассажир покинул автомобиль. Захлопнув дверь и крепко прижимая книгу к телу под своим пальто, профессор поспешил зайти под ворота, пока еще не промок под сильнейшим за последние несколько лет ливнем.

– Вы быстро приехали, – послышался голос человека, прятавшегося в темноте.

– Так быстро, как смог, – ответил Давыдов, протягивая руку с книгой.

Человек подошел ближе, но понять, кто именно это был для профессора не представлялось возможным, лицо было скрыто под капюшоном. Он было хотел попытаться разглядеть незнакомца, но тут же одумался.

– Неужели все это правда?

– Вы уже поверили нам, раз решились отдать ее, – сказал незнакомец, взяв сверток в руки. – Вы же знаете, что можете очень скоро пожалеть об этом. Вам стоит скрыться и как можно скорее.

Незнакомец протянул профессору другую книгу.

– Вот, я сам не успел ее прочитать, но думаю в пути вам будет, чем заняться, а мне уже совершенно не до этого. Кроме того, если за вами следили, то пусть думают, что она еще у вас.

Профессор в недоумении взял книгу и осторожно направил обложку на свет, стараясь чтобы на нее не попали капли воды. Увиденное не сулило ничего интересного или сколько-нибудь важного, однако на ней могли оставаться следы, по которым он мог попытаться установить личность этого незнакомца. Но это уже было не важно.

– И все же, – промолвил Давыдов и слегка улыбнулся. – Это совершенно другое. Да и объем не тот. Жанр не мой.

– Вам пора, – ответил незнакомец.

Книга была на порядок меньше в размерах, но все же , точно так же убрав ее под пальто и покивав в ответ, старик в спешке направился обратно к машине.

– Езжай, – вздохнув с облегчением, сказал он водителю. – Сейчас в аэропорт, Шереметьево. Как можно скорее.

Машина сдвинулась с места и направилась в сторону площади.

Незнакомец на мгновение выглянул из-за ворот, после попытался получше разглядеть отданную ему книгу, но озарившая небо вспышка света напугала его. Это была точно не ударившая где-то рядом молния. Он спрятал книгу и в ту же секунду выглянул вновь. Тут же последовала вторая, но куда менее яркая вспышка. Прогремел взрыв, послышался звук осыпающихся стекол. Резкий порыв ветра сбил капюшон с головы, как и его самого. Упав в лужу он отчетливо мог видеть, как машина профессора полыхала в огне.

Глава 1 “Ничем непримечательное утро”

Мне было тяжело заставить себя встать с кровати. Именно так чувствуют себя люди собирающиеся на работу, но в моем случае все обстояло куда хуже. Спешить было некуда, так что просто открыть глаза было еще той задачей. Несколько секунд, просто вглядываясь в белую штукатурку, делая небольшие глотки воздуха, я изнемогал от желания еще немножко полежать, возможно даже снова уснуть.

– Нет, хватит! Николай! Пора вставать! – сказал я себе, заставляя проснуться.

В качестве дополнительного стимула я включил телевизор. Новости были как нельзя кстати. Очередные санкции в отношении Ирана, скука. Я переключил канал.

В мире давно происходили странные вещи и речь шла не только о погоде, которую передавали сейчас на экране. Привычная температура действительно изменилась, но к этому давно привыкли. Сложнее было объяснить участившиеся до абсурда таинственные вспышки в атмосфере, но и они по прошествии нескольких лет стали таким же обыденным как и прошедший этой ночью сильнейший ливень. В газетах, печатных и интернет изданиях писали разное, от испытаний новых летательных аппаратов и самолетах разведчиках, что вполне могло сойти за правду, учитывая без конца накаливающуюся политическую обстановку между странами. В желтых газетенках и вовсе доходило до бреда сумасшедшего. Вот и в эту ночь кто-то мог видеть вспышки в небе, похожие на сгорающие в атмосфере метеориты.

Отдернув шторы, создававшие рабочую для меня атмосферу в комнате, мои глаза мгновенно откликнулись на ворвавшиеся лучи солнечного света, не говоря об осыпавшейся с них пыли. Только теперь я заметил какое ее количество накопилось на моем рабочем столе за те два дня, что я не притрагивался к клавиатуре. Хотя большая ее часть все же оседала на тех самых шторах. Более того, я не принимал душ около двух дней и у меня отросла щетина.

Не то, чтобы я ленив, не подумайте. На протирание пыли у меня никогда не было времени, большую его часть я тратил на просиживание штанов за компьютером, безуспешно пытаясь абстрагироваться от окружающего мира в надежде написать новый гениальный роман. Остальное также приходилось от случая к случаю. Но, за прошедшие четыре года, мои попытки превзойти свое первое творение не увенчались успехом.

Отряхнувшись от пыли. взгляд мой привлекла телефонная станция. Тускло мигала лампочка автоответчика.

– Может быть это оно? – подумал я.

Возможно среди этих сообщений было долгожданное предложение о сотрудничестве от одного из издательств, но нет. Это был очередной звонок от интернет компании, предлагавшей мне сменить устаревший тариф и установить совершенно не нужное мне интернет телевидение.

– Собственно ничего нового и удивительного, – подумал я, мгновенно потеряв всякий интерес и одним нажатием стерев все оставшиеся на автоответчике сообщения.

– Обычно они отписываются на электронную почту или звонят на мобильный, так что было глупостью надеяться на что-то. Да и вообще, пора было уже давно отключить телефон, только деньги зря перевожу. Кто сейчас пользуется этим старьем, когда есть мобильные и интернет?

Зайдя на кухню и включив радио, на котором также передавали новости, я заглянул в холодильник. Похоже что экономическая ситуация в мире не была столь плоха, в сравнении с моей собственной. Как оказалось, у меня не осталось ничего кроме нескольких бутылок пива, почти съеденной докторской колбасы и нескольких, вполне вероятно испорченных яиц. Кетчуп, майонез и масло были не в счет, но к моей радости тоже имели калории.

Вне всяких сомнений мое положение было близко к катастрофическому. Благо, что на карточке еще оставалось достаточно денег на ближайшие пару недель. Далее оставалось надеяться на чудо, что кому-то из крупных издательств придется по нраву моя последняя работа.

Чертово радио не переставало меня удивлять творящимися в мире событиями. Порядком надоело слушать о росте цен, котировках валют, нефти, насилии и всем прочем. Всего через пару минут настроение стало куда лучше. Меня ждала горячая яичница и поджаренная, резаная колбаска. Приправив все соусом, кетчупом, майонезом, перцем, горчицей и солью, под вещание моей старенькой радиостанции мне так и не удалось позавтракать. Раздался звонок в дверь. Пока я злобно смотрел в сторону прихожей, пытаясь очистить тарелку от содержимого, звонок повторился.

– Да иду я, иду, подождите, кто бы вы ни были, – доедая последний кусочек, прокричал я и направился к двери.

Не описать мое удивление когда через глазок я увидел, что за человек стоит по ту сторону.

– А она что тут делает? – прошептал себе под нос я. – После столького времени, она все же решила вернуть мне кошку?

Это была Юля, девушка с которой мы разошлись несколько лет назад, еще до того как я начал свою писательскую карьеру. Меня искренне удивило ее появление, особенно после всего что было, после стольких лет.

– Зачем ты пришла? – открыв дверь, сразу же спросил я.

Мне не хотелось теряться во всевозможных догадках, но наверное я был излишне импульсивен в этот момент. А еще щетина и два дня без душа, превосходное сочетание, когда перед тобой стоит красивая девушка.

– Ты явно не прослушал мое сообщение.

Я не стал говорить ей, что удалил его вместе со всеми прочими.

– Мне нужна твоя помощь, – неожиданно заявила она.

Она не сильно изменилась, все также красива, все так же притягательна. Похоже по-прежнему следит за собой и наверняка ходит в какой-нибудь фитнес центр. Но бросилось в глаза мне совершенно другое, а именно то, что выглядела она неуверенной и заметно взволнованной.

– Ты хоть в курсе, сколько сейчас времени? – спросил я и тут же обратил свое внимание на ее волосы. Судя по всему она спешила и тем самым не успела или не пожелала, а может просто забыла, довести все до конца.

– Нет так уж рано, – ответила она, оставаясь спокойной, но явно сдерживая свои эмоции. – Ты сам-то вообще смотрел на часы?

– Так! Но, все равно. Забудь! Что же такое случилось, что ты пришла ко мне, да еще и в такое время?

– В какое такое время? – все же спросила она, как будто специально пытаясь уйти от темы.

– Ой, да ладно, не надо, будто тебе никто ничего не рассказывал, – заявил я с небольшой долей возмущения.

– Я с твоими и нашими общими знакомыми не общаюсь уже очень давно. Послушай, может, все-таки впустишь меня? Разговаривать на пороге я не стану, а тема важная.

Не смог сразу заметить, но виной тому была ее склонность скрывать свои эмоции и чувства, особенно когда счетчик зашкаливал от их переизбытка, у нее еле заметно дрожали руки, а взгляд часто устремлялся к себе под ноги. Вот и сейчас происходило тоже самое. Похоже что произошло что-то действительно серьезное.

– Ладно, пойдем.

Мы прошли ко мне на кухню. Я выдвинул для нее стул из под кухонного стола и встал рядом, ожидая от нее объяснений.

– Это все мой брат, – сказала она. – Дело в нем.

Задумавшись, я отодвинул соседний стул и сел рядом, теперь ей удалось заинтересовать меня.

– Что с ним?

– Кажется он умер.

То, что я был шокирован, это слабо сказано. Я очень хорошо знал Юлю и ее брата. Максим учился со мной в школе, в одном классе, потом в институте, мы были хорошими друзьями. Были. В последние годы мы не виделись, даже не разговаривали и на это были серьезные причины.

Если не вдаваться в детальные подробности, виной всему была моя связь с Юлей, его младшей сестрой. Почти год мы встречались и все было хорошо. Максим ничего не знал об этих отношениях, но стоило правде выйти на свет, как все резко осложнилось. Со временем он смирился, хотя и таил обиду на меня, как на друга. В итоге мы вовсе перестали общаться. По прошествии еще некоторого времени осложнились отношения уже с Юлей, мы поссорились, а затем расстались. Банальная история, как не посмотри.

– Так, – начал рассуждать я и пытаться разобраться в ситуации. – А что конкретно случилось? Почему тебе кажется?

По выражению ее лица сразу стало понятно, что оставалось еще много недосказанностей.

– Ты не знаешь, но несколько лет назад, почти сразу же после окончания института и после того, как мы с тобой расстались, Максим пропал. Сначала я думала, что он просто не хочет со мной разговаривать, но потом выяснилось, что пропал он на самом деле. Где-то в Индии. Его никто не мог найти.

– Постой-ка, – я немного растерялся. – То есть, он пропал еще тогда, но говоришь ты мне об этом только сейчас?

– Тогда мне было не до тебя, – она едва не повысила голос. – И вообще, речь не об этом. Сейчас все по-другому.

Эти слова дали мне понять, что не я один переживал из-за этого расставания, но я быстро потушил этот вспыхнувший огонек лицемерия внутри себя.

– Мне звонили недавно, чуть более часа назад, сказали что нашли его тело и попросили приехать на опознание. Сказали, что нужно поговорить, ну и все положенное в таких случаях.

– Значит он не просто пропал, его убили? – я не смог удержаться и не спросить.

– В том то и дело, что нет! – твердо заявила Юля. – Максим звонил мне сегодня ночью, что-то пытался сказать, но связь была прерывистой. Я толком ничего не поняла. Он извинялся за постоянные вмешательства в мою жизнь, что отдалился в последнее время. Что-то говорил и о тебе. Сожалел о той ссоре между вами. Может он пытался и до тебя дозвониться.

– Как-то хреново вышло, – проговорил я.

– В каком смысле?

Теперь меня одолело чувства страха. Я боялся признаться в том, что даже если он и звонил мне, то все сообщения были удалены мною буквально за несколько минут до ее появления.

– Это в целом, о ситуации, – ответил я, не решившись сказать правды. – Продолжай, я так понял это еще не все?

– Я очень испугалась того звонка, пыталась ему перезвонить, но номер оставался недоступен даже после того, как мне сообщили о его смерти.

– А ты уверена, что он действительно умер? Может быть, случилось так, что нашли тело какого нибудь похожего на него бездомного или вовсе бандита какого с его паспортом. А телефон, да чего только с ними не случается. Хотя, учитывая ту историю с его исчезновением, все это выглядит по меньшей мере странно. Вспоминая некоторые его интересы, мог бы предположить, но лучше не стоит.

– Нет уж, – возразила Юля. – Говори как есть!

Я улыбнулся, пытаясь найти подходящие слова.

– Ну ты же помнишь, – сдерживаясь от того, чтобы не заулыбаться, начал я. – У него были некоторые странные увлечения. Вспомнить хотя бы все те книги и фильмы о тайных орденах и обществах. Масоны, Тамплиеры и все прочие. Он едва ли не оккультизмом интересовался во времена института, как раз перед той нашей размолвкой.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Тут и говорить особо нечего. Сколько всяких больных психов создают культы и секты, привлекают в них людей ради собственного обогащения. Я не стал бы исключать подобного.

– Твоя фантазия слишком хороша! – подметила она с явным сарказмом.

– Ну а то, – подтвердил я с не сдержанной улыбкой, но быстро постарался стереть ее со своего лица. – А что еще тебе сказали по телефону?

– Не знаю, я ничего особо не уточняла когда мне звонили. Но я очень надеюсь, что все это большая ошибка.

Мне пришлось хорошенько задуматься. Признаюсь, я больше думал не о том, о чем стоило. Так или иначе, ситуация была не из приятных. Мне лишь оставалось принять тот факт, что я не смогу, да и не имею права сейчас оставлять Юлю одну.

– Послушай, – продолжила она. – Я очень боюсь и не смогу пойти туда одна. А тем более смотреть на тело мертвого человека. Это выше моих сил!

– Ты хочешь, чтобы я пошел с тобой?

– Да, пожалуйста, очень тебя прошу. Мне будет легче. Я, по сути и приехала поэтому к тебе. Тем более, ты же его тоже хорошо знал, твое мнение и поддержка будет очень нужна.

Этого мне и стоило бояться, но поделать ничего я с этим не мог, да и не хотел. Я был обязан помочь.

– Хорошо, тогда поехали, только оденусь.

Воспользовавшись одеколоном и накинув ветровку, я прошел к двери. Юля последовала за мной и мы вышли из квартиры.

Глава 2 “Новые сюрпризы”

Смерть старого друга не стало единственным что взволновало Николая, ровно также как и его бывшую девушку. Сотрудник Федеральной Службы Безопасности оказался еще одной сегодняшней неожиданностью.

Константин Гречнёв, как он представился, не являлся типичным агентом, по крайней мере в глазах самого Николая, представлявшего людей из подобных организаций совершенно иначе.

Этот человек, немногим старше тридцати, был невысокого роста, едва за метр семьдесят. Будь Юля на каблуках, а уж тем более высоких шпильках, то сразу стала бы выглядеть чуть выше. Ко всему прочему, он отличался необычным телосложением, был излишне худощав и скорее всего даже не имел боевой подготовки. Хотя, за его пиджаком можно было заметить кобуру с пистолетом.

Присутствие Константина заставляло Николая задумываться о происходящем, Юлины же мысли были связаны с человеком, чье тело лежало на столе перед ними.

Она подошла ближе, ее слегка взволнованное, но все же спокойное выражение лица не изменилось даже сейчас, при виде своего брата, но Николай знал, уж точно догадывался, что творилось у нее в голове в этот самый момент.

Сотрудник ФСБ, Константин, внимательно следил за девушкой и ее реакцией. Создавалось впечатление, что он ждал не ее ответа, а чего-то совершенно другого. Возможно был готов подхватить ее и налить воды, но что-то в его взгляде пугало самого Николая.

Тем временем Юля внимательно смотрела в закрытые глаза, на брови, волосы, на шею человека перед ней. Она даже разглядела небольшое родимое пятно за ухом, но все равно отказывалась верить. Слегка склонив голову, она ненадолго закрыла глаза, стараясь удержаться от того, чтобы не заплакать. Как всегда, пыталась не подать вида. Внутри нее происходила настоящая борьба чувств.

– Да, это мой брат, – произнесла она и из ее глаз предательски выступили слезы, а она по-прежнему старалась оставаться спокойной.

– Тогда позвольте…, – начал Константин, но его тут же перебили.

– Как он умер? – спросила Юля. – Что случилось?

Николай не решался ничего сказать, он боялся усугубить положение и состояние девушки. Кроме того, не смотря ни на что, у Юли было право знать.

– Пока что я не могу вам дать точного ответа на этот вопрос, – не сразу ответил Константин. – Дело в том, что на теле нет видимых причин смерти, ни одной царапины, ровным счетом ничего необычного. В крови также ничего не обнаружено. С органами все в порядке. В данный момент даже для наших экспертов установка причины смерти является проблемой и пока еще остается загадкой. Складывается впечатление, ощущение, что его сердце в какой-то момент просто остановилось.

– Разве не стоит дождаться…, – Николай все же решился высказать свое мнение, но вовремя остановился, понимая что подымает не лучшую тему для обсуждения в этот самый момент.

– Как насчет полного осмотра? – все же спросил он, постаравшись подобрать слова помягче.

– Полный осмотр, – повторил Константин, подхватив логику Николая. – Безусловно это позволит лучше понять из-за чего ваш брат мог умереть, но пока что наши эксперты сходятся во мнении что это могла быть остановка сердца.

– А инсульт? – тут же уточнил Николай. – Если я правильно помню, это может быть наследственное?

– МРТ не показало ничего, что могло бы стать причиной смерти. Скажу больше, даже полный осмотр может не дать результатов. Исходя из мнения наших специалистов, тело погибшего абсолютно здорово и что еще более удивительно, как я сказал ранее, в крови нет ничего подозрительного.

– Не рано ли говорить об этом? – резко спросила Юля.

– В свете некоторых событий, нами уже проведено практически полное исследование, но результатов оно не дало.

– Это каких таких событий?

Константин не спешил с ответом, словно заранее ожидая момента когда двери откроются. В помещение внесли еще одно тело, убранное в специальный мешок черного цвета. Взгляд агента пристально наблюдал за реакцией обоих.