Глава 1. Крушение Лемурии
– Мы уже на месте, – сказал Атум своему одиннадцатилетнему сыну Шу, слезая с коня.
Они подъехали к огромной возвышенности, с которой открывался вид на Южное Царство. Вдали у самого горизонта земля сливалась с океаном. На вершине стоял огромный Сфинкс – памятник, возведённый прошлыми поколениями в память первых Богов земли.
– Я часто сюда приезжаю, – произнёс Атум, – это моё тайное место. Я люблю оставаться здесь один и о чем-нибудь размышлять. Я привёз тебя сюда, чтобы рассказать об истоках, о том, как зародилась наша цивилизация. Скоро эти знания тебе пригодятся. Я хочу подготовить тебя к обряду: с восходом солнца оракулы определят, готов ты к нему или нет. Если готов, эти знания помогут тебе в путешествии. С их помощью ты станешь настоящим мужчиной, обретёшь своего Сфинкса и Лемуров четырёх стихий, которые помогут тебе найти себя.
– Хорошо, папа, я постараюсь запомнить всё, что ты мне скажешь, – сказал Шу, внимательно слушая отца.
– Садись поудобнее. Для начала я расскажу тебе, откуда мы произошли и кто были наши истинные Боги.
Атум и Шу сели на краю пропасти и некоторое время молча смотрели на океан, который уходил далеко за горизонт.
– Я хочу тебе рассказать про те далёкие времена, – начал Атум, – когда земля представляла собой один большой протоконтинент, который первые жители земли прозвали Лемурия. Берега этого континента омывал один большой праокеан. Это был тот самый Эдем, в котором жили сфинксы, – создания, вмещающие в себя Божью искру и состоящие из четырёх священных животных. Им поклонялись как высшим существам, благодаря им на земле зародилась жизнь. Сфинксы вмещали в себя четыре духа, четыре души, четыре стихии. Это были четыре священных существа, четыре Лемура. Появление Сфинксов на земле – сокровенная тайна, разгадку которой знают лишь звёзды. Никто не знал, откуда и сколько веков назад они появились на земле. Сфинксы использовали отталкивающую и притягивающую силу земли и, преобразовывая её в жизненную силу, могли практически вечно находиться в своём великом безвременье. Сфинксы трансформировали силу земли в психо-поле, тем самым порождая магию и законы мироздания, в которых они существовали. Это поле они называли Престолом Богов. Оно позволяло им летать между звёзд, контролируя силу притяжения земли. В те времена Сфинксы были нашими Богами. Первая протоцивилизация зародилась задолго до появления людей, животных и птиц. Всё сущее поклонялось этим Божествам, жившим будто вне времени и пространства. Первые люди и животные существовали в едином союзе благодаря силе и магии Сфинксов. Они понимали друг друга с помощью Мембраны души и вселенны, которая была в каждом живом существе. По её вибрациям определялся характер каждого человека и каждого живого существа, в котором Сфинксы видели воплощение самой природы. Эта Мембрана души и вселенны по сути была великим даром Богов, она соединяла всех и вся, через неё звёзды говорили со Сфинксами. Это был бесконечный портал, связывающий всё живое.
– И у меня есть такая Мембрана? – спросил Шу.
– Да, сын, это дар самой природы всем живущим. Всем, у кого есть душа. Только теперь мы её называем иначе. Время стирает всё на своём пути, но мы храним истины на скрижалях, которые переживут время.
– А как теперь её называют?
– Теперь это сердце. Уже давно Мембрану души и вселенны стали называть сердцем, так как все колебания Мембраны проходят через него.
– Так значит, Мембрана по-прежнему есть в каждом из нас?
– Да, мы и есть Мембрана. Мы состоим из неё, а наше тело, наш облик – это лишь материя, накинутая природой. Вскоре ты всё поймёшь. Тогда Лемурия находилась на пике своего развития. Это была протоцивилизация, у которой было абсолютно всё. Сфинксы устроили жизнь так, что сама природа заботилась о нас: мягкий климат согревал и дарил прохладу, а сочные плоды и бесчисленные источники воды наполняли наши тела гармонией и безмятежностью. Наш Эдем процветал, Лемурия ширилась и крепла, люди со Сфинксами и животными создавали цивилизацию, которой, казалось, завидовали даже Боги. Мы строили огромные дворцы, остроконечные крыши которых возносились в облака, наши храмы были из кристаллов и драгоценных камней. Земля была наполнена силой, а деревья были нашими святынями. На земле царила гармония, но многие понимали, что так не будет продолжаться вечно. Видимо, так было предначертано свыше.
– А что случилось, папа?
– Настали бренные времена, которые несли с собой смерть… Времена, которые были безжалостны ко всему живому.
– Но разве Сфинксы не могли помешать наступлению смерти?
– По всей видимости, нет. Как и люди, они были не готовы к смене времён. Сфинксы любили всех превыше собственной жизни.
– И что же произошло?
– Настал день, когда на земле поменялась полярность. Этот день оборвал наше беззаботное существование. В тот день Сфинксы покинули нас, и Лемурия стала распадаться на части. Огромные фрагменты земли отходили от протоконтиента и уносились на тысячи километров. Это была невероятная по своим масштабам катастрофа, во время которой разломилась земля Лемурии. Так образовались четыре континента, которые мы в дальнейшем назвали Юг, Север, Запад и Восток. Вместе с сушей по земле разбросало всех выживших. Лемурия осталась центром всего, центром розы мира.
С того момента началось зарождение первых цивилизаций, но Лемурия всегда оставалась прародиной человечества, память о которой сохранялась ещё очень долго. Мы, те, кто остался на южном континенте, никогда её не забудем. Посмотри, этого Сфинкса возвели наши праотцы. Они видели Сфинксов своими глазами, а потом стали свидетелями краха священной Лемурии. На всех континентах были воздвигнуты памятники этим удивительным существам, но время беспощадно ко всему, так что памятники разрушались и исчезали в вечно изменчивых волнах песчаных дюн.
– Папа, а что делали те, кто остался в живых после той великой катастрофы?
– Люди не умели управлять магнитным полем земли, тем более тем, что разрушало всё вокруг и отдаляло нас от наших Богов. Люди начали приспосабливаться и выживать. Никто до конца не понимал, что происходит, никто не знал, почему поменялась полярность земли, но все понимали, что жизнь теперь будет совершенно иной. Многие погибли в первые дни катастрофы, а те, кто выжил, заложили фундамент первых культур, взяв за основу знания прошлого. Мембрана сердца перестала чувствовать живую природу, люди разучились понимать стихию, животных, а порой и друг друга. Мембрана очерствела, мы не могли больше наладить связь с землёй. Быть может, лишь отчасти.
– Почему отчасти?
– Потому что нам, жителям Юга, через какое-то время вновь удалось почувствовать нечто подобное. Мы вновь начали обретать утерянную связь.
– А что стало с другими?
– Северный народ быстро потерял связь с прошлым. Они стали воображать себя Сфинксами, возводили себе огромные памятники и сопоставляли себя с вечно живыми существами. Все это породило массу противоречий. Они стали очень большого мнения о себе, требовали почестей и преклонения перед ними. Так на их земле разгорелись первые войны, началась череда захватнических походов, они отбирали друг у друга территории. Их целями стали богатства и престол, только уже не тот Престол Богов, а совершенно пустой, вымышленный ими… они назвали его Престол Эго. Поэтому они быстро утратили человеческий облик и начали порождать чудовищ, бездушных монстров. Они гордились безжалостностью этих тварей, которые были прямой противоположностью Сфинксов. Вскоре они начисто забыли о Лемурии, о протоконтиненте и Богах, они переиначили всё, переписав свои истинную историю. Теперь единственно верной историей считалась та, что написана ими. Созданная с чистого листа такой, какой она им представлялась, эта история покорила их души. Теперь свои природные аватары они называли телами, плотью, независимой от природы, ведь они считали себя царями природы. Они поклонились стихии земли, поэтому их дух быстро окаменел. Теперь они мало что чувствуют. Северный континент стал самым жутким местом на земле. Местом, где поклоняются чудовищам. Они решили, что их временные природные аватары – это и есть их истинная сущность, от которой они отсекли душу и дух.
При этом у Южного народа всё было совершенно иначе. Мы помнили о наших Богах и воздвигали им памятники, и один из них высится за нашими спинами. Мы помним каждую деталь, мы сохранили все рукописи о жизни Сфинксов среди нас. Мы создали гигантские библиотеки, где до сих пор храним их наследие. Южная цивилизация развивалась с опорой на знания и традиции, а поклонение истинным Богам стало нашей культурой. Мы сохранили культ огня, эта стихия управляет нами и всем нашим континентом. Мы сохранили нашу связь с природой и заново научились управлять полярностью, мы поняли, как работает новое магнитное поле земли. Мы сохранили свою Мембрану души и вселенны, поэтому наши природные аватары для нас не настолько важны. Мы думаем о душе и живём ею, поэтому наша плоть заполнена огнём, а душа тонкая и чуткая, как у ангелов. Нас мало что связывает с землёй, поэтому нас назвали атлантами, высшими духами земли. Мы первыми вновь почувствовали связь с природой и обрели своих Лемуров.
– Пап, а у меня будут свои Лемуры?
– Конечно, сынок! Ты чистая душа, Лемуры сами к тебе придут, ты их почувствуешь, и они тебя услышат. Твоя связь с ними будет неразрывна. Они обитают в глубинах священного Иб, в Мембране твоего сердца. Каждая душа выбирает себе Лемура в качестве посредника и хранителя, с которым роднится и с которым проводит всю жизнь в священном союзе, разорвать который могут только Боги. У наших огненных Лемуров алмазное тело, они само воплощение божественного света.
Благодаря нашей верности традициям нам стали открываться тайны. Во снах мы стали видеть Сфинксов, теперь Боги являются нам намного чаще. Они помогают нам вновь почувствовать Мембрану сердца, резонирующую теперь уже с новой полярностью земли. Поэтому Южный континент сейчас переживает невероятный подъем. Наша цивилизация названа Атлантида, мы – истинные дети Лемурии. Нам единственным удалось восстановить связь с природой. Хотя в какой-то мере это удалось и жителям восточного континента.
– А что случилось с восточным и западным континентами? Есть ли с ними какая-то связь?
– Да, конечно, есть. Хоть расстояние между континентами и очень большое, мы всё же сумели создать корабли, управляемые силами природы. Великая Роза ветров позволяет нам перемещаться между материками, но это с каждым разом становится всё опаснее: западные и северные народы одержимы жаждой завоевания новых земель. Они создают свои суда, быстрые и надёжные, которые вскоре позволят им добраться до всех континентов. Тогда может произойти нечто ужасное – первая межконтинентальная война.
– А разве жители восточного и западного континентов нам не помогут защититься от северного народа?
– Едва ли. С восточным народом мы сейчас ведём переговоры. Они наши братья по духу, поэтому я думаю, что переговоры пройдут успешно. Но люди запада, скорее, похожи на северян, у них схожие интересы.
– А что там, в западном царстве? Ты там был?
– Да, мне доводилось бывать в тех землях. Люди, живущие на западном континенте, поклоняются стихиям воды. Высшими творениями они считают Левиафанов, но поклоняются им уже не так, как Сфинксам. Большинство из них называют свои природные аватары телами, хотя, к счастью, и не все. Они одомашнивают морских млекопитающих и чувствуют с ними особое душевное родство, их Мембрана ещё отчасти понимает морских обитателей, в этом их основная магическая сила. Но не все им подчиняются. Например, Дельфинидаэ и Левиафаны существовали на протоконтинете задолго до появления там людей. Их история такая же загадочная и таинственная, как и у Сфинксов. Ходят легенды, что Сфинксы эволюционировали в этих древних и разумных животных. Западные верят, что эти млекопитающие заглатывают вечернее солнце и доставляют его утром на восточные земли, чтобы зародился новый цикл временного витка жизни на земле. Хотя на самом деле всё обстоит иначе. Солнце и Луна поделили землю на две части, Южный и Восточный континенты относятся к Солнцу и его стихиям огня и ветра, в то время как Северный и Западный континенты относятся к стихиям земли и воды. Вся земля – это Роза мира, разделённая на четыре части, в центре которой находится Роза ветров, чьи духи и ветра пронизывают всё живое на планете. Эти духи и ветра порождают вьюги и ураганы, кружат по земле воздушные массы, создают приливы и отливы. Каждому континенту присуща своя стихия. Мы, жители Юга, научились управлять своими стихиями. Наши оракулы извлекают из них магию, которая помогает нам жить и чувствовать связь с природой. Это огромная сила, которую мы постепенно возрождаем, и пока природа к нам благосклонна.
Атум взглянул на сына.
– Скоро тебе предстоит увидеть всё это своими глазами. Нас ждёт удивительное путешествие, и я хочу подготовить тебя к нему. Я расскажу тебе всё, что знаю о других землях. Эти знания помогут тебе достойно выдержать испытание. А пока идём отдыхать, мы уже засиделись, завтра рано утром оракулы решат, готов ли ты к испытанию.
– Пап, ты же знаешь, что я готов, – ответил Шу.
Он был уверен в себе и хотел поскорее стать настоящим мужчиной. Ему хотелось совершить подвиг, чтобы стать взрослым и независимым. Шу день ото дня становился все более ответственным и самостоятельным, при этом оставаясь в душе беззаботным ребёнком. Это единство качеств наделяло атлантов огромной и безмерной душой с открытой всем ветрам Розы мира Мембраной. Шу ещё не знал, насколько опасное испытание его ждёт, но был уверен, что готов к нему как никогда.
– Я вижу, какой ты у меня смелый, и горжусь тобой, – произнёс Атум, – но это испытание опасно и для тебя, и для меня. Ты должен понять, что пройти его будет очень непросто. Тебя и всех, кто отправится с нами в путь, будет подстерегать смертельная опасность. Возможно, кому-то не суждено вернуться в родные края. Но я буду с тобой до самого конца, чем бы ни обернулось наше путешествие.
– Не беспокойся за маня, отец, я выполню всё, что от меня требуется, – храбро ответил Шу, которому на тот момент исполнилось одиннадцать земных лет.
– Я в этом не сомневаюсь, я лишь хочу сказать, что нужно реально оценивать свои силы и помнить, что от нас самих иногда мало что зависит. Порой обстоятельства решают исход событий, поэтому от них и нужно отталкиваться, сохраняя холодный ум и горячую веру, которая умеет творить чудеса. Веру, в которой живут наши Боги и через которую они нам помогают. Запомни это.
– Хорошо пап, идём.
Атум помог сыну подняться и залезть на лошадь. Они взглянули на солнце, уходящее за горизонт, и отправились в обратный путь, домой, в главный дворец Атлантиды, где их уже ждали.
Глава 2. Церемония
У входа во дворец их уже ждала Иусат, мама Шу и жена Атума, главного атланта и правителя тех земель. Их город находился вдали от центрального мегаполиса Атлантиды, прямо у океана, поэтому его называли Эдемом прежней Лемурии. Крыши домов блестели на солнце, переливаясь золотом и отражая сияние солнечных лучей. Цветущий город наполняли растения и цветы, которые обвивали хрустальные дворцы, мосты, колонны и улицы. Только огромные пирамиды переливались на солнце, не затронутые дивными растениями. Они возносились так высоко в небо, что казалось, на той высоте нет ни притяжения, ни воздуха.
Иусат встречала своих любимых у главных врат дворца. Она знала о предстоящем испытании, и материнская Мембрана души и вселенны переполняла её переживаниями. У неё было странное предчувствие, но она гнала его прочь, заставляя себя верить в то, что всё пройдёт хорошо. Увидев мать, Шу на ходу спрыгнул с коня и побежал к ней навстречу. «Как же быстро пронеслись одиннадцать лет», – подумала Иусат. Ее мальчик уже вот-вот станет мужчиной. Казалось, ещё совсем недавно она поднимала его и кружила на вытянутых руках.
– Мама! Мама! Папа мне сегодня показал своё тайное место, мы были у Западного Сфинкса. Вблизи этот Сфинкс как живой, мне показалось что он на меня смотрит.
Шу подошёл ближе к матери, встал на одно колено и поцеловал её руку, то же самое сделал и Атум. Иусат положила руки на плечи своих любимых и обняла их.
– Пойдёмте, мои герои, сегодня у нас особый ужин, вся семья уже в сборе.
– Пойдём, Шу, пойдём, – сказал Атум сыну. – Ты первый, а мы с мамой за тобой.
Шу пошёл быстрым шагом в перёд. У ворот гостиного зала стояли члены их семьи, они приветствовали Шу перед завтрашним испытанием. Ужин удался на славу: такого обилия блюд на столе не было давно. Этот вечер Шу и вся семья запомнят надолго, особенно танцы, в которых захотел поучаствовать каждый без исключения. Наконец, когда все стали расходится, Шу пошёл спать первым. Завтра с восходом солнца его ожидала церемония омовения, после которой его должны были повести к оракулам в главный храм города. Там произойдёт судьбоносный обряд, называемый Ах-Сах-Сехем-Иб-Рен-Ба.
***
–Шу, мальчик мой, просыпайся, – нежно произнесла Иусат. – Она не хотела будить сына. По своему обыкновению она хотела лечь с ним рядом, обнять его и смотреть, как он спит. Но время неумолимо шло. Понимая, что, возможно, больше никогда не сможет этого сделать, Иусат положила руку на спящего сына и произнесла вновь:
–Шу, просыпайся.
– Я уже не сплю, – ответил Шу, повернувшись к матери. – Полежи со мной?
Иусат улыбнулась сквозь слёзы, которые сдерживала изо всех сил. Шу увидел мокрые глаза матери, он понимал её боль и переживания. Иусат прилегла с ним, как обычно она это делала, когда Шу был ещё маленький. Сейчас ей ужасно этого не хватало.
– Не плачь, мам, мне тоже будет тебя не хватать, – сказал Шу, целуя руку матери. Ты только верь в меня и в папу, и твоя вера будут оберегать нас в дороге. Мы всегда будем чувствовать твою заботу, твои переживания и молитвы. Твоя любовь и вера – это щит, который нас всегда оберегал, надёжнее его ничего нет. Доверься Богам, и Сфинксы нам помогут, они приведут нас домой.
– Ты говоришь как зрелый мужчина! Ты вобрал в себя всю мудрость своего отца, не зря священное Древо избрало тебя. Я буду неустанно молиться Богам, чтобы ты скорее обрёл своих четырёх Лемуров, и чтобы они помогли тебе стать Сфинксом.
Шу с улыбкой посмотрел на мать. Мгновенье спустя он поднялся и помог встать матери, после чего они вместе направились в зал омовения. Это была обязательная церемония очищения перед тем, как зайти в священный храм Эдема. В центре зала омовения располагалась огромная ванна, по размерам больше похожая на бассейн. Сёстры устилали лепестками цветов зал и бросали их в ванну омовения, в которой Иусат должна была лично омыть сына перед древним обрядом. Сёстры подошли к брату Шу и стали снимать с него одежду. Шу не чувствовал никакого смущения, это чувство не было присуще их расе. Физическое желание появлялось у них только во время священного таинства зарождения новых душ и только в определённые моменты жизни. Нагой Шу медленно вошёл в воду огромной ванны, где его ждала мать в священных одеждах обряда, которые, казалось, были сотканы из хрусталя, кристаллов и драгоценных камней.
– Эта вода есть живой проводник духа, который соединит тебя с природой Сфинксов и пробудит твоих внутренних священных животных, Лемуров, – произнесла Иусат, начав церемонию. – Четыре животных, четыре души, четыре духа, четыре стороны света. Священная Роза мира, пройди через его дух, стань его живой Мембраной души и вселенны, стань его вечным Престолом души. Пусть Роза ветров облачит их дух в единый священный союз, который порождает живого и вечного Сфинкса.
Постепенно сёстры стали заходить в воду, неся графины с маслами для омовения Шу. Атланты верили, что тело есть лишь аватар души и духа, это природная оболочка, созданная самой природой из грубой материи, словно скафандр.
Иусат растёрла тело Шу маслами и четырежды окунула его под воду. Обряд был завершён. Когда Шу вышел из ванны, сёстры тут же укрыли его одеждой. Иусат также вышла из ванны и наблюдала, как Атум взял сына под руку и повёл его в главный храм сердца города.
Все жители города вышли на улицу, чтобы поприветствовать и поддержать Шу. В храме уже многие годы не проводили подобных церемоний: не было избранных, на которых указало бы Древо жизни. Последний, кого выбрало Древо несколько сот циклов тому назад, не вернулся из путешествия. Избранный и его свита пропали бесследно. Внутри храма сердца города находилось священное Древо, соединявшее всех людей мира с душой земли. Его корни сплетались с Мембраной души земли и вселенны, пронизывая и объединяя всех жителей континента. В этом году священное Древо принесло свой плод, первый за долгие годы. Плод расцвёл на фамильной ветви семьи Атума и Иусат и предназначался именно для Шу. Оракулы храма подвели Шу к ветви, на которой висел плод. Прежде чем сорвать его, Шу должен был съесть листок священного древа, чтобы установить с ним связь и пропитаться его духом. В храме находились только жрецы, которые постоянно молились, создавая вибрационный фон, и оракулы, проводящие священный обряд. Отец и все атланты Эдема оставались на улице до конца церемонии. Молитвы утихли, и в храме воцарилась полная тишина. Оракулы попросили Шу подойти к Древу и вкусить его листок. Шу медленно подошёл с Древу и, попросив у него прощения, сорвал самый маленький листок. Шу положил его в рот, лёг на алтарь храма и закрыл глаза. Внутри храма поднялся слабый ветер, он шевелил ветви древа и, покружив над алтарём, вошёл в грудь лежащего Шу. Мальчик вздрогнул и моментально уснул. Во сне он стоял перед огромным Деревом, которое, как ему казалось, светится изнутри. Он чувствовал, что это Дерево – сердце всей планеты, и оно звало его к себе: «Подойди ко мне, сын человеческий. Я дарю тебе этот плод, чтобы ты вкусил его. Он раскроет тебе глубины твоей души, твоё интуитивное начало, твою память и подарит тебе твоего Лемура огня, священное животное, которое свяжет тебя со мной крепкими узами. С его помощью я буду с тобой везде, на какой стороне Розы мира ты бы ни очутился».
Вокруг алтаря вновь закружился ветер и плавно вошёл в Древо. Всё стихло, и Шу стал постепенно просыпаться. Мальчик увидел перед собой двух оракулов, которые уже знали о его избранности. Они сопроводили Шу к плоду Древа. Шу сорвал плод, надкусил его и тут же в конвульсиях упал на землю. Оракулы быстро подошли к мальчику и стали держать его. Они знали, что судороги скоро должны закончиться. Шу стал понемногу успокаиваться и через некоторое время уже лежал неподвижно. Оракулы знали: если мальчик жив, то ему суждено отправиться в путешествие по всем континентам в поисках своих четырёх Лемуров, священных животных души, обретя которых он найдёт свою истинную суть, как это было раньше на протоконтиненте Лемурии задолго до её краха. Обретя четырёх священных животных, люди становились подобны Сфинксам, восседавшим на Престоле Богов.
Через несколько секунд Древо жизни засветилось, исходящее от него сияние постепенно отделилось и зависло в воздухе. Понемногу свет стал обретать форму и обратился в ангела огня, первого Лемура Шу, дарованного ему Древом жизни. Этот ангел поведёт Шу по жизни и станет его внутренним голосом, интуицией, формируя прочный мост между душой Шу и священным Древом. Ангел приблизился к мальчику и вошёл в его дух. Лежащее тело Шу всколыхнулось. Теперь они были одним целым. Шу начал приходить в себя. Оракулы были по-настоящему счастливы: обряд прошёл как нельзя лучше. Через несколько секунд Шу уже стоял на ногах. Поддерживая, оракулы повели его к выходу из храма. За дверью стояла полная тишина, всё атланты Эдема замерли в ожидании. Наконец ворота открылись, и все увидели живого Шу, после чего один оракул поднял вверх руку мальчика и громко произнёс:
– С нами избранный! Древо жизни благословило его.
Собравшиеся перед храмом атланты радостно закричали и зааплодировали. «Избранный! С нами избранный! Слава Древу жизни! Слава первому Лемуру! Да пребудет с нами живой Сфинкс!» – кричали они.
Шу с улыбкой шёл по аллее, ведущей к центральному входу в храм. Он направлялся домой. Отец и мать Шу были безгранично счастливы, они подошли и крепко его обняли. А тем временем на улицах Эдема начался праздник, ликующие атланты провожали Шу. Они понимали, что впереди его ждёт подвиг, на который он решился во имя обретения себя, своей целостности, во имя обретения всех своих Лемуров души, которые помогут ему уподобиться Сфинксам.
Через этот ритуал проходили многие, и практически у каждого был свой ангел хранитель, свой Лемур огня, но только одной стихии, стихии Южного царства. Лишь Шу посчастливилось вкусить плод Древа жизни, это говорило о том, что ему даётся шанс на обретение всех Лемуров души. Но чтобы обрести этих четырёх животных, ему нужно было посетить три других континента. В такое путешествие отваживались отправиться очень немногие, и ещё никто из них не вернулся домой. Но надежда всегда жила в сердцах атлантов.
У отца Шу всё уже было готово к отплытию, он заранее готовился к этому путешествию. Двадцать четыре гружёные ладьи стояли у причала. Помимо вещей, которые могли понадобиться путникам во время долгого странствия, на ладьях их ждали шестьсот воинов, светловолосых голубоглазых атлантов, готовых не раздумывая отдать свои жизни за Атума и Шу. Атум был главой огромного родового клана атлантов Эдемских земель Южного царства, которые своими корнями уходили в древнюю Лемурию. Атум понимал, что путешествие будет нелёгким: месяцы уйдут только на то, чтобы достичь ближайшего континента. Всё зависело от попутного ветра и погодных условий. Огромные ладьи атлантов были созданы специально для долгих путешествий, их паруса парили в небе, возвышаясь над судами на десять метров, что позволяло точно управлять тягой ветра. Паруса были сшиты из лёгких и прочных материалов. При сильных порывах ветра раскрывался небольшой парус, удерживаемый короткими тросами, при слабом ветре парус менялся на более крупный. Его удерживали длинные тросы, позволяющие поднимать паруса в небо, чтобы продолжать путь даже в практически безветренные дни. При полном штиле атланты садились на вёсла. Атум предчувствовал, что Шу получит благословение Древа жизни, и подготовил корабли к отплытию.
Тем временем жители Эдема провожали Шу во дворец. Ликование продолжалось целый день. Подойдя к дому, Шу остановился у центральных врат дворца, развернулся к провожавшим его людям и с улыбкой помахал им рукой. Атум и Иусат тоже подошли к Шу и все вместе попрощались с жителями города.
Солнце клонилось к закату. В этот вечер ужин был особенно торжественным: стол ломился от изысканных блюд, которых Шу раньше даже не видел. Это были щедрые угощения от всех жителей города. В отличие от жителей других континентов, атланты никогда не ели мяса. Растительная пища была привычной для их организмов, они почитали природу и жили в гармонии с ней. Атланты знали, что природа есть часть живого мира, и они образовывали с ней вечный союз. Так было заведено с начала времён, так жили в древней Лемурии, когда люди ходили среди Богов. Стихия огня была у них в крови, в той субстанции, что зарождалась из Мембраны их души и вселенны и которая вливалась в их сердца. Это была та самая живая магия, позволяющая им чувствовать незыблемую связь с их огненными Лемурами. Каждый атлант вёл внутренний диалог со своим Лемуром, а Лемур всегда и во всём помогал своему атланту. В эту ночь Лемур Шу первый раз пришёл к нему во сне. Это был огненный крылатый ангел, который был на него очень похож.
– Как тебя зовут? – спросил Шу.
– Зови меня Ба, – ответил Лемур.
Так у Шу появился друг, с которым ему суждено было провести всю жизнь. Шу вдруг понял, что ему всегда не доставало этой дружбы. Он почувствовал, что Ба – та первая и самая важная четверть его души, от которой зависела его жизнь. Это было неоспоримо: Древо жизни знало, что нужно душе, ибо видело души насквозь. Утром Шу проснулся в отличном настроении, полный сил и энергии. Он подошёл к окну и стал смотреть, как вдалеке в порту завершалась погрузка двадцати четырёх кораблей. Взглянув вниз, Шу увидел, что в саду в их семейной беседке стояли отец и мать. Они держали друг друга за руки и о чём-то говорили. Шу понимал, что они прощались, он видел, как переживает мать. Отец вытирал слёзы с её глаз, и ему тоже было нелегко. На его плечах лежала огромная ответственность, но такова была их судьба. Нельзя было ничего изменить, через этот путь нужно было пройти достойно, как велели звёзды и Боги. Атум в последний раз посмотрел в глаза Иусат. В её взгляде было всё: и горечь разлуки, и гордость за своих любимых, и вера в их благополучное возвращение, и, конечно, любовь.
– Попрощайся с мамой, она ждёт тебя, вдруг услышал Шу голос своего Лемура Ба.
– Да, конечно, я просто хочу, чтобы они побыли с папой наедине, она его так сильно любит.
Через несколько минут Шу спустился в сад и направился к беседке, где стояли родители. Они увидели сына и с улыбкой помахали ему.
– Ну вот, теперь вся семья в сборе – произнесла Иусат.
Шу подошёл к родителям и обнял их. Они стояли молча, пока через некоторое время не послышался гонг. Атум посмотрел на корабли, стоящие наготове у причала, и сказал:
– Что ж, нам пора.
– Да, в добрый путь, – сказала Иусат. – Берегите себя. Шу, я буду молиться, чтобы ты нашёл всех своих Лемуров и чтобы вам сопутствовала удача. Возвращайтесь скорее, я буду вас ждать.
Они в последний раз обнялись и вместе пошли к ожидавшим их кораблям. Атум и Шу взошли на борт ладьи и в последний раз помахали Иусат, которая ещё долго стояла у причала, провожая взглядом уходящие за горизонт корабли.
Шу стоял у борта и смотрел, как вдали таял его родной Южный континент. Вокруг был только сплошной бездонный океан. В это время Атум собрал на капитанском мостике всех руководителей экспедиции и разложил на столе карту Розы мира, поверх положив карту Розы ветров, карту неба неподвижных звёзд и карту стихий. Перед путниками лежала полная карта всех существующих Роз, которую называли Крест жизни.
– Мы будем ориентироваться по Кресту жизни, – сказал Атум. – Эта карта не даст нам сбиться с пути. Даже там, где не будет работать компас, мы всё равно сможем понять своё местонахождение и определить маршрут. Командир Онурис, проследите, пожалуйста, чтобы на всех кораблях эти карты были разложены именно в этом порядке. Мы не должны отклоняться от курса, пусть все корабли ориентируются на нас.