Дизайнер интерфейсов. Принципы работы и построение карьеры

1. Начало

В восемнадцать лет я впервые поднялся на сцену презентовать проект – социальную сеть, привязанную к геолокации пользователя, которую мы разработали в рамках 24-часового хакатона. Хотя мы ничего не выиграли, мой первый практический опыт применения дизайна прошел не зря.

Победители хакатона нашли меня через LinkedIn и пригласили в команду, несмотря на то что дизайнером в то время я был никаким. Мы собрались в «Кружке» на «Курской» и обсуждали проекты, реализовав которые можно будет заработать хорошие деньги. Но тогда я был слишком юн, чтобы всерьез участвовать в разговоре, а поэтому просто слушал.

Прежде чем продолжить рассказ, сделаем небольшой шаг назад, чтобы вы лучше понимали предысторию.

В семнадцать лет я приехал в Москву из небольшой деревни на окраине Московской области. Переезд только казался простым – мой первый год в столице стоил больших психологических усилий. Не стану скрывать, мысли о том, чтобы вернуться назад, посещали меня регулярно, но внутри я понимал: если хочешь чего-то добиться в жизни – назад дороги нет.

Я хорошо помню то время: осень, первые дождливые месяцы учебного года. Ты просыпаешься в сером общежитии и, чтобы настроиться на новый день, через силу улыбаешься самому себе в зеркале, стоящем в углу небольшого общего предбанника, соединяющего проходную, кухню и душ. Привычка улыбаться, вставая с постели, осталась со мной и по сей день.

Учился я прилежно, но особых талантов у меня не было. Единственное, что у меня получалось хорошо, – это программирование. Я стал лучшим в группе, хотя по многим другим предметам сильно отставал. Получив за первую курсовую работу по программированию «удовлетворительно», через две недели я сдал экзамен на отлично.

Но успехи в профильном предмете не вселяли уверенности, что полученных знаний достаточно для построения успешной карьеры: язык программирования, который мы изучали, устарел, да и темп обучения оказался слишком медленным. Поэтому после первого курса я всё лето посвятил самообразованию в сфере веб-разработки.

Изучив азы HTML/CSS, я понял, что нужна практика. Но где найти удачные примеры дизайна сайтов, на которых можно было бы отточить навыки? Выход нашелся сам собой: я начал рисовать простейшие сайты в Photoshop, а после пытался их сверстать один в один. Подобные задачи впервые познакомили меня с чем-то похожим на дизайн (об UX/UI[1] я тогда ничего не знал).

Уже не помню почему, но на упомянутый хакатон я решил зарегистрироваться как дизайнер. Портфолио у меня не было, но команда талантливых ребят пригласила к себе, и этот опыт был незабываем: сутки без сна, обратный отсчет, много кофе и непрерывная работа. Ближе к финалу, когда мои задачи уже закончились, ко мне подошел капитан команды и спросил: «Илюх, выступишь с проектом?» Поначалу я попытался отказаться, внутренне, однако, понимая, что такую возможность терять нельзя, а потому после нескольких неубедительных отговорок – согласился. С тех пор так и живу с внутренней потребностью перебарывать себя и выходить из зоны комфорта.

2. Первая работа

К первым успехам в дизайне я не относился серьезно, поэтому решил начать профессиональную карьеру с позиции верстальщика. Еще на первом курсе я создал резюме на сайтах HeadHunter, LinkedIn и Superjob и в конце 2013 года пришел на свое первое в жизни собеседование в стартап Connect2me. Показывать мне было нечего, кроме футболки со Стивом Джобсом, которая тогда была на мне. Уж не знаю, благодаря чему – амбициям или футболке – в мой потенциал поверили и взяли на испытательный срок с окладом 10 тысяч рублей в месяц (2,5 дня в неделю). Я был рад, так как мои усилия не пропали зря, но эта история могла закончиться уже через неделю, так как спустя несколько дней коллеги недвусмысленно дали понять, что мой уровень еще слишком низок для подобной работы. Я всё понимал, хотя видеть, как после вопроса директора «ну, как он?» многие задумчиво качали головами, было неприятно. Мне дали возможность получше изучить фронтенд[2] во время январских праздников, вернуться и попробовать силы вновь. Я так и сделал, но большого прогресса не наблюдалось, и стало ясно, к чему всё идет.

Я переживал не сильно, так как понимал, что моя карьера только начинается и всё еще впереди, – поэтому просто старался делать свою работу как умел, не обращая внимания на то, что думают другие. И, как показала практика, этого было достаточно. Через неделю все фронтенд-разработчики собрались, чтобы дать обратную связь и решить, что со мной делать. К моему удивлению (и удивлению директора), коллеги отметили значительный прогресс за последние несколько дней и решили оставить меня в компании.

Через несколько месяцев у проекта начались финансовые трудности, атмосфера заметно ухудшилась, и я решил уйти. Довольно быстро мне удалось найти новую парт-тайм работу, но уже за 20 тысяч рублей в хорошем бизнес-центре, где на этаж выше работал тогда еще неизвестный Юрий Дудь[3], с которым мы периодически встречались в лифте. На новом месте я быстро развивался и, помимо верстки, начал работать с JavaScript. Удивительным образом мне удавалось решать любые задачи, даже такие, с какими до сих пор не приходилось сталкиваться, а это случалось постоянно. Я непрерывно прокручивал в голове возможные решения, пролистывал сайт вопросов и ответов Stack Overflow и спустя какое-то время находил решение. Оно могло быть не столь красивым, но всегда работало, что удивляло не только меня, но и технического руководителя.

Первые 20 тысяч рублей показались мне богатством. В работе был виден прогресс, но я всё равно всё чаще задумывался о дизайне.

На старте карьеры мне сильно помогли конференции, которые я регулярно посещал на первом и втором курсах. Общение с профессионалами и сама атмосфера очень важны для начинающего специалиста, поэтому я посоветовал бы всем молодым почаще выбираться из дома. На одной конференции со мной познакомился человек, с которым мы немного поговорили. Он сказал, что на днях в офисе Mail.ru Group будет проходить мероприятие «UX-Среда». Мне понравилась идея посетить новый офис, и на следующий день я впервые узнал о дизайне.

Первым человеком из новой отрасли для меня стал Юрий Ветров[4], и с тех пор он оказывает мне неоценимую поддержку не только своим примером, но и толковыми советами.

С весны 2014 года я начал понемногу практиковаться в дизайне, копируя работы других, а после посещения конференции Dribbble Meetup твердо решил сменить профессию.

3. Дизайн, книги и столкновение с реальностью

Помимо резюме дизайнера, я также разместил резюме руководителя проектов и в октябре 2014-го на него откликнулась компания Trood, которая занималась созданием систем управления бизнесом. Конечно, в то время мне было сложно представить, в чем заключается работа менеджера, хотя на первой работе я уже сталкивался с методами управления проектами Scrum/Agile и прочими популярными иностранными терминами.

Помимо управления продуктом, одной моих задач стал дизайн сервисных страниц, и это у меня получалось гораздо лучше. В конце концов я практически полностью перешел из руководителей в дизайнеры. Но в девятнадцать лет мне еще не хватало навыков проектирования систем подобного рода, поэтому где-то через полгода мы с компанией решили расстаться.

Несмотря на то что реальных проектов для портфолио у меня не было, я начал публиковать фейковые работы на сайте Behance, и, к моему удивлению, ко мне несколько раз приходили интересные заказы. Самым большим проектом стала система автоматизации швейцарских клиник, которая включала в себя приложения для множества платформ. Тогда я получил свой самый большой на тот момент доход – 50 тысяч рублей за месяц работы по вечерам – и поехал отдыхать в Испанию.

Кроме того заказа, другие проекты появлялись довольно редко, и тогда я засел за книги и начал много читать. Всё началось с книги «Номер 1»[5], подаренной моей первой девушкой. Именно Игорь Манн подтолкнул меня к саморазвитию. Я читал от двух до четырех книг в неделю и, набравшись теории, решил завести блог. Возможно, кто-то его даже помнит – мой блог о саморазвитии на сайте iskros.com. Я много читал и вкладывал в книги по 2000–4000 рублей в месяц. Сосед по общежитию крутил пальцем у виска (когда отворачивался от монитора), а я с удовольствием принимался за чтение.

Тогда я подумал – а почему бы не предложить издательствам присылать книги бесплатно в обмен на рецензии? Решил попробовать: написал письмо на общий ящик «Альпина Паблишер» и получил положительный ответ. Теперь мой стол был завален бесплатной бизнес-литературой, что не могло не радовать.

В 2015 году я принял вызов прочитать 100 книг за год – и уже в первом квартале опережал график. Но этот марафон настолько пресытил меня деловой литературой, что какое-то время я вовсе не мог читать и сделал перерыв. Я продолжал писать в блог, но шел последний год моего «обучения» в вузе, и нужно было решать, чем заниматься дальше. Идти в магистратуру не хотелось, поэтому следовало найти постоянный доход, который позволил бы мне снимать жилье.

Хорошо помню, как сидел в Starbucks на «Маяковской» и думал, какое направление выбрать. Я решил выписать все свои увлечения и напротив каждого поставить от одного до трех символов рубля, которые символизировали потенциальную прибыль в течение одного года. Получилось следующее:

Дизайн – ₽₽₽

Писательство – ₽

Спорт – 0

После этого простого упражнения выбор стал очевиден. Оставалось несколько месяцев до выселения, а постоянного дохода до сих пор не было, поэтому я всерьез занялся самообучением: купил толковый дизайн-курс от Никиты Обухова[6], в котором рассказывалось о базовых правилах и процессе работы, и практически ежедневно практиковался, придумывая и реализуя задачи. Пару раз с Behance прилетал фриланс-проект, но деньги это были небольшие.

Интересно то, что, если бы не необходимость обеспечить себе регулярный доход, я бы так и не решился всерьез заняться дизайном. Подобные пинки в жизни чрезвычайно полезны, а потому с тех пор каждое препятствие я рассматриваю как возможность сделать новый рывок. Читая книгу далее, вы в этом убедитесь.

4. Когда тебе говорят «нет», нужно слышать «да»

Через неделю меня попросили покинуть общежитие – ни денег, ни работы к тому моменту не было. Я уговорил коменданта продлить срок проживания, но всё равно времени осталось мало.

Отбросив классические методы поиска работы (хотя, пожалуй, самый классический – желать и ничего не делать), я написал директору компании Trood Сергею Звереву. Личные отношения у нас сложились довольно хорошие, и мне показалось, что это неплохой вариант. Сергей откликнулся на письмо и передал мой контакт дизайнеру, который выслал тестовое задание. Вскоре он, однако, сообщил, что компания больше не ищет дизайнера. Но я решил не бросать начатое, а доделать задание по возможности хорошо – и, выполнив его, отправил макеты напрямую директору, минуя дизайнера. Макеты очень понравились Сергею, и он решил пригласить меня на работу. Через месяц этого дизайнера уволили, а меня назначили главным дизайнером продукта.

Лишь спустя несколько лет я осознал мысль, которую доносит Арнольд Шварценеггер в своей биографии:

«Когда тебе говорят „нет“, нужно слышать „да“».

На новом месте мне удалось проявить себя, но не всё пошло гладко. ERP-система – большой проект, и на тот момент знаний мне заметно не хватало. Я не умел анализировать отрасль, конкурентов и делать на основе этого выводы. В итоге визуальную часть моей работы было решено отдать на аутсорсинг дизайн-студии, а мне поручили лишь приближенный дизайн со списком необходимых компонентов. Это был сильный удар по моим компетенциям, но и во второй раз я не мог просто так сдаться.

Я решил сделать такой прототип, который поставит под сомнение необходимость передачи моих макетов другой студии. Не стал никому ничего говорить, чтобы показать всё на деле. Увидев дизайн, руководители посовещались и без моих намеков поняли, что передавать эту работу дальше не было смысла. Так мне удалось сэкономить компании сотни тысяч рублей и зарекомендовать себя надежным профессионалом.

5. Нью-Йорк

Следующие месяцы на работе всё шло хорошо. Мне даже удалось добиться повышения зарплаты с 80 до 120 тысяч рублей в месяц, что заставило работать еще напряженнее. Не думаю, чтобы мой уровень заслуживал подобной оценки, но за недолгую карьеру я понял, что доход зависит не только от профильных навыков, но и от отношения к своим обязанностям, перспектив компании и личных качеств.

Тогда мне захотелось сделать рывок в карьере, и я начал работать с 8 утра до 20 вечера (минус 1,5 часа на тренировку). Каждый день, исполнив свои основные обязанности, я уделял пару часов профессиональному и личному развитию, и через несколько месяцев это принесло плоды: к моему мнению начали прислушиваться и ближе к концу 2015 года наградили лестным прозвищем «Iron Man».

В декабре того же года мы начали прорабатывать идею нового сервиса, который должен был автоматизировать рынок тайных покупателей, и отправили заявку в стартап-акселератор Starta Ventures в Нью-Йорке. После собеседования по Skype наш проект приняли и пригласили на четыре месяца в США. В этот момент и сказались мои усилия: я стал первым человеком из команды, кто вместе с генеральным директором новой компании полетел в Нью-Йорк.

Нью-Йорк поражал масштабом и заряжал энергией, и дело не только в небоскребах, но и в рабочей атмосфере. Мы попали в коллектив, который стремился чего-то добиться и верил, что это возможно. Причем не только в рамках Нью-Йорка или США, но и всего мира. Перелетев через океан, я проникся этим ощущением и чувствую, что оно осталось со мной до сих пор.

Многие меня спрашивали, где и как я учил язык. Коротко говоря – нигде: ни в школе, ни в вузе. Самым эффективным для меня методом оказался простой интерес. Будучи разработчиком, я читал Stack Overflow; ведя блог, часто заглядывал на Inc.com, а став дизайнером – на Medium. Теперь читаю книги в приложении Amazon Kindle и смотрю интересные мне интервью на YouTube. Именно интерес всегда заставлял меня переводить и запоминать новые слова, и спустя многие месяцы подобной практики результат проявился сам собой.

6. Менторы и саморазвитие

Перед отлетом в Нью-Йорк я записался на курс «UX-design» от компании AIC. Формат был интересный: домашние задания проверяли сотрудники студии и давали полезную обратную связь в закрытой группе в Facebook. Тогда же я познакомился со своим вторым ментором – Сергеем Попковым[7]. Мы быстро нашли общий язык и даже записали видеоинтервью, в котором прошлись по студии и пообщались с ведущими сотрудниками. Опыт Сергея помог мне лучше понять, как работает отрасль.

С первых дней я решил проявлять активность – регулярно комментировал публикации других и создавал свои. Курс оказался полезным, но домашние задания я всегда выполнял в спешке и, лишь получая их на доработку, уделял им особое внимание, из-за чего часто их комментировали: «Как будто другой человек делал!»

Когда пришло время дипломных проектов для реальных заказчиков, я решил выложиться по максимуму. У нас не было никакого рейтинга студентов, но я знал, что большинство уже отсеялось, и чувствовал: мне по силам сделать самую лучшую работу. Началось лето, и тогда я впервые сказал сам себе, что проект будет отличный и меня пригласят в дизайн-студию номер один. Этапы аналитики и визуального дизайна не заняли много времени. Финальную работу я переделывал три-четыре раза, пока не остался ею доволен. Отправив в начале осени дипломный проект на проверку Сергею Попкову, я получил лестный ответ и буквально через несколько часов – предложение о работе.

В AIC отличная атмосфера и много прекрасных людей, но меня больше интересовало (и до сих пор интересует) создание своего сервиса, – поэтому мы быстро друг друга поняли и расстались друзьями.

В течение следующих нескольких месяцев, благодаря портфолио, медиаактивности и рекомендациям, я начал получать предложения от таких компаний, как «Альфа-Банк», «Яндекс», Mail.Ru Group, ВТБ, подрядчиков «Сбербанка» и амбициозных стартапов.

7. Повышение дохода и фриланс

Мне всегда хотелось запускать и развивать собственный продукт, чем я и занимался в стартапе BINO CX. Несмотря на хороший рост, из-за недостатка финансирования нам пришлось перевести часть персонала на парт-тайм, в том числе и меня. Это означало, что появились лишние несколько часов на фриланс, и тут как раз подвернулся ряд довольно крупных проектов.

Дизайн-агентство, входящее в состав крупного рекламного холдинга, попросило помочь с дизайном финансовых сервисов для нескольких крупных банков (все эти проекты находились под строгим NDA[8]). И на этом я неплохо заработал: первый проект, длиною примерно в пять недель, принес 210 тысяч рублей сверх основной зарплаты (которая со 180 тысяч рублей упала до 120 тысяч), второй принес 90 тысяч рублей за четыре дня работы, третий – 50 тысяч за несколько вечеров.

Но нужно понимать, что это были совсем не легкие деньги. Помимо бессонных ночей, проведенных за работой, часто приходилось вести переговоры на английском, так как в нескольких проектах участвовала международная команда из Дубая.

Конечно, деньги – это хорошо, но здесь мне представилась возможность проверить себя на новом уровне и доказать свой профессионализм. До этого я всегда работал один, а потому подобный вызов помог укрепить уверенность и получить дополнительный опыт. Кроме дизайн-навыков, в реализации проектов большую роль сыграли личные качества: стрессоустойчивость (особенно после бессонных ночей) и смелость (для презентации проектов правлению банков). Именно благодаря им клиенты готовы были обращаться за повторными работами.

В какой-то момент мне показалось, что карьера складывается очень неплохо: хороший доход, стабильная работа, где можно спокойно читать книги и посещать фитнес, любимая девушка, но именно здесь кое-что произошло…

Как говорил Стив Джобс в своей речи студентам, «иногда жизнь бьет вас кирпичом по голове…».

И я это ощутил по полной.

8. Падение и новое начало

Наш проект BINO CX ежемесячно рос на 100 %, и за полгода выручка достигла миллиона рублей в месяц. Я сидел в кафе на первом этаже солидного бизнес-центра и работал, уткнувшись в макбук, когда краем глаза заметил, что ко мне идут руководители со слегка растерянным видом. Иван (CEO), как обычно, долго подводил к сути, хотя мне всё уже было понятно: мы не получили крупных инвестиций, которых ждали, поэтому из-за нехватки ресурсов компании придется расстаться с большей частью персонала.

Не скажу, что я сильно расстроился. Даже, наоборот, почувствовал желание заняться чем-то еще более серьезным. К тому же у меня осталась небольшая доля в компании.

Однако на этом сюрпризы не прекратились. В прекрасном настроении я поднялся в офис, сел за свой стол и вдруг увидел череду сообщений, ясно говоривших о том, что на личном фронте надвигается серьезный шторм. Лишь с пятнадцатой попытки мне удалось дозвониться до девушки, но ничем хорошим наш разговор не завершился. В итоге мы расстались.

Вот так в один момент два фундаментальных столпа моей жизни рухнули, и я сидел с новым для себя ощущением шока. Несмотря на драматичность ситуации, в голове почему-то вертелась ироничная мысль: «Черт, как же круто это будет смотреться в моей биографии!»

Меня не покидала уверенность в том, что любое падение – это возможность начать всё сначала и сделать еще лучше. Мало того, я чувствовал: такой удар был просто необходим, чтобы вырваться из привычной рутины, другими словами – сценария, в котором я завис. Мне нужен был новый вызов, и он не заставил себя ждать.

9. Любое падение – это новый шанс

Я знал, что работу с доходом от 150 тысяч точно найду, но мне хотелось не просто стабильной работы, а места, где я смогу на что-то влиять.

Впервые за два года я обновил резюме, встретился с несколькими известными дизайн-командами и обдумывал предложения от нескольких стартапов. В конце концов из всех вариантов у меня осталось два, лучше всего подходивших моей цели. В обеих компаниях работали приятные люди и мне предлагали позицию главного дизайнера с достойным окладом плюс долю в компании и бонусы. Единственное, что меня смутило в первом стартапе, – он жил на чужие деньги и снимал дорогой офис. А второй только запускался, и стало ясно, что здесь мне удастся сыграть более значимую роль. Размышляя именно так, я и выбрал вторую компанию, где теперь не просто занимаюсь дизайном, а вместе с коллегами мы с нуля создаем продукт, который должен автоматизировать рынок грузоперевозок.

Меня часто спрашивали: «Почему ты отказался от предложений крупных дизайн-команд?» Действительно, есть ряд известных компаний, корпоративная культура которых мне очень нравится, но перед тем, как принять очередное решение, я всегда задаю себе вопрос:

«Где я буду через три года, если продолжу заниматься тем, что делаю сейчас?»

Становиться великим дизайнером не собираюсь, приносить миллионы другому человеку за скромную зарплату – тоже. Именно поэтому я и выбрал новую перспективную компанию, в которой можно влиять на любой процесс и в случае успеха заработать хорошие деньги, а в случае неудачи – получить бесценный опыт создания своего продукта.

Всегда важно понимать, что довольно трудно предугадать, чем закончится новая инициатива, а потому полезно спросить себя: «Что ты получишь в случае неудачи?» В текущем проекте у меня широкие обязанности, куда входит не только дизайн, но и наем персонала, маркетинг, корпоративная культура. Я знал: даже если проект не удастся, мое время не будет потрачено зря. Кто-то скажет, что это большой риск, но, если задуматься, легко понять: если стремишься к чему-то большему, гораздо рискованнее долгие годы сидеть на одном стабильном месте. Молодость – отличная возможность без оглядки ставить амбициозные цели. Устроиться в крупную компанию можно на любом этапе карьеры, а поучаствовать в рискованном проекте лучше как можно раньше.