Энциклопедия будущего

GM-животные (Генетически Модифицированные животные)

GM-животные – это живые существа, принадлежащие виду, созданному биоинженерным путём. Это не обязательно именно животные, сюда относят любые живые организмы с искусственными генами – птиц, рыб, насекомых, растения. Для уточнения их можно называть GM-птицами, GM-насекомыми, GM-растениями, но как класс все они объединены единым термином, все они «GM-животные». Исключение составляют примитивные одноклеточные (микробы, бактерии), слишком мелкие не предназначенные для домашнего содержания существа (инфузория или комар не могут претендовать на громкий титул GM-животного, даже приди какому-нибудь безумному учёному желание модифицировать их геном, хотя созданные для проживания в аквариумах в качестве домашних питомцев GM-муравьи вполне полноценные GM-животные), и так же симбиоты (см. раздел о симбиотах). О симбиотах нужно сказать отдельно, ведь фактически они тоже «GM», их гены никак не назовёшь естественными нерукотворными. Симбиот отличается от GM-животных прежде всего тем, что выполняет нехарактерную для природных существ того же типа функцию. Например, искусственно созданное комнатное растение будет считаться симбиотом, если не имеет корневой системы и предназначено для крепления на стенах или потолке, либо если умеет делать нечто полезное для быта, несвойственное растительности (допустим фильтровать пыль из воздуха). Если же оно просто растёт в горшке, как бы оно не выглядело, сколь необычным ни было бы по дизайну стеблей, листьев и цветов, оно всегда будет относиться к GM-растениями, чтобы купить его, нужно будет идти в магазин GM-флоры, а не в магазин симбиотов. То есть, скажем, любые генетически модифицированные сельскохозяйственные и садовые культуры безусловно не симбиоты, они заслуживают право на полноценную приставку «GM», потому что выполняют характерную для плодовых растений функцию. Классические домашние и служебные животные тоже всегда именно «GM», а не симбиоты – если биоинженеры создали собаку с супер нюхом, идеальным для поисково-розыскных мероприятий, пока она демонстрирует обычное собачье поведение и для полицейского использования нуждается в дрессировке, это GM-собака.

Термин «GM-животные» и приставка «GM» имеют некоторые смысловые отличия, они не совсем одно и то же. «GM-животные» – это универсальное бытовое выражение, используемое в повседневной речи людьми, в рекламе, в названиях фирм, компаний и магазинов. Это именно название класса, объединяющее в себе всех относящихся к нему существ. Приставка же лишь характеризует искусственную природу GM-созданья, декларирует её, не означая его безусловную принадлежность к указанному классу, она может быть добавлена и добавляется к всякому модифицированному организму. То есть и изменённую биоинженерами бактерию не будет неправильным назвать GM-бактерией, и инфузорию, если кому-то всё же приспичило её модифицировать, GM-инфузорией. Неправильно лишь причислять их к классу GM-животных. Такая вот терминологическая запутанность. Впрочем, какого-то неудобства в быт обывателя она не привносит, да и в бытие специалистов тоже. В быту имеет значение только класс GM-животных, простые люди с модифицированными инфузориями и им подобными как-то не сталкиваются, специалисту же всё равно, принадлежит GM-существо к GM-классу или не принадлежит, если оно входит в сферу его профессиональных интересов. Не наблюдается никакой языковой терминологической конфликтности двух этих GM-понятий. Кроме того, в качестве обозначения GM-существ широко применяется сленговое синонимичное выражение. Их называют «джемами». Особенно склонны к этому специалисты (хотя и многие рядовые граждане тоже), фактически из их уст не услышать иного. Посему если они говорят вдруг «GM» вместо «джем», так они подчёркивают собеседнику, что имеют в виду принадлежность существа к GM-классу.

GM-животных принято подразделять на пять подклассов: говорящий, нереальный, трансморфированный, воссозданный и полезный. О каждом из них вы узнаете чуть ниже. Первые четыре подкласса не имеют особого прикладного значения, они так или иначе просто зооформы, служащие того, чтобы украшать собой окружающий человека мир и привносить в его жизнь радость. Но вот пятый нечто принципиально иное, он делает GM-животных действительно одним из наиважнейших элементов цивилизации описываемой эпохи.

Биологическая безопасность

Всякий новый вид GM-организмов подлежит сертификации в Имперском Комитете Биологической Безопасности, для всякого вида определяется в том числе уровень его опасности в плане вероятности загрязнения своим геномом естественной природной среды, иначе говоря, опасности возможного попадания вида в природу и успешного выживания в ней именно как вида, то есть с последующим размножением, ростом популяции и неконтролируемым расширением территорий обитания. Всего существует 5 уровней опасности: зелёный, синий, жёлтый, красный и чёрный. Зелёный подразумевает абсолютную безопасность, синий безопасность высокой степени, жёлтый пороговую, когда надо соблюдать те или иные меры предосторожности, красный сигнализирует о значительном потенциале опасности и необходимости жесткого контроля, чёрный равноценен наложению полного запрета на производство вида. Высокой степенью безопасности обладают GM-существа:

• Не приспособленные к жизни в дикой природе, не способные выживать без помощи человека.

• С заблокированной репродуктивной функцией (когда для активации репродуктивного поведения им требуется стимул извне – добавление в пищу гормональных препаратов и т.п.) или отсутствием таковой вовсе (к примеру, в свободную продажу поступают лишь бесполые особи).

• С заложенным деструктивным родительским поведением – родители пожирают детёнышей, убивают, или выполняют странные действия, ведущие к их смерти – выбрасывают из гнезда, закапывают, относят в воду, кормят ядовитыми насекомыми или растениями, не дают питаться. Или с отсутствием родительского поведения как такового – беспомощное потомство оставляется на произвол судьбы, не выкармливается и не оберегается.

• В геном которых заложено вырождение через определённое число поколений.

• Признанные безопасными для естественной экосистемы, то есть их попадание в природу не может нанести ей вреда, привести к вытеснению ими или исчезновению вследствие их жизнедеятельности каких-либо разновидностей дикой флоры или фауны. Например, благодаря замедленной репродукции, из-за которой скорость их размножения чрезвычайно мала. Или пониженной конкурентоспособности в сравнении со сходными природными видами, занимающим ту же пищевую нишу.

• С ярко выраженной или управляемой территориальностью, т.е. либо когда животные и их потомки в любом поколении всегда держатся в пределах определённой территории, куда были изначально поселены, либо когда они имеют особый сенсорный орган территориальности, воспринимающий некий подаваемый извне техническим устройством сигнал – электромагнитный, химический, звуковой и т.д., и при излишнем отдалении от источника сигнала всеми силами стремятся вернуться в зону его действия, а при полном прекращении сигнала впадают в спячку или оцепенение.

• Модифицированные незначительно, отличающиеся от природных прототипов окрасом, пропорциями тела или отдельными элементами поведения (повышенной социальностью или стрессоустойчивостью, пониженной агрессивностью, и т.д.).

• Выведенные посредством виртуальной селекции. Виртуальная селекция – это когда процесс селекции осуществляется виртуально, но на основе генома реально существующих животных. Конкретные особи подвергаются ДНК-сканированию, информация об их ДНК закладывается в программную среду, и та путём моделирования механизма передачи генома от родительских организмов дочерним получает ДНК их возможных детёнышей, просчитывает, кто из последних какими качествами обладает, выбирает из них наиболее перспективные экземпляры, и работает уже с их ДНК как с родительскими. Процесс продолжается, пока не будет получено животное с нужными или интересными свойствами, после чего оно девиртуализируется – воссоздаётся биоинженерами в реальности в соответствии с виртуальным геномом. Благодаря такому подходу процесс селекции ускоряется и удешевляется в тысячи раз, а полученный вид продолжает претендовать на право условно относиться к естественным природным.

• Признанные полезными для интеграции в природу. Большинство современников описываемого периода даже в страшных снах представить не могут, что когда-то были массово распространены москиты, питающиеся человеческой кровью. Потому что учёные давно выпустили в естественную среду GM комаров, мошек и т.д., не переносящих человеческий запах, и те постепенно передали новый ген всем своим природным собратьям. Так что GM-существа, можно сказать, повсюду, они неотъемлемая часть нынешней окружающей зоо действительности, хоть большинство людей об этом и не догадывается. Кровососущие паразиты, способные питаться «человеком», в природе всё ещё есть, но их доля в общей массе паразитических насекомых невелика. И они редкие лесные жители, в городах их практически не встретить. Они перестали быть проблемой.

• Крупные легко отслеживаемые техническими устройствами. Современные тепловые средства слежения без труда позволяют обнаружить любое наземное существо размером с зайца, не говоря уже о здоровяках вроде оленя, медведя, слона. Природа слишком плоский мир, спрятаться негде – если начнут искать, обязательно найдут. К тому же леса наводнены сенсорами многочисленных служб и учреждений, занимающихся изучением, охраной, учётом и контролем популяций флоры и фауны.

В случае возникновения биологической угрозы она нейтрализуется преимущественно биологическим же путём. Если в природу проник и размножился искусственный вид, опасный с каких-либо позиций, меры противодействия зависят от степени его опасности и необходимой скорости её устранения. При слабом потенциале исходящих от него угроз создаются особи такого же вида с повышенной половой активностью и геномом вырождения, далее их просто выпускают в естественную среду, постепенно они передают свои гены всем прочим своим собратьям, через пару поколений те перестают давать потомство и исчезают. При высоком потенциале угрозы разрабатываются и массово производятся живые существа (как правило летающие насекомые), охотящиеся на вышедший из-под контроля вид, или паразитирующие на нём и переносящие смертельные для него болезни, причём у этих существ всегда сверхчувствительная сенсорная система, улавливающая нужный запах за километры, что не оставляет нейтрализуемым созданьям ни шанса. В целом меры биологических предосторожностей в империи вполне эффективны. Поэтому каких-либо особых страхов по поводу биоинженерной индустрии у человечества давно не наблюдается.

К сожалению помимо случайностей в биоинженерии есть и другой гораздо более серьёзный вид биологической угрозы – злонамеренное вредительство, проще говоря, биотерроризм. Это уже совсем иной тип ситуации, требующий совершенно иных мер. Созданный с террористическими целями GM-вид может быть снабжён многочисленными защитными механизмами, помогающими ему выживать, скрываться от сенсоров хищников и паразитов, перебивать свой запах, закукливаться в сверхжёсткий кокон, прятаться под землёй или под водой с длительным периодом спячки. К тому же он всегда имеет взрывную репродуктивность, каждая особь способна отложить тысячи личинок, а через пару дней при достаточных пищевых ресурсах они уже достигнут взрослой половозрелой стадии и отложат собственные личинки (мы здесь сейчас говорим о насекомых – это один из самых эффективных инструментов биотерроризма, они маленькие и крылатые, проникнут куда угодно, могут смертельно жалить, отравляя ядами и заражая патогенными вирусами). Комплекс мер по нейтрализации подобного биооружейного вида гораздо шире, он включает в том числе создание и высевание вирусов, убивающих только конкретно данный вид, и так же создание целого ряда хищных, паразитических и сенсорных GM-насекомых, из которых одни охотятся на активных особей биооружия, другие рыскают в поисках их куколок, третьи годы и годы будут мониторить определённую территорию, ожидая выхода тех тварей, что впадали в спячку, и если обнаружат хоть одну, проинформируют об этом специальные службы посредством сигнального поведения.

Естественно, реакция на биотеррористический акт не ограничивается лишь биомерами. Последние чересчур медленны, даже империи с её техническими возможностями требуются недели, чтобы разработать, создать и размножить все необходимые нейтрализующие GM-организмы. Первой мерой нередко выступает задействование тысяч специальных насекомоподобных (размерами и двигательной системой уподобленных насекомым) летающих минироботов – технических устройств, которые можно быстро запрограммировать на физическое уничтожение конкретных существ. Или применение оружия, направленно работающего по объёмам и площадям – огнемётного, плазменного, энергетического, ультразвукового, микроволнового, лучевого, лазерного и т.д. Или использование ядохимикатов. Вторая мера – эвакуация населения, когда это необходимо. Все биомеры выполняются уже после. Однако эвакуация не проводится, если биотеррористический акт не имеет целью уничтожение людей. Такое, кстати, вполне характерно для биооружия. Чаще всего оно направлено на диверсионную деятельность, т.е. служит инструментом вредительства одних крупных компаний другим (деловая конкуренция ныне принимает порой очень жёсткие формы). В этом случае объектами уничтожения могут быть, к примеру, промышленные роботы – осуществляется заражение тех из них, кто имеет органические или киберорганические части. Или заражаются сельскохозяйственные угодья. Или мясные фермы. Или загрязняются промышленные ёмкости с техническими веществами. Или собирается огромная стая GM-насекомых и парализует работу некоего предприятия, проникая во все помещения, забивая аппаратуру и трубопроводы, пробираясь в технику и вызывая в ней сбои и замыкания, вырабатывая кислоту, разъедающую приборы и устройства. Животных для биотерроризма относят к классу диверсионных, с описанием которого вы познакомитесь чуть ниже.

Говорящие GM-животные

К классу говорящих относят GM животных и птиц (третьего не дано), в той или иной степени способных воспринимать речь и воспроизводить слова. Генетически они модифицированы так, что имеют в мозгу речевой центр, и у них изменены органы, ответственные за воспроизводство звуков. Кроме того для них как правило характерны пониженная агрессивность и повышенная стрессоустойчивость. В результате подобных улучшений животное обретает способность лучше распознавать речь и передавать звуковыми сигналами свои эмоции, желания и конкретные известные ему образы путём конвертации их в слова. Умнее оно от этого не становится (кроме случаев очеловечивания, см ниже), но контакт между ним и человеком устанавливается на порядок глубже. Оно может понимать простые приказы, сообщать о своих потребностях и чувствах, воспринимать аналогичную информацию от человека или другого говорящего животного, и отвечать на несложные вопросы. Правда отвечает оно не вследствие чего-то вроде логических рассуждений, а просто как бы чувствуя ответ, получая его из мозга как из чёрного ящика, поэтому бессмысленно спрашивать его, почему оно так считает. Говорящие животные не обладают генетической памятью на слова – т.е. они не рождаются сразу способными говорить, но обладают способностью к обучению словам и речи. Обычно наиболее восприимчивы они к этому в детском и подростковом возрасте, на стадии взрослого существа у большинства видов обучение затруднено. Для качественного овладения речевыми навыками животному требуется специалист – воспитатель говорящих животных. Без воспитателя, собственными силами, его так же вполне возможно научить говорить, но разговаривать и понимать речь оно вероятнее всего будет значительно хуже. Как и всех прочих животных, говорящих совершенно не интересуют вещи, не связанные с общением, питанием и собственными ощущениями. Например, им может быть интересен запах прибора, но всякому из них абсолютно всё равно, зачем прибор нужен и как он работает.

Различают две формы речевого поведения говорящих животных. У интеллектуально развитых видов речь чаще всего является средством коммуникации, общения. Когда они говорят, они именно обращаются к объекту общения и ждут от него отклика. У неразвитых преимущественно наблюдаются устоявшиеся речевые реакции, проще говоря речевые рефлексы на ту или иную ситуацию. Если такое животное проголодалось, оно может рефлекторно сказать «хочу кушать», при этом оно ни к кому не обращается, и не ждёт никакого отклика на свои слова, просто оно выдрессировано так, что привыкло произносить фразу «хочу кушать» в ответ на чувство голода, оно как бы материализует своё ощущение в словесную форму. Животные с речевыми рефлексами не требуют слишком сложной системы воспитания, к тому же возможно научить их абсолютно любой фразе в ответ на абсолютно любую ситуацию, например, говорить «кого там чёрт принёс» при звуке дверного звонка. С их речевой дрессировкой гораздо меньше мороки, и много проще обойтись без помощи воспитателя, что для некоторых социальных групп немаловажно. Поэтому несмотря на свою примитивность они заметно популярнее, чем животные с коммуникативной речью, и значительно сильнее распространены.

Из говорящих животных наиболее способны к речи плотоядные и всеядные стайные и одомашненные существа, а из них самыми способными являются виды, изначально (без модификации) склонные к звукоподражанию или коммуникативному общению. GM-обезьянам по силам освоить более 1500 слов, до 1000-1200 слов могут использовать GM-попугаи, необщественные созданья чаще всего умеют оперировать словами 20-300. Вне этой статистики находятся очеловеченные животные. Пояснение: очеловеченное животное – это животное, воспитанное таким образом, что испытывает огромную привязанность к человеку и воспринимает себя и его равноценными субъектами одной семьи (стаи), привыкло из-за отсутствия контактов с другими представителями своего вида именно в нём видеть наиболее привлекательный объект общения, приспособилось к таковому общению, и потому умеет на порядок точнее и доходчивее выражать собственные желания и эмоции в доступных для понимания человека сигналах и воспринимать ту же информацию от него. Подобные питомцы не только любят межличностное взаимодействие с хозяевами-людьми, но и остро нуждаются в нём. Часто у них развиваются многие поведенческие реакции, схожие с человеческими, и не развиваются некоторые специфические особенности поведения, характерные для животных их вида. Практически эти существа в какой-то степени чувствуют себя людьми, они не ощущают никакой разницы между собой и человеком. Единственный их недостаток заключается в том, что на стадии воспитания им необходимо уделять очень много времени. И уже «воспитанные», они всё равно требуют от своих хозяев повышенного внимания, частого общения, без которого скучают и тоскуют. Вследствие чего их тяжело и воспитывать и содержать. Очеловечивание может иметь место только в атмосфере большой любви к питомцу, при полном отсутствии насилия и жесткости, и совершенно равноправном характере отношений, базирующихся на взаимном уважении, когда они выстраиваются по принципу «друг-друг», а не «хозяин-слуга». Способность к очеловечиванию является естественной, не зависящей от того, модифицировано ли существо генетически или нет. Наиболее ей обладают некоторые социальные (стайные) животные и птицы, у прочих возможность её развития зависит от индивидуальных особенностей характера и интеллекта. Очеловеченные говорящие GM-животные обычно показывают в развитии речи успехи, на порядок превышающие типичные для их вида речевые умения. Известны случаи, и они далеко не редки, когда подобные созданья достигали уровня интеллектуального развития, соответствующего интеллекту человеческого ребёнка 3-х – 5-ти лет, и у них начинали проявляться зачаточные признаки сознания.