Авалон. Бессмертная Армия. Книга 1

Глава 3

Чёрт, чёрт, чёрт! Едва завидев, как гоблин несётся ко мне, я развернулся и рванул обратно к лагерю.

– Димо-о-о-он! – заорал я, стараясь привлечь внимание лучника. Живой он там или нет?

Ранее я заметил три копья, воткнутые в землю у шатра, к ним и побежал. Позади раздался яростный рёв, но я не оборачивался, стараясь сберечь каждую секунду. Наконец, схватил копьё, достал его и развернулся.

Гоблин, напавший на Димку оказался не единственный. Это была непонятно откуда взявшаяся троица. Один из них, с массивным топором, вовсю ревел и бежал ко мне.

Гоблин воин – 2 ур. Эволюционный Индекс – G.

Второй был чуть позади, но двигался куда проворнее. В руках он держал пару топориков и смещался в сторону, стараясь обойти сбоку.

Третий, с двуручным мечом, шёл последним. Он зачем-то размахивал оружием, демонстрируя впечатляющую силу, но я подметил, что движения медленные – он был самым неуклюжим.

Идеальной целью стал первый гоблин. Я отвёл руку назад, перехватил копье и с силой запустил его. Вышло на удивление неплохо, ведь полетело четко по направлению к цели, вот только не долетело несколько метров…

Хех, первый блин комом, как говорится. Но теперь я точно знал, как действовать, поэтому выпустил меч и схватил два оставшихся копья разом. После чего бросил их одно за другим. Первое гоблин отбил на бегу, а вот второе не успел – наконечник вошёл глубоко в грудь!

Убит Гоблин 2ур. – G. Получено 2 ОА.

Тем временем ловкач с топориками уже подбегал ко мне. Я успел схватиться за меч и перепрыгнуть за ящик, который тут же разлетелся под его ударами топоров. Едва успел!

Я побежал дальше, чувствуя, как осколки летят в мою сторону. Ловкач сделал шаг, и топоры вновь мелькнули в воздухе, но я сместил корпус и смог парировать удар.

Сердце бешено колотилось, адреналин заставлял тело двигаться быстрее, чем я мог осознать. Я попытался контрактаковать, но гоблин легко уклонился – слишком быстрый.

– Чёрт! – выругался я, чувствуя, как пот заливает глаза.

В этот момент подоспел третий гоблин с двуручным мечом. Его медленный взмах заставил отступить ещё дальше. Я оказался между двумя врагами – ситуация стала опаснее.

И вновь на меня накатила та спасительная волна хладнокровия. Я чудом отбил атаку ловкача и снова отступил. Мысли прояснились, я терпеливо дожидался шанса…

Вот он! Ловкач увлекся и отдалился от напарника. Я выждал пока он вскинет топоры, сместился в сторону и ударил сам. Такой атаки тварь не ожидала – клинок довольно легко отсёк ногу ниже колена, а я перехватил эфес и воткнул остриё в горло упавшего гоблина.

Тут же подбежал третий, и я, не теряя времени, сжал рукоять и наотмашь ударил по двуручному мечу, сбивая удар. Маневр удался, но частично – лезвие чиркнуло мне по груди, буквально на сантиметр, разрезая кожу.

В пылу сражения я этого даже не заметил – пользуясь случаем ударил снизу вверх. Мой клинок разрубил череп гоблина от подбородка. Не рискуя, вынул клинок, вонзил его в грудь и отпрыгнул. Манёвр оказался лишним – глаза гоблина закатились, он выронил топор и завалился на землю в неестественной позе.

Убит Гоблин 2ур. – G. Получено 2 ОА.

Получен уровень 3.

Убит Гоблин 2ур. – G. Получено 2 ОА.

– Ох ты ж… ну дела! – тяжело дышал я, но устоял, борясь с желанием сесть.

Голова горела так, будто я опустил её в жерло вулкана. Это была тяжелая битва, стычки с аворсами не шли ни в какое сравнение. Гоблины оказались не такими уж и слабыми.

Едва переведя дыхание, решил не затягивать и действовать дальше. Вспорол обоим гоблинам животы и достал камни энергии. Вопреки моим ожиданиям, они всё ещё имели классификацию «малый» – недостойная награда за такой бой.

Перед глазами мигало системное окно статуса, но я отбросил его в сторону и побежал к оврагу. Кто знает, сколько тут ещё гоблинов? Нужно спешить!

Добравшись до цели, вспорол брюхо Димкиной добычи. Затем встал и стеклянным взглядом посмотрел в сторону лагеря. Мне нужно было пару секунд, чтобы решиться на следующий шаг. Наконец, глубоко вздохнул и повернулся.

Я нафантазировал худшее, но обезглавленного тела Димы нигде не оказалось… Какого чёрта? Тогда куда он делся?

Потратив на изучение местности несколько минут, обнаружил следы крови на земле и стволе дерева. Следуя чутью, прошёл дальше и чуть не свалился с холмика. За ним открывался скат к широкой реке – Димы и след простыл.

«Одна ошибка, и ты уже гниёшь где-то в земле» – я покачал головой, обдумывая ситуацию, и направился обратно к лагерю.

Выпотрошив остальные тела, я заполнил второй карман штанов – в один столько камней не влезло. Последний, тринадцатый камень, добыл из первого убитого гоблина.

Сложно поверить, что я за каких-то несколько часов завалил уже столько тварей Авалона. А добыча камней энергии стала настолько обыденным делом, что я даже перестал замечать металлический запах крови.

«Хех, и правда, человек такая тварь, что может приспособиться к чему угодно» – усмехнулся я про себя. «Особенно когда на кону стоит вопрос выживания»

Я быстро осмотрел лагерь, стараясь не терять времени. В шатрах нашёл несколько мешков с тряпьём, и небольшой кожаный подсумок, который тут же нацепил. Туда перекочевали все добытые камни энергии. Среди прочего хлама, в главном шатре, обнаружил небольшой сундук, спрятанный под грудой шкур. Открыв, отшатнулся от тусклого красноватого свечения. Что это?

Малый рубин силы.

Так-так-так, а поподробнее?

Малый рубин силы. Ресурс для изготовления защитного и атакующего снаряжения, артефактов.

Размышлять некогда, узнаю позже. Два рубина отправились в подсумок.

Не найдя больше ничего ценного, вернулся к своему укрытию, откуда подавал сигнал Диме, и рухнул на живот, поморщившись. Рана от топора, о которой я попросту забыл, отозвалась резкой болью.

Я стойко подавил желание вскрикнуть и затаился. Когда придут оставшиеся гоблины? Взгляд упал на труп «ловкача» и лежащие рядом с ним топорики. Может стоит сменить оружие?

Нет! Сначала интерфейс.

Статус:

Уровень 3 (2/13 ОА)

Эволюционный Индекс – F-

Характеристики:

Сила 5

Ловкость 6

Энергия 2 (1/2)

Свободные Очки: 2

Особенности: Адаптация

Навыки: Начальное Владение Мечом (G) – Мастерство 6,22%

Я стал изучать статус. После тяжелой битвы с гоблинами, хотел я того или нет, но набил немало опыта. Первым делом сразу заметил, что у владения мечом появилась полоса прогресса. Это что-то новенькое. Что это значит?

Эволюция навыка до ранга F – 6,22%

Подробнее

Конечно, твою мать, подробнее!

Особенность Адаптации позволяет вам развивать навыки до нового уровня мастерства без ограничений. Используйте навык в схватках, оттачивайте в тренировках и получите заслуженное развитие.

– То есть я смогу улучшить его до F? – шепнул я под нос, стараясь убедить самого себя.

Неплохо! Я нахмурился. А неплохо ли? Если я получил за всё это время лишь шесть процентов… А как тогда другие эволюционируют навык? Что если есть способ проще? Отбросив ненужные размышления в сторону и приняв всё как данность, перешёл к характеристикам.

Солнце ворвалось в укрытие, заставив отползти.

Итак, силы мне более-менее хватало, а вот ловкости – едва ли. Следствие отсутствия должной манёвренности нещадно пекло в покоцанной груди. Уверенно вкачал в ловкость два очка – по телу прошёл импульс, и я с интересом воззрился на всплывшее окно.

Достигнут первый порог характеристики: «Ловкость 8»

Выберите навык.

Улучшенная реакция (F)– Увеличивает скорость реакции и позволяет быстрее реагировать на атаки и изменения в окружающей обстановке.

Баланс (F)– Улучшает способность сохранять равновесие в сложных условиях, таких как скользкие поверхности, неровная местность. В будущем позволит уверенность стоять на ногах даже после сильных ударов и толчков.

Сработала особенность Адаптация.

Изучение статуса кандидата…

Точность движений (F)– Улучшает координацию и точность движений, позволяя наносить более точные удары и лучше контролировать своё тело в бою.

Очнувшись от задумчивости перед информационным окном, я резко огляделся и прислушался. Десять секунд тишины убедили меня, что всё спокойно, и я принялся обдумывать выбор.

Не нужно быть гением, чтобы понять, что выбор будет безвозвратным, а значит баланс стоит вычеркнуть, несмотря на все его плюсы. Этот навык не давал мне преимущества здесь и сейчас, более того, косвенно повторял «точность движений».

Вспоминая, как меня чуть не покрошил даже медлительный гоблин с двуручником, я укрепился в своём решении.

А вот два оставшихся…

С одной стороны, быстрая реакция казалась очень «вкусной». С другой, что точно она мне даст? Допустим, я сумел заранее отреагировать на выпад врага… Да, это даст необходимое преимущество во времени, позволит быстрее ориентироваться на смену каких-то обстоятельств, это очень круто, но… Что дальше?

Что мешает мне промахнуться или ещё хуже, подставиться под удар?

Навык использования меча хоть и качался медленно, но позволил выйти из схватки победителем. В итоге, отмёл и «улучшенную реакцию».

Ещё раз всё взвесив, я помедлил… ну почему нельзя выбрать всё? Эх, скрепя сердце сделал выбор.

Точность движений (F)

Теперь ваши координация и точность улучшены. В будущем может быть использовано для нанесения ударов в слабые точки врагов или для точного метания оружия.

Я почувствовал, как мои ноги становятся легче, а тело – более отзывчивым. Надеюсь, теперь я смогу увереннее чувствовать себя в бою, и медлительный гоблин больше не станет проблемой. Вспомнив, как нелепо промахнулся по волку в лабиринте, я усмехнулся – теперь таких ошибок не допущу.

Не дождавшись гоблинов, я захватил из шатра пустой холщовый мешок и отправился в глубь леса. Надо было найти оставшихся тварей.

Солнце нещадно палило, поэтому я был рад спрятаться среди деревьев, в спасительной тени. Адреналин уже выветрился, отчего рана на груди саднила, постоянно отвлекая меня. А вот увеличенная ловкость и лёгкость радовали, я привыкал к изменениям. Что там по статусу?

Статус:

Уровень 3 (2/13 ОА)

Эволюционный Индекс – F-

Характеристики:

Сила 5

Ловкость 8

Энергия 2 (1/2)

Свободные Очки: 0

Особенности: «Адаптация»

Навыки: Начальное Владение Мечом (G) – 6,22%, Точность движений (F) – 0%

Я с удовлетворением заметил, что у точности движений тоже появилась полоса адаптации. Оно и не удивительно, если я правильно помню, особенность позволяет улучшать ВСЕ доступные навыки. Джек-пот!

Мои размышления прервал яркий цветок, резко выделявшийся среди местной флоры. Его красное свечение бросалось в глаза на фоне зелёной травы и опавших листьев.

Оглядевшись, я подошёл и присел на корточки.

Цветок пламени. Ресурс для изготовления защитного и атакующего снаряжения, артефактов.

Ну ещё бы. Я хмыкнул, осторожно коснулся цветка и тут же отдёрнул палец. Он напоминал розу, но не кололся и не обжигал. Сорвав его, убрал находку в мешок, который предусмотрительно прихватил. Но через пять метров я забыл о ресурсах – до меня донеслось бессвязное бормотание каких-то тварей.

Выглянув из-за дерева, я увидел, как знакомые гоблины собирают те самые «радиоактивные» ягоды в корзины.

Гоблины, поглощённые своим занятием, ничего вокруг не замечали. Рядом с каждым лежал меч, но их руки были заняты. Упускать такой шанс я не стал – тем более, противники были первого уровня.

Рванул вперёд, не заботясь о скрытности. Точность и скорость бокового удара поразили, это был по-настоящему чёткий удар. Зеленая тварь едва успела повернуть голову, как лезвие отсекло ей голову.

Усилий почти не понадобилось – настолько легко это произошло. Второй гоблин успел схватить оружие, вскочить и нанести колющий выпад, целясь мне в живот. Но атака была настолько примитивной и медленной, что я без труда её отбил. Более того, шагнул в сторону и рубанул сверху, лезвие отсекло руку. Отрубленная конечность с зажатым мечом упала на землю, гоблин взвыл от боли, но тут же затих – трудно орать без головы.

Получив пару очков Авалона и добыв камни энергии, я вновь попрыгал на месте, привыкая к новым возможностям. Что ж, помимо координации, само повышение ловкости значительно увеличило мои способности. Потрясающее чувство! Прошло всего ничего времени, но я уже ощущал себя совершенно другим человеком!

Положил последний камень в кожаный подсумок, который уже прилично потяжелел, но место в нём ещё оставалось.

Внезапно вылетело новое сообщение.

Лесной биом успешно зачищен. Найдите переход к следующему испытанию.

– Наконец-то! Вот только где его искать-то? – задумчиво спросил я в пустоту.

Я вспомнил всю местность, через которую прошел. Три стены, формирующие лабиринт, уже видел, и возле последней находился прямо сейчас, но ничего не указывало на потенциальный выход. Значит оставался лишь один вариант – та самая речка за холмом.

Как же приятно было шагать, не опасаясь, что из-за дерева выскочит тварь, жаждущая меня прикончить. Я даже начал насвистывать мелодию, пока не вспомнил про лучника. Настроение тут же испортилось, ведь этот эпизод сразу напомнил о месте, где я нахожусь. Стал обдумывать варианты, куда он мог исчезнуть.

Может его унесло течением? Или он был ранен и отступил? Да и жив ли вообще? Ведь следы крови, которые я нашёл, указывали на серьёзную рану. Я покачал головой – неважно. Даже если он жив, с такой травмой долго не протянет.

Эх, Димка, вот и закончилась твоя удача. Не надо было недооценивать это место, слишком уж легко он прошёлся в начале лабиринта, и вот, пожалуйста, закономерный итог. В жизни не бывает так легко, и если сначала тебе повезло, то сейчас все стало на свои места, вот и всё.

Понимая, что ничего не изменить, я выбросил лучника из головы и отправился искать точку перехода на следующее испытание. Нет смысла переживать из-за чужой смерти – здесь это будет случаться постоянно. Моя задача – думать о себе, чтобы не разделить его судьбу. Только так можно выжить! Выжить и стать сильнее!

Спустя время я вышел к гоблинскому лагерю, потом спустился к реке. Вдоволь напился свежей речной воды и пошёл вдоль каменистого берега. Речушка почти не петляла и оказалась неглубокой – сквозь кристально чистую воду легко виднелось дно. Может быть по пояс, не больше.

Лес постепенно редел, кроны деревьев почти исчезли, и солнце начало нещадно палить в спину. Свернув влево, я замер, заметив ещё одну стену лабиринта. Перед ней возвышался небольшой скалистый утёс с пещерой.

– А он разве всегда тут был? – я озадаченно почесал затылок и ускорил шаг, надеясь, что это и есть выход. Подойдя к тёмному проходу, я на всякий случай вытащил меч и осторожно вошёл. Пещера оказалась мелкой и пустой. В центре стоял небольшой постамент, а на нём – красный светящийся шар. Его сияние мягко освещало пространство, позволяя без труда добраться до цели.

Я сжал губы и ещё раз неосознанно огляделся, даже не понимая, что ищу, а затем уверенно кивнул сам себе и положил руку на шар.

Активирован переход ко второму испытанию.

Тело кандидата приведено в изначальное состояние.

Когда я снова открыл глаза, понял, что стою в такой же позе, как и в пещере. Поэтому, игнорируя новое сообщение, резко вскинул меч, пытаясь оглядеться. В прошлый раз возле меня копошился аворс, и я не собирался совершать такую же оплошность.

Когда белая вспышка рассеялась, я озадаченно уставился на пацана, который замер с булкой хлеба в руке и куском колбасы во рту.

Он проглотил его и уставился на меня.

– О, Жека! Наконец-то добрался? – он протянул мне надгрызанную булку хлеба, – кушать будешь?

– Дима?!

Глава 4

– Дима, какого… – я глупо пялился на то, как он протягивает мне хлеб. – Какого чёрта ты живой?!

Лучник лишь проглотил кусок бутерброда и невинно спросил:

– А почему я должен быть мертвый? – он захлопал глазами. – Я тут уже почти час тебя дожидаюсь. Долго ты что-то… – остаток бутерброда исчез у него во рту.

Что я испытывал? Если сначала это было просто недоумение, то сейчас…

– Чёрт тебя дери! Тьфу! – я сел на землю и тут же сплюнул в сторону в расстроенных чувствах, так и не взяв хлеб из его рук. Возмущение переполняло, и я продолжил:

– Ты же должен быть мертв! Я сам видел кровь! Почему ты здесь?! – Я повернулся к нему, пытаясь справиться с эмоциями.

Дима пожал плечами и откусил от нового бутерброда с видом «не хочешь – твоё дело». От вида еды у меня заурчало в животе, но я не подал виду – сейчас меня волновало другое.

– Ну, почему-почему… Очевидно же, потому что нашел «Точку Перехода». Короче, дело было так… – и он спокойно начал рассказ о том, что с ним произошло. Как будто пересказывал нелепую сказку о персонаже и его невероятной удаче.

Тогда-то я и узнал его историю. После того как гоблин напал, Димка едва увернулся от удара топора. Тот задел его по касательной, распоров часть кожи на лице. Крови было много, но сама рана оказалась несмертельна.

Потом он поскользнулся, скатился вниз и рухнул в реку, ударившись головой. Очнулся чёрт знает где, на берегу у входа в пещеру. В тот же момент пришло уведомление о зачистке локации, а затем он нашёл шар перехода.

– И что? Это всё? Серьёзно, всё?! – я пытался докопаться хоть до каких-то деталей, не в силах поверить в «сказку». Может он хотя бы прикончил пару гоблинов?

– Ну да, а что такого? – невинно спросил он. – Следом меня сюда перетащило, и я начал ждать тебя.

Но Дима разбил мои надежды. Стало окончательно ясно, что пока я там сражался с гоблинами, он преспокойно себе продрых в отключке, а после уминал бутеры в «зоне ожидания». И тут я почувствовал…

– А-а-ах… – будто из меня выкачали все силы. Но против фактов не попрешь, такова реальность. Пришлось смириться – ему просто повезло.

– Ты как, Жек, в норме? Хреново выглядишь, лучше поешь! – улыбнулся лучник, указывая на корзинку с едой неподалёку.

Лениво глянув на неё, я поднялся и поплёлся туда. Оставалось принять реальность. Пока я чуть не погиб, Димка спокойно тусил здесь и, похоже, даже не осознаёт, как ему подфартило. Снова!

– Так это, Жек, что там дальше-то произошло? А? Ну после того, как я отключился? Там же гоблины были, с топорами. Серьёзные ребята! Ты их тоже завалил?! – спросил он с горящими глазами.

– Ха-ха-ха! – на этот невинный вопрос я только и смог, что громко рассмеяться и покачать головой, сетуя на несправедливость мира. Затем повернулся к парню:

– Да, я завалил всех гоблинов. Их было трое, ловкач с двумя топорами, громила с двуручным мечом и простой воин.

Дальше я, под восторженным взглядом лучника, в деталях описал наш бой, и чем дальше рассказывал, тем больше понимал, как мне нравится этот новый мир, в котором всё так просто.

– Да ну нахрен, Жека! Вот это ты мощь! – причитал Димка, – прямо поймал этот момент и ударил по ноге? А дальше?

Я продолжил, дойдя до двух собирателей ягод, которых прикончил без особых проблем.

– Охренеть не встать, повезло мне с тобой! Я бы со своим луком точно не вывез. Хорошо, что ты в моей команде, – внезапно лучник помрачнел.

– Чего ты рожу скорчил? – полюбопытствовал я.

– Да блин, – он встал и начал нервно ходить туда-сюда, – я бы никогда так не смог. Ты реально крут, сам их всех завалил. Завидую белой завистью тебе, братан.

– Ха-ха, пока я долбил там гоблинов и чуть не сдох… Грязный, голодный и уставший, – я начал подниматься, – ты всё это время купался в речке и приплыл по течению к следующему испытанию, а потом легко нашёл выход. Тоже, знаешь, не каждый похвастается такому стечению обстоятельств.

– И то верно, – лучник нервно хохотнул, нерешительно глядя на меня снизу вверх.

Внимание! За прохождение первого испытания кандидат получает награду: Бокс с провизией.

– О, тебе всё-таки дали, я тоже не сразу получил! Ешь, – кивнул Димка, тщательно прожёвывая уже третий бутер.

Я сделал несколько шагов вперёд и…

– Стой! – попытался остановить меня Дима.

…врезался носом в невидимую стену. Злобно выругавшись, открыл сообщение.

Барьер будет снят, как только прибудут оставшиеся кандидаты.

– Забыл предупредить, – улыбнулся лучник.

Я раздражённо потёр нос и склонился над своей корзинкой, похожей на те, что берут на пикник в американских фильмах. Господи, как же я хотел копчёной курицы – обожал её! Может и тут будет?

Пришлось горестно вздохнуть – окорочка не оказалось. Зато обнаружил несколько бутылок воды, свежий хлеб и батон колбасы. Судя по всему, стандартный набор.

– Пожалуй стоит смириться, что ты просто фартовый. Так, погоди, – я резко стал серьёзным, – а у тебя навыки-то или что-то появилось?

– Да, кстати! Помнишь я тому гоблину в лоб попал? И второго кинжалом завалил, навык тут же дали, «стрельба по мишеням». Ранг G.

– И чего делает? – спросил я с нескрываемым интересом. Круто было узнать, как развивается другой кандидат.

– Точность увеличивает, прицел, так сказать. Я ловкости подкачал, потом подумал и силы ещё подтянул. Теперь тетиву легко натягиваю, да и попадать, наконец-то могу. Тренировался долго, пока тут сидел, но потом пара стрел улетела, и я перестал.

– Куда улетела? – не понял я.

– Так вот, – Дима удручённо кивнул мне за спину.

Я медленно обернулся, через секунду так же медленно повернулся обратно, встал и отошёл на пару шагов.

Я стоял на утёсе, а в пяти метрах за мной был резкий обрыв. Внизу – скалистый берег и волны, бесконечно разбивающиеся о камни. Подняв взгляд, увидел бескрайний океан, без намёка на землю даже на горизонте.

Отошёл от края подальше и осмотрел сушу. По сути, мы стояли на ровной скале. Единственным признаком цивилизации был большой античный храм и вытоптанная дорожка, ведущая к нему от нас.

– Дима, – тихо сказал я, озаботившись о ментальном здоровье напарника, – ты чё, стрелял в сторону обрыва и тратил стрелы?

– Не делай из меня дибила, – скривился парень, – просто стрелы отлетали в этот барьер, а потом туда. Вот я и перестал.

– Кха, ладно, – я улыбнулся, – а то уж испугался.

– У меня ещё особенность появилась, – хмуро добавил Дима.

– Ого! Какая?

– «Везунчик» называется.

– Да ну нафиг? Теперь точно так тебя и буду звать! Это ж звучит как имба какая-то! – воскликнул я, а лучник кисло улыбнулся.