Нареченные кровью

– Я тоже все, – быстро протараторила Каяра, в надежде по быстрее покинуть это пахучее место.

– Ты же почти ничего не съела! – возмутился Максим, явно раздосадованный жестокой пыткой над омлетом.

– Я наелась.

– Точно? – обеспокоенно поинтересовалась Роксвел.

– Да, я мало ем на завтрак, – в очередной раз соврала Каяра. Кажется, что скоро она просто собьется со счета. Ложь порастает ложью, правду говорят. Но все, что сейчас она может сделать, так это лишь напомнить себе, что это просто временно и необходимо, что, к большому сожалению, мало ее успокаивало.

– Ну тогда пойдемте на тренировочные площадки?

– Да! – весьма громко и жизнерадостно воскликнул волчонок.

На тренировочных площадках армии Триединства уже было яблоку негде упасть. Видимо для жителей Аресала подобные бои были событием. Хотя, за неимением особого выбора времяпрепровождения, это было не удивительно.

Конечно, в толпе зевак лучшие места облюбовали фанатки. Причем они довольно активно защищали свои территории, пытаясь даже соорудить вокруг себя прогал, чтобы не затеряться в остальной массе.

– Кажется, мы опоздали. Все хорошие места заняты, – заявил раздосадованный волчонок.

– А как на счет той беседки? – Каяра указала на деревянную беседку, стоявшую ближе к лесу.

– Далеко, ты же ничего не увидишь.

– Мне все будет прекрасно видно, – успокоила его Каяра. Ей не хотелось стоять в толпе, и та беседка позади всего этого шума ее вполне устраивала.

– У тебя такое зрение? – удивилась Алиса.

– Слышали об усилении?

– Это когда ведьма усиливает одну из своих физических способностей? Слух или зрение, силу или скорость?

Каяру немного смутила фраза "одну из", но она быстро вспомнила, что уровень здешних ведьм оставляет желать лучшего, хотя и не ожидала, что на столько.

– Да, поэтому мы можем сесть там.

– Тогда я согласен. Посидеть сейчас бы не помешало, – Максим лениво потер свой набитый живот.

– Просто не надо постоянно есть, будто в последний раз, – пристыдила его Роксвел.

– Идем уже, старая ворчунья, – волчонок задиристо подмигнул подруге. Та лишь улыбнулась, смирившись с поведением своего непоседливого друга.

Когда они только успели дойти до выбранного места, на самое большое тренировочное поле, отгороженное низким каменным забором по всему периметру, вышел Дмитрий. Его встретил восторженный визг все тех же, уже весьма надоевших наследнице крови Ринса, фанаток:

– А! Как он хорош!

– В форме так вообще!

– Она боевая! Он тоже участвует?

И даже не смотря на то, что вальмирия тоже подметила насколько сильно Дмитрию шла боевая форма командира, ей все равно претило подобное их поведение. А молодой командир в свою очередь даже не повернулся в сторону этого писклявого шума. Он лишь поднял руку вверх, требуя тишины и внимания.

– Я хочу напомнить вам, что наблюдать за тренировками на Аресале не воспрещается. Но! Вы все же обязаны соблюдать при этом ряд правил, внесенных и принятых вчера Ведомством Внутренних Дел Аресала. А именно: наблюдающие должны отойти от границы тренировочной площадки на пятьдесят метров во избегания получения травм.

Везде раздались звуки негодования.

– Там же барьер стоит! – выкрикнул кто-то из толпы.

– Как показывает практика, барьеры легко рушатся, дают трещины, что может привести к вылету солдата за его пределы, а еще хуже – оружия, – спокойно прокомментировал младший Барлок.

Он подождал пока толпа немного успокоиться и продолжил:

– Так же воспрещается создавать отвлекающий шум: звать солдатов по имени, выкрикивать скандирования и прочее.

Фанатки опять начали выражать свое недовольство.

– Эх, у девчонок столько заготовок, небось, пропало, – посочувствовал им Максим.

– Запрещается кидать что-либо на тренировочные площадки или вблизи них. В том числе, – Дмитрий немного замялся, – одежду.

– Ха-ха, а вот теперь у них точно печалька!

– Максим! – осадила друга Роксвел.

– За нарушение вышеперечисленных правил, внутренняя охрана замка попросит вас удалиться. В случае отказа – выведет силой. Надеюсь всем все понятно?

– Да, – не очень-то воодушевленно отозвалась толпа, которая уже начала сдвигаться назад, на определенное правилами расстояние.

– Давайте уже к самому интересному, – волчонок потер ладони в предвкушении.

– Третий отряд армии Триединства, стройся! – скомандовал младший Барлок.

Солдаты, вверенного Дмитрию подразделения, построились в две колоны возле входа на тренировочную площадку. Каяра насчитала двадцать шесть бойцов, значит, предстояло минимум тринадцать боев, если их система тренировочных поединков предусматривала только один прогон для каждого из них.

На остальных площадках расположились солдаты других подразделений. Они внимательно наблюдали за происходящим вместе со своими командирами. Каяра надеялась в глубине души, что наблюдение за тренировочными боями других подразделений все-таки часть их подготовки, а не просто любопытство. Хотя, она бы уже не удивилась и второму варианту.

– Первая пара, пройдите на поле, – Дмитрий подозвал к себе первых бойцов. – Каждый бой длиться не более десяти минут. Если до этого времени победитель не будет определен, то вы останавливаете поединок с первым ударом в барабан, – он указал на распятый на четырех цепях старый барабан внушительных размеров. – Их будет три, если до третьего удара, вы не остановите бой, то оба будете отстранены на две недели, так же обоим будет внесен выговор в личное дело. Первый круг – рукопашный бой. Использовать оружие или какие-либо предметы – воспрещается. Все ясно?

– Да! – в один голос ответили солдаты.

– Хорошо, тогда займите исходные позиции.

Солдаты встали на расстояние в десять метров лицом друг к другу. Дмитрий отошел к барабану, нужно отдать ему должное, он почти за секунду пересек это поле, похвальная скорость для крови четвертого ранга.

– Людмила? – он обратился к ведьме в форме командира.

– Закрываю, – отозвалась старая ведьма, которая стояла на коленях, положив обе свои руки на две рессы управления барьером, расположенных на камне возле заграждения.

– Начали! – скомандовал командир третьего отряда и тут же за его спиной раздался первый удар в барабан.

– Ну, давайте ребята! – воодушевился Максим, весьма громко выкрикивая слова поддержки.

– Просили же не шуметь! – напомнила ему Алиса.

– Да нас тут никто не слышит! – отмахнулся волчонок.

– Ну, мы же их слышим! Кстати, Каяра, ты все расслышала?

– Да, – быстро буркнула наследница Ринса.

Она внимательно наблюдала за происходящим на главной тренировочной площадке, ей не терпелось оценить своего будущего союзника. И вот бой начался…

Такого Каяра еще не видела. И даже больше, она никак не ожидала увидеть подобное в рядах армии Триединства! Движения медленные, защита никакая у обоих, скорость… Да человеческие бабушки могут двигаться быстрее, когда сметают свежее мясо на рынке! Это были самые долгие и бесполезные десять минут в ее жизни. Она была в смятении, их стиль боя напоминал человеческий. Не было ни животной пластики, ни хорошей скорости, ни должной силы в их ударах. В итоге весьма потрепанные солдаты покинули площадку, и на их место вышла следующая пара.

Каяра надеялась, что возможно это были самые слабые новенькие, но, к сожалению, этой надежде не суждено было сбыться. Второй бой ничем не отличался от первого, как и третий, и четвертый, да и все остальные. По прошествии двух с лишним часов, она вдоволь насмотрелась на неуклюжие мордобои вампиров и оборотней третьего отряда.

– Эй, Каяра, тебе понравилось? – восторженно спросил Максим.

– Что именно? – уточнила вальмирия, уже полностью погрязшая в разочарование.

– Ну как? Тренировочные бои, конечно, – рассмеялся волчонок.

– Это были бои?

– Да! Ты ни разу не видела такие, да?

– Такие, слава богам, нет. И мне лично показалось, что я не видела сейчас ни одного боя.

Младший Долгатов удивленно уставился на нее.

– Ты как всегда придираешься! Ребята были не так уж и плохи! – послышался за спиной голос Ярослава.

– Четвертый генерал! Здравствуйте! Когда вы подошли? Мы вас не заметили, – засуетился волчонок при виде кумира.

– Во время шестого кривоногого танца, – ответила Каяра, тем самым поправляя, что это только они не заметили его присутствия.

– Да брось, Каяра. Ты много от ребят хочешь. У Дмитрия молодой отряд, там только пара-тройка старичков, остальные новенькие. Они еще толком даже в деле не были.

– В каком деле? Их только на смерть посылать.

– Ну, ладно тебе! Я вот заметил, что стойки у них у всех отработаны не плохо. Они, конечно, весьма скованные в движениях, но в целом связки тоже присутствуют…

– Какие связки, Ярослав? Они сражались как люди! – прервала его похвалу вальмирия.

– Ну, знаешь! Не все древние стили изучали, и если бы ваш брат почаще делился с нами, то, может, и ребята бы что-то по круче умели.

– Если бы ваш брат не пытался постоянно убить и сжечь все и всех, связанных с древним миром, то может быть вы и сами бы сохранили пару другую полезных фресок, – гневно огрызнулась Ринса.

– Каяра, послушай, ребята для Аресала не так уж и плохи, поверь на слово.

– Если это называется "не так уж плохо", то мне здесь делать нечего, – окончательно вспылила девушка.

– Не кипятись! Их же можно обучить…

– Чему? Как не сдохнуть в первые три секунды при встрече с коргом?

– Каяра! Успокойся, мы уже привлекли слишком много внимания, – Ярослав заставил ее оглянуться. И правда, несколько зевак из толпы уже пристально вглядывались в их сторону.

– Я просто не ожидала увидеть это, Ярослав. Я думала, что у Аресала есть армия.

– Она у него есть, просто немного слабая.

– Немного? Скажи мне честно, это ведь боевой отряд? Как, по-твоему, сможет ли весь этот отряд выстоять против трех коргов?

– Нет, – неохотно признал Ярослав.

– А это почти по десять солдат на одного корга!

– Третий отряд новый, Кая. Ему года три.

– За три года можно было хоть чему-то научиться.

– Не мерь всех по себе, не таким как ты все не так просто дается! Я тоже, знаешь ли, когда-то был похож на этих ребят. Только упорный труд и опыт могут сделать свое дело.

– И удача, если они переживут этот опыт.

– Я же пережил!

– Я теперь прекрасно понимаю, почему Володар так строг. Этому острову нужен хотя бы один настоящий отряд солдат, а то даже защитить крепость будет некому. Надеюсь, они гораздо лучше ЭТОГО.

То, что Каяра назвала третьего генерала по имени, заставило Алису и Максима переглянуться.

– Да, они лучше. Их-то он учит сам, а вот других отказывается. Может в этом и проблема такой слабой подготовки, – не выдержал Ярослав, которому уже становилось весьма обидно за ребят.

– Нет, у него просто нет выбора. Будет распыляться на все отряды, в итоге в нужной момент у Триединства не будет ни одного стоящего подразделения для защиты.

– Может, ты и права.

– Я права. И я ухожу.

– Куда ты?

– Пойду, посмотрю библиотеку.

– Мне пойти с тобой? – спросил Кросс.

– Нет, наслаждайся комедией, – резко отклонила его предложение вальмирия и поспешно удалилась.

– Наши ребята, правда, так плохи? – через какое-то время решил поинтересоваться разочарованный волчонок, которому весь этот разговор порядком подпортил настроение и удовольствие от лицезрения любимого зрелища.

– По ее меркам – да, – ответил бывший генерал.

– Что значит по ее? – поинтересовалась Алиса.

– Каяра росла в древнем клане среди лучших воинов в истории, как думаете, как высоко для нее стоит планка настоящего воина?

– Но вы сказали не мерить ей всех по себе? Она лучше наших солдат? – Алиса была в недоумении от услышанного так же, как и ее друг. У них появилось множество вопросов, и им не терпелось получить на них ответы.

– Милая, она лучше многих. Каяра чистокровная, это совершенно другой уровень. Для таких, как мы, он не постижим. Сколько бы мы не прикладывали сил, нам до ее высот не прыгнуть.

Ярослав с досадой взглянул на ничего не понимающую молодежь и слегка улыбнулся.

– Не принимайте все ее слова близко к сердцу. Не пытайтесь понять ее от и до. Если хотите, просто будьте рядом. Поверьте, вы и так ее полюбите, есть за что. А все остальное просто примите как должное. Она такая, какая есть. Другая, взбалмошная, принципиальная, но и как вы живая и настоящая. Ну, а я пожалуй тоже пойду, хочу немного прогуляться. До встречи, ребята.

– До свидания, – ответили в один голос друзья.

Ярослав быстро скрылся за лесом. Алиса и Максим переглянулись.

– Ты хоть что-то поняла?

– Да.

– И что?

– Что ответов, на какие бы то ни было вопросы, нам не видать как своих ушей.

– Скажи проще.

– Она мне нравится. И не из-за того, что она воспитанница Кросса или чистокровная. Конечно, мне интересно было бы узнать о ней, но и без этой информации могу выжить. А оставлять ее здесь одну, я совсем не хочу.

– Да, такая вся сильная из себя, неприступная. По любому за всеми этими масками сидит маленькая девочка, которой не помешали бы два хороших друга.

– Ты читаешь мои мысли.

– Ну и пусть она злюка, зато такая точно в лицо все выскажет, а не за спиной.

– Ха-ха, да ты прав. Ты сегодня меня удивляешь, – Алиса быстро переместилась к волчонку, обняла его за руку и положила голову ему на плечо.

Максим расплылся в небывало довольной улыбке. Такая награда пришлась ему по душе.

Разочарование наследницы Ринса приводило ее в ярость. Она еле сдерживала себя, чтобы сохранять приемлемую скорость для ведьмы, покидая тренировочные площадки. Что она противопоставит армии калгалы? Соберет всех оставшихся чистокровных, чтобы защитить Аресал? Ценой жизни тех, кого должна охранять по законам кодекса. От того, чтобы не покинуть эту землю немедленно, ее останавливало лишь одно: цена жизни калгалы – жизни двух вальмириев. Без Ситала ей его не убить.

Дорога до библиотеки ей показалась несказанно долгой и мучительной. Она знала, что шла расстраивать себя еще больше. Но ей было необходимо знать, сколько подлинной информации о древнем мире сохранило Триединство? Сколько было искажено, и во что превратилось? И самое главное, что сохранили в писаниях о ее клане?

Когда она переступила порог библиотеки, то у нее появилось чувство дежавю. Ее сердце переполняла радость. Даже не имея доступа к хранившимся внутри нее воспоминаниям ее предков, она все же могла с уверенностью сказать, что оказалась в старом, родном Аресала. Том, который некогда был построен на крови тринадцати кланов руками ее прародительницы Карах Ринса. Все те же каменные стены с узорной резкой, те же каменные стеллажи, тот же запах масла в вытянутых лампадах. Новыми здесь были только столы, стулья, книги и ковры, прикрывающие холодный каменный пол. На напольной табличке возле входа красовалась надпись: Библиотека является памятником культуры древней цивилизации.

"Хотя бы что-то!" – мысленно произнесла Каяра. Это было самое лучшее событие, которое случилось с ней за время ее пребывания на острове.

– Я могу вам помочь? – к ней подошла ведьма преклонного возраста, она была одета в форму ВВД. Каяре пришлось опустить глаза вниз, чтобы заметить сотрудницу Ведомства. Женщина в прямом смысле дышала Каяре в живот. Конечно, если наследница клана Ринса сняла бы каблуки, то разница в их росте сократилась сантиметров на десять. Но даже в этом случае, женщина бы оказалась не выше ее груди.

Сотрудница не могла не заметить пристальный взгляд Каяры, она лишь устало вздохнула и повторила затертую до дыр фразу:

– Полтора метра ровно! Ни сантиметром меньше! Ни миллиметром больше!

– Простите.

– Да ничего, не ты первая, не ты последняя! – заулыбалась ведьма. – Меня зовут Виктория Андреевна, я смотритель библиотеки.

– Каяра.

– О! О тебе сейчас только и судачат! С приездом!

– Спасибо.

– Скажи честно, этот старый смутьян тебя еще не замучил? Представить боюсь, какой из этого пьяницы мог выйти отец!

– Да нет, он хорошо справляется.

– Видно, ты не из прихотливых дочерей. У меня тоже дочь подросток, так с ней одна морока. Думаю, если бы она оказалась на твоем месте, то они с Ярославом спились бы на пару.

Каяра улыбнулась:

– Вы знакомы с Ярославом?

– Да, хоть по мне и не скажешь, но мне сто пятьдесят лет! – и правда, ведьма выглядела довольно молодо для своего возраста. По человеческим меркам ей было не больше сорока. Она была довольно ухоженной женщиной приятной внешности. – Я еще была юной девушкой, когда встретила его. А он уже славился своими победами и пьянками. Ох, молодость – глупость.

– Вы из долгожителей?

– Да, редкая ведьма может похвастаться теперь такой способностью. Мне вот повезло, про дочь не знаю. Мужа колдуна сейчас найти не просто, как ты понимаешь. Редко теперь они рождаются, вымирающий вид. Хотя один у нас есть тут молодой, но все от него нос воротят, и моя в том числе.

– А оборотни? – Каяра не стала спрашивать про вампиров, она прекрасно знала, что уже не осталось ведьм, способных выносить ребенка от этой расы.

– Нет, дорогая. От оборотней даже девочки теперь рождаются по крови отца. Вымирает наш вид потихоньку вслед за нашими сильными половинами.

– Но мне кажется, вы бы родили ведьму. У вас достаточно сильная кровь, долголетие тому доказательство.

В глазах женщины отразился страх, она нервно потерла внешнюю сторону кисти пальцами другой руки.

– Нет, я родила от человека, – быстро протараторила ведьма.

– Да, я поняла, – кивнула Ринса в знак согласия. Ее мало интересовало, чего так сильно испугалась эта женщина. Тем более копаться в местных романах и интригах у нее не было никакого желания.

– Так, я могу чем-то помочь? Ищешь что-то конкретное?

– Нет, просто хочу пока осмотреться. Можно?

– Да, конечно. Если что, зови. Я буду здесь, – она показала рукой в сторону большого стола, смотрящего в читальный зал.

– Хорошо.

Каяра прогуливалась между стеллажами медленно, прочитывая названия каждой встречающейся ей книги. Но пока не было ничего, что имело бы для нее какое-либо значение. Здесь было множество книг человеческих авторов: романы, детективы, комедии. Следом за огромным стеллажом с современной литературой шел маленький отдел с прозой последних пяти ста лет. За ним коллекция баллад не знакомых ей авторов. Еще несколько ярко расписанных стеллажей с литературой для детей, за которыми сразу находился переход в следующий зал: История и сказания древнего мира. Вот это уже могло быть поинтереснее.

Наследница Ринса с предвкушением начала изучать полки с потертыми книгами и свитками. Чтение с детства было ее второй слабостью, после боевой подготовки. Она могла часами сидеть в библиотеке их замка в белой пустыне и с упоением зачитываться историей древних кланов. Она всегда проигрывала прочитанное в своем воображении, пытаясь домыслить недостающие детали в описании и гадала, каково это будет, после передачи права наследия, увидеть весь этот древний мир в воспоминаниях своих предков. Вальмирия сглотнула горечь обиды от этих мыслей, ведь сейчас эти воспоминания уже были у нее, но они спали. И она понятия не имела, как могла бы их пробудить. А ведь они все так были ей нужны сейчас.

Она взяла с полки потертую книгу с многообещающим, хотя и в чем-то ее отторгающим, заголовком – "Легенда сотворения мира, история становления древнего общества через призму старой религии", и прошла за ближайший столик. Она открыла первую страницу и начала читать:

"История сотворения мира до сих пор вызывает множество споров и разногласий. Существует множество версий, но ни одна из них еще не была принята, как единственно верная. В этой книге мы детально рассмотрим с вами одну из них – легенду сотворения мира, рожденную старой религией. Она дошла до наших времен в обрывках древних сказаний, в старых религиозных свитках, в воспоминаниях кланов, передающихся наследниками из уст в уста."

На этом месте Каяра остановилась. Из уст в уста? Она не могла припомнить ни один клан, который бы так безалаберно относился к сохранению и передачи знаний новым поколениям. У нее закрались смутные сомнения по поводу источников, на основе которых была написана данная литература.

"Согласно старой религии наш мир был сотворен более полутора тысяч лет назад, и появился он одновременно с обителью богов – Великими Горами Нары, что томятся в тени созвездий высоко за облаками. Жизнь на нашу землю попала осколками энергии, разлетевшимися по всему бескрайнему пространству вселенной в момент появления на свет первых семи богов: Одара, Псиеры, Вольтанга, Мирусы, Ксиера, Литерга и Тияры. При этом в древних сказаниях не представлены какие-либо объяснения, что привело к рождению богов, и как именно они появились на свет. Мы смеем предположить, раз речь идет о разлетевшихся осколках энергии, что древние боги появились на свет в результате огромного взрыва, но характер и его причины мы с уверенностью установить не можем".

"Просто нужно было внимательно прочесть "Первое слово Миры" – подумала наследница Ринса. Сомнений в том, что в этой книге представлена искаженная информация, у нее не осталось, ведь начало сотворения мира было описано именно в этой летописи, написанной со слов Мирусы ее первым сыном Торганом. Согласно данному писанию, первым богом была Мира. Она существовала в пустоте, и кроме нее в бескрайнем пространстве ничего не было. Мира не имела тела или какой-либо формы, она была нигде и повсюду одновременно. В ее руках была безграничная сила и власть, но не было никакого смысла ее существования. Разум Миры был выше понимания какого-либо существа. Даже древние пророки говорили, что заглядывать в прошлое тех времен слишком опасно, ни одно сознание не способно выдержать той мудрости, что несла в себе первая богиня.

Она могла видеть будущее, могла создавать его. И в своих мыслях она прошла тысячи путей сотворения и уничтожения жизни. Но однажды удача улыбнулась великой богине, она нашла ответы на все вопросы, нашла тот мир, который могла создать. Жизнь, достойную ее смерти. В этот момент пришел конец ее скитаниям в пустоте, ее одиночеству. И она впервые обрела форму. Вся ее сила, рассеянная в бескрайних просторах, соединилась в одной точке. Пустоту озарило ее сияние и полностью заполнило собой. В следующее мгновение она разлетелась на множество частей, и каждая из них обрела тело. Так была создана наша вселенная. Все вокруг нас и за пределами наших глаз – это порождение Миры, ее новый облик. Но некоторые ее части были слабы, в них почти не было жизни, они превратились в нечто безмолвное, хотя уже и осязаемое. А другие невероятно сильны, они хранили часть божественной силы и мудрости своей матери. Таких частей было семь и в старой религии они получили имена: Одар, Псиера, Вольтанг, Мируса, Ксиер, Литерг и Тияра. Которые и были теми семью богами, призванными оберегать мир, созданный ценой жизни их матери. Их главная задача помочь всем нам пройти путь, который Мира посчитала достойным ее смерти.

Каяра закрыла книгу и направилась в сторону выхода. Она не была готова сейчас продолжить ее изучение. Для того, чтобы прочитать ее, девушке понадобиться уйма терпения и сил. Ведь первые строки отчетливо дали ей понять, как бесценная история ее веры будет искажена на этих страницах. Она не сомневалась, что авторы не поглумились даже что-то осудить. Нет, этот процесс будет долгим, она не сможет прочесть это творение за раз и при этом не сжечь его вместе со всей этой библиотекой.

– Виктория Андреевна, могу я взять эту книгу с собой? Не думаю, что смогу осилить ее прочтение за пару часов.

– Какую? А эту! Да, конечно, она у нас в нескольких экземплярах. Я сделаю пометку, если за неделю не управишься, то тебе нужно будет прийти вместе с книгой сюда, и я продлю время. Хорошо?

– Да.

– Какая у тебя комната и башня?

– Третья башня, комната 304.

– Отлично, все записала. Вот квиток, вложи в книгу. Это напоминание о дате сдачи или продления, а так же подтверждение того, что она не взята без спросу. Не потеряй.

– Хорошо.

– Ну, тогда все. Можешь идти, – смотрительница библиотеки даже выдохнула на этой фразе. Видимо присутствие Каяры после их разговора ее весьма напрягало. Она была рада попрощаться с девушкой, по крайней мере, на неделю.