Подари мне крылья

Глава 6

В своем кабинете Колин сразу предложил мне сесть в кресло для посетителей. Сам расположился напротив. Мужчины, которых мне хотели всучить вместо законной премии деньгами, остались стоять у двери, изображая молчаливых статуй. Я старалась лишний раз на них не оборачиваться.

– Колин, я серьезно. Ты же знаешь, мне рабы совсем не нужны, – почти спокойным тоном начала я.

– Как ты провела выходные? – внезапно невпопад спросил он.

– Что?

– Только честно. У тебя было два с половиной дня. Что ты делала? – невозмутимо повторил вопрос дроу.

– Я занималась своими делами. При чем тут это? – нахмурилась, уставившись в недоумении на него.

– А на свидании когда последний раз была? Не встрече для одноразового перепихона, а настоящем? Или с друзьями встречалась когда? – продолжил задавать неуместные вопросы Колин.

– Ты к чему это сейчас ведешь? Знаешь же мою ситуацию, – начала злиться.

– Вот именно! Знаю. От и до. Ты уже почти два года работаешь в этом городе, до этого четыре года в университете на факультете «Боевой магии». Шесть лет прошло, Адриана. Давно тебе говорю, что пора уже отпустить прошлое, – принялся разглагольствовать Колин.

– А тебе какое дело? Это моя жизнь, не тебе в нее мешаться. И уж тем более не понимаю, каким образом этот разговор касается возникшей ситуации, – звенящим от злости голосом отчеканила я, скрестив руки на груди.

– Мы с твоим отцом некогда дружили, и я пообещал в случае чего позаботиться о тебе, – в который уже раз сказал дроу то, что я и так давно знала.

– И как, успешно? – с преувеличенной заинтересованностью спросила я.

– Знаешь же, что если бы было в моих силах вернуть время вспять и все исправить – так бы и поступил. Я просто пытаюсь тебе помочь, – покачал головой он.

– Каким образом в твое намерение помочь вписываются три раба? Да еще и раненые?! – возмутилась я.

– Женщине нужно о ком-то заботиться. Дарить кому-то свою ласку или, на крайний случай, на ком-то спускать свое плохое настроение. Знать, что дома ее ждут. Я давно тебе предлагал завести какого-нибудь котика и дарить всю свою нежность и заботу ему. Ты меня не послушала – вот и сделал выбор за тебя, – серьезно сказал Колин, но в его глазах я заметила искры смеха.

– Но почему они в таком виде? Насчет мелкого не знаю, но у одного точно сломана рука, а эльфу так и не вылечили следы от плети. Подозреваю, и вовсе начался жар, – бросив быстрый взгляд через плечо на мужчин, старательно делающих вид, что их здесь нет, спросила я.

– Их сперва держали в общей камере с остальными задержанными. Ночью несколько из них решили, что пацан очень уж похож на девчонку, и пожелали проверить. Полукровка ринулся его защищать. Завязалась драка, в результате которой он и получил перелом руки. После этого их перевели в отдельную камеру, – не стал скрывать Колин.

– Но почему им не вызвали целителя? – не поняла я.

– А зачем? Знал же, что вот-вот у них появится хозяйка, которая и позаботится о несчастных, – пожал плечами он.

– Не думала, что ты настолько бесчеловечный.

– А я и вовсе не человек, если ты не заметила. К тому же, помнится, твой отец рассказывал, что ты с детства тащила в дом всех зверюшек недобитых. То голубя со сломанным крылом, то голодного кота. Вот теперь можешь реализовать весь свой потенциал, вспомнить детство, – ухмыльнулся дроу.

– Меняю трёх элитных рабов на одного котика, можно даже на блохастого, или на какую-нибудь птичку, – быстро сориентировалась я.

– Поздно. Эти трое – официально твоя собственность. Король подписал все бумаги, теперь не отвертишься, – уже открыто улыбнулся Колин.

– Но я их не прокормлю! Да и на целителя нужно будет потратиться знатно, – почти в отчаянии выкрикнула я.

– Переводи на хлеб и воду. А если серьезно, на их содержание тоже выделили некую сумму, равную половине твоего жалования. Да и в связи с тем, что у тебя появилась нашивка за заслуги перед короной, твое жалованье и так выросло почти в два раза. Думаю, на еду и лекаря точно хватит, – в который раз за сегодня ухмыльнулся он.

– Я даже не знаю, что с ними делать, – вполне искренне сказала я.

– Вот заодно и разберешься, не маленькая уже. Да и не все тебе официантов и барменов снимать на ночь. Теперь все под боком, на любой вкус. Опять же, бытовыми вопросами не придется теперь беспокоиться, – подмигнул мне Колин.

И если на первую фразу я возмущенно зашипела разъяренной кошкой, то вторая заставила призадуматься.

– В общем, деваться мне все равно некуда, – с грустью подвела итоги разговора я.

– Правильно поняла. На сегодня ты свободна. Забирай свою награду и уходи. Обустраивай их, лечи, объясняй правила поведения в своем доме и что там еще хочешь. Завтра же чтоб на работе была с самого утра и выполняла свои обязанности, как обычно, – отдал последнее распоряжение Колин и, вручив мне в руки документы на владение рабами, указал на дверь.

Хмыкнув, я развернулась и, махнув мужчинам рукой, чтоб двигались за мной, покинула участок.

Но не успели мы отойти и на десять метров, как мне стало понятно, что дела эльфа очень плохи. Он держался на одном энтузиазме, который понемногу сходил на нет. Его шатало, будто от сильного ветра, шаги становились все короче, при том, что он умудрялся при этом спотыкаться. Полукровка и пацан старались держаться к нему поближе, чтобы в случае необходимости не дать упасть, но надежды на них было мало. Нешуточная тревога в их глазах была тому подтверждением. Я остановилась.

– Здесь идти полчаса. Есть ли шанс, что вы сумеете преодолеть это расстояние? – со вздохом спросила я.

Неуверенное «да, госпожа» было мне ответом. В любом случае, если я сейчас оставлю их здесь, сама вернусь в участок, постараюсь выпросить повозку для заключенных, чтобы отвезти рабов к себе домой, пока погружу их, отвезу – времени явно пройдет больше.

Покачав головой, дала отмашку двигаться дальше, постоянно поглядывая на эльфа и будучи готовой в случае его падения подхватить тело своей магией.

К счастью, обошлось без крайних мер, и мы все же дошли до дома. Отперев дверь, я посторонилась, чтобы они зашли.

Последние шаги эльфу дались труднее всего, но он с этим справился. Я отвела мужчин к дальней комнате, в которой стоял старый раскладной диван, почти двуспальный.

– Теперь это ваша комната. Места мало, но где-то на чердаке у меня еще должна быть раскладушка. Вон та дверь ведет в туалет, если вам нужно. Соседняя дверь ведет в душевую, советовала бы вам ее навестить. Полотенца там, кажется, какие-то были. Моющие принадлежности там же. В общем, займитесь собой, а я пока вызову лекаря, – отдала им самые основные распоряжения я.

– Да, кстати, вас утром кормили? – спохватилась я.

– Да, госпожа, – за всех троих ответил полукровка.

– Уже хорошо, – вздохнула я и, оставив мужчин, пошла в свою комнату, чтоб отыскать там визитку с кодом лекаря, у которого лечились почти все мои коллеги.

К счастью, нашла карточку почти сразу и поспешила позвонить по ней. Лекарь тоже ответил сравнительно быстро. Как смогла, обрисовала ему возникшую ситуацию. Даже мне, несведущей в медицине, было ясно, что в раны эльфа попала грязь, пошло воспаление, возможно, что-то похуже, раз его так лихорадит. Лекарь пообещал прибыть в течение получаса.

Запоздало вспомнила, что у рабов нет никакой одежды, кроме той, что была на них. Но и я у себя не хранила мужские вещи. Мои брюки им будут малы, рубашки коротки, да и в плечах точно не влезут. Не сарафаны же им давать, право слово.

Зарывшись в шкаф, откопала там два шелковых халата, мне длиной почти до колена. Мужчинам будет явно еще короче. Но ничего другого пока на смену не было. Для подростка подобрала сравнительно широкие шорты и свободную безрукавку. Все не голым ходить.

Подхватив это все, направилась в комнату, отданную «моей премии». Там был только мальчишка, сиротливо сидевший на краю дивана и с меланхоличным видом уставившийся на свои руки. Помимо полотенца, обмотанного вокруг его пояса, на нем больше ничего не было.

Влажные темные волосы разной длины облепили его лоб и щеки, с них стекала вода на плечи и грудь, но он, казалось, не обращал на это внимания. Я с удивлением отметила, что не такой уж он и хлюпик малолетний. Тело было худое, ребра выпирали, но, судя по всему, это было результатом скудного питания. Сам же он был довольно поджарый, на нем даже можно было увидеть кое-какие мышцы.

Внезапно он, словно что-то услышав, поднял на меня взгляд, в его глазах мелькнул безграничный ужас, и он быстро бухнулся на колени. Его натуральным образом начала колотить крупная дрожь.

– Простите, госпожа, простите, – начал причитать он, зажмурившись и мотая головой.

Я замерла в ступоре, не зная, как на это реагировать. Такое чувство, что мальчишка собирался вот-вот расплакаться. Но за что он просил прощения – так и не поняла.

– Все нормально. Я принесла одежду. Ну, вернее, то, что вы сейчас можете надеть. Позже куплю вам что-то более подходящее. Тебе может подойти эта безрукавка и шорты. А где остальные? – прокашлявшись, все же сказала я, бросая вещи на диван.

– Они в душе, помогают друг другу вымыться, – тихо ответил он, вновь уставившись на меня своими серыми глазами, полными даже не страха, а, скорее, ужаса.

– А ты почему не помогаешь им? – чтоб не молчать, сказала я, имея в виду, что оба мужчины имеют травмы, и было бы логичнее, если бы мальчишка помог и одному, и второму.

– Вы не приказали, госпожа, – еще больше бледнея, с отчаянием практически простонал мальчишка.

Его начало колотить с удвоенной силой. Того и гляди потеряет сознание.

Меня аж передернуло, когда попыталась представить, что с ними всеми творил Райзек, если у парня вызывают такую реакцию самые обычные вещи.

– Я не сержусь, просто спрашиваю. Успокойся, все нормально. В моем присутствии не обязательно падать на колени. Лучше разложи диван, чтобы места было больше. Я сейчас принесу чистое постельное белье – застелешь, хорошо? – как можно более ровным тоном медленно сказала я.

– Да, госпожа, – словно не веря в то, что слышит, растерянно ответил парень.

Я так же спокойно вышла из комнаты, но в коридоре на минуту привалилась к стене, успокаивая дрожащие руки. И как мне с этим всем справляться? Спасибо, Колин, удружил!

Ладно, спокойно, это всего лишь первый день. Дальше будет легче. Надеюсь. Где же этот лекарь так долго? Чувствую, под конец дня он и мне понадобится.

Глава 7

Постельное отыскала довольно быстро, как и пару одеял. Хорошо бы еще третье найти, точно помню, что было еще где-то. Подойдя к комнате, остановилась в нерешительности. Почему-то этот мальчишка вызывал больше всего опасений в плане его психического состояния.

Но другого выхода не было. Не ждать же мне полукровку со сломанной рукой и едва живого эльфа, чтобы вручить им постельное. Судя по шуму воды, они все еще отмывались.

Не давая себе времени на раздумья, я быстро вошла в комнату и, не глядя на парня, оставила принесенное, после чего поспешила скрыться, услышав его испуганный вздох.

Сперва пусть их осмотрит лекарь, потом уже стоит провести долгий и обстоятельный разговор, который расставит все по местам. И было бы неплохо наконец узнать их имена.

Пока искала злосчастное третье одеяло, пришел лекарь, которому я обрадовалась, как родному. Буквально схватила его за руку и потащила к рабам. Те уже были одеты в то, что им выдала.

Как только нас увидели, уже все трое дружно упали на колени. Лекарь удивленно посмотрел на меня, но ничего не сказал.

– Вас сейчас осмотрят и начнут лечение. Я пока буду на кухне, – прокашлявшись, сообщила я, махнув рукой в сторону оной, и попыталась ретироваться в указанном направлении, но лекарь успел придержать меня за локоть.

– Вы не хотите присутствовать на осмотре? – спросил он.

– Если честно, совсем не хочу. Ребята, на все вопросы лекаря отвечайте правдиво, – спохватившись, сказала я мужчинам. Кто их знает, лучше сразу этот момент уточнить.

– Насколько хорошо их лечить? – задал еще один странный вопрос лекарь.

– Насколько это возможно. Не волнуйтесь, я заплачу сколько потребуется, – нахмурившись, ответила я.

– Я не поэтому интересуюсь. Впрочем, ваше дело. Как закончу – подойду к вам, – с достоинством ответил он и отпустил меня, чем я не преминула воспользоваться.

На кухне зажгла магическую плиту и поставила на нее чайник. Успокаивающий чай мне бы совсем не помешал. Где-то у меня был на полочке, точно помню. К счастью, нашла его почти сразу. И даже там, где ожидала увидеть.

Как только повернулась к столу с чаем в руках, увидела мальчишку, несмело входящего на кухню. Увидев, что на него смотрю, дернулся было, но я уже знала, что сейчас произойдет, поэтому сработала на опережение.

– Нет! Не вздумай падать на колени! Я этого не люблю. Да и пол холодный, – выпалила я на одном дыхании.

– Д-да, госпожа, – запнувшись, растерянно ответил парень, уставившись на меня совсем уж затравленным взглядом.

– Тебе что-то нужно? Лекарь прислал? – встревожилась я.

Все же мне совсем не нравилось состояние эльфа. Хоть рабы мне не нужны, но не хотелось бы, чтобы кто-либо из них умер.

– Нет, госпожа, – на грани слышимости прошептал парень.

– Тогда почему ты пришел? – начиная уже раздражаться, спросила я.

– Простите, госпожа, уже ухожу, – испуганно пискнул он и повернулся, чтобы уйти.

– Постой. Я не кричу и не ругаю тебя, просто спрашиваю. Пожалуйста, отвечай более подробно. Лекарь тебя уже обследовал, поэтому ты пришел ко мне? – постаралась как можно спокойнее сказать я. Уж парнишка в моем плохом настроении точно не виноват.

– Да, госпожа. Вы не оставили для меня никаких приказаний, – совсем уж несчастным тоном сказал он.

– А нужно было? Можешь не отвечать. Садись, – кивнула я на один из стульев у стола.

– Спасибо, госпожа, – сказал он совсем уж изумленным тоном, смотря на меня своими большими, по-девчоночьи красивыми серыми глазами.

Да и губы довольно пухлые, красивой формы. Если бы еще волосы были подлиннее – в жизни бы за парня его не приняла. Кстати, а я точно уверена, что это не девушка? Хотя, о чем это я, видела же без рубашки, да и голос явно не женский.

– Хватит меня называть госпожой. Зови Адриана, как и другие. Кстати, а тебя как зовут? – поморщившись, вспомнила о насущном я.

– Прежний хозяин звал Мэтью, но можете изменить имя, если не нравится, – поспешно добавил он.

– А при рождении тебя как назвали родители?

– Дилан, госпожа, – в его взгляде светилось непонимание и страх.

– Чай будешь? – со вздохом спросила я, покосившись на закипающий чайник. Нервы утрясти нужно не только мне.

– Госпожа? – совсем растерянным тоном почти прошептал Дилан, его губы начали слегка подрагивать.

Еще не хватало, чтоб его вновь принялась колотить дрожь. Нужно будет поинтересоваться потом у лекаря, нормально ли в принципе такое поведение.

Я не стала отвечать и, заварив чай, сразу разлила его по двум чашкам, одну поставила перед Диланом. После чего села напротив него.

– Пей.

Тот послушно сделал первый глоток, все также испуганно глядя на меня. Но я уже не смотрела на него. Устало помассировала виски, после чего взлохматила пальцами волосы и на несколько секунд зажмурилась. Откинулась на спинку стула, бездумно глядя в окно и попивая остывающий чай.

И чего вдруг меня понесло тогда за тем эльфом? Спокойно бы пошаталась денек по улицам, зато сейчас сидела бы в своем кабинете, занималась своими делами и не ломала голову, что делать с тремя навязанными новыми жильцами моего дома.

Не знаю, сколько так просидела, но отвлек меня лекарь, заглянувший на кухню. Я тут же подхватилась со стула. Краем глаза отметила, что Дилан также поспешно вскочил на ноги. На колени не падает – и на том спасибо. От предложенного мной чая лекарь отказался, сразу перейдя к делу.

– Перелом почти полностью залечен, но завтра и послезавтра руку нагружать нельзя. С эльфом же дела обстоят похуже. Раны на спине загноились, пошло заражение. Я почистил все, погрузил его в целебный сон, но еще дня два точно ему лучше лишний раз не вставать с кровати. Регенерация у эльфов на уровне, но с неделю слабость будет. Рекомендуется особо тяжелой работой его не загружать. И в следующий раз до такого не доводите – вызывайте меня сразу после получения схожих ран. Я просто продезинфицирую их, если вы пожелаете, чтобы сам процесс заживления был без постороннего вмешательства, лишь за счет ресурсов организма, – принялся давать советы лекарь.

– Разве вы не обязаны в любом случае вылечить раны и сообщить об этом страже? – нахмурилась я.

– Должен-то должен, но сами понимаете, с рабами чего только не случается – не звать же из-за каждой мелочи стражников. Со мной всегда можно договориться. Но не волнуйтесь, сегодня я возьму только за само лечение. Для своих в участке у меня скидки, – и он заговорщицки мне подмигнул.

– Хозяйкой этих рабов я стала лишь сегодня утром, раны были ими получены раньше и не от меня. Я сделаю вид, что не поняла ваших намеков, но искренне надеюсь, что в дальнейшем вы несколько раз подумаете, прежде чем предлагать кому-либо то, что предложили только что мне. Законы о рабстве и правила содержания рабов никто не отменял, – холодно сказала я, после чего отдала ему озвученную ранее сумму и выпроводила за дверь.

Хотя, конечно, кошки на душе скребли, когда расставалась с деньгами, а ненависть к Райзеку выросла до небывалых высот. Издевался над рабами он, а плачу я – где справедливость?

В расстроенных чувствах вернулась на кухню, уже успев позабыть, что Дилан до сих пор там. Он так и стоял у стола, где я его оставила, сжав в руках несчастную чашку так, что аж побелели костяшки пальцев.

Запоздало вспомнила, что так и не спросила у лекаря, что по поводу обследования или лечения этого парня.

– А тебя лекарь обследовал? – решила спросить у него напрямую я.

– Да, госпожа.

– Адриана. И что сказал? – поморщилась я от очередной «госпожи».

– Я абсолютно здоров, госпожа Адриана, – не знаю, что при этом он подумал, но его вновь начало трясти, а в глазах отразился почти ужас. И это он здоров?

– Почему ты меня так боишься? – все же не выдержала я.

Понимаю, что еще не время для таких вопросов, нужно дать им всем к себе привыкнуть. Но, в конце концов, почему я должна под них подстраиваться? Да и в принципе считаю, что лучше сразу со всем разобраться.

От этого, казалось бы, простого вопроса, Дилан побледнел еще сильнее, почти посерел. Между тем, чашку, которую так и не поставил на стол, он сжал еще сильнее, отчего откололась ручка.

– Моя любимая чашка, – не успев подумать, что и кому говорю, опечаленно выдохнула я.

Для Дилана это стало последней каплей. Он молниеносным движением опустился на колени, но при этом еще и низко склонился к полу, практически прижавшись к нему лбом.

– Простите, госпожа, я виноват, очень виноват, простите, – принялся быстро тараторить он.

– Я не твой хозяин, издеваться и бить не буду, успокойся, – попыталась воззвать к голосу его разума я.

– Не продавайте меня! Избейте, но не отдавайте! Не смотрите, что такой мелкий – я выносливый, правда, – взвыл от моих слов он.

– За что мне все это? – простонала, уставившись тоскливым взглядом в потолок. Тем временем, истерика парня лишь усиливалась, в голосе явно были слышны слезы, при этом он мне уже практически инструкцию диктовал, как и чем его можно бить.

– Дилан! Замолчи немедленно, – как можно более строго сказала я, пытаясь прекратить это.

Как ни странно, подействовало. Впрочем, чему я удивляюсь – вижу же, что они годами жили, безропотно подчиняясь всем немыслимым приказам, получая наказание за малейшую оплошность. Иначе откуда взяться такой реакции?

Я осторожно присела возле тяжело дышащего парня, тело которого вновь сотрясала крупная дрожь, и осторожно погладила его по волосам, не зная, как еще успокоить. От моего прикосновения он дернулся, будто его ударило молнией, и всхлипнул, но остался на месте, по-прежнему не поднимая голову.

– Я не сержусь. Бить или продавать тебя за разбитую чашку точно не буду. Черт с ней, потом новую куплю. Да и раз так легко сломалась, значит, уже была с каким-то дефектом. Не стоит так меня бояться. Твой предыдущий хозяин был редкой скотиной с садистскими наклонностями и отвратительной мразью. Не скажу, что я хорошая, но никогда ни над кем не издевалась лишь по той причине, что это в моей власти, и никогда не стану, – тихо, почти ласково принялась говорить ему я, продолжая гладить по неровно стриженным волосам, с удивлением отметив, что местами они отрезаны почти под корень, будто их стригли поспешно, на ходу, не заботясь о результате.

– Вы и так не хотели нас, а теперь… – глухо ответил он.

– Я и теперь не хочу вас, но особого выбора нет. Придется как-то уживаться всем вместе. Все хорошо, успокойся. Пока другие отдыхают, давай лучше покажу, где что находится в доме. Хотя бы примерно, – предложила я.

– Вы и вправду не сердитесь? – с бездной недоверия в блестящих от слез глазах удивленно спросил он, наконец подняв голову.

– Правда, вставай. Начнем с места, где хранятся продукты – заодно возьмем все необходимое, чтоб можно было приготовить полноценный обед. Вряд ли в тюрьме вас нормально кормили, – со вздохом сказала я, поднимаясь с пола.