Рождество душ

– Добрый вечер, Майя! Наконец-то вернулись, а то я решила, что вы потерялись в наших краях. Я предлагаю нам с вами попить чаю с зефиром и пирожными на балконе. Заодно пообщаемся и познакомимся поближе.

– Звучит интересно, пойдемте. Только телефон с собой возьму.

За чаем Лейла выведывала окольными путями и просёлочными расспросами, где меня носило и не ищу ли я новое место для жилья. Это было более чем очевидно, так же, как и оценка моих финансовых возможностей. Ответив ей, что на текущий момент меня все устраивает, та пустила в ход свою главную артиллерию с арсеналом козырей в рукаве, предложив мне искупаться в бассейне после тяжелого дня с дальнейшим приглашением на завтрашние танцы в дом культуры совместно с их дружным женским коллективом. Меня это от души позабавило, но я согласилась на авантюру ради собственного благополучия, да из любопытства тоже: о чём эти местные львицы кости по углам моют? Также мне вдруг стало интересно, что здесь за танцы могут проводить. Вдоволь наплескавшись в маленьком бассейне за полторы тысячи отдельной платы, я с легкой душой улеглась спать, совсем позабыв о прошлых предупреждениях, вспомнив о них только на заре нового дня с первыми криками петухов и предрассветными лучами солнца.

Утро нового дня не предвещало ни облачка, приветливо освещая путь и улыбаясь всему живому. В легком ситцевом платье, с соломенной шляпкой набекрень, порхая, как бабочка над полем, и кружась в танце, я напевала в такт знакомую мелодию. Путь до хутора, в магазин, пролегал как раз рядом с тем местом, где, предположительно, была заброшенная баня, заросшая плющом, а в мои планы на сегодня входило провести обследование данного места. Увидев его при подходе к выезду на трассу, передо мной встал вопрос преодоления непроходимого спуска через кусты репейника и зарослей крапивы. Чтобы хоть как-то защитить свои ноги от травы, мне пришлось обвязать длинные подолы платья вокруг ног; знала бы заранее, что так случится, оделась бы в джинсы. Теперь уже ничего не поделаешь, спускаясь, я собрала весь репей на платье, долго стряхивая его обратно, обратив внимание на болезненные ожоги от крапивы в нескольких местах ног и рук, но ничего смертельного в этом не было. Цель достигнута, и вот я перед этим странным сооружением. Обходя его вокруг и снимая видео на телефон, я внимательно наблюдала за испуганными насекомыми, взбудораженными моим появлением в их тайной обители. В самом конце длинного одноэтажного здания, под покровом плюща, были заметны выбитые на бетонной стене буквы с названием бани. Здесь пахло старьём и затхлостью прошлых лет, моя ностальгия испарялась с печальностью надежд увидеть здесь что-либо невероятное из забытого прошлого. Необходимо было двигаться дальше, а впереди меня ждал путь через хутор и трассу к запланированным покупкам за вкусняшками. Выбраться из этой низины оказалось сложнее, чем спуск, и я стала искать пути обхода, попутно вспоминая о наличии здесь каких-либо ступеней, о которых я ранее не припоминала, которые нашлись в заросших кустах дикой малины. Это было уже посложнее крапивы, я остановилась перед выбором: либо порезы, либо ожоги, но меня окликнул знакомый мужской голос.

– Что вы там делаете в этом змеином логове? Выбирайтесь скорей оттуда и внимательней смотрите под ноги.

Сверху, на возвышенности стоял передо мной постоялец тётушки Розы, всё в тех же кальсонах, но в крутых солнечных очках и модной кепке, сверкающую стразами. От страха, что меня могут покусать змеи, я рванула через кусты с малиной со всей дури и за секунды преодолела препятствия, напрочь позабыв об опасностях.

– Ну вы даёте! Я же сказал смотреть под ноги, а вы всё сделали наоборот. Посмотрите на себя, у вас идёт кровь, и платье всё испорчено.

– Не страшно, самое опасное уже позади, а всё остальное поправимо. Что вы здесь делаете в такую рань? Вам мало своей бани или соскучились по местным достопримечательностям?

– Аха-ха-ха-ха! Возьмите платок, вам необходимо смыть кровь с пореза на руке и продезинфицировать остальные участки кожи. Дайте я вас осмотрю, чтобы убедиться в отсутствии укусов.

– Ладно, но вы мне не ответили?

– Я вчера слышал ваш разговор с Розой и решил сам прогуляться к магазину. Есть у вас вода с собой?

– Да, сейчас найду, в сумочке. Где-то еще были влажные салфетки к тому же. Мне необходимо на что-то опереться для того, чтобы перевязать порез на лодыжке.

– Можете на мою руку, в отличие от змей, я не кусаюсь. Надо купить перекись и йод на всякий случай. Раны вроде неглубокие, но обработать стоит.

– Почему вы всегда подкрадываетесь незаметно и ходите в дедушкином нижнем белье по всей округе? С чего вы вдруг решили, что здесь водятся змеи? Только напугали меня зря, как я пойду в этом виде через весь хутор? Ай, больно же!

– Я выдернул из вашего запястья шип, вы его не заметили. Дайте мне салфетку, необходимо остановить кровь, сейчас наш с вами внешний вид менее всего имеет значение, на первом плане безопасность здоровья. Пойдёмте, надеюсь удастся найти аптеку.

– Вы что, доктор? Откуда вы всё знаете-то?

– Меня зовут Шин, и я не всё знаю, просто научен на своем опыте. О наличии змей убедился, гуляя здесь вчерашней ночью, поэтому и пришел сюда с утра убедиться в том, что вы не полезли к ним в гнездо.

– Ладно, простите. Я была не права. Меня зовут Майя. Спасибо за помощь. Надо торопиться, скоро магазин откроют.

– Все в порядке, проехали. Двигайтесь шустрее, еще надо успеть перейти трассу, пока машин нет. Вдвоем это будет сделать проще.

– Хорошо, постараюсь не отставать. А где моя шляпа?

– Осталась в малиннике, купите себе новую, как только дойдем до магазина с аптекой.

– Блин, так жалко. Она мне нравилась. Странное имя у вас, точно не узбекское и не татарское. Откуда вы?

– Это не важно. Как ваша рука? Дайте мне на неё посмотреть? Не бойтесь, все не так страшно.

– Все еще кровит, и лодыжка тоже. У меня где-то тоже был носовой платок. Вот он, нашла.

– Стойте и не дергайтесь, я сам вас перевяжу. Старайтесь идти, не сильно опираясь на левую лодыжку, иначе кровь сильнее пойдет с порезов. Я уже вижу вывеску магазина за углом. Главное, чтобы он был открыт и работал.

– Сейчас половина девятого утра, в худшем случае я могу вызвать скорую. Не стоит из-за меня так волноваться.

– Он открыт, в него люди заходят, а табличка аптеки висит при входе, идемте.

– Здорово! Это же гипермаркет, в нем должно быть всё. Удивительно, что он есть в таком захолустье. Можно будет прикупить себе что-нибудь новенькое.

– Искренне на это надеюсь, хоть и до городского гипермаркета ему далеко, но все же шанс найти необходимое имеется.

– Вау! Как здесь круто и кондиционеры работают. Я буду тут жить, не возвращаясь обратно в свою келью с мухами. Кстати, надо будет купить от них липкую ленту.

– Мне тоже, я в первую очередь за ней шел, а также за средством защиты от комаров и заживляющей мазью от укусов. У вас тоже не совсем обычное русское имя. Это свойственно для людей с севера?

– Вряд ли это связано с территорией севера. Бабушка меня так назвала за характерные манеры индейца. А вот и перекись с йодом, наверное, необходимо взять, а также бинты и пластыри для перевязки.

– Уже взял, пойдем за всем остальным. В магазине есть скамейка, на ней нормально сделаем перевязку.

– Ага, иду.

– Давай салфетки и оставшуюся воду сюда. Снимай пока повязку с руки, я ногу перевяжу.

– Сняла, всё ещё кровит. Теперь я долго не смогу ходить на озеро, соль разъест, да и загноиться может. О танцульках на сегодняшний вечер можно забыть.

– Это ты про сегодняшний вечер танцев в доме культуры? Почему же нет? Можно и сходить, только змей к себе старайся близко не подпускать, и всё будет в порядке.

– Не поняла, это ты сейчас о чём? Откуда сам знаешь об этом мероприятии?

– О местных жителях. Я не глухой. Не стоит их дразнить, приезжих они не любят. Деньги любят, а самих людей – нет.

– Верно, я тоже это заметила. Каким образом ты познакомился с Розой и тут оказался?

– Она моя дальняя родственница – сестра бабушки по матери. Раньше мы часто сюда в гости приезжали. Теперь я наведаюсь к ней раз в год. Близкие её давно разъехались, живут в разных странах. Некогда им тут прозябать.

– А тебе, значит, есть чем здесь заняться? Из всех остальных краёв уже выгнали?

– Готово. Руку сюда давай. Болтаешь много, и не твоего ума это дело, чем мне тут заниматься.

– Как это ново. Тебя случайно не в зоопарке воспитывали, для диких зверей? Ты страшный и злой грубиян. Закончим на этом. Спасибо, сама дальше разберусь. Счастливо!

–Хм, и тебе не хворать.

Встав и развернувшись на все сто восемьдесят градусов, я с гордо поднятой головой пошла искать себе новую шляпу и пряники. Набрав всякой вкуснятины с различными соками, вспомнила, что мне нужны солнечные очки и липучки от мух. Шляпку я себе не нашла, зато удовлетворилась шикарной косынкой с новыми очками и вкусным мороженым для поднятия настроения, которое слопала в один присест по дороге обратно. Негативное впечатление от утренних событий сняло как рукой, и я с удовольствием принялась готовить себе обед в своем чайнике. Сварив пару купленных яиц и разогрев готовую вареную картошку, я принялась восстанавливать силы, параллельно размышляя о предстоящем диалоге с Лейлой о продлении дальнейшего проживания у неё. Хозяйка не заставила себя долго ждать и заявилась ко мне, как только я закончила мыть посуду, с громким стуком в дверь. Оказывается, сегодня утром приехала семья в соседний домик, и необходимость обхаживать меня в дальнейшем отпала, как и в моей компании при походе на танцы в дом культуры. С меня свалился камень с плеч. Фурию сдуло ветром мгновенно после получения денежных средств, а я просто уснула и проспала до самого вечера. Мухи мне больше не мешали, и всё остальное тоже. Выспавшись, я не знала, чем себя занять. Наблюдая за активными сборами новых семейных постояльцев и детский смех веселящихся в бассейне с водой ребятишек, мне стало скучно. Решив постирать платье, зашив его предварительно с горем пополам, я принялась было смотреть любимую фантастику, но мне она не заходила. Поужинав, я решилась немного прогуляться по улицам перед ночным сном. Напялив на себя летний спортивный костюм из хлопка, скрывающий следы порезов с перевязками, помахав верному псу, я вышла дышать прохладным вечерним воздухом. На улицах картина была всё та же, за исключением навязчивой громыхающей музыки в центре села, и я невольно пошла глянуть на сие представление. Местный народ устраивал гулянье в доме культуры на всю катушку. Большая пьянка в тандеме с танцами была в самом разгаре. Немного натерев мозоль в новых кроссовках, мне пришлось остановиться и присесть на скамью недалеко от самого мероприятия. Люблю наблюдать за последствиями представлений такого плана. Танцы происходили на открытой площадке перед главным входом, а с моего места были прекрасно видны все участники массового гулянья. Слышны были звуки от хлопков пробок шампанского и чьи-то поздравления, кто-то с кем-то ругался, группа женского коллектива во главе с Лейлой в компании новоприбывших постояльцев, вытворяли танцевальные кульбиты кто на что горазд. От постороннего звука рядом со мной я вздрогнула с непривычки.

– Нравится?

– Что нравится?

– Наблюдать со стороны. Почему не танцуешь с ними?

– Больше люблю слушать и наблюдать.

– А я уж было решил, что тебя не взяли с собой и заменили другими.

– Так и есть. Мне так спокойней, не люблю участвовать в массовых попойках, результат всегда малоприятный, а музыку послушать можно и здесь. Тебя каким ветром сюда занесло, Шин?

– Тоже, решил посмотреть и послушать музыку. В дедушкиных кальсонах я как-то не вписываюсь в общую атмосферу настроения праздника. Да и ты, как я погляжу не совсем в нужном формате стиля.

– Охо-хо-хо! Согласна. Все же, кое-что из этого полезного получить можно.

– Например?

– Послушать последние новости в селе, мнения о себе, чтобы быть во всеоружии относительно планов и намерений окружающих тебя людей.

– Сплетни, что ли?

– Не всегда и не обязательно. Как правило, по окончании праздника можно понаблюдать за действиями этих людей и услышать скрытое от наших ушей в других диалогах. Например, как ты в момент нашего общения с Розой.

– Сдаюсь, был неправ и повелся на заманчивое любопытство. Признаю, для меня услышанная информация действительно была полезной. А что хочешь услышать здесь ты?

– Эх, пока не знаю. Есть у меня некая тревога на счёт проживания у Лейлы, не могу избавиться от навязчивой идеи, что нахожусь не там, где мне следует быть. Поэтому пришла послушать их мнения о себе.

– На сколько дней ты у неё оплатила проживание? И сколько из них осталось до окончания твоего отпуска?

– Тебе-то к чему эта информация? Ты что, за мной следишь?

– Нет, мне это ни к чему. Я через два дня уеду по делам, вернусь только через месяц, так что, при случае, можешь переехать к Розе. Мешать твоему уединению никто не будет.

– Серьезно? А с чего ты решил, что я нуждаюсь в последнем?

– Это наглядно и очевидно. Ты не ищешь празднеств и точно не за курортным романом сюда из такой дали добиралась. Я же слышал весь ваш разговор. А так у тебя будет тот самый отдых и в компании человека, с которым провела свои давние дни в детстве. Кстати, Роза тебя сегодня ждала и очень расстроилась тем, что ты не пришла. Приходи к нам завтра, я постараюсь вам не мешать и не подслушивать.

– Интересно, куда же это ты денешься в таком случае? Будешь змей по всей округе жарить и стравливать друг с другом?

– Мне до них нет дела. Рискну поплавать в озере, как в былые времена.

– Ого! А что мешало это сделать сразу? Наглые приезжие дамочки в моём лице?

– Для этого их должна быть как минимум сотня, а в озере, я просто боялся утонуть.

– Что за бред? В солёном озере это невозможно. Оно же по плотности легче воды.

– Сама-то пробовала? Что-то я не заметил в тебе особого рвения к плаванию. Завтра можно вместе это сделать, если хочешь?

– Хорошо, я приду завтра в обед. Я не боюсь плавать, но дико брезгливая. Сопроводить к озеру смогу – для подстраховки.

– Было бы неплохо. Так что насчёт переезда?

– Обсудим при следующей встрече. Мне необходимо переспать с этой мыслью и поговорить с Розой. Смотри, похоже, веселье закончилось. Музыка больше не играет, все собираются расходиться.

– Нам тоже пора. Тебя проводить или сама дойдёшь?

– Ну, я клятвенно тебе обещаю не ходить домой через баню и внимательно смотреть под ноги. Ах, да, а как же сплетни?

– Аха-ха-ха! Хорошо, договорились. Долго тут не засиживайся в одиночку, незачем греть уши впустую. Пока!

– Ладно. Видишь встаю уже. Доброй ночи!

Постояв еще пару минут в тишине и наблюдая за происходящим на танцполе, я тихим сапом поплелась к дому. Толпа гуляк позади меня горланила песни на все лады и пускалась в еще более странные пляски, чем на танцплощадке. Несколько дворовых псов, поднятых этими песнопениями, печально подвывали своим собратьям, поднимая в цепной реакции всю ближайшую местность и в соседних поселениях тоже. Отбросив все сомнения прочь, я быстренько преодолела свой маршрут к дому и спокойно приготовилась ко сну, но заявившиеся постояльцы вместе с хозяйкой полностью нарушили мои начинания на этом поприще, устроив грандиозную пьянку до утра с караоке посреди двора. Угомонилась вся эта орда только к утру, полностью одурев от избытка счастья в крови при искусственном запуске адреналина. Закрыв все окна от смрадной вони, пьяного угара с блевотиной, неспешно сменив повязки и обработав ранки, я, разогнав назойливых мух, наконец, заснула с чувством полного достоинства наедине с собой.

СЕКРЕТИКИ

С утра подниматься было нелегко, ход мыслей путался в не выспавшейся голове, но все же я осилила свою немощность и собрала все гостинцы, что заранее приготовила для столь долгожданной встречи, хоть и особо не надеясь на неё. Получился целый баул яств для любого гурмана: балычок из оленины, баночка соленых грибочков, варенье из морошки, а также пряники, несколько плиток шоколада, рахат-лукум, огурцы с помидорами и двести грамм черной икры, как полагается, с бутылочкой минеральной воды Ессентуки-4, боржоми я тоже взяла, хоть и не фанат, а также зелень и айву. Осталось пройти через минное поле, после вчерашней попойки, оставшись при этом в целости и сохранности. Мешкать в это мгновение не стоило, не знаю, что страшнее: пьяные мужики с бабами или их брошенные дети с собаками. Выйдя немного раньше, чем планировалось, и увильнув от пронырливой морды пса с голодными глазами, я прошмыгнула в калитку, оставив весь этот пьяный хлам позади. За ночь я наслушалась достаточно сплетен не только о себе, но и о всем селе вперемешку с персонажами турецких дорам, а также личной жизни всего состава обсуждаемых. Одного пьяного вечера было более чем достаточно для того, чтобы сформировалось дальнейшее мнение об образе жизни хозяйки постоялого двора, участия в котором я принимать не собиралась. Мне предстояло в скором времени открыть массу других секретов и полностью погрузиться в новый этап моей жизни.

– Пришла моя лапочка! Прости меня, старушку, совсем уж без памяти стала и забыла тебя предупредить, чтобы не спускалась в низину к баням. – Роза, как всегда, с открытой улыбкой души взяла меня за руки при встрече.

– Не сокрушайтесь, матушка. Шин подоспел вовремя, ничего серьезного не случилось.

– Ну-ка, дайка мне на твои руки посмотреть, остальные ранки где?

– Они уже затянулись, всё в порядке. Так рада вас видеть, можно обнять?

– Нужно, деточка моя, иди сюда, ненаглядная. Вот так и мне спокойней сразу на душе стало. А это что за сумки, ты в одиночку тягаешь?

– Гостинцев вам принесла: пряников с шоколадками, да помидорчиков. Я очень надеялась с вами встретиться, благодаря проведению это удалось.

– Узнаю Нюркину породу, та также без гостинцев в дом не ходила. Ну, давай вместе раскладывать и стол накрывать. Ты сама завтракала или, как Шин, на пустой желудок с утра ходишь?

– Нет еще. Признаюсь, грешна. Буду исправляться.

– Вот и хорошо, я как раз сырников замесила, сейчас тазик салатика нашинкуем, и можно будет всем вместе покушать. А это что в банке? Не уж то грибы?

– Да, в этой баночке боровики, рядовки в – другой, а в маленькой – икра, жаль, масло забыла.

– На такое дело кусок масла найдется. А Ессентуки зачем? Хотя в самый раз к икорке. Бери, огурчики с помидорами – перемой их в раковине, а я сейчас редиску принесу с чесночком, и мы знатный салатик намешаем. А это что в фольге?

– Это оленина.

– Вот это действительно подарок, угодила ты мне на старости лет. Давно я балычка – то не нюхала. Ах, хорош! Надо его скорей в морозильник убрать, чтобы успел застыть, затем настрогаем.

– Можно помочь сырники нажарить, вы мне только покажите, как газовую плиту включать и на какой сковородке.

– Давай, вот здесь, рядом с кнопочкой ближний к ней переключатель повернуть на 150 и щелкнуть на саму кнопку. Запомнила?

– Ага. Я все вымыла, зелень и редиску тоже. Чуть позже нарежу их. А вы садитесь и отдыхайте. Чайку налейте себе и мне. Торопиться некуда. Ой! Совсем забыла про чай, он же у меня в сумочке. Сейчас достану. В этом пакетике простой черный байховый, а в этих – листья смородины и мята.

– Да, добрый чай, а то у меня от китайского уже кислотность повышенная и давление скачет.

– Так откуда он здесь, настоящий китайский чай? Это же подделки на красителях.

– Шин постоянно привозит, мне его девать некуда. Лучше бы рыбки какой привез, да мяса кусок. А то всё капуста с лапшой и красный чай.

– Сырники готовы, салатик в процессе исполнения. Вспомнила, Шин – это же японское имя. Как так случилось родство-то ваше?

– Да, по молодости мы со старшей сестрой еще те лягушки-путешественницы были. Вот Лизонька и вышла замуж за японского офицера, а я сдрейфила и осталась здесь со своим Данилой-мастером Советский Союз строить, но всё же лучше, чем ничего.

– Я бы не сказала, что вы из трусливых. Вон сколько на своем веку повидали. А я даже в Болгарию съездить не смею. Где детки ваши теперь живут?

– У меня их трое: двое сыновей и дочка. Рассорились мы трохи. Не права я была. Теперь вот внуков на старости лет повидать не могу.

– А как так случилось-то? Вы же не чужие. Всякое бывает, можно попробовать примириться?

– Обидела я их крепко, согласия своего на брак не дала, а дочь, как подросла, сразу к братьям в Корею уехала, да замуж вышла за китайца. Я их с мальства недолюбливаю и не признаю этих ящеров узкоглазых, вот, видимо, и накликала на себя. Пятнадцать лет с тех пор прошло. Один Шин ко мне ездит, весточки от них передает.

– Очень печально. Надо как-то исправлять это дело.

– Совсем забыла про него. Ему же полотенца надо было отнести и воды питьевой. Сходишь до озера?

– Хорошо. Я же ему обещала подстраховать при плавании. Заодно к завтраку приведу.