Зайцы, вперёд!

ЗНАКОМСТВО

Жил да был на свете один необычный зайчик. Ты спросишь, почему – необычный? Да потому, что это был не заяц-русак, не заяц-беляк и даже не домашний кролик.

Много лет назад, когда твой прадедушка ещё был маленьким мальчиком, зайца сделали из ваты и назвали Пухликом. И жил он не в лесу, не в степи, а в большой коробке с ёлочными игрушками. Когда-то у Пухлика даже был барабан, но однажды он потерялся, чему зайчик очень обрадовался. Ведь теперь его лапки были свободны! Пухлик мог украдкой потрогать иголки еловой ветки, на которой висел, и даже помахать прекрасной стеклянной белочке-соседке.

Большую часть своей жизни ватный зайчонок спал в коробке вместе с другими ёлочными украшениями. Но раз в году его извлекали на свет и подвешивали к колючей ветке за особую петельку между ушами. Вокруг сияли зеркальные шары, переливалась мишура, светились лампочки гирлянды. Дети бегали вокруг нарядной ёлки, смеялись и пели песни.

Увы, праздник заканчивался, игрушки снова прятали в коробку…

Но однажды зайчонка не заметили под мохнатой еловой лапой и забыли убрать в коробку. Ёлку вынесли из квартиры и воткнули в большой сугроб на краю двора. Ветер рвал с веток обрывки мишуры. Мороз пробирал до костей всех, кто гулял во дворе. Очень скоро дети ушли домой.

Наступила ночь. Пухлик висел на ветке и горько плакал. Ему было страшно и одиноко. Луна равнодушно взирала на ватного зверька.

Под утро налетел ледяной ветер. Он сорвал с ветки несчастную игрушку и швырнул её на снег. Следующий порыв ветра подхватил Пухлика и поволок по снежному насту прямо к опушке леса.

– Кар-кар-карашо! – кричала ему вслед городская ворона, которая жила рядом с мусорным контейнером.

Игрушечный зайчик застрял в колючем кустарнике.

– Что со мной теперь будет? – прошептал он со страхом.

Вдруг пушистый белый бугорок под кустом зашевелился и взглянул на Пухлика раскосым глазом.

– Ты кто? – услышал ватный зайчонок.

– Я – зайчик, – ответил вежливо Пухлик.

– Нет, это я – зайчик. А ты – совсем на меня не похож.

Пушистый зверёк встал на задние лапки, понюхал Пухлика, потрогал его.

– Хм, у тебя два длинных уха и короткий хвост – как у зайца. Но у тебя нет такой пушистой белой шубки, как у меня. И ростом ты не вышел.

– Я – игрушечный зайчик, – заплакал Пухлик. – Я никогда не был в лесу. Мне страшно.

– Не реви! Я – с тобой. Хочешь быть моим другом?

– А можно? – обрадовался Пухлик.

– Конечно, можно! Меня зовут Снежок. А тебя?

Тем временем взошло солнце. Снег заискрился под его лучами. Ветер стих.

– Я тоже хочу быть вашим другом! – услышали зайчата тоненький голосок.

Яркое пятнышко солнечного света прыгнуло со снежного сугроба на ветку куста, потом – прямо на нос Снежка.

– Апчхи! – чихнул Снежок и огляделся по сторонам.

– Будь здоров! – опять пропищал кто-то. – Ну что, примете меня в свою компанию?

– А ты кто?

– Я – солнечный зайчик. А зовут меня – Рыжик.

– Но откуда ты взялся?

– Я сбежал от мамы – Солнышка. Хочу пожить в лесу.

– Ладно, – махнул лапкой Снежок. – Будем дружить втроём. Зайцы, вперёд!

И все трое зайчат поскакали навстречу приключениям.

ПОДАРОК

С самого утра в лесу слышался детский смех. Это веселились участники спортивного праздника. Яркие курточки маленьких лыжников мелькали между деревьями. На снегу там и сям виднелись следы от их лыж.

Зайчата спрятались под пушистой еловой лапой и с интересом разглядывали ребятню.

– Я раньше никогда не видел столько детей сразу, – заметил Пухлик. – Вокруг новогодней ёлки собиралось не более десятка гостей.

– А я вообще никогда не видел двуногих зверушек с такими яркими шкурками, – пожал плечами Снежок.

– Конечно, ты не мог их видеть, – рассмеялся Рыжик. – Ты родился совсем недавно, а в зимнем лесу люди появляются очень редко. Другое дело – летом. Кто – по грибы, кто – по ягоды, кто – просто погулять приходят.

– Мы так хотим узнать, какое оно, лето! – в один голос сказали Снежок и Пухлик.

– Тр-р-р! – послышалось вдруг над головами приятелей, и черно-белая птица уселась на еловую ветку.

– Здравствуйте, тётушка-сорока! – поздоровался с ней Рыжик, которому раньше уже приходилось встречаться с лесной жительницей.

– Здравствуйте, тётушка-сорока! – повторили за ним Пухлик и Снежок.

– Пр-р-ривет, мелюзга! – небрежно ответила птица, нечаянно выронив из клюва блестящую вещицу.

– Вы уронили это! – Снежок поднял её и протянул сороке.

– Ер-р-рунда! – сорока покосилась в сторону лыжников и вдруг расщедрилась. – Можешь взять эту безделицу себе.

– Это – подарок? – обрадовался Снежок. – Мне никогда ещё не дарили подарков! Спасибо, тётушка-сорока.

И все трое зайчат принялись рассматривать блестящую безделушку. Снежок даже прицепил её к своей пушистой шерстке.

Приятели не заметили, как прямо к ним подъехала на лыжах маленькая девочка.

– Ах, вот она где, моя заколка для волос! – обрадовалась лыжница. – Зачем ты стянул её с пенька, когда я заплетала косу? Разве ты, зайчонок, не знаешь, что брать чужие вещи без разрешения – нельзя?

– Я не брал твою заколку, – растерялся Снежок. – Мне её подарила тётушка-сорока.

– Сорока – белобока? Значит, это она виновата?

– Вот ещё! – затрещала сорока. – Что я, воровка какая-нибудь? Это заяц всё наврал. Я здесь ни при чём.

Снежок опустил уши и заплакал. Ему было очень обидно и стыдно.

– Нужно выручать товарища, – шепнул Пухлику Рыжик. – Знаю я этих сорок: никогда не упустят случая стянуть всё, что блестит. Зайцы, вперёд!

И Рыжик прыгнул прямо на сугроб, вспыхнув ярким золотистым пятнышком. Сорока тут же слетела следом и попыталась схватить его клювом. Ну, никак не могла она устоять перед соблазном заполучить новую блестящую вещицу!

– Так вот, кто настоящий воришка! – покачала головой девочка.

Потом она повернулась к расстроенному зайчонку:

– Прости меня, малыш, за то, что напрасно обидела тебя.

Девочка протянула Снежку заколку:

– Пусть у тебя всё же будет подарок. Настоящий подарок – от меня!

ПРЯТКИ

Наступила весна. В лесу на полянах снег осел и потемнел. На кустах ивы появились пушистые белые серёжки.

– Ой, что это? – удивился Снежок, показывая лапкой на крошечный цветок возле пня.

– Это подснежник, – объяснил друзьям Рыжик. – Этот цветок распускается на самых первых проталинках.

Пухлик осторожно подполз к подснежнику и сунул нос в его белую чашечку. Тут же его нос сделался жёлтым, измазавшись в цветочную пыльцу.

– Я раньше не видел цветов, – сказал Снежок. – Где же они прятались?

– Под снегом.

– А, вот почему они так называются – подснежники!

– Да, весенние цветы – мастера прятаться под снегом.

– Я тоже могу спрятаться! – похвастался Снежок. – Ну-ка, найдите меня!

И зайчонок присел возле снежного сугроба. Зимой его и в самом деле было бы не отличить от белого снега. Только весной сугроб стал серым, а Снежок ещё не успел сменить свою белую зимнюю шубку на летнюю – серую.

– Видим, видим! – закричали Пухлик и Рыжик, прыгая возле товарища.

– Ну, теперь мы будем прятаться, а ты – водить! – сказал Пухлик, который вспомнил, как возле ёлки дети играли в прятки.

Снежок закрыл глаза лапками и стал считать:

– Один, два, три, четыре, пять,

Я иду искать!

Кто не спрятался,

Я не виноват!

Открыв глаза, зайчонок огляделся. Никого из друзей не было рядом. Не было их ни на проталинке, ни за пнём, ни возле куста ивы. Попрыгав по опушке, Снежок сел возле пенька и пригорюнился:

– Вот как хорошо спрятались мои друзья! Один я не умею прятаться. Это очень плохо!

– Напротив, это – очень хорошо! – послышался за спиной зайчика вкрадчивый голос.

Снежок оглянулся и оцепенел от страха. Он сразу узнал лисицу – злейшего врага маленьких зайчат, хотя никогда раньше её не встречал.

– Хорошо, что ты не умеешь прятаться, – повторила лисица и щёлкнула зубами у самого уха зверька. – Я так голодна, что совсем не хочу играть в прятки.

И лисица разинула пасть, чтобы схватить беззащитного зайчонка.

– Зайцы, вперёд! – послышался вдруг звонкий голосок у самого её носа.

Из жёлтой серединки подснежника выскочил сверкающий солнечный зайчик и запрыгал с одного глаза лисицы на другой.

– Ой, я ничего не вижу! – завизжала лиса, хлопая глазами.

– Снежок, прячься! – послышалось сверху, и прямо на голову лисы свалился Пухлик.

Игрушечный ватный зайчонок до этого сидел на ветке ивы, изображая пушистую белую серёжку.

Снежок прыгнул в сторону. Однако он помнил, что теперь его шубка хорошо видна в рыхлом весеннем сугробе. Зайчонок прыгнул в одну сторону, в другую, вернулся назад. Под конец он прыгнул так далеко, что сразу оказался под еловыми ветками. Теперь его никто не видел. Даже следы на снегу были далеко в стороне.

Опомнившись, лиса опустила нос и пошла по следам зайчонка. Увы, следы оборвались. Добычи нигде не было.

– Наверное, у него выросли крылья, – зло щёлкнула зубами одураченная лиса и, поджав хвост, побрела прочь.

А Снежок с тех пор стал считаться чемпионом по игре в прятки.

СНЕЖИНКА

В лесу шёл снег. Весной так часто бывает: то солнышко пригреет, то мороз вдруг вернётся.

Огромная сверкающая снежинка плавно опустилась на еловую ветку.

– Ой, какая красавица! – восхитился Рыжик, любуясь снежинкой.

– Она похожа на ёлочное украшение, – заметил Пухлик.

– Нет, она такая же лучистая, как солнышко. Только холодная, – прошептал Рыжик, подползая к ледяной звёздочке.

Солнечный зайчик потрогал снежинку своей горячей лапкой.

– Ох, что же я наделал! – огорчился он в следующее мгновение.

Прекрасная снежная звёздочка вдруг съёжилась и превратилась в каплю воды.

– Ты сломал снежинку! – рассердился Пухлик.

– Я не хотел. Она – сама, – оправдывался Рыжик, отодвигаясь от невзрачной капли.

Налетел холодный ветер, взметнул вверх другие снежинки, дохнул на капельку воды. И в то же мгновение она превратилась в ледяную горошинку, которая засверкала на солнце ярко-ярко.

– Вот это да! – удивился Снежок. – Наша снежинка снова стала ледяной.

– Но теперь она красива по-другому, – добавил Пухлик.

– Нужно спрятать наше сокровище получше, – решил Снежок.

Он взял в лапки ледяную горошину и сунул её в свою пушистую шубку.

– Теперь она не потеряется! – радовался зайчонок.

Он был так доволен своей находчивостью, что начал скакать и смеяться. Друзья скакали и смеялись вместе с ним.

Никто не заметил, как из-под шубки Снежка поднялось крохотное облачко пара. Оно поднималось всё выше и выше.

Только теперь Снежок обнаружил, что у него под шубкой уже нет льдинки. Он стал рыться в снегу, стараясь отыскать пропажу.

– Хи-хи-хи! – раздался над головами зайчат заливистый смех.

Зверушки подняли головы и увидели улетающее облачко пара.

– Не ищите меня на земле, – крикнула бывшая снежинка огорчённым зайчатам. – Теперь я снова буду жить в небесном сугробе, который называется снеговой тучей.

– Вернись! – закричали друзья. – Мы хотим дружить с тобой!

– Скоро лето, – услышали они в ответ. – Я вернусь к вам с первым дождём – дождевой капелькой.

– А если мы не узнаем тебя среди дождинок? – опустил уши Снежок.

– Тогда ищите меня в ручье, – рассмеялась новая подружка. – Иногда вы увидите меня росинкой на цветке, иногда – услышите мой голос в тумане.

– Неужели ты никогда снова не станешь прекрасной снежной звёздочкой? – расстроился Пухлик.

– В новогоднюю метель я обязательно надену для вас своё праздничное кружевное платье. До встречи!

И новая подружка зайчат нырнула в серое мохнатое облако.

Зайчата не огорчились. Теперь они знали, что обязательно встретятся с водяной капелькой и весной, и летом, и осенью, и зимой.

ИГОЛКА

Однажды, погожим весенним деньком, зайчата играли в салочки. Самым шустрым был Рыжик. Никому не удавалось поймать его, ведь это был солнечный зайчик! Снежок тоже ловко скакал между кустами, перепрыгивал через пеньки и продирался сквозь высокую траву.

Пухлику приходилось хуже всего. Он то и дело цеплялся за прошлогодние колючки. Бедный игрушечный зайчик совсем выбился из сил. В конце концов, он наткнулся на острый сучок.

– Ой, моя лапка! – заплакал Пухлик. – Она совсем распоролась.

– В самом деле, целый клок ваты торчит, – покачал головой подбежавший Снежок.

– Нужно срочно починить нашего друга! – заявил Рыжик. – Вот только где взять нитку с иголкой?

– Ну, иголку-то мы легко раздобудем! – махнул лапкой Снежок. – Тут неподалеку живет ёжик. У него иголок полным-полно!

– Тогда пойдем к ёжику, а по пути придумаем, где взять нитку.

– Нитку я вам сплету, – сказал паучок, которого друзья даже не заметили.

– Вот увидите, какая это будет прочная и надёжная нитка!

– Спасибо, паучок! – поблагодарили зайчата и весело побежали за иголкой.

Ёжик сидел на прошлогодних листьях под дубом и о чём-то мечтал.

– Здравствуй, сосед! – обратился к нему Снежок. – Наш Пухлик порвал лапку – нужно срочно её зашить. Не одолжишь ли ты одну из своих иголок?

Ёжик тут же прижал иголки к спине и нахмурился:

– У меня совсем мало иголок. Нужно подумать, смогу ли я обойтись без одной? Приходите завтра, и я сообщу вам своё решение.

Зайчатам стало неловко. Они повесили ушки и отправились на поляну к паучку.

– Не грустите, малыши! – услышали они у себя над головой скрипучий голос. – Вот вам иголка!

И прямо к ногам Пухлика упала большая зелёная сосновая иголка.

– Спасибо, тетушка Сосна! – задрав головы, прокричали зайчата.

Теперь у них были иголка и нитка. Но никто из зверушек не умел шить.

– С этой работой могла бы справиться птичка-синичка, – сказал Рыжик. – Я видел, как ловко она вьёт гнёздышко своим тоненьким клювом.

– Сейчас я позову синичку! – закричала с ветки дуба белочка.

Она взмахнула хвостом и умчалась за помощью.

Не прошло и часа, а лапка Пухлика была уже, как новая. Все, кто помог зайчонку, искренне радовались за него. Им было так весело, что пустились в пляс и паучок, и белочка, и синичка, и, конечно же, Снежок с Рыжиком. Даже старая сосна махала ветками и пела свою скрипучую песенку.

Из-за пня выглянул ёжик. Ему так хотелось принять участие в общем веселье! Ёжик выдернул из спины иголку и поднёс её Пухлику:

– Вот тебе моя самая лучшая иголка! Я уж как-нибудь постараюсь обойтись без неё.

– Спасибо, – вежливо ответил зайчонок. – Мне уже не нужна твоя иголка. Друзья помогли мне починить порванную лапку. Как здорово, что на свете есть настоящие друзья!

Больше Пухлик не добавил ни слова, но почему-то ёжику стало очень стыдно. Как думаешь, почему?

ФИЗКУЛЬТУРА

Зимой на опушке леса намело огромный сугроб снега. Весной под жаркими лучами солнца сугроб растаял и превратился в большую лужу. Она была так велика, что походила на круглое озеро. Зверушки и птички пили из лужи воду. Зайчата тоже часто бывали здесь.

Однажды, склонившись над водой, Снежок заметил в ней стайку крохотных рыбок.

– Откуда в луже взялись мальки? – удивился зайчонок.

– Может, какая-нибудь рыбка заплыла сюда из реки и отложила икринки? – сказал Рыжик.

– Но рядом нет ни речки, ни озера, – возразил Пухлик. – Не прилетела же рыбка на крыльях?

Так и не разгадав этой загадки, друзья убежали в лес.

В следующий раз они заметили, что мальки сильно подросли и растолстели.

– Эй, приятель! – закричал общительный Снежок одному из мальков. – Ты стал похож на шарик с хвостиком. Должно быть, ты много ешь и мало двигаешься. Так и заболеть недолго. Нужно физкультурой заниматься!

– Физкультурой? – лениво почмокал губами толстяк. – Как это?

– А вот как!

И Снежок принялся скакать у воды.

– Хорошо тебе говорить! – расстроился толстяк. – У тебя вон какие ноги длинные! А у меня – только голова, да хвост.

– Так ты – Головастик! – развеселился Снежок. – Ну, с такой большой головой просто стыдно не придумать упражнения для хвоста. У меня хвостик маленький, но очень подвижный. Смотри!