Мастер меча. Казак в Иномирье

Глава 10

Наконец то мы вышли из леса, впереди несколько дней похода по степи и переход через небольшие горы. Вернее не переход через горы, а проход через небольшое ущелье и потом опять пару дней по степи и снова лес, только уже не дикий, а обжитой эльфийский лес, почти парк как мне сказал Трок. За время путешествия через дикий лес, эльфийские маги целители, смогли поднять на ноги шестерых из десяти тяжелораненых воинов. Ещё двое не выжили и мы их похоронили. Оставшиеся двое тоже выздоровели, но вот встать пока не могли, так как лишились одной из ног, один правой, а другой левой. Шестеро выздоровевших, тоже лишились какой-либо конечности, но маги смогли приживить их обратно, а последним двоим, не повезло. Как маги не старались, приживить им ноги не получилось, слишком велики были повреждения.

Вообще местная медицина меня поражает. Хотя медициной её называть наверно не стоит, это действительно магия. Магия с большой буквы. Даже тем двум воинам, что остались без ног, достаточно иметь достаточно денег, чтобы оплатить работу архимагу целителю или как здесь принято говорить магу жизни, и он отрастит им новые ноги. Удивительно, правда!? Но конечно всё упирается в наличие средств, то есть золота. Даже самый плохонький маг, берёт за свою работу очень дорого, что уж говорить об архимагах. Как сказал Трок, даже если весь отряд отдаст все свои накопления, то этих денег не хватит и на одного воина. Да-а, похоже, зажрались местные маги.

Отращивание потерянных конечностей, как оказалось, не самая дорогая процедура. Как я случайно выяснил, дороже всего продление жизни. Самые сильные маги целители, могут вернуть постаревшему телу молодость. Вот поэтому видимо их и называют маги жизни, хотя это пока только мои домыслы. Особо я с расспросами не лез, но иногда в разговорах проскакивало что-то интересное, и я не мог сдержаться, чтобы не расспросить поподробнее. Так в разговоре с Троком выяснилось, что ему уже сто двадцать три года. Тридцать лет он прослужил в армии, дослужившись до сотника и вот уже семьдесят лет, состоит в гильдии наёмников со своим отрядом.

– Что ты Владис на меня так удивлённо смотришь, – спросил Трок.

– Да вот смотрю и не верю, что вижу перед собой старика, – сказал я.

– Старика? – удивлённо спросил Трок и расхохотался. – Да мне до старика, ещё столько же прожить надо.

– С ума сойти, – покачал я головой. – А сколько вообще живут оборотни, ну, в среднем?

– В среднем? Примерно двести тридцать, двести пятьдесят лет. Можно конечно увеличить продолжительность жизни лет на сто, сто пятьдесят, если у тебя есть большая куча золотых монет и тебе не жалко их отдать магу жизни, за процедуру омоложения.

– Очешуеть, – выпучил я глаза, – двести пятьдесят лет!

– А что ты удивляешься? У вас разве по-другому? Ах, да, ты же говорил, что на вашей планете только люди проживают, и других рас нет. Но и люди, насколько я знаю, живут лет сто восемьдесят, двести. Это не на много меньше нашего.

– Сколько!? Двести лет!? Ваши люди живут двести лет!?

– Владис, ты меня удивляешь, ты же сам человек, – удивлённо смотрел на меня Трок, – у вас что, по-другому?

– Согласно последним статистическим данным, – ответил я глухим голосом, – средняя продолжительность жизни мужчин шестьдесят лет, женщин семьдесят. Но статистика стабильно ошибается в большую сторону. Поэтому реальное положение дел, где-то пятьдесят пять на шестьдесят пять.

Трок даже остановился. Я повернулся, глядя на него грустными глазами. Трок стоял, открыв рот и выпучив глаза. Через минуту он наконец отмер и покачал головой.

– Даже самые коротко живущие гоблины, – сказал Трок, – живут около сотни лет. А сколько лет тебе Владис?

– Мне двадцать девять лет, – грустно улыбнулся я. – Ещё десять, пятнадцать лет активной жизни и начнётся медленное угасание. Последние десять лет своей жизни, наши старики живут, тратя все свои невеликие деньги на таблетки и походы по врачам, чтобы хоть как-то снизить боль от различных болезней, накопившихся за время активной жизни.

– Это ужасно, – сказал Трок, – а кто такие врачи?

– Это что-то вроде ваших магов целителей, – ответил я, – но у них нет таких способностей, и потому они лечат разными таблетками и микстурами, изредка лечебными травами. То, что вытворяют ваши целители, у нас бы назвали чудом. Хотя и у нас есть очень опытные и знающие врачи, и они очень сильно помогают людям. Некоторые проводят такие сложнейшие операции, что их работу тоже можно сравнить с чудом. Кстати, изредка в новостях появляются сообщения, что в каком-нибудь далёком поселении, обнаружен долгожитель, которому сто десять или около того лет, но это редкость.

– Всё равно очень мало, – покачал головой Трок. – Надо попросить графа, чтобы он посоветовал хорошего мага целителя, они у эльфов самые лучшие, и пусть тебя этот маг хорошенько продиагностирует. На вашей планете явно что-то не так, не может разумный жить так мало.

– Полностью согласен с Троком, – раздался голос графа за нашими спинами. – Более того, мне стало самому интересно, что маг скажет, поэтому я даже оплачу его работу.

Похоже, эльф уже давно слушает наш разговор, подъехал потихоньку на своём скакуне и не отсвечивает. Вот кстати, тоже, удивительные существа эти эльфийские скакуны. Издалека на них посмотришь, обычная лошадь, а ближе подойдёшь и понимаешь, что это совсем другое животное. Вместо копыт, лапы как у кошки, поэтому перемещаются абсолютно бесшумно. Морда вытянутая как у лошади, но в пасти очень мощные клыки и они могут питаться как обычной растительной пищей, так и мяса покушать. Шерсть намного длиннее, чем у лошади, но гладкая и потому издалека это не заметно. Вообще эльфийский скакун ближе наверно к волку, чем к лошади, смущает только размер коняшки.

Если продолжить говорить о других животных, используемых в караване, то крытые телеги или правильнее сказать фургоны, тянут животные размером с индийского слона и похожие на мулов. Очень спокойные, я бы даже сказал флегматичные животные. Создаётся впечатление, что им абсолютно по барабану куда идти и что тащить. Но возница, к которому я иногда подсаживался, чтобы передохнули ноги, рассказал, что это впечатление обманчиво. Если этого мула разозлить, то его не сможет остановить весь отряд Трока. Правда, вот разозлить его, та ещё проблема. Разве что сильно ранить, но и это проблема, не каждая стрела пробьёт толстую шкуру этого слоно-быка.

Ещё одним представителем скакунов в караване, на которых передвигались передовой и тыловой отряды разведчиков, были самые обычные лошади. Только не те рысаки, которых мы привыкли видеть по телевизору или на ипподроме на скачках, и не старые клячи в деревнях, а настоящие богатырские тяжеловесы с размером копыта больше головы взрослого мужчины. Настоящий боевой конь. Так я думал, пока не подошёл погладить коняшку. Оказалось, что вместо шерсти, у этих лошадей чешуя, как у рыб и тоже очень крепкая.

Последним представителем животного мира в караване, были собаки. Десяток самых обычных собак, ничем не отличающихся от земных. Хотя это моё личное мнение. Возможно, какой-нибудь опытный кинолог и нашёл бы различия, но я таковым не являюсь. Собаки были похожи на обычных дворняг и не были боевыми псами. Они выполняли чисто охранные функции на стоянках и принадлежали торговцам или их возницам. Естественно они были надрессированы и во время боевых действий прятались под фургонами, вместе с караванщиками и вступали в бой так же вместе с ними, когда погибала дружина охраны.

Вот этот момент с охраной, мне тоже показался странным. Если вы видите, что ваша охрана в меньшинстве и терпит поражение, зачем ждать её полного уничтожения. Нужно хватать оружие и выскакивать охране на помощь, возможно именно это перевесит весы в вашу пользу. А так бандиты уничтожат поодиночке сначала охрану, а следом караванщиков. Но как говориться со своим уставом, в чужой монастырь не лезь. Они уже веками водят такие караваны и выработали свою стратегию поведения. Возможно, я просто чего-то не знаю и не могу всецело обмозговать эту ситуацию. Вообще различных нестыковок будет ещё очень много, во многом мне предстоит ещё разобраться в этом мире.

Кстати, вот ещё одна странность. Как только мы вышли из леса, Стик, бывший поисковик, перестал бегать и собирать природные артефакты. Я стал делать это раза в два или три реже, так как самих артефактов стало меньше, но всё равно время от времени замечал их свечение в поле и бежал собирать. За время похода, я насобирал уже целый вещь-мешок, пришлось купить его у торговцев, так как не хотел загрязнять разными камушками и веточками свой рюкзак. Стик же насобирал всего маленький мешочек, с килограмм весом и всё равно перестал собирать. Нужно это дело прояснить.

– Привет Стик, – подошёл я к поисковику, – что-то ты перестал собирать артефакты.

– А, привет Владис, так мы же вышли из леса, – удивлённо посмотрел на меня Стик, но потом махнул рукой и добавил. – Извини, я забыл, что ты не в курсе. Природные артефакты собирают всего в трёх местах. В Великом диком лесу, в северных горах и на западном побережье. Из леса мы вышли и потому я больше не собираю.

– Это значит, я зря собираю, – спросил я, – степные артефакты не ценятся?

– Нет, ты не понял, ценятся любые артефакты. Просто в других местах их нет. Подожди, ты сказал, что до сих пор собираешь?

– Да. Вот, только что подобрал два камня, – показал я Стику раскрытую ладонь, на которой лежали два серых камешка, с мелкими вкраплениями разных цветов.

Стик взял их в свою руку и внимательно рассмотрел со всех сторон, после чего вернул их мне обратно.

– И что, ты видишь исходящее от них свечение? – спросил Стик. – Я, почему спрашиваю, просто я свечения не вижу.

– Да, вижу, – ответил я, – вот этот имеет синеватый оттенок, а второй коричневый.

– Ты что, ещё и цвета видишь, – удивился Стик.

– Ну да, а ты разве нет?

– Нет, я вижу просто светящуюся дымку, бесцветную и всё, – ответил Стик. – Дай мне оба камня, я сбегаю до отрядного мага и уточню у него, действительно ли камни являются артефактами.

Я передал ему камни и стал ждать вердикта мага. Интересно, какой будет его положительный ответ. Ну что вы смеётесь, не может быть отрицательного ответа, я ведь вижу свечение, а значит это по любому артефакт. Минут через двадцать, вернулся озадаченный Стик.

– Ну что, – спросил я в нетерпении, – каков вердикт?

– Это действительно артефакты, – начал Стик, – не знаю как такое возможно, но раньше в степи их не находили. Кстати, ты абсолютно правильно определил их цвет. Один принадлежит к магии воды, а другой к магии земли. Маг сказал, что у тебя очень сильное магическое зрение. Обычно маги начинают различать цвета магическим зрением уже под конец обучения в магической академии. Они для этого пять лет его тренируют.

– Это всё конечно замечательно, – сказал я, – но ты так и не сказал, мне собирать эти артефакты или нет, их будут покупать?

– Конечно, будут, обязательно собирай, – сказал Стик, – ты, сколько уже набрал?

– Полный вещь-мешок, – ответил я, – если собирать дальше, то придётся ещё один купить у торговцев.

– Ох, ничего себе, – всплеснул руками Стик, – да с таким объёмом мы замучаемся бегать по перекупщикам и то не факт, что всё продадим. Такими объёмами закупают только магические гильдии или академии. Придётся всё это тащить до столицы и там реализовывать через гильдию магов, но это даже лучше, артефакты там стоят дороже. С твоим количеством и я под шумок продам подороже в гильдии. Как говорится все в плюсе.

– Ну, раз ты так говоришь, то ладно, – ответил я, – у тебя опыта в этом больше.

– Вот и договорились, – улыбнулся Стик.

– Стик, посмотри вон туда, – сказал я, указывая в поле, – видишь свечение?

Стик, продолжая идти возле фургона, с минуту вглядывался в поле, после чего повернулся ко мне и с грустным выражением на лице, покачал отрицательно головой.

– А что ты видишь?

– Просто серый фон, – грустно сказал Стик.

– Попробуй поиграться со своим магическим зрением, – сказал я, – расширь его максимально возможно и так же сузь. Попробуй его расфокусировать, как бы не смотря никуда конкретно и поищи различные оттенки серого свечения. Давай пробуй, попытка не пытка.

Стик снова отвернулся в поле. В этот раз прошло минуты три, а может и больше. Вдруг Стик сорвался с места и побежал в поле. Когда он остановился и наклонился к земле, я перешёл на магическое зрение и улыбнулся. Стик подбирал тот самый светящийся объект. Возвращаясь обратно, он уже по моему улыбающемуся лицу понял, что не ошибся.

– Я увидел отличающийся оттенок серого фона, – гордо сказал Стик.

– Вот видишь, – сказал я, – значит, ты ещё не полностью развил своё магическое зрение и тебе есть, куда расти.

Стик кивнул и заулыбался, светясь как начищенный медный пятак. С этого момента, он опять стал бегать за артефактами.

Глава 11

В шатре эльфийского посла было светло и комфортно, пахло приятными благовониями. На небольшой жаровне, стоявшей возле раскладного столика, закипал красивой формы чайничек. За столом, на раскладных креслах сидели два эльфа. Вообще, несмотря на походный вариант, было видно, что все вещи в шатре очень дорогие и сделаны мастерами своего дела.

– Отец, почему он не обращает на меня внимания, – спросила Силиналь.

Граф Маринтэль молча потянулся к жаровне и взял чайничек, после чего так же молча наполнил отваром две небольшие фарфоровые кружки. Сделав глоток из одной кружки, он слегка скривил губы и, поставив кружку на стол, потянулся за небольшой вазочкой. Достав небольшими щипчиками из вазочки светло-коричневый кубик, граф бросил его в кружку и стал помешивать небольшой ложечкой. Убедившись, что кубик растворился, граф снова сделал глоток и удовлетворённо кивнул. Только после этого он поднял взгляд на свою дочь и спросил:

– Кто милая?

– Отец, перестань отвечать вопросом на вопрос, – нахмурилась Силиналь. – Ты ведёшь себя, как будто я твой оппонент в палате лордов.

Граф улыбнулся смешному для него сравнению и снова взял кружку со столика. Сделав глоток, он откинулся в кресле, запрокинув голову и продолжая улыбаться сказал:

– Тогда перестань задавать глупые вопросы, как эти напыщенные лорды.

– Но отец, – начала Силиналь, но тот оборвал её.

– Как говорит Владиэль, не но-кай, не запрягла ещё, – сказал граф. – Лучше скажи мне, что ты сделала, чтобы он на тебя обратил внимание? Вышла вечером к общему костру и спела пару песен? Так каждый второй в караване этим занимается, и он воспринимает это как должное.

– Я не каждый второй, – вскинулась Силиналь.

– Ну конечно, ты же у нас эльфийская принцесса, – усмехнулся граф, – и привыкла чтобы бегали и ухаживали за тобой.

– Отец, – возмущённо начала Силиналь, но тот снова её перебил, что означало, для знающих его, что граф очень сердится.

– Что отец, где твой разум? Ты забываешь, что он из другого мира и возможно у них совсем другие традиции. Да не возможно, а точно другие. Ты хоть что-то о нём узнала, чтобы строить какие-то планы? Ты знаешь, что в государстве, где он проживал, уже давно нет такого класса как дворянство и ему глубоко плевать кто перед ним, герцог или бездомный нищий? Он будет со всеми разговаривать одинаково. Ты знаешь, что он понятия не имеет, что раз эльфы сели к общему костру на стоянке, то это означает что-то необычное? У него дома нет других рас, там живут только люди, и он по привычке ко всем будет относиться одинаково. Ты же ничего о нём не знаешь и даже не попыталась это сделать, а уже хочешь какого-то результата. Ты очень сильно разочаровываешь меня дочь, разве этому я тебя учил столько лет.

Такого длинного и эмоционального монолога Силиналь ещё ни разу не слышала от отца, и ведь всё было сказано, верно. Ей стало нестерпимо стыдно за свою оплошность и ещё больше за то, что она разочаровала так любимого ею отца. Силиналь опустила голову и прошептала:

– Прости отец, ты прав.

– Девочка моя, – уже спокойным голосом сказал граф, – это очень хорошо, что ты с этим согласилась, значит думать, ещё не разучилась. Только и ты мне ответь на вопрос, зачем он тебе? Нет, я могу понять, если ты захочешь его поизучать. Это очень интересный объект для изучения, не каждый день встречаешь человека из другого мира. Я могу понять, если всё делается, чтобы подружиться с ним. Иметь другом мастера меча, очень выгодно. Но ведь, насколько я понимаю, у тебя совсем другие интересы. Ответь, зачем тебе долгоживущей, принадлежащей к расе перворождённых, этот короткоживущий.

– Не знаю отец, – ответила Силиналь, не поднимая головы, – но ещё в первый день, как только он появился во время боя, я даже не видела его лица, но внутри что-то дёрнулось, и я поняла, вот он, тот самый единственный.

– Даже та-ак, – удивлённо протянул граф. – Так это не прихоть? Ох, дочка, ну и намучаешься ты с этим иномирцем. Он совершенно не такой разумный, к каким ты привыкла. И это касается не только воспитания, но и восприятия мира в целом.

– Я понимаю это отец, но ничего не могу с собой поделать.

– Ох, Великий Мелорн, за что мне это, – вздохнул граф, – неужто мне и без того мало проблем и ты решил проверить мою стойкость.

– Отец, не говори так. Если ты прикажешь, я проведу весь оставшийся путь в шатре.

– Конечно, а потом ты возненавидишь меня. Нет уж, мне хватает ненависти твоей матери и старшей сестры. Я думаю, ты догадалась, кто стоит за нападением орков.

– Мама, – удивилась Силиналь, – но зачем?

– Ну, это тебе она мама, а твоей сестре, она старшая мать и глава клана «Чёрной змеи», – грустно улыбнулся граф. – А зачем, так это просто, чтобы выкрасть тебя и иметь давление на меня.

– Как грубо, – выдохнула сквозь сжатые зубы Силиналь. – Зачем такие сложности, ведь погибли невинные разумные, которые никаким боком нашей семьи не касаются. Можно просто приехать в гости и пообщаться как семья, ведь любые проблемы можно решить без оружия.

– Ты прекрасно знаешь, как воспитываются дроу, – махнул рукой граф, – им абсолютно наплевать на чужие смерти. Помнишь их первый постулат?

– Цель, оправдывает средства, – ответила Силиналь.

– Причём средством могут быть они сами, – сказал граф и с грустью добавил, – что и произошло с нашим браком, примиряющим два родственных народа.

– Отец, слышишь, – встревоженно заговорила Силиналь – где-то сталь звенит?

– Да, слышу, – ответил граф, – успокойся, они дерутся уже минут пять, тревоги нет, значит это просто тренировка.

– Извини отец, но это звук его мечей, – выкрикнула Силиналь, выбегая из шатра.

– Ага, прикажи ей сидеть в шатре, – буркнул граф, вставая и тоже выходя из шатра.

Пройдя через весь лагерь, двигаясь на шум схватки, посол вышел на небольшую полянку, которую окружила толпа воинов, свободных от дежурства. Найдя взглядом Трока, он протиснулся к нему.

– Добрый вечер сотник, – поздоровался граф, – что опять случилось?

Граф Маринтэль краем глаза уловил движение сбоку и, присмотревшись, понял, что это к ним протискивается Силиналь. Похоже, тоже решила узнать подробности.

– Тренировка посол, – пожал плечами Трок.

– А если поподробнее, – улыбнулся граф и показал Троку глазами за спину.

Трок как бы невзначай обернулся, делая вид, что просто потянулся. Увидев, что через пару воинов от них, навострила уши Силиналь, он повернулся обратно к графу и растянул губы в понимающей улыбке.

– Можно и поподробнее, – согласился Трок, на пол тона повышая голос. – С полчаса назад ко мне обратился Владис. Сказал, что тренирует какой-то новый приём и ему нужен напарник для отработки движений. Сам понимаешь, любой посчитает за честь, потренироваться с мастером меча, но я выбрал лучшего мечника отряда. Представляешь, не потренировавшись и двух минут, Владис просит ещё одного в пару к первому, мало говорит одного. А теперь, как видишь, вокруг него пляшет уже восемь воинов. Причём, как только один из воинов устаёт и уходит с круга, его место занимает другой из толпы, что собралась поглазеть.

– Ну и прекрасно, воины твоего отряда немного поднимут квалификацию, – сказал граф. – Что же ты тогда такой хмурый?

– Да понимаешь, вот я стою и смотрю, как он с лёгкостью отбивается уже от третьей восьмёрки моих бойцов, и думаю, а вообще у мастеров меча есть какие-то границы? – хмуро сказал Трок. – Ведь он, если захочет, в два счёта вырежет весь наш караван и даже не запыхается. Ему и маги не указ, ты посмотри, как он двигается, они за ним просто не успеют. Он им головы посносит раньше, чем они свою магию применят.

– Именно поэтому и считаются мастера меча вне политики, – сказал граф. – Их приглашают на переговоры только как гарант честности их проведения. И каждое государство гордится, если мастер выбирает для проживания их территорию и полностью оплачивает его расходы за счёт своего бюджета.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.