Статус «неженат». Перезагрузка

© 2012 by DPI Books5016 Spedale Court #331Spring Hill, TN 37174

Все цитаты из Библии, кроме оговоренных особо, приводятся по синодальному изданию (современная редакция).

Предисловие

В 2008 году у нас в Далласе проходила международная конференция для неженатых[1] «Замыслы и мечты». Как председатель комитета церкви, в задачу которого входит забота о нуждах не состоящих в браке учеников, и как лидер крупной церкви, я осознавал, что нам всем нужно обрести более масштабное видение и большую мечту для этой группы.

Лидеры неженатых из самых разных стран выдвигали различные идеи для дальнейшего развития и роста группы. Они предлагали проводить конференции, организовывать волонтерские корпусы при поддержке благотворительного фонда «НАДЕЖДЫ по всему миру», выделять особое время для прославления и поклонения, издавать духовные книги и привлекать новых работающих на церковь, которые могли бы заботиться об этих группах.

Весной 2011 года мы пригласили Адама Смита переехать в Даллас, чтобы вести неженатых. Как только Адам освоился в новой роли, мы стали обсуждать пути дальнейшего духовного роста группы. Вот тут-то и возникла мысль написать книгу для неженатых.

Пока мы размышляли о книге, другая мечта стала обретать реальные черты: Международная конференция для неженатых 2012 года в рамках Международного ученического саммита в Сан-Антонио (штат Техас). Дух Святой побудил нас приурочить к этому событию выпуск книги, что мы и сделали при поддержке издательского фонда DPI[2]. С помощью этой книги мы хотели поддержать неженатых и дать пищу для развития и роста их групп.

Составителями книги стали Адам и на тот момент уже его супруга Бетани, которые, на мой взгляд, идеально подошли для этой роли. Адам крестился, когда ему было 20 с небольшим лет. Они с Бетани поженились, когда им обоим было чуть больше 30-ти. До знакомства они оба долгое время вели группы неженатых.

Авторами глав стали братья и сестры, многие годы служившие незамужним и неженатым. Ученики порекомендовали их в качестве соавторов книги, потому что каждый из них обладает каким-то уникальным опытом и знанием. Эти братья и сестры привнесли в книгу свое видение предложенной темы, чтобы помочь неженатым укрепиться духовно и расти в служении.

Согласно последним демографическим данным, 43 % жителей Далласа старше 18 лет не состоят в браке. Полагаю, что и в других городах статистика приблизительно такая же. Я благодарен, что Адам и Бетани подготовили и издали книгу, посвященную нуждам такой многочисленной части современного общества во всём мире.

Братья и сестры, мы хотим укрепить вас и ваши группы и помочь вам осуществить то, что задумал для вас Бог.

Пусть каждая глава книги поможет вам переосмыслить свою роль и донести новое, данное Богом определение статуса «неженатого» до многих вокруг.

Тодд Асаад Даллас, Техас

1

Введение

Новое видение

В Евангелии от Иоанна (10:10) Иисус говорит: «Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком». В Свое время Иисус Христос придал новый смысл жизни неженатого человека: Он показал всему миру, что не состоящий в браке человек способен жить полноценной жизнью, и даровал такую жизнь людям. Крестная смерть Христа изменила всё. Его жизнь на земле обрела значимость в вечности.

Симран Кхурана, профессор и независимый писатель, задается вопросом: «Много ли значит „один“? Один человек, один вздох, один голос… Для кого-то один – несущественная величина. Может ли один человек изменить весь мир? Может ли чья-то идея овладеть сознанием масс?»

Но если обратиться к истории, то можно увидеть, что очень часто всего одно мгновение и мысли одного человека производили революционные изменения: Иоганн Гутенберг, Галилео Галилей, Томас Эдисон, Махатма Ганди, Мартин Лютер Кинг – вот лишь несколько имен. Священное Писание подчеркивает значимость одного, пусть и неизвестного всему миру: Анна, Есфирь, Нафан, бедная вдова, Тавифа и Онисим – вот те, кто сразу приходят на ум. Пусть и в наших глазах «один» обретет свою значимость.

Я надеюсь, что эта книга поможет не состоящим в браке мужчинам и женщинам иметь жизнь с избытком, как обещал Иисус, чтобы изменить и повести за собой этот мир. У Бога есть столько замыслов и намерений, которые Он хочет разделить с нами. От нас требуется лишь осознать и согласиться с тем, какое значение Он придает жизни каждого отдельного человека.

Очень важно понять, как выглядит неженатый в глазах Бога. Многие неженатые и незамужние чувствуют себя ущербными из-за мнения друзей, родных, членов церкви, общества и даже из-за того, как они сами оценивают себя. Судить о чьей бы то ни было состоятельности и полноценности, опираясь исключительно на его социальный (в частности семейный) статус, довольно странно, особенно если подумать вот о чем: Иисус был совершенным, но был неженат.

Нередко в кино жизнь холостяка выглядит захватывающе: обаятельный и любвеобильный одинокий герой предстает покорителем женских сердец, который совершает головокружительную карьеру. Но на экране мы не увидим пустоту, присущую реальной жизни человека, который ведет такой образ жизни. Эти люди не знают, что такое дарованная Богом «жизнь с избытком».

Господь желает, чтобы жизнь неженатых и незамужних была более плодотворна. Мы хотим помочь не состоящим в браке мужчинам и женщинам понять, как можно изменить отношение к своему нынешнему «статусу» и придать своей жизни новый смысл:

Один[3]: 1. Без других, одинокий. 2. Нечто цельное, неразделенное. 3. Отдельный, индивидуальный. 4. Человек, не состоящий в браке. 5. Банкнота в один доллар.

Один с Богом: 1. Человек, соединенный с Богом. 2. Человек, имеющий возможность быть частью чего-то неизмеримо большего, чем можно себе представить. 3. Человек, соединенный дружескими отношениями со многими людьми. 4. Человек, имеющий возможность посвятить Богу всё свое время. 5. Особо значимый человек.

В 2003 году я пересмотрел и значительно расширил свое представление о незамужних и неженатых. Я хочу поблагодарить всех, кто принял участие в моей жизни (региону Turning Point[4] в Лос-Анджелесе) и помог мне начать свой путь с Богом. 27 апреля того года я откликнулся на Его зов и окунулся в новую, наполненную смыслом жизнь, о существовании которой я и представить себе не мог.

Бог исцелял, менял и направлял меня, делая мое существование более значимым и осмысленным, когда я согласился с Его видением, каким мне следует быть и чем заниматься.

Главы этой книги написаны людьми, которые познали величие Бога в жизни, не связанной узами брака. Своим Духом Бог побудил этих верных учеников Христа из нашей семьи церквей обогатить своим видением образ неженатого человека.

Будете ли вы читать эту книгу самостоятельно, вместе с учениками вашей домашней церкви или на собраниях неженатых, пожалуйста, вслушайтесь и подумайте, что Бог хочет сказать именно вам. А также найдите время, чтобы ответить на вопросы, которые размещены в конце каждой главы, и обсудить их с кем-то. Это позволит вам привести свою жизнь в соответствие с Божьим замыслом:

Итак, кто во Христе, тот новая тварь. Древнее прошло, теперь всё новое (2 Кор. 5:17).

Я понимаю, что эта книга не даст ответы на все вопросы, но молюсь, чтобы она помогла вам и вашей группе неженатых учеников Христа пересмотреть свое отношение к статусу неженатого и исполнить в своей жизни волю Божью, «благую и совершенную». Вы можете сделать несравненно больше всего, о чем просите или о чем помышляете (см. Еф. 3:20) с Божьей силой и при его руководстве.

2

Запомнившиеся моменты

Служить Богу в своем нынешнем социальном положении

Если бы в моей жизни всё происходило так, как я хочу, я точно не осталась бы без мужа. У меня, как и у многих других, был свой идеальный план счастливого будущего: закончить университет, устроиться на работу, выйти замуж и родить детей. Когда-то эти мечты казались мне вполне разумными, но у Бога были другие планы и одно условие: я должна была остаться не замужем. Я и не догадывалась, что Бог собирался изменить мое сердце и мои приоритеты.

Переход в молодежную группу сильно расстроил меня. До этого я несколько лет провела в быстрорастущей и энергичной группе студентов, которые стали для меня настоящей семьей. А в новой группе мне нужно было начинать всё с начала: знакомиться с новыми людьми и выстраивать дружеские отношения. Мне потребовалось немало времени, чтобы освоиться. Я помню, как мне было одиноко и как мне не хотелось идти на собрания и служить этим незнакомым людям. Сердце мое смогло покориться Богу только благодаря многим молитвам и духовной поддержке братьев и сестер.

Я начала понемногу участвовать в планировании мероприятий для этой группы. И чем больше я этим занималась, тем больше Бог менял мое сердце. Из ученика, через силу идущего на собрания, я превратилась в организатора встреч для неженатых. Не знаю, как это случилось, но мое стремление ободрять незамужних и желание их поддерживать крепли с каждым днем. Вот один из отрывков, который помог мне по-новому взглянуть на свое положение незамужней женщины:

Итак, каждый должен разуметь нас, как служителей Христовых и домостроителей таин Божиих. От домостроителей же требуется, чтобы каждый оказался верным (1 Кор. 4:1–2).

Я убеждена, что Бог «поручил» мне быть незамужней. Я часто спрашиваю себя: «Верю ли я, что мое нынешнее положение от Бога?». Когда я верю, я пользуюсь возможностями, которые мне открываются, и делаю шаги в вере, уповая на Божьи обещания. Но я решила не останавливаться на этом и отважиться на «прыжки» в вере. Чтобы их совершать, мне нужно выходить из зоны комфорта. Именно эти «прыжки» помогают мне уповать на Бога и искать Его волю.

Летом 2010 года я совершила свой первый «прыжок». Я решила посвятить свое лето служению в нашей общине и подала заявку руководителям церкви. Меня приняли стажером и обучали всему, что было необходимо. Я была нетипичным стажером – я не была студенткой, и мне было далеко за 20 – и из-за этого я чувствовала себя неуверенно. Я неустанно молилась, чтобы не отступить и совершить прорыв в вере. И Господь менял мое сердце: мое желание укреплять людей в Духе и проповедовать Евангелие с каждым днем крепло.

У меня появилась возможность тренировать будущих служителей и изучать Библию со многими незамужними женщинами, чтобы помочь им познать Бога. Понемногу моя вера возрастала, а с ней росло и стремление служить. Когда лето подошло к концу, Бог вложил в мое сердце желание переехать на остров Гранд Багама. Хотя остров и относится к Багамским островам, он отличается своими культурными традициями. Вспоминая события того лета, я лишний раз убеждаюсь в истинности сказанного в книге Деяний (17:26) и в том, что наш Бог изумительный. Он действительно назначает «предопределенные времена и пределы» нашего обитания, чтобы мы уповали на Него и искали Его всем сердцем. Сейчас, когда я живу в этом новом месте, я осознаю, что Бог так переплел все события моей жизни, чтобы мне оказаться именно здесь, и для этого мне нужно было оставаться не замужем.

Одним из величайших приключений для меня стала возможность служить на Багамах в составе волонтерского корпуса, организованного благотворительной организацией «НАДЕЖДА по всему миру». Там я познакомилась с удивительными мужчинами и женщинами, которые посвятили свою жизнь помощи ближним. Я красила дома, сажала деревья, помогала в местном общественном центре и участвовала в летней программе «Снова в школу», организованной для детей из малоимущих семей. Мы служили с раннего утра и до позднего вечера, очень уставали. Но мир в сердце и чувство глубокого удовлетворения стоили этой усталости. Я молюсь, чтобы и впредь служить своей жизнью Господу и использовать для этого все возможности, которые мне открываются.

Безусловно, можно по-разному служить Богу, оставаясь незамужней, но иногда я задаюсь вопросом: неужели я так и останусь одна? И если «да», будет ли это радостью для меня? Продолжу ли я служить Богу от всего сердца и соглашусь ли с Его решением? Я не знаю, что ждет меня в будущем, но каждый день я даю себе утвердительные ответы на эти вопросы.

Радость я нахожу в уповании на Бога, Его намерениях обо мне и Его обещаниях, в понимании того, что Бог дает мне всё необходимое для жизни. Дьявол искушает меня тем, что кажется таким желанным. Он старается переключить мое внимание со служения Богу на заботу о своих нуждах. Но в Послании к Ефесянам апостол Павел напоминает мне «укрепляться Господом и могуществом силы Его» (см. Еф. 6:10).

Как незамужней женщине, мне всегда казалось, что на «соседском газоне трава зеленее», но однажды подруга сказала мне, что трава зеленее там, где её поливают и удобряют. Я верю, что если я буду верна Богу, трава будет зеленее там, где я нахожусь.

Я осознаю желания своего сердца, но продолжаю подчинять свою волю Богу. Я учусь не пренебрегать своими чувствами, но с молитвой (а порой и слезами) приносить их Господу. Я также обращаюсь за молитвенной поддержкой к друзьям, потому что хочу оставаться непоколебимой в своей вере, зная, что мое величайшее сокровище – это Слово Божье.

Я читаю в Библии о том, что надо верить в Бога и доверять Его путям, и это помогает мне сильнее любить Своего небесного Отца и крепче держаться Его заповедей. Псалом 118:10–11 – один из отрывков, которые ободряют меня: «Всем сердцем моим ищу Тебя, не дай мне уклониться от заповедей Твоих. В сердце моем сокрыл я слово Твое, чтобы не грешить пред Тобою».

Я читаю Священное Писание, и моя вера в Божьи обетования крепнет. Я радуюсь своему нынешнему положению, ведь я уверена, что намерения Божьи совершенны, и Он спланирует следующий этап моей жизни так, чтобы я стала еще ближе к Нему. Я могу быть полезна Богу прямо сейчас.

С нетерпением жду новых захватывающих духовных событий в своей жизни.

1. Как вы думаете, почему Бог назначил вам быть в данный период времени не замужем?

2. Какие надежды на вас возлагает Господь, пока вы не состоите в браке?

3. Что вы чувствуете при мысли о том, что вы никогда не выйдете замуж, если такова будет воля Бога?

4. Какие два отрывка из Библии помогают вам сохранить верность и доверие Богу?

5. К какому «прыжку» в вере Бог побуждает вас?

3

Взаимодополняющее партнерство

Учимся сотрудничать в лидерстве

Для неженатого мужчины роль лидера предоставляет потрясающую возможность вдохновлять людей менять мир для Христа… но при мысли о сотрудничестве с женщиной он тяжко вздыхает, и в его сердце закрадывается сомнение: стоит ли ему делать этот смелый шаг, ведь надо будет заботиться о её чувствах и держать в голове множество мелочей.

Незамужней женщине лидерская роль дает возможность исцелять сокрушенных сердцем и нести послание примирения множеству женщин… Но при мысли о необходимости уступить первенство мужчине и позволить ему задавать тон в лидерстве, она расстраивается.

Самый полезный, но и самый пугающий своей сложностью опыт, который могут приобрести не состоящие в браке верующие – это совместное лидерское служение с христианином противоположного пола.

Готовы ли вы к быстрому, напоминающему американские горки, стремительному личностному росту и преображающему жизнь духовному приключению? Не позволяйте сомнениям и неприятному прошлому опыту сдерживать вас. Возьмите «щит веры» и испытайте радость совместного лидерства!

Мы читаем в Библии о том, как не состоящие в браке мужчины и женщины первого столетия совместно трудились над распространением Благой вести. В Евангелии от Луки (8:1–3) сказано, что Иисус (неженатый человек) и Его двенадцать апостолов ходили из города в город, проповедуя Благую весть о Царстве Божьем. В число этой миссионерской команды будущих лидеров входило немало влиятельных женщин (например, очевидно, незамужняя Мария Магдалина), о которых было сказано, что они «служили им (Иисусу и апостолам) имением своим».

В письмах апостола Павла, тоже неженатого мужчины, можно найти подтверждение тому, как он успешно сотрудничал с женщинами в ранней церкви. В 16 главе Послания к Римлянам (см. ст. 1–2) Павел, представляя Фиву, свою сотрудницу в проповеди Евангелия, пишет: «Ибо… она была помощницею многим и мне самому». Более того, из 27 мужчин и женщин, упомянутых Павлом в последней главе этого послания, имя Фивы – первое среди тех, кому апостол воздает честь.

В послании филиппийской церкви Павел пишет о двух сестрах, Еводии и Синтихии, которые «подвизались в благовестии» с ним (см. Флп. 4:3). Возможно, на заре филиппийской церкви они сражались плечом к плечу за спасение потерянных душ. Библия не балует нас подробностями. Она рисует общую картину духовных взаимоотношений между мужчинами и женщинами, которые помогали друг другу, поддерживали и дополняли друг друга ради укрепления и роста Божьей Церкви.

Годы незамужней жизни обогатили меня (Эми) полезным опытом совместного лидерского служения с очень разными мужчинами. Многие воспоминания о том времени очень приятные. Но нужно признать, что в огромной бочке меда не обошлось без ложки дегтя. Несомненно одно: я многому научилась, и Господь использовал плохое и хорошее, чтобы сформировать мой характер.

Наше с братьями партнерство было успешно всякий раз, когда мы вместе составляли планы нашего служения, относились друг к другу с уважением и весело проводили время. И не успешно, когда между нами не было дружеских отношений, мы были неорганизованны и безответственны.

Вспоминая лучшее в совместном лидерстве, на ум приходят встречи, на которых мы обсуждали предстоящие мероприятия, молились за мужчин и женщин, которых вели, мечтали помочь многим людям стать христианами. Я помню, как часто мы смеялись, цитируя любимых героев из кинофильмов, и подшучивали друг над другом. (Кстати, ни одно из воспоминаний той поры не связано с мужем. Мы начали служить вместе только после свадьбы!) Обязательно найдите время для совместного отдыха, это поможет вам ближе узнать друг друга и служить с радостью.

С другой стороны, как бы я ни старалась поддерживать и уважать своих коллег-братьев во Христе, мне было трудно закрыть глаза на беспорядок в домах некоторых, неопрятный внешний вид и оскорбительные комментарии в мой адрес. Служение с такими братьями было трудным и безрадостным.

Я искренне желала, чтобы все мои коллеги становились более зрелыми духовно и возрастали в смирении. Но когда они не оправдывали моих ожиданий, меня так и подмывало сделать всё по-своему. К моему стыду, мне не всегда удавалось удержаться от привычек своей греховной природы: открытого недовольства и сарказма. Такое открытое неуважение к партнеру было губительным и никоим образом не содействовало успеху нашего служения.

В сложные времена необходимо обращать особое внимание на то, как мы общаемся друг с другом, особенно на глазах нашей группы, поскольку неподобающее поведение может иметь серьезные последствия. В конфликтных ситуациях лучше прикусить язык и проявить сдержанность. Недоброжелательность и грубость по отношению к партнеру посеет семена раздора в духовной семье. Ведь ученики наблюдают за своими лидерами, стремясь разглядеть в них вдохновляющий пример единства, взаимного уважения и духовного видения.

В списке моих (Маркуса) приоритетов общение занимает верхнюю строчку, без него невозможно достичь и поддерживать замечательные взаимоотношения с сестрами, которые трудятся вместе с нами. Успешное сотрудничество с сестрами начиналось с обоюдного решения регулярно выделять время, чтобы строить планы совместного служения и искать решения возникающих проблем. Мы всегда внимательно слушали друг друга. Зрелые сестры во Христе прекрасно умеют определять эмоциональный настрой мужчин и женщин, о которых мы заботимся. И их мнение и суждения по самому широкому кругу вопросов, включая Библейские занятия и планирование различных мероприятий – поистине бесценны.

Если у мужчины «дар начальствования, пусть будет усерден[5]» (см. Рим. 12:8). Несмотря на то, что постоянное общение является важнейшим аспектом успешного сотрудничества, для большинства братьев во Христе это одна из самых трудных задач. Такое общение требует сосредоточенности, умения внимательно выслушать и проявить уважение. Если пренебрегать таким общением (а мужчины к этому склонны), лучше сразу подготовиться ко множеству недоразумений и сложностей, к эмоциональному выгоранию и краху в служении.

Оглядываясь назад, я вижу, какую ошибку допускал в отношениях с некоторыми сестрами, которые мне помогали: я не всегда уделял должное внимание их мнению, мыслям и предложениям о том, куда вести группу.

Как-то раз (теперь мы оба смеемся над этой ситуацией) мы с коллегой встретились, чтобы обсудить предстоящее мероприятие. Я вел себя до того бестактно, что уже через десять минут она с негодованием вышла из помещения. Самое печальное, что я и не подозревал о том, как сильно ранил её чувства, и, думая, что она в дамской комнате, просидел в ожидании целый час.

Братья, не стоит недооценивать важность общения. Как лидеры, мы должны проявлять в этом особое усердие. Оно определяет судьбу совместного лидерства и играет первостепенную роль в наших отношениях с Эми.

Мы извлекли полезный урок о совместном лидерстве, глядя на взаимоотношения двух апостолов. Выбирая 12 учеников, Иисус не случайно призвал волевого, яркого и харизматичного Симона-Петра, зная, что он станет лидером нового движения. Будучи еще молодым учеником, Петр обладал четко выраженными задатками лидера: он неоднократно выступал с громкими заявлениями, задавал много вопросов Учителю, а когда Иисус восшел на небеса, Петр отлично справился с ролью ведущего проповедника в день Пятидесятницы, возглавив апостолов (см. Деян. 2).

Иисус также выбрал менее известного брата Петра, Андрея, с которым они вместе ловили рыбу. Из того немногого, что нам известно, Андрея, кажется, вполне устраивала более скромная роль в тени своего выдающегося брата, которого он всячески поддерживал и не смущался от того, что его достоинства не находили публичного признания.

Кроме того, Андрей всегда приводил людей к Иисусу (см. Ин. 1:41–42, 6:8–9, 12:20–22). Едва став учеником Христа, он тут же познакомил Его со своим братом, ясно понимая, что личностные качества и лидерские задатки Петра затмят его собственные.

Петр и Андрей успешно трудились как братья, соратники и, главное, как лидеры ранней церкви. Чтобы достичь этого, обоим нужно было согласиться с особой ролью, определенной для них Господом. Никто и никогда не ставил под сомнение ведущую роль Андрея – всё же он был апостолом! Но он с готовностью подчинился лидерству Петра.

«Принцип апостола Андрея» крайне важен в совместном лидерстве неженатых мужчин и незамужних женщин. В жизни этот принцип работает следующим образом: мужчина выполняет роль лидера группы при полной поддержке сестры во Христе, которая, подобно апостолу Андрею, не упускает возможность приводить людей к Иисусу и ведет женскую половину группы, позволяя брату решать, как и куда вести группу в целом.

Ничто так не помогает прийти к плодотворным лидерским отношениям, как совместный труд, молитва и изучение Библии. Безусловно, нам не избежать ошибок и боли. Но мы рискуем пропустить одно из удовольствий христианской жизни, если позволим ложной скромности удержать нас от духовной тренировки и побед, которые ожидают нас в совместном лидерстве с братом или сестрой во Христе.

Мы призываем вас забыть о прошлых неудачах и приобрести этот благословенный опыт!

1. Совместное лидерство невозможно без взаимного уважения. Как бы вы оценили уровень взаимоуважения в вашем совместном лидерстве?

2. Как часто вы встречаетесь с вашим коллегой? Какие темы вы обсуждаете во время этих встреч?

3. Как вы можете применить «принцип апостола Андрея» в вашем совместном лидерстве?

4

Двигаясь уверенной поступью

Шагая с Богом