Нити судьбы – свет и тьма

Глава 4

Мужчина нажал на курок и раздался выстрел. Олень, бежавший в лесной опушке, упал и к нему тут же подбежали гончие собаки.

– Это было великолепно Гастон – улыбнувшись проговорил Лефу – Ты завалил такого огромного оленя.

– Скажи им чтобы забрали дичь и поехали обратно во дворец – Гастон отдал ему охотничье ружье и пройдя к своей лошади развязал поводья с дерева и оседлал ее.

Спустя десять минут они двинулись в сторону дворца. Лефу и Гастон ехали впереди, а парочка стражников следом за ними таща с собой дичь и удерживая собак на поводу.

– Сегодня охота была очень удачной не так ли Гастон? – посмотрев на своего задумчивого друга спросил Лефу – Что с тобой происходит в последнее время?

– Мне часто сниться один странный сон, и я никак не могу понять, что он значит.

– О вещий сон… И что же тебе сниться?

– Будто я нахожусь на поле брани и в процессе битвы получаю ранение, от которого падаю не в силах подняться. Мой противник размахивается своим мечем, пытаясь нанести мне смертельный удар и тут появляется девушка подобно ангелу и рукой останавливает его меч прямо у моей шеи.

– Боги, какая романтика. Чувствую, что вскоре ты встретишь ту саму, которая станет для тебя ангелом. – улыбнувшись проговорил Лефу – Ладно я посмотрю, как они справляются с дичью.

Лефу развернул коня и поехал к стражникам. Тут Гастон заметил впереди хрупкую женскую фигуру, полностью закрытую плащом, которая с корзиной направилась в сторону лесного водопада. За ней чуть меньше ста метров шел большой бурый медведь.

«Он ведь нападет на нее» – подумал Гастон и крикнув Лефу продолжать идти во дворец, а сам же поскакал к водопаду. Доехав туда, он резко соскочил с лошади и достал меч. У водопада было туманно и он не мог разглядеть ни девушку, ни медведя.

– Миледи, тут бродит медведь! – вскрикнул он – Где вы?!

Тут он почувствовал удар со спины и упал животом вниз. Резко перевернувшись, он увидел перед собой медведя. Взяв меч, который лежал рядом он вскочил на ноги и уже размахнулся для удара как услышал мягкий женский голос:

– Балтозар, опять воруешь рыбу как не стыдно.

Медведь резко опустился на четыре лапы и что-то пробурчал возмущенно.

– Уверена ты и так съел сегодня не мало их – тут из тумана показалась та фигура в плаще и остановилась на против медведя и Гастона. – Пожалей рыбок… Так ступай обратно в лес, если ты еще голодный можешь наесться ягод сколько душа пожелает.

Медведь обиженный ее словами потоптал к лесу.

– Балтозар, не нужно дуться, ведь ты единственный медведь в моей жизни.

Услышав это, медведь посмотрел на нее и улыбнувшись побежал в лес.

– Вы в порядке? – подойдя к нему поинтересовалась незнакомка.

– Учитывая, что я пришел спасти вас от него, все получилось с точностью наоборот – засунув меч в ножны проговорил Гастон – Но кто же вы бесстрашная незнакомка?

Девушка рассмеялась и скинула с себя плащ. Увидев ее лицо, мужчина удивлено застыл, ведь перед ним стояла девушка из его сна.

– Балтозар безвреден и ничего бы мне не сделал, ведь я нашла его еще медвежонком и вырастила его. А вот вам он вполне мог навредить, поскольку не любит незнакомцев.

– Вы обворожительны миледи – взяв себя в руки проговорил Гастон – И какое же имя вы носите ангельское создание?

– Благодарю – слегка покраснев проговорила девушка – Я Эрика милорд, а вы?

– Грегори – ляпнул Гастон первое имя, которое пришло в голову.

– Я выросла в этом королевстве, но не разу не видела вас, хотя знаю практически всех.

– Я недавно переехал и живу во дворце его высочества.

– Вот как…– девушка слегка смутилась – Значит вы важный гость рас живете у самого короля.

– Можно и, так сказать. Однако, не будем обо мне лучше расскажите что-то о себе.

– Моя жизнь не так интересна в отличии от вашей, так что не думаю, что чем-то смогу вас удивить. Я дочь капитана стражи и цыганки – улыбнувшись проговорила она, вспомнив родителей – А также работаю в ателье мадам де Мошер.

– Так, то пурпурное платье ваше творение? – поинтересовался он. Девушка кивнула. – Оно было великолепным и вызвал просто ошеломительный фурор на вчерашнем приеме. Вы просто волшебница, создающая прекрасное.

– Благодарю вас Грегори, вы даже не представляете, как приятно слышать подобное об работе, в которую я вложила душу.

Они прогуливались вдоль водопада. Лошадь мужчины утоляла жажду и стояла недалеко от них. Пройдя к деревянной скамейке, которая находилась недалеко, они сели.

– А какой он? – посмотрев ему в глаза спросила девушка.

– Вы о ком?

– О короле. Вы сказали, что знакомы с ним, мне просто интересно какой он человек?

– Ну даже не знаю, что сказать – ответил он, слегка опешив – В зависимости от ситуации, он бывает разным. С одной стороны, он может проявить просто ангельскую доброту, с другой дьявольскую жестокость.

– Понятно…Можно еще один вопрос?

– Конечно.

– А какого это жить во дворце, посещая балы?

– Нудно я бы сказал – он поменялся в лице – Кажется, что и у стен есть уши, которые только и ждут того чтобы ты ненароком что-то сказал, чтобы использовать это в будущем против тебя же. Что же касается балов, они чаще всего похожи на ярмарку тщеславия, в которой одна леди хочет затмить другую. Вы бы никогда не вписались в это общество.

Эти слова задели девушку за живое и она, выдавив из себя улыбку хотела что-то сказать, но ее опередил мужчина, продолжив:

– Вы слишком чисты – он посмотрел в ее голубые глаза – Для подобных мероприятий, где царствует разврат, слишком невинны.

Девушка отвела смущенный взгляд на небо и увидела, что начали сгущаться тучи.

– Мне нужно идти, пока не начался дождь – встав девушка взяла свою корзинку, которую положила рядом со скамейкой.

– Эрика, позвольте я вас подвезу – встав и подойдя к ней предложил Гастон.

– Благодарю, однако в этом нет необходимости. Мой дом недалеко отсюда, так что я дойду сама. Всего доброго вам – улыбнувшись ответила она и развернувшись направилась в сторону леса.

– Эрика – мужчина побежал следом за ней и схватил за руку. Девушка недоуменно посмотрела на него – Я могу надеяться на еще одну встречу?

– Возможно – смутившись и покраснев девушка вырвала свою руку и побежала. Мужчина даже не успел спросить время и место.

Глава 5

Девушка успела добежать до дома прежде, чем хлынул ливень. Положив корзинку на пол, она сняла плащ и повесив его взяла корзинку обратно и прошла на кухню. Там она увидела Эсмеральду, которая нарезала овощи.

– Привет солнышко, как прошел день? – улыбнувшись поинтересовалась Эсмеральда, посмотрев на дочь – Надеюсь ты не промокла.

– Нет мамаn, я успела добежать прежде, чем хлынул дождь. – она положила корзинку перед ней – Я купила все необходимое, а также нашла в лесу те ягоды.

– Ты же моя умница, не представляю, что бы я делал без тебя. Поможешь мне с ужином? Просто боюсь одна я не успею приготовить к приходу Зефира и Феба.

– Конечно.

~

Наконец доехав до дворца Гастон, скинул свой мокрый плащ и пошел в ванную комнату, которая была приготовлена к его приходу. Скинув одежду и обувь, он залез в горячую ванну. Прикрыв глаза, он задумался о Эрике.

«В жизни она на много прекраснее чем во сне… Такая смелая, чистая, искрящаяся жизни».

Тут он почувствовал чьи –то руки на своих плечах и резко открыв глаза и схватил человека за руки резко развернулся.

– Милый, ты сегодня явно на взводе – проговорила Дризелла улыбнувшись смотря ему в глаза.

– Я не слышал, как ты вошла – ответил он, глубоко вдохнув и развернувшись к ней спиной и прикрыл глаза.

– Ну прости, не хотела тебя напугать – она наклонилась и поцеловала его в лоб и начала массировать его плечи – Что же тебя так заставило задержаться? Лефу вернулся часа три назад, а ты даже под дождь попал.

– Хотел немного проехаться.

Девушка встала и скинув с себя халат залезла к нему в ванную.

~Два месяца спустя~

Проснувшись утром Эрика увидела, как ее комната полна букетами цветов. Улыбнувшись, она встала и одевшись вышла из комнаты и спустилась в гостиную.

– С днем рождения!

Тут она увидела родителей с братом, а также своих друзей.

– В твой день рождения желаю тебе исполнение всех твоих желаний – улыбнувшись проговорила Эсмеральда, держа в руках торт со свечами. Подойдя к ней, она продолжила – Загадай желание.

Закрыв глаза, девушка загадала желание и задула все свечи. Тайно гуляя вечером в лесу с Грегори эти два месяца, она мечтала лишь о том чтобы быть с ним. Эсмеральда тут же понесла торт на кухню чтобы разрезать, а остальные перешли к дарению подарков.

– Это тебе от меня сердечко – улыбнувшись проговорил Феб, протянув ей небольшой подарок. Сев на диван девушка тут же его развернула. Это оказалась книга, которую девушка очень сильно хотела.

– Спасибо – улыбнувшись она встала и обняла его – Большое спасибо.

Мужчина поцеловал ее в макушку и проговорил:

– Рад что тебе понравилось.

Тут к ней подошли и остальные, а Феб отошел на кухню.

– Это тебе от меня Эрика – протянув ей сверток проговорил высокий смуглый мужчина.

– Спасибо Миро.

Следующим свой подарок преподнёс Зефир

– Мой подарок понравиться больше, чем подарок моего братца – сказал не высокий кареглазый блондин и протянул ей конверт – Прошу открой его сейчас.

– Хорошо Янко – девушка аккуратно открыла его и увидела там приглашение на бал. Она изумилась – Где ты его достал?

– Кто ищет тот всегда найдет – улыбнувшись проговорил он – Я так же предупредил твоего отца, и он тебя отпускает под мою ответственность. Мы пойдем туда сегодня вечером вместе у меня есть еще одно приглашение.

– Я до сих пор поражаюсь как отец на это согласился – возмущенно проговорил Зефир – Но, если с ней хоть что-то случиться во время этого безумия я собственными руками тебя придушу.

– А я тебе в этом помогу – поддержал его Миро. Янко побледнел.

– Ну хватит мальчики, вы его сейчас перепугаете до смерти – приструнила их Агнесса и подойдя к Эрике протянула ей маленькую бархатную коробочку. Взяв коробочку, девушка открыла ее и увидела кулон, который показался ей смутно знакомым.

– Этот кулон был со мной сколько себя помню – проговорила Агнесса – И я хочу подарить его тебе.

– Спасибо. – девушка рассматривала его, пытаясь вспомнить, где видела его.

~

Проснувшись, Гастон увидел рядом с собой Дризеллу которая еще спала. Тихо встав, он накинул на себя халат и прошел в ванную комнату. Умываясь, он вспомнил вчерашнюю бурную ночь, вспомнил как вместо Дризеллы он представлял голубоглазую блондинку.

– Да что же это? – прошептал он, вытирая лицо полотенцем – Стоит мне закрыть глаза как она возникает у меня перед глазами… Мы ведь просто знакомые, Эрика будто мое навождение и проклятие.

Пройдя обратно в комнату, он увидел, что девушка проснулась и уже одевается.

– Думаю прогулка пошла тебе на пользу – улыбнувшись проговорила Дризелла – Ведь после нее ты стал таким ненасытным.

Пропустив ее слова мимо ушей, мужчина приказал подать завтрак в комнату. А сам же подойдя к окну посмотрел на сад с огромным прудом и задумался. От мыслей его отвлекла Дризелла которая обняла его со спины и проговорила:

– Гастон, может нам уже пора стать родителями… У моей младшей сестры и то уже трое сыновей, а мне будет достаточного одного лишь малыша.

Мужчина напрягся и развернувшись посмотрел на нее.

– Мы это обсуждали Дризелла и даже подписывали контракт, в котором четко было указано что ни о каком браке и уж тем более о детях речи быть не может. Если ты хотела семью, то должна была принять предложение, которое тебе делал Реклер и сейчас бы ты была королевой новой части света. Ты сама знала на что шла, я ничего тебе не обещал.

– Потому что я надеялась, что со временем ты поменяешь свои взгляды и полюбишь меня так же, как и я тебя.

– Я не верю в любовь Дризелла, и со временем это не изменилось.

Глава 6

Эрика надела то алое платье, которое Дризелла не стала брать. Оно было длинным шелковым украшенным черными кружевами на подоле и на декольте, которое было не такое откровенное. Мадам де Мошер, отдала его ей как компенсацию к тому платью, которое ей пришлось продать Дризелле.

–Tu es magnifique mon ange – проговорил Янко войдя в комнату.

– Спасибо – покраснев ответила она. Он подошел к ней держа свою руку за спиной и проговорил:

– Но для полного образа тебе не хватает этого – он протянул ей алую бархатную маску, которую прятал за спиной.

– И за маску спасибо – улыбнувшись она надела ее на лицо – Ты, тоже красив в костюме шута.

– Благодарю, я, наверное, так же красив, как и Ерик.

– Типун тебя на язык – девушка тут же стукнула его по плечу.

– Лучше поспеши, иначе я скоро им реально стану. Твой братец оставит от меня лишь череп.

~

Гастон сидел в своей потайной мастерской и рисовал на холсте. Практически только самые близкие знали о его увлечении. Над этим портретом он сидел уже семь часов и даже не заметил, как стемнело.

– Я так и знал, что найду тебя тут – проговорил Лефу войдя в мастерскую. Подойдя к другу, он увидел портрет, над которым тот работал.

– Ты что-то хотел? – не отрываясь от работы спросил Гастон.

– Бал начнется через два часа, и тебя ищут сейчас.

– Два часа? – он удивился и посмотрел на часы – Странно, мне казалось, что я рисую только час …, впрочем, не важно. – положив кисточку в воду он встал и вместе с Лефу вышел из потайной мастерской и оказался в своей комнате.

– Сейчас не стану нагружать тебя вопросами, ведь это…

– Братик! – тут в комнату вбежала невысокая, худая девушка с длинными черными волосами и карими глазами – Вот ты где, а я всюду тебя ищу.

– Привет Азул, я был здесь.

– А точнее в своей мастерской – улыбнувшись проговорил Лефу и осмотрел костюм девушки. Она была одета в нежно розовое платье с жемчужной обшивкой – Ты выглядишь просто чудесно.

– Благодарю – покраснев ответила она и подойдя к шкафу достала оттуда костюм брата и маску. Положив их на его кровать, она посмотрела на брата – Поспеши, нам еще принимать гостей, которые начнут съезжаться через пол часа.

– Как скажешь – ответил Гастон.

– Спасибо – поцеловав его в щечку она вышла из комнаты.

~

Карета остановилась у лестниц дворца. Дверь открылась и из кареты вышел Янко и протянув девушке руку помог спуститься. Поднявшись по лестницам, они прошли внутрь. Пройдя по коридору, они остановились у двери, которая открывалась с двух сторон. Там стояли двое солдат и Янко тут же протянул им приглашения. Осмотрев, их стражники, открыв дверь проговорили:

– Приятного вечера.

Пройдя в зал, они ахнули от красоты его. Вокруг все было украшено цветами. Золотые стены были искусно исписаны различными узорами.

– Что же, наслаждайся празднованием – сказал Янко – Если что я буду по близости.

Девушка кивнула, и он отошел. Внезапно заиграл очередной вальс, и девушка отошла и встав у стены и наблюдая за танцующими. Тут она заметила Янко, который уже закружил в танце девушку в костюме павлина и не смогла сдержать улыбки.

– Добрый вечер мисс – послышался голос у нее за спиной. Девушка тут же его узнала и обернувшись увидела мужчину в черном смокинге и черной маской – Осмелюсь заметить, что алый цвет вам очень идет.

– Благодарю – покраснев ответила она – Черный цвет вам к лицу Грегори.

– Похоже я начну любить этот цвет – улыбнувшись проговорил он и протянул ей руку – Позволите пригласить вас на танец?

– С превеликим удовольствием – положив свою руку на его ответила она. Мужчина тут же провел ее к центру зала и закружил в вальсе. Танцуя девушке, казалось, что она в прекрасном сне.

– Вы очень красиво танцуете – прошептал он у самого ее уха – Предлагаю вам сбежать в сад после двух танцев. Чтобы хоть ненадолго выйти из этого душного зала.

– Я буду только за – покраснев ответила она. Танец закончился, и Гастон повел девушку обратно в то место где она стояла. Тут ее сразу окружили несколько кавалеров приглашая на следующий танец.

«Какая же ты необыкновенная Эрика…, и я сделаю все чтобы ты стала моей»– улыбнувшись своим мыслям проговорил Гастон и подойдя к сестре пригласил ее на танец. Все это время Дризелла молча наблюдала за ним.

– А кто та девушка в алом? – поинтересовалась она у партнера, с которым танцевала. Он, оглянувшись посмотрел на Эрику и ответил:

– Я не знаю Дризелла, но она очень красивая – услышав это девушка наступила ему на ногу – Ауч… а ты весьма деликатная, когда тебе говорят, что есть помимо тебя другие красивые девушки.

– Еще одно слово, и я переломаю тебе все пальцы – улыбнувшись ответила она.

Как только начал играть четвертый по счету вальс Гастон пригласил Эрику вновь на танец и они, слившись с толпой незаметно выскользнули в сад. Вокруг было все обвешано фонариками, которые слегка освещали, придавая саду более романтическую атмосферу. Так же были красиво выстриженные кусты, небольшие деревья сирени, которые придавали просто божественный аромат. Девушка просто засмотрелась на эту красоту вдыхая нежные ароматы свежести.

– Тут так замечательно и прекрасно – посмотрев на мужчину проговорила она.

– Согласен, но есть еще одно более прекрасное место, которое я хочу тебе показать – взяв ее за руку он свернул с тропинки сада. Девушка молча шла за ним сгорая от любопытства. Они дошли до железной двери с решетками вокруг которой все заросло лианами. Открыв дверь, Гастон зашел вместе с ней внутрь.

– Это невероятно – ошарашенно проговорила, видя вокруг огромные кусты роз самых разновидных цветов. Огромное количество светлячков порхало над ними и тем самым освещая их.

– Эта вы невероятная Эрика – улыбнувшись проговорил Грегори и посмотрев ей в глаза снял маску – Признаюсь я узнал вас сразу же как вы вошли в зал. Помните я говорил вам что вы слишком невинны и непорочны для этого мероприятия.

– Да…

– Сегодня я убедился в том, что был прав. У Шекспира есть отрывок, который описал все это:

Как белый голубь в стае воронья,

Среди других, красавица моя…

Как в ухе мавра жемчуг несравненный,

Редчайший дар, для мира слишком ценный.

– Вы очень великодушны сир – покраснев промолвила она – Сравнивая меня с Джульеттой…

– Поверьте вы затмили бы и ее – он посмотрел ей в глаза и ей казалось, что он смотрит прямо в душу – Вы позволите снять с вас маску?

Девушка смущенно кивнула. Он аккуратно снял с нее маску и встретился взглядом с ее голубыми как небо глазами. Наклонившись, мужчина хотел поцеловать ее как вдруг послышался голос Дризеллы.

– Вот ты где, а я всюду ищу тебя – проговорила она, подойдя к ним – А кто эта особа? Только не говори, что нашел себе любовницу.

– Грегори, о чем она? – недоумевая спросила Эрика.

– Грегори?!– услышав это имя Дризелла прыснула от смеха – Только не говори, что ты соврал ей при знакомстве…, знаешь ты не перестаешь меня удивлять.

– Дризелла хватит! – отрезал он, испепеляя ее взглядом.

– Почему же? – ей наконец удалось разглядеть девушку – Где-то я тебя видела, только вот где? Впрочем, не важно… Похоже ты еще не осознаешь, что произошло, поэтому позволь я объясню крошка, тот с кем ты стоишь никакой ни Грегори, а сам король Гастон собственной персоной.

– Что? – прошептала девушка ошарашено, посмотрев на Гастона.

– Эрика, я могу все объяснить, на… – не успел он договорить как девушка, выхватив свою маску у него из рук выбежала из потайной части сада. Гастон тут же ринулся за ней, но его остановила Дризелла ухватив за руку и сказав:

– Пусть идет, тебе не нужно ей ничего объяснять.

– Хватит! – отмахнувшись от нее проговорил он – Я сделаю все так как посчитаю нужным – и побежал за девушкой.

Глава 7

Вбежав в зал Эрика тут же подбежала к Янко, который в стороне разговаривал с несколькими дамами.

– Эрика что случилось? – обеспокоенно спросил он, подойдя к ней.

– Прошу уйдем отсюда, сейчас же – ответила она плача. Мужчина тут же обнял ее и вместе с ней направился к выходу. Заиграла очередная мелодия и люди опять столпились. Гастон вошел в зал и начал разглядывать Эрику в толпе. Тут он заметил ее, и пошел за ней пытаясь обойти танцующих. Но один из танцоров ухватил его за руку и затащили в круг танцующих. Дойдя до кареты, они сели и тронулись обратно.

– Так что произошло? – коснувшись ее руки вновь спросил Янко.

– Грегори…– слезы скатились по ее щекам.

–Ты увидела его? – он сжал ее руки.

– Да и узнала, что он – она шмыгнула носом – Не Грегори, а сам король Гастон собственной персоны.

– Что?! – мужчина едва не плюхнулся на пол от удивления. Девушка скинула туфли и подняв ноги прижала их к себе. – Боже, я не знал, что все так получиться. Прошу прости… Мне не стоило давать тебе это приглашение.

– Ты не виноват Янко, и я тебе даже благодарна за то, что благодаря тебе правда наконец вышла наружу.

~

После бала Гастон налил рома и сидя в своей комнате залпом осушил свой стакан. Тут дверь открылась и в его комнату вошла Дризелла.

– И кто была та девица! – возмущенно вскрикнула она – Неужели мне тебе стало мало, и ты решился на такую подлость! Что на молоденьких потянуло?!

– Довольно! – вскрикнул он, сжав свой стакан – Это тебя не касается, так что не смей лезть в мою жизнь… Ты и так уже все испортила.

–Что?! Да как ты можешь говорить подобное?! Я все эти годы была рядом и сейчас ты заявляешь, что я тебе не нужна?!

– Но я тебе никогда ничего не обещал Дризелла – ответил он и отложил стакан – Ты прекрасно понимала на что шла. Я ведь тебе не раз говорил, чтобы ты занималась своей жизнью поскольку понимал, что кроме близости, между нами, ничего не могло быть. И ты сама сказала, что согласна на это.

– Я надеялась, что ты в итоге поменяешь свое мнение и мы сможем быть вместе…– ответила она и не в силах сдержать слезы выбежала из его комнаты.

~

Доехав до дома Эрика тут же прошла в свою комнату никому ничего не сказав. Эсмеральда хотела спросить, как все прошло, но не успела поскольку девушка закрылась в комнате.

– Янко что стряслось? – спросила Эсмеральда у Янко, который зашел следом за девушкой в дом.

– Надеюсь Феба с Зефиром нет дома.

– Нет, они решили сходить к реке. Ты не ответил на вопрос, что произошло такого что Эрика закрылась в комнате?

Глубоко вдохнув, он присел на диван и все рассказал.

– Моя бедная девочка, я боюсь представить, что она сейчас чувствует – расстроившись проговорила Эсмеральда – Единственное от чего мы не могли уберечь ее это от боли разбитого сердца.