Дайте душе вздохнуть. Истории для внутренней свободы

Глава 1. Мелодии жизни

Равная судьба

Судьба дарит нам не только радость; когда мы сталкиваемся с невзгодами, нам нужно быть ещё сильнее и смелее. — Платон

Известная французская оперная певица Лиамиша уже в 30 лет достигла невероятной славы, завоевав признание во всем мире, а также обрела идеального супруга и счастливую семью. Однажды она отправилась в Германию с сольным концертом, билеты на который были раскуплены за год до выступления. Концерт в тот вечер был встречен с невероятным восторгом. По окончании концерта, когда Лиамиша с мужем и сыном выходила из театра, её сразу же окружила толпа зрителей, которые уже давно ждали её там. Люди громко и оживлённо разговаривали с Лиамишей, и среди их слов нередко звучали слова похвалы и восхищения.

Кто-то хвалил Ли Амишу за то, что она сразу после окончания университета стала популярной, поступила в оперный театр национального уровня и стала исполнительницей главных ролей; кто-то хвалил её за то, что в 25 лет она была признана одной из десяти лучших сопрано мира; а кто-то хвалил её за то, что её мужем является богатый владелец крупной компании, а у них есть живой и милый сын, на лице которого всегда сияет улыбка…

Пока люди восторженно хвалили Ли Амишу, она просто слушала, не высказывая никаких комментариев. Только когда все закончили говорить, она медленно произнесла: «Прежде всего я хочу поблагодарить всех за слова похвалы в мой адрес и в адрес моей семьи. Я надеюсь, что смогу разделить с вами радость в этих вопросах. Однако вы видите лишь одну сторону дела, а другая остаётся за кадром. Дело в том, что тот живой и милый мальчик, который всегда улыбается и которого вы так хвалите, на самом деле немой и не может говорить. Кроме того, у него есть старшая сестра, страдающая шизофренией, которую приходится круглый год держать в комнате с железными решётками на окнах».

Слова Ли Амиши поразили людей до такой степени, что они потеряли дар речи: все смотрели то на одного, то на другого, словно не в силах принять такой факт. Тогда Ли Амиша снова спокойно обратилась к собравшимся: «О чём всё это говорит? Боюсь, это может означать только одно: Бог никому не даёт слишком много».

После этих слов Ли Эмиша люди по-прежнему молчали, но на этот раз не от удивления, а от раздумий — глубоких раздумий.

Дайте душе передохнуть: жизнь не может быть абсолютно идеальной, и в некотором смысле Небеса справедливы ко всем. Вы завидуете чужой красоте, богатству, славе и т. д., но не знаете, что за этим могут скрываться ловушки. Поэтому перестаньте себя принижать и стремитесь к успеху, опираясь на свои собственные силы!

Ценность жизни

У каждого из нас есть своя ценность, не стоит завидовать тому ореолу славы, который нам не принадлежит.

— Эмерсон

На одном из семинаров известный писатель Марк Твен, не произнеся ни слова вступления, поднял в руке 20-долларовую купюру. Обращаясь к 200 людям в зале, он спросил: «Кто хочет эти 20 долларов?»

Один за другим поднялись руки.

Марк Твен продолжил: «Я собираюсь подарить эти 20 долларов одному из вас, но прежде позвольте мне сделать одну вещь». С этими словами он скомкал купюру и спросил: «Кто-нибудь всё ещё хочет их?»

Некоторые всё ещё подняли руки.

Марк Твен продолжил: «А что, если я поступлю вот так?» Он бросил купюру на пол, наступил на неё ногой и растоптал. Затем он поднял купюру — она стала грязной и помятой.

«А теперь кто ещё хочет?»

Некоторые всё ещё подняли руки.

«Друзья, вы только что прошли очень поучительный урок. Как бы я ни обращался с этой купюрой, вы всё равно хотите её, потому что она не потеряла своей ценности — она по-прежнему стоит 20 долларов. На жизненном пути нас бесчисленное количество раз сбивают с ног, притесняют, а то и вовсе раздавливают до праха наши собственные решения или встречающиеся на пути невзгоды. Нам может казаться, что мы ничего не стоим. Но что бы ни случилось и что бы ни предстояло, в глазах Бога вы никогда не утратите своей ценности. В глазах Бога — грязные вы или чистые, опрятно одетые или неряшливые — вы по-прежнему бесценны. Ценность жизни не зависит от наших поступков и не зависит от нас самих, а зависит от нас как личностей! Вы уникальны, никогда не забывайте об этом!»

Дайте душе передохнуть: ваша внутренняя сила уникальна, только вы знаете, на что способны, но пока вы не начнете действовать, даже вы сами не узнаете, на что действительно способны. Верьте, что вы — лучшие, и никогда не сдавайтесь перед трудностями.

Прекрасная жизнь

Самое большое удовольствие и высшая радость в жизни заключаются в том, чтобы чувствовать, что ты нужен людям.

— Уитмен

Джем прожил столько лет, прежде чем понял, что он неуклюж в делах, неуклюж в речи, неуклюж в мыслях — в общем, он был просто тупицей.

Когда Джем учился, он не искал простых путей, а всегда зазубривал учебники и зубрил их наизусть. Каждый раз перед экзаменами он никогда не думал о том, чтобы добиться успеха за счёт чужой помощи, а просто честно повторял материал снова и снова, боясь упустить даже мельчайшую деталь, и запоминал его даже лучше, чем учитель. Он никогда не завидовал тем, кто легко и хитро добивался успехов, а просто чувствовал себя уверенно, имея свои настоящие достижения.

Начав работать, Джем выглядел ещё более неуклюжим. Он всегда был неразговорчивым, не умел говорить лестных слов и тем более не умел льстить. Увидев начальника, он лишь кивал и улыбался, не обращая внимания на его причёску, одежду, обувь или головной убор; не пытался воспользоваться случаем, чтобы сблизиться с начальником, и не высказывал в нужный момент «мудрые мысли», которые начальник хотел бы услышать, чтобы тот счёл его «духовным родственником». Напротив, в неподходящий момент он становился красноречивым и высказывал мнения, не по вкусу начальнику, из-за чего казался неблагодарным. Будучи неловким, он оставался честным: никогда не ленился и не хвастался. Свои прямые обязанности он выполняет добросовестно и тщательно; помогает с дополнительными задачами, не считаясь с выгодой или убытком и не хвастаясь своими достижениями. Несмотря на дополнительную нагрузку, он не работает небрежно, а всегда стремится сделать всё как можно лучше и добиться идеального результата. Сделав столько, он так и не научился кричать об этом на всю округу, как курица, снесла яйцо, боясь, что об этом никто не узнает. Разумеется, из-за этого ему не хватает стимула для карьерного роста и похвалы начальника, и он упускает множество возможностей проявить себя.

Джем никогда не умел быть коварным с друзьями, всегда был искренним. Он бегал из угла в угол из-за одной шутки друга, а также переживал и грустил из-за неудач друга. Когда друзьям нужна была помощь, он протягивал руку помощи; когда помогал друзьям добиться успеха, он незаметно уходил с шумного праздника и под ясным небом молча благословлял друзей.

Джем всегда относился к жизни искренне: он огорчался из-за неудач, гордился успехами, плакал от боли и сиял от счастья. Именно потому, что он «неуклюжий», он искренне относится к каждому дню своей жизни; именно потому, что он «неуклюжий», он не умеет уклоняться, не умеет быть лицемерным, не умеет притворяться и не умеет вести себя натянуто; именно потому, что он «неуклюжий», окружающие охотно общаются с ним; именно потому, что он «неуклюжий», у него много друзей; именно потому, что он «неуклюжий», он живёт просто и честно.

Дайте душе передохнуть: «Простак» живёт свободно и искренне; хотя из-за того, что он не умеет скрывать своё истинное «я», он теряет много выгод, но его душа живет в полном удовлетворении, и поэтому у него прекрасная жизнь.

Купец и дровосек

Мы всегда стремимся к вечности, но разве для любви мгновение не является вечностью?

— Уитмен

На лесной тропинке часто встречались купец Гейб и дровосек Хилл.

У Гейбо была длинная каравана, а ящики с шелками и парчой составляли его богатство.

Хилл каждый день поднимался в горы за дровами; кроме корзин с дровами, его самыми верными спутниками были топор и верёвка.

Однако Гейб весь день ходил с хмурым лицом — он был несчастен. Хилл же каждый день пел и громко смеялся — он был счастлив.

Однажды Гейбо снова встретил Хилла, и они сели отдохнуть на одном большом камне.

— Эх! — вздохнул Гейб. — Я davvero не понимаю, молодой человек, ты нищий, как церковная мышь, так почему же ты такой счастливый? У тебя что, есть какое-то бесценное сокровище, о котором ты не говоришь?

— Ха-ха! — рассмеялся Хилл. — Я тоже не понимаю: у вас столько богатства, почему же вы целыми днями ходите с хмурым лицом?

«Эх!» — сказал Гейбо, — «Хотя у меня богатства на миллион с лишним, мои домочадцы по-прежнему не утихают в ссорах из-за денег. Они целыми днями думают только о том, как заполучить больше, чем у других, но ни одна из них и не думает проявить ко мне хоть каплю искренности. Конечно, как только я возвращаюсь домой, они сразу же расцветают улыбками, но я так и не могу понять: смеются ли они из-за денег или из-за меня. Хотя у меня огромное состояние, я постоянно чувствую себя нищим, у которого нет ничего, поэтому я всегда хмурюсь».

«О, так вот в чём дело!» — сказал Хилл. «Хотя у меня ничего нет, я постоянно чувствую, что обладаю вечным счастьем, поэтому часто не могу сдержать радости».

«Неужели? Тогда у тебя дома наверняка есть мудрая и добродетельная жена?» — спросил Гейб.

«Нет. Я счастливый холостяк», — ответил дровосек Хилл.

«Значит, у тебя наверняка есть невеста, которую ты скоро сможешь привести в дом», — уверенно сказал купец.

«Нет. У меня никогда не было невесты».

— Значит, у тебя наверняка есть какое-то сокровенное сокровище?

— Если хочешь назвать это сокровищем, то да. Мне его подарила одна прекрасная девушка, — ответил Хилл.

— О? — удивился Гейб. — Что же это за вечное сокровище, которое делает тебя таким счастливым? Блестящий золотой подарок в знак любви? Сладкий поцелуй? Или…

«Эта прекрасная девушка ни разу не обмолвилась со мной ни словом, каждый раз, встречая меня, она всегда опускала глаза и спешила мимо. Но вот три года назад, одним днём, она села в карету, собираясь уехать вместе со своей тётей, — ей предстояло жить в далёком и незнакомом маленьком графстве. Перед самым отъездом, когда она садилась в карету, она…» — Хилл погрузился в счастье.

«И что же она сделала?» — нетерпеливо спросил Гейб.

«Она бросила на меня многозначительный взгляд!» — продолжил Хилл. «Этого мгновения взгляда мне хватит на всю жизнь. Я храню его в своём сердце, и оно стало для меня вечностью в мгновении».

Гейб смотрел на безмерно счастливого Хила и про себя подумал: «Настоящим богачом должен быть он, а я — настоящий нищий».

Дайте душе передохнуть: настоящее счастье заключается не в том, сколько богатства у вас есть, а в том, счастливы ли вы. Иногда богатство приносит с собой бесконечные заботы. Давайте научимся истинному счастью и с радостью встретим счастье.

Заботьтесь о себе

Тот, кто помогает другим, получает помощь от других; тот, кто заботится о других, получает заботу от других.

— Гете

Афроамериканец Джессик Кутс в то время был малоизвестным репортёром в одной из нью-йоркских газет. Из-за расовой дискриминации он чувствовал себя в редакции в осаде и подвергался изоляции. Общение с другими людьми стало для него самой большой головной болью.

В то время нефтяной магнат Хаммер уже был известен во всем мире, и главный редактор газеты надеялся, что несколько репортеров смогут взять у него интервью, чтобы повысить репутацию газеты и увеличить тираж.

Джессик про себя поклялся, что обязательно самостоятельно напишет репортаж, чтобы они больше не презирали его.

Однажды поздно ночью Джессик наконец остановил Хамера у входа в один из крупных отелей и искренне попросил его ответить на несколько коротких вопросов.

Увидев настойчивость Джессика, Хаммер не рассердился, а лишь с дружелюбным видом сказал: «Давайте в другой раз, у меня сейчас важные дела».

В конце концов, не имея другого выхода, Хаммер согласился ответить только на один вопрос.

Джессик немного подумал и задал ему вопрос на самую деликатную тему: «Почему недавно Ваше Превосходительство сократило объемы экспорта нефти в страны Восточной Европы, в то время как у Вашего главного конкурента эти объемы немного выросли? Это, кажется, не соответствует Вашему нынешнему статусу нефтяного магната».

Хаммер по-прежнему оставался невозмутимым и спокойно ответил: «Заботиться о других — значит заботиться о себе. А те, кто хочет выделиться в конкурентной борьбе, если бы знали, что забота о других требует лишь немного понимания и великодушия, но приносит неожиданные плоды, то наверняка бы очень сожалели о том, что не поступили так. Забота — это самый мощный способ и лучший путь».

После ухода Хаммера Джессик остался стоять на улице в состоянии опустошения.

Только спустя 10 лет он прочитал в одной статье о Хаммере такую историю:

До того как Хаммер стал нефтяным магнатом, он некоторое время был несчастным беженцем. Однажды зимой молодой Хаммер вместе с группой товарищей бежал в Южную Калифорнию, в маленький городок под названием Уолсон, где познакомился с добросердечным мэром Джексоном.

Можно сказать, что Джексон сыграл неоценимую роль в успехе Хаммера.

В тот день шел мелкий зимний дождь, и тропинка у клумбы перед домом мэра превратилась в грязевую лужу. Поэтому прохожие шли прямо по клумбе, приводя её в полный беспорядок. Хаммер тоже сочувствовал мэру, поэтому, не обращая внимания на холодный дождь, стоял один под дождем, охраняя клумбу, и пропускал прохожих через грязь. В этот момент мэр, отсутствовавший полдня, с улыбкой на лице вынес на ношах печную золу и разложил её по грязи.

В результате больше никто не стал проходить через клумбу. Наконец мэр многозначительно сказал Хаммеру: «Видишь, заботиться о других — значит заботиться о себе. Что в этом плохого?»

С тех пор Джессик стал открыто общаться с другими коллегами по редакции. Он понял, что понимание и великодушие — лучший способ сократить расстояние между двумя враждебными сердцами, а забота — самый прекрасный мост между ними.

Коллеги перестали его отчуждать и стали ласково называть его «Чёрным яйцом». Даже спустя много лет, когда он снял с себя тяжёлое бремя главного редактора газеты и уединился в деревне, чтобы наслаждаться спокойной старостью, дети разных рас, прыгающие вокруг него, тоже звали его «Чёрным яйцом», потому что его соседи действительно уже не помнили, как его зовут.

Дайте душе передохнуть: сердце каждого человека — это цветочный сад, а жизненный путь каждого — как тропинка перед этим садом. Но небо жизни не всегда ясное и солнечное — бывают и ветер, и мороз, и дождь, и снег. Если бы у тех, кто идёт по дождливой дороге, была тропинка, по которой можно было бы пройти без затруднений, кто бы тогда захотел растоптать прекрасный цветочный сад и ранить доброе сердце?

Что нужно жизни

Долголетие важнее красоты, ведь только крепкое тело позволяет нам заниматься великими делами.

— Эзо

Лео Ростон был самым тучным голливудским актёром в США: его талия составляла 6,2 фута, а вес — 385 фунтов. В 1936 году во время гастролей в Великобритании он был доставлен в центр неотложной помощи Томпсона с диагнозом «сердечная недостаточность». Медики применили лучшие лекарства и задействовали самое современное оборудование, но спасти его жизнь не удалось.

На смертном одре Ростон в отчаянии пробормотал: «Твое тело огромно, но для жизни тебе нужно всего лишь одно сердце!»

Эти слова Ростона глубоко тронули присутствовавшего там декана Хардена, и он, как специалист по торакальной хирургии, прослезился. Чтобы выразить уважение к Ростону, а также напомнить людям с избыточным весом об этом, он распорядился высечь последние слова Ростона на фасаде больницы.

Вскоре после этого в больницу поступил американец по имени Мёр, страдавший сердечной недостаточностью. Он был нефтяным магнатом, чьи десять компаний в Америке оказались в кризисе из-за экономического спада. Чтобы выбраться из затруднительного положения, он без устали курсировал между тремя континентами — Европой, Азией и Америкой, — но в конце концов у него обострилась старая болезнь, и ему пришлось лечь в больницу.

Он арендовал целый этаж в больнице Томпсона, установив там пять телефонов и два факса. Газета «Таймс» того времени так описывала это событие: «Томпсон — нефтяной центр Америки».

Операция на сердце Мёра прошла успешно, и через месяц он был выписан из больницы. Однако в США он не вернулся. В шотландской деревне у него была вилла, купленная им десять лет назад, и он поселился там.

В 1948 году на празднование 50-летия больницы Томпсона пригласили Мёра. Журналист спросил его, почему он продал свою компанию, и он указал на строку золотых букв на здании больницы. Неизвестно, понял ли журналист его смысл, но, во всяком случае, в прессе того времени не было найдено никаких сообщений на эту тему.

Позже в одной из биографий Мёра появилась такая фраза: «Богатство ничем не отличается от ожирения — это просто получение большего, чем тебе нужно».

Дайте душе передохнуть: роскошь в оформлении может свидетельствовать о богатстве человека, элегантность — о его вкусе, но здоровье человека следует оценивать по другим признакам — это бесценная ценность.

Не ждите

Не стоит, получив прекрасного коня, жаждать ещё и золотого седла: человеческие желания не имеют предела.

— Гете

Когда Джон был маленьким, однажды он пошёл с дедушкой в лес на охоту на куропаток. Дедушка научил Джона пользоваться охотничьим устройством, похожим на ящик, подпертый деревянными палками, к которым была привязана верёвка, тянувшаяся прямо к кустам, где скрывался Джон. Стоило куропатке поддаться соблазну разбросанных зерен кукурузы и, клевая их по пути, зайти в ящик, Джону оставалось лишь потянуть за веревку — и дело было сделано.

Установив ящик и спрятавшись, он вскоре увидел стаю из девяти куропаток. Видимо, они давно не ели, и вскоре шесть из них зашли в ящик. Иоанн уже собирался дернуть за веревку, но подумал: «Те три тоже зайдут, подожду ещё немного». Подождав некоторое время, он увидел, что те три не только не зашли, но и вышли из ящика.

Джон пожалел об этом и сказал себе: «Если бы хотя бы ещё одна зашла, я бы потянул за верёвку».

Затем вышли ещё две. Если бы он потянул за верёвку в этот момент, то смог бы поймать ещё одну, но Джон не хотел смириться с упущенной удачей и подумал: «Наверняка хоть некоторые вернутся». В конце концов, вышла даже последняя.

В тот раз Джон не поймал ни одного фазана, но усвоил урок, который пригодился ему на всю жизнь: человеческие желания неутолимы, а возможности мимолетны; жадность не только не позволила Джону получить больше, но и лишила его того, что он изначально мог получить.

Дайте душе передохнуть: расширять свои желания — все равно что превращать чистый ручей в наводнение, смывающее то уютное спокойствие, которое должно было бы быть. Когда пора довольствоваться, нужно довольствоваться, не жаждая большего.

Магия утра

Тот, кто дарит любовь, получает любовь в ответ — мир устроен именно так справедливо.

— Эмерсон

В 1930 году миссионер Саймон Спера каждый день привык долго прогуливаться по сельским полям. Кто бы ни проходил мимо него, он всегда тепло приветствовал и здоровался с ними.

Среди тех, кого он приветствовал каждый день, был фермер по имени Миллер. Усадьба Миллера находилась на окраине городка, и каждый день, проходя мимо, Спера видел, как тот усердно трудится в поле. Тогда миссионер всегда говорил ему: «Доброе утро, мистер Миллер».

Когда миссионер впервые поздоровался с Миллером, фермер просто отвернулся, оставаясь неподвижным, как камень. В этом маленьком городке евреи и местные жители не слишком ладили друг с другом, а дружба между ними была настоящей редкостью. Однако это не помешало и не сломило мужество и решимость миссионера Шпера. День за днём он продолжал приветствовать Миллера тёплой улыбкой и радушным голосом. Наконец, однажды фермер поднял шляпу в знак приветствия, и на его лице впервые появилась лёгкая улыбка.

Эта традиция сохранялась много лет: каждое утро Шпера громко говорил: «Доброе утро, мистер Миллер». Фермер тоже приподнимал шляпу и громко отвечал: «Доброе утро, мистер Симон». Эта традиция продолжалась вплоть до прихода к власти нацистов.

Всю семью Шпера, как и всех евреев деревни, собрали и отправили в концентрационный лагерь. Шпера переправляли из одного лагеря в другой, пока его не доставили в Освенцим.

Выйдя из поезда, он встал в длинную очередь, тихо ожидая своей участи. В конце очереди Шпера издалека заметил, как комендант лагеря, держа в руке дубинку, то указывал влево, то вправо. Он знал: тех, кого отправляют влево, ждёт верная смерть, а у тех, кого отправляют вправо, ещё есть шанс выжить.

Его сердце колотилось, и чем ближе он подходил к тому коменданту, тем быстрее оно билось. Скоро наступит его очередь — какой приговор его ждет? Левая сторона или правая?

До этого деспота, в руках которого лежала власть над жизнью и смертью, оставалось ещё некоторое расстояние, но он ясно понимал, что у этого командира была власть отправить его в кремационную печь. Каким же человеком был этот командир? Как он мог за один день отправить тысячи и тысячи людей в город несправедливой смерти?

Его имя вызвали, и вдруг кровь прилила к его лицу, а страх исчез без следа. Командир повернулся, и их взгляды встретились.

Спера тихо сказал командиру: «Доброе утро, мистер Миллер».

Глаза Миллера по-прежнему выглядели холодными и безжалостными, но, услышав приветствие, уголки его рта на несколько секунд дернулись, и он тоже тихо ответил: «Доброе утро, мистер Саймон». Затем он поднял дирижёрский жезл, указал им и сказал: «Направо!»

«Направо!» — это означало «выжившие».

Дайте душе передохнуть: проявление заботы и доброжелательности по отношению к другим даёт больший эффект, чем любой подарок, и приносит больше практической пользы, чем любой подарок. Кроме того, так можно завоевать любовь собеседника.

Истинное понимание

Понимание, без сомнения, является почвой, на которой взращиваются все плоды дружбы; без понимания в мире не было бы любви.

— Уилсон

Один владелец магазина прибил к двери объявление с надписью «Продаются щенки». Это объявление, очевидно, привлекло внимание детей, и под вывеской появился маленький мальчик.

«Сколько стоят щенки?» — спросил он.

«От 30 до 50 долларов».

Мальчик засунул руку в карман и достал мелочь: «У меня есть 2,37 доллара, можно мне их посмотреть?»

Владелец улыбнулся, свистнул, и из питомника выбежала женщина, за которой следовали пять пушистых щенков. Один из них отставал далеко позади. Мальчик сразу заметил этого отстающего щенка, который хромал: «С этим щенком что-то не так?»

Владелец объяснил: «У этого щенка нет тазобедренной впадины, поэтому он может ходить только, прихрамывая».

Мальчик сказал: «Именно этого щенка я хочу купить».

Владелец магазина сказал: «Тебе не нужно платить. Если ты действительно хочешь его, я подарю его тебе».

Мальчик очень рассердился и пристально посмотрел владельцу в глаза: «Мне не нужно, чтобы ты его мне дарил. Этот щенок должен стоить столько же, сколько и другие. Я заплачу тебе полную цену. Я заплачу 2,37 доллара прямо сейчас, а потом буду платить по 50 центов каждый месяц, пока не расплачусь полностью».

Владелец магазина стал его уговаривать: «Тебе действительно не нужно покупать эту собаку, она никак не сможет, как другие собаки, прыгать и резвиться, играя с тобой».

Услышав эти слова, мальчик наклонился, закатал штанину и показал сильно деформированную ногу. Его левая нога была хромой и поддерживалась большой металлической скобой.