Виртуальный мир 12. Эйдахо

Глава 4. Виолетта

После тревожных новостей о вторжении мы вместе с Ли, Лёхой, Лизой, а также нашими фамильярами поспешили к Южной стене, где помощник Эдварда должен был ввести нас в курс дела. Не знаю почему, но чем ближе мы подходили к назначенному месту, тем быстрее внутри меня росло нехорошее предчувствие. Ещё и эти невероятно громкие крики, исходящие откуда-то извне, в разы увеличивали моё волнение. Очевидно, что вокруг происходило нечто необычное, и эта атака местных в корне отличалась от тех, что они проводили в Америке: как минимум, сейчас над моей головою не летали снаряды катапульт. Да и не могли люди Эдварда пропустить приближение целого войска. Разве что, возможно, врагов перекинули сюда с помощью порталов? Хотя нет, вряд ли: даже у демонов существовал огромный откат при открытии телепорта другим разумным: переброс же целого войска – что-то из жанра фантастики. Но в таком случае, кто или что нас атаковало?

Опять этот крик… Чем ближе мы подходили к стене, тем громче он становился. В какой-то момент мне даже показалось, что ещё немного, и мои барабанные перепонки точно лопнут, но обошлось. Когда же мы наконец добрались до нужного места и даже поднялись на защитную стену, к своему удивлению, попали вовсе не в руки помощника Эдварда, который с нами связался, а самому Родиону Корбонову – военному советнику всего союза кланов и главе охраны Бастиона в частности. Здесь же находились и другие высокопоставленные лица союзных кланов, с которыми я была знакома лишь косвенно. Единственные, кого я знала – это Джордж Нильсон, глава «Сияния», сбежавший сюда с Америки, и его ближайшие советники. Видимо, их попросили оценить обстановку на передовой с точки зрения игроков, уже прошедших через осаду, пока сам Эдвард и остальные его помощники разбирались с другими проблемами. Вот только стоило мне лишь взглянуть на долину за стеной через специальные линзы дальнего зрения, выделенные нам Родионом, как я поняла, что опыт Джорджа нам никак не поможет… Как я и думала, это была не обычная атака.

В сторону Бастиона двигалось странное, невиданное мною до этого существо просто огромных размеров. Хотя нет, не так… огроменных размеров! Его рост достигал, кажется, метров двадцати, не меньше, и на его фоне драконы, которые сейчас пытались атаковать монстра, выглядели самыми обычными птичками. Более того, у твари было пять голов на длинных шеях и ещё две только формировались, будучи вдвое короче остальных. Все эти головы в какой-то момент сплетались в одно туловище, которое переходило в четыре коротенькие еле заметные и, как по мне, ужасно неудобные ножки с длинным хвостом в придачу. Чёрный монстр с зубастыми пастями сразу вызвал у меня воспоминания о греческих мифах и, в частности, Геракле: кажется, одним из его подвигов было убийство Лернейской Гидры. Облик твари в точности соответствовал той картинке, которую когда-то давно я увидела в книге. Ну да чёрт с тем Гераклом, меня волновало другое… Хп этого монстра достигало десяти миллионов, и сколько бы лучники и маги не атаковали его на драконах – оно не упало даже на единичку!

Хотя кажется, с тем, чтобы атаковать саму гидру, у драконов возникли крупные проблемы. Всё дело в том, что этого монстра, постепенно двигающегося в сторону городской стены, охраняло полчище крылатых тварей, чем-то напомнивших мне горгулий на фасаде Нотр-Дама. Это были относительно небольшие существа с четырьмя конечностями, двумя рогами, клыкастыми пастями и острыми когтями, которые мельтешили вокруг драконов, атакуя их без перестану. Более того, не знаю почему, но драконы совсем ничего не могли с этим поделать, и даже их пламя было горгульям абсолютно до чёртиков. Однако что интересно: хп у этих тварей не имелось вовсе! Они что, разумные?! Ещё какая-то новая раса?! Вот же ж блин. Хотя по тому, как хаотично они атаковали, и не скажешь, что горгульи имели развитый разум. Ладно, как бы там ни было, главная проблема заключалась в том, что эта «мелочь» (на фоне гидры) приблизительно в два – два с половиной метра ростом целенаправленно защищала гидру от атак драконов, не давая тем к ней даже приблизиться. Всего я насчитала десять штук горгулий, и кажется, к этому времени драконам и игрокам не удалось ранить даже одной.

– Что за… – только и смогла произнести Ли, наблюдая за схваткой через линзы дальнего виденья. Так-то горгульи и гидра сейчас были приблизительно в трёх километрах от Бастиона и, слава всему, благодаря габаритам второй приближались к городу не особо быстро. Однако боюсь, даже так в нашем распоряжении осталось не так уж и много времени.

– Они появились через портал меньше, чем двадцать минут тому назад, – ввёл всех в курс дела Родион. – Вот уже минут пять, как отряд драконов с магами-пилотами под командованием Дроя вылетел остановить врага. Результаты, как вы видите, нулевые.

– А потери? – поинтересовалась я с горечью в горле. Ответ был очевиден: через линзы я отлично видела несколько драконьих тел, валяющихся на земле, как в истинной, так и в человеческой формах. Оставалось надеяться лишь на то, что они лишь ранены, а не мертвы.

– Пятеро драконов стали недееспособны, и семерых игроков растерзали горгульи, – отчеканил Родион абсолютно безэмоционально, однако уже на следующей фразе вышел из себя и ударил кулаком по стене. – А мы так и не смогли ничего выяснить об этих тварях! Ни откуда они, ни их слабые места, ни как с ними сражаться!

– Отзовите своих людей, или они просто погибнут, – вмешалась в разговор Азриль, после чего все тотчас повернулись в её сторону. Меня и всех вокруг озарило: она ведь демон, проживший в этом мире не один десяток лет! Азриль-то наверняка должна быть в курсе, что это за монстры.

– Ты что-то знаешь? – напряжённо спросил Синар у демонессы. – Азриль, не томи, там гибнут мои соплеменники.

– Я лишь слышала о них, но никогда не видела, – произнесла Азриль, не сводя взгляда с горизонта. – Эти твари – горгульи – были созданы демонами, чтобы противостоять драконам много веков тому назад. Они не мобы, но и не разумные… – Азриль перевела взгляд на Финника, который вертелся вокруг моих ног и беспокойно махал хвостиком. – Скорее, они как фамильяр Веты – одомашненные животные, что действуют только на инстинктах. По этой причине демоны их и запечатали: они банально не могли управлять этими тварями, горгульи с невероятной кровожадностью бросались на всех, кого только видели. И похоже, какой-то идиот решил нарушить запрет, пробудив их…

– Это всё хорошо, но нам не история нужна, – перебил её Родион. – Как с ними сражаться?

– Горгульи задумывались, как ручные зверьки для демонов, поэтому и приструнить их можно только с помощью духовной энергии. Аура драконов здесь не сработает, только мой световой меч, и возможно, системные умения, основанные на духовной энергии, – ответила демонесса.

– А большой монстр? Что с ним? – вставила и я в разговор.

– Гидра, – с тяжестью во взгляде начала Азриль. – Моб легендарного уровня, у которого демоны в своё время украли яйца, чтобы иметь возможность разводить. Растут они за счёт магической энергии: чем больше их атакуют, тем сильнее они становятся. Именно поэтому я и попросила вас отозвать людей, – повернулась Азриль к Родиону, который наконец начал предпринимать действия. – Чем больше магии гидра впитает, тем сложнее с ней будет справиться, и игроки сейчас лишь добавляют нам работы. Насколько мне известно, демоны усовершенствовали яйца так, что на них действует только духовная энергия. За духовную ауру драконов не уверена, но подозреваю, что и она тоже. В противном случае, зачем горгульям так отчаянно охранять от них гидру?

– Но ведь драконы ещё и наполовину не освоили духовную ауру, – с беспокойством в голосе протянула Лаэль. – Даже брату ещё далеко до идеала. А зелёное пламя, в котором есть духовная аура, доступно только фамильярам…

– И почему у этой твари две головы ещё только растут? – с явной брезгливостью в голосе спросила Ли.

– Это означает, что она лишь развивается и набирает силу, впитывая магию. И ещё то, что нам нужно спешить, пока не стало поздно, – демонесса повернулась ко мне. – Вета, ты садись на Синара, Ли на Лаэль, а я полечу отдельно, чтобы хоть как-то увеличить наши силы. Остальным игрокам и драконам без ауры и энергии прикажите прикрывать нас. Лёша пусть тоже найдёт себя дракона, нам сейчас нужны все, у кого есть хоть какие-то способности во владении духовной энергией.

– В смысле «какие-то»?! Я вообще-то… – попробовал возмутиться Лёха (как-никак, его характеристики были прокачаны до максимума), однако я его перебила.

– А тот отряд из связки фамильяр-хил-маг? «Ночные ведьмы» – где они? Нам нужны все драконы с умением ядовитого пламени.

– Они были на тренировке за городом, однако с ними уже связались, и отряд возвращается. Минут через десять-пятнадцать должен быть здесь, – ответил Родион.

– Долго, – тотчас заявила Ли. – Придётся начинать без них.

– Мы с Иль тоже можем помочь, – вдруг подала голос Лиза. – Эльнары нет, я могу заменить её…

– Да, – кивнула я головой, окинув «подругу» беглым взглядом. – Будет лучше, если ты полетишь со мной: только Синара два наездника не будут сковывать в движениях, если же ты сядешь на прикрывающего нас дракона – толку от твоего хила будет немного. А вот Иль, пожалуй, – я обернулась к дриаде, – лучше всего будет атаковать гидру своими энтами с земли, тем самым отвлекая её и задерживая – вряд ли ты сможешь чем-то помочь нам в воздушном бою против горгулий.

После этого Синар и Лаэль поспешили спуститься со стены, чтобы принять свою истинную форму на просторной площади. Мы двинулись за ними следом. И да, моё отношение к Лизе ни капли не изменилось, однако когда на кону стояли жизни других разумных, личные чувства сами собой ушли на второй план. Ко всему прочему, мы по дороге ещё и драконов для Азриль, Лёхи и Иль успели раздобыть: без какого бы то ни было вступления демонесса крикнула дополнительному отряду Дроя, готовому кинуться в бой по первому же сигналу своего командира, будто «знаменитым Ли и Виолетте» нужна их помощь прямо сейчас. На удивление, добровольцы тотчас нашлись, к тому же, куда больше, чем было нужно. Сам же Дрой, насколько я поняла, повёл в бой лишь то подразделение, которое находилось под его личным командованием: то есть из драконов и бывших военных, нынешних магов-защитников, которые к этому времени уже успели отработать несколько боевых приёмов (вот только в нынешней ситуации все они оказались бесполезны). Ну а то, что командир драконов сам сражался в первых рядах, меня ни капли не удивило: о том, что у них так принято, я помнила ещё со времён межплеменной войны на небесных островах.

Также я наконец смекнула, что именно это были за неизвестные звуки, долетающие даже до Бастиона: крики горгулий оказались настолько противными, что я не нашла иного выбора, кроме как закрыть уши берушами из магазина. Остальные, кажется, сделали точно так же. Азриль до вылета предложила попробовать как-то обезопасить от этих визгов ещё и Синара с Лаэль, однако те отказались, заявив, что свист ветра помогает им в полёте, и без него им будет трудно проводить манёвры, так что пришлось оставить всё как есть. Похоже, крики горгулий оказывали на драконов негативный эффект лишь в том случае, если те находились в человеческой форме, а в истинной были почти безвредны. Вначале это показалось мне странным, с учётом того, что горгульи создавались как оружие против драконов, однако потом я вспомнила: Азриль и другие демоны считали их провальным экспериментом, а значит, они далеко не идеальны, и шанс победить у нас всё же имелся.

Несмотря на то, что перелёт к нужному месту занял у нас чуть больше минуты, за это время сражающиеся до этого драконы уже успели отлететь подальше, получив соответствующий приказ, отданный при помощи горна. Дроя среди них я смогла узнать с лёгкостью: как-никак он единственный здесь носил чёрный окрас, пока остальные драконы из отряда – большей частью красный, синий и белый. Стоило нам лишь приблизиться на достаточное расстояние, и Азриль с Лизой сразу взялись за дело, раскидав исцеление по всем игрокам, сражавшимся с врагами. Несмотря на то, что в отряде Дроя имелись наездники-хилеры, похоже, некоторые из них погибли, пока оставшиеся (если вообще кто остался) с трудом справлялись с задачей: почти у всех игроков хп было ниже пятидесяти процентов и имелись открытые раны. Также я отметила, что у многих из них от ушей до шеи протянулись кровавые полосы: похоже, глупо было предполагать, будто беруши защитят нас от дьявольских визгов горгулий. Воспользовавшись моментом, Иль приземлилась и стала готовить своих энтов к атаке на огромную гидру.

Чёрт! Мы ещё даже на расстояние атаки к гидре не подлетели, а одна из горгулий уже атаковала Синара сбоку, заставив потерять стабильность в полёте. К тому же произошло всё это так быстро и неожиданно, что мой фамильяр банально не смог уклониться: уж слишком вёрткой и шустрой оказалась горгулья. Хорошо, что Лиза вовремя среагировала и начала лечить дракона, иначе всё могло закончиться довольно плачевно: как-никак тварь оторвала от Синара большой кусок мяса, и кажется, не планировала на этом останавливаться. Тотчас я выпустила в её сторону стрелу, заряженную энергией Ки. Горгулья взвыла от боли и поспешила отлететь в сторону. Но на этом успех и окончился, прибить её мне так и не удалось, лишь поцарапать: тварь вовремя ощутила опасность от моей стрелы. Умная, зараза.

Так, нужно собраться. Необходимо войти в состояние смертельного танца, а иначе так и буду стрелять по ним невпопад… Не успела я так подумать, как в моей голове словно взорвалась бомба. Звук! Одна из тварей подлетела к Синару сзади и буквально оглушила нас с Лизой своим криком. После этого у меня в голове стали один за другим сверкать салюты. Слава всему, Синар быстро оценил обстановку и ринулся в сторону до того как крылатая тварь пронзила наши с Лизой головы своими когтями. Вдруг я почувствовала, как по шее побежала тёплая струйка: казалось, что звук до сих пор преследовал меня в каждой клеточке. Тем временем, пока я с трудом могла сохранять равновесие, Лиза первой взяла себя в руки и кинула хил вначале на себя, а затем и на меня. После этого уже и я пришла в чувство, ну а затем зарядила лук разрывной стрелой и выстрелили точно в горгулью, летящую в нашу сторону. Несмотря на то, что это действие было продиктовано больше боевым инстинктом, чем разумом (всё-таки тратить такое умение, когда даже уследить за противником не можешь, не очень разумно), я смогла задеть монстра, и соответственно, подорвать.

Вслед за этим я быстро оценила ситуацию вокруг. Хоть сосчитать крылатых тварей было затруднительно, мягко говоря, на первый взгляд их количество явно уменьшилось на две или три особи, в чём, уверена, была заслуга Азриль, которая ловко размахивала своим мечом, заряженным энергией Ки. С противоположной от меня стороне сражались Ли с Лаэль. Лёха же, пусть слегка и отставал от них из-за отсутствия эмоциональной связи с драконом, однако также вносил свою довольно ощутимую лепту. Пришла пора и нам подключаться к битве. На автомате и практически не задумываясь, я стала выцеливать горгулий стрелами, заряженными энергией Ки (не сказать, чтобы особо успешно), параллельно с этим концентрируясь на «танце смерти» и «слиянии душ», так как отлично понимала: чтобы закончить бой с наименьшими потерями, нужно достичь скорости «танца» и быстро пронзить головы летающим монстрам. К этому времени мы уже убедились в том, что как и с другими разумными, достаточного одного точного удара в жизненно важную точку, чтобы навсегда спустить горгулью с небес на землю.

В этот раз у меня получилось поймать нужное состояние лишь после пары десятков секунд попыток: не зря ведь последние дни почти не вылезала из тренировочного зала вместе с Азриль и Синаром. Тогда же я активировала усиленную связь с фамильярами, благодаря чему смогла направлять Синара в нужные мне стороны и прикрывать Азриль. Несмотря на то, что далеко не все мои атаки попадали в цель даже в нынешнем состоянии, горгульи стали испускать свои последние вскрики одна за другой, когда мои стрелы пронзали их прямо в головы. Но что по-настоящему поражало – это умение Синара маневрировать среди всех этих чудищ и голов гидры. Если вначале мой фамильяр и растерялся, то теперь чувствовал себя как дома. А вот другие драконы… За те пару минут с момента, как мы присоединились к битве, отряд Дроя стал значительно меньше, и всё из-за того, что горгульи окончательно озверели после первых потерь. Радовало лишь то, что сам Дрой пока держался: не знаю, как бы я смогла смотреть в глаза Ките, если бы с ним что-то случилось. Всего десяток тварей и столько смертей… Нет, сейчас не до этого. Нужно закончить здесь побыстрее, и не дать погибнуть кому-нибудь ещё.

Однако стоило лишь мне подумать, что «да! мы побеждаем!», как одна из голов гидры, к которой мы в процессе битвы неосторожно подлетели слишком близко, откусила Синару одно крыло. Из-за «слияния души» всё моё тело вмиг взвыло от боли, однако, падая вниз вместе с фамильяром и Лизой, краем глаза я всё-таки успела отметить, как Ли разрезала последнюю крылатую тварь пополам. Сразу же после этого мне пришлось разорвать эмоциональную связь: боюсь, я могла отключиться в любой момент от сильнейшей боли. Как же Синар смог сохранить крупицы сознания и не разбиться, кое-как приземлившись с одним крылом, для меня осталось загадкой.

– Я его вылечу, – сказала мне Лиза, вскакивая на ноги. Несмотря на то, что её глаза горели азартом, а подбородок был испачкан в слюне от переизбытка адреналина, она всё ещё могла себя контролировать. – Оставь это мне.

Неуверенно кивнув, я поспешила вернуться к битве: хорошо, что Дрой, заметив моё падение, отправил ко мне другого дракона, к этому моменту оставшегося без наездника. Как только я вскочила на него, тот быстро поднялся в воздух. Теперь мы могли в открытую атаковать гидру, однако легче от этого не становилось. Десять миллионов хп… Это вообще возможно?! Пока я приходила в себя, Лаэль, маневрируя между головами чудища, атаковала его с помощью своего пламени, однако это отняло лишь малую долю хп гидры. Такими темпами мы и за сутки с ней не справимся… Нет. На гидру действовала энергия и аура, а значит, шанс есть. Кажется, особых умений, кроме как размера и толстой кожи, у неё не было, а значит, нужно лишь бить не переставая, постепенно понижая уровень её здоровья.

Вновь войдя в режим смертельного танца, я начала атаковать. Конечно, теперь это было в разы труднее, поскольку я не могла общаться с драконом подо мной с помощью эмоциональной связи, и он просто парил вокруг гидры, как ему хотелось. Тем не менее, потихоньку, сотня за сотней и тысяча за тысячей, её хп уменьшалось. Ещё несколько раз тварь умудрилась откусить крылья и один раз хвост другим драконам, из-за чего наши ряды значительно поредели. Тем не менее, смертельный случай, кажется, оказался только один, благодаря Лизе, которая бегала внизу как заведённая, не только приводя в чувство Синара, но и буквально вливая в других раненых лечебные эликсиры. К тому же она не забывала и бафы раскидывать… Может в жизни Лиза ещё и та сучка, однако трудно не признать, что как целитель она просто незаменима. Чёрт, опять отвлеклась! Не о том нужно думать… Вот же ж дьявол!

Вдруг передо мной возник огромный зелёный глаз гидры, после чего я буквально услышала, как кости моего дракона стали трещать, ломаясь внутри его тела. Осознав, что его уже не спасти, я спрыгнула вниз, одновременно с этим выпустив стрелу в глаз монстра, в итоге лишь привлекла к себе внимание. За мной в воздухе тотчас рванули ещё две головы с раскрытыми пастями. Миллисекунды растянулись в минуты, пока я наблюдала, как эти головы – предвестники моей смерти – приближались, будто в замедленной съёмке. У меня даже не осталось времени выпустить стрелу, я как будто застыла в воздухе, пока по спине скатывалась струйка холодного пота…

Наверняка, там бы я и умерла, если бы не три «но». Первое – энты Иль в очередной раз набросились на огромное туловище твари, отвлекая на себя её внимание, второе – Финник, которого я оставила в городе, вдруг появился как будто из ниоткуда и сочно так цапнул гидру за хвост, отодрав от неё кусок плоти. Благодаря этому головы передо мной, пусть и на какой-то миг, однако всё же замедлились, дав Синару – третьему «но» – шанс атаковать. Но не «Синару-дракону», а «Синару-человеку» верхом на Дрое и в своей боевой броне. С одного удара мой фамильяр отсёк твари голову, и в тот же момент Дрой зажал меня в клетку из когтей, после чего далеко не нежно опустил на землю в недосягаемости от гидры. Уж не знаю, почему Синар решил продолжить бой в такой форме, однако это явно имело эффект: непробиваемая драконья броня оказалась против гидры эффективнее всего.

(прим. автора: Синар на драконе https://coub.com/view/2ushgf)

Приведя себя в чувство, отозвав Финника и исцелив сломанную при приземлении руку, я посмотрела вверх: отрубленная голова монстра уже почти отросла, пока его хп упало лишь на сто тысяч. Боюсь, из всех боёв, что у нас прошли, этот будет самым сложным… И дай бог, чтобы нам вообще удалось его пережить.

Кристалл связи в кабинете Эдварда Миллера не умолкал ни на минуту, принося с каждым своим звонком новости всё хуже и хуже. На данный момент уже было известно о двадцати гидрах, появившихся у тех городов региона и союзных зон, где к этому времени скопилось наибольшее количество людей. Только что Эдварду сообщили о том, что клану Андрея при поддержке отряда Дроя удаётся успешно сдерживать натиск гидры у Бастиона, однако особо сильно его эта новость не обрадовала: всё потому, что незадолго до этого ему доложили о том, что в четырёх часах пути от Бастиона появилось ещё четыре твари, которые теперь целенаправленно двигались в сторону города. В общей сложности двадцать гидр и около двухсот горгулий… Такими темпами война людей против местных рас сегодня и закончится.

– У нас нет другого выбора, – произнёс Родион, нервно вертя кристалл связи в руках. – Придётся положиться на «Бессмертных»: только у них есть хоть какой-то шанс справиться с этими монстрами.

– Но если даже мы сделаем так, как ты хочешь, и отправим по одному боеспособному члену их клана к другим городам – всё равно не сможем отразить атаку полностью. Сам посчитай: демонесса, два фамильяра-дракона и три игрока с нужными умениями – всего шестеро. Допустим, можно отдать защиту ещё двух городов «Ночным ведьмам» и тем драконам, что смогли освоить базовые навыки владения духовной аурой. При самом лучшем раскладе получается, что мы сможем спасти всего лишь восемь городов из пятнадцати.

– Это уже лучше, чем ничего, – посмотрел Родион на Эдварда с твёрдостью во взгляде. – В отличие от первых, у Бастиона, все остальные гидры и горгульи появились в двух-трёх часах пути от союзных городов. Скорее всего, это как-то связано с условием их призыва, однако сейчас нет времени докапываться до сути. Нужно выбрать, какие города перспективно защищать. Мы не сможем спасти всех: придётся выбирать. Жителям остальных городов прикажем бежать в сторону тех, которые будем защищать. Пускай твари бушуют в пустых городах, мы же, отвоевав главные, отправим отряды с целью окончательно добить тех монстров, которые уцелеют.