Виртуальный мир 5. Новый горизонт

Глава 4. Виолетта

Итак, что мы имеем? А имеем мы полный дурдом. Не знаю, как так получилось, но каким-то немыслимым образом портал перекинул нас вовсе не к обелиску. «Священным местом» из надписи в пещере Мегалодона оказался остров, парящий просто в небе. Вернее, насколько я могла судить, это было, как минимум, два острова, парящих отдельно друг от друга и связанных между собой одним только подвесным мостиком.

Когда первый шок прошёл, мы с Ли поспешили открыть карту, чтобы хотя бы примерно понять, где именно на данный момент находимся. Удивительно, но карта показывала, что сейчас мы как раз таки над озером, где нас до этого чуть не убила акула-переросток. Однако то, на какой высоте над островом мы находились – вопрос совсем другой! Лично я, попытавшись с обрыва взглянуть на землю под нами, не увидела ничего – лишь одни облака. Портал, через который мы сюда попали, похоже, тоже был одноразовым, так как исчез сразу после того, как мы из него вышли. Вот так всегда! Виды с обрыва, конечно, потрясающие, но я бы все их с радостью променяла на лестницу вниз! Ладно, спокойно. Раз прежним путём нам на землю не вернуться – нужно найти другой способ. Наверняка, он всё-таки есть.

Однако интересно, что же это за место? Ответов система никаких не давала – мол, «угадайте сами». Но почему так? Может мы так и не выбрались из данжа, и это очередной его этаж? Ну нет, под конец система всё-таки предоставила информацию о том, что этажей в подземелье было всего два. Да и портал… Мы определённо в «священном месте», что бы это ни было. Может быть, здесь живут разумные, или существа, которым те поклоняются? Те самые «боги», которым, если верить словам гномов на опушке леса, через пару месяцев клан Толстокожих собирается принести в жертву наших друзей? Даже не знаю, но честно говоря, я уже ничему не удивлюсь.

Странным здесь было ещё кое-что, а именно – флора. Чуть дальше от обрыва начинался лес и этот лес просто дышал жизнью. Густой, огромный, почти непроходимый, он чем-то напомнил мне зелёные джунгли. Размер деревьев тут, кстати, был таким же, как и в лесу, где не так давно мы свели в схватке местных оборотней и эльфов с гномами, то есть – гигантским. Однако больше всего поражало даже не это… Сейчас у нас середина осени, однако такое чувство, что тут конец мая либо середина июня! Деревья зелёные, красивые и пахучие. Да и не только деревья – тут, наверху, и сам воздух как-то теплее. Удивительно, ведь по идее, чем выше от земли, тем холоднее становится. Может у этого острова какие-то свои законы? А хотя почему «может»? Мы ведь в виртуальном мире, и не стоит забывать о том, что само существование подобного острова противоречит всем законам гравитации.

– Что будем делать? – Вырвала меня из размышлений подруга, которая до этого тоже оглядывалась по сторонам с ничего не понимающим взглядом. – Какие бы вопросы я не задавала системе насчёт этого места – та просто отказывается отвечать.

– Вряд ли мы поймём что-нибудь, стоя здесь, – ответила я, подхватив на руки Финника, который слишком близко подошёл к обрыву. – Однако нужно решить, куда пойдём на разведку: по мосту на другой остров или в чащу леса?

– Лучше в чащу, – подумав с секунду, сказала Ли. – Почему-то ведь телепорт отправил нас из всех островов, – сколько бы их там ни было, – именно на этот. Значит, если какое-то «священное место» и существует, в чём я, честно говоря, больше не уверена, то оно здесь. – Девушка посмотрела на меня с вопросом в глазах.

– Хорошо, – кивнула я головой. – Тем более, куда бы мы ни пошли, это всё равно будет как бросок с закрытыми глазами мяча в корзину. Другими словами, надежда на везение и ничего более. Однако сейчас уже восемь, думаю, лучше начать завтра, а сегодня заночевать здесь, на опушке леса. – Задумчиво кивнув, Ли уже собиралась идти, однако до этого я её всё-таки спросила. – Ли, а что насчёт архива? По идее, вопрос о том, где мы сейчас, не должен быть слишком дорогим… – Сказала я это еле слышно, так как отлично понимала: любое обращение к архиву для подруги – адская боль.

– Ну, – протянула девушка, – цена не то что бы очень высока, однако мои очки всё равно недотягивают. Да и не думаю, что от этого вопроса будет хоть какой-то толк – архив выдаст мне координаты и местоположение на карте.

– Точно, прости, я как-то забыла. Ты ведь уже говорила: «конкретный вопрос – конкретный ответ». По этой же причине у нас не получится узнать и как нам отсюда вниз спуститься? – Я посмотрела на девушку пусть и с лёгкой, но всё же надеждой.

– Ага. – Уверенно кивнула мне азиатка. – Слишком расплывчатый вопрос, нужно что-то конкретное. Варианты того, как нам спуститься, архив точно не выдаст. Если бы, к примеру, мы нашли какую-нибудь лестницу и спросили о том, выведет она нас к земле или нет – тогда да, возможно, ответ я бы и получила. – Ли повернулась ко мне и подбадривающе улыбнулась. – Но не волнуйся, попробуем разведать обстановку своими силами. Возможно, мы очень быстро найдём решение, и архив нам даже и не понадобится. – Сказав это, Ли первой пошла искать относительно безопасное место, где можно разбить небольшой лагерь.

Распределив дежурства (Ли первая, а я после неё), я, на удивление, отключилась как-то даже слишком быстро. Всё потому, что после второго этажа данжа и встречи с иллюзией матери была истощена как морально, так и физически. Если бы начала углубляться в свои же мысли – окончательно себя измотала бы (а силы в ближайшие пару дней нам, скорее всего, ещё пригодятся). Однако как же так получилось?! Я всеми силами искала способ узнать, что с Андреем, однако в итоге оказалась от него так далеко, как ещё никогда не была. Как же сильно я соскучилась по нему за эти пару дней. И теперь только сам дьявол знает, когда мы в следующий раз увидимся.

На следующий день, ещё в пять утра, мы с Ли начали нашу экспедицию в «новый мир». Поскольку мы не знали, ни где очутились, ни почему, приходилось быть предельно осторожными: Ли шла впереди с готовыми к бою катанами, я сзади с уже активированными когтями. Любой шорох – и мы вставали спина к спине, готовые защищаться. Однако так было лишь на первые сутки или, вернее сказать, до тех пор, пока мы поняли, что во всём лесу не найти мобов выше десятого уровня, которые при одном только нашем приближении разбегались кто куда. Здешние зайчики, белки, волки, медведи инстинктивно чувствовали, что они нам не ровня, и старались обходить за сто метров минимум.

Другими словами, вокруг нас почти всегда стояла полная тишина. Максимум – ветер потревожит листья, ну или мой фамильяр начнёт носиться вокруг из-за невыносимой скуки. Пейзажи вокруг тоже совсем не менялись – лишь одни деревья, деревья и только деревья. Разумеется, ещё на первые сутки мы попробовали забраться на одно из них и осмотреть остров с высоты птичьего полёта. Но куда там! Всё, что мы узнали – это то, что по форме остров напоминает овал и лес выходит к обрыву, смею предположить, в каждой его точке. Однако точно сказать мы ничего не смогли, так как не увидели ни конца леса, ни краёв острова. В то же время мы с удивлением отметили, что на соседнем острове экосистема слегка отличалась: с такого расстояния сложно было рассмотреть, однако деревья там точно были в несколько раз меньше. Со временем мы отметили ещё несколько подвесных мостиков, другой конец которых был скрыт густыми облаками.

На десятый день блужданий по небесному острову, укладываясь спать и прижимая к себе Финника, я только и могла гнать от себя мысли о том, что мы тут застряли навечно. По правде сказать, больше всего давило на подсознание именно то, что за это время мы так никого и не встретили. Можно было подумать, что до этого сюда вообще не ступала нога разумного. Хотя, нет – кто-то ведь всё-таки оставил надпись в пещере Мегалодона. Вот только добрался ли этот «кто-то» сюда через данж? Или возможно, раньше портал всё-таки вёл к обелиску, и это только нам с Ли так исключительно не повезло? Эх. Мечты о скором возвращении на землю всё больше и больше казались чем-то из жанра фантастики. Пожалуй, нужно было бы давно развернуться и пойти изучать другой остров, однако Ли настаивала на том, что сначала стоит проверить всё здесь, чтобы потом ни о чём не жалеть и, в случае чего, не возвращаться. Я не спорила, конечно, однако каждый день бездействия меня словно кошки изнутри драли.

Вот только, как оказалось, все эти мучения были совсем не зря. Утром следующего дня, когда я в очередной раз забралась на верхушку самого высокого в округе дерева, готовая как обычно, увидеть вокруг лишь макушки деревьев и густые облака вдали – с удивлением отметила, что по правой стороне от нас, метров эдак через сто пятьдесят, находилась довольно-таки большая поляна. В других обстоятельствах я бы не придала этому большого значения, однако до этого все деревья росли чуть ли не вплотную друг к другу. Даже не советуясь, мы с Ли единогласно пришли к тому, что это место стоит проверить.

Добравшись туда буквально за пару минут, лично я чуть ли от радости не припрыгнула, когда поняла: мы наконец нашли что-то стоящее! Или вернее сказать, мы нашли признак того, что до этого здесь, как минимум, уже кто-то был. Перед нами открылась полностью зачищенная поляна радиусом, пожалуй, метров в сто минимум. Идеально круглая, по всему периметру она была окружена кругом стел небесно-голубого цвета. В самом же центре этого круга находился на первый взгляд бедный храм. Поражало же больше всего не само его наличие, а то, что выглядел он совершенно новым! Да даже странная роспись на стенах как будто блистала свежими красками! И не только это. Всё на этой поляне говорило о том, что за ней присматривают и ухаживают. Мой взор следопыта это тотчас подтвердил – буквально недавно здесь кто-то хорошо натоптал, притом следы были сильно похожи на человеческие. Значит, по крайней мере, на этом странном острове мы не одни. А вот радоваться этому факту или нет – уже другой вопрос.

– Эти стелы здесь не просто так, – вдруг сказала мне Ли, которая уже осматривала третью из них. – Только посмотри! Если верить тому, что на них написано, все эти стелы – разнообразные артефакты.

Заинтересовавшись словами Ли, я и сама приступила к осмотру. Похоже, как и сказала девушка, стелы здесь были не просто для красоты – все они служили самым разнообразным целям. К примеру, здесь была стела дождя, ветра, молнии, сигнальная стела и стела иллюзии, ещё была стела тепла, стела холода и стела трансфера. Ли не смогла разобрать предназначение всех, но некоторых определила. Скорее всего, природные стелы служили для создания на поляне искусственных дождя, ветра и тому подобного, иллюзии – для маскировки храма, сигнальная – для оповещения об опасности и так далее. Однако зачем это кому-то вообще нужно? В существовании стел с функцией иллюзии, сигнала тревоги и трансфера я ещё какой-то смысл видела, но в остальных – никакого. Не подавали же за счёт стелы тепла в дом-храм отопление, правда? Или всё-таки… Чёрт его знает, я уже ни в чём не уверена!

Решив, что ломать голову насчёт предназначения этих стел нет смысла, мы с Ли рассудили, что лучше подумать о том, какую пользу из них извлечь. Лично я уже всё знала! Жаль конечно, что тут нет стелы, работающей как кристалл связи (как по мне, могла бы получиться очень удобная вещь), однако в каком-то смысле для моей цели стела трансфера тоже могла подойти. На удивление, активировалась она до элементарного просто – одна мысленная команда и всё готово. После этого мы тотчас получили информацию от системы о том, как именно она действует, более того, нам даже высветился просто огромный список то ли мест, то ли игроков, то ли разумных, то ли вообще мобов (судя по длине списка я и такое не исключала), которым мы могли что-то отправить. Не знаю, были ли здесь те, кого мы повстречали когда-то, или же все, кто вообще сейчас (а может, и не только «сейчас») в этом мире существовали. Судить было сложно в основном потому, что эти «кто-то» или «что-то» обозначались не именами и названиями, а цифрами и буквами. Перед нами с Ли был список из разнообразных последовательностей цифр и букв, и чем ниже мы по нему опускались, тем больше их становилось в одном ряду. Эх. На самом деле, я уже думала связаться с помощью этой стелы с Андреем, однако такими темпами и мечтать об этом не следовало.

– Мы бы могли попробовать выйти на контакт с нашими, – вдруг сказала Ли, словно прочитав мои мысли. – Бумагу и ручку из легендарного данжа мы забрали, можно написать письмо и отправить в Бастион, как посылку.

– Ага. Только для этого нужно знать, под каким номером здесь зашифрованы имена наших соклановцев. Лично я не такая везучая, чтобы надеяться из миллионов имён попасть в нужное. Если только… – Я в задумчивости перевела взгляд на Ли. – Ли, архив! Ты же можешь узнать, под какими цифрами наши, разве нет?

– Могу, но… – В глазах девушки проскочили сомнения. – По правде сказать…

– Прошу. – Я схватила девушку за руки. – Я знаю, знаю, что прошу о слишком многом, однако возможно, это способ связаться с Андреем. Да хотя бы узнать о том, жив он или нет! Мы на этом острове уже десять дней, с того момента, как расстались, прошло ещё больше – я просто не знаю, что думать! Пожалуйста, Ли. Если он примет посылку – значит, по крайней мере, жив.

– Я понимаю тебя, но… Даже если бы и согласилась – мне просто очков не хватит. Можно попробовать, но в таком случае… – Ли многозначительно на меня посмотрела и, увидев, как я побледнела, тотчас продолжила. – Ничего серьёзного! Поцелуя и объятий будет достаточно.

– Честно говоря, я… – Вот же ж! Я же сама попросила Ли и теперь не знала, что и ответить.

– Всё в порядке, – уверенно сказала подруга. – Я же не заставляю. Найдём другой способ узнать что-нибудь о наших.

– А если нет? – На секунду мой голос дрогнул. – Я уже не знаю, что и думать. – Неуверенно и робко я подняла свой взгляд на Ли. – А если что-то другое? Ведь не только поцелуи могут приносить наслаждение? Если там немного очков – я могу попробовать тебе массаж сделать. Может попробуем, Ли?

Азиатка в ответ лишь натянуто улыбнулась. Видно было, что она не в восторге от этой идеи, ведь даже если я помогу ей накопить очков, чтобы задать вопрос – откат в форме боли всё равно будет. Конечно, я чувствовала себя эгоисткой, даже прося о подобном, и я более чем поняла бы, если бы Ли отказалась, однако… Девушка согласилась. Я просто не знала, что сказать! Да я и не говорила – только лишь предложила Ли присесть на землю. Ловкими и уверенными движениями я стала разминать ей шею и спину. Первое время девушка никак не реагировала, однако уже на второй минуте закрыла глаза от наслаждения. Я пошла дальше и положила её голову себе на колени, стала делать массаж, на лице Ли появилась улыбка, однако уже в следующее мгновение это самое лицо перекосила гримаса боли. Похоже, девушка задала свой вопрос и получила на него ответ.

Отлично помня о том, что было при прошлом её откате, я всё-таки не сдержалась и прижала Ли к себе. Её тело вздрагивало, а самой девушке пришлось до хруста сжать зубы, чтобы не заорать на весь лес. За пять минут её отката я тысячу раз пожалела о том, что вообще попросила подругу об этом. По правде сказать, накинься Ли на меня, чтобы подавить боль – я бы и не подумала возмущаться. Однако девушка отчего-то не стала делать ничего подобного. Даже не знаю, какого усилия воли ей стоило себя сдержать и, главное, зачем она это делала, однако до самого конца Ли страдала в одиночку, пока я лишь прижимала её к себе, гладила по голове и утешала, что всё будет хорошо.

Когда Ли пришла в себя и извинилась за неприятную сцену, я в ответ лишь вновь её обняла. Только тогда я поняла, как сильно мне повезло иметь рядом с собой Ли – найти подругу, которая ради меня готова пойти на такое – настоящее счастье. Затем мы с Ли ознакомились ещё с некоторыми правилами «местной почты». Во-первых, услуги почты стоили три золотых (аж сердце ёкнуло от местных цен), во-вторых, у посылки было ограничение по весу: она должна была весить от двухсот грамм до пятидесяти килограмм. Значит, отправить просто письмо не получится, придётся прикрепить его к чему-то. Вот только к чему? Я уже думала спилить ветку дерева, однако Ли заметила, что у трансферов есть градация стоимости и запрещено пересылать всё, что стоит менее одного золотого. И что мне, теперь свои вещи со статами отдавать ради письма, которое ещё неизвестно, дойдёт или нет? Нет, это не вариант. И кто вообще эти правила придумал? Такое чувство, что стела была специально настроена на приём дорогущих вещей, артефактов и тому подобного со всего острова или даже целого мира. Тут что, богач какой-то жил или что? Ладно, сейчас не до этого. Пока я думала, стоимость чего в моём хранилище или местности вокруг может составить один золотой, вдруг пришла к элементарному выводу. Стоимость одного золотого – один золотой!

Думаю, при любых других обстоятельствах Ли бы точно стала оспаривать мою идею использовать деньги в качестве посылки, однако сейчас, после применения архива, она до сих пор была слегка не в себе. Да и в общем-то, после зачистки легендарного данжа и постоянной продажи редких вещей с босса, у каждой из нас было почти что по две сотни золотых. В общем, наш нынешний бюджет позволял подобное «расточительство». Как бы там ни было, я всё-таки написала на бумажке из данжа письмо Андрею, вложила его в мешочек с золотыми и положила на специальное место прямо перед стелой, предварительно выбрав в списке номер, который Ли узнала с помощью архива. В мешочке было пятьдесят золотых и, узнав об этом, Ли тотчас стала возмущаться тому, что можно было положить один золотой и остальную массу до двухсот грамм накидать медными и серебряными монетами. Конечно, я тоже об этом думала, однако всё же решила, что пусть будет так. Дай бог, Андрей уже в Бастионе, ну а если нет? Вполне возможно, что с его расходами на молитву, ему эти деньги понадобятся куда больше, чем нам, которым на данный момент от них никакого толку. Ну а если по какой-то причине Андрей посылку не примет (по «какой», я и думать не хотела) – она просто вернётся сюда же через тридцать минут.

По правде сказать, ещё до того, как мешочек исчез, я уже задумалась о том, чтобы использовать стелу ещё раз, на этот раз для связи с Алёной и Бастионом. Однако вновь просить Ли пройти через подобную боль я просто не осмелюсь! Может всё-таки… не знаю… дать ей себя поцеловать и обнять? В этом же нет ничего такого, да? Просто поцелуй, без чувств и тому подобного – будет ли это считаться предательством по отношению к Андрею? Даже не знаю.

Вот только решить я так и не успела, потому что как только посылка была отправлена – все стелы вдруг засияли ярко-синим, после чего выпустили в небо ярко-красные лучи света. Чёрт, а вот о существовании местной системы безопасности мы как раз-таки и не подумали! Когда же я задала вопрос системе, та сразу ответила: при активации стелы автоматически считывают данные того, кто их использует, после чего при обнаружении несоответствия – подают сигнал тревоги. Хм. Тут же выяснился и ещё один любопытный факт – использовать стелы могут лишь люди. Значит ли это, что сюда их поставил именно человек? Хотелось бы ещё поразмышлять на данную тему, однако времени уже совсем не было.

Выругавшись несколько раз про себя о том, насколько же всё не вовремя, я подхватила Финника на руки и побежала за Ли в лес. Ещё немного – и я бы точно смогла узнать о том, что с Андреем! Если через полчаса посылка к нам не вернулась бы, значит, по крайней мере, он сейчас жив и принял её. Вот же ж! Ладно, забудь, не об этом сейчас нужно думать! К тому же, сама виновата, что не спросила систему о средствах защиты! Сейчас же главное – сбежать с «места преступления» и затаиться – после этого уже можно будет подумать о том, чтобы вернуться и проверить стелу на наличие «возврата».

К удивлению, «забыть» или переключиться мыслями на другое у меня получилось без особых проблем. Скажу больше – Андрей, да и всё остальное как будто вмиг исчезло из моей жизни, когда мы увидели что-то огромное, промчавшееся на большой скорости над деревьями в сторону поляны. Что это? Истребитель, ракета или ещё что похуже?! По-хорошему, нужно было бы сходить и узнать, но как-то совсем не хотелось. Вместо этого я активировала Небесное благословение и Семимильный шаг Финника, после чего запрыгнула на фамильяра вместе с Ли. Со скоростью двести километров в час мы рванули как можно дальше от этого непонятного места. За это время над нашими головами успели пронестись ещё четыре «чего-то там».

Когда хвост «неопознанного объекта» зацепился за дерево возле нас, и то тотчас стало клониться к земле – у меня проскочила мысль о том, кто именно мог это сделать, однако я быстро загнала её на задворки сознания. Не дай бог! Всё, что угодно, но только не это! Вот только… Я не смогла долго разубеждать себя в очевидном. И всё потому, что уже видела подобное существо ранее. Несколько месяцев назад, у обелиска, мы с Андреем видели его вместе. Тогда я готова была чуть ли не плакать от ужаса, да и сейчас не сказать что была напрочь лишена этого желания.

Драконы. «Истребители» – это драконы! Огромные устрашающие существа с двумя крыльями, четырьмя лапами и зубастыми мордами. Как только мы примчались к опушке леса, к сожалению, я убедилась в своей догадке. Когда же ещё и размер этих ящеров оценила – так вообще стала истерически улыбаться. В длину без хвоста драконы были окола восьми метров, размах крыльев – примерно такой же! Приказав Финнику остановиться (он, кажется, уже был готов бежать назад со всей мощи), я спрыгнула на землю в таком месте, где под покровом зелёной растительности мы могли видеть происходящее на утёсе, пока драконы, собравшиеся у границ острова, нас не видели. И тут-то пришёл второй шок. Драконы просто висели в небе, хлопая крыльями и словно чего-то ждали. Как настоящие… солдаты?! Нет, быть не может. Хотя, минутку… Увидев отсутствие у драконов шкалы со здоровьем, я как будто прозрела. Ну а когда вспомнила ещё и слова тёмного эльфа из подземелья о том, что без людей эльфы, гномы, демоны и драконы могли бы себе мирно жить и горя не знать – всё стало на свои места. Так вот что это за остров! Это дом драконов. Более того – дом разумных драконов.

Итак. Напротив нас в небе сейчас висело целых семь драконов и ещё три в воздухе над деревьями за моей спиной, обдувая нас с Ли сильными потоками ветра от своих крыльев. Группа преследования, похоже, знала, что мы где-то здесь, пусть и не видела из-за иллюзий кустиков, которые я на нас наложила. Хорошо ещё, что Финник, как обычно, не скакал на месте – от страху он просто замер без движения и совершенно не знал, что ему делать. Хотя правильнее сказать, никто из нас не знал, что делать дальше. Нас окружили со всех сторон: побежим обратно в лес – и группа сверху нас наверняка обнаружит. Ждать под иллюзией, пока они не уйдут? Можно попробовать и, скорее всего, я бы именно так и сделала, если бы не Финник. Когда дракон над нами задел хвостом относительно небольшое дерево, и то полетело прямо на моего питомца – инстинктивно он отпрыгнул в сторону, разрушив мою иллюзию. Поскольку Семимильный шаг и Небесное благословение всё ещё были активированы, отпрыгнул фамильяр очень даже неплохо – так, что оказался чуть ли не возле самого обрыва. В тот же момент, как мне показалось, на него с интересом уставились все драконы в округе. Один даже опустился на землю, не прекращая сверлить фамильяра своим хищным взглядом.

Тогда я уже отлично осознала, насколько наша ситуация безнадёжна. Справиться с десятком драконов на их территории, да ещё и когда Финник попал в западню?! Лично я не видела ни единого варианта, способного дать нам хотя бы малейший шанс провернуть нечто подобное. Однако надежда всё-таки была. И заключалась она в том, что вот уже как пять секунд дракон смотрел на Финника, но не атаковал. А что, если… Может, драконы к нам не враждебны? Кажется, в войне они не принимают участия. Чёрт. Ладно, придётся рискнуть, так как начинать сейчас битву – самоубийство чистой воды.