Виртуальный мир 7. Миттельшпиль

– Ну так-то да. – Не очень уверенно произнес Леха. – Но че-то слишком быстро уменьшается количество игроков. Тебе так не кажется?

Подумав, я по пунктам высказал ему свои догадки и расчеты. Пускай тоже ощутит глобальность проблемы. А главное, поймет, почему нам теперь жизненно важно наблюдать за тем, как местные станут воевать против последней зоны игроков в Южной Америке. И да. Теперь придется каждый день мониторить общую численность населения игроков и все зоны. Возможно, это поможет вычислить перемещения тех самых специальных отрядов массового уничтожения. Главное, самим не попасть под их удар.

– То есть, ты думаешь, есть некие коммандос-ликвидаторы у местных. – Задумчиво произнес Леха после того, как выслушал мои предположения. – Да еще и с тактическим вооружением в стиле «армагеддон».

– Все указывает именно на это.

Он что-то хотел еще сказать, но тут произошло то, что выбило меня полностью из колеи. Да и Леха с очумелыми глазами наблюдал за развитием событий. Буквально в десяти метрах от нас, в воздухе над обрывом, открылся самый настоящий портал. А после из него с женскими криками выпали четыре фигуры, три женские и одна мужская. Но самое поразительное заключалось в том, что две из них я узнал сразу, а оценка это только подтвердила. Это были Вета и Ли!!! Откуда? Как? Каким образом? Зачем? Вопросы стремительно пронеслись в моей голове, и только когда крик оборвался, а после вверх взмыли два дракона, на которых оказались в наездниках Вета и Ли, я осознал, что моя девушка только что чуть не разбилась, упав вниз со стометровой высоты. Впрочем, это все равно не смогло вывести меня из ступора. Слишком все неожиданно произошло.

– Ух ты! – Громким шепотом высказался Леха, обрывая мою заторможенность. – А вот и отряд коммандос!

– Это не коммандос. – Обреченно выдохнул я, глядя, как драконы пытались набрать высоту, но им активно мешали многочисленные магические атаки со стороны местной армии. – Оценку примени. Это игроки. И я их знаю.

– Да? – Изумление в голосе Лехи можно было черпать половником.

– Угу. – Мрачно подтвердил я, понимая, что драконам не дадут улететь. Слишком много атакующих заклинаний. Более того, они уже ранены. Если сейчас не приземлятся, то им конец.

– И кто же это такие?

– Моя девушка – Виолетта, и Ли из отряда, с которым мы отправились в разведку к обелиску. – О разведке я уже давно рассказал Лехе, так что если он не забыл, то должен понять.

– Обалдеть, не встать. – Растерянно произнес Леха. – И куда это они собрались? И как здесь оказались?

– Собрались они в город. – Еще больше помрачнел я. – Впрочем, решение они приняли верное. Только над городом они могли не опасаться атак местных. Главное, чтобы игроки в городе прежде чем атаковать, сначала применили оценку, но судя по тому, что я видел, они так и сделали. – А вот на второй вопрос я ответа не знал. В теории, девчонки узнали, где мы находимся и решили открыть портал к нам. Других вариантов у меня нет.

– А почему к нам, а не в этот ваш Бастион?

– Не знаю. – Со злостью процедил я. Ох и получит у меня кое-кто за такое самоуправство. У меня же чуть сердце не остановилось, когда увидел поток вражеских атак в сторону Веты. – Но разговор у нас предстоял серьезный.

Между тем два израненных дракона приземлились в городе. И это заставило меня с облегчением выдохнуть. Я был готов ринуться на выручку Вете, но к счастью, не пришлось совершать самоубийственный поступок.

– Вау!!! Драконы! Да и еще с наездницами! Круто. – Позади нас раздался восхищенный голос Эльнары.

– Может и круто, но мне теперь нужно в город. – Осуждающе покосившись в сторону эльфийки, произнес я. – А ты, Леха, пока что…

– Я с тобой. – Категорично заявил он.

– Ты понимаешь, что шансов потом вырваться живым будет очень мало? – Перевел я строгий взор на него. – Лучше тебе остаться, и потом доложить, что здесь произошло.

– Ты что, реально веришь, что я смогу в соло пройти данж возле обелиска? – Насмешливо подмигнул мне Леха. – Мы оба понимаем, что только вместе сможем пройти этот твой данж.

– Хорошо. Пусть будет так. – Я был вынужден согласиться с выводами Лехи. – Тогда ждем, когда закончится атака местных, и как стемнеет, выдвигаемся.

– А ты уверен, что мы сможем проникнуть в город? – Задумчиво почесал затылок Леха.

– Сможем. – Твердо произнес я. – Правда, придется слегка пошуметь во вражеском лагере, но зато защитники сразу поймут, кто мы такие.

– И что же ты хочешь провернуть? – С любопытством уставился на меня Леха.

– Взорвать один из штабных шатров, и еще три требушета, а также пять катапульт. – Многозначительно улыбнулся я в ответ. – Если уж прорываться, так с максимальной пользой.

– Ого. Вот это я понимаю, выход с подвывертом. – Присвистнув, произнес он.

– А что такое подвыпер… подвывердот…м? – Озадаченно поинтересовалась Эльнара, успев умоститься слева от меня.

– Эээммм, ну как бы… это означает неожиданное появление с кучей красивых эффектов. – На мгновение растерявшись, уверенно пояснил Леха с важной миной на лице под сопровождение моей ироничной улыбки.

– Ясненько. – С серьёзной моськой покивала Эльнара, явно восприняв все за чистую монету.

Ждать, когда начнет темнеть, пришлось пять часов. За это время защищающиеся успели отразить нападение, не без активной помощи двух очень вертких и знакомых женских фигур. Атакующие отступили и продолжили обстрел стен. Я же успел удивиться тому, как сильно выросли в силе Вета и Ли. Но еще больше меня удивила возможность двух их товарищей, парня и девушки, превращаться в драконов из человеческого образа, а после обратно. В бою они так не делали, но сложить два и два мне несложно. А если еще добавить тот факт, что я точно видел, как во время полета Вета лечила обоих, то и вовсе все становилось ясным.

Все просто. Выпали из портала четыре человеческие фигуры, но потом фигур осталось две, и появились два дракона. Лечить можно только игроков или фамильяров, как моя Эльнара или как дриада у Лизы. Значит, эти фамильяры-оборотни – драконы, которых где-то смогли раздобыть Вета и Ли. Все становилось очень интересно. Особенно с учетом записки, полученной от Веты. Одно непонятно. Зачем эти две дуры решили открыть телепорт ко мне? Ну ладно, Вета. Эта неугомонная девчонка всегда думает чем угодно, но не головой. Но с ней же Ли! Она-то – опытный игрок. Так почему согласилась? Бред какой-то. Или они уже были в Бастионе и, не дождавшись меня, решили отправиться на поиски? Но тогда почему только вдвоем? Почему без хотя бы одного хила? Или Вета уже узнала правду от Лизы? Но тогда она прилетела меня не спасать, а убивать, что ли? Да нет. Это еще больший бред. Ладно. Чего гадать. Попаду в город, узнаю.

В любом случае, девочки серьезно подросли в уровнях и силе. Более того, я не видел сомнений в действиях Веты. Она не колеблясь стреляла по наступающим. Это и радовало, и печалило одновременно. Все же что-то доброе и светлое было в этой ее искренней вере в мир. С другой стороны, такое изменение серьезно повышало наши шансы на выживание. Если они вообще были, эти самые шансы.

Перебирая очередные варианты возможного решения Веты, я потихоньку приближался к шатрам врага. В это время чуть позади меня шел Леха, а на его спине устроилась Эльнара. Мы решили, что так будет лучше всего: Леха несёт на себе нашего хила, а я, если что, собой прорубаю дорогу к городу. Все же среди нас я самая мощная боевая единица. Более того, Леха купил что-то похожее на рюкзак, но без него самого. Получилось очень удобное крепление для Эльнары на спине парня. Она как бы обнимала его ногами сзади, и могла выглядывать из-за его плеча. Единственное, чем Эльнара была недовольна, так это тем, что нес ее Леха, а не я.

Постоянно замирая на месте под иллюзией, мы постепенно приближались к нашей цели. План у меня был простой. Добраться до шатра командования, разместить там пару взрывных артефактов по принципу гранат. Затем достичь требушетов, которые с наступлением темноты прекратили стрелять, и точно так же их заминировать. Ну и напоследок подобраться к катапультам. Если все пройдет как надо, то нас так и не смогут засечь, но в этом я откровенно сомневался. Не могло все оказаться так просто. Уверен, у местных были маги, способные видеть сквозь иллюзии, а то и вовсе их засекать.

Впрочем, командного шатра мы достигли без проблем. Я заложил артефакт, и мы продолжили движение между многочисленных палаток и костров стражи. Большинство местных вояк уже отправились в свои палатки и отдыхали. А все потому, что рано утром им опять предстояло атаковать защитников. Может атаки и не будет, но я бы точно часов в шесть утра попробовал на прочность оборону. Самое идеальное время. Не думаю, что местные командиры глупее меня. Конечно, это не означало, что игроки пропустят подобную атаку, но все может быть. Если по темноте подойти поближе к стенам, а как начнет светать, резко ринуться на штурм, все может получиться. А если нет, то всегда можно отступить под защитой щитов магов.

Заминировать требушеты тоже вышло без особых проблем, разве что пришлось тихо снять трех часовых. Уж слишком внимательными оказались. А на это понадобилось время. Ибо убивал я их своим ультимативным ударом, что режет все что хочешь. Можно было этим ударом и орудия повредить, но я не хотел рисковать. Не дай бог, неудачно ударю, и вся конструкция с грохотом рухнет на землю. Лучшей тревоги сложно придумать. Осталось последнее, катапульты. Вот только мы успели лишь подобраться к ним, а разместить артефакты уже нет. Поднялась тревога. Кажется, кто-то обнаружил отсутствие охраны на требушетах.

Понимая, что счёт идет на секунды, я сразу же активировал артефакты, размещенные ранее. Пять мощных взрывов разрезали сумрак не только своими вспышками, но и грохотом. С огорчением покачав головой, я направился дальше под иллюзией. Нас еще не засекли, а значит, пока мы двигались как раньше. Меня конечно разочаровал результат с палаткой, но что-то подобное я ожидал. Мои гранаты взорвали ткань и даже подожгли ее, вот только под ней обнаружился вполне себе целый и мощный магический защитный купол. Жаль, но что поделать. Местные маги не зря ели свой хлеб.

Нам удалось достичь последнего ряда палаток, как вдруг прямо перед нами возникли три мага. То, что это именно маги, сомнений не было. Посохи в руках, щиты вокруг фигур и пристальные взоры прямо на нас. Вот и все. Хана моей маскировке. Пора вступать в бой. Мне хватило мгновения, чтобы оценить ситуацию и ринуться вперед. Усиления сами собой легли на меня, еще когда я только делал первый шаг, а после мое тело, словно пушечное ядро, пролетело разделяющие нас двадцать метров. Сместившись резко вбок, и оказавшись тем самым слева от трех магов, я рубанул своим умением. Эти кадры стояли слишком близко друг к другу, за что и поплатились. Минус два.

Третий попробовал уйти в сторону, но не успел. Мой выпад оборвал его жизнь еще на стадии первого шага. Хоть их щиты и были мощными, но против моей силы и скорости ничего поделать не могли. Прозрачные шары защиты разлетелись иллюзорными осколками по округе. А дальше началось самое настоящее рубилово на максимальной скорости. Я мчался вперед, вращая мечом как пропеллером, а Леха сосредоточился только на том, чтобы не отстать от меня и не попасть под вражеский огонь.

Несмотря на всю мою силу и скорость, избежать всех атак я не смог. И не только стрелы каким-то образом достигали моего тела, но и многочисленные заклинания. Хорошо хоть Эльнара не спала и активно лечила как меня, так и Леху. О себе она тоже не забывала. Когда же мы выскочили за последнюю преграду на нашем пути, то я быстро перестроился назад. Теперь Леха бежал со всех ног, виляя зигзагом по чистому полю в сторону стен города, а я прикрывал их сзади от стрел и магии. Фактически все удары мне пришлось принимать на себя. Я-то выживу, а вот Леха и Эльнара вряд ли.

Мы практически достигли стен, когда сбоку к нам подскочили два светлых эльфа с мечами в руках. В сравнении с обычными солдатами, эти отличались не только ловкостью и скоростью, но и силой. Несмотря на все мои усиления, я еле успел прикрыть Леху и слегка отклонил смертельный удар второго эльфа по Эльнаре. Это не помогло ей избежать неприятного ранения, но спасло жизнь. А дальше начался бой на скоростях, диких даже для меня. Мы метались из стороны в сторону. Они пытались убить ребят, а я защитить, но так, чтобы еще и атаковать эльфов. Сначала выходило не очень, и я думал, что уже не успею до конца действия молитвы, но тут один из них ошибся. Или точнее, Леха помог ему допустить промах.

Правда при этом он сам подставился под удар, но мне хватило и этих подаренных товарищем долей секунды. Пока эльф пытался достать свой меч из плеча Лехи, заодно вырываясь из хватки парня, я оказался рядом и с одного удара снес голову ненавистному длинноухому. Вот же юркие попались. Второй, увидев гибель напарника, резко остановился, а после так же резво ринулся подальше от нас. Мы же со всей скоростью припустили к стене. Видимо я слишком сильно разозлил командование местных, потому как на нас летел слитный залп всех катапульт и требушетов, что только могли сюда достать. Более того, в этот раз снаряды подозрительно горели странным зеленым огнем. Так что я решил не рисковать и просто свалить подальше.

Если бы атакующие знали о моей способности к телепорту, то залпа скорее всего, не последовало бы, но они не знали, и это хорошо. Подхватив ребят, недолго думая, я прыгнул вертикально вверх возле стены, а после спокойно спланировал на парапет под изумленными взглядами игроков. Еще бы. Не каждый день им доводилось видеть сначала драконов, а после взрывы в лагере врага и двух героев явно высокого уровня. Здесь любой бы замер на месте от шока.

Впрочем, я оказался не прав. Не все застыли. Маги активно сбивали залп врага, а к нам подбежал один из командиров. Собственно, он и сообщил о том, чтобы мы следовали за ним. И я думал, что мы последуем к местному командованию, но нет. Встретивший нас игрок, с виду лет тридцати, привел нашу группу в самый обычный дом, где и предложил провести ночь, а уже утром отравиться для разборок к командующему обороной города. Сейчас сей доблестный командир под именем Бове отдыхал. Спорить я не стал, но спросил насчет Веты и Ли.

То ли так совпало, то ли это были дома для гостей, не знаю, но девчонки, как оказалось, находились в соседнем доме. Быстро отдав приказ на отдых Лехе и Эльнаре, я с каким-то радостным предчувствием чуть ли не побежал к соседнему дому. На вопросы же нашего сопровождающего любезно решил ответить Леха. Спасибо ему за это. Если честно, мне сейчас было не до того. Эльнара же так и вовсе только слабо клевала головой. Устала девочка за бой. Причем не только физически, но и морально. Все же по дороге мы успели перебить приличную толпу эльфов, орков, вампиров и даже пару оборотней.

Теперь у меня появились новые достижения и повысились старые. Убийца эльфов 11 уровень. Убийца вампиров 4 ур. Убийца оборотней 1 ур. и подрос на два уровня убийца орков, став 12 ур. Но все это стало абсолютно не важным, когда я ворвался в дом. Кажется, там была дверь и, кажется, она была даже заперта. Пофиг. С лестницы на второй этаж на меня смотрели очень родные и самые близкие в моей жизни глаза Веты.