Глава 1
Говорят, что люди не меняются. Но разве когда мы видим на улице ворчливого дедушку или недоверчивую старушку, не наблюдаем ли мы глубокое изменение личности? Были ли они такими всегда?
Под тяжестью жизненного опыта, ненужных встреч и горьких расставаний мы потихоньку теряем себя прежнего. Перестаем радоваться мелочам, становимся осмотрительнее и жестче. А если видим счастливца, сохранившего мечтательность и беззаботность, свойственную юности, смотрим на него как на дурочка. «Нашел чему улыбаться!» Но на самом деле, мы ему просто завидуем. «Он еще умеет радоваться, а я уже разучился…»
****
Однажды вечером, когда мы с Антоном смотрели очередной сериал, он вдруг уткнулся носом в мои волосы и прошептал:
– Ты изменилась.
– Что? – не поняла я.
Антон поднял голову, нежно посмотрел мне в глаза и сказал:
– Когда мы с тобой познакомились, ты была как ёжик. Часто ерничала и вредничала, как будто проверяла реакцию. А сейчас все по-другому.
– У меня был печальный опыт, – пояснила я.
– Я догадался. Расскажешь мне?
Я пожала плечами:
– Не хочу об этом вспоминать.
А перед глазами уже поплыли картинки недавнего прошлого. Всего два года назад я была влюблена в одного человека, а сейчас лежала в обнимку с другим… Но первая влюбленность, как известно, оставляет глубокий след в душе.
В школе я была круглой отличницей и пай-девочкой, пыталась быть лучшей во всем и везде. Сдача экзаменов и заветная золотая медаль для меня были превыше всего. Но не все давалось легко, поэтому зачастую я сидела с уроками допоздна. И именно по этой причине я редко выходила гулять по вечерам, а уж о том, чтобы встречаться с кем-то, не было и речи.
Не хочу хвастаться, но желающие завоевать мое внимание были. Я нравилась ребятам не только в нашем классе, но и в других. Кто-то робко пытался завязать беседу, а кто-то шел к моему сердцу окольными путями, например, через подруг или анонимные стихотворения собственного сочинения. Были и такие, кто пытался взять меня нахрапом. Но результат был один – я оставалась неприступна.
Поступив в университет на бакалавриат, я с головой окунулась в студенческую жизнь. Мне нравилось ходить на пары, участвовать в конференциях и культурных мероприятиях, общаться с ребятами, которые разделяли мои увлечения. В то же время я чувствовала себя более свободной, чем в школе. Во-первых, потому что в универе все было четко распланировано: семинар – работаешь ты, лекция – работает преподаватель. Во-вторых, мне легко давались практически все дисциплины, ведь они в основном были гуманитарного профиля. Никакой алгебры и геометрии! Экзамены я сдавала только на первом курсе, потом сессии проходили у меня на автомате. Как говорят опытные студенты: «Сначала ты работаешь на зачетку, а потом она на тебя». Так и получилось.
Наверное, именно поэтому изменился и мой образ жизни. Я стала чаще гулять с друзьями, ходить в гости, развлекаться. Во время одной из таких прогулок я познакомилась с ним…
Мы собрались с ребятами в парке, кажется, отмечали День победы. Шел концерт и на площадке перед сценой собралось много людей, в это время к нам подошли мальчишки, которые учились на другом факультете. В этой компании был и Миша. Он был самым младшим из нас, года на два примерно. Я видела его в универе, но не была знакома с ним лично. Мне он показался ветреным балагуром, поэтому, когда мы продолжили прогулку все вместе, я старалась не обращать на него внимания.
В какой-то момент ребята сильно развесились и начали в шутку друг друга толкать. Миша вдруг спрятался за моей спиной. Мне этот детский сад не понравился, и я решила ретироваться. Но Миша взял меня за плечи:
– Тебя же Полина зовут? – весело обратился он ко мне.
– Да, – кратко ответила я и непроизвольно улыбнулась. Это была типичная для меня реакция, слегка улыбаться, когда со мной кто-то разговаривает. Иногда это бывало неуместно, как сейчас, потому что Миша принял это как знак моего расположения к нему.
– Полина, – уже более вальяжно продолжил он, – мне нужно найти девушку. Может, у тебя есть одинокие подружки, с которыми можно познакомиться?
Вот это хамство! Сватьей я еще не была. «Нет таких», – отрезала я, убрав его руку с моего плеча, и пошла вперед. За спиной я услышала тихое хихиканье его друзей. Но Миша побежал следом за мной.
– А ты подумай, – не отставал он. – Мне знаешь, какая нужна?!
– Какая? – без особого интереса спросила я.
– С длинными волосами, не люблю короткостриженых, желательно светленькая и не толстая!
– Да что ты?!
– Да, такая высокая и стройная. И обязательно самостоятельная и ответственная. Чтобы училась, но при этом сама на жизнь себе зарабатывала…
«Вот засранец! – подумала я. – В наглую меня же и описывает. А мордашка при этом – сама невинность!» Стоит отметить, что внешность у него была действительно привлекательная. Смазливое личико, густые каштановые волосы, большие карие глаза, в которых блестел задорный огонек, ярко выраженные скулы. Да и телосложения он был хорошего: среднего роста, подтянутый, – девочки таких любят.