Между укусом и поцелуем

– Нет-нет-нет-нет! – Ари в отчаянии потянула за ручку. – Все наши планы! Все расчеты!

– Отлично, – мрачно констатировал Минхо, прислонившись лбом к холодной двери. – Просто идеально. Я теперь умру не просто так, а с позором провала перед кофейной корпорацией.

Вдруг в коридоре погас свет. Дежурный охранник, свистящий, удалялся в конец коридора.

– Эй! – крикнул ему Минхо. – Мы здесь!

– Библиотека закрыта! – донесся в ответ безразличный голос. – Приходите завтра с утра!

Ари издала звук, средний между рычанием и стоном, и сползла по стене на пол.

– Я тебя ненавижу, – сказала она в пространство. – Если бы не ты и твое бесконечное занудство с проверкой каждой цифры, мы бы успели!

– Если бы не твои перфекционистские закидоны с дизайном каждого баннера, мы бы ушли три часа назад! – он присел рядом с ней .

Они сидели в темном тихом коридоре, в свете аварийной лампы, освещающей их пораженные лица. Было холодно. И очень, очень обидно.

Внезапно Минхо встал.

– Идиотка, – сказал он беззлобно.

– Сам идиот, – автоматически ответила Ари.

– У меня есть идея.

Он достал телефон, нашел в контактах номер библиотекаря, мисс Чон, и набрал его.

– Мисс Чон? Здравствуйте, это Ли Минхо… Да, тот самый. Извините за беспокойство так поздно… У нас небольшая чрезвычайная ситуация. Мы заперты в коридоре у библиотеки… Нет-нет, с нами все в порядке! Просто мы оставили внутри очень важные документы для завтрашней встречи с ректоратом… Да, именно… О, вы были бы нашим спасителем! Мы просто заберем и сразу уйдем!

Он помолчал, слушая, и лицо его озарилось триумфальной улыбкой.

– Да, я помню, где лежит запасной ключ. Спасибо вам огромное! Вы лучшая!

Он положил трубку.

– Она разрешила нам взять ключ из ящика в комнате охраны. Она знает мою бабушку, – пояснил он с легким смущением.

Через пять минут они уже были внутри темной библиотеки, освещая себе путь фонариками телефонов. Их документы лежали аккуратной стопкой на столе.

– Фух, – выдохнула Ари, хватая папки и прижимая их к груди. – Живы!

– Не радуйся раньше времени, – сказал Минхо, но в его голосе тоже слышалось облегчение.

Вдруг снаружи грянул гром. Полил настоящий ливень. Они подошли к окну. Вода лилась стеной.

– Отлично. Просто замечательно, – пробормотал Минхо. – Бежать до общежития под таким? Мы промокнем до нитки.

– Значит, сидим, – философски заключила Ари, плюхаясь в кресло. – Ждем, пока утихомирится.

Они сидели в темноте, в тишине, нарушаемой только завыванием ветра и стуком дождя по стеклу. Было странно. Неудобно. Враждовать в таких условиях казалось глупым, а говорить о чем-то другом – невозможным.

Первым нарушил молчание Минхо.

– Ладно, признаю. Твои макеты… они действительно хороши.

Ари вздрогнула от неожиданности.

– Что? Ты заболел?

– Задолбал этот дождь, вот и все, – буркнул он. – Не привыкай. Твои финансовые отчеты – до сих пор полный хаос.

Ари фыркнула, но без злобы.

– Спасибо. Наверное. Твои цифры… точны. Даже не смотря это невероятно раздражает.

Наступила еще одна пауза, более комфортная.

– Почему маркетинг? – неожиданно спросил Минхо.

– Почему архитектура? – парировала Ари.

– Я первый спросил.

– А я первая дала непрямой ответ.

Он тихо хмыкнул.

– Ладно. Я люблю порядок. Четкие линии. Гармонию. Архитектура – это застывшая музыка, которую все могут видеть и осязать. А ты?

Ари задумалась.

– Я люблю хаос. Искру. Эмоции. Маркетинг – это тоже архитектура, но архитектура желаний. Ты строишь здания. Я строю мечты. Глупо, да?

– Чудовищно, – согласился он. Но в его голосе не было насмешки.

Они снова замолчали. Дождь начал стихать.

– Ладно, – поднялась Ари. – Похоже, можно бежать.

– Бежать? – он поднял бровь. – Я вызову такси. Я не варвар, чтобы мокнуть под дождем.

Он заказал машину через приложение.

– Тебя довезут до общежития, – сказал он, когда такси подъехало. – Я живу в другом направлении.

Ари кивнула и полезла в машину.

– Эй, Минхо.

– Что, Кимчи?

– Спасибо. За ключ.

– Не за что. Увидимся завтра на войне.

Машина тронулась. Ари смотрела в заднее стекло, как его фигура в темном худи медленно растворяется в туманной пелене дождя. И впервые подумала, что враг ее может быть не таким уж и ужасным человеком.

Он же, стоя под навесом, смотрел на удаляющиеся огни такси и думал, что ее мечты о «строительстве желаний» звучали не так глупо, чем он изначально предполагал.

Глава 7. Ревность – зеленое чудовище

Фестиваль был в полном разгаре. Музыка, смех, запах еды со всех уголков мира – царила атмосфера праздника. Ари носилась по территории, решая миллион проблем: у танцоров сломался плеер, у поэтов закончились листовки, а клуб любителей аниме устроил косплей-шествие, которое заблокировало главный вход.

Она чувствовала себя главнокомандующим в день битвы. Усталой, но счастливой.

И тут ее взгляд упал на Минхо. Он стоял у спонсорского кофейного ларька и… улыбался. Девушке из модельного клуба, той самой, что была промо-персоной. Высокая, длинноволосая, с идеальной улыбкой. Она что-то говорила, смеялась и касалась его руки.

И он не отдергивал руку. Он улыбался в ответ и что-то говорил.

У Ари внутри что-то екнуло. Неприятное, колючее чувство. Не ненависть. Не злость. Что-то другое, более гадкое.

– Эй, Ари! С клубом настольных игр проблема! Им не хватает столов! – крикнул кто-то.

– Что? – она оторвалась от созерцания этой сцены.

– Столов! Не хватает!

– Пусть… пусть сидят на полу! – выпалила она, не в силах мыслить логически.

Она снова посмотрела на них. Девушка теперь смеялась, запрокинув голову. Минхо смотрел на нее с тем же выражением, с которым обычно смотрел на свои чертежи – заинтересованно, внимательно.

Ари почувствовала, как по щекам разливается жар. Это была ревность. Чистейшая, незамутненная ревность. И от осознания этого ей стало еще хуже. Ревновать? К нему? К этому зазнайке? Это было абсурдно!

Она решила действовать. Не знала зачем, но должна была вставить свои пять вон в их милую беседу.

– Минхо! – она подошла к ним, стараясь, чтобы ее голос звучал резко и деловито. – Нам нужны твои подписи на счетах от кейтеринга. Срочно.

Он медленно повернулся к ней, и его улыбка мгновенно исчезла, сменившись привычной настороженной маской.

– Сейчас не время, Ари. Я занят.

Эти слова ранили ее сильнее, чем все его прошлые насмешки.

– Это срочно, – повторила она, сжимая папку так, что костяшки пальцев побелели.

– Ли Минхо как раз рассказывал о своем проекте музея современного искусства, – вступила девушка с сахарной улыбкой. – Это так интересно!

«Да я эти чертежи видела во сне!» – едва не выкрикнула Ари, но сдержалась.

– Музей подождет, – сказала она ледяным тоном. – Бухгалтерия – нет.

Минхо вздохнул с преувеличенным раздражением.

– Ладно. Извини, Сомин, продолжим позже.

– Конечно! – девушка сияла. – Была рада поболтать!

Минхо взял у Ари папку и начал просматривать документы, хмурясь.

– Ты могла подождать пять минут, – бросил он ей под нос.

– А ты мог не флиртовать в рабочее время, – выпалила она, не думая.

Он поднял на нее взгляд. В его глазах мелькнуло удивление, а затем – та самая противная, понимающая ухмылка.

– О? Это что, ревность, Кимчи?

– К тебе? – она фыркнула с максимально возможным презрением. – Мечтай. Мне просто не нравится, когда люди бездельничают в то время, как я разрываюсь на части.

Он подписал последний лист и сунул папку ей обратно в руки.

– Не переживай. Ты единственная, кто разрывает мне тут нервы на части. Конкуренции нет.

Он повернулся и ушел обратно к улыбающейся Сомин.

Ари стояла как вкопанная, с папкой в руках, чувствуя себя полной дурой. Его слова «Конкуренции нет» звучали в ее ушах странным образом. То ли как оскорбление, то ли как… заверение?

Она ненавидела его. Ненавидела за то, что он заставил ее чувствовать эту ревность. Ненавидела себя за то, что почувствовала ее. И больше всего на свете она ненавидела улыбку этой дуры Сомин.

Весь остаток дня она работала с удвоенной энергией, стараясь не смотреть в сторону кофейного ларька. Но ее взгляд раз за разом предательски туда скользил. Ревность – это зеленое чудовище, и оно поселилось глубоко внутри, отравляя ее триумф.

Глава 8. Почти катастрофа

Фестиваль близился к завершению. Главным событием вечера должно было быть выступление школьной группы на открытой сцене. Ари лично проверяла все оборудование днем, но видимо, чего-то упустила.

Когда группа вышла на сцену и заиграла первая песня, все было идеально. Но потом небо, которое весь день хмурилось, наконец разверзлось. Хлынул не просто дождь, а настоящий ливень с шквалистым ветром.

Люди с визгом бросились врассыпную. Музыканты попытались играть дальше, но тут ветром сорвало один из защитных тентов, нависавших над сценой. Массивная металлическая конструкция закачалась и с грохотом рухнула на край сцены, в нескольких сантиметрах от барабанной установки.

Барабанщик, совсем еще юный парень, отпрянул и оступился. Его нога соскользнула с мокрой поверхности, и он полетел со сцены, высотой почти полтора метра.

Все произошло слишком быстро. Кто-то вскрикнул. Ари, стоявшая неподалеку, замерла в ужасе.