Экспансия Марса

Глава 1

Условные сокращения:

МКБ - международный комитет безопасности

МКАИКЯ - международный комитет астрономии изучения космических явлений

МКОЗ - Международный комитет обороны Земли

Словарь военных терминов:

Саенгмул - биоробот, обнаруженный на Марсе

Экипаж - группа военных, состоящая из двух человек

Мы вслушивались, вглядывались, пытаясь понять, что там? Но в траншее, оставалось спокойно. Неужели они уверены в своей безопасности и не считают нужным выставить посты? А может быть, они нас вообще в расчет не берут? Да, нет. Последние дни показали обратное. Но почему нет дозорных? Ловушка? При этой мысли, вместо того, чтобы немедленно отползти назад, я свалился в траншею. Правильнее сказать, в коридор без крыши. Марс ими усеян. Когда мы приземлились, не видели их. Они скрывались в каньонах. По бокам нескончаемых коридоров располагались небольшие оборудованные комнаты. В тот момент мы не смогли разобраться, зачем они нужны, прилетевшим из космоса или живущим здесь давно, существам? Первая попытка взять “языка” сорвалась. Мы потеряли еще двоих товарищей.

Перед выдвижением на точку, командир приказал “не рисковать”. Что вкладывал в слова, непонятно, но решили, брать “языка”, убедившись, что он в траншее один, набросив две сетки одновременно - на ноги и на тело сверху. Мы - это экипаж (оперативная группа). Наши позывные “четвертый и пятый”.

Дверь открылась, отвлекая меня от раздумий. Граната полетела в проем. Я сжался в углу траншеи, закрыв себя руками. Прогремел взрыв, после минуты ожидания, услышал второй. Все, дело сделано, можно забегать в комнату, если взрыв не привлек внимания других.

Моменты ожидания тянулись долго. Вдруг, на меня что-то свалилось. Это не что-то, это мой напарник.

- Все готово?

- Еще не заходил. Ты помешал.

- Давай проверим остальные комнаты.

- Чтобы получить пулю в спину?

- Нет уж. Зачистим сначала первую комнату. Нам нужен только один, без поддержки. Иначе мы не справимся.

Войдя внутрь, увидели куски разорвавшейся плоти и металлические покореженные детали. Да, эта зараза имела плоть. И не только. Она покрыта панцирем из металла толщиной с три пальца. Никакие пули не брали ее, пока не применили магнитные гранаты. Суть их очень проста. Она взрывается, магнитные частицы с огромной скоростью впиваются в панцирь, проходят его насквозь, соединяясь внутри тела. Достаточно двух частиц, чтобы произошел мощный взрыв, разрывавший тело изнутри на куски, которые валялись здесь повсюду. Оценив обстановку, решили двигаться дальше, в другую комнату, но прежде, осмотр по периметру сверху, чтобы не напороться на поддержку.

Вытащив, видеокамеру наружу, кстати, прозвали ее "червь", с сожалением отметили, что не ошиблись. Прямо на нас, прячась за полуразрушенные камни, старого здания, или развалин его, показались саенгмулы. Так их назвал наш член международной экспедиции, родом из Кореи.

- Командир, нужна поддержка. Пока не могу сказать сколько их. Передаю координаты.

Взрыв прозвучал через минуту. Мы выглянули. Никого. Это обманчиво. Их броню не так просто пробить, но сила взрыва могла разбросать их по сторонам. Пока соберутся вместе, требовалось время. Через минут десять, мы снова высунули "червей". Не ошиблись. Около десятка саенгмулов двигались в нашу сторону.

- Командир, давай световую!

- Прячьтесь!

Люблю смотреть, как она работает. Высунул только "червя", сам укрылся отражающим плащом.

Больших размеров бомба со свистом вонзилась в землю Марса. Она просто стояла. Спрятавшиеся саенгмулы, ничего не понимали. Наконец, по одному, медленно, приблизились к ней. Как только датчики уловили движение, раскрылись нижние шторки бомбы, из них со свистом вырвался сжиженный газ, а потом бум, и все в испепеляющем огне. Можно пока не смотреть в эту сторону. Начинаем обследовать остальные комнаты траншеи.

Во второй, расположенной на противоположной стороне, никого не оказалось. Ожидаемо. Иначе бы все уже выскочили. Следовало дойти до поворота, чтобы осмотреть следующую траншею. Не успели, но отреагировали быстрее, чем наш враг. Его отбросило от выстрела. Есть несколько секунд, чтобы спрятаться и мы, словно по хлопку, одновременно, не сговариваясь, оттолкнувшись от стен, выпрыгнули наверх траншеи, спрятались под плащи. Находились ли в безопасности, не знали, но враг, точно этого не ожидал. Появился в траншее, осмотрелся кругом. До нас донесся какой-то звук. Выглянули, он исчез, но куда? Осмотрелись. Наверху никого. В траншее увидели других. Они зашли в одну комнату, вторую. Немного задержались в ней и на выходе получили гранату. Через несколько секунд все закончилось. Ошметки плоти валялись везде. Мы не торопились. Есть время осмотреться. Никого не увидели, ни около траншей, ни около полуразрушенного здания. Неужели всё? Как-то не верится. Нам нужен хотя бы один, иначе, зачем столько движений?

Глава 2

Международный космодром заполняли люди, транспорт, груз - не протолкнуться. Казалось, на нем нет места - он явно не рассчитывался на такое количество народа, тем более, что наша экспедиция отправится только через месяц. Не хотелось находиться в тесноте, деля свое временное жилище с напарником, но место старта не меняли, не обращая внимание на неудобства. Отсюда каждый месяц стартовали корабли до Марса. Главная цель экспедиций – экспансия Марса. Важный проект Земли осуществлялся уже два года. В космическую программу вошли все страны. Каждая, принимала участие по мере своей возможности. Проект заключал в себе заселении и освоение земель планеты. Она давно перестала быть чужой. Исследования, частые научные экспедиции сделали свое дело - планета притягивала к себе надеждами на рабочие места, бесплатным медицинским обслуживанием, дешевым жильем. Хотелось ее освоить быстрее. Однако, заселение шло медленно по понятным причинам. Дорога туда-обратно занимала больше года. Грузовые и экспедиционные корабли посылались в первую очередь. Пассажирские, с обслуживающим персоналом техники, готовились здесь же, с предварительным обучением гражданских поведению в космосе. Плотный график полетов, породил толкучку, с которой приходилось мириться. Специализированные переработчики воздуха, охладители для получения воды, бурильные установки, генераторы, промышленные печатные машины, солнечные батареи, модульные дома, роботы, наконец, просто запасы пищи и оружия - все это требовало людского ресурса для обслуживания их.

Никто не предполагал, что придется бороться с захватчиками планеты. Ни один марсоход, отправленный для исследования планеты, не запечатлел жизни на ней. Однако, решение отправить самое современное оружие, поддержали все страны.

Осваивали Марс с наиболее изученных мест. Выбрали регион долин Маринер. Он находился недалеко от места поселения землян. Среди множества каньонов, входящих в Маринер, остановились на Лабиринте Ночи. Эта местность изрезана множеством пересекающихся каньонов. Появляющиеся над Маринер облака, сулили воду, но ее предстояло научиться выделять, чтобы создать запасы питьевой воды для будущей колонии людей.

В нашу экспедицию вошли ученые и военные. Последних, на Марсе находилось два взвода. С нами, которые сейчас заняты погрузкой и комплектацией корабля, рота, почти 200 человек. Командир находился на Марсе уже второй год. Ему подчинялись все служащие станции. По прибытии на планету нас ждал адаптационный период.

После старта, на корабле проводились эксперименты, которые предварительно проводились на Земле. По полученным результатам, принималось решение о реализации их на Марсе, так как, именно, на корабле, легче создать атмосферу Марса.

Мы, военные не стояли в стороне. Зная, о разряженной атмосфере планеты, проверяли костюмы, в которых придется вести изучение рельефа и почвы, покидая поселение на 6, максимум 8 часов. Работа для нас предстояла мирная. Обследование каньона Ночи находилось в нашей компетенции. Сбор материала и отправка в лаборатории в мирное время легла на плечи военных. Марсоходы, уже не справлялись с задачей. Работа нелегкая, поэтому решили отправить военных, как наиболее выносливых в неземной обстановке.

После старта и недолгой адаптации, все приступили к своим делам. До прибытия на орбиту Марса, где начнется разгрузка, оставалось не так много времени. Полет в одну сторону рассчитан на пять месяцев, а предварительной работы, которую необходимо закончить - много.

Глава 3

- Двигаемся дальше, пятый, – четвертый показал вглубь траншеи.

- Четвертый и пятый, как вы там? – раздался голос в наушниках.

- Обследуем траншею, командир, – ответил четвертый.

- Осторожно, картинка нечеткая. Не могу послать дрона. Не хочу обнаружения, пока идут бои недалеко от базы, – оправдывался командир.

- Мы тихо, – ответил пятый. Надеюсь, взрывы не наделали много шума, но хотелось бы знать обстановку, хотя бы в километре от нас.

- Извини, пока не могу, спутник ушел,– закончил командир.

Никаких имен, званий, только номерные позывные. Так решили на Земле - быстро и четко.

Следовало дойти до поворота траншеи, вытащить "червя", чтобы осмотреться кругом по периметру. Так и сделали. Раздвигая останки саенгмулов, добрались до угла и замерли, прислушиваясь. Тихо. Запустили "червя". Никого. Присели, решили подождать.

За неделю войны с пришельцами или местными, чего очень бы не хотелось, мы примерно, усвоили их тактику, но не поняли, с чем она связана. После боя, они сидят в течении нескольких минут тихо, не высовываясь. Почему так происходит, не понимали. Это явно не в стиле людей. Нарываться же, нам не хотелось. Боеприпасов на себе тонну не унесешь, поэтому занимали выжидательную позицию.

Наша задача на Марсе – сбор материала, для дальнейшего исследования, в один момент превратилась в войну.

Обычный день. После прибытия на планету - двадцать первый. На специализированных машинах для сбора образцов почвы, мы проехали последний исследованный район. Нам предстояло взять образцы в следующем, новом, сделать подробные фотографии. Каньон он и есть каньон – огромные валуны, горы.

Остановили машину и поднялись вверх, на гору. Взяли грунт, камни. Запустили беспилотники, провели запись. Все, работа закончена. Спускаемся вниз, видим, около нашей машины стоит "нечто", заглядывая внутрь ее. Мы, как по команде, спрятались за камень, следили за ним, поочередно высовываясь, проверяя обстановку. Решили ничего не сообщать по рации, отключили фоновую картинку, передаваемую через наши видоки, чтобы не привлекать внимания пункта управления. Не понятно, чем напичкано это странное существо. Телепатией, явно не обладал, иначе, почувствовал бы нас, находящихся в полукилометре от него.

Осмотрев себя, поняли, что совершенно не готовы к сражению с ним. Лазерное оружие, заправленное в кобуру, не годилось для высокого габаритного монстра. «Сидим и не высовываемся», - решили для себя. Украдкой рассматривали огромное по людским меркам существо, похожее на человека, но отличное от нас. Грудь защищена панцирем, разделенным на четыре прямоугольника. Два верхних закрывали спину и грудь, два нижних, меньшего размера, конечности, на которых одеты сапоги странной формы. В тот момент, мы не разглядели их внимательно. На голове находился шлем с подсветкой, постоянно мигающей разными цветами, похожий на способ общения и передачи данных с пультом управления, как и у нас. Наверняка мы этого не знали, всего лишь предположение. Руки покрыты железными пластинами, разделенными в точках сгиба суставов. Мы сидели за камнем, он стоял и продолжал рассматривать машину. Неожиданно, развернулся в нашу сторону. Оба, как по команде, спрятались. Прислушались… Тихо. Несколько минут тишины. Потом услышали щелчок. Выглянули. Около машины, никого. Кто он, куда исчез в один миг - вопрос, возникший в наших головах, остался без ответа. Еще минут пятнадцать сидели, не шевелясь, прежде чем, осматриваясь по сторонам, спустились вниз к машине.

Глава 4

Новость поразила и напугала всех в поселении. Немедленно связались с Землей. Мы не понимали, с кем имеем дело, и во что выльется наличие неизвестных существ рядом с нами.

За день, земляне перерыли весь материал по Марсу. "Ничего, – констатировали они, - абсолютно ничего, может быть, вам показалось?" Вопрос некорректный двум военным, прошедшим космическую подготовку. "Следует разбираться самим", – подвел итог командир. По результатам разговора, Международный Комитет Безопасности Земли (МКБЗ) приказал Международному Комитету Обороны Земли (МКОЗ) срочно выслать спецподразделения и боеприпасы, последних разработок, предназначенных для войны в космосе. Нам оставалось надеяться, что наших запасов, как боеприпасов, так и людских ресурсов, хватит до прибытия груза.

Решено усилить наблюдение вокруг поселения. Оно постепенно превращалось в маленький город со своими жилыми, исследовательскими, хозяйственными объектами и необходимой для жизни инфраструктурой. Не могли, не имели права потерять его, это деньги землян и мечта по Марсу.

Командир приказал выставить дозорные посты по периметру поселения. Визуальное наблюдение велось круглосуточно.

- Мы должны знать о них все. Где они находятся, где живут, где их базы? Если это марсиане, боюсь, заселение придется сворачивать. По тому, что вы описали, мы встретились с продвинутой цивилизацией. Необходимо знать о них все! – отчеканил командир. - Думаешь, есть вероятность взять "языка"? - спросил меня, четвертого.

- Пока не сталкивались один на один, ничего не знаем об оружии, используемое ими. Думаю, они тоже не ожидали встретить нас, впрочем, как и мы их. Жители поселения никогда не выходили за его пределы, пользовали только марсоходами для сбора информации. Мы же, «живьем», на открытых машинах отправились на сбор материала. Это привлекло их внимание.

Разговор состоялся вчера. Наутро, до рассвета, мы - “четвертый и пятый” сидели в траншее, обнаруженные нами, после обнаружения саенгмула.

Тишина. По бокам располагались двери, ведущие неизвестно куда. Тихо ступая по песку, которым завален коридор, мы подошли к двери, находящейся ближе к нам, прислушались. Тихо. Отсчет на пальцах, ворвались. Небольшая комната встретила тишиной. Никого. Всюду провода, выходящие из каких-то приборов. Вот и все, что нашли. Задерживаться, чтобы изучить их, не имело смысла, не профи. Приоткрыли дверь и отшатнулись. Напротив нее стоял саенгмул. Он смотрел вглубь траншеи. Непонятно, что могло привлечь его внимание. Мы притаились за дверью, не дышали. Он один или их несколько - единственное, что интересовало нас сейчас. О тепловом излучении наших тел, не беспокоились – светоотражательные плащи укрывали полностью скафандр. Стоило позаботиться о себе на случай, если саенгмул решит, заглянуть в комнату. Сфотографировали угол,где находились. Плащ немедленно воссоздал на себе картинку. Вовремя. Он все-таки открыл дверь и осмотрел комнату. Постоял недолго, изучая ее. Закрыл. Щелчок и все стихло.

Пять минут на ожидание, осторожно открыли дверь, запустили “червя”. Он не прикреплялся в виде антенны к скафандрам, а служил дополнением в помощь нам, давая панораму на 360 градусов, передававшуюся на сетчатку глаза.

Сначала обследовали верх, потом траншеи. Все чисто, тихо.

Вышли из комнаты и направились вдоль траншеи. Завернули за угол. Тихо. Быстро заглянули во все комнаты – никого. Набрали командира.

- Возвращайтесь. Все чисто. Спутник передал картинку.

- Мы не выполнили приказ. Ничего не узнали о них, - сказал с сожалением командиру.

Через два часа входили в командный пункт.

- Не пойму ничего. Если бы хотели, уничтожили нас. Что-то здесь не так. Что же они задумали? Вообще ничего не пойму, - командир развел руки.

- А мы не поймем, что это за комнаты, в чем их предназначение? Для чего аппараты стоят в них? Не думаю, что появление саенгмулов в траншеях с комнатами, случайность, – я хмурил лоб, потирая его.

- Больше ни ногой туда. До приказа с Земли, перестаем гоняться за языком. Никакого риска. Только ожидание и защита в случае опасности.

- Есть, командир.

После ужина, я, “четвертый”, не захотел оставаться в общей столовой. Напряжение витало в воздухе. Говорить не о чем, больше того, что уже доложили командиру. Строить предположения бесполезно. Слишком мало фактов.

Вошел в свою комнату, не зажигая света, лег на кровать. Хотелось подумать.

В тот день, после обнаружения саенгмула, мы, оборачиваясь, гнали свой пикап, переоборудованный для атмосферы Марса, на высокой скорости, постоянно подпрыгивая на своих местах. Боль ударов о сиденье, почти не ощущали. В голове билась только одна мысль: "Добраться бы до своих!"

Доложили командиру. Через час нас пригласили в центр управления, где мы в подробнейших деталях описали все случившееся, рассказ подтвердила запись скафандров. Через некоторое время пришел приказ: “Не высовываться, свернуть дальнейшее исследование!"

- Все, ждем. Чего ждем, не понятно, но ждем, – констатировал командир.

На следующий день пришел новый приказ.

- Командование приказывает взять "языка". Они хотят знать, что они из себя представляют, - сказал командир.

- А это не вызовет напряжения между нами? - спросил я.

- Не знаю. Вообще ничего не знаю и не понимаю. Но я здесь, как и вы, для выполнения приказов.

- Как и мы, - повторил я вслух.

Девять месяцев назад я торчал на Луне, в ожидании перевода на Марс. Для меня имело большое значение находиться здесь, где погибли мои родители, испытывая новые скафандры, в которых сейчас мы работаем. В официальном некрологе, указана эта причина. Что произошло на самом деле осталось тайной. Я надеялся узнать хоть какие-то детали их смерти. Когда пришло извещение о гибели родителей, сразу написал рапорт о переводе. Торчать на околоземной орбите, перевозя груз на Луну, не хотелось. В коротких сеансах, разрешенных между родственниками, находящимися в космосе, родители восхищались Марсом. После их смерти, я относился к нему настороженно, не доверяя. Сейчас, когда мы обнаружили цивилизацию, я готов рассмотреть другую причину гибели. Часы показывали полночь. Комнатный контроллер напомнил о соблюдении распорядка дня.

Я встал, отправился в душ. Время для сна.

Операцию разработали на основе того, что нам известно о саенгмулах – место, где они появились. Старший оперативной группы я - четвертый.

Снова поставили машину, для привлечения внимания. Восемь человек, принимавших участие в операции, экипировали «по полной». Распределились по два человека в дозоре. Всего заполнено четыре точки, четыре экипажа.

До рассвета, мы уже находились на своих местах. Плащи сливали нас с ландшафтом. Между точками никакой связи. Исключили любое свето, тепло и волновое излучение. Ждать пришлось долго. Утренний холод сделал свое дело - мы замерзали. Скафандры сдерживали холод плохо, потому что мы не двигались, а значит, не вырабатывали собственного тепла, поддерживаемого системой. Чтобы снизить риск заболевания, глотали таблетки, усиливающие кровообращение. Холод резко отступил с первыми лучами солнца и мы, обливались потом, внутреннее проветривание происходило медленно. Все-таки, система скафандра не идеальна. До вечерних холодов оставалось не более пяти часов. Если никто не появится, нас, находящихся в коме, вывезут под покровом ночи.

Он появился перед марсианским закатом. Нет, нет, не появился, а вырос из земли. Ощущение, что идет по лестнице. За ним еще один, еще один и еще один. Четверо. Да. На такое количество, не рассчитывали. Мало утешало, что нас вдвое больше. Мы, абсолютно, ничего не знали о противнике, а это плохо.

Снова окружили машину. Рассматривали, но не трогали. Осторожничают? Огляделись по сторонам. Что случилось дальше, я до сих пор не могу понять. Как по команде, они повернули головы к первому дозору. Направились в его сторону. Раздались щелчки и они, оттолкнувшись, как на рессорах, подпрыгивая высоко вверх, через несколько секунд, оказались около них. В следующие несколько секунд, подпрыгивая на невероятную высоту, несли двоих наших бойцов в сторону гор. До них не долетали пули, хаотично выпущенные из нашего оружия. Целиться же, в прыгающую мишень, не представлялось возможным. Еще через несколько секунд, исчезли из поля видимости. Мы сели на машины и поехали в сторону, куда только что унесли наших товарищей.

Исследовав местность, не нашли следов саенгмулов. Как так, своими глазами видели, куда они направились? Кто же они?

Вернулись на место их появления. Впервые увидели, траншеи и лестницы, по которым саенгмулы поднимались вверх. Сами траншеи, сливались с горами. Если просто проезжать мимо, никогда не увидишь их, поэтому и не видели, когда ездили за образцами.

Новость, что мы потеряли двоих товарищей, ошеломила всех жителей нашего поселения. Земля отреагировала молчанием. Понятно, это напрягало всех.

Глава 5

Комитет Одиннадцати собирался экстренно. Десять мониторов подключились одновременно, вместо лиц – цифры. На одиннадцатом светилась заставка “Ограниченный комитет”. Существующие правила, никем не установленные, нигде не прописанные, не нарушались. Эти люди умели ценить время и уважали друг друга.

- Господа, у нас все в неизменном состоянии? Или кто-то хочет высказаться?

- Мы заранее продумываем каждое наше решение.

- Что может изменить обнаружение инопланетян или как предполагают, местных?

- Задача остается той же. Количество населения на Земле должно сократиться за счет экспансии Марса. Для людей – это будущее.

- Мы готовы на войну, ради будущего землян.

- Именно так, преподнесем новость населению Земли. Сделаем это в свое время.

- Ничего не отменять.

- Общество пока не должно знать ничего. Хотя бы некоторое время. Мы продумаем, как правильно преподнести новость населению

- Передать наше решение Совету Безопасности. Все продолжать по плану.

- Не прекращать продажу недвижимости на Марсе.

- Вся информация по Марсу, отныне, поступает только Ограниченному комитету.

Глава 6

МКБЗ создали вынужденно. Собрались все главы государств, чтобы запретить сильным государствам, вмешиваться в дела маленьких, внося в их культуру, государственный строй, изменения. Все хотели сохранить свою идентичность. Есть, что ели их родители, жить, по традициям своих предков, не изменять границ. Никто не хотел терять свою историю, никто не хотел прислушиваться к странам, насильно насаждающим свое видение мира. Последняя война на Земле, за передел влияния, усадила за стол переговоров всех. Не имело значения маленькая страна, или большая, бедная или богатая. Пострадавшими оказались все – экономики стран рухнули, переживая финансовый кризис. Там и решили, что правители стран должны выработать правила мирного сосуществования. Для этого организовали Международный Комитет Безопасности Земли (МКБЗ), где каждая страна имела один решающий голос. Зная, искушение стран - диктаторов повлиять на голоса представителей беднейших стран, при комитете создали Ограниченный комитет, который строго следил за деятельностью дипломатов. При нарушении правил, страна, оказавшая влияние на принятие решения, лишалась голоса, как и страна, согласившаяся на продиктованные условия. В Ограниченном комитете работали люди Х. Сведений о них, не существовало. Так решил не Комитет Безопасности, а Комитет Одиннадцати, когда обсуждался вопрос о возможном подкупе голосов.

Сейчас, когда председательствующий текущего месяца в МКБЗ, слушал мнение Одиннадцати, у него щемило сердце, молил Бога, чтобы побыстрее закончилось заседание. Он сидел за непроницаемым стеклом, откуда доносились голоса. Предстояло сделать то, что могло разрушить его карьеру. Что карьеру, рушится все! А они, как ни в чем не бывало, требуют держать всех землян в неведении.

Наконец, он вышел из здания и глотнул полной грудью воздух. В области сердца резануло. Качнуло в сторону, но в следующий момент охрана поддержала его под руки, бережно усадив на заднее сиденье машины. Тут же началось обследование. Всему причиной - резко подскочившее давление. Следующий за ним везде врач, сделал укол, дал освежающий напиток. Машина неслышно подъехала к административному зданию МКБЗ. Двери открылись, пропуская Председательствующего. Добравшись до своего кабинета, он вошел в отдельную комнату и позвонил по видеосвязи. На другой стороне немедленно ответили надписью на экране “Ограниченный комитет”.