- -
- 100%
- +
***
– Ты обязан извиниться перед Вудом! – требовательно заявила Агнесс, слегка толкнув брата в грудь.
Этот жест не то чтобы доставил Сэму боль, но был достаточно обидным со стороны младшей сестрёнки.
– Трудно извиняться перед тем, кого тут нет, – буркнул он, потирая грудную клетку.
На мой субъективный взгляд было крайне некрасиво со стороны второго принца думать, что он может вот так просто получить прощение за все свои манипуляции. К сожалению, Сэм не понимал как сильно ранил друга.
– Так догони его! – но Агнесс вполне могла понять воришку. – Ты не можешь оставить это так! Если бы не ты, ему бы сейчас не грозила казнь!
Девушка спохватилась слишком поздно, зажав рот ладошками. Она покосилась на Рут, которая до сих пор стояла рядом. Если вы вдруг забыли, то я напомню, что наша милая принцесса обещала Вуду не упоминать про казнь.
– Если честно, это было очевидным, – Рут вздохнула и пожала плечами, ни капли не удивившись новости. – Пробраться в замок, выкрасть портрет, сбежать через покои принцессы… Но твоя сестра права, Сэм. Тебе стоит поговорить с Вудом и извиниться нормально. Мы сейчас в очень плачевной ситуации и, как я и говорила, но меня как всегда никто не послушал – нам надо ВМЕСТЕ решить эту проблему.
– Да понимаю я, – вздохнул Сэм и почесал затылок, уставившись в ту сторону, куда отправился Вуд.
Да, принц понимал, что один не справится, что вместе будет чуточку легче. Но ещё он понимал, что у ситуации нет выхода. Да, он смог вывести Агнесс за стены, да он подыскал им домик для проживания, но вода скоро затопит и его – потому он и упомянул, что дом покинутый. Однако всё это было неважным, ведь единственный способ защитить Агнесс – вывезти её из столицы, а это невозможно. И думать о том, как провернуть подобное даже не стоило – ведь Сэм не маг и знакомых колдунов не имеет, а потому прорваться сквозь что-то магическое, да ещё настолько тёмное остаётся лишь мечтать.
– Тогда иди и поговори с ним, – Рут кивнула и улыбнулась принцессе. – А мы с твоей сестрой подождём тут и поможем маме, да, Агнесс?
– Д-да, – кивнула она, звуча немного неуверенно.
Вообще-то Агнесс тоже хотелось бы пойти за Вудом, но сейчас с подобным стоило разобраться Сэму. Принцессе сейчас было немного стыдно, что всё это время она относилась к нему настолько предвзято, даже не подозревая кто и почему подбил юношу на такие действия.
– Хорошо, – согласился Сэм задумчиво. – Но не уводи Агнесс дальше таверны, пожалуйста. Агнесс, а ты старайся не общаться ни с кем кроме Рут и тётушки Дороти!
– Иди уже, – Рут закатила глаза, раздражаясь его наставлениями.
Сэм вздохнул и медленно отправился за Вудом. На самом деле принц не видел в своих действиях ничего плохого, а потому был немного зол реакцией друга. Второй принц же так старательно объяснил всё! Но Сэм вообще очень многое игнорировал, а его привычка притворяться и показывать всем маску вместо настоящего себя, играла злую шутку. Сэм даже не осознавал, что не может быть собой даже с друзьями.
Второй принц вышел из-за курятника, обогнул огород и попал на дорогу, понимая, что Вуд уже успел почти что скрыться за холмом. Да, он мог бы крикнуть, чтобы остановить его, но был уверен, что Руквуд продолжит свой путь, поэтому Сэм направился следом. С правой стороны от дороги виднелись поля. Часть их немного ушла под воду, но крестьяне сумели вырубить часть леса и расширить их на холм. С левой же стороны шла территория, принадлежащая таверне – там была и баня, и курятник, и стойло для коровы, и небольшой огород, которого не очень хватало, так что тётушка докупала овощи у сиротского приюта, в который и направлялся сейчас Сэм.
Приют стоял на холме – это самое высокое место в столице. Люди выбрали его, чтобы обезопасить детей. Здание было наскоро построено из дерева, а не из камня, а рядом было достаточно места, чтобы иметь хозяйство и даже пристроить школу. Сэма всегда восхищало то, как люди здесь отчаянно цеплялись за жизнь и это благородное решение на счёт приюта наверняка многим стоило жизни. Тем не менее, люди прекрасно понимали, что ограничены в ресурсах – им не хватило бы материалов, чтобы выстроить здесь новые дома, поэтому сделали хоть что-то, а сами продолжали выживать. Был ли в этом хоть какой-то смысл? Как по мне – не особенно. Но кто я такой, чтобы указывать кому-то как поступать?
В итоге Сэм нагнал своего друга на заднем дворе. Сейчас в школе вовсю шли занятия, так что позади, где была площадка для игр, никого не было. Вуд расположился в тени дома на лавочке, уткнувшись затылком в стену и закрыв глаза.
– Я, кажется, просил не трогать меня, – сдавленно отозвался он, прекрасно зная, что к нему подошёл Сэм.
Во-первых, он видел, что принц пошёл следом. Во-вторых, с закрытыми глазами было просто услышать его шаги – камешки перекатывались и шуршали под ногами второго принца.
– Я тебя и не трогаю, – подметил Сэм, остановившись перед ним.
– Не хочу слышать, что ты ещё скажешь, – поставил его в известность Вуд.
Он злился, хоть уже и не так сильно, как за курятником, но всё равно злился.
– Хорошо, – Сэм спокойно согласился с этим. – Тогда ответь на вопрос. Если бы ты узнал, что твоей сестре, ну, или, допустим, Рут, грозит опасность, разве ты не попытался бы сделать всё, чтобы её спасти?
Принц снова попытался оправдаться. Он искренне не понимал злость своего друга.
– Я бы уж точно не стал врать своему другу ради такого, – Вуд распахнул глаза, чтобы прожечь дырку в принце. – Если бы ты сказал всё как есть, я бы помог! Но ты принялся врать и увиливать! Будто я для тебя один из тех аристократов, на которых ты постоянно жаловался! Будто я такой же как они! Будто мне тоже не стоит верить…
Вуд сжал кулаки, сдерживая себя, чтобы не ударить Сэма. Да, его злило это отношение. Он доверился Сэму, а вот Сэм даже на каплю не захотел поверить в Вуда, полагая, что тот откажется, если узнает правду.
– Прости… Я не думал, что ты воспринимаешь это так, – Сэм был очень удивлён слышать такие слова. – Я думал, что ты уже привык к такому общению с моей стороны.
Вуд срочно захотел чем-нибудь швырнуть в Сэма. Как можно было этого не понимать? Оно же просто очевидно! Но Сэм слишком привык притворяться и обманывать, а потому не замечал, что делал это со всеми.
– Ты хоть понимаешь, что подарил мне надежду и тут же её уничтожил? – поинтересовался Вуд.
– Это каким же образом? – Сэм невольно фыркнул, не припоминая за собой таких косяков.
– Ты сказал, что Императора можно убить, – Вуд понизил голос. – Я подорвался только из-за этого. Понимаешь? Мне было всё равно, что меня казнят. Я верил в то, что помогу избавиться от этого…
Он замолчал, не в силах подобрать достаточно яркого ругательства.
– Я же сказал, что моя сестра и есть то самое слабое место, – парировал Сэм. – Ты до сих пор не осознал, что надо украсть сестру, а не картину?
– Ты себя хоть слышишь?! – Вуд вскочил на ноги и ткнул принца пальцем в грудь. – Твоя сестра не вещь! Тем более… Что ты теперь предлагаешь? Картину можно было сжечь! Порвать! Порубить на мелкие куски! А раз бессмертие зависит от жизни твоей сестры…
Вуд ощутил, как жар прилил ко всему телу, а в горле пересохло. Он не хотел произносить такие жуткие вещи вслух, а Сэм о них даже и не думал, поэтому побледнел.
– Дошло, да? – рыкнул Вуд, видя как изменилось выражение лица принца.
Конечно. В такой ситуации самое логичное – убить принцессу. Если сделать это, то Император не сможет провести свой ритуал. Очевидно, что дети Сэма и Грегори его не устроят по какой-то причине.
– Должен быть другой способ, – Сэм нахмурился, но ответа он не знал.
– Ты не сможешь вечно укрывать её в столице, – рубанул Руквуд.
– А что если попробовать избавиться от завесы? – предложил в отчаянии Сэм.
– Каким образом?! – это злило Вуда лишь сильнее. – Пятьдесят лет никто не знает, как с ней справиться, а ты хочешь просто взять и избавиться?
– Ну, как минимум Император точно знает, как это сделать, – Сэм пожал плечами. – Может, он куда-то записал это? Его память, знаешь ли, не очень хороша.
– Это только твоё предположение! – возмутился Вуд. – Что будешь делать, если не найдёшь записей? Расспросишь Императора лично?!
– А что мне остаётся?! – Сэм тоже разозлился. – Если бы я оставил Агнесс в замке, то её бы выдали замуж! А матушка не хотела, чтобы это произошло! Как и ты, я понимаю, чем мне грозит всё это! Но я должен попытаться. Если есть способ вытащить Агнесс из столицы, то я его найду!
Их взгляды встретились, и тогда Вуд осознал, что Сэм снова не договорил. Он просто собирался в одиночку вытаскивать из Императора нужные ему секреты. Каким образом? Это Сэму было не важно. Он готов рисковать.
– Тогда ты просто умрёшь, а Агнесс заберут назад в замок, – сдавленно сказал Вуд. – Всё это бессмысленно.
– И что ты предлагаешь? – Сэм вздохнул.
– Понятия не имею, – тон Вуда заметно смягчился. – Откуда ты вообще узнал об этом ритуале?
– Нашёл мамин дневник, – Сэм пожал плечами. – Похоже, когда она носила Агнесс под сердцем, ей снилось прошлое. Прошлое всех девушек до неё, а потому она знала, как она закончит свою жизнь. И не хотела того же для Агнесс.
– Снилось прошлое? – Вуд вскинул брови. – Лишь из-за чьих-то плохих снов ты решил похитить сестру?
– Если бы ты прочитал тоже, что и я, ты бы понял, – сдавленно сказал Сэм.
Ему было тяжело читать записи матери. Она так ярко описывала жизни их бабушек, что не поверить в написанное было просто невозможно. Тем более, всё действительно повторялось из раза в раз – женщина рожает девочку и умирает якобы от болезни. Разве это не самое яркое доказательство, что их мама была права? Сэм на самом деле не осознавал на что именно он наткнулся, но я, как всегда, подскажу вам, от доброты своей природной. Женщины семьи Лавалье де Ружмон владеют магией – это передаётся только по женской линии. Вы же помните маленький секрет Агнесс? Так вот ещё жена Императора, поняв, какая участь её ждёт, успела наложить сложное заклятие на свою дочь, которое показывает всем потомкам через сны что творит Император. Она надеялась, что это поможет спасти хотя бы следующие поколения, но проблема в том, что сны начинаются лишь тогда, когда в утробе девушки развивается дочка, а это уже слишком поздно. Если бы в замке был маг, который помогал девушкам развить свои способности то и сны бы они начали видеть раньше, но Император, как вы помните, сделал так, чтобы в столице и рядом не осталось тех, кто владеет магией. Поэтому и сны появляются только тогда, когда в одном теле магия матери переплетается с магией дочери и становится чуточку сильнее на какое-то время. Именно поэтому матушка Агнесс, Сэма и Грегори решила записать всё в дневник, который спрятала уверенная в том, что рано или поздно Сэм, его найдёт. Почему? Потому что с рождения она приучила его играть в прятки, но прятались не только они сами, но и вещи. Это был поиск сокровищ, который приводил Сэма в восторг. Их мать надеялась, что этот интерес не угаснет, хотя тогда не могла предположить зачем он понадобится.
Конечно, не было никаких гарантий, что Сэмюэль справится, ведь ему не было оставлено ни одной подсказки из страха, что дневник попадёт не в те руки. Иными словами, Сэму просто повезло. В тот день он сильно грустил и не хотел заниматься фехтованием, поэтому и решил спрятаться от учителя в детской комнате своей мамы. Именно там, под кроватью, он случайно наткнулся на дневник, который был засунут между досок, составляющих собой каркас. Сэму в тот момент уже исполнилось пятнадцать.
– Ладно, – Вуд вздохнул, видя болезненное выражение на лице друга. – Только не прячь сестру в каком-нибудь затхлом доме! Давай лучше спрячем её здесь.
– Здесь? – Сэм от удивления вскинул брови. – Ты уверен? Это вообще-то опасно…
– И без тебя знаю, – отмахнулся Вуд. – Но уж лучше, чем кочевать по заброшенным сырым домам. Тем более, если рыцари доберутся сюда, мы успеем перепрятать Агнесс в таверну к тётушке. Я проведу её через перелесок. Выиграем ещё время, чтобы понять как вывезти её прочь из столицы, если это вообще возможно…
– То есть, – Сэм улыбнулся. – Ты больше не злишься и хочешь мне помогать?
– Я буду помогать твоей сестре! – парировал Вуд. – Тебе я больше не доверяю!
Кому-то другому подобное было бы услышать очень больно, но Сэм лишь кивнул, продолжая улыбаться. Ему и этого было достаточно. Плевать, что друг на него обижен. Главное, что он согласился помочь Агнесс, а уж вместе с ним и Рут, они что-нибудь да придумают. В тот момент Сэму казалось, раз они смогли организовать побег, то и найти информацию о том, как убрать завесу будет проще простого. Ах, знал бы он то, что знаю я…
***
Рут в итоге потащила Агнесс за собой к стойлу с коровой. Животное сейчас гуляло снаружи, привязанное за колышек, так что Рут нужно было вычистить хлев, сменить воду и наполнить кормушку сеном. Агнесс думала, что её снова заставят помогать и была уже к этому готова, но в этот раз дочка Дороти попросила принцессу лишь высыпать старое сено из кормушки на землю. Сухая трава прокалывала тонкую ткань рубашки, но Агнесс стойко переносила это неудобство, понимая, что работа Рут куда тяжелее – девушка вилами вываливала рядом с хлевом перегнившую и не очень хорошо пахнущую массу.
– Скажи, а как Сэм ведёт себя в замке? – поинтересовалась Рут.
Было удивительным насколько спокойно девушка восприняла все новости, начиная с происхождения Сэма и заканчивая тем, что Вуду грозит смертная казнь.
– Обычно, – Агнесс слегка напряглась. – Ну… То есть он не сильно отличается… Наверное… Честно говоря, в замке слуги и рыцари шепчутся о том, что он сумасшедший.
– Вот как, – Рут хохотнула. – И почему же? Он что голым по замку бегает?
– Н-нет, конечно! – Агнесс вспыхнула, не желая представлять себе столь постыдных сцен. – Просто… Он же больше времени проводит в столице, совсем не интересуется ничем. Грегори вот очень многому научился у дяди Оскара! Они даже обсуждают дела империи, до которых ни меня, ни Сэма не допускают. Но ты не подумай! Рыцари на самом деле очень любят Сэма! Когда он в замке, то постоянно предлагает устроить им турниры и соревнования, победитель которого потом щедро одаривается…
Агнесс замолчала, понимая, что её речь звучит глупо, а сама она никак не может объяснить как брат ведёт себя в замке. Он взбалмошный, непредсказуемый, но весёлый и беззаботный.
– Я не думаю, что он обманул вас из злого умысла, – выпалила Агнесс. – Он наверняка просто решил, что это будет что-то забавное…
– Похоже на него, – Рут выдохнула и воткнула вилы в землю, утирая пот со лба. – Ну а ты? Так просто согласилась сбежать с каким-то воришкой? Даже не смотря на то, что Сэм не рассказал тебе ничего, ты всё равно ему доверилась.
Рут просто пыталась понять – какой Агнесс человек, и принцесса это тоже осознавала. Даже выдавая ей задания, Рут сделала это не из жадности или чувства справедливости, девушка хотела убедиться в своих догадках. Принцессе не хотелось ударить в грязь лицом перед друзьями брата.
– Вуд тоже мне доверился, – тихо припомнила Агнесс. – Он мог бы бросить меня на полпути, но в итоге привёл сюда. Но даже если бы он не согласился, я бы сама нашла способ сбежать!
Последняя фраза, конечно, заставила Рут фыркнуть от смеха. Она-то знала сколько раз Вуд околачивался вокруг стен замка вместе с Сэмом, выискивая подходящее место. Конечно, все их вылазки в итоге оканчивались лишь пустыми разговорами, а потому девушка всё же немного удивилась, что Вуд правда решился на такой отчаянный поступок.
– Неужели твой жених настолько плох? – поинтересовалась Рут, лукаво смотря на Агнесс.
И почему среди всех разрозненных объяснений Сэма, рыжая зацепилась именно за то, где он рассказывал, что Агнесс сбежала от своей свадьбы?
– Я не… Не думаю… Не знаю? – Агнесс и сама была не уверена. – Я видела его всего несколько мгновений. Мне даже фамилии никто не сказал! Раньше Император позволял проводить время вместе с женихом, но в этот раз объявил свадьбу через три дня! А когда я напомнила о традиции, он сказал, что в таком случае проведут церемонию завтра… Выходит сегодня…
Принцесса стряхнула со штанов последние сухие травинки, ощущая небольшой укол совести. Томас ведь не сделал ей ничего плохого, но от него ощущался какой-то необъяснимый холод, будто его тоже привели насильно. Однако, в отличии от принцессы, Томас смирился со своей участью, прекрасно понимая, что этот брак будет заключён в любом случае.
– Его фамилия де Росс, – раздался голос Сэма со стороны входа. – Томас де Росс.
Они с Вудом успели обогнуть хлев и зайти через ворота в заборе. Сэм, как всегда улыбался, а лицо Вуда оставалось нахмуренным.
– Де Росс? – переспросила Агнесс, пытаясь припомнить кто это такие.
Принцессу заставляли учить историю, в том числе и запоминать важные рода аристократов. Однако, вы и сами можете понять, что не все знания вбивали девочке в голову. Лишь те, которые, по мнению Императора, были полезны. Незачем рассказывать ей о де Россах, если те отвернулись от них. Зачем тогда было скрывать их фамилию от девушки? Опять же – не имеет значения знает она её или нет. Принцессу не должны касаться политические вопросы, а фамилию их всё равно заставят взять императорскую, так зачем тратить на это время? Её бы напичкали информацией только в том случае, если бы де Россы вновь поклялись в верности.
– Вы помирились? – строго спросила Рут, принявшись выкладывать сено, вытащенное Агнесс, на пол хлева.
– Вроде того, – успокоил её Сэм.
Вуд просто дёрнул плечами, не желая отвечать на вопрос. По их реакции было ясно, что всё ещё не совсем гладко, но сотрудничать они готовы.
– Так что за де Россы? – полюбопытствовала Агнесс.
– Насколько я смог подслушать какая-то герцогская семья, – ответил ей Сэм. – Вроде как важная. Я слышал, как дядя Оскар хвалил Грегори за то, что он смог устроить этот брак.
– Грегори? – Агнесс ошарашенно уставилась на лицо брата. – Грегори устроил это?
Сэм лишь кивнул, даря ей сочувственный взгляд. Агнесс же показалось, что грудную клетку сдавило от нехватки воздуха. Её будто бы стянули тугим корсетом! Но как Грегори мог так её предать? Зачем он участвовал в этом политическом фарсе? Он ведь прекрасно знает, как Агнесс относится к этому! Она не раз говорила ему, что хочет замуж по любви, а не из-за амбиций Императора! Ей не хотелось быть разменной монетой. Настолько её жизнь не важна для первого принца?
– Агнесс, давай не будем об этом думать, – предложил Сэм. – Свадьба всё равно не состоялась так что…
– Так что нам нужно придумать как сделать так, чтобы она не состоялась вообще, – вмешался Вуд, звуча немного сердито. – Нам нужно многое обсудить и решить, как лучше выиграть тебе время.
– Время для чего? – Агнесс нахмурилась, потому что Вуд смотрел на Сэма, а не на неё.
– Вот давайте это и обсудим, – улыбнулся Сэм ей.
И они снова занялись бесконечными обсуждениями своей проблемы. Потому что в подобных ситуациях люди ничего не могут поделать и им кажется, что разговоры помогут что-то решить. Только вот в их положении либо знаешь ответы, либо нет. Но кто я такой, чтобы об этом рассуждать? Позволим им перемыть ситуации косточки без нашего участия. Поверьте, ничего интересного мы не упустим.
***
Грегори сначала осмотрел темницу, хотя спускаться в затхлое, пропитанное влагой помещение было крайне неприятно. Это напоминало о том, что территория вокруг замка вообще небезопасна. Пока город тонул на глазах, замок поддтапливало изнутри. Грегори боялся, что почву под постройками уже давно размыло, а значит совсем скоро всё здесь может обвалиться, но его доводы никто не слушал. Дядя Оскар отмахивался, предлагая племяннику сосредоточиться на более важных вещах.
В темнице стало ясно, что замок не был взломан – его открывали ключом, но начальник тюрьмы гордо продемонстрировал свою связку, уверяя, что с неё ничего не пропало. Судя по дрожащим пальцам мужчина врал. Грегори не знал, что произошло, но я вам могу сказать, что начальник тюрьмы подобрал свои ключи на лестнице – Агнесс решила их выбросить, так как ей они были больше не нужны. По хорошему его следовало бы допросить, но в таком случае он будет иметь дело с дядей Оскаром, а Грегори, к своему сожалению, видел его жестокие методы. Добродушие было присуще не только нашей милой принцессе, но и первому принцу. Он не хотел никого калечить зря.
После темницы Грегори отправился во двор, решив выйти через ту же дверь, что использовала Агнесс с воришкой. Это казалось ему единственным верным вариантом, ведь так было меньше всего шансов попасть кому-то из слуг на глаза. Грегори пригнулся и принялся рассматривать следы на земле. Когда они выезжали за пределы столицы, дядя Оскар часто любил задерживаться в лесах, чтобы поохотится. Грегори видел, что убийство дичи доставляет ему удовольствие, но больше всего Оскар любил выслеживать свою добычу, а потому и Грегори обучил искать и читать следы. Это был очень полезный навык, но сейчас он ничем не помог – двор давно уже истоптали рыцари и прислуга. Грегори выпрямился, окидывая пространство задумчивым взглядом. Сейчас рыцари делали вид, что старательно ищут следы, но больше мешались. Хотелось отослать их всех в казармы, но тогда это разозлит дядю. Грегори рассудил, что двигаться к западным воротам было бы крайне глупо – ночью там точно была охрана, а потому стоило идти к восточным. Скорее всего злоумышленник двигался у стены, потому что там было хорошее укрытие в виде розовых кустов. Грегори медленно двинулся туда, чтобы подтвердить свою догадку. Хоть день и клонился к вечеру, а солнце не освещало эту часть территорий, но Грегори всё равно удалось найти небольшой кусочек ткани. Он тщательно рассмотрел его, заключив, что это скорее всего рубашка Агнесс, потому что ткань выглядела качественной и дорогой.
Грегори тяжело вздохнул, осознавая, что его сестра скорее всего передвигалась самостоятельно. Если бы её похитили, то были бы следы борьбы, которых Грегори не наблюдал. Он вновь бросил взгляд на рыцарей, которые присели на корточки, вроде как обыскивая кусты, но на деле тихонечко переговариваясь друг с другом. Стоило наказать их за такое поведение, но времени не было, поэтому первый принц уверенно шагнул за изгородь к стене.
– Ваше высочество, вы куда? – испугался один из рыцарей. – Это может быть опасно…
– А вы, смотрю, так сильно боитесь царапин, что сами не решились подойти ближе к стене?! – возмутился Грегори.
На это рыцарю было совсем нечего ответить. Их сдерживала лень и безалаберность, а ещё недостаток верности, поэтому никто из них до сих пор не додумался тщательнее проверить стену. Грегори же двинулся вдоль неё, отмечая, что стоило бы озаботиться ремонтом – он нашёл несколько мелких трещин и как минимум три вывалившихся камня. Если бы ремесленников не отправляли на войну, то сейчас таких проблем не было бы. Принц медленно вёл пальцами по каменной кладке, ощущая на руках отлетающую от стены пыль. Он дошёл почти до самой дозорной башни, когда наткнулся на серьёзную трещину, идущую с самого верха и заканчивающуюся расширением внизу. Грегори присел на корточки, понимая, что земля здесь свежевыкопанная.
– Эй! Вы видели этот лаз? – спросил он у рыцарей, которые трусливо следовали за ним, так и не удосужившись нырнуть за изгородь ближе к стене.
– Лаз? – и всё же один из рыцарей продрался сквозь заросли, смяв растение. – Наверное, какое-то животное проникло сюда. Кладовщик жаловался, что кто-то разорвал мешки с мукой…
– У вас под носом вчера вор шатался по замку с портретом Императора подмышкой, – сквозь стиснутые зубы напомнил Грегори. – А ночью была похищена принцесса. Ты сейчас серьёзно собираешься убеждать меня в том, что эта дыра тут от какого-то зверя?! Может, мне обвинить тебя в пособничестве вору?!
– Н-нет… Я… – рыцарь немного опешил и даже отступил на шаг. – Просто рассудил, что это может быть так. Понимаете, с той стороны ров, я не думаю, что кто-то мог пробраться через него…
Этот рыцарь был старше Грегори на пять лет, но боялся первого принца всего чуточку меньше, чем Оскара Лавалье де Ружмон. Всем был известен взрывной характер Грегори. И пускай он никогда не занимался пытками, но вполне мог заставить их сражаться с ним на мечах. Ранить принца значило бы подписать себе смертный приговор, а потому это была не дуэль, а форменное избиение. Мечи были настоящими, а потому и раны не ограничивались после такого синяками.
– По-твоему люди в столице тупые? – Грегори нахмурился. – Думаешь, что там не нашлось бы плотника, чтобы сделать лодку? Или ты считаешь, что ров нереально просто переплыть? Найти какое-то поганое бревно и палку?
– Не думаю… – рыцарь уже пожалел, что посмел открыть рот.
– Вы тут сидите за стенами, только и умеете, что развлекаться! – прикрикнул Грегори. – Радуетесь, что вас не отправили на фронт! Считаете, что можете здесь отсиживаться и ничего не делать?! Почему в башнях ночью не было патруля?!