Глава 1
Давно не чувствовала себя на таком подъёме. Радости нет предела! Бегу по лесенке вверх, спешу изо всех сил, чтобы скорее поделиться хорошими новостями с бабулей. Она у меня одна, самая родная и любимая. Кому же как не ей рассказать о неожиданной удаче.
– Ба! – настежь распахнув входную дверь, радостно выкрикиваю я.
– Что такое?! Где пожар? – доносится из кухни. – Златка, ты меня до сердечного приступа доведёшь! – наигранно ворчит моя Анна Мартыновна, показавшись из-за угла.
Спешит ко мне, протягивая руки, чтобы обнять.
– Ну в чём дело-то? – заботливо разматывая мой шарфик, весело произносит она.
– Представляешь, меня на работу взяли! – начинаю прыгать на месте.
– Взяли, – она восторженно прижимает руки к груди.
– Да! В тот самый гостиничный комплекс, на горе!
– Батюшки! Там же одни богатеи отдыхают.
– Да! Инструктором, буду учить их деток на лыжах и скейтах кататься. А может, и взрослые ко мне запишутся. Я ведь профи в этом. Представляешь, там зарплата такая, что нам и не снилось! Заживём, – мечтательно тяну я.
– Да погоди тратить, еще не подержав в руках, – ворчит бабушка, не сдерживая радости за меня. – Дурочка моя, снегурочка. Я же не за это радуюсь. Может, там встретишь парня хорошего. На работе этой.
– Тебе всё женихи мерещатся везде. Там люди с деньгами, а я что? У меня, кроме вас с Лёвкой, ничего нет. Вы моё самое большое богатство.
– Балда ты, Злата. Сердце у тебя что имя – золотое. Такое сейчас редко встретишь. Подарок для любого. А мне хочется, чтобы ты в жизни хорошо устроилась. В достатке жила и любви.
– Дак деньги не главное, – скидывая куртку, ищу взглядом ещё одного члена семьи.
– Конечно, не главное. Но без них сейчас никуда. Я же не говорю о всяких там олигархах, будь они неладны! Нам и состоятельный подойдёт. За меньшее тебя не отдам.
– Вот полюблю такого же голодранца, как я сама, и никуда не денешься, примешь.
– Приму, – вздохнув, бабуля прижимает руки к груди. – Взрослая ты уже у меня совсем. Невеста.
– Ну, ба! – сняв ботинки, бросаю их на коврике и, прошмыгнув мимо бабули, начинаю искать своего рыжего красавца. – Лёва, Лёвушка, ты где? Куда спрятался мой котик? Почему меня не встречает?
– На улице опять шляется. Видела его с соседской кошкой Снежкой. Уж как нравится она нашему Льву! Так и носится к ней кажный день.
– Ну любовь у него. Что поделаешь? Ты видела её? Белоснежная, пушистая, глаза голубые. Красавица. А имя? Снежка.
– Вот притащат нам выводок котят, что делать с ними будешь?
– Раздавать. А может, себе оставлю.
– Никифоровна уже нам её принести на пмж грозилась. Вот обрюхатит её Лев, точно придётся два кошачьих рта кормить. И деток их в придачу.
– Дак пусть и несёт! Нам не в тягость. Подумаешь, кошка. Она ест-то мало.
– Ну не говори, – не соглашается бабуля и навостряет ушки.
Из-за двери слышится протяжное “мяу”. Лечу открывать двери.
– Лев! Любимый мой мальчик, – с визгом хватаю своего гуляку на руки и прижимаю к себе. – Набегался? Как там наша невеста?
– Мяу, – отвечает со знанием дела Лев и тут же начинает громко мурчать.
– Красавец мой, – поглаживая его пушистую шёрстку, приговариваю я.
– Ну всё, хватит лобызаться. На кухню идите. Кормить вас буду.
– Ба, а завтра-то к нам гости придут? Новый год всё-таки. Хочется отпраздновать.
– Ну соседка обещалась зайти. Может, ты кого пригласишь?
– Да особо некого. Девчонки разъехались. Никто домой даже на Новый год нос не хочет показать. Так по телефону и поздравимся опять. Так что я с вами.
– Вот надо тебе с нами, стариками, сидеть, скучать.
– А мне не скучно. Мы, помнишь, гадали в прошлом году? Давай и в этот раз, а?
– Ну давай, – охотно соглашается баба Нюра. – А на жениха тебе погадаем! Не отвертишься в этот раз. Сапог с балкона будем кидать. Маринке кидали, помнишь? Кому там прилетело?
– Дед Василий наш сапог поймал. Он нас тогда грозился поубивать за шишку на лбу, – прыснув в ладошки, отвечаю я.
– И?
– А Маринка замуж за Ваську вышла, из соседнего дома. Так она после этого гадания сразу его в оборот взяла. У него выбора не было. Бедолага, – хохочу в голос, запихивая в рот кусок пирога.
– Так, ну-ка переодеваться и мыть руки! Девка взрослая, а ведёшь себя как недоросль.
– Бабуль, мне двадцать всего.
– Я в это время уже мать твою родила, – возмущается она и тут же спадает с лица.
– Ба, ну ты чего? – подбегаю к ней.
– Снится она мне стала часто, – выцветшие глаза старушки увлажняются. – Похожи вы как две капли воды. Смотрю на тебя и…
– Ну не надо. Времени столько прошло, – обнимаю её, поглаживая по вмиг ссутилившимся плечам. – У тебя есть я.
Улыбаюсь настолько заразительно, насколько получается.
– И то верно, – всхлипнув, родная утирает влагу с лица и растягивает губы в улыбке. – Ужин. А завтра с утра займёмся праздничным меню. Надо продукты купить. Прибраться и наготовить. Дел куча… А на работу тебе когда?
– Третьего уже.
– Так рано. А как же праздничные дни?
– Так база при гостинице работает. Там нет праздников для персонала. Некогда бездельничать.
Смотрю, как она ловко накрывает на стол, а у самой сердце наполняется тревогой. Старенькая ведь уже совсем. Восьмой десяток пошёл. Хоть и шустрит, старается, но я-то вижу, как она сдала. И спит чаще и тяжелее на подъём. А уж о прогулках на дальние расстояния и говорить нечего. Прижав ладошку к сердцу, тихо вздыхаю.