Хозяйка земляничного кафе, или Неправильная невеста дракона

Глава 23

Мама быстро открывает дверь. Увидев меня, она широко улыбается и сразу же захлопывает за мной дверь. Боится, что кто-то нас увидит. Она прижимает меня к себе, нежно целует в щеку.

– Девочка моя! Как же я переживала за тебя, ждала, когда ты потрёшь камушек.

–Мамочка! Я потеряла его, а дракон нашел его и чуть не заставил меня , как владельца магического предмета идти в его академию.

Мама хмурится.

–Как же ты спаслась?

Пожимаю плечами.

–Сказала, что камень не мой.

Мама чуть не душит меня в объятиях:

–Молодчина! Какая ты у меня умненькая! Я тебе дам другой камушек. У меня их сколько хочешь. Я сама их делаю и наполняю силой.

Это замечательно! Осталось где-то раздобыть книгу.

Мама так добра ко мне, но я должна, просто обязана сказать ей правду.

–Мамочка! Нам нужно поговорить!

Она берет меня за руку:

–Конечно! Пойдём на кухню, и все обсудим. Надеюсь, здесь больше искать тебя никто не станет.

В руках у мамы свеча, мы медленно идем по узкому коридору. Из кухни доносится запах прянностей и разных трав.

–Я первая войду, - говорит она чуть слышно, - наложу на окна заклинания, отводящие от них взгляды. Нам сейчас нужно быть осторожными.

Она открывает кухонную деревянную дверь, и ненадолго исчезает в кухне.

В коридоре становится совсем темно. Сажусь на корточки и закрываю глаза. Как же хочется просто уснуть. Веки слипаются, и я почти засыпаю.

Но вдруг меня прямо обжигает ярким светом. Подскакиваю на месте. Коридор освещен, неужели это дракон или мачеха?

К счастью нет, прямо у моих ног лежит старая книга, от которой исходит свет. Поднимаю ее, со страниц сыпется пыль, и сами они вот-вот разлетятся. Аккуратно сдуваю пыль с толстой картонной обложки и читаю светящееся название:

“Книга Душ”.

Вот это да! Какая удача! Надо попросить у мамы камень. Как бы я хотела сейчас обнять свою родную маму! Неужели совсем скоро я буду дома?!

Слышу шорох на кухне, и прячу книгу за спиной. Может, не стоит ничего рассказывать Розиной маме? Мало ли, как она отнесётся ко мне после этого. Вдруг она не позволит мне воспользоваться “Книгой Душ”? Испугается чего-то, или меня возненавидит. Лучше я сделаю все сама.

Слышу мамин голос:

–Розочка!

–Ты уже все закончила, мама? - спрашиваю ее, чтобы выиграть немного времени и решить, что делать с книгой. От нее слишком много света. Пусть лучше она останется в коридоре, но свет от книги неожиданно гаснет. Что с ней происходит? Непонятно. Но теперь я могу взять ее с собой. Прячу ее под одежду и плотно прижимаю к себе. Будем надеяться, что мама ничего не заметит.

Дорогие читатели, пожалуйста, делитесь вашими впечатлениями под книгой. Как вы думаете, заметит ли мама книгу у Лилианы?

Глава 24

В центре маленькой уютной кухни небольшой одноногий круглый стол, накрытый белой скатертью с разнообразными узорами. Деревянный пол выкрашен желтой краской. Плотные серые шторы полностью закрывают два овальных окна. Мне кажется, никто не увидит нас сквозь них. Видимо, мама не первый раз кого-то здесь прячет. А надеюсь, что особо любопытных отпугнёт заклинание.

На столе стоят две высокие белые свечи и освещают кухню даже лучше, чем электрические лампы в нашем мире.

В маминых руках большая серая сумка, из которой она достаёт разные лакомства и ставит на стол: маленькие яйца неизвестной мне птицы, бежевые круглые плоды, похожие на нашу картошку, что-то длинное и фиолетовое по форме, напоминающее огурцы.

Неожиданно она вынимает из сумки крохотную корзиночку, а в ней те самые красные ягоды, которые росли в лесу!

Дракон пугал меня, что они ядовитые. Зачем они ей? Они же опасны!

– Мам, разве можно есть эти ягоды? - изумлённо спрашиваю я.

Она достаёт несколько ягод из корзинки, демонстративно кладёт себе в рот, закрывает глаза и млеет от удовольствия.

Прожевав и проглотив ягоды, она озаряет меня счастливой улыбкой:

–Не только можно, но и нужно!

Интересно, почему она так думает?

– Дракон меня постоянно преследовал в лесу и не давал есть эти ягоды.

Она сочувственно вздыхает:

– Тяжело тебе пришлось сегодня. Но поверь мне, девочка моя, я знаю этот лес с рождения и почти каждый день ем эти ягоды. Видишь я жива! Они очень полезны. Попробуй!

Мама берет из корзинки ягоду и протягивает ее мне.

– Слушай свою маму, а не глупых драконов. Ну, сама посуди, разве они что-то понимают в жизни?!

Не знаю, что понимают драконы, но я точно ничего не понимаю, а мама здесь единственный человек, которому я доверяю.

Беру в рот ягоду, высасываю из нее сок. Это что-то невероятное! Удивительный вкус. Отдаленно он напоминает землянику, но также я чувствую арбуз, сладкий нектарин, легкую кислинку зеленого яблока, нежный крем бисквита и наверное, много всего другого. Не могу передать словами. Но эта ягода божественна!

–Спасибо тебе! - шепчу я маме и не удержавшись, достаю еще одну ягоду из корзинки. Съедаю ее и замечаю мамины глаза. В них вижу легкое разочарование или даже иронию.

–Я зря съела вторую ягоду?

Она только смеется в ответ.

–Ну, что ты! Разве я могу пожалеть ягодку родной дочери!

Но взгляд ее будто пронзает меня насквозь, она готовится мне что-то сказать, и мне становится не по себе.

–Роза, зачем ты прячешь от меня Книгу Душ? Кого решила заколдовать?

Глава 25

Трудно что-то скрыть от мамы. А если еще она ведьма, так вообще не спастись. Ну, ладно, попробую сказать ей правду.

– Понимаешь, мне нужно переместиться в другое тело…

Мама достает из деревянного шкафчика на стене тарелку и ставит передо мной. Она кладёт на нее бежевый плод и усаживается на табуретку напротив меня.

Она слегка улыбается мне уголками губ.

– Книга Душ не всегда делает то, что ты хочешь. Ошибешься немного в заклинаниях и окажешься неизвестно где!

Только мне не хватало ошибиться! Нужно обязательно все сделать правильно. Только как? Ведь я никогда в жизни не колдовала.

– Расскажи мне все, - настаивает мама, - а то мало ли что случится. Говорят, как-то одна служанка поменялась телом с королевой. Хотелось королеве поэкспериментировать с магией, вот и вызвала к себе служанку. А та, ведьмой была и знала цену заклинаниям. Она сразу же согласилась. Мол, как можно королеве отказать. Служанка Книгу Душ достала, заклинание произнесла, камешек потерла. И вот она уже королева, а та служанка. Королева весь вечер ей прислуживала, а ночью сказала, давай обратно меняться. Не тебе же проводить ночи с моим мужем - королем. А служанка взяла и выгнала королеву, и та ничего не смогла сделать.

От этой истории меня прямо передернуло. А вдруг у меня тоже все будет не так, как я хочу? Мало ли в кого я превращусь? Мама замечает мой испуг и заботливо обнимает:

– Боишься?

Мне действительно страшно, но как-то надо вернуться домой! Ведь над нами с Розой уже подшутили. Похоже, кто-то этой Книгой Душ уже воспользовался, чтобы навредить нам обеим.

– Розочка, не переживай, возможно, я сама придумала эту историю о королеве, а может где-то услышала. Легенды часто от правды и не отличишь.

Она внимательно смотрит мне в глаза:

– Лучше отдай мне Книгу, и держись от нее подальше. Это слишком сильная магия. Книга уже давно лежит у меня в коридоре, иногда светится, но лучше ее не трогать. Мне ее одна ведьма подарила, и я храню ее.

Выхода нет, книгу нужно вернуть и рассказать маме все, как есть. Без мамы я все равно не решусь воспользоваться такой сильной магией.

Достаю из-под футболки книгу и протягиваю маме, она выносит ее в коридор.

Встаю из-за стола и бегу за ней. Книга опять начинает светиться. Больше не могу тянуть, скажу ей правду прямо сейчас:

– Мама, послушай, я не Роза!

Глава 26

Мама ставит на полку в коридоре книгу, и она гаснет.

Мама оборачивается ко мне:

– Что ты такое говоришь, девочка моя? Тебе не понравилось имя, которое мы с папой тебе дали, и теперь ты Ромашка?

Она задорно смеётся.

В чувстве юмора ей не откажешь. Боюсь, только правда ей совсем не понравится.

Мне совсем не смешно сейчас, и я не собираюсь оборачивать в шутку наш разговор.

–Мама, я…понимаешь, - мне трудно это произнести, но я стараюсь. Я не смогу вернуться домой без маминой помощи.

Она чувствует мое волнение.

– Пойдем за стол, и ты мне все расскажешь, - ласково произносит она и ведет меня обратно на кухню.

Она ставит передо мной маленькую корзинку с красными ягодками, которые мне так понравились.

–Съешь их все! Они прекрасно утоляют голод.

В моей тарелке все еще лежит белый плод.

– Мама, я должна тебе сказать, - снова начинаю я, но она перебивает меня.

–Тебе нужно поесть, девочка моя! А то ты совсем худенькая.

– Но я должна признаться тебе…

– Я ничего не буду слушать, пока ты не поешь! - строго перебивает она меня.

Глаза ее становится серьёзным, и я понимаю, что выбора нет. Она не позволит мне ничего сказать.

Я достаточно быстро съедаю ягоды и уже хочу рассказать ей правду, но по ее взгляду понимаю, что нужно съесть еще и плод, ожидающий меня в тарелке. Картошку не едят в сыром виде, но, видимо, это совсем другое растение.

Подношу плод ко рту и откусываю кусочек. По вкусу он напоминает манную кашу. Неожиданно! Но мне нравится. Эту кашу я люблю, и она очень сытная. С голода я теперь не умру. Надеюсь, в лесу смогу раздобыть этот плод и красные ягоды.

Полностью съедаю плод и вопросительно смотрю на маму. Теперь она наконец позволит мне рассказать то, что для меня так важно?

– Говори уже, моя Ромашечка! - веселится она.

Собираюсь с силами, смотрю в мамины смеющиеся глаза. Как же не хочется портить ей настроение сейчас. Но по другому нельзя.

– Произошло ужасное событие! - начинаю я, - я попала в тело Розы, а она в мое!

Улыбка слетает с маминых губ. Несколько секунд она смотрит мне в глаза, пытаясь осознать смысл слов.

Взгляд ее становится испуганным:

–Так ты не моя Роза?

Глава 27

Как же тяжело говорить правду! Мама первый человек в этом мире, с которым я решила поделиться. Нужно набраться мужества и рассказать все, как есть. А что потом? Она превратит меня в камень, в статую, в лягушку? Холод подступает к груди, но мамины глаза ждут моего ответа. Руки дрожат, но я пересиливаю себя, но на всякий случай опускаю глаза, мне страшно видеть ее реакцию.

– Когда ваш муж женился на мачехе, Роза переместилась в мое тело и оказалась в том мире, где жила я, а я стала Розой и попала сюда.

Мама прямо подскакивает на месте:

– Где моя девочка! Моя Розочка?! - кричит она, и из ее глаз вырываются слезы.

Мне так жаль ее! Она так любит дочку. Как я могла так жестоко с ней поступить? Почему сразу не рассказала ей все, как есть? Но за мной гналась мачеха, отец и главное мой дракон.

– Мама, - начинаю я, заикаясь, но она резко перебивает меня.

–Я тебе не мать! Говори где Роза! Она жива?

Вот и закончилась игра в дочки матери. А что я ей могу ответить? Только рассказать ей свой сегодняшний сон. Никакой другой информации у меня нет.

–Пожалуйста, не нервничайте, я расскажу все, что знаю.

Мама Розы немного успокаивается, но ее глаза все так же строго смотрят на меня. Она теперь мой главный судья. И только от нее зависит моя жизнь.

– Я сегодня видела Розу во сне. Впервые после того, как оказалась здесь. Мы разговаривали с ней. Она очень хочет вернуться к вам.

Глаза мамы немного теплеют.

–И я тоже хочу домой, к моим близким.

– Сколько ты уже здесь вместо Розы? - сухо спрашивает она меня.

–Два года, - отвечаю я с болью, - два года жизни с ненавистной мне мачехой. И зачем ваш муж только женился на этой стерве! Как он мог променять вас….

Мама хмурится:

– Не лезь в эту тему! Ты вообще чужая! - осекает она меня.

Какое страшное слово: “чужая”. Вот я и дождалась его. Был единственный человек, который заботился обо мне, но теперь и она меня ненавидит. Закрываю глаза руками. Я не буду ей ничего рассказывать! Просто уйду и умру здесь где-нибудь под кустом. Я вообще никому не нужна. Ну, почему вселенная так жестока ко мне?

–Прощайте! - тихо произношу я и поднимаюсь из-за стола, чтобы уйти навсегда.

Дорогие читатели, буду благодарна вам за комментарии. Как вы думаете стоит ли Лилиане уходить сейчас?

Глава 28

Закрываю за собой дверь и ухожу в лес. Мир окончательно рухнул. Я никогда не смогу вернуться домой, Розина мамина возненавидела меня. Она назвала меня чужой! А чужие никому не нужны, их не любят, о них не просто не заботятся, о них даже не думают. Есть в одной песне такие слова:

“Там краю далеком мне чужая не нужна!”

Вокруг темнота. Слезы пеленой закрывают глаза. Начинается сильный ветер. Становится холоднее. Вспоминаю людей, которых люблю. Маму - родную маму. Она не говорит Розе, что она чужая, хотя это так и есть, папа тоже заботится о ней. Конечно, они не знают, что возможно то, что произошло. А мать Розы знает! Она все прекрасно поняла, вот поэтому больше не хочет меня знать. Ветер с дикой силой начинает раскачивать деревья. А я съеживаюсь от холода и обиды. Как же страшно и плохо здесь!

Прижимаю к себе то, что до сих пор держала в руках. И вдруг вспоминаю, что перед тем как уйти поскользнулась об порог. А на полу прямо передо мной лежала Книга Душ. Она будто специально преследует меня. Я машинально схватила ее, и только сейчас вспомнила, что получается украла ее у матери Розы. Получается не все потеряно, я еще могу вернуться домой! Эта мысль прямо током ударяет меня. Нужно действовать!

Глава 29

Книга снова начинает светиться и сразу же становится теплее. Неожиданный эффект. Может она согревает только меня своим светом? Не знаю, но ветер стихает. Мне становится легче. Все мои переживания из-за Розиной мамы уходят на задний план. Вряд ли она ненавидит меня. Думаю, она просто сильно расстроилась, что ее дочь неизвестно где. Может, я зря сбежала? Нужно найти заклинание. Читаю открытую страницу:

Я мчусь дорогою лесной к обители любимой,

Свечусь я светом неземной звезды чужой, немилой.

Вернусь, туда, где облик мой еще не позабыли,

Проснусь, и снова стану той, которую любили.

Это оно! Именно то заклинание, которое мне нужно! Обитель любимая - это мой мир. Чужой свет исходит от меня - это тело Розы. А я хочу к близким, которые меня помнят и любят. Лучше и придумать нельзя. Стихотворение как будто создано специально для меня. Мысленно прощаюсь с этим миром, и проговариваю заклинание вслух. Только почему-то ничего не происходит. Тишина. Ни один лист не падает с дерева. Повторяю еще раз. Почему оно не работает? Большим пальцем пытаюсь перелистнуть страницу, но она не поддаётся. Точно! Вспомнила! Роза говорила о светящемся камне, который нужно потереть большим пальцем. Как я могла забыть?! Только где найти камень?

И вдруг вдалеке вижу огонек. С каждой секундой он все ближе. Все лучше становятся видны силуэты всадников. Слышу их голоса. О нет! Там мой дракон! Он опять рядом! Мне нельзя с ним встречаться, иначе я не смогу вернуться. Он отнимет мою книгу. Нельзя же держать магические предметы! Он же камень у меня отнял! Куда же спрятать книгу? Она так ярко светится?

–Нужно найти мою жену! - с горечью произносит дракон, - она должна объяснить почему осмелилась так поступить со мной. Я этого ей так не оставлю.

Что же делать? В страхе захлопываю книгу, и она прекращает светиться.

Глава 30

– Но господин, - робко произносит второй мужчина, - мы объехали весь лес. Давайте вернёмся домой, а завтра продолжим поиски.

– Я хочу найти ее сегодня и наказать! - жестко произносит дракон.

Неужели он меня все-таки обнаружит?

Ну почему у меня нет камня? Сейчас я бы уже могла быть дома. Правда, бедной Розе пришлось бы разбираться с драконом. Но она не боялась его. А если мы с ней поменяемся, и он ее убьет за мой побег? Неужели он настолько жесток?

Я не должна думать сейчас о Розе. Она все еще на моем месте. А я здесь, и дракон совсем рядом.

Они делают несколько кругов на лошади вокруг того места, где я сижу на мягкой траве. Сейчас мне даже не нужно прятаться, в лесу совсем темно. Тем более, что меня еще скрывают два дерева с огромной кроной. Но мало ли, что придет в голову дракону или его слуге. Думаю, тот парень действительно его слуга раз называет дракона “господин”.

– Ладно, - снисходительно произносит дракон, - езжай домой, а я еще поищу ее.

Какое благородство! Он все-таки решил отпустить слугу! Мне нравится его голос, даже когда он хочет наказать меня. Что-то в нем есть такое притягивающее. А что если забыть обо всем, выйти к нему и сказать о том, что я его жена. И что я ведьма! И пусть наказывает меня как хочет. Я больше не могу терпеть эту муку. Нет, нельзя! А если мои слова его не остановят?

Он все ближе подъезжает ко мне, и становится совсем страшно. В свете свечи я все лучше вижу его лицо и очертания. Короткие черные волосы, мужественное лицо. Крепкий, сильный. Просто мужчина моей мечты.

Хочу поцеловать его сейчас.

Вижу как он достает из кармана брюк светящийся камень и протягивает слуге - молодому робкому парнишке.

Это, наверное, и есть тот самый камень, который он отобрал у меня.

– Отвези его в академию! - приказывает слуге дракон, - завтра мы его проверим!

Тот берет камень и отъезжает немного вперёд.

– Все будет исполнено, господин! - отвечает ему слуга и берет камень.

Парень явно очень боится дракона. В глазах его волнение, неуверенность.

– Вперед! - приказывает ему дракон, и тот направляет лошадь прямо на меня.

Еле успеваю отскочить в сторону, и вдруг вижу, как на скаку слуга пытается убрать куда-то камень, но вместо этого роняет его в траву прямо рядом со мной.

Сейчас меня найдут! Камень осветит мое лицо.

Дорогие читатели, буду благодарна вам за комментарии. Как вам арт?

Глава 31

Убежать уже не успею, просто скручиваюсь в комок, может, слуга не разглядит меня. И, похоже, мои мысли были услышаны. Слуга проезжает мимо, не заметив меня. Он даже и не понял, что уронил камень!

Поднимаюсь, светящийся камень лежит у моих ног! Вот это удача!

Может, книга его притянула! Или сама вселенная решила мне помочь?

Все-таки меня спасут! Чувствую даже какую-то благодарность миру. Спасибо за опыт! Было интересно посмотреть на здешние порядки, узнать, что кроме нашей цивилизации есть что-то еще. Ну, а теперь пора домой. Поиграли и достаточно. Уже хочу поднять камень, но слышу шелест листьев. Прячу книгу и камень поглубже в кусты. Успела. Дракон подъезжает ко мне. О нет! Только вселенную поблагодарила. Похоже, мне не выбраться отсюда. Жених смотрит на меня печальным взглядом.

– Тебе совсем некуда идти, парень?

– Вы что преследуете меня?! - взрываюсь, - уходите по добру по здорову!

Но дракон взрывается еще больше. Он срывается на крик.

– Да не нужен ты мне! И вообще никто! Где моя невеста?

Он прямо смотрит мне глаза. Меня передёргивает. Он что знает кто я? Лицо мужа красное от гнева.

Он спрыгивает с коня и подходит ко мне так близко, что я чувствую его дыхание. Взгляд его становится похожим на разъяренного зверя.

– Если ты где-то прячешь ее и молчишь, я убью тебя, парень! Слышишь меня!

Похоже, это конец! Руки его покрываются серебряной чешуей, и теперь напоминают лапы.

Он хватает меня за горло:

– Где моя жена? Говори!

Глава 32

Он выглядит как человек, но лапы и его поведение превращают его в монстра. Он убьет меня прямо сейчас.

– Отпустите меня! - умоляю его, - я ничего не знаю.

–Точно? - в глазах его прямо ярость.

Из последних сил отвечаю ему:

–Да!

Он убирает от меня лапы. Глаза становятся спокойными. Лапы покрываются обычной кожей и превращаются в руки.

– Прости меня, парень, я не в себе! Но ты тут совсем не причём. Я сорвался!

–Я понимаю, что вам плохо! Это ужасно, когда девушка так жестоко обращается с женихом.

Он встречается со мной взглядом:

–Ты правда понимаешь меня?

Киваю.

–У тебя тоже такое было?

Мне становится смешно, но я держусь и продолжаю делать сочувственное лицо.

–Нет, но у…. моего брата было, - вру ему я. Нет у меня никакого брата, - брат безумно страдал, когда его невеста сбежала.

–Ему удалось вернуть ее и наказать?

– Нет, не удалось, но она не со зла сбежала.

– Не со зла?

Похоже, эта мысль даже не приходила ему в голову.

–Им просто нельзя было быть вместе! Иначе бы мир рухнул! Понимаете?

Дракон опять злится.

–Мир рухнет только в одном случае! Если я его спалю своим выдохом!

Он садится на коня и уезжает, наконец оставляя меня наедине с книгой и светящимся камнем.

Дорогие читатели, этот молодой человек подходит под образ Лилианы в виде юноши?

Глава 33

Я думала, он задушит меня. Он действительно чудовище! Я все-таки не ошиблась в нем. Может, небо хранит меня от него? Злодей! С этим человеком опасно быть вместе. А если бы он полностью превратился в дракона?! Уверена, он может это сделать.

Меня всю трясет от общения с ним. Теперь еще больше хочется вернуться домой. Нужно действовать быстро. Озираюсь. Вроде поблизости никого. Тишина вокруг. Только совы ухают где-то вдалеке и стрекочут кузнечики. Дотрагиваюсь до книги, и она сразу же открывается на нужном заклинании.

Осталось только прочитать его и потереть камень большим пальцем, как учила Роза. Произношу каждое слово громко вслух.

Я мчусь дорогою лесной к обители любимой,

И вспоминаю лица родителей. Еще немного, и я увижу их!

Свечусь я светом неземной звезды чужой, немилой.

Совсем скоро это закончится и я стану собой!

Вернусь, туда, где облик мой еще не позабыли,

Проснусь, и снова стану той, которую любили.

С особым волнением и трепетом произношу последнюю фразу. Я очень люблю близких и хочу быть с ними. В этот момент почему-то вижу лицо моего дракона. Он сумасшедший, но мне почему-то тяжело расставаться с ним. Нужно просто забыть его и все! Слеза течет по щеке. Я справлюсь с собой, обещаю! Я забуду тебя, мое чудовище!

Беру камень в ладонь и тру его большим пальцем.

Дикий холод пронзает тело. Мрак. Тишина. Я, наконец, открываю глаза.

Глава 34

Глава 34.

Вокруг меня кусты и деревья. А рядом лежит закрытая книга Душ, а на ее обложке светящийся камень.

Где я? Мне кажется, ничего не изменилось! Неужели заклинание не сработало? Дико хочется спать. Глаза слипаются сами, и я вижу свою комнату, там Роза. Но только настоящая Роза, в своем собственном облике! В том теле, в котором до сих пор была я!

Она стоит у зеркала и кричит:

– Где я? Что со мной? Я хочу домой! Изверги!

На ее крик прибегает моя родная мама.

Она оглядывает Розу с ног до головы.

–Вы кто такая, девушка? - изумленно спрашивает она ее, - что делаете в комнате моей дочери?