Она будет жить вечно

Глава 4

— Зачем ты приехала?

Я стояла на пороге, не пропуская ее в дом.

— Я не могла бросить свою подружку, когда она попросила о встрече, вот и решила сделать сюрприз.

— Может, тебе напомнить, что в прошлом году было?

— Софья, угомонись, не порти мне настроение, я ведь только приехала. Зачем ты вообще об этом вспомнила?

Я правда ценила свою подругу, но иногда она была настолько противной, что хотелось ее задушить. Вот, например, год назад мы гуляли в парке, и Лидия резко пропала. У меня началась паника. Куда она делась? Ее похитили? Кто ее мог похитить? Маньяки? Бандиты? Я начала звонить в полицию, вообще куда только можно, а она, оказывается, просто ушла домой. Потом в свое оправдание Лидия сказала: «Мне стало скучно». Скучно? Так вообще поступают нормальные люди? Дальше подружка просто кинула меня в черный список, к счастью, ненадолго. До сих пор это не укладывается в голове. Почему я еще с ней общаюсь? Наверное, потому что в определенный момент жизни она была единственной, кто дружил со мной и выслушивал мои рассказы о проблемах. Я при этом знала, что Лидия может быть груба и эгоистична, и уже понимала, что нашей дружбе приходит конец. Подружка отдалялась с каждым днем, а я просто закрывала на это глаза и не хотела ничего замечать. Очень больно прощаться с людьми, которые много значили для тебя.

— Лидия, если ты пришла просто поесть, то можешь уходить.

— Хорошо, хорошо, какая-то сегодня ты дерзкая. Я могу войти?

— Можешь.

В мыслях у меня творился полный бардак: я была зла на Лидию, хотя не понимала, откуда шла эта ненависть, ведь совсем недавно я хотела видеть подругу. Я чувствовала, что она приехала не просто так, что-то ей явно нужно. Хотелось наорать на нее и запереться в собственной комнате. Злость переполняла меня, словно на кухне сейчас стояла не я, а клубок агрессии, боли, разочарования. Я все же пересилила себя. Мы сели за стол, начали болтать, и наш разговор помог мне чуть успокоиться.

— Софья, куда планируешь поступать?

— Без понятия.

Я отвечала очень кратко, потому что боялась сорваться и наговорить лишнего. Все-таки я была на подругу сердита.

— Думаю, твое будущее — это работать в обшарпанной забегаловке и бегать с подносами, разносить еду.

Опять Лидия взялась за свое. Для нее это смешная шутка, а мне становится неприятно от ее слов.

— Ты нормальная? Может, все-таки это твоя будущая жизнь?

— Я же говорила в шутку.

— Очень смешная шутка, аж слезы на глазах от смеха.

— Софья, что с тобой?

— Я начала себя уважать, Лидия.

— Эй, полегче! Ты же сказала, я нужна тебе.

— Своим присутствием ты только создаешь мне проблемы.

— Да... у тебя крыша поехала.

— Лидия, посмотри на часы — ты уже опаздываешь.

— Куда?

— Домой. Сваливай.

Софья, остановись. Молчи. Может, мне и хотелось прекратить общаться с Лидией, но только не таким образом. Язык словно сам отвечал, а сердце колотилось в бешеном ритме; в какой-то степени я даже наслаждалась нашей ссорой. Как там Нокс говорил? Сверхъестественная депрессия? Это вообще как? Вдруг он меня заколдовал? Я уже ничему не удивлюсь. Подружка с грохотом захлопнула за собой дверь и ушла.

А мама смотрела на меня удивленными и разочарованными глазами — она слышала каждое слово, сказанное мною Лидии.

—Дочь, ты что?

— Не твое дело.

Я убежала в свою комнату, резко дернула ручку двери, и она закрылась с сильным грохотом.

Мне стало больно от того, что я сделала. Иногда мы совершаем поступки, которые не должны бы делать, а потом сидим и жалеем о них. Прямо как сейчас. Надо извиниться перед мамой и Лидией, но как это сделать? Как перебороть себя, свою чертову гордость?

Тыщ, тыщ, тыщ.

Какой-то странный звук доносился то ли с улицы, то ли из моей комнаты.

— Кто это?

Тыщ, тыщ, тыщ.

Да что такое? Я подошла к окну и увидела Марка, который бросал маленькие камушки в мое окно.

— Марк, ты совсем? — открыв форточку, крикнула я ему.

— Эй, бусинка, не злись, спускайся ко мне.

— Пффф… еще чего.

— У меня есть для тебя подарок.

— Иду!

Мне пришлось выйти из комнаты и спуститься на первый этаж. Когда я встретилась взглядом с мамой, то решила не упускать возможности извиниться перед ней.

— Мама, прости меня, я не должна была так грубо тебе отвечать.

— Ничего, все в порядке. Но прежде чем сказать что-то, думай, пожалуйста. И это относится даже не ко мне, а к Лидии. Она приехала к тебе, а ты ей плохих слов наговорила.

— Хорошо, мам.

Я была не совсем согласна, ведь подруга тоже нагрубила мне, но не стала заострять на этом внимание.

Я вышла на улицу. У дома стоял Марк, при виде меня он сразу же расплылся в улыбке.

— Пойдем скорее.

— Куда?

— Просто идем.

— Интригуешь. Подожди, а ты разве не должен быть со своей девушкой?

— Мы расстались две недели назад.

— Поэтому ты грустишь?

— Да. Но сейчас не обо мне.

— Почему ты не сказал? Я бы тебе помогла… поддержала.

— Потому что не хочу, чтобы меня жалели. У меня все в порядке.

— Ладно.

Я рассердилась на него и огрызнулась в ответ.

— Послушай. Мне неприятно говорить об этом и вспоминать человека, которому я сделал больно.

Улыбка на лице моего друга резко пропала, взгляд стал задумчивым.

— Ты сделал кому-то больно? Мне не послышалось?

— Да ты так всех друзей растеряешь. Твое любопытство ни к чему хорошему не приведет. Я не готов говорить на эту тему. Понимаешь? НЕ ГОТОВ. Ты себя считаешь несчастной и думаешь, что у тебя все плохо, а когда тебе помогают, грубишь. Разберись в себе, пожалуйста.

Затем Марк развернулся и пошел прочь — подальше от меня. Его русые волосы заблестели в ярком свете, когда солнце вышло из облаков, а в меру подкачанная фигура была чудо как хороша в ореоле золотистых лучей. Друг удалялся от меня, уходил все дальше. Я развернулась и направилась домой, но вдруг решила посмотреть Марку вслед еще раз. Я оглянулась так быстро, что ветер подхватил мои длинные волосы, и они закрыли мне лицо. Я быстро начала убирать их, но Марка уже не было видно. Мне оставалось только пойти домой — я, как обычно, все испортила. Но одного я точно не понимала: отчего он так отреагировал на мой вопрос? Я же ничего плохого не сказала...

Конечно, я не собиралась сдаваться. Надо все исправить! Несколько дней я провела в раздумьях и пришла к четкому выводу: может, Лидия в чем-то и была не права, может, она слишком резко говорила со мной — такой она человек, но никто не заслуживает дурного обращения. Я все-таки решила съездить к подруге, чтобы сказать всего одно слово — «прости».

Пусть я поступаю не совсем правильно, ведь в нашем обмене оскорблениями мне тоже досталось; но если она не собирается делать шаг навстречу, его сделаю я. Порывшись в шкафу, я достала свой старый телефон — сойдет на первое время, а потом я обязательно накоплю денег и куплю новый. Сама.

— Софья, иди завтракать. Пора уже в школу, а то опоздаешь.

Когда я спустилась и вошла на кухню, на столе уже стояли горячие блинчики, политые сладким сиропом, а рядом вареная сгущенка, которая так и манила меня. В животе раздалось бурчание, очень хотелось сесть и обстоятельно позавтракать. Но мне нельзя было терять ни минуты, поэтому пришлось схватить горячий блинчик и начать есть на ходу. Ноги уже сами несли меня на улицу. Конечно, я не собиралась идти в школу. Мой план был таков: отправиться в магазин, купить вкусняшек для Лидии и успеть на электричку до ее городка. А если Лидии все равно? Вдруг она не захочет со мной общаться? Мне стало не по себе, руки покрылись мелкими мурашками, которые торопливой волной побежали по коже. Мне надоело жить в сомнениях, если подруга и вправду не хочет со мной общаться, я больше не буду унижаться перед ней. Всему есть предел.

Обойдя весь магазин и набрав кучу сладостей, которые любит Лидия, я подошла к кассе.

Терминал недовольно запищал.

— На вашем счете недостаточно средств.

Она опять посмотрела на меня, но уже с радостной улыбкой, словно у нее на языке крутилась фраза: «Это тебе за то, что товары по акции не взяла».

— Давайте я добавлю, — раздался сзади мужской голос, и, не оборачиваясь, я произнесла:

— Спасибо большое!

Забрав пакет с продуктами, я повернула голову, и мне все-таки удалось увидеть своего спасителя.

— Нокс?! — воскликнула я

— Здравствуй, Софья.

Мое сердце в этот момент чуть не выпрыгнуло из груди, а ноги подкосились, но через пару секунд сами бросились бежать. Остановилась я только у платформы электрички. Сев в поезд, который довезет меня до Лидии, я почувствовала, как мне стало намного легче. На улице стояла хорошая погода, в вагоне было светло и уютно. Я достала книгу, нацепила наушники и в полном релаксе ехала под стук колес.

Лидия иногда подрабатывала официанткой, после занятий сразу бежала в свое кафе, я знала об этом. И тут я задумалась... Может, ей просто обидно, что я не работаю? Ведь она трудится как раз в «обшарпанной забегаловке и носит подносы с едой». Лидия иногда рассказывала про это место, и в голове у меня сложилась не самая лучшая картинка. Может, она завидует мне? Но чему? Я чувствую себя из-за этого несчастной.

Добралась я до места назначения довольно быстро, даже не заметила, как пролетели два часа дороги.

Выйдя из электрички, я начала оглядываться по сторонам, чтобы найти кафе, в котором подрабатывала моя подруга после школы. Единственное, что я знала, — заведение находится рядом со станцией.

Мне удалась быстро обнаружить это кафе, оно называлось «Звезда» — именно там подрабатывала Лидия. Когда я вошла туда, в глаза бросилось то, что помещение было маленькое, всего на пять столиков, но все они были заняты. Видимо, тут очень вкусные напитки, поэтому свободных мест нет, да еще и ждать придется, чтобы обслужили. Я подошла к кассе и заметила подругу.

— Лидия, привет!

Она посмотрела на меня нечитаемым взглядом и дальше стала принимать заказы.

— Послушай, я была не права, прости.

— Софья, ты мне мешаешь работать.

— Пожалуйста, прости. У меня есть для тебя подарок. — Я подняла пакет со сладостями и потрясла им. — Тут все, что ты любишь, — добавила я, стараясь задобрить подругу.

— Отстань.

Она отмахнулась и сделала вид, что меня здесь нет.

— Лидия, я проделала долгий путь, чтобы поговорить с тобой. Давай не будем злиться друг на друга?

— Ты меня оскорбила и хочешь отделаться сладостями?

— Я принесла их, просто чтобы порадовать тебя. И не забывай, ты тоже далеко не самые приятные вещи сказала обо мне. Ты хочешь прекратить общение, я никак не пойму?

— Не хочу.

— Так в чем проблема?

Она на секунду застыла на месте и словно задумалась.

— Ладно, ты тоже меня прости. Мир?

— Конечно!

Мы еще долго стояли и болтали, Лидия смогла отпроситься на некоторое время, и мы все обсудили. Начало темнеть, и пришлось потихоньку закругляться — я не хотела, чтобы мама волновалась. Лидия проводила меня до станции, а я села на электричку и с чистой совестью поехала домой. Хорошо, что мы смогли поговорить и решили остаться друзьями. Наверное, из-за того, что я привыкла принимать все на свой счет, мне казалась, что Лидия была настроена против меня. Но я сильно заблуждалась; да, у нее сложный характер, но все-таки она моя подруга, и мы постараемся сохранить нашу дружбу.

Вагон, в которым я ехала, был совершенно пустой, и меня это слегка пугало, да и вообще ехать поздно вечером в электричке одной — занятие не из приятных.

— Здравствуйте, можно ваш билет.

Ко мне подошел контролер. Не посмотрев в его лицо, я начала рыться в сумке в поисках билета

— Да, конечно.

Наконец отыскав его и подняв голову, я увидела перед собой Нокса. Как такое возможно? Этот старик везде. Он за мной следит?

— Нокс, это снова вы?

— Допустим.

— Что вам от меня надо?

— Милая, мне нужно, чтобы тебе было страшно и больно.

— Я вас не поняла. Вы хотите меня убить?

— Нет, глупая девчонка. Больно не физически, а морально. Но ты все портишь. Софья, зачем ты помирилась с Лидией? Ну зачем?

— Нокс, почему вы должны причинять мне боль? И к тому же моя жизнь вас не касается.

— Ему надо есть. Он питается только болью, страданием и страхом. Ты — еда…

Нокс резко исчез, словно его никогда тут и не было, а вместо него появился обычный мужчина, который на повышенных тонах просил меня показать билет.

— Девушка, еще раз повторяю: если не предъявите билет, я вам выпишу штраф.

— Ой, да, простите.

Мне стало очень страшно. Я еда? Для кого? Почему? Может, это был глюк на фоне стресса? Ну точно, глюк. Такое ведь невозможно. НЕВОЗМОЖНО.

Я добралась домой, а в голове все крутились мысли о странном старике и его слова. Маме я рассказала правду, только не упомянула о Ноксе. Она меня поняла и не стала читать нотацию о том, как плохо прогуливать уроки, когда на носу экзамены. Только два вопроса не давали мне покоя: что надо этому неприятному существу и как мне помириться с Марком.

***

— Эй ты, недоразвитый.

— Да, господин.

— Мне нужно больше еды.

— Я делаю все возможное.

— Мне кажется, я зря тебя оставил в живых.

— Нет, не зря.

— Так делай что-нибудь. Преврати жизнь девушки в ад.

— Как скажете.

— Но когда я буду сыт, избавься от нее.

Глава 5

Ну что, сегодня прекрасный день. Я чувствовала себя намного лучше, осталось только помириться с Марком. Может, у меня в жизни не все так плохо? Наверное, я слишком жалею себя и выставляю жертвой; все совершают ошибки, в том числе и я. Нужно быть более рассудительной.

Солнечный лучик проник через шторы, а я, зажмурив глаза от яркого света, накрылась одеялом и просто наслаждалась спокойствием. Поднявшись с кровати через некоторое время, я потянулась к тумбочке, чтобы взять телефон. Мне пришло смс от Марка: «Надо встретиться».

«Согласна, выхожу!» — ответила я.

Нужно было собираться. Надев черные джинсы и свободную майку, я направилась на улицу. Марк поджидал меня около входной двери, держа в руках коробку конфет.

— Эй, рыбка моя, я тут. — Он высоко поднял руку и помахал мне. — Ты на меня не обижаешься? Я переборщил. Прости меня!

Он слегка улыбнулся, хотя улыбка была похожа на ухмылку, а затем опустил глаза и молча ждал моего ответа.

— Марк, ты что? Это я должна извиниться, прости! — И забрала из его рук конфеты — извинения извинениями, а сладкого хочется. — Проехали, все хорошо.

Он поцеловал меня в щеку и положил руку на мое плечо. За последнее время мы очень сблизились с Марком. Он стал для меня первым человеком после мамы, кому я могла доверять и к кому в любой момент могла прийти поплакать. Друг, конечно, старался быть более сдержанным и не поддаваться эмоциям, но иногда у него бывало плохое настроение, и тогда я успокаивала его. Хочется верить, что дружба между парнем и девушкой все же существует, хотя иногда я сомневаюсь в этом. Почему-то мне кажется, что и у Марка возникают иногда подобные мысли.

А после я распрощалась с другом и отправилась в школу, которая находилась неподалеку от моего дома. Правда, гостем в этом заведении я была редким. Учителя ругали меня за неуспеваемость и прогулы, даже писали моей маме, что меня могут просто исключить из школы, ведь я порчу им репутацию и показатели. Но в последнее время я все-таки взялась за ум, старалась больше заниматься дома и исправлять неудовлетворительные оценки, так что учителя терпели мои выходки, а я иногда по старой памяти все же испытывала школьное руководство на прочность.

Многие думали, что раз я отвратительно учусь и редко хожу в школу, то я хулиганка, которая связалась с плохой компанией, и теперь только и делаю, что болтаюсь по городу, ошиваюсь у гаражей и распиваю спиртные напитки с такими же, как я. Но они глубоко заблуждаются — в моем организме алкоголь был всего один раз в жизни, на мое восемнадцатилетие, а точнее две недели назад. Да и компании у меня никакой нет, сейчас я дружила только с Марком и Лидией. Медленно, очень медленно, но мнение учителей и одноклассников обо мне все-таки менялось в лучшую сторону.

Я помню, как в начале нашей дружбе Марк обижался из-за того, что я не зову его на свои дни рождения. Ему представлялось, что я устраиваю грандиозную вечеринку, приглашаю всех, кого только можно, и провожу этот день без него. Но это неправда — я не праздную день рождения. Этот день у меня ассоциируется только с семьей, поэтому мы с мамой покупаем торт и смотрим вдвоем наши любимые фильмы — вот это настоящая вечеринка в моем понимании.

После уроков, которые на мое удивление пролетели незаметно, я шла счастливая домой, предвкушая, как лягу и посплю часок. На улице было до безумия жарко, и я мечтала принять холодный душ и погрызть лед. Конечно, лед это перебор, но от мороженого я бы не отказалась. Надеюсь, день сегодня будет неплохой.

Войдя в дом, я поняла, что мамы нет. Наверное, еще не пришла с работы. Я посмотрела на часы — они показывали четыре. Ну конечно, мама не пришла, слишком рано. Приняв душ и заварив себе кофе, чтобы взбодриться, я решила немного почитать, прежде чем погрузиться в царство Морфея.

Обожаю кофе, готова каждый день и каждую секунду пить этот прекрасный напиток. Особенно мне нравится его вкус, если добавить чуть-чуть корицы, тогда он становится терпким и более насыщенным.

С чашкой в руке я поднималась на второй этаж к себе в комнату и размышляла о кофе.

Домик у нас двухэтажный, но небольшой. Мамина комната на первом этаже, там же гостиная и кухня. Наверху одна-единственная комната, которая принадлежит мне, а также небольшой холл и узкий темный коридорчик. Мама с самого начала сказала, что ей не хочется по нескольку раз в день подниматься по лестнице, поэтому я с радостью забрала прекрасную, уютную комнату себе. На самом деле, весь второй этаж был моим. Мамина комната меньше моей, но она ее очень любит, всегда говорит, как ей там удобно и хорошо.

Когда я вошла в комнату и уже хотела поставить чашку с кофе на прикроватную тумбочку, мне послышался странный топот, будто кто-то босыми ногами пробежал по дому, причем сделал это так громко, чтобы мне было отчетливо слышно.

— Вот черт! Кофе пролился.

Не удержав кружку в руках, я сильно наклонила ее, и половина напитка вылилась прямо на пол. Я, как всегда, неуклюжая. Ну ничего, сейчас все вытру, и дело закрыто.

— Софь…

Непонятный то ли ветер, то ли сквозняк пронесся по комнате и слегка приподнял мои волосы. Уши уловили тихий шепот, который пришел с потоком воздуха.

— Софья…

Что происходит? Откуда этот странный звук? Так, самое главное, не паниковать, наверное, мне показалось. Нет. Зачем я буду себя успокаивать, если отчетливо уловила свое имя. В голову полезли разные мысли, я сразу вспомнила пугающие истории про маньяков и убийц, а затем про призраков и всякую прочую нечисть. Моя тревога росла, а паническая атака уже была готова захватить меня, заставляя сердце гулко стучать. Наверное, я просто схожу с ума… Вспомнив известные мне методы защиты от призраков, я пошла за солью. В голове не укладывалось, что я решила бороться с призраками народными способами, но мне будет спокойнее, если положу рядом с кроватью щепотку соли. Нет, лучше сразу сделаю круг из соли и встану в центр. Вот мама удивится, когда домой придет. Осталось только, чтобы свет вырубился, вот тогда кошмар станет реальностью.

Взяв немаленький пакет соли и закрыв дверь в комнату на щеколду, я почувствовала, что мой страх стал утихать. Софья, ты себе уже так накрутила, что из-за обычного сквозняка лезешь от страха на стенку. Я отчаянно пыталась уговорить себя, что все нормально. Облегченно вздохнув и усевшись на кровать, я приступила к чтению. Время летело быстро, и больше ничего странного не происходило. Начало темнеть, и мне пришлось включить ночник. Неожиданно раздалась мелодия звонка моего телефона. Посмотрев на экран, я увидела пропущенный от мамы.

— Привет, мама. Извини, я не услышала твой звонок.

— Привет, Софья, ничего страшного.

— А ты скоро домой?

— Я как раз по этому поводу звоню. Я сегодня не приду.

— Почему?

— Мне придется сейчас взять вторую смену и поработать в ночь.

— Зачем? Какой в этом смысл?

— Мне заплатят дополнительно и дадут два выходных.

— Ты уже не в первый раз остаешься в ночную смену, а доплачивают копейки. Думаешь, стоит так нагружать свой организм?

— Мне кажется, милая, я лучше знаю, что мне делать. Как ты считаешь?

— Да, тебе виднее.

— Вот и отлично. Не сиди долго в телефоне, а то опять школу прогуляешь.

— Хорошо, мам. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Ну вот зачем она так издевается над собой? У нас же есть деньги, мы не бедные. Надо серьезно поговорить с ней насчет работы — если маме так необходимы эти пять тысяч, я лучше устроюсь на работу, хотя бы на полдня, по вечерам, чем она будет вот так изводить себя.

Я поразмышляла о том, как буду составлять резюме и ходить на собеседования, даже посмотрела несколько мотивационных роликов от психолога о том, как быть более уверенной в себе при поиске работы. Было уже поздно, и я решила принять душ и пойти спать.

— Опять зеркало запотело…

Я люблю принимать горячий душ, поэтому зеркало в ванной всегда становилось мутным. Взяв в руки полотенце и протерев его, чтобы разглядеть свое лицо, я криво улыбнулась. Мне не нравилось во мне все, даже лицо. На самом деле я понимала, что вовсе не страшная, — наоборот, довольно милая, но свою внешность я не любила… ни капельки.