Расскажу я одну историю. Сказ о судьбоносной встрече. Было ли это случайностью… или судьбой… никто не узнает.
В одном городке существовал особенный фонарный столб. Стоял он в небольшом парке и освещал ночные дорожки. Самый обыкновенный фонарный столб. Каждый день с заходом солнца он включался и с рассветом переставал работать. Такой режим принимал данный столб более десяти лет. Иногда его ремонтировали, иногда меняли лампочки. Так проходили дни, недели, месяцы. Всë шло обычным чередом.
Но раз в месяц, в тот самый день, когда небо очистится от тëмно-серых облаков, а луна взойдёт над нами в полном своëм образе невероятной красоты, тогда-то даже случайный прохожий сможет заметить странности в фонарном столбе. Что же такого необычного – спросите вы? А всë дело заключается в небольшой особенности. Зайдя по свет его, ты сможешь обрести себя в другом мире. Но лишь немногим удавалось попасть в другой мир, где ничто не будет казаться нормальным. А разве была ли надежда на это? Казалось бы, в нашем мире нет ничего особенного. Однако те, кто так думают, одарëн заветным незнанием, ведь иногда лучше не знать, что оказывается есть в нашем мире.
Будут ли знания проклятьем или благословением, решать тебе самому, но по секрету могу рассказать, что не было ни одного, кто бы не омрачился проклятием знания.
Глава 1
Ника
Подумать только. Как так вообще вышло? Ещë месяц назад всë было совсем иначе. Мы жили счастливой семьëй. Были примером для многих. А сейчас я всë потеряла. И это из-за меня. Я потеряла всë, что когда-то мне было дорого. И уже ничто не держит меня в этом мире. А что мне ещë можно было сделать? В том-то и дело, что ничего. Я так ждала тех дней, а сейчас всë потеряло смысл. И вот я иду, волоча своë бренное тело. Прохожу мимо зданий магазинов и различных лавок. Всë выглядит таким красочным. Я вижу озарённые радостью лица мимо пробегающих детей. Прохожие о чëм-то оживлённо болтают. Кто-то куда-то спешит.
Почему?.. Почему кто-то может быть счастлив, а кто-то обременëн ужасом реальности. Я не хочу здесь жить…
Образы счастливых улыбок появляются в моëм сознании, заставляя с шага перейти на бег. Я не хочу этого видеть. Пусть лучше я умру, чем буду видеть эти образы. Мне дыхание учащается, и я чувствую появляющуюся боль в груди. Несмотря на это, я продолжаю бежать, не знаю куда, просто подальше от всего, что напоминает мне о жизни. Я должна уйти.
Яркие краски оживлённого города сменяются ночной тишиной и спокойствием леса. Я вижу впереди огромное море деревьев. Там так темно и тихо, это место словно зовëт меня идти вглубь. Остановившись возле огромных ворот, я перевожу дыхание, заглатывая волны свежего воздуха. Подняв взгляд вверх, я вижу огромную вывеску с названием: «Тишина». Удивительное название для парка, "Тишина", кто вообще это придумал…
Подойдя поближе к воротам, я замечаю, что они заперты. Оглядевшись по сторонам, мой взгляд падает на небольшую дыру в металлическом заборе. Я ещё раз оглядываюсь на густые деревья. Спокойствие, здесь ощущается лишь это. Ни капли света, а из звуков одно лишь моё учащённое дыхание и тихий шелест листьев. Решив, что это место станет для меня идеальным, тем, что мне нужно, я осторожно пробираюсь сквозь щель в заборе. Как только я оказываюсь по другую сторону забора всë вокруг становится темнее. Каменная дорожка ведëт меня вглубь, и я поддаюсь желанию идти. Я слышу, как бешено стучит моё сердце, пока я иду в не просветную тëмную даль. Звук моих шагов по песчано-каменной дороге смешивается с моим дыханием и шелестом листьев. Я ничего не вижу, лишь цвет неба отличается от моего окружения. Проходя всë дальше, я чувствую, как время незаметно проходит и я всë больше отдаляюсь от ворот. Оглядевшись по сторонам, я вдруг замечаю вдалеке почти невидимый огонёк. Небольшой участок света справа от меня. Это так далеко и почти невидимо, что мне сначала показалось что это лишь мои галлюцинации. Но нет. Это точно свет посреди огромного леса. Я чувствую, что это станет моим спасением. Свет посреди могущественной темноты, такой же одинокий, как и я.
Свернув с дороги, я чувствую, как поверхность под моими ногами из песчано-каменной превращается в травянисто-земляную. С каждой секундой я приближаюсь к тому месту, а свет становится всë ярче, и я начинаю более отчётливо его видеть. Когда я уже прошла половину пути, я почувствовала, как кроссовки понемногу начали становиться мокрыми. Сначала левый, потом правый, и вот уже сейчас я понимаю, что полностью промочила свою обувь. Не самое приятное ощущение, идти в мокрых кроссовках по ночной траве и веткам. Как только я подхожу к заветному месту, я понимаю, что источником света является столб. Это так странно. Фонарный столб посреди густого, заполненного деревьями леса. Лишь небольшие тропинки могут отличить это место от чего-то более дикого, неухоженного.
Я стою перед фонарным столбом, который освещает небольшой участок дороги. Почему здесь только один фонарный столб? Как такое возможно? Неужели он просто сломался и не должен гореть… Или, наоборот, сломались все фонари, кроме него. Подходя всë ближе к нему, я начинаю замечать старое покрытие чëрной краски на столбе. Подняв глаза наверх, я тут же жалею об этом из-за резкого яркого света, к которому я не привыкла. Я ходила в полной темноте и видеть здесь что-то настолько яркое и выделяющееся так странно. Словно он не принадлежит этому месту. Словно не должен быть здесь. Мы с ним похожи. Подумать только, до чего докатилась моя жизнь, сравниваю себя с фонарным столбом.
–Тебе здесь не место, – доносится из-за моей спины.
Я резко подпрыгиваю и оглядываюсь назад. В пяти метрах от меня, в почти полной темноте стоит мальчик лет восьми. Он одет в толстовку тëмно-синего цвета, светло-серые брюки и обычные белые кроссовки. В руках у него железное, словно наполненное чем-то ведро. Я смотрю на него и чувствую, как он непрерывно испепеляет меня взглядом, словно боится, что я сделаю неверный шаг.
Успокоившись из-за осознания того, что это обычный мальчик, я говорю:
–А тебе не слишком поздно гулять здесь совсем одному?
Мальчик, слегка наклонив голову, лëгкими шагами начал подходить ко мне. Но, несмотря на мои ожидания, он лишь прошёл мимо и направился к столбу. Подойдя к нему, он опустил ведро на землю и, помочив тряпку, начал мыть сооружение. Слегка повернувшись ко мне, он сказал:
–Лучше уходи отсюда.
Почти шëпотом он раздражённо добавил:
–Грëбанный Калеб, черти бы его побрали.
Странность этой ситуации нарастала с каждым моим вздохом. Однако, не смотря на странные предупреждения мальчика, если их вообще можно так назвать, я осталась. Наблюдая, как он усердно чистит покрытый грязью столб, я медленно начинаю подходить к нему. Уже почти оказавшись в свете этого строения, я вижу, как мальчик резко с явным беспокойством оглядывается на меня и торопливо говорит:
–Стой! Тебе сюда нельзя. Не подходи.
В его глазах читался некий страх и волнение. Я останавливаюсь, удивляясь такой странной реакции на обычные шаги. Стоя перед ним, я ожидаю дальнейших слов, но он, убедившись, что я послушалась, отвернулся и продолжил работу. С минуту простояв на одном месте, я сочла этого мальчика сумасшедшим. Поэтому, несмотря на его слова, я сделала несколько шагов вперëд.
Я практически коснулась заветного света. Стоя на грани, я чувствовала особенность этого момента. Словно я запомню это навсегда, словно сейчас что-то стоит на кону. Всего лишь один шаг и я коснусь света, который так меня манит. Сделав вдох, я делаю шаг вперëд и чувствую, как часть моих ног озаряется светом фонарного столба. Справа от меня я краем глаза замечаю движение и следом слышу:
–Нет! Отойди, глупая девчонка!
Собравшись с силами, я игнорирую крики мальчика и делаю ещë один шаг. Свет будто становится ярче, а ржавый фонарный столб с потрескавшейся краской озаряется, становясь прекраснее. Ещë один шаг и меня полностью озарит этот свет. И вот, в этот самый момент, когда луна над нами горит ярким огнём света своего, а окружает нас лишь темнота, граничащая с безумием, я делаю шаг вперëд…
Глава 2
Ника
Было ли кому-нибудь интересно, если ли что-то особенное в нашем мире? Являются ли образы существ и событий в различных мультфильмах всего лишь копией оригинала? Что если, казалось бы, обычный ничем не примечательный мир, полон тайн и загадок, узнать которые удалось лишь единицам. А опасны ли они, раз их так сложно найти? Может нам не известно об этих местах не спроста. Возможно о них некому поведать, ведь всë неизвестное бывает пугающим и опасным. Так что же ждёт меня на пути к разгадке тайны, что так тщательно спрятана в глубинах нашего мира?..
Сделав последний шаг вперëд, я чувствую, как тьма вокруг озаряется ярким светом фонарного столба. С каждой секундой меня ослепляет всë сильнее.
–Чëрт…
Слышу я голос мальчика, прямо перед тем, как чувствую, что начинаю терять сознание. Почему силы меня покидают? Я должна что-то сделать? Что вообще случилось? Кажется, фонарные столбы не должны быть такими…
Может я сплю…
Однако вопреки моим ожиданиям это не было похоже на сон. Одни лишь мои ощущения кричали об опасности, а я даже сделать ничего не в силах.
–Проснись…
Чувствую, как в моë сознание проникает тихий, еле слышный голос. Я не понимаю, что сейчас происходит. Нет ни малейшего представления как отсюда выбраться. Однако я снова слышу этот голос, уже чуть громче
–Проснись!
Постепенно ко мне возвращаются чувства и контроль над телом.
–Быстрее просыпайся! Мы в опасности!
Плавно открывая глаза, я чувствую себя во сне. Однако сознание понемногу начинает возвращаться.
–Вставай! Нам нужно бежать!
Я смотрю в сторону откуда доносится голос и вижу того мальчика. Он обеспокоено оглядывается по сторонам. В его глазах читается страх, смешанный с безумием. Оглядываясь по сторонам, я начинаю понимать его реакцию. Ещë минуту назад я находилась в парке, покрытом темнотой ночи, а сейчас я вижу свет солнца, закрытый плотным слоем белого облака. Такого не может быть… Я вижу иссохшие деревья и почву. Всë здесь словно пропитано гнилью и нет ни единой надежды на жизнь. Словно сама природа твердит о смерти всего, что сюда попало.
Столб, который я видела в парке словно переместился сюда, и каждая деталь соответствовала ему прошлому. Будто он поменял реальность, оставив нас нормальными вместе с ним. Ничто здесь не кажется прежним, лишь фонарный столб, тот мальчик и я.
–Быстрее поднимайся. Нам нужно бежать!
Обеспокоенно говорит мальчик, пытаясь подтолкнуть меня. Я встаю и чувствую, как на несколько секунд перед глаза всë темнеет. Придя в себя, я почувствовала, как мальчик крепко взял меня за руку и потянул в сторону. Я последовала за ним. В быстром темпе мы бежали прочь от того места. Из-за страха неизведанного я чувствовала, как адреналин разливался в теле придавая сил бежать дальше.
–Эй! Почему мы вообще бежим!? Что вообще случилось!?
В панике кричу я мальчику, задыхаясь от нехватки воздуха. Я никогда не выделялась особенной выносливостью, а бег вообще даётся мне с трудом.
–Беги и не задавай вопросов.
Услышала я ответ от мальчика. Я уже задыхалась от нехватки воздуха и хотела остановится, думая, что здесь нет ничего опасного. Однако в этот момент резко перед нами из неоткуда выпрыгивает существо. Мурашки ужаса пробежали по всему моему телу, когда я смотрела в его чëрные, словно бездна, глаза. Он был таких высоким… Словно трёхэтажное здание. Возвышаясь над нами, он устрашал одним своим видом. Это существо было не похоже ни на одного зверя. Кожа его была гладкой, тëмно-синего цвета. Он стоял на двух ногах, а вместо рук у него были фиолетовые, длинные, как щупальца лапы. На конце заострённые когти, словно предвещали мою смерть. Голова у него была овальной формы, огромные чëрные глаза устремились на меня и тогда его, казалось бы, бездушный вид омрачился ужасающей улыбкой во весь рот.
–Ч… Что… Э… Это?..
Заикаясь, пробормотала я медленно отступая назад. Я слышала стук своего сердца, когда чудище резко понеслось на меня. Вдруг мальчик, схватил меня за руку и повалил на землю. Лапа существа пронеслась в миллиметре от моей головы.
–Быстрее! Бежим!
Кричит мальчик, хватая меня за руку и утаскивая за собой. Существо погналось за нами. Внезапно я вижу, как огромное двухметровое бревно пролетает над нами, приземляясь впереди. Оно заблокировало нам путь вперëд. Оглядываясь назад, я вижу, как с неестественной скоростью на нас бежит сине-фиолетовое чудовище с огромной улыбкой полной острых, как лезвие бритвы зубов.
Я осознаю, что это всë. Мой конец настал именно сегодня. Я, конечно, сильно удивлена происходящем, но можно догадаться что я вскоре закончила бы свой путь смертью. Просто это было бы иным способом. Во всëм надо искать плюсы, так ведь? С грустной улыбкой думаю я.
Как только я вижу, что монстр прыгает на нас, резко из неоткуда сзади мимо нас пролетает что-то огромных размеров, хватая синее существо и взмывает с ним в небо. Разглядывая его, я вижу треугольную голову красного цвета с огромным острым клювом. Словно это птица, но размером с птеродактиля. Тело полностью ярко оранжевого цвета, лапы с острыми когтями, которыми он держит синее существо, красного цвета, как и голова. А мощный хвост, как и тело оранжевого. Одним взмахом красных крыльев он наводит ощущение словно где-то рядом проносится ураган. Удивительное создание, кажется, что так же опасное, как и синий, только что спасло мне жизнь.
–Фух. Пронесло.
Слышу, как доносится до меня голос мальчика со стороны.
–Что это было!?
В недоумении, смешанном со страхом, спрашиваю я.
–Нет времени. Скорее уходим, пока другие не нашли нас.
Быстро отвечает он, уходя вглубь сухого леса.
–Что это значит? Есть ещë такие же монстры!?
Спрашиваю я, следуя за ним.
–Да. Их тут много.
Волна ужаса проходит по моему телу, заставляя сердце биться быстрее. Если он не один такой… Значит в следующий раз мне может не повести так же, как и в этот…
–Что вообще происходит? Где мы!? Это из-за фонарного столба?
Лихорадочно спрашиваю я у мальчика. Он говорил, что тот столб опасен. Он это имел ввиду? Тогда откуда он знает об этом? Неужели он уже здесь бывал?
Он вздыхает и неохотно отвечает.
–Можно сказать и так. Ммм… Как бы лучше объяснить…
После небольшой паузы он продолжает
–Можешь считать, что мы попали в другой мир.
–И как нам выбраться отсюда?
Осторожно спрашиваю я.
Он оглядывается, бросая на меня взгляд.
–Мы как раз идëм кое-куда для этого.
–Ку..да..
Не успеваю я задать следующий вопрос, как вижу впереди открывающийся вид.
Огромное озеро распространилось посреди сухого, полного гнили леса. Маленькие гранулы песка создают радостную и уютную атмосферу посреди этого мрака. Словно посреди смерти мы нашли жизнь. Рядом с озером и песчаным берегом расположен деревянный двухэтажный дом, с окнами выходящими на прекрасный вид воды.
Внезапно мой взгляд падает на человека. Он сидит спиной к нам, глядя на озеро. Перед ним стоит удочка. Он… Он что ловит здесь рыбу? Шок и удивление смешиваются во мне вызывая странный поток эмоций. Происхождение здесь просто не может уложится в моей голове. Словно это какой-то сон при температуре сорок. У человека, сидящего на стуле у озера чëрные волосы, короткая стрижка.
–Калеб.
Говорит стоя рядом со мной мальчик. Он явно обращается к тому человеку у озера. Значит его зовут Калеб… Парень поворачивает голову к нам. Его взгляд сразу же падает на меня. Устрашающе кроваво-красные глаза, в пересмешку с чëрными волосами. Словно я встретила самого дьявола. Калеб встаëт и не спешным шагом подходит к нам держа руки в карманах чëрных штанов. С каждым его шагом я всë лучше могу разглядеть его. Поражает насколько странно он одет, если вообще так можно выразиться. Всë его тело полностью скрыто бинтами. Каждый палец на ногах и руках покрыт бинтом. Лишь малая часть шеи и голова не забинтована. Поверх бинтов на нëм надеты чëрные штаны. Почему он весь в бинтах? Останавливаясь передо мной, он всë также сверлит меня взглядом. Затем на его лице появляется лëгкая улыбка и он, наклоняясь ко мне спрашивает.
–Кто ты? Человек? Как сюда попала?
Я резко отхожу, увеличивая расстояние и помолчав отвечаю
–А ты кто такой? Почему ловишь рыбу в таком лесу полным странных существ?..
–Хм… Значит вы видели Блудворда и Птицеганта по дороге…
–Что? Кого?
Усмехнувшись, он повторяет
–Блудворд – такой синенький. Птицегант летающая оранжевая птичка. Верно?
–Птичка?
Переспрашиваю я
–Ты называешь ту громадину птичкой!?..
–Ха-ха, ну да. Она достаточно безобидна, если еë не трогать.
Я хотела ещë что-то сказать, но внезапно меня перебивает мальчик.
–Я вам тут не мешаю?
Я перевожу взгляд на мальчика. Он сложил руки на груди и скучающим взглядом смотрит то на меня, то на Калеба. Калеб вздыхает и спрашивает мальчика
–Что случилось? Как она сюда попала?
Мальчик отвечает с раздражением в голосе
–Я выполнял работу, которую поручили тебе, но ты сбежал и тебя теперь никто не может найти. Почему Лесси вообще сделала такой подарок. Я уже начинаю ненавидеть это место. Скрываешься от всех тут, заставляя бедных несчастных детей рабо..
–Давай по делу.
Прерывает его Калеб.
Мальчик ещë более раздражённо вздыхает
–Она просто случайно зашла в портал.
Вдруг он переводит взгляд на меня и продолжает
–Хотя я предупреждал чтобы она уходила оттуда… Только проблем больше становится. Почему всë на меня падает…
Немного помолчав, мальчик говорит
–Разберись с этим. Мне ещë нужно работать.
Он поворачивается спиной к нам, проходя в сторону столба. Внезапно он останавливается и не поворачиваясь к нам более спокойным голосом говорит
–Это не может продолжаться. Они ищут тебя. Заканчивай с этим, Калеб.
Закончив говорить, он резко исчезает, словно перемещаясь в какое-то другое место. В шоке, не в силах вымолвить ни слова я провожу руками по спутанным волосам, желая усвоить весь поток информации, накативший на меня сегодня. Совсем недавно от меня все отказались, повернулись спиной, потом я набрела на какой-то закрытый парк и нашла единственный работающий фонарный столб. Зайдя в его свет, я переместилась с мальчиком в другой мир, на нас напало чудовище, а потом спасло другое, похожее на птицу вдвое больше первого. Потом мы вышли к человеку, который ловил рыбу в этом хаосе и теперь я осталась с ним наедине, потому что тот мальчик просто взял и телепортировался. С такой историей билет в дурку мне обеспечен. Кто вообще в это поверит!?
–О чëм задумалась?
Слышу я голос за спиной. Он неожиданности я подпрыгиваю и делаю резкий шаг в сторону. Я совсем забыла про него. С весельем в глазах он осматривает меня словно я для него что-то необычное.
–Да так. Всего лишь поняла, что сошла с ума. Либо это сон. Не могу найти другое объяснение…
Я вскидываю руки и продолжаю
–…всему этому…
–Хм. Твой мир как-то отличается?
Спрашивает меня он. Точно. Наверняка он здесь живёт всю жизнь и никогда ничего другого не видел.