Как переманить мужа на свою сторону. Книга 1
- -
- 100%
- +
– П-простите. Я собиралась отдать их вам…
– А я разве это спросил? Зачем ты их с пола собираешь?
– Извините.
«Давай, открывайся, дамба. Пусть хлынет река».
Зажавшись, я встала, слезы потекли по щекам.
Кап-кап.
«Думаю, я могу претендовать на “Оскар” за лучшую женскую роль».
Благодаря моему многолетнему опыту из прошлой жизни такая реакция стала естественной. Когда начинаешь плакать, ситуация смягчается. Разумеется, были и те, с кем невозможно найти общий язык. Например, мой первый старший брат. А этот парень из каких?
– Простите, что доставила вам неудобства. Я просто хотела разрешить недопонимание и объясниться…
Лучший рыцарь Севера стоял неподвижно и не отводил от меня взгляд.
«Неизменно равнодушный мерзавец. У тебя же глаза выпадут, подлец».
– Какое недопонимание?
– В-вы сказали, что я искала повод расторгнуть помолвку…
– …
– Я-я понимаю вас, естественно, что вы меня ненавидите. Любой бы так подумал. Но я…
– Это я-то? Ненавижу тебя?
Всхлипывая, я широко распахнула глаза. Он наклонил голову и подошел ближе, на губах появилась едва заметная ухмылка. У меня побежали мурашки.
«Без сомнений, он ненавидит слезы, так что мне они не помогут».
– Не помню, чтобы говорил кому-то, что ненавижу тебя.
– М-мне показалось, что так оно и есть…
– Нет. Я не ненавижу тебя.
«А что, если попробовать это?»
– П-правда?
– Правда.
– Честно-честно?
С надеждой в глазах я крепко сжала руки, радостно улыбаясь. Наступила короткая тишина. Его ухмылка исчезла, Иске молча продолжал смотреть на меня. Он очень долго не отводил от меня взгляд. На мгновение я подумала, что он собирается меня ударить, но этого не случилось. Он моргнул, и злобные искорки у него в глазах пропали.
– Черт, чем я вообще занимаюсь? – сказал он с недоумением. Или ему стало стыдно за себя? Иске раздраженно провел рукой по волосам. Похоже, я каким-то образом задела его самолюбие.
«Ого, вот оно что. Я уже была готова умереть, но мне очень повезло, что он так отреагировал!»
– Вы в порядке?
Он бросил на меня мимолетный взгляд, затем наклонился и поднял упавший фрукт. Кинул его в корзину и резко протянул мне ее.
«Боже, какой наглый мерзавец».
– Это мне не нужно. Впредь не занимайся такими глупостями.
– Но…
– Возможно, мне показалось, но скажу сразу: мне без разницы, прекратишь ты этот нелепый цирк или нет, но я ненавижу подобные легкомысленные зрелища. Даже не думай играть со мной в свои глупые игры. Лучше напиши письмо и попросись домой, маленькая южная принцесса.
«Ненавидишь подобные зрелища? Я знала, что ты не наивный аскет, но теперь почти уверена, что с тобой бесполезно пытаться казаться умной или “другой”. И ты не из тех, кто простит опечаленного или беспомощного человека. Однако ты допустил этот момент, а поэтому он стал еще ценнее. Наверняка ты думаешь, что я даже не стою твоей злости – споры и пререкания сделают тебя незрелым в глазах окружающих. Если мои действия будут очевидны и ничтожны настолько, что не будет смысла обращать на них внимание… Стоп, я всего лишь на четыре года младше, а ты меня “маленькой” назвал? Думаешь, можешь выпендриваться, если родился чуть раньше?»
– Но я не хочу домой!..
– Почему, уже почувствовала себя как на своей гниющей родине?
«Гниющей родине? Считаешь, что я воспринимаю это место так? Спасибо, что сказал».
– Я… я влюбилась в вас.
Мгновение слышался лишь воющий ветер. Я резко опустила голову, чтобы скрыть покрасневшее лицо. Моей актерской игре можно было позавидовать.
– Что?
– З-знаю, что вы часто слышите подобное. И понимаю, что никогда не понравлюсь вам. Но вчера вы пришли на помощь, когда я была в опасности. Я ничего не прошу и постараюсь исправить все свои недостатки. Только могу ли я хоть немного быть вам полезной? Вы же сказали, что не ненавидите меня!
«Да, я стану твоей фанаткой. Для тебя – самым простым и ничтожным существом. Если будешь думать обо мне так, то у меня появится надежда».
Тогда я услышала откуда-то смешок. Кто-то подкрался к нам вплотную и наблюдал. Думая об этом смехе как о фоновой музыке, я подняла голову и ярко улыбнулась. Точно так же, как раньше, – мило и беззаботно.
Иске будто не услышал моих слов. Должно быть, подумал, что если продолжит разговор, то почувствует еще большее отвращение к себе. Он молча развернулся и ушел, его спина казалась такой же холодной, как и глаза. С тем же беззаботным видом я крикнула ему в спину:
– Я не стану обременять вас. Честно!
Конечно, ответа не последовало. Молчаливый мерзавец.
Глава 7
После посещения тренировочного плаца прошло четыре дня. За это время я встретилась с портным герцогской семьи, которого рекомендовала Эления, заказала новую одежду, написала письмо в Романию для каждого члена семьи и подготовилась к банкету. С той памятной встречи Иске и носа не показывал, но его сестра сказала, что «паладины летом особенно заняты».
Мой первый бал в Эренделе. На «причастие» я надела шелковое платье малахитового цвета – наряд, который я привезла с собой, в скромном и простом стиле. К нему отлично подошли летние перчатки и кожаные, кремового цвета туфли, усыпанные жемчугом. Из аксессуаров – только аквамариновые серьги. Волосы я заплела в длинную косу и оставила их без украшений. Мой скромный образ, кажется, поразил служанок: они смотрели на меня удивленно, но не задавали вопросов.
– Руби.
Я ей так благодарна, этой прекрасной, словно мраморная статуя, девушке за то, что согласилась звать меня по имени. Эления стояла у подножия лестницы главного зала. На ней было красное платье с длинными рукавами – сошедшая со страниц мифов богиня.
«Ох, и такая девушка чуть не вышла замуж за Энджо! Пусть хоть небо упадет, но этого нельзя допустить. Ни в коем случае».
Рядом с хозяйкой замка стояла…
– Руби, познакомьтесь. Это давняя подруга нашей семьи, Фрейя ван Фуриана.
– Здравствуйте, госпожа Рудбекия. Рада нашей встрече. – Девушка широко улыбнулась, обнажая белоснежные зубы.
Улыбка была настолько искренней и яркой, что могла вызвать радость у любого, кто ее увидит. Улыбка человека, живущего в нежной и теплой любви. Фрейя была выдающейся красавицей, к которой тянулись люди любого возраста и пола. Мило прищуренные глаза фиалкового цвета, подобранное к ним в тон платье облегало стройную изящную фигуру, а шелковые волнистые волосы мягко обрамляли красивое лицо. Волосы у нее были не насыщенного золотого цвета, как у меня, а более холодного платинового оттенка.
«Так это и есть та самая подруга детства. Говорят, подобное притягивает подобное, так что неудивительно, что они обе выглядят как модели. Почему здесь все такие красивые?»
Конечно, и в моей прошлой жизни было немало прелестных людей, но по сравнению с этими девушками они казались совершенно обычными.
Можно было сказать точно: подругу детства здесь уважают куда больше невесты-чужестранки. Служанки смотрели на нее с теплом и восхищением, а меня обливали ледяным презрением.
«Тц, по одному их взгляду все понятно».
– Я тоже рада, госпожа Фуриана! – Я улыбнулась и приветливо кивнула.
Фрейя на мгновение удивленно распахнула глаза, но через секунду ее лицо снова озарилось жизнерадостной улыбкой. Она взглянула на Элению.
– Элен, ты не говорила, что супруга твоего брата такая прелестная!
– По моему описанию ты бы не так ее представила, – спокойно ответила та, сохраняя невозмутимость. Девушка резко захлопнула веер и бросила на меня странный взгляд.
«Что-то не так с моим платьем?»
– Руби, Иске сказал, что, вероятно, опоздает, и заранее просил его простить. К сожалению, это стало обыденностью, но…
«Ага, так она тянет время. Какое там “просил его простить” – он не из тех, кто беспокоится о подобном. Я уже ни на что не надеюсь. Однако хотелось бы, чтобы он пришел. В конце концов, мне нужно работать над своим имиджем, а значит, чаще мелькать у него перед глазами. Это моя судьба».
* * *Роскошная карета с пышными занавесями шла через город, окруженный крепостной стеной. Это средство передвижения, движущееся по хорошей дороге навстречу празднику, мало отличалось от тех, что были в моей прошлой жизни. Какими бы разными ни были эпохи и миры, уклад всегда одинаков. Возможно, было бы лучше, будь здесь побольше отличий.
– Если Иса снова не будет, его величество наверняка выйдет из себя.
– Это не впервые, ничего не поделаешь. Сами разберутся.
Если память мне не изменяет, Фрейя и брат с сестрой Омерта дружили с раннего детства, потому что их матери были близки еще до их рождения. Беседа подруг выдавала ту особую связь, которая чувствуется только между давно знакомыми людьми.
– Надеюсь, наши балы не покажутся вам слишком провинциальными. По сравнению с Романией наш городок – просто деревня.
– Я так не думаю. На мой взгляд, Эрендел – очень интересное место.
Фрейя со свойственными ей общительностью и дружелюбием вовлекла меня в беседу. Я отвечала ей скромно и сдержанно, не забывая об этикете. Ожидаемо, наш диалог был лишь формальным. Она проявляла доброжелательность и искреннее любопытство, но с ее стороны чувствовалась настороженность. Ее беспокойство понятно: будучи давней подругой Иске и Элении, она переживала, что в супруги первому досталась девушка с такой дурной репутацией. Эления тоже проявляла заботу, но явно не из-за симпатии ко мне.
Мне оставалось лишь сохранять лицо. Две подруги были самыми важными фигурами этой игры после Иске.
«Эх, а мой муж – финальный босс».
По прибытии во дворец Ангбан я заметила впечатляющую башню Луны, главную гордость Биртании, устремленную высоко в небо. Перед ней собралась толпа аристократов. Женщины в легких платьях с длинными рукавами и мужчины в строгих смокингах были воплощением элегантности. Однако среди прочих были и рыцари в доспехах, большинство из них – паладины, защищающие народ от монстров в этих краях. Они играли такую же важную роль, как и священники, поэтому никто не осуждал их за нарушение светского этикета.
Эления, сестра лучшего рыцаря среди всех паладинов, была, без сомнения, главным цветком светского общества. Восхищение и уважение к ней вызывали не только влиятельность ее семьи и статус племянницы короля, но и ее невероятная красота и безупречная грация. Люди и завидовали Фрейе, и обожали ее: еще бы, близкая подруга Омерта и дочь маркиза.
Они невольно напомнили мне о положении моей семьи в Романии. Там гости банкетов проявляли дружелюбие ко мне или Джулии, любовнице отца, только для того, чтобы заиметь связи с ним и моими братьями. Какие бы ни ходили слухи, Чезаре имел массу поклонниц, и Энджо хоть и с небольшим отличием, но имел тот же эффект.
Как бы то ни было, я была объектом зависти и восхищения. Равно как и в прошлой жизни. Что бы люди сказали, узнав мое жалкое положение? Как бы со мной тогда обращались? Забавно, были времена, когда я больше всего боялась раскрытия своей тайны.
Но вопреки всему я оказалась рядом с двумя девушками-богинями.
«Рядом с ними чувствую себя ребенком. Даже здесь я осталась коротышкой. Черт, все худшее из прошлой жизни пришло сюда».
– Боже, та девушка…
– Она…
– Здравствуйте. – Я с улыбкой здоровалась со всеми, замечая любопытные взгляды, которые украдкой кидали в мою сторону.
Толпы людей, полные презрения, любопытства и злобы, создавали гнетущую атмосферу. Но все было в порядке, я привыкла к этому.
«Ах, мышцы лица уже болят».
Иногда ко мне подходили священники в коричневых скапуляриях[6] и расспрашивали об отце и старшем брате: как здоровье у его святейшества, когда кардинал Валентин прибудет в Эрендел и так далее. Постоянно окруженная людьми, я добралась до роскошного купольного зала, где должен был проходить банкет.
– Эти людишки и правда… – тихо пробормотала Эления.
Я совсем не ожидала услышать от нее подобных слов и от удивления невольно распахнула глаза. И тогда…
– Боже, Ис? – тихо прозвучал голос Фрейи.
Вдалеке, у небольшой сцены, среди паладинов в черных доспехах, ведущих серьезный разговор, стоял он – мой ужасающий муж, которого, казалось, здесь не ждали. Даже если его опоздание можно было оправдать, его присутствие здесь казалось лишним.
«Что он там делает? Если он так хотел меня опозорить, я восхищена. Но разве ему по душе подобные трюки?»
– Ис! – приветливо воскликнула Фрейя.
Он обернулся, прекратив разговор с товарищами, увидел меня рядом с сестрой и подругой и на мгновение замер. Оглядев нас с ног до головы, Иске снова отвернулся.
«Тц, как обычно. Но мне абсолютно все равно».
– Так… Госпожа, может, пойдем и скажем ему пару ласковых? – предложила Фрейя.
– Бесполезно, он все пропустит мимо ушей, – язвительно заметила Эления.
Однако я решительно шагнула вперед и направилась к упрямому мужу.
– Руби?
Люди расступались передо мной, на их лицах читалось бесконечное любопытство.
«Знаю, чего они ждут, но от меня они этого не получат. Всем уже известно, что Иске игнорирует свою супругу с первого дня. Чтобы я ни сделала, я не поставлю его в затруднительное положение. Одна стану для всех посмешищем».
Когда я подошла к серьезным и строгим на вид паладинам, все взгляды устремились ко мне. Видно было, что они в замешательстве.
«Думаете, я собралась дать мужу пощечину? Тц, я и пальцем его не трону».
– Эм, госпожа Рудбекия?
«А, это тот красивый и вспыльчивый рыцарь, что говорил со мной на тренировочном плацу».
Я легко улыбнулась ему, затем повернулась и радостно поздоровалась с мужем:
– Я так рада снова вас видеть! Вы, как всегда, великолепно выглядите! – Я подняла восхищенный взгляд на Иске, а он ответил равнодушием.
Вокруг воцарилась тишина. Спустя несколько мгновений я почувствовала, как затекает шея.
«Засранец, зачем тебе такой высокий рост?»
Через секунду молодой человек отвернулся, с раздражением бросив в мою сторону:
– У моей супруги нет ни ума, ни чувства собственного достоинства. Ты же видишь, что я немного занят.
– Простите, что помешала вам. Но если бы я этого не сделала…
– Ты же говорила, что не будешь надоедать?
– Т-так вы помните! Вы тогда слушали меня?
– Что?..
– Благодарю. И прошу прощения! Больше я не буду вас раздражать, только скрываться и наблюдать за вами.
Только я хотела уйти, как он с искренним удивлением на лице схватил меня за плечо.
Глава 8
Я вздрогнула от неожиданности: такой реакции даже я не могла представить. Все засуетились. Не обращая внимания на взгляды людей, Иске резко развернул меня и посмотрел прямо в глаза. В его сильных руках я почувствовала себя жалким цыпленком, которого схватил орел.
«Он собирается меня ударить? Что ж, если не убьет, мне все равно…»
– Повтори. Будешь скрываться… и что?
– С-скрываться и наблюдать. Даже если буду следовать за вами, вы не узнае…
– Умереть захотела? – Его тон звучал странно для угрозы.
Конечно, я не собиралась умирать, поэтому тут же покачала головой, пытаясь избежать последствий.
– Тогда зачем тебе это?
– Н-ну… Я просто хочу видеть вас, но не хочу раздражать…
«Как типичная фанатка. Ты же не думаешь, что такая хрупкая женщина, как я, будет покушаться на твою жизнь? Только самоубийцы решатся на убийство паладина. Тем более такого бездушного».
Я старалась сделать самый жалобный вид, но чертов муж, не моргая, пристально и недоуменно смотрел на меня. Немного погодя он издал звук, похожий на вздох, и дотронулся до виска. Сэр Айван, растерянно наблюдавший за этой сценой, кашлянул, пытаясь разрядить неловкую атмосферу:
– Госпожа Рудбекия, такое поведение слишком опасно.
– Почему?
– Этот недотепа не считает вас убийцей… Как вы знаете, Север – очень опасное место, сила наших рыцарей отличается от южных. Одно дело находиться на тренировочном плацу и в любом другом безопасном месте. Однако в погоне за монстрами мы увеличиваем до максимума священную силу наших мечей, и, если вы окажетесь рядом в тот момент, мы не сможем отличить вас от чудовища и попытаемся убить.
«Точно. Когда паладины доводят энергию меча и священную силу до апогея, то входят в состояние “чрезмерной агрессии”. Так у меня и не было желания следовать за ним в опасные места! Но, судя по их реакции, я впрямь выгляжу как сумасшедшая фанатка. Благодарю за комплимент».
– А… Я чуть не доставила себе проблем. Простите меня, я же просто глупая деревенщина с Юга…
– Не говорите так. Естественно, что вы этого не знали. Разве нет? Эй, скажи что-нибудь!
Но Иске по-прежнему молчал. Он сжал губы и продолжал раздраженно смотреть на меня. Скорее всего, думал, что я до смерти его достала. Я же сделала виноватое лицо и постаралась сыграть раскаяние, надеясь этим оправдаться.
– Не волнуйтесь. Мы не позволим, чтобы вам причинили…
– Если ты освободился раньше, то должен был предупредить, – послышался ледяной голос Элении. Она подошла к нам, сохраняя бесстрастное выражение лица, и взглянула на брата.
– Элен права. Ты должен был зайти домой. Такие красавицы ждали тебя, а ты! Неблагодарный. – Фрейя слегка ударила юношу веером по руке, желая обратить все в шутку.
Такой само собой разумеющийся жест – казалось, она делала это постоянно. Я ожидала в ответ что-то вроде: «Ну и где тут красавицы?» – но Иске сохранял невозмутимость и этим лишь ухудшал ситуацию. Его сильная рука по-прежнему сжимала мое плечо. Мелочный мерзавец.
Тем не менее его реакция поразила меня. Я думала, он просто уйдет, как в прошлый раз…
– Ты…
Когда он, наконец, открыл рот, прозвучал громкий звук рога.
– Его величество король!
В самый подходящий момент.
* * *Заговорил король Феонор. Несмотря на величественный вид, говорил он достаточно нежно и дружелюбно.
– Госпожа Рудбекия, вы проделали такой долгий путь. Благодарю, что почтили нас своим присутствием.
– Благодарю за радушный прием, ваше величество.
– Мой племянничек редко появляется на банкетах вовремя. Похоже, мужчины действительно взрослеют после женитьбы. Верно, сэр Иске?
«Похоже, король Феонор накопил на своего высокомерного племянника достаточно обид».
Иске, недовольный решением дяди женить его на мне, отреагировал на язвительное замечание в той же вежливой манере:
– Разве такое не сыновьям говорят?
Его величество начал терять подходящее случаю выражение лица. Оно не озлобилось, а скорее наполнилось какой-то странной горечью.
– Я не желаю слушать твое ворчание, оно вызывает лишь жалость.
– И кто в этом виноват? Поскольку я сам отрубил себе ногу, можете считать это выгодной сделкой.
От резкого холодного тона Иске замирало сердце. Я ощущала себя иначе, говоря с ним сама. Супруг бросил на меня пронзительный взгляд, снова цокнул, будто что-то ему не понравилось, и стремительно удалился.
«Характер в два раза хуже, чем у Чезаре».
Я услышала сдержанные смешки.
«Да-да, смейтесь сколько душе угодно. Над дурой, которая глупо улыбается даже после того, как муж бросил ее одну».
– Если бы этот засранец не был ребенком моей сестры Исиды!
– Спокойно, ваше величество. Вы пугаете супругу Иске. – Королева дружелюбно улыбнулась мне, ласково успокаивая сетовавшего короля.
Темно-коричневые волосы, глаза лимонного цвета и родинки под ними, кожа цвета кофе с молоком – редкость для королевской семьи. Помню, королева была рабыней с Востока.
– Ах, принцесса, так пристально смотреть грубо. Представьтесь как подобает.
Принцесса лет шести-семи пряталась за спиной королевы и украдкой глядела на меня своими ярко-зелеными глазами. Девочка повернула голову, и ее темно-русая коса заколыхалась от этого движения.
– Добро пожаловать во дворец Ангбан, госпожа Рудбекия.
– Благодарю, принцесса Ариен. – Я поприветствовала ее широкой улыбкой, и малышка мигом юркнула за широкую юбку королевы и прищурила глаза.
Она была похожа на испуганного котенка. Глядя на нее, я начала понимать, почему в оригинальной истории о девочке говорилось так мало.
Король Феонор полюбил танцовщицу из языческой рабовладельческой страны так сильно, что подарил ей корону. Вот только своей дочери он не мог дать того же положения, что было у других принцесс, – она слишком от них отличалась. Что бы король ни делал, это было неизменно.
К тому же в окружении двоюродных брата и сестры (оба из аристократического рода Биртании) Ариен всегда оставалась лишней.
«Что в этом, что в том мире я не в том положении, чтобы сочувствовать кому-либо. Но и не сравнивать себя с ней не могу».
С приветствиями было покончено, и начался банкет. Симфоническая музыка, болтовня, смех, звон бокалов и звяканье ювелирных украшений наполнили огромную залу.
– Рукава необычные. Это южная мода?
– Ха-ха-ха, да, я пока что жду заказанные платья.
– Так вы уже примерили новые наряды?
– Вам нравится здешняя кухня? Я бывала в Романии, и мне пришлись не по вкусу южные блюда.
Мы сидели за одним столом с Эленией, и на меня градом сыпались чужие вопросы. Я предполагала, что на меня будут смотреть жалостливо и насмешливо, но была готова счастливо улыбаться, даже будучи полностью униженной.
«Верно, посмотрите на меня! Я же дурочка, кому я могу причинить вред?!»
– Фух, Элен!
– Фри? Где ты была?
Наконец Фрейя, пропавшая из виду, присоединилась к нашему столику. На щеках у нее горел румянец, будто она только что ездила верхом. Девушка села справа от Элении и обратилась ко мне:
– Простите, госпожа. Я пыталась вернуть Иске на банкет, но он меня не слушал. И где он потерял свою рыцарскую честь?
– Это бесполезно. Он лишь притворяется, что нас слушает.
– Разве? Ох, кстати. Госпожа, вам нравится верховая езда? Каждое лето мы с Эленией посещаем одну встречу. Она состоится во время конной прогулки.
– Нравится, но я в ней не очень хороша.
– Не волнуйтесь, достаточно и того, что вам нравится.
Это была ложь. В прошлой жизни я много занималась этим аристократическим спортом, но не сохранила ни единого хорошего воспоминания.
«Ненавижу клубы верховой езды. Но если это единственный способ попасть на встречу, то ничего не поделать».
– Трудно кому-либо сравниться в мастерстве с этими двумя дамами. К счастью, их этому научил сэр Иске. Может, и супруге попросить помощи у своего мужа? – Одна из женщин, что сидели напротив, слегка улыбнулась. Ее красивые серые глаза вызывающе сверкнули.
Прежде, чем я успела открыть рот, вмешалась Фрейя:
– Это было еще в детстве, госпожа Консолайшн. И все же я научилась кататься благодаря своему таланту!
– Конечно. Не поймите меня неправильно, госпожа Фрейя, – отшутившись от упрека, извинилась девушка и взглянула на присутствующих с таким выражением, будто ей было чертовски весело.
«Почему кругом такие люди?»
– Благодарю вас за заботу. Но это такая мелочь: не стоит отнимать драгоценное время у моего супруга, – ответила я со сверкающей улыбкой.
На некоторое время воцарилась тишина. Сбитая с толку госпожа Консолайшн кашлянула и неловко улыбнулась.
«Больше не весело, да? Ха-ха».
Вскоре тема разговора сменилась.
– Кстати, лето потихоньку подходит к концу. В этот раз гладиаторские бои проводят намного раньше, так?
– Сэр Иске будет участвовать в этом году?
– Хм, я с нетерпением жду этого дня, но если он там будет, то победитель очевиден.
Я вздрогнула, услышав о гладиаторских боях, ведь в этом сезоне приедет и Чезаре. Раз в три года в Эренделе проводят подобное состязание – это крупнейшее мероприятие с длинной историей, куда съезжаются люди со всего континента.
Глава 9
Это смертельный поединок не против людей, а против укрощенных кровожадных монстров. Жестокое соревнование, в котором участвуют только аристократы. Для предотвращения несчастных случаев был даже создан специальный комитет, состоящий полностью из священнослужителей.
«И ведь Чезаре будет участвовать от имени этого комитета, только чтобы встретиться со мной! Черт».
– У вас нет аппетита? – неожиданно спросила Эления, до этого молча и безэмоционально следившая за разговором.
«Неужели она заметила, что я только потягиваю один бокал?»
– Просто у алкоголя приятный вкус.
– Нехорошо пить на пустой желудок.
«Ах, да». – Я аккуратно поставила наполовину полный бокал и сделала вид, что с удовольствием поедаю лимонный пирог, лежащий на тарелке передо мной. Когда все начали вставать из-за стола, чтобы потанцевать, я сказала, что хочу в туалет, и тихонько ушла. Не для того, чтобы выблевать кусочки угощения: если бы кто-то увидел, как я вызываю рвоту, обо мне бы поползли странные слухи. Так что я просто решила выйти на балкон, чтобы подышать свежим воздухом.