- -
- 100%
- +
Громко извиняюсь перед присутствующими, сообщаю, что у меня дела, и покидаю кабинет, оставляя женщин в заботливых руках Гарсиа.
В конце дня, когда уже собирался покинуть стены рабочего офиса, мне позвонила Маргарита. Встреча с юристами, сообщила она, прошла весьма успешно, и теперь путь к организации детского сада стал гораздо яснее. Она выразила свою благодарность за содействие в этом вопросе. Я же в шутливом тоне парировал, что одной благодарностью тут не отделаться – придётся доплатить. Заинтригованная Маргарита поинтересовалась, какой же «платы» я требую.
Приглашаю в ресторан – ответил я, – возможно, это будет достойной компенсацией за мои скромные услуги.
В конце разговора я сказал, что у меня есть для неё ещё один сюрприз, но о нем я сообщу только за столиком. На том и порешили. Встретившись у дверей на выходе здания офиса, мы отправились в тот самый ресторан, о котором я рассказывал ей во время нашего первого совместного ужина в Энске.
Столик был мною заказан заранее, поэтому ждать не пришлось. Мы удобно устроились в своих креслах. Часть заказа в виде закусок уже была на столе. Заказав дополнительные блюда к столу, мы активно принялись за еду. Выпив бокал вина, Маргарита разомлела. Начала в подробностях рассказывать, как проходила встреча с юристами. Когда жена высказала всё что хотела мне сказать, я решил, что пора сообщить любимой женщине о сюрпризе, который я приготовил нам:
– Итак, я хочу сообщить тебе, что мы через три дня летим в Доминикану. Нас пригласил Хименес. Предложил совместный отдых двух семей на яхте. Целых пять дней будем с тобой наслаждаться тропическими пейзажами в окружении океанских просторов. – В нетерпении я смотрел на Маргариту и ждал её реакции.
– Ой, как неожиданно! Конечно, я согласна! Я столько слышала об этом райском уголке планеты, а теперь появилась возможность побывать там.
– Эдуардо уже не раз там проводил со своей женой отпуск. В это раз он пригласил нас с тобой. Заодно познакомишься с его супругой – Ирен. Она родом из Соединенных Штатов. Родилась и выросла там. Ну в общем, уверен, вы обязательно подружитесь.
– Конечно, дорогой, о чем речь. Кстати, скажи пожалуйста, поточнее, где находится эта Доминикана? – Маргарита вопросительно посмотрела на меня.
– Ну-у, это недалеко от Кубы, Мексики, Коста-Рики. Кстати, США тоже рядом. – жена закивала головой, показывая, что поняла. Вдруг в её глазах блеснул огонек:
– Диего, ты сказал, что рядом с этой страной и Коста-Рика находится.
– Да, не очень далеко, а что? – ответил и задал вопрос одновременно, удивляясь интересу Маргариты к Коста-Рике.
– Понимаешь, несколько лет назад произошла одна история, некоторым родом связанная с Коста-Рикой. Я тогда еще жила с Юрой, но это не суть важно, – она махнула ладошкой руки.
– Интересная вышла история, – продолжила она. – Точнее, история связана не со мной, а с моей бывшей свекровью. Звали её – Валентина Михайловна. В тот год деньги ей пришли из Коста-Рики, денежный перевод…
Когда Маргарита произнесла про денежный перевод из Коста-Рики, я сразу напрягся. Волнение охватило меня, но постарался показать видимость спокойствия.
– Интересно… И что за перевод? Расскажи, пожалуйста, – в полном нетерпении я слегка поторопил жену
– Хорошо. История и правда непонятная.
***
В тот день я пришла навестить свекровь. Нажала кнопку звонка входной двери. Услышав знакомую трель, стала ждать. Вскоре послышалось шарканье по полу, и за дверью раздался старческий голос:
– Кто там?
– Это я, Маргарита. Открывайте, Валентина Михайловна.
Замки щёлкнули, дверь приоткрылась.
– Здравствуй. Проходи, милая, на кухню, – сказала пожилая женщина и, не дожидаясь меня, направилась туда.
В квартире витал застоявшийся, спертый воздух. Я повесила куртку на вешалку, сняла обувь и последовала за хозяйкой. Валентина Михайловна уже суетилась у плиты, разогревая чайник. Достала из холодильника какую-то снедь. Стала её нарезать, укладывая в тарелочку.
– Сейчас чайку попьём, – обернулась она в мою сторону. Я стояла сзади неё. Смотрела на её старческую фигуру. В голове мелькнула мысль: «она здорово сдала после смерти Паши».
– Ты чего не отвечаешь, как будто отключилась, – ткнула меня в плечо Валентина Михайловна. Я встрепенулась:
– …с удовольствием попью чайку. На улице сегодня так сыро и холодно, – с улыбкой отреагировала я.
Наконец закипел чайник. Разлив чай, я поинтересовалась:
– Валентина Михайловна, как вы себя чувствуете?
– Как обычно, дорогая, – ответила свекровь, – значит, хорошо.
Мы тихонько засмеялись. За чаем я рассказывала о школьных делах внука, вскользь упомянула о собственных заботах, но старалась говорить о себе поменьше. Мне казалось, Валентине Михайловне это не слишком приятно, да и, скорее, даже не интересно. Особенно после того, как я снова вышла замуж. Точнее, у нас с Юрой тогда был гражданский брак. Надо отдать ей должное, она ни разу меня этим не упрекнула, даже косо не посмотрела, продолжая относиться с прежней теплотой и заботой.
Перед уходом я, по обыкновению, спросила:
– Валентина Михайловна, может, вам что-нибудь купить? Я быстро схожу.
– Да что ты, я ещё и сама неплохо хожу! – отозвалась свекровь. – Сама могу и купить, и постирать. Ты лучше просто заходи, навещай меня, старуху.
Я уже взялась за дверную ручку, собираясь попрощаться, как вдруг Валентина Михайловна остановила меня:
– Подожди, я вот что хочу тебе сказать, милая… – проговорила она задумчиво.
Возникла короткая пауза. Мы обе молчали. Наконец, свекровь продолжила:
– Мне тут на днях деньги пришли… американские. Я тебе их сейчас отдам, ты что-нибудь Алёшке, внучку, купи. Он растёт, ему нужно. А я в энтих деньгах не очень-то и понимаю.
Я недоуменно посмотрела на неё:
– Не поняла… Какие деньги? Доллары, что ли?
– Да, доллары. Перевод какой-то пришёл… Из Южной Америки, не помню уж, из какой страны.
– А документ на перевод у вас остался? – не скрывая удивления, спросила я.
– Да, в комнате лежит, – кивнула Валентина Михайловна. – Если хочешь, сейчас принесу его, и деньги заодно.
Она прошла в комнату. Вернулась через минуту, держа в руках квитанцию и пачку денег. Протянула их мне:
– Вот, смотри.
Я развернула квитанцию: «Денежный перевод из Коста-Рики на сумму четыре тысячи долларов». Пересчитала купюры – так и есть, ровно четыре тысячи. Не в силах сдержать удивления, я пожала плечами и взглянула на свекровь.
– Вы уверены, что это вам перевод?
– Сама смотри, – спокойно ответила она.
Я ещё раз внимательно изучила документ, вчитываясь в каждую букву. Адрес и фамилия получателя не вызывали сомнений – Валентина Михайловна Истомина. Сердце заколотилось.
– Но… я ничего не понимаю, – проговорила я, обращаясь к свекрови. – Как это вообще возможно?
– Это Павлуша, сынок мой, переслал, – совершенно серьёзно ответила старушка.
Земля ушла у меня из-под ног.
– Что вы такое говорите?! – еле выдавила я. – Мы же… вместе с вами его хоронили!
– Тело похоронили, – кивнула Валентина Михайловна, – а душа осталась. Скитается теперь по свету, пристанища ищет…
Я смотрела на неё, не зная, что и думать. Неужели у свекрови от горя разум помутился?
– Знаете, что, – проговорила я, решив не спорить, – я открою счёт в банке на сына. Пусть деньги там лежат до его совершеннолетия. Так будет лучше всего.
Валентина Михайловна спокойно кивнула, соглашаясь с моим предложением.
– Делай, как знаешь. Эти деньги для внука, – и взяла меня под локоток. – Ну, тебе пора уже, – поторопила она меня, словно ничего особенного сейчас не произошло.
Я вышла из квартиры в полном смятении, – похоже, свекровь действительно начинает сдавать, – мелькнула тревожная мысль. -Нужно будет присматриваться к ней внимательнее…
Но следующего раза не случилось. Через четыре дня после нашей встречи Валентины Михайловны не стало.
***
С волнением в душе и задумчивостью в глазах я выслушал рассказ Маргариты, наконец произнёс:
– Да, странная история. Кстати, ты отправителя в квитанции рассмотрела?
– Ой, не запомнила. Кажется…, – Маргарита напряженно задумалась на мгновение, – да был отправитель. Какая-то испанская фамилия. Но её я точно не помню.
Я вспомнил про этот денежный перевод. Тогда я был с Верóникой в Коста-Рике. Перевод сделал по карточке DNI7[7] того грабителя, что прихватил на месте преступления. Теперь понимаю, почему следующие два перевода не прошли. Из банка затем приходили уведомления, что получатель не значится. Получается, мамы тогда уже не было в живых.
– Диего, что с тобой? Ты как будто ушёл в себя. У тебя всё в порядке?
Я встряхнулся, будто из спячки вышел:
– Да, дорогая, извини. Со мной всё хорошо. Просто задумался.
Глава 4
Усталость после рабочего дня берёт своё, начинаю засыпать. В это время ко мне под бок ныряет моя Марго. Поворачиваюсь к ней. Женщина нежно гладит своей ладошкой мою щёку, призывно улыбаясь. Отвечаю ей тем же, поглаживая её плечо. Марго наваливается на меня своей грудью и целует меня в губы. Чувствую приятную и мягкую тяжесть её тела на себе. Призывные поцелуи моей женщины, и моя сонливость испаряется, как вода на солнце. Возбуждение захватывает нас обоих. Марго плавно опускается по моей груди, целует её, тихо и нежно шепчет: – «Диего, милый». Постепенно теряю контроль над собой. Ласкаю шелковистые волосы Марго, шепчу: «Да, дорогая, да, булочка моя» …Внезапно она резко поднимает голову, и в ее глазах, устремленных на меня, читаю недоумение. Сладкая не́га мгновенно рассеивается. Мой взгляд устремляется на нее. Ничего не понимаю, но чувствую, что-то стряслось:
– Что случилось, милая?
– Как ты меня назвал, повтори пожалуйста?
Морщу нос, пытаясь вернуться к реальности, – произношу, – кажется, я назвал тебя …булочка. Что-нибудь не так!
– Диего, этого не может быть.
– Что не может быть? – уже с тревогой в голосе произношу я.
– Понимаешь, булочкой называл меня только Паша. Извини за интимную подробность. Называл только, когда мы занимались любовью.
Молчу, смущенно улыбаясь, и пожимаю плечами.
– Извини меня, пожалуйста, – бормочу в ответ.
Маргарита садится в постели, скрестив ноги, не обращая внимания, что её груди не прикрыты ничем, а соски призывно торчат. С вожделением продолжаю смотреть на них. Маргарита, смутившись, натягивает простынь себе на грудь и строгим голосом произносит:
– Это какая-то мистика, но я не первый раз сталкиваюсь с этим. Наблюдаю, как ты иногда говоришь или двигаешься. Этот танец в ресторане, прости господи, тоже. Ты будто мой бывший муж. А сейчас ты произнес слово, которым называл меня только он.
Продолжаю молча внимать эмоциональному монологу любимой женщины.
– Что ты молчишь! – восклицает Маргарита, – ответь же что-нибудь, наконец. Иначе я сойду с ума.
Реально вижу, моя женщина начинает психовать, а это, ясно, ни к чему хорошему не приведёт. Дальше такие ситуации только оттолкнут её от меня и тогда это может разрушить наши отношения. Глубоко вздохнув, наконец, решаюсь:
– Сначала успокойся, моя родная, – глажу её руку. – Похоже, настало время рассказать тебе всё, иначе ты действительно свихнешься или не дай бог меня бросишь, а я этого совсем не хочу….
– Почему я должна тебя бросить? Зачем ты так говоришь? – эмоционально, на высокой ноте спрашивает она.
– Потому что ты видишь во мне двух людей, меня и Пашу. Это, естественно, разрывает тебя изнутри, верно?
Задумавшись на мгновение, Маргарита произносит, – Да, похоже, что так, и что же мне делать? То, что ты хочешь мне рассказать, может помочь в этом? – в её глазах повис вопрос.
– Думаю, да. Только сначала это тебя обескуражит. Главное, не перебивай меня и постарайся сдерживать свои эмоции.
Маргарита посмотрела на меня с испугом и одновременно с затаённым интересом. Я начал свой рассказ:
– Марго, дорогая моя, начну не с самого начала, а с того момента, когда ты узнала о денежном переводе на имя Истоминой Валентины Михайловны. Твой рассказ сегодня в ресторане, помнишь?
Марго кивнула, – да, конечно.
– Так вот, эти деньги переслал ей я. Это мои деньги.
У Маргариты округляются глаза, от неожиданного такого признания у неё открывается рот:
– Ничего не понимаю, – шепчет она хрипло.
– Подожди, слушай дальше. Я знал о Валентине Михайловне. Знаю её лучше других людей. Знаю даже лучше, чем ты, – я сделал паузу и выдохнув продолжил, – потому что она – моя мать.
Маргарита отпрянула, уперлась спиной в изголовье кровати.
– Это не смешно, Диего, даже глупо так шутить. Этого не может быть, – руки её задрожали, а глаза смотрели на меня, как на безумца. – Хочешь сказать, что ты и Павел… братья?!
– Нет, милая, я и есть Павел.
– Ах! – Маргарита задохнулась. – О чём ты говоришь?! – вскрикнула она пронзительно. – Я сама присутствовала на опознании его в морге! Сама хоронила Пашу! Видела, как гроб с его телом опускали в могилу!
– Пожалуйста, успокойся. Я говорил тебе, что услышанное может тебя обескуражить. Ты готова продолжать слушать дальше?
– Да, – кивнула Марго, плотнее укутываясь простынёй.
– Я действительно в тот зимний вечер умер, точнее, был убит людьми Красникова. Когда я упал, ударившись о камень, то увидел яркую светящуюся трубу, а потом… себя, лежащего на асфальте улицы в Буэнос-Айресе. Но это был другой человек, точнее, его тело. Его в тот же момент, как и меня, убили, ударив чем-то тяжёлым по голове. Как я потом догадался, моя душа вселилась в его тело. Мне пришлось жить его жизнью. Точнее, я стал подстраивать её под собственное «я». В конце концов понял, что мне нужно объединить эти жизни. Поэтому сегодня я с тобой и сыном, а также с Алисией, родителями Диего и его сестрой, – я замолчал. В спальне повисла тишина. Только какая-то муха пролетела, оглушительно громко жужжа.
– В это невозможно поверить. Какая-то мистика… – прошептала Маргарита.
– Тогда откуда я так много знаю о тебе, о сыне? Знаю, как называл тебя Паша… о нашей интимной жизни. Наконец, откуда я узнал о сейфе с папкой, о которой никто не знал, даже ты?
Смотрю на ошеломлённую Маргариту и незаметно беру её ладонь в свою руку. Она опускает глаза вниз глядя на неё, но своей руки не убирает, наоборот, только сильнее сжимает мои пальцы своими. Наблюдаю, как она пытается переварить услышанное с жадной надеждой внутри. Проходит где-то с полминуты, наконец Маргарита выдаёт свой вердикт:
– А я думала, что твоя мама сошла с ума, когда говорила мне про твою мятущуюся душу… Получается, всё было правдой.
– Ну, про мятущуюся душу я бы не сказал. Моей душе в то время было вполне комфортно, да и сейчас совсем не в тягость быть в этом теле.
Маргарита улыбнулась, и я улыбнулся ей в ответ.
– Мне совсем не хотелось тебе всего этого рассказывать, никогда. Но сейчас понял: если не расскажу, то это может стать концом наших отношений. А я не хочу потерять тебя вновь.
Маргарита строго смотрит на меня:
– Ты, врун и обманщик. Все время мне говорил неправду. Даже, когда я прилетела к тебе в Буэнос-Айрес и попросила пояснить, откуда ты знаешь Пашу, ты и тогда наврал мне. Сказал, что вы познакомились с ним в Греции, когда мы были в свадебном путешествии.
– Прости меня, пожалуйста, – виновато буркнул я.
Марго подвинулась ко мне, обняла и стала целовать моё лицо.
Глава 5
Алексей вошёл в лекционный зал, который был устроен амфитеатром. Аудитория была уже наполовину заполнена студентами. Остановившись у входа, он обвёл взглядом ряды, выискивая знакомые лица. Друзья-одногруппники, заметив его, замахали руками, приветствуя громкими возгласами. Алексей ответил им таким же жестом и быстро стал подниматься по ступеням к ним.
С тех пор, как он поступил в университет, его связывала крепкая дружба с двумя одногруппниками – Серёжей Рыбниковым и Валерой Крыловым. Годы учёбы и совместных походов по различным увеселительным заведениям сделали их неразлучными. В добавок к этому у Алексея имелась отдельная трехкомнатная квартира, которую оплачивала ему мама. Это представляло дополнительный бонус для активного времяпровождения друзей. Сегодня к их компании на лекции присоединилась их однокурсница, Лена.
Среди своего окружения он слыл ловеласом. Обладая лёгким нравом и остроумием, он без труда завоёвывал женские сердца. Это подкупало, и девушки в ответ охотно отвечали ему взаимностью. Однако была у него одна черта, которая им совсем не нравилась: он слишком легко расставался с ними. И хотя девушки обижались, Алексей, используя всё своё обаяние и красноречие, всегда умел убедить их не «бить чашки» при расставании. В итоге они всегда его прощали, и это позволяло сохранять со всеми дружеские отношения.
С Леной у него в своё время, на первом курсе, также были отношения, но, как обычно, недолгие. Сейчас Алексей присел на лавку рядом с ней.
– Привет, Лен. Как поживаешь?
– Привет, Лёш, нормально. Только не выспалась сегодня.
– Что, Илья не дал поспать, – с лукавой улыбкой пошутил Алексей в отношении одногруппницы.
– Нет, Илья заболел, у него ангина. Температура высокая.
– И что, совсем туго ему? – с сочувствием поинтересовался Алексей.
– Ну, в общем да, не очень хорошо. Врача вызвали, таблеток навыписывал ему и горло велел полоскать. Постельный режим на неделю.
– Да уж! Передавай ему привет и всего наилучшего. Пускай выздоравливает.
Лена улыбнулась в ответ: – Хорошо, Лёша, передам ему твои пожелания…
Преподаватель громким голосом попросил аудиторию закончить разговоры и приступить к занятиям. Лекция началась.
Только Алексей начал сосредоточенно слушать преподавателя по предмету, как «дзинькнул» его смартфон – пришло сообщение в мессенджер. Он аккуратно, старясь не привлекать к себе внимания, достал его и прочитал: «Алёша, мы сегодня увидимся?». Быстро, как умеют сегодня почти все молодые люди, не касаясь пальцами экрана, он ответил: «Да, после занятий, часам к восьми мы планируем ехать в город, присоединяйся», – и, немного подумав, добавил еще одно сообщение, – «Сразу после лекций я иду в лабораторию на работу». (Здесь следует сделать небольшое пояснение: жители Академгородка всегда несколько обособленно воспринимают себя в отношении к остальным жителям Новосибирска. Несмотря на то, что в территориальном смысле они входят в одну городскую агломерацию). На экран вновь выскочило сообщение: «Долго придётся ждать. Я соскучилась, но вечером я с вами» и маленький смайлик с грустной рожицей. Алексей, глядя на экран, скривил губу и поставил на беззвучный режим свой девайс. Лена искоса взглянула на Алексея, а он на неё и приподнял плечи, как бы извиняясь. Без слов можно было догадаться, о чем идёт переписка, и Лена в ответ снисходительно улыбнулась.
Появление Диего в жизни Алексея и его матери стало неким водоразделом. Спустя всего несколько месяцев после того, как сын узнал об их отношениях, мать улетела в Аргентину, где и живет по сей день вместе с Диего. Судя по приходящим на мессенджер оттуда фотографиям, они вместе вполне себе счастливы и довольны друг другом. Да и у него самого всё в настоящее время складывается как нельзя лучше. Конечно, он скучает по маме, но в целом доволен своей жизнью. В дополнении ко всему, Диего помог ему купить квартиру недалеко от университета, вызвав тем самым зависть однокурсников и восторг друзей, которые тут же предложили разделить с ним жилплощадь. Алексей, однако, вежливо отклонил предложение, сославшись на материнское условие жить одному – ведь она обещала навещать его и, разумеется, останавливаться в этой квартире.
После занятий в университете Алексей отправился в свою лабораторию, занимавшую несколько рабочих комнат на одном из этажей технопарка. Он был частью команды разработчиков, работавшей над реакцией аватаров при взаимодействии с различными объектами в виртуальной среде. Многообразие статических и динамических препятствий требовало разнообразных откликов. Соприкосновение с огнём, столкновение со стеной, погружение в воду – каждый вариант предполагал особую анимацию и реакцию аватара.
В последнее время руководитель группы выражал недовольство работой молодого разработчика. Последние тесты выявили неприятную ошибку: при столкновении с виртуальной деревянной стеной аватар реагировал так же, как при погружении в водную среду. Начальник высказался на это крайне резко, пригрозив Алексею уменьшением зарплаты. Ведь ответственность за этот сегмент проекта лежала на нём, а срыв сроков тестирования грозил задержкой всего проекта.
Алексей с головой ушёл в работу, совершенно забыв о встрече с друзьями в молодёжном кафе, намеченной на вечер. Лишь звонок смартфона вырвал его из состояния вдохновенного погружения в код. В кабинете он оказался один – коллеги уже разошлись по домам. Время уже приближалось к восьми. Алексей пообещал Сергею, что срочно заканчивает на сегодня, берет такси и мчится к ним в город.
Быстрым шагом Алексей зашёл в питейное заведение или «кафешку», как иногда они называли места своих встреч с легким алкоголем и едой. Подошёл к хостес. Она помогла ему сориентироваться и показала на искомый объект, то есть столик, где должны были уже расположиться его друзья. Валерка увидел его первым и энергично и призывно помахал рукой. Все остальные также радостно стали выкрикивать шутки приближающемуся к ним другу. Валерка первым обнял его.
– Ну, ты чо, где завис? Мы уже бутылку вина уговорили, пока тебя ждали!
– Да, проблема по работе нарисовалась. От графика немного отстал. Пришлось побольше «лопатой помахать» на работе.
Присаживается за столик. Его сразу обнимает девушка, целует в губы и недовольным голоском:
– Алёшенька, я заждалась тебя совсем, соскучилась. Ты же сам сказал, чтобы я к восьми пришла.
– Ну, извини, Вишенка. Нужно было поработать.
Алексей в свою очередь обнял девушку и поцеловал её в щёку.
Сергей наполнил его бокал вином.
– Ну вот, наконец-то вся наша компания в сборе! За нас!
– За на-а-ас! – дружно подхватили все собравшиеся.
Вечер набирал обороты. Молодые люди смеялись, танцевали. Лишь за полночь стали разъезжаться по домам.
Алексей с Вишенкой отправились к нему, чтобы в ночной тишине, оставшись наедине, продолжить наслаждаться обществом друг друга.
Утром, собираясь в университет, Алексей получил звонок от Арепьева.
– Алло, Алёша, здравствуй.
– Здравствуйте, Андрей Сергеевич.
– Ты сегодня, когда в лаборатории будешь?
Алексей задумался.
– Сегодня четыре пары. Часам к четырём подойду.
– Тогда сразу ко мне в кабинет зайди. Нужно один вопрос обсудить.
Алексей напрягся, вспомнив вчерашний разговор с начальником группы.
– Что-то случилось?
– Ладно, не буду тебя томить. Наша фирма участвует в выставке в Москве. У нас будет свой стенд. Мы посылаем бригаду инженеров для налаживания оборудования там. Я предложил твою кандидатуру. Ты как, не против?
Неожиданное предложение застало Алексея врасплох.
– Нет, конечно, я совсем не против. Только у меня ещё университет, занятия…
– Об этом не беспокойся, я договорюсь. Естественно, после командировки ты нагонишь пропущенные занятия. Это даже не обсуждается. Тебя отпустят под моё поручительство. Ну что, согласен?
– Отлично, Андрей Сергеевич, согласен!