Будь хорошей девочкой

Глава 4

Майкл проснулся с первыми лучами солнца. Вспомнив события прошлого вечера, он резко сел на кровати и осмотрелся.

– Анжелика? – неуверенно позвал мужчина.

Ответа, как он и ожидал, не последовало.

Протерев глаза, Майкл взглянул на будильник, стоящий на ночном столике, и увидел рядом с ним записку. Он осторожно взял её в руки. Красивым женским почерком было выведено всего два слова: «До завтра».

Самодовольно хмыкнув, он откинулся на подушку и, приложив записку к носу, вдохнул тонкий аромат её духов.

– До завтра, – прошептал он и снова провалился в сон.

Так, день за днём, неделя за неделей, он завоёвывал если не любовь, то хотя бы расположение Анжелики. После месяца похожих свиданий Майкл предложил ей переехать к нему. Она раздумывала три дня, в течение которых он её не видел. И начал даже подумывать, не поторопился ли он, не спугнул ли её своим напором. Но, к счастью, на третий день она появилась на его пороге с чемоданом и дорожной сумкой.

Прошло полтора месяца. Он забыл о клубах и других женщинах. Кроме Анжелики для него больше никого не существовало. И постепенно он начал испытывать какое-то странное, незнакомое ему чувство, которое нарастало с каждым днём, заполняя всё его существо.

«Что это? – думал он. – Любовь?». Но не мог ответить, поскольку никогда не испытывал ничего подобного. Более того, он сомневался в существовании любви, точнее – вообще не верил в неё. Да и что такое любовь? Феромоны, гормоны, тестостерон, хороший секс и дурь в голове, как после нескольких бокалов виски. Если этот набор считать любовью, то он был влюблён по уши. Единственное, что смущало в данной ситуации, – Майкл понятия не имел, есть ли у Анжелики какие-то чувства по отношению к нему, от чего ощущал себя не в своей тарелке.

Он довольствовался малым, но с каждым днём этого казалось недостаточно. Он хотел большего, хотел заставить Анжелику чувствовать то же, что и он, но не знал как это сделать, как удержать её. Ведь в любой момент ей могла надоесть будничная жизнь, в любой момент она могла уйти, и он был не в силах её остановить.

Оставалось только одно – сделать ей предложение. В том, что она согласится, Майкл сомневался, но надежда ещё теплилась в его сердце. «Если Анжелика станет моей женой, то будет принадлежать мне всецело», – эта мысль неотвязно преследовала его. Одно маленькое «да» могло полностью изменить его жизнь.

Не сомневаясь более в правильности данного решения, он ушёл с работы пораньше, заехал в банк, чтобы забрать из ячейки обручальное кольцо, которое получил в наследство от бабушки. Старинное, безупречное – идеальное для его нимфы. И так же, как она – единственное и неповторимое в своём роде.

Ничто не могло омрачить столь прекрасный день. В приподнятом настроении он ехал домой, обдумывая, как лучше сделать предложение, чтобы Анжелика при всём желании не смогла отказать ему: романтично, но не смазливо, эффектно, но без лишней показухи.

Лифт отвёз его на последний этаж, и как только дверь распахнулась, Майкла вдруг охватило нехорошее предчувствие. Он двинулся по длинному коридору, ускоряя шаг с каждой секундой. Паника нарастала, он уже бежал. Быстро достав из кармана пиджака ключи от квартиры, он с трудом попал в замочную скважину трясущимися руками, и буквально влетел в прихожую.

Шестое чувство не подвело, – рядом с телефонным столиком стоял чемодан Анжелики. Мужчина поспешил в спальню, где и застал девушку, пакующую дорожную сумку. Она собиралась бросить Майкла, исчезнуть из его жизни навсегда, даже не предупредив, не позвонив, не оставив прощальной записки. Вот так просто уехать, не сказав и слова.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, Анжелика тут же выпрямилась и, увидев Майкла в дверном проёме, застыла на месте, словно статуя.

Бледное лицо, растрёпанные волосы, подтёкшая тушь и заплаканные глаза, красные, усталые и измученные. Майкл смотрел на девушку и не узнавал её. Она выглядела подавленной, испуганной и уязвимой. Такой он видел её впервые, и ему нестерпимо захотелось заключить её в свои объятья и утешить.

– Что ты здесь делаешь? – хрипло спросила она, первой нарушив тишину.

– Тот же вопрос я могу задать и тебе, – Майкл пытался сохранять спокойствие, но голос предательски дрогнул.

Нервно тряхнув головой, Анжелика продолжила сборы.

– Я должна уехать. Мы не можем быть вместе, – монотонно проговорила она.

Майкл знал, что она о чём-то умалчивает, что-то скрывает от него. Он подошёл к ней и осторожно, будто боясь сломать, взял за плечи и повернул к себе лицом.

– Скажи мне правду, – попросил он.

От его тёплого голоса защемило в груди, по щекам потекли безмолвные слёзы. Ей хотелось сказать правду, Майкл видел это в её глазах, но что-то останавливало её. Секунду она мысленно боролась с собой, взвешивая «за» и «против».

– Нет, – наконец, ответила она, покачав головой. – Я должна уехать, одна… Если он узнает о тебе, то непременно использует это против меня… Нет! Я не могу… Я не прощу себе, если с тобой что-нибудь случится! Мы не можем рисковать… Он не должен узнать о тебе…

– Кто он? – мужчина ничего не понял из её тирады. – О чём ты говоришь?

– Нет, нет, я не могу, – как заведённая повторяла Анжелика. – Мне надо уехать… Он не должен узнать о тебе…

Её слова начинали раздражать Майкла. Надеясь привести девушку в чувство, он крепко сжал её хрупкие плечи и сильно встряхнул. А когда их глаза встретились, медленно заговорил, отчеканивая каждое слово:

– Кто не должен узнать обо мне?

– Мой… мой сутенёр… – с трудом выдавила Анжелика и, упав на колени, разрыдалась.

«Сутенёр?.. – Майкла будто парализовало. – Сутенёр… это значит, что она… Нет! Глупости! Она шикарная женщина… у неё не может быть… она не может быть…».

Взяв себя в руки, он снова попытался пролить свет на ситуацию:

– Какой, к чёрту, сутенёр?!

– Т-ты ник-когда не спраш-шивал, а я решила не рас-сказывать, – заикаясь, ответила Анжелика, она почти задыхалась от захлестнувших её эмоций. Казалось ещё чуть-чуть, и у неё случится нервный срыв.

«Этого ещё не хватало», – подумал мужчина и поспешил за успокоительным.

– Вот, выпей. – Он протянул ей бокал с виски.

Сделав несколько неуверенных глотков, она прокашлялась. Алкоголь обжёг горло, и лишь затем тепло потекло в желудок. Через минуту ей стало лучше, и она смогла вздохнуть полной грудью.

Видя, что Анжелика немного успокоилась, Майкл помог ей подняться с пола и посадил на кровать. Сам же взял стул и сел напротив.

– Ты права, я не интересовался твоим прошлым, поскольку был полностью поглощён настоящим, с тобой, – объяснил он и добавил: – Но ведь и ты не спрашивала меня ни о чём.

Девушка бросила на него укоризненный взгляд.

– Ты был единственным ребёнком в семье. Твой отец работал в посольстве и постоянно находился в разъездах, редко бывал дома. Мать занималась своим бизнесом, и времени на тебя у неё не хватало, поэтому твоим воспитанием занималась двоюродная тётка – Агнесса. После окончания школы ты записался в армию, несмотря на протесты со стороны отца. Ты так же пошёл против его воли при выборе университета и дальнейшей профессии. Ты никогда не прислушивался к его мнению, игнорировал его советы, более того, делал всегда всё наоборот. Но не для того, чтобы позлить или отомстить за то, что он пренебрегал тобой… Нет, ты просто боялся, что в один прекрасный день станешь таким же, как он: создашь семью, с которой будешь видеться лишь по праздникам, обзаведёшься любовницей, чтобы хоть изредка чувствовать себя мужчиной и, в конце концов, разведёшься, поскольку терпению жены придёт в итоге конец, – на одном дыхании выпалила Анжелика и снова пригубила бокал, а Майкл с открытым ртом смотрел на неё, не зная, что сказать. Только сейчас он вспомнил, что частенько по вечерам, после секса и бокала вина рассказывал ей о своей жизни, своей семье. Она хотела узнать его поближе, узнать, как он стал тем, кем является сейчас. Почему же он ни разу не спросил Анжелику? Наверное, ему было не интересно, он не хотел узнавать о её прошлом, он просто хотел… её.

– Это не имеет значения, – устало вздохнула девушка, потерев переносицу.

– Имеет. Для меня, – заверил Майкл, взяв её крохотную холодную ладошку в свои горячие руки, и чтобы развеять её сомнения, добавил: – Я спрашиваю сейчас. Расскажи всё с самого начала… Пожалуйста. Я уверен, мы что-нибудь придумаем. Вместе. Обещаю.

Ей хотелось верить ему, хотелось верить, что он сможет найти выход… Анжелика кивнула и, выпив до дна содержимое бокала, начала свой рассказ:

– У меня не было ни дома, ни родителей… как таковых, ни других родственников. Моё детство прошло в частном приюте. Сером, унылом месте, где каждый верил в сказку и надеялся однажды обрести семью. А новоиспечённые родители в основном отдавали предпочтение маленьким детишкам. Все всегда хотят завести котёнка, милого, маленького, пушистого, ведь он вызывает куда больше умиления, нежели взрослая кошка… К числу которых я относилась.

Когда мне исполнилось шестнадцать, владелец приюта продал меня первоклассному, как он заявил, сутенёру…

– Что значит – продал? – Майкл не верил своим ушам.

– Отдал на удочерение сутенёру за несколько тысяч долларов, – пояснила Анжелика. – Как я уже упомянула, приют был частным, то есть содержался на деньги владельца и пожертвования, которых катастрофически не хватало. Поэтому-то Брайан и занялся подпольным бизнесом, что оказалось делом весьма прибыльным.

Майкл с ужасом смотрел на девушку.

– Менее привлекательных девочек продавали по низким ценам перекупщикам… А для остальных устраивали настоящий аукцион. И я с двумя ровесницами попала в так называемый «элитный дом».

– Бордель? – хмурясь, переспросил мужчина.

– Не совсем… Скажем так, это был дом-школа, где из нас делали идеальных спутниц на отдых.

– Спутниц?..

– Эскорт услуги. Эксклюзивные шлюхи… Шлюхи высшего сорта, если угодно. Или как нас любил называть «папочка», – девушка поморщилась от этого слова, – «маленькие куртизанки».

Майкл находился в ещё большем замешательстве и, стараясь привести мысли в порядок после такого количества информации, наполнил бокал Анжелики очередной порцией виски и залпом опустошил. Ему значительно полегчало, но в голове по-прежнему творилось черти что.

– Я не совсем понимаю, – наконец проговорил он. – Шлюхи высшего сорта?

– Разница между мной и уличными девками в том, – принялась объяснять Анжелика, – что я разговариваю на трех языках, разбираюсь в винах, искусстве, наслаждаюсь классической музыкой, литературой, хожу с клиентами в театры и оперы, посещаю с ними светские ужины, ношу дизайнерскую одежду… и за час получаю в десять раз больше, чем обычная проститутка за ночь.

Некоторым наивным дурочкам могло показаться, что я жила в раю, но это не так. Галантные кавалеры, настоящие джентльмены на публике, за закрытыми дверьми срывали свои маски, показывая истинное лицо. Принцы превращались в мерзких похотливых извращенцев, жаждущих воплотить свои самые сокровенные желания. И я должна была выполнять каждую их прихоть, каждый каприз… Я не имела права отказывать им ни в чём. Мне приходилось терпеть унижения, боль, оскорбления, обиды и при этом улыбаться… Вот такая вот сказка грязной Золушки, – горько усмехнулась девушка. – Я давно мечтала убежать… но, признаюсь честно, за пять лет я настолько привыкла к роскоши, что не могла представить жизнь без неё. Деньги как наркотик… – Она замолчала, уставившись в потолок невидящим взглядом. Воспоминания подобно слизким щупальцам обволакивали её, заставляя вернуться в прошлое, которое она тщетно пыталась забыть.

– Что… Что было дальше? – встревоженный голос Майкла вернул её в реальность.

– Дальше? – чуть слышно повторила она. – Дальше я пошла на отчаянный шаг… Подсыпала снотворное одному из этих уродов… и пока он смотрел десятый сон, обчистила его квартиру, села в машину и уехала. Уехала далеко, в надежде, что Ричард меня не найдёт, – на глазах вновь выступили слёзы. – Я так устала… От него, от того ада… Я лишь хочу нормальной жизни… начать всё с чистого листа. И когда я встретила тебя… я поверила, что это возможно. Но теперь… Господи, когда же это кончится… – Анжелика закрыла лицо руками и тихо заплакала.

Майкл молчал. История девушки повергла его в шок. Ему казалось, что всё это время он жил в несуществующем мире, мире иллюзий, и до сего момента имел лишь туманное представление о том, что такое реальность.

Он хотел её утешить, приободрить, но не знал, как. Слова были лишними.

Неожиданно она повернулась к нему и тихо произнесла:

– Мы можем убежать… вдвоём… Уедем из города, из страны, где он нас не найдёт.

Красивые, влажные от слёз глаза смотрели на него с надеждой и мольбой.

Не выдержав взгляда, Майкл отвернулся. Девушка поняла всё без слов: он не мог вот так бросить всё и уехать. Он всю жизнь прожил в стабильности и достатке, уверенный в завтрашнем дне, а она предлагала отказаться от всего, сбежать в неизвестном направлении, не имея ни малейшего представления о том, какое будущее их ожидает.

– Ты не можешь уехать… – с грустью констатировала она, – а я не могу остаться. Мне нужно собрать вещи…

– Нет! – запротестовал Майкл. – Нет, Энджи, давай поищем другой выход… Может мы сможем как-то договориться с этим… Ричардом?

– Договориться?! – воскликнула девушка. – Что ты! Для Ричарда я – золотая жила. Он скорее придушит меня, чем отдаст кому-то. Поверь, многие пытались: и клиенты, и конкуренты… Я должна уехать… Если он меня найдёт… – голос дрогнул, а на глаза вновь навернулись слёзы.

– Он не найдёт, – твёрдо сказал Майкл. – Я что-нибудь придумаю. Дай мне немного времени всё обдумать.

– Я… я не знаю… Я не могу ждать, – Анжелика упрямо покачала головой.

– Завтра утром! – выпалил он. – К завтрашнему утру я найду выход. Обещаю! Прошу, подожди до утра!

Анжелика замешкалась.

– Хорошо, – наконец, ответила она. – Я подожду до утра.

Облегчённо вздохнув, мужчина наполнил бокал и протянул девушке:

– Выпей ещё – нервы успокоить. И ложись спать. – Нежно поцеловав её в губы, он добавил: – Утро вечера мудрёнее. – С этими словами он вышел из спальни и, закрыв за собой дверь, прошёл в кабинет.

Включив свет, взглянул на часы. Так мало времени оставалось до утра. Времени, которого катастрофически не хватало. Но прежде, чем решить неразрешимую проблему, ему требовалось переварить всю полученную информацию. Мозг был перегружен.

Открыв ящик письменного стола, мужчина достал оттуда полупустую бутылку коньяка со стаканом. Опустошил первую порцию залпом, затем налил вторую, сделал пару глотков и, тяжело вздохнув, рухнул в чёрное кожаное кресло.

Несмотря на страшную историю, что поведала девушка, в голове упорно крутилась одна и та же мысль: у Анжелики есть чувства к нему. Быть может и что-то большее, раз она боится, что Ричард может ему как-то навредить. От приятных дум Майкл расслабился.

Конечно, проще было бы отпустить её и не вешать себе на шею лишних проблем, но он прекрасно понимал, что другой девушки с задатками Анжелики не найдёт. И даже, если такая существует, каковы шансы, что ему посчастливится встретить её?

Нет, отпускать Анжелику в его планы не входило. Бежать – тоже не выход. Оставался третий вариант – как-нибудь договориться с сутенёром. Вопрос только: как это сделать? Майкл откинулся на спинку кресла и, задумавшись, невольно перевёл взгляд на картину, висевшую на противоположной стене, – за ней скрывался сейф. Деньги – единственное, что приходило на ум.

Девушка говорила, что до него многие пытались «прийти к соглашению» с Ричардом, а отказывал он им скорее всего из-за того, что их предложения не воодушевляли. Так сколько он – Майкл – был готов заплатить за возможность обладать Анжеликой?

Если он купит её свободу, то она на всю жизнь останется ему благодарной. Это сделает отношения крепче и прочнее любых верёвок и цепей, ведь она будет видеть в нём спасителя… освободителя… Бога! Глаза блеснули в предвкушении, и Майкл расплылся в самодовольной улыбке. Всё, наконец, встало на свои места. Теперь ситуацию контролировал он. И этот фактор помог ему вновь почувствовать себя мужчиной.

«Кредит! – внезапно осенило его. – Со дня на день банк предоставит фирме кредит в размере одного миллиона долларов!».

По расчётам Майкла, вполне хватило бы и пятисот-шестисот тысяч, чтобы поставить компанию на ноги. «При таком раскладе – остальное можно пустить в ход, – сделал вывод мужчина. – Не следует, конечно, предлагать сразу всю сумму. Сперва нужно поторговаться. Кто знает, может он всё-таки уступит». А если торг не удастся, то он сделает предложение, от которого Ричард не сможет устоять. В конце концов – в этом мире всё решают деньги. Так всегда было, есть и будет.

«Полмиллиона, – подумал Майкл. – Кто откажется от такой суммы?! Разве что сумасшедший!».

План был составлен. «Теперь главное – выспаться, чтобы к утру быть в форме». – Ему предстояло провести важные переговоры, результат которых мог благотворно повлиять на их с Анжеликой, как он считал, безоблачное будущее.

Выпив содержимое стакана до дна, мужчина поднялся и, сунув руки в карманы брюк, направился в спальню, но тут же остановился. Обручальное кольцо! Он совсем забыл о нём. Достав из кармана бархатную коробочку бордового цвета, Майкл с минуту смотрел на неё.

«Женитьба». – Он поморщился от одного слова. Как ему вообще в голову пришло? Сделать предложение… шлюхе. Бред! Мужчина покачал головой. Хорошо, что вечер закончился иначе, в противном случае он совершил бы самую большую ошибку в своей жизни.

– Жениться на проститутке, – усмехнулся он. – Ничего более глупого не слышал! – И положив фамильную ценность в сейф, вышел из комнаты.

Глава 5

Сквозь приоткрытые шторы пробивались первые лучи солнца, наполняя холодную комнату теплом. Зажмурившись от яркого света, мужчина перевернулся на другой бок, и хотел было обнять Анжелику, но постель оказалась пуста. Он какое-то время рассматривал белую простыню, спросонья не понимая, куда подевалась девушка.

Пытаясь вспомнить, что произошло вечером, он окончательно проснулся.

«Она ушла!» – запаниковал Майкл, но, обернувшись, увидел Анжелику, сидящую в кресле. Обхватив колени руками, она смотрела на стену невидящим взглядом.

– Энджи, – позвал он её.

Девушка не реагировала, она полностью ушла в свои мысли и не замечала ничего и никого вокруг. Подойдя к ней, Майкл дотронулся до её плеча и вновь обратился к ней:

– Энджи?

Его прикосновение заставило её вернуться в реальный мир. Она часто заморгала и уставилась на него.

– Я нашёл выход, – ободряюще улыбнулся он и заметил, как в её глазах зажглась искорка надежды. – У тебя есть телефон Ричарда?

Нахмурившись, девушка утвердительно кивнула.

– Позвони ему и договорись о встрече…

– С ума сошёл! – воскликнула Анжелика, не дослушав. – Неужели ты ничего не понял из того, что я тебе вчера рассказала?!

– Не волнуйся, Энджи, – принялся успокаивать Майкл. – Ты просто попросишь его прийти в назначенное место, а встречусь с ним я.

– Ты точно сошёл с ума, – девушка отрешённо покачала головой.

– Энджи, я всё обдумал… После разговора со мной Ричард навсегда исчезнет из твоей жизни. Обещаю.

– Но как…

– Просто поверь мне! – резко оборвал Майкл.

– Хорошо, – после долгой паузы прошептала она и сделала всё так, как он просил.

***

Пройдя через прохладный вестибюль отеля, молодой человек свернул направо, где располагался один из лучших французских ресторанов в городе. Интерьер ресторана выполнен в прованском стиле: светлые тона, балки на потолках, кружевные скатерти и занавески. А стены украшали гравюры и карты регионов Франции.

У высокого окна за маленьким столиком на две персоны, сидел видный мужчина лет пятидесяти-пятидесяти пяти в элегантном костюме цвета индиго. Он скорее походил на банкира с Уолл-стрит, чем на сутенёра. Да и что Майкл вообще знал о сутенёрах? Лишь пару раз видел таковых во второсортных фильмах: молодые, неуравновешенные люди в татуировках с рожами, вместо лиц, в спортивных брюках, дешёвой рубашке с открытой волосатой грудью и золотыми цепями, обвешанными с ног до головы. Но сомнений в том, что это и есть Ричард, не возникало, и Майкл уверенным шагом двинулся к нему.

– Ричард Стоун? – обратился он, подойдя к столику.

Оторвавшись от газеты, мужчина перевёл взгляд на незнакомца. На Майкла смотрели холодные расчётливые глаза акулы.

– Да.

– Майкл Фишер, – представился молодой человек и протянул руку для рукопожатия. – Я бы хотел поговорить с вами о дальнейшей судьбе Анжелики.

«Банкир» не ответил и продолжил изучающе рассматривать незваного гостя, словно под микроскопом, отчего молодой человек чувствовал себя неуютно и дискомфортно. От мужчины исходило столько негатива, что Майклу стало не по себе, но отступать он не собирался.

Опустив, наконец, руку, он, не спрашивая разрешения, сел напротив и, подозвав официанта, заказал эспрессо.

– Полагаю, такие качества, как невоспитанность и наглость присущи вашему поколению, – заговорил мужчина, бросив на Майкла испепеляющий взгляд.

– Я хочу выкупить Анжелику, – прямо заявил молодой человек, после того, как официант, принеся заказ, удалился.

– Не сомневаюсь, – зубы блеснули в белозубой улыбке, больше похожей на оскал. – Весьма похвально, что вы переходите сразу к делу, без лишних фамильярностей и напускной вежливости. Но боюсь, мне придётся вас, как и многих других, разочаровать. Анжелика не продаётся.

– Вы ещё не слышали моего предложения, – невозмутимо заметил Майкл.

– Не вижу смысла…

– Триста тысяч долларов, – перебил молодой человек.

– Анжелика не продаётся. Точка.

– Пятьсот тысяч.

– Слушайте… Майкл или как вас там… – процедил сквозь зубы Ричард. – Мы не в Турции и торговаться я не намерен, поэтому давайте не будем тратить моё драгоценное время. И будьте добры, передайте Анжелике, чтобы в семь вечера она была здесь. И обязательно добавьте, что я прошу по-хорошему.

Речь сутенёра остудила пыл Майкла, уверенности поубавилось, и отчаяние начало овладевать им. На что он рассчитывал? И с чего решил, что сможет заинтересовать Ричарда? Видно слишком много фильмов насмотрелся и забыл, что в жизни всё иначе.

«И что теперь? Отдать ему Анжелику?.. Нет!», – твёрдо решил он и выпалил, не подумав:

– Один миллион долларов!

Его слова возымели должное действие: непроницаемая маска на секунду слетела с лица, в глазах блеснули алчные огоньки. Всего секунда, но её оказалось достаточно, – Майкл понял, что Ричард у него на крючке. Ситуацией теперь владел он.

Осмотрев собеседника оценивающим взглядом, «банкир» произнёс сомневающимся тоном:

– Как-то не верится, что у вас имеются такие деньги.

– У меня их нет, – честно признался молодой человек и сделал несколько глотков эспрессо.

– Мальчик, не советую играть со мной. Это может вам дорого обойтись.

– Во-первых, я вам не мальчик, – отчеканил Майкл, – а во-вторых, деньги будут у меня через три дня.

– Что ж, в таком случае я хотел бы так же получить назад мою машину.

– Машину?

– «Шевроле Камаро».

– Хорошо, – согласился Майкл. – У меня же к вам небольшая просьба.

– Какая интересно? – поинтересовался Ричард, удивлённо вскинув брови.

– Я бы хотел получить договор купли-продажи.