Антем вечности. Книга первая. Аппроксимация

Глава два: Сердце Империи

2195 г. 8 ноября 1:10 МСК

Конфедеративная Республика

Земля; Южно-Африканская Республика; Йоханнесбург

Разрисованное граффити и нецензурной бранью двухэтажное здание закусочной «Бургеры Дяди Сэма» было грязным, обветшалым и слегка покосившимся, однако это не умаляло его популярности. Напротив закусочной красовались залепленные бараками-пристройками основания делового центра «Ёланди адн Нинджа инвест индастриз», а прямо сверху нависали опорные основания скоростной магистрали улиц нижнего города. Шестнадцатью этажами выше закусочной висела смонтированная буквально под автомагистралью станция легкого метрополитена. Звонким свистом, приближающийся по толстой рельсе поезд, заставил попрошаек отойти подальше от перрона станции. Воздушный поток горячего воздуха сбросил вниз кучу мелкого мусора. Люди у самой закусочной, даже не оглядываясь по сторонам закрывали головы руками, уже давно привыкнув к льющимся сверху помоям.

Поздним вечером бедняки возвращаясь домой с работы. Буквально весь Йоханнесбург, вернее самая задавленная его часть трудилась на заводах Месины. Огромные металлургические и машиностроительные комплексы предприятий производили металлические конструкции, автомобили, железнодорожные вагоны, корпуса для космических кораблей.

На улочке у закусочной внезапно стало очень людно. Через двери большого промышленного лифта, наспех переоборудованного для установки на станцию метро, хлынули обессилившие рабочие. Кто шел сразу в закусочную, кто в бар через пару домишек дальше по улице, кто-то спешил в бордель к очередной шлюхе. Одно объединяло всех этих бедняг, опустив глаза в пыльный и грязный асфальт, они обходили стороной припаркованный у закусочной спортивный флаэр. Люди здесь не могли позволить себе нормального велосипеда, не говоря уже об обычном автомобиле с двигателем внутреннего сгорания. Такой транспорт в местах вроде этого, был только у серьезных криминальных авторитетов, с которыми никто бы не захотел связываться.

Кампанию сидящим в машине: чернокожему африканцу лет тридцати и белому мужчине постарше, составлял старенький протокольный дроид модели «сибердэйн-системс восемьдесят девяносто восемь» 2162 года сборки. Африканец, читавший на голопланшете свежий номер «Играющего Мальчика» был одет в легкий деловой костюм синего цвета. Через молнию расстегнутой рубашки сверкал яркими бликами огромный золотой крест. На правой руке «делового» человека красовались часы, кажущиеся настолько дорогими, что здесь, за них, наверное, можно было бы выкупить, всю закусочную со всеми ее посетителями, а на левой руке отливал серебром массивный браслет. На голове чернокожего, помимо короткой стрижки «Бритва стайл» красовались огромные солнцезащитные очки-авиаторы. Облизывая губы, мужчина пролистывал фотографии полуголых девушек одну за другой. Белый напарник, явно скучавший за рулем флаэра, беззвучно считая проходящих мимо прохожих, также выглядел очень колоритно. Джинсы, черная кожаная куртка косуха, золотая цепь на шее толщиной с палец, забитые татуировками руки, шея, перстни и такие же золотые как цепочка браслеты на запястьях. Собранные в конский хвост, уже тронутые сединой русые волосы, короткая козлиная бородка, нос картошкой и широкие надбровные дуги выдавали в водителе флаэра бывалого «гангстера». Дроид был антропоморфным прямоходящим синтетом с хорошей, проверенной временем адаптивной системой ИИ. В первую очередь такие дроиды проектировались как личные секретари, однако встречались и сильно модернизированные модели для деликатных задач. Богатая языковая база, хорошее программное обеспечение, знание протокола и этикета, делали такого робота незаменимым при проведении переговоров, ведении делопроизводства и взаимодействия с различными операционными системами, как человеческими, так и инопланетными. Робот был очень похож на человека среднего телосложения. Сервоприводы конечностей были закрыты стеклопластиковым корпусом, окрашенным в серо-бурый цвет. Слегка приплюснутая дисковидная голова с окулярами «зрения», вокодером, и звуковыми рецепторами, мигая индикаторами состояния на затылке, постоянно крутилась из стороны в сторону. Дроид явно пытался следить одновременно за всеми случайными прохожими на улице.

– Эй, Скай, чувак, ты уверен, что мы груз с С’арии вовремя доставим? Думаешь успеем с этой подвернувшейся работёнкой? – прервал затянувшееся молчание темнокожий.

– Думаю да, пацан проставится, заберем наши деньги и свалим, – кивнул напарник.

– Ты вроде вчера предлагал заскочить в штаты, хочешь мать навестить?

Мужчина в кожаной куртке повернулся, смерив взглядом своего компаньона.

– Возможно, – протянул он: – если будет время…

– Я знаю, что твои после прошлого раза вряд ли захотят меня видеть, посижу в машине тогда…

– Всего то надо было держать язык за зубами, Бач… Кто тебя за язык тянул? Отец с тех пор со мной вообще не разговаривает, а мать считает преступником… – раздраженно ответил Скай.

–Так мы и есть преступники, – расплылся в белозубой улыбке афроамериканец, оторвавшись от своего планшета.

– Я предпочитаю термин «предприниматель», – фыркнул мужчина с бородой.

Ааа, забей, посмотри-ка лучше сюда, какая задница… -, присвистнул Бач, протягивая компаньону планшет. Последний, фыркнув, все же бросил оценивающий взгляд на фотографию Миранды Грэй, известной порноактрисы, подарившей галактике такие шедевры как «Глубокое проникновение» и «Большая красная ракета».

– Это разве задница, ахахх, видел и поболее! – ответил белый мужчина.

– Ну не знаю борода, по моему больше чем у Грэй только задница твоей мамашк.. – чернокожий не договорил получив легкий тумак от водителя. В ответ, он ощутимо ткнул локтем своего спутника под ребра.

– Ну, Скай, не кипятись, я ж, любя, – заявил в свое оправдание мужчина в синем костюме.

– Не называй меня так…

– Как? Борода? – едва сдерживая смех бросил Бач.

– Я сейчас кого-то пристрелю…

– Объективное замечание. Хозяин Скай, хозяин Бач, ваши примитивные препирания мешают моим сканерам вести разведку цели.

– Заткнись, – почти хором выпалили напарники встрявшему в разговор дроиду.

– Знаешь, я тут подумал насчет той истории с транзитом… – Начал было темнокожий мужчина, но внезапно остановился, к закусочной быстрым шагом, со стороны лифта метро, шел кудрявый молодой человек. Парень постоянно оглядывался по сторонам, буквально через каждые пять секунд поправляя висевший на плече портфель.

– Смотри, идет!

– Ага, наш тип.

– Жди в машине! – бросил через плечо дроиду афроамериканец, выбираясь из флаэра на улицу.

– Инертное согласие. Как пожелаете, Хозяин, – безучастным голосом ответил робот.

Переглянувшись, гангстеры направились за кудрявым пареньком, едва тот скрылся в недрах закусочной.

***

2195 г. 8 ноября 01:15 МСК

Священный Империум, пространство галактического совета

планетарная система Табия (звезда KIC 8462852)

1480 световых лет от Земли

Тяжелый авианесущий крейсер Конфедерации

силы стратегической обороны галактического совета

«Верный клятве» был одним из тридцати четырех кораблей, выделенных землей в состав объединенных сил галактического совета. В соответствии с договором «О эмансипативной интеграции» с Империумом табианцев и договором «О коллективной обороне» от 1369 года по земному летоисчислению, каждое государственное формирование цивилизаций пятого порядка в пространстве галактического совета, обязано было участвовать в комплектовании и обеспечении коллективных сил.

Табианская цивилизация, оставившая за собой, неоспоримое место лидера разумных видов галактики, простиралась почти на всё освоенное пространство млечного пути. За исключением бесследно исчезнувших, оставивших после себя только археологические артефакты, Ау'э-снаг-тар, Табианцы оставались единственными формами разумной жизни, вышедшими в космос более шестидесяти тысяч лет назад, опережая на тысячелетия в своём развитии «младшие виды».

Физиологически, Табианцы, были чем-то похожи на людей. Их планета Мит-хнара-ун-кар, четвертая планета на ближней границе обитаемой зоны Табии, в настоящее время являющая собой интенсивно терраформируемый заповедник, была мягким тропическим миром. Её хозяева выиграли в эволюционной гонке первыми выйдя на сушу. Кистеперые предки самой развитой цивилизации галактики, как и все другие обитатели Мит-хнара-ун-кар, являлись акантодами.

Не оставив шанса другим формам жизни, они очень быстро заняли все биологические ниши в родном мире, вытеснив всех, у кого было меньше трёх пар конечностей. Такое существенное эволюционное преимущество, позволило видам развиваться гораздо быстрее чем на земле. Когда на родной планете человечества заканчивалась кайнозойская эра, Табианцы уже переходили от присвающего типа хозяйства к производящему. Высокие, почти в два с половиной метра ростом, прямоходящие существа, обладающие массивными пальце ходящими ногами, высокой талией, овальной формы, выступающей вперед почти на полметра грудной клеткой с двумя парами верхних конечностей, были создателями гиперастроинжинерных сооружений и Империума на сотни тысяч обитаемых миров.

Эти инопланетяне, были миролюбивым, но твердым и волевым народом. Открыв себя для представителей других цивилизаций галактики, они, не смотря на ориентированную на интеграцию с другими видами политику открытых дверей, сохранили свои культурные и исторические традиции. Табианцы создали уникальный государственный и бюрократический аппарат активно внедряя во все сферы жизни своего общества технологии искусственного. Военный флот табианцев был костяком коллективных сил. Армия и флот галактического совета формировались по пропорционально-представительной системе. От каждого сектора, каждого государственного формирования цивилизаций пятого порядка, к которым относились и Табианцы, и Люди, и Стингаре, и Ксарги и конечно же Митрани, а также многие другие виды, в состав коллективных сил назначался корабль первого ранга метрического объема с соответствующими силами поддержки.

Так, например Конфедеративная Республика, от своих секторов выделила тридцать четыре линейных крейсера и авианосца. Другие цивилизации, за исключением Табианцев имели эквивалентное представительство. Сотрудничество осуществлялось на паритетной основе, однако все флоты всех цивилизаций галактического совета, даже вместе взятые, едва ли могли потягаться с военной мощью табианцев, вооруженные силы которых располагали более чем тридцатью тысячами кораблей-мечей, или как их называли люди, табианских дредноутов и линкоров.

Темно серый, тяжелый авианесущий крейсер Человеческой Конфедерации «Верный Клятве», имел вытянутую треугольную форму, с длинным продольным вырезом в основании клина.

Выступающие надстройки фронтальной части корабля делали авианосец похожим на исполинские двузубые вилы, заканчивающиеся трехуровневым центральным ангаром. Последний, в свою очередь, начинаясь створками шахты посадочной палубы, заканчивался глубоко внутри крейсера, протянувшись более чем на полкилометра через весь корабль. Мостик, венчающий дюжину ярусов палубных и орудийных надстроек, как и на других кораблях Конфедерации, являлся сложным и высокотехнологичным боевым информационным центром, бесконечные коридоры которого свели бы с ума любого гражданского.

За годы службы на флоте, Гранд-Адмирал Аргус Сэреон, уже настолько привык к планировке космических исполинов, что совсем не представлял своей жизни вне кораблей человеческого флота. Сейчас, все мысли офицера были заняты инцидентом на Новом Уране.

Это был полный провал, впервые за столько лет военной службы, офицер был на грани краха. Быстрым шагом преодолевая пустые коридоры, Гранд-Адмирал уже с ужасом представлял, как на заседании секторального военного суда его с позором отправляют в отставку…

Впереди показались гермостворки главного входа ангара тридцать восемь бэ, куда с минуты на минуту прибудет личный шаттл Заместителя председателя третьего главного управления СГБ.

В ангаре, словно на строевой смотр, побатальонно, по обе стороны от мигающей проблесковыми маячками дорожки, «коробками» и «фалангами» выстроились космические пехотинцы и экипаж авианосца. Прямо напротив посадочной площадки, по стойке смирно уже стояли командир корабля, его контуберналии, офицерская группа штаба, секретари и заместители, командир сводного полка космической пехоты вместе с командирами батальонов и рот. Заняв свое место перед встречающей делегацией, Аргус Сэреон поправив китель, сглотнул ком в горле.

Взвыли сирены, шаттл заместителя, сбрасывая скорость перед прохождением силового поля ангара, приступил к свертыванию бортовых стабилизирующих контуров в статичное положение. Корабль чиновника СГБ представлял собою объект прямоугольной формы, с небольшой, примерно в четверть всей длины выступающей кабиной пилотов спереди. Как и все корабли человеческого флота, шаттл командующего был окрашен в темно серый цвет. Яркими синими пятнами выделялись аквила на крыльях стабилизаторах и дипломатические знаки отличия под фюзеляжем. С шипением сбрасываемого технического пара, грациозный корабль залетел в ангар. Медленно и величественно, челнок опустился у дальней стороны ангара, прямо перед стройными рядами «почетного караула». У самого палубного настила, из-под кромки шаттла показались опорные «лапы» катков-фиксаторов.

Звонким малиновым цветом, играли бликами на бортах корабля отсветы сигнальных ламп.

– Внимание, в ангаре тридцать восемь бэ, совершил посадку корабль службы государственной безопасности Конфедеративной Республики, всем офицерам приготовить личные идентификаторы, общее построение дежурных смен экипажа, – оповестил экипаж корабля холодный и отрешенный женский голос системы искусственного интеллекта авианосца.

Низким гулом, извергая клубы пара опустился посадочный трап прибывшего шаттла.

Один за одним, из распахнутого проема вышли и построились перед шаттлом бойцы центра специального назначения СГБ.

– Экипааж, стАновись! – громогласно скомандовал Сэреон. По просторному ангару прокатился рокот трех тысяч пар ног.

– Раавнясь! Сми-рна! Равнение на … срредину! – Аргус, удовлетворенно отметив про себя высочайшую степень слаженности и выучки личного состава, вскинув к голове правую руку в воинском приветствии, строевым шагом направился к шаттлу СГБ.

Спустившийся с трапа великан выпрямился в полный рост.

– Вольно адмирал… – раздраженно махнул рукой чиновник третьего управления.

– ВольнА! – скомандовал Сэреон, опустив руку.

– Ситуация сложная, сэр. Колония подверглась нападению неизвестного противника, но, мы смогли эвакуировать объект… – начал было Аргус, стараясь не отставать от гиганта, направившегося к выходу из ангара.

– Меня интересует только результат, но не ваши оправдания… адмирал…

– Виноват, сэр

– Вы перехватили агента химеры? – великан резко остановился, обернувшись к адмиралу Сэреону.

– Он ушел раньше, чем высадилась наша группа, но Коммандер Прайс запеленговал транспордер его шаттла, мы смогли экстраполировать его курс и взять на сопровождение, потеряли после того как он совершил прыжок из системы. Объект у нас, мы уже считали электромагнитный контур, специалисты передают данные научной группе…

– Пожалуй вы все-таки еще задержитесь на своей должности командующего пятой группой флотов, гранд-адмирал…

Гигант, вновь развернувшись к выходу, быстрыми шагами направился вперед.

– Разрешите уточнить, вы ознакомились с рапортом Коммандера Прайса, о информационном блоке старейших?

– Предоставите мне локальную копию, – сказал темный гигант, когда перед ним разъехались в стороны створки дверей ангара.

– Как прикажете, сэр, – отрапортовал Аргус

– А сейчас оставьте меня адмирал, слетайте на Хнарр, мне доложили, что по вашему ходатайству, командование флота обратилось к нашей дипломатической миссии, консул представительства, внес в повестку очередной сессии галактического совета вопрос о инциденте на Новом Уране. Летите на станцию и возьмите этот вопрос на личный контроль. Прайса тоже прихватите с собой, я свяжусь с вами позже, – закованный в темно-серую броню заместитель главы третьего управления вошел в распахнутые двери, оставив адмирала в ангаре, бойцы ЦСН, последовав за своим командиром, скрылись за поворотом коридора корабля.

***

2195 г. 8 ноября 01:20 МСК

Священный Империум, пространство галактического совета

Табия (звезда KIC 8462852), объект «Хнарр»

Показался полумесяц, скрытого массивным объектом, светила. Очертив контур исполинского диска, ослепительно белый свет звезды Табия, вырвался из-за светлеющей громады, разрывая тьму космического пространства своими пронзительными лучами. Показавшийся желтый карлик, озарил бесконечную орбиту колоссального обруча, пронзающего пространство прочь от титанической окружности.

Астроинженерное мега сооружение «Хнарр», в пространстве человеческой Конфедерации известное как самый большой из существующих, действующий прототип сферы Дайсона, являло собой потрясное зрелище. Возводимый табианцами уже без малого несколько тысячелетий, объект был еще не достроен, что, однако, не мешало ему использовать неиссякаемые возможности энергетической мощи родной звезды.

Строительство этого чудовища было завершено больше чем на половину. Узкий обруч, высотой чуть больше пятидесяти километров и глубиной с две сотни, протянулся на четыреста сорок миллионов километров, тонкой нитью опоясывая звезду. На противоположенных полюсах обруча были возведены: одна, и в процессе интенсивного строительства вторая, дискообразные тарелки диаметром с целую планету. В основании принимающих контуров, со стороны обращенной к звезде, подобные застывшим щупальцам неведомого монстра, раскинулись массивными клешнями, медузообразные устройства. В центральной нише, у основания невообразимо больших, чудовищных размеров монстров, в направлении звезды пронзал бездну космоса мерцающий и пульсирующий шпиль.

Основанные на технологиях пока еще не изученных физических принципов, устройства действующей тарелки, буквально высасывали свою материнскую звезду. Всполохами огненных протуберанцев, извергающих в черноту открытого космоса снопы плазмы, звездная материя потоком поглощалась исполинскими щупальцами выступающих конструкций, рассеиваясь вдоль исполинского шпиля этого потрясающего воображение астросооружения. Табианцы, в отличии от землян, использующих синтез антиматерии и материи, для звездных перелетов использовали аккумулированную искусственными гравитационными аномалиями мощность энергии родной звезды. Также, для поддержания орбиты и корректировки текущей позиции Хнарра, древние инопланетяне, использовали искусственно созданные специальными конденсаторами локальные гравитационные катализаторы. Покорив и подчинив своей воле силу гравитации, Табианцы смогли обеспечить постоянную скорость обращения своего «Устройства Дайсона» вокруг звезды в сорок семь километров в секунду. Работающая тарелка совершала полный оборот вокруг Табии всего за сто восемь земных дней.

Астрономами с земли, наблюдающим звезду Табия, еще в начале двадцать первого века, выдвигалась гипотеза о наличии на ее орбите подобного сооружения. Однако ни подтвердить, ни опровергнуть данные наблюдения не представлялось возможным до начала эры сверхсветовых перелетов.

Величественное и невообразимо-огромное сооружение являлось свидетельством абсолютного доминирования Табианцев в галактике. Другие, «младшие» виды разумных существ всегда воспринимались табианцами как дети, которых нужно направлять и воспитывать. Никем не оспариваемое могущество выражалось не столько в наличии такого колоссального объекта как Хнарр, сколько сильнейшей армией галактики.

Космическое пространство вокруг Хнарра было зоной интенсивного транспортного движения. Миллионы космических кораблей всех типов и форм одновременно прилетали и улетали, взлетали и садились на причальных блоках массивной станции. Хнарр был цивилизационным центром галактики, столицей галактического совета, образцом и примером для всех разумных видов млечного пути.

Рассеянные в пустоте космоса в границах системы маркеры гипер-пространственных маршрутов мигали разноцветными огоньками, обозначая прибытие и убытие судов. Медленно дрейфовали озаряемые светом монтажных работ новые платформы и уровни для суперсооружения табианцев.

Моргнула очередная слабая вспышка бело-голубого цвета. Рябь псевдодвижения рассеялась, когда слева от исполинского диска тарелки, ближе к обручу, материализовался, выйдя из прыжка, красно-черный челнок «Кадьяк».

– Не ид’ентифицировавш’ий с’ебя кораб’ль, говор’ит комит’ет обороны Твердын’и Хнарр, вы вошл’и в пространство галактич’еского сов’ета, н’ем’едл’енно предостав’т’е коды опознаван’и’я, – ужасный даже в синхронном переводе языкового модуля корабля и синхронизированного с ним личного инструфона, ломанный акцент табианца огласил нудным басом рубку пилота маленького шаттла.

– Твердыня, на связи коммерческий шаттл кодьяк, начинаю передачу опознавательного кода и идентификатора, – практически сразу же ответил Кат щелкнув тумблером внешней связи на приборной панели.

Через пару минут из динамиков кабины пилота снова послышался гнусавый голос табианца:

– Пр’едоставл’енный ид’ентификатор соотв’етствует кодам доступа и общ’ей баз’е данных м’истер Х’аск, добро пожаловать к истокам, доброго дня!

Облегченно выдохнув, Кат бросил невидимому собеседнику язвительное «Спасибо», и, заложив крутой вираж, направил шаттл к станции.

Покачивая стабилизаторами, кораблик устремился к основанию комплекса «северных» уровней космических портов и причальных блоков гигантского объекта.

Пролетая мимо снующих всюду космических судов, челнок, накренившись на левый борт, пропустил над собой заходящий на посадку в посольском секторе человеческий легкий крейсер с ярко синими дипломатическими знаками различия Конфедерации.

Хнарр, экономический и политический центр галактики, встречал маленькое судно, мириадами бегущих огней: ховеров, флаэров, иллюминаторов, неоновых вывесок и рекламных голограмм. Выступающий с обеих сторон практически на восемь километров и протяженностью более двухсот, комплекс северных уровней космических портов в масштабах всей станции казался не более чем узелком на ниточке обруча, тянущегося к исполинской громаде тарелки непрерывно поглощающей материю родной звезды.

Ловко лавируя между кильблоками причалов, сидевший в кресле пилота Кат ожидал, когда с ним свяжется административный персонал космопорта чтобы указать свободный для посадки ангар. Наконец, спустя пару минут, нужный индикатор на приборной панели мигнул розовым огоньком.

– Челнок класса Ульфа три, говорит диспетчерская альфа-семь-танго, – послышался уставший голос молодой табианки, – пожалуйста назовите цель прилета и время пребывания, пока мы подбираем для вас свободный ангар…

– Диспетчерская альфа семь танго, говорит коммерческий шаттл Кодьяк, я ненадолго, сорок восемь стандартных часов, по делам кампании «Комбине-консалтинг инвест менеджмент» у меня зарезервирован ангар, должен быть, промокод, сейчас… Ага, шесть, девять, четыре, два, одиннадцать…