Заповедник Демона. Возвращение в Центральный. Книга 1

Оглянувшись на друга Алист широко улыбнулся.

- Не могу сказать того же, – проводив взглядом их пару, Соутом остался стоять в подъезде.

- А ты чего там стоишь? – Лис вновь выглянул из квартиры.

- Выходи и пошли отсюда. Разговор есть, – Соут направился к лестнице, но Алист схватил его за рукав.

- Сам зайди. Тут и поговорим, – серьезно сказал он.

- Я Ловец, Лис! – зло отчеканил Соутом, сунув в лицо бывшего ученика обожженную об дверную ручку руку. – И не собираюсь прощаться с жизнью входя в квартиру Луча.

- О-го, – Лис обхватил руку друга за запястье, выворачивая ее и поворачивая к свету. – Ой.

- Ой? – фыркнул Соут, не находя слов для ругательств.

- Я о таком не знал. Но если она пригласит тебя, ты же сможешь войти, ведь так?

- Ты хочешь лишить ее места защиты?

- А ей нужно защищаться от тебя? – удивился Алист, а Соут лишь вздохнул, выдергивая свою руку.

- Иногда ты все такой же глупый, – он опустился обратно на ступени лестницы, и немного поразмыслив Алист сел рядом. – Как ребенок, наивный и недальновидный.

Алист не стал отвечать, молча уткнувшись взглядом в приоткрытую дверь. А мужчина, не обращая внимания на тишину продолжил.

- С твоего первого появления в Заповеднике, еще в детстве, ты ведешь себя так, будто людям нечего опасаться. И каждый раз я пытаюсь вдолбить в тебя, что не только в Центральном, но и здесь ты остаешься демоном.

- А то я не знаю, – лицо Алиста стало неожиданно грустным. Он опустил взгляд и теперь смотрел в пол на свои ноги, обутые в чужие домашние тапки.

- Она сама привела тебя в дом? Или ты вынудил ее?

- Сама, – тяжело вздохнул Лис, повернувшись к другу.

- Давай, выкладывай, чего натворил, – решив не дожидаться более удобного места и времени, прямо спросил Соутом.

- Слушай? – будто не услышал вопроса, Алист продолжал внимательно смотреть на друга.

- Чего?

- Сколько мы с тобой не виделись? Я рад что ты в порядке.

Соут хмыкнул, и обняв друга за плечо, притянул к себе.

- Говорил же, ты все такой же ребенок.

- Я не ребенок! – Лис откинул его руку, расправляя плечи и Соут, притворившись что кашляет, засмеялся. Но под осуждающий взгляд друга быстро успокоился.

- Я тоже рад, что ты в порядке, Лис. Я не знаю, что с тобой делали в лаборатории, не знаю под какие условия тебя отпустили и почему ты так нужен им, но все это ты мне расскажешь позже, а там уже решим, как будем мстить.

Услышав про месть Лис довольно хмыкнул, отворачиваясь от друга.

- Но сейчас мне нужно понять, что делать с той ситуацией, в которой мы оказались. А потому, выкладывай, что натворил?

- Эй, зачем так резко? – тут же выпрямился Алист, а Соут усмехнулся.

- Либо ты мне рассказываешь, и я принимаю решение как действовать дальше, либо я сейчас же отправляю тебя обратно в Центральный.

- Чего это ты таким категоричным стал? – заподозрил что-то Алист.

- Лис, за тобой в ближайшие дни отправят Гончих. И поверь, мы может с парочкой и справимся, но, если их будет больше, я предпочитаю думать о мести здоровой головой, а не пеплом, развеянным по ветру.

- Да ладно? – Алист от услышанного вскочил на ноги, но не заметив в глазах друга ни тени шутки, медленно опустился обратно. – Зачем?

- Я не спрашивал. С Игриг был Фейх, что совсем лишило меня желания общаться и уточнять причины и подробности, – сморщил нос Соут. – А потом как-то не до них было.

- Ты виделся с Иг? Как она? – тут же взбодрился Лис, но Соут лишь строго посмотрел на приятеля.

- Не о том думаешь! Что с твоей брешью? На кой черт ты разорвал границу?

- Ох… – Лис отвернулся, почесав голову здоровой рукой и опустился обратно на ступени. – Тут такое дело…

Он явно не желал рассказывать все, или просто не знал, как сказать. А с учетом того, что Соутом раньше не замечал за своим учеником привычки что-либо от него скрывать, то продолжал склоняться ко второму варианту.

- Начни уже хоть с чего-нибудь, – проворчал он, прикрывая уставшие глаза. Все-таки сон на лестнице не принес ему толком никакого отдыха.

- Помнишь прошлый раз, когда я приходил в Заповедник? – спросил Алист, посмотрев на друга.

- Конечно. Тебя тогда только отпустили из лаборатории. Они поставили запрет, но ты пробрался тайком с каким-то демоном. Еще и со мной не связался. Кажется, ты тогда неделю скрывался от охотников, которых отправили тебя вернуть.

- Ага, – широко улыбнулся Лис. – И несмотря на то, что с тобой не связался, ты все равно обо всем узнал! Точно – демон Заповедника.

- Пошути еще тут… – фыркнул Соут.

- Было весело, – все же закончил Лис, не обратив внимания на ворчание друга.

- Думаю из-за твоего веселья над тобой и установили еще больший контроль. И в этот раз решили не тратить на тебя время охотников, а отправить сразу Гончих, – прокомментировал демон и улыбка с лица Алиста тут же испарилась.

- Хреново.

- Зато весело, – усмехнулся Соут, подражая другу.

- Это да. Только немного опасно, – пожал Алист плечами. – С тобой тогда проблем не возникло?

Соутом молча помотал головой. Тогда он узнал про побег Лиса от знакомого Странника. Он, конечно, хотел увидеться с другом, однако знал, что за ним ведется наблюдение, а потому приходилось делать вид, что даже не в курсе, что его бывший ученик в Заповеднике.

Лис так же не объявлялся. Через того же Странника он передал ему номер, о котором не знало Агентство, однако тот даже не звонил. И только спустя неделю получил послание, что Лис вернулся в Центральный.

- Я так и не понял, чего ты делал тут целую неделю.

- Дышал воздухом, – буркнул Алист. – И связи налаживал.

- Связи? Со Странниками что ли?

- И это тоже, – кивнул Лис, и Соут тяжело вздохнул. Одного своего верного приятеля он сам же и направил к нему, когда тот сообщил ему о Лисе. И именно благодаря Странникам, они общались, даже находясь в разных мирах. И так им удавалось передавать друг другу наиболее важные новости, при этом оставаясь незамеченными.

- Продолжай уже.

- Да. Вообще, я тогда искал кое кого. И именно тогда я, кстати, Луча и встретил. Я еще в прошлый раз нашел этого светлячка.

- Ты рисковал своей свободой и даже жизнью, чтобы найти Луча? Или все-таки не его поиск для тебя был в приоритете? Я не понимаю тебя, – Соут отвернулся, желая теперь уже поскорее закончить этот разговор, зная, к чему клонит его друг.

Все, что было связано с этой девушкой стало для него огромной проблемой. И все благодаря хитрому Лису, который, как оказывается, совершенно не был недальновидным. Скорее, наоборот, его хитрый план тяжело было понять даже Соуту.

- Тебе и не нужно понимать, – как бы между прочим проговорил Лис и тут же продолжил, не дав себя перебить. – Так вот, о границе… так как мне запретили покидать Центральный, и повторить прошлую попытку мне уже вряд ли бы удалось, ведь в прошлый раз обо мне еще не было сообщено на границе, в отличии от ситуации сейчас, вот я и решил сделать маленькую брешь…

- Идиот, – все же вклинил Соут свое слово в рассказ.

- Однако я, как оказалось, был недостаточно аккуратен. Этот Пожиратель появился из ниоткуда. Когда грань начала открываться, он и нырнул вслед за мной.

- То есть, мало того, что ты открыл брешь рядом с людьми, так еще и забыл убрать хвост? – подколол друга Соут.

- Мой хвост ни в чем не виноват, – буркнул Лис. – Но, в общем-то ты прав.

- Я уже понял. Этот Пожиратель скорее всего был поставлен следить за тобой.

- Угу, – подтвердил Лис прекрасно зная об этом.

- Чертов лис! – Соут стукнул Алиста запястьем по лбу. – Включи голову! Ты теперь игрушка Агентства, временно выпущенная на прогулку! А может даже и не на простую прогулку, а только и ждут, что ты сделаешь какую-нибудь глупость, из-за которой они смогут на полных правах не просто временно запереть тебя, а полноценно отправить под нож! А если повезет, вместе с тобой и меня.

Лис что-то прорычал, отчего волосы на голове Соута зашевелились.

- Тебе недоступно обращение, убавь обороты, – хмыкнул он. – Нам нужно как можно скорее вытащить тебя оттуда. Пока они не сделали с тобой что-нибудь необратимое…

Последние слова Соут говорил тихо, но Лис сидел рядом и прекрасно слышал друга.

- Позже. Еще не время.

Помотав головой, Соутом только вздохнул, понимая, что не сможет переубедить друга. Им нужны были лаборатории. Но ценой жизни ли?

- Рассказывай, что там дальше было с твоим хвостом.

Прежде чем продолжить, Лису понадобилось несколько минут, чтобы успокоиться и собраться.

- Я успел задеть этого Пожирателя, пока еще не обернулся, но оказавшись в Заповеднике я потерял большую часть своей силы, сменив облик, – приподняв руки Лис посмотрел на свои ладони. Одна из которых была скрыта окровавленным бинтом. – Было уже темно и людей не видно, но сквозь деревья я заметил, как в стороне горит костер. Голоса были достаточно громкими. А запах был и вовсе невыносим. Пожиратель мгновенно бросился к ним. По крайней мере я так думал.

- А на деле?

- На деле он заметил небольшую компанию, идущую по лесу в сторону того же костра. Их было шестеро. И светлячок был как раз в той группе.

- Тогда, так как ты не приводил Пожирателя специально, это ошибка Агентства, – медленно заключил Соутом, кивая своим мыслям.

- Я может и идиот, но не на столько, чтобы тащить кого-то с собой, – обиделся Алист, повернувшись к закрытой двери в квартиру девушки. И когда она успела ее закрыть?

- Согласен. Кто его остановил? Охотники?

- Откуда они там? – хмыкнул Лис, отвлекаясь от своих размышлений и возвращаясь к разговору. – Я бросился за ним. Он даже не заметил моего приближения, вгрызаясь в какого-то парня. Ты знал, что если в Центральном Пожиратели выглядят как люди, то здесь они напоминают каких-то чудовищ?

- А ты нет? – удивился Соутом. – Я тебе талдычил об этом весь первый год нашего обучения. Помнишь?

- Да? Не помню, – искренне посмеялся Лис, что заставило Соута задуматься, как много из того, что он рассказывал этому мальчишке и правда было им услышано?

- Я просто удивился тому, что у меня то все наоборот. В Заповеднике я принимаю человеческий вид, а вот в Центральном не могу.

- Они низшие демоны, здесь им не хватает силы контролировать свое обращение.

- А ты, значит, высший? – прищурился Лис.

- Значит. Но ты отвлекся.

- Да. Верно. Я рассек ему шею со спины, но там у него оказалась более грубая кожа, порез вышел, но не глубоким, и это его только разозлило.

- Еще бы, – Соуту и правда было интересно услышать, как его ученик без звериной силы в одиночку разобрался с Пожирателем, который как раз приобрел эту силу, попав в Заповедник.

- Он оторвался от еды и бросился на меня. И пока пытался меня поймать, вроде как задел еще двоих, но это мне уже Мина рассказала, когда домой тащила. А до этого… – Лис, хмурясь, поднял взгляд в потолок, и по этому взгляду Соут видел, что ему совсем не хотелось вспоминать произошедшее пару дней назад. – Выбрав момент, я проткнул клыком его глаз, но моя реакция была не совсем такой, как я привык, а потому, он успел прихватить меня за руку.

Дернув левой рукой, перемотанной бинтами, Лис взглянул на друга.

- Ты прихватил с собой клык? – спросил тот, до сих пор пытаясь прийти в себя от подобного заявления.

- Тебя сейчас волнует именно мое оружие, но не моя рука?

- Руку придется лечить, и делать это нужно не только правильно, но и крайне быстро. И у меня есть кое какие подозрения… однако, твой клык… Он может принести не меньше проблем, чем его хозяин, – заключил Соутом, перейдя на манер учителя.

- Не так уж и много от меня проблем, – фыркнул Алист.

- Для кого как.

- Я лучше продолжу, – опять обиженно отвернулся Лис. – Пока его пасть была закрыта, вонзаясь в мою руку я рассек ему шею. И знаешь, в этом мире даже у клыка не столько сил, сколько в Центральном.

- Знаю.

- Да? Откуда? – удивился Алист, посмотрев на Соутома.

- Прядь так же в Заповеднике слабее. Что с Пожирателем?

- Он начал опрокидываться на спину и в этот момент я проткнул второй его глаз. Повалившись вместе с ним на землю, мне пришлось с силой разжимать его челюсти. Почему он не мог отпустить меня, даже когда упал мертвым грузом? Я еще и голову на всякий ему отрубил. Чтобы уж наверняка подох.

- Рефлексы? – приподнял брови в вопросе Соут, однако он чувствовал гордость за ученика, в одиночку справившегося с Пожирателем в Заповеднике. Ведь противник пусть и не был намного сильнее, но в размерах был куда больше.

- Да плевал я на них. Мне пришлось вручную разжимать его челюсть! – от воспоминания подобного, его всего передернуло, но Лис тут же успокоился, когда рука Соута легла ему на плечи. – И знаешь, я, конечно, предположил, что это все было кошмаром после вида отрубленной головы, но мне не дают покоя черви.

- Черви? – широко улыбнулся Соут, прекрасно понимая, о чем говорит парень.

- Ага, – Алист притянул здоровую руку и почесал плечо левой руки. – Почему-то мне казалось, что я видел их по всюду…

- Ты ни черта не помнишь о Пожирателях, ведь так? А ночью было темно, да еще и в лесу хоть глаз выколи. Я прав?

- Ну да, – медленно кивнул Лис, не совсем понимая, о чем говорит друг.

- Я рад что ты справился, – Соут еще раз хлопнул друга по плечу, однако, после услышанного рассказа его взгляд стал более серьезным.

- Ну спасибо, – не показывая виду Алист внутренне улыбнулся, принимая похвалу. – Когда я закончил с ним, отыскал оставшихся в живых. Четверо трупов, двоих даже не узнать. Еще один парень потерял сознание, а девушка без движения сидела за деревом, видимо, от шока она не могла сдвинуться с места.

- Это ты про Луча?

- Ага. Я, когда закончил, подошел к ней. Заметив, что я жив, она обернулась к поляне, а увидев голову Пожирателя отдельно от тела, ее тут же стошнило. Какое-то время мне пришлось подождать, пока она придет в себя.

- И зачем? – Соут и правда не понимал, однако ответ Лиса казался яснее ясного.

- Она Луч. И я все равно планировал ее искать, так как я мог уйти?

- Ну да. Конечно.

- Я на самом деле удивился, что она оказалась так близко, и что мне удалось найти ее в тот же вечер. С учетом того, что в прошлый раз мы уже встречались и она, судя по всему, даже помнила меня, то, придя в себя, тут же вскочила на ноги.

- И бросилась тебе в объятия, – хмыкнул Соут, заранее уже зная слова друга.

- Ага, – довольно улыбнулся Лис.

- И ее не смутило, что ты был весь в крови, перепачканный разной мерзостью с Пожирателя, с обгрызенной рукой, с оружием и только что убил демона?

- Наверное, она была в шоке, – вздохнув, пожал плечами Лис.

- Ну конечно. И домой она тебя привела так же от шока? – догадался Соут.

- Ну, типа того.

- И ты совсем не использовал на ней свои феромоны?

- Ну…

- Ну-ну, – вздохнул Соут. – Продолжай.

- Мы пришли к их поляне, но там было уже пусто. От нашего боя, видимо, было столько грохота, что все разбежались. Мина вызвала скорую. Они увезли того паренька, и обработали мою руку. Правда, мне пришлось очень долго и настойчиво отказываться от госпитализации, из-за чего пришлось подписать уйму документов подтверждающих, что у меня не будет претензий, если я чем-то заражусь.

- Заразишься, это я тебе гарантирую, – закивал Соутом, и Алист резко обернулся.

- Да ладно?

- А ты что хотел?

- Врешь! – Алист поднялся на ноги, отказываясь верить словам.

- Я бы сказал, что ты уже, – продолжил он и кивнул на лестницу рядом. – Сядь уже.

Немного помедлив, но Алист послушался, опустившись обратно.

- Тебе не кажется немного странным то, что даже достаточно сильные раны у демонов заживают в течение пары дней? А как твоя рука? Присматривался хоть что с ней? Давно вообще в зеркало смотрелся?

Соутом протянул руку к ученику и обхватив прядь белых волос, лежащих на плече, приподнял их вверх.

- Одни колтуны. Ты хоть мылся после боя?

Мужчина продолжал быть спокойным, однако внутри разгоралась буря. Увидев впервые своего бывшего ученика с перебинтованной рукой, он никак не мог подумать, что рана будет от Пожирателя. Сейчас же, выслушав рассказ он начал по-настоящему переживать. Нужно было принимать меры, пока зараза не распространилась глубже.

- Да! – Лис с силой дернул головой, вырывая свои волосы из рук Соута. – В тот же вечер и вымылся. Только бинт снимать не стал. Да и какое там, присматриваться? У меня итак голова шла кругом от всего произошедшего.

- А вчера? – продолжал хмуриться Соутом.

- Вчера как оказывается я и не просыпался. Мина сказала, что пыталась разбудить, но я будто в бреду был. А как очнулся, так сразу тебе и позвонил.

- Ясно. Значит руку ты еще не видел, – вздохнул Соут, даже не зная, радоваться этому, или нет. Алист же молча опустил лицо, посмотрев на бинты на руке.

- Нет, – бесцветным голосом ответил он на вопрос друга.

- Ладно, у меня дома есть немного раствора, – вздохнул демон, понимая, что за пару дней зараза должна была распространиться выше.

- Ты привезешь мне? – в глазах Алиста загорелся огонек надежды.

- Нет. Ты поедешь со мной, – Соут поднялся на ноги, на этот раз собираясь увезти ученика подальше отсюда.

- Я останусь с Миной, – тихо ответил Лис.

- Да что ты? – зло обернулся Соутом, но ему не удалось встретиться взглядом с другом, так как тот смотрел в пол.

- Она нужна мне.

- Она человек, а не предмет для изучения, Алист. Бросай свои задумки и поехали тебя спасать! – Соутом схватил Алиста за предплечье здоровой руки. – Сейчас ты пойдешь, заберешь свои вещи и выйдешь на улицу. Через пять минут чтобы сидел в машине!

Он резко развернул парня в сторону закрытой двери. Но, не успели они сделать и шаг, дверь квартиры Мины открылась. Девушка стояла в дверях и смотрела на двоих мужчин. В одной руке у нее была уже знакомая Соуту сумка, принадлежащая Алисту. В другой руке предмет, напоминающий небольшую палку, обернутый серой тканью. Но Соутом знал, что за этой тканью скрывалось оружие Лиса, клинок с острым наконечником. Бросив и то и другое мужчинам, Мина резко захлопнула дверь.

- Мина… – Алист левой рукой поймал оружие, а Соут его сумку. И кроме шепота Алиста в подъезде не было слышно ни звука.

- А она не такая уж и тупая, – задумчиво оборонил Соутом, получив тычок в бок.

- Мы не можем уйти вот так, Соут. Я же не просто так искал ее. Ты должен меня понять! – в глазах Алистера блуждали злобные огни, и несмотря на то, что Соут изначально был против затеи ученика, он и правда понимал его.

- Хорошо. Теперь я все равно должен что-то сделать, – вздохнул он, опуская на пол сумку Алиста и достав бумагу и ручку из своей.

- То есть?

- Ты идиот, Лис, если не понимаешь.

Использовав лестницу вместо стола, Соут написал девушке записку.

«Ты можешь доверять Алисту, он не обидит. В последующие дни с тобой начнет происходить что-то странное, могу посоветовать не обращать внимания, но уверен, это будет невозможно. Что бы ты ни увидела – игнорируй! Отвернись в другую сторону или опусти взгляд и иди своей дорогой. Мой номер у тебя уже есть, звони, если возникнут вопросы. Напоминаю, мое имя – Соутом».

Сложив лист пополам, он сунул его в створку дверей.

- Что-то странное? – нахмурился Алист, прочитав содержимое письма. – Соутом!

- Чего тебе? – мужчина убрал ручку и блокнот обратно в сумку, а подняв взгляд на друга, в последнее мгновение поймал его кулак возле своего лица.

- Негоже бить своего учителя.

- Я уже не ученик, – в глазах Алиста бушевал целый шквал эмоций, и все они не предвещали ничего хорошего. Оттолкнув руку Алиста, Соут поднял его сумку и сунул ему в руку.

- Переодевай свои тапки, на улице уже холодно.

Однако Алист даже не сдвинулся с места.

- Ты ведь встретился с ней взглядом. Точно. Когда только пришел.

- Именно, несмышленый лисенок, – Соут облокотился спиной на стену, наблюдая за своим учеником. – Ты же сам привел меня в дом к Лучу. Разве нет?

- Этого не должно было произойти! – крикнул он, бросая сумку на пол.

- Ну извини, кое кто забыл предупредить меня о том, в чей дом я был приглашен.

- Я думал, что проснусь раньше, – вздохнул он.

- Не проснулся.

- Так значит Мина упала в обморок после встречи с тобой?

- Именно.

- А может… оно и к лучшему? – хриплым голосом проговорил Алист. Опустившись на лестницу, он обнаружил свои ботинки в сумке. Переобувшись, оставил тапки возле двери Мины и вместе они вышли из дома.

- Дождь? – остановившись возле машины Алист поднял взгляд к небу.

- Ты решил заняться предсказанием погоды? – пошутил Соутом, зная о такой способности бывшего ученика.

- Само по себе вырвалось, – ответил он. – Просто не люблю ходить мокрым.

- Я подарю тебе зонт, – захлопнув водительскую дверь он завел мотор, а дождавшись, когда друг займет пассажирское сиденье, сдвинулся с места.