Заповедник Демона. Книга 2

Глава ТРЕТЬЯ

После произошедшего с Миной и в Лабиринтах Соутом долгое время обдумывал, насколько ужасно налажена в Заповеднике безопасность. С учетом увеличивающегося количества демонов, которых изгоняли из Центрального, демонов, которые сбегали сами, скрываясь от преследователей среди людей, и демонов, кто вкусив однажды человеческой плоти уже не желал возвращаться к жесткому демоническому мясу. И в человеческом мире увеличился рост черных рынков. Где отлавливали людей, отправляя их в Центральный. Или же поставляли демону будто экзотическое блюдо прямо в Заповеднике. Все это нужно было искоренять, уничтожать на корню. Но насколько возможным было осуществить чистку Заповедника одними лишь своими силами?

Покинув на рассвете дом в Заповеднике, оставив в нем Алистера, Мину и Странника, и переместившись в Центральный Соутом первым делом пришел в дом Хэлрата. Тот, не ожидая гостей, был крайне удивлен, заметив в своей гостиной гостя.

– У меня душа чуть было в пятки не ушла… – пролепетал тот, а потом вдруг засмеялся.

– Только вчера с одной своей знакомой рассуждал, есть ли у демона душа.

– Ну так мы живые, значит, наверное, да?

– Вот и она не считает меня бездушным, – улыбнулся Соут. Хэлрат между тем, все еще одетый в домашний халат пригласил друга вглубь дома.

– Завтракал?

– Неа. Прямиком к тебе.

– Какая честь.

– Мне сегодня нужно к Лиаму. Есть что-нибудь, что я могу передать ему?

– Хм… Да. Зайдем ко мне пораньше, я тебе пару бумаг подкину, сможешь порадовать его.

– Отлично.

– А ты чего какой замученный?

– Так видно? – хмыкнул Соут, вгрызаясь в запеченное мясо.

– Да на тебе лица нет.

– Я полночи по Лабиринтам гонял.

– Серьезно? Чего ты там забыл-то?

– Хочешь шутку?

Отставив в сторону бокал, который только-только поднес к губам, Хэл с прищуром посмотрел на друга.

– Шутку?

– А ты иначе не поверишь. Так что, пусть будет просто шутка.

– Ну давай.

– Луча.

От ответа, Хэлрат закашлялся. Соутом даже услужливо дотянулся до графина с водой, что стоял в центре стола и налил демону стакан с водой.

– Ты серьезно? Ты чего творишь? Луч в Центральном?

– Хуже. В Лабиринтах.

– Дьявол… – прошептал Хэл. – И что ты с ним делал?

– Спасал, чего еще то? Не думаю что у тебя настолько хреновая фантазия, что ты не можешь себе представить что будет с Лучом, окажись он в Лабиринтах Центрального.

– Моя фантазия еще хуже, – признался Хэл, более не притрагиваясь к еде. – Я не могу представить даже того, как он там очутился!

Соут исподлобья наблюдал за приятелем, который явно находился под впечатлением и все же не рискуя затягивать, рассказал ему о ночных приключениях. Кое-что он не стал включать в свой рассказ. Например, о своем знакомстве с теперь уже мертвым Слепым демоном. Но поведал предысторию как вообще его метка оказалась в ауре Луча.

– Черт, Соутом! Как же скучно я жил до того, как мы начали общаться? Уму непостижимо… – воскликнул Хэлрат, довольный услышанной историей. – Ну а сейчас пошли! Пора сотворить что-нибудь этакое и сегодня!

– Ну уж нет, ты иди верши, а у меня выходной по подвигам! Дай денек передохнуть, – и когда мужчина ушел, чтобы переодеться, Соутом продолжал задумчиво вгрызаться в кость. – Я уж лучше схожу кому-нибудь нервы потреплю, а то все только мои и треплют…

– Ты чего тут сам с собой? – Хэлрат, вернувшись в кухню кивнул другу и тот поднявшись, отправился в прихожую, надевая пальто. – Тебя Лиам когда ждет? Ко времени?

– Нет, – помотал головой Соутом. – Когда соизволю.

– Ну ты и нахал! – хрипнул демон, ударив его по плечу. – Он что ли совсем тебя не контролирует?

– Почему же? Есть у меня подозрения что за мной следует куча его глаз.

– Ага, за мной так же. Ты в курсе что двое из моих приближенных – его люди?

– Откуда же? – хмыкнул он. – Хотя, погоди. Он упоминал что уверен, что среди его людей есть те, кто на самом деле работает на тебя. Ну и наоборот.

– Ну да, если бы он был уверен во всех своих людях, я бы считал его полнейшим идиотом и удивлялся как он вообще до верхушки правления добрался.

– Не без моей помощи, – вздохнул Соутом. Ведь в прошлом именно его хотели поставить во главу, но он отказался. И тогда, прошлый глава выбрал Лиама, который на тот момент был хорошим другом Соутома в надежде, что он поможет ему закрепиться, и не сбиться с пути. Первое удалось, а вот со вторым все пошло к чертям и пришло время исправлять ошибки прошлого.

После того, как Соутом забрал документы и вернулся в Восточный, он первоначально отправился в свой кабинет, занял широкое кресло и вытянул ноги. В идеале нужно было бы обратиться в зверя и заживить раны. Пусть они не столь опасны и серьезны, но все же в человеческом обличье доставляли неудобства, а для их заживления потребуется дня два. В зверином же обличье они заживут, не оставив после себя ни единого следа или намека на рану, к концу дня. Но его размышления прервал стук в дверь, и появившийся на пороге Лиам.

– Слушай, я понимаю что ты весь из себя такой занятой… – начал тот с порога, еще даже не успев прикрыть за собой дверь.

– И уставший, – вклинил он свое слово в начинающийся монолог главы.

– Да мне без разницы! Ты хоть понимаешь что я вернул тебя не для того, чтобы ты беспрепятственно шлялся по Центральному?

– Точно нет? – Соут даже притворился что удивился, при этом оставаясь абсолютно серьезным. Но на самом деле очень хотелось посмеяться. Только не словам, а над самим поведением этого придурка.

– Соутом, не выводи меня из себя!

– Даже не пытался, – пожал тот плечами, откидываясь на спинку стула. – Я между прочим не просто так слоняюсь по Центральному, а твои хотелки исполняю.

– Что это еще все значит? – не выдержав, Лиам прошел в кабинет, опустившись на стул напротив Соутома.

– Втираюсь в доверие. Я, знаешь ли, если слишком часто буду мелькать в Восточном, и каждый раз встречаться с тобой, думаешь не привлеку излишнего внимания и подозрения? Думаешь, Хэл не установил за мной слежку? И уж тем более за тобой.

– Хм… – Лиам задумался, А Соут, довольный только-только придуманной отговоркой внутренне удовлетворенно улыбнулся. Ну вот он и попался на крючок.

– Есть у тебя что-нибудь полезное?

– Да, погоди, – выдвинув ящик стола он достал только сегодня принесенную папку с бумагами. – Собирал понемногу, пока все что есть.

И он опустил ее на пустой стол прямо напротив Лиама.

– И что это? – тот взял папку и тут же начал вчитываться в содержимое.

– Давай без пересказов? Сам прочитаешь. Если возникнут вопросы, или нужно будет что-то конкретное, говори. Только не каждый день. Не маячь.

– Понял я, понял, – кивнул Лиам, поднявшись. Но прежде чем выйти он все же обернулся. – Когда приведешь Лиса?

– Как только, так сразу. Не переживай.

– Я серьезно.

– Я тоже.

Прорычав ругательства, Лиам вышел, а Соутом вновь откинулся на спинку стула, прокрутившись на нем, повернувшись спиной к двери и лицом к окну. Пейзаж за окном как и всегда внушал только апатию и безразличие, но с другой стороны, без ярких цветов, света и мелькания огней, ему было проще сосредоточиться, успокоить ум и вернуть хладнокровие.

Ему нужно было еще пару дней. Проверить ампулы и их действие на разных демонах. А так как информации про ихтимонта у него не было, как и Хэлрат не смог ничего узнать, не было смысла включать в свой план убийство Лиама при помощи его же изобретения. Разве что только дать ему почувствовать ту самую боль, если на него подействует яд.

После недели, проведенной в Центральном, Соутом успел встретиться с Игриг, ни словом не обмолвившись с ней об их приключениях в Лабиринтах, и с Варром. А вот со вторым встреча оказалась более продуктивной. Пусть и прошло всего несколько дней с их последней встречи, но тот уже полностью переписал записи из архива тринадцатилетней давности, которых оказалось не так много, но информация в которых поражала.

– Так значит ты веришь что есть материал, который может блокировать магию Луча и Ловца? – на следующий день после досконального изучения данных документов, Соутом вновь сидел в гостиной Хэлрата.

– Да. Верю. И при этом даже знаю что есть демон, который завершил изучение и обработку данного материала. Встречался с Лучом, и не активировал его.

– Ты врешь… – помотал головой Хэл и в такт ему, будто зеркало, помотал головой Соутом.

– Нет…

– Где этот демон?

– В Заповеднике.

– Ты можешь проводить меня к нему?

– Нет.

– Как?! Почему?

– Потому что я не знаю его лично. С ним встречался только мой ученик. Он и был свидетелем его общения с Лучом.

– А Луч?

– Он был не активирован на тот момент. И они спокойно общались.

– Очки, я прав? Он вставил этот материал, – и Хэлрат поднял вверх документы с информацией о неизвестном им камне. – В оправу очков?

– Да. Все так.

– Гениально! Это просто гениально, Соутом! – воскликнул тот, уже в третий раз за вечер вчитываясь в написанное. – Ты можешь достать этот материал? Что это за камень?

– Я не знаю, Хэл, – вздохнул Соутом и сам не отказавшись бы понять где его искать, как добывать и как обрабатывать. – Хотя подожди. Я узнаю у Лиса, он говорил как то что у него есть необработанный кусок этого камня. И плюсом еще какие-то записи по поводу его обработки.

– Так это совсем другой разговор! Приводи ко мне своего лисенка! И я поставлю его во главу всего этого… раздобыть такую информацию, это надо же! Твой ученик невероятен, Соут.

– Знаю, – хмыкнул Соутом в очередной раз за один лишь разговор с приятелем чувствуя гордость за Лиса.

– И еще, мне тут в голову мысль пришла. Давай сделаем вот что! Я заберу эти бумаги, попрошу своего человека заняться изучением, а заодно, подделаем их, немного изменим и ты подсунешь их Лиаму как информацию о том, чем занимается наш отдел. И если мы сможем его заинтересовать, он станет нашей рабочей силой.

– Он частенько формирует команды на добычу разных материалов. Они же используются и для изготовления лекарств. И тогда, в новую команду я и подсуну своего человека, – заинтересовался Соутом.

– Отлично!

– Вот только, один момент, – и наклонившись, он забрал бумаги из рук демона.

– А?

– Вначале, эти записи посмотрит Алист, и только потом я смогу передать их тебе.

– Ха! – посмеялся Хэл. – Без проблем. Я перечитал их трижды, для начала моим ребятам хватит и моих слов.

– Если у вас получится и задокументировать только по твоим словам, это будет еще лучше. Не будет никакой привязки к тому, что уже тринадцать лет не доставалось из архива.

– Хорошо. Так и сделаем.

Еще через полчаса двое демонов попрощались, а Соутом, стоило ему выйти за порог переместился прямиком в Заповедник. Поднявшись домой и войдя в квартиру он тут же заметил Мину, спящую на диване в гостиной, Лиса, свернувшегося и дремлющего в кресле и сидящего на полу возле подоконника Сеятеля.

– Вот так компания, – фыркнул Соут, закрывая входную дверь.

– Не буди их, они только минут десять как уснули, – кивнул Странник, поднявшись и указав в сторону кухни.

– А чего не в кроватях? – повесив пальто, он последовал за духом в сторону кухни. Там, Странник опустился на стул, а Соутом уже по привычке налил в турку воды, засыпал кофе и поставил на огонь.

– У нас тут облава.

– Какая?

– Один за другим демоны наведываются.

– Дрянь… В честь чего?

– Не знаю почему именно сейчас, но за последние три дня их было четверо.

– Хрена… И где они?

– Двое не имею представления. А еще двоих я того… слегка пришиб, не без помощи Лиса, и они сейчас мирно отдыхают в соседних дворах.

– Понял. Место указать сможешь?

– А как же? Для тебя их и берегу.

– Есть информация кто подослал?

– Да. Один блохастый.

– Фейх? – фыркнул Соут, сплюнув. – И чего ему неймется?

– Он тут байку услышал как двое глупцов пронеслись через все Лабиринты таща на спине Луча. Правда, скрылись в Северном, но этому поганцу ничто не помешало сопоставить тех глупцов с вами, а Луча с малышкой Миной.

– А он иногда соображает, – посмеялся демон. – Может даже похвалить его?

– И как же?

– Отправлю его дружков в Лабиринты… Мне как раз нужны подопытные, а тут даже отлавливать не придется, – злорадно улыбнувшись он выключил кофе и опустился на стул напротив духа. – Хочешь составить компанию?

– Будет весело? – улыбнулся Сеятель, предвещая развлечение.

– О да! И не сомневайся!

Этим же вечером Соутом разбудил ученика отправив того спать в комнату и перенес Мину, которая так же проснулась, когда они уже проходили в комнату.

– Соутом? – сквозь сон пошептала она, лишь на мгновение приоткрыв глаза. – Ты вернулся?

– Да я, – ответил он, укладывая ее на кровать. – Я не на долго, спи.

Опустив руку на ее лоб он почувствовал что она холодная, температуры не было, а значит был шанс что девушка шла на поправку.

– Не уходи, – внезапно проговорила она, обхватив его ладонь, которая все еще лежала на его лбу.

– Мне нужно.

– Хотя бы немного… – шептала она, но так и не смогла договорить. Повернувшись на бок, обнимая руку демона девушка уснула. А он стоял, склонившись над ней. Ее темные волосы растрепались, прикрывая лоб и глаза, кожа бледная, будто даже в Заповеднике подсвеченная внутренним светом. Маленький и курносый нос, чуть приоткрытые губы. Поднеся руку к ее лицу он мягко провел пальцем по ее щеке, ощутив мягкость кожи. А затем переместив его к ее лбу убрал в сторону волосы. Густые ресницы на закрытых глазах чуть подрагивали, ей снился сон и Соутом очень хотел чтобы это было что-то доброе, хорошее, яркое и никак не связанное с ним и с его миром.

Аккуратно освободив руку он притянул ближе одеяло, укутав девушку, а затем выпрямился и вышел, прикрыв за собой дверь. В прихожей его ожидал Сеятель.

– Слушай, я не хочу показаться наглым, но… моя работа охранником требует слишком много сил.

– Так не молчи, если уже пора. Пошли, – не желая заставлять друга выклянчивать у него оплату Соутом вошел в гостиную и протянул ладонь. – Давай.

– Вот так сразу? – удивился Сеятель, но дважды ему повторять не пришлось и вырвав из хребта чешуйку он вложил ее в протянутую ладонь, продлевая недавний контракт. В этот раз крови вышло куда больше, потому как Соутом долгое время не оплачивал работу Странника. И теперь они сидели в гостиной, вдвоем, сытый и довольный дух и измотанный, истощенный Соутом, за легким разговором с Сеятелем уснувший прямо в кресле.

Следующим утром Соутом проснулся от того, что солнечный свет ярко слепил в глаза, сощурившись он попытался отвернуться, а прорычав ругательства все же открыл глаза. На подоконнике сидел беззвучно смеющийся дух и балуясь зеркалом направлял солнечного зайчика прямо в глаза демона.

– Неужели тебе так не терпится распрощаться с жизнью? – проворчал Соут, сощурившись от очередного искусственного луча.

– А что? Скучно тут с вами, пока вы все спите.

– Постой! – рыкнул на него Соут и дух кивнул.

– Ага. Почуял?

– И давно они тут?

– Они? – встрепенулся Сеятель, выглядывая в окно. – Я знаю только об одном.

– Я чую двоих. Один перед домом…

– Ага, вон он, просто сидит себе в машине возле аптеки напротив. Минут десять где-то.

– А второй в стороне, немного дальше.

– Ну, мой нюх хуже твоего, и потому я его не вижу, не слышу и не чую.

– Ну так что, поохотимся?

– Я не против, – хохотнул дух, спрыгивая с подоконника. – Но с тебя доплата!

– Я вчера в тебя половину своей крови вылил!

– Ну так я и защищал малышку не только глазками.

– Ну да, конечно. Особенно когда весь израненный пришел, – припомнил Соут, только сейчас сообразив что уже тогда должен был дать Страннику крови, чтобы тот восстановил силы. Ведь для того, чтобы коснуться чего-либо ему нужна была большая сила. Чего уж говорить о реальном сражении с демонами.

– Ладно, потом с меня оплата, пошли! – и двое демонов с первыми лучами осеннего солнца вышли на улицу.

Постучавшись в стекло припаркованного на противоположной стороне дороги автомобиля Соут широко улыбнулся. Сидящий внутри демон, похожий на обычного человека, но лишь в глазах обычных людей, а в глазах Соутома с острыми наростами на шее и выступающим воротником как у ящеров, ярко отражался на солнце.

– Эй, не подскажешь дорогу? – крикнул Соутом продолжая стучать в дверь.

– Куда тебе? – демон опустил стекло и Соут, облокотившись на дверь, оскалил заостренные зубы.

– До Центрального не подбросишь?

– Чего? – его глаза мгновенно округлились, но он не успел даже дернуться, как Соут обхватил его шею и с силой ударил его лбом по рулю. А потом, открыв переднюю дверь вывалил демона на середину дороги.

– Слушай, как так получается что тебя поставили наблюдать за моим домом, а ты даже не узнал меня? – нависая над ним, задал вопрос Соутом, решив вначале разобраться что к чему.

– Я не знаю тебя, придурок! – проговорил тот, продолжая сидеть на асфальте и отползая назад, так как Соутом так же медленно, как двигался демон – отдаляясь, приближался к нему.

– И зачем же ты тогда тут?

– Да кто ты такой?

– Так, давай тогда по-плохому? – в один прыжок Соутом нагнал демона, наклонившись, схватив того за ворот черной куртки.

– Зачем ты тут? Хочешь остаться в живых, отвечай.

– Меня… послали следить за домом.

– Зачем?

– Чтобы проверить… правда ли девчонка Луч.

– Хм… Кто послал?

– Фейх… Фейхом.

– Ага. Значит, он все еще пытается подобраться к тому, что принадлежит мне. Чтож, я тогда…

Он не успел договорить, услышав шум мотора и визг колес. Из-за поворота очень резко вывернул грузовой автомобиль. Соутом стоял посреди дороги и молча наблюдал как тот приближается, с каждой секундой прибавляя скорость. Демон, сидящий на дороге начал отползать теперь уже к обочине. Соутом же проследил за ним взглядом, отпрыгнув в сторону, но не ожидая что тот повернет вслед за ним. Однако, вместо того, чтобы врезаться в него, грузовик занесло, и в попытке вырулить он на полной скорости въехал прямиком в сидящего на дороге демона. А из грузовика как ни в чем не бывало вышел Сеятель.

– Чпок! – прокомментировал подошедший дух.

– Тогда уж, хрусть, – хмыкнул Соутом.

– Да, так тоже можно.

Не желая продолжать бессмысленный разговор Соут подошел к грузовику, где с кровью на лбу, прижатый к сиденью подушкой безопасности сидел второй демон.

– Хм… Даже подраться не с кем, – разочарованно вздохнул он, схватив демона за рукав на плече и вытащив из грузовика. – Проверь хрустика, он живой еще?

– Этот? – Сеятель наклонился к первому демону. – Жив, чего ему с пары переломов будет? В Центральный отправить, к концу недели будет как новенький.

– Мне не нужен новенький, – обернулся к нему Соут. – Мне нужен просто живой. Пусть даже со всеми четырьмя сломанными конечностями.

– Жесток ты.

– Это не я жесток, это последствия, которые ожидают того, кто выведет меня из себя.

– Постараюсь запомнить что злить тебя не стоит, – посмеялся Сеятель, и Соутом подойдя к тому хлопнул его по плечу.

– Покажи мне остальных. Давай-ка начнем нашу веселую игру.

Первым делом Соутом вернулся домой, прихватил веревку, а затем перетащил двух демонов в Центральный, к самой окраине Лабиринтов. Связав их, он заткнул им рты и оставил в одном из заброшенных домов. А затем вернулся, чтобы поступить таким же образом еще с двумя демонами, пойманными Алистом. Попросив передать Лису что он скоро за ним вернется, и чтобы тот посадил Мину на такси, отправив домой, он вернулся к Лабиринтам. Достав из кармана пальто прихваченные из Заповедника ампулы, Соутом достал так же приобретенные в аптеке у дома шприцы. Набрав небольшое количество вязкой темно-зеленой жидкости он подхватил одного из демонов и перетащив его на окраину Лабиринтов в пределы первых домов, снял веревки и вколол в плечо весь шприц. Бросив демона в переулке он вышел за пределы Лабиринта, запрыгнув на верхние этажи ближайших домов и наблюдая за происходящим.

– Как успехи? – внезапно рядом материализовался Сеятель и Соут кивнул в сторону Лабиринтов.

– Концерт по заявкам.

Первые крики своего подопытного он услышал еще до того, как дошел до места своей временной стоянки. И этих криков ему было достаточно для того, чтобы понять, даже совсем малая доза приводит к той ужасающей, невыносимой боли когда кажется что проще умереть, чем испытывать ее хотя бы минуту. А когда крики стихли, демон зашевелился. Но не успел он даже подняться, как на него набросились сразу трое голодных обитателей.

– Отменно его вштырило, – с интересом прокомментировал Странник, став невидимым.

– Лису мои слова передал?

– Ага. Но малышка еще спала.

– Ничего.

И уже вдвоем они внимательно наблюдали за происходящим на границе Лабиринта.

Каждый из демонов, стоило им отхватить хотя бы кусок от растерзанного тела демона, начинал завывать от криков боли, разбегаясь в разные стороны.

– Хм… Эта жидкость остается в крови и влияет и на тех, кто ее испробует, пока она не выведется из организма? – задумчиво произнес Соутом.

– Слушай, а если сейчас и тех сожрут, эта штука пойдет по цепочке?

– Вот и увидим, – холодно улыбнулся Соут, пока что не зная ответа, но, строя свои догадки.

– Что со вторым планируешь?

Заметив, что демон спрыгнул со стоны, которая являлась для него обзорной площадкой, и направился а следующей жертве, полюбопытствовал дух.

– Сейчас увидишь.

И он набрал так же, совсем чуть-чуть все из той же зеленой колбы. И отведя второго подопытного к Лабиринту, он снял с него веревки, а жидкость из шприца влил прямо в рот.

– Давай же, глотай… – приговаривал он, сжимая шею демона, и развернув его голову к темному небу. Но еще до того, как тот проглотил, он начал кричать, извиваясь в руках демона. Его крик превратился в хрипы, а попытки сопротивления в конвульсии. А изо рта полилась белая пена. – Значит внутрь оно не принимается вообще…

Откинув в сторону уже мертвое тело демона, Соутом отправился за третьим, которому вколол немногим большим, чем первому. Однако, это количество уже практически приближалось к тому, которое озвучивал Хэлрат, и после которого должна была наступить мучительная смерть.

Вернувшись на возвышение Соутом наблюдал за тем, как в стонах боли на окраине Лабиринтов ползал третий демон. И как вокруг него скапливалась толпа обитателей Лабиринта. А потом, как один за другим они выпрыгивали чтобы сделать добычу своей. Сражались друг с другом за возможность отхватить кусок. Стонали и выли от боли, набрасываясь на первого, кто попадался на глаза. В этот день граница Темных Лабиринтов превратилась в сборище скрытых под дьявольскими накидками не контролирующих себя безумцев. Она превратилась в место криков, стонов, воя и плача, а также звуков разрушаемых стен, от ударов во время борьбы, ломанных костей и рвущейся плоти. И все это мог увидеть любой, подошедший к Лабиринтам слишком близко.