21 день до встречи

– Амелия? – обратился ко мне Оливер, передвигая стул, чтобы сесть поближе.

– На гараже, – вместо меня ответил Джей, совсем не скрывая. И я мельком подняла на него взгляд. Он даже не смотрел в нашу сторону, расслабленно откинувшись на спинку стула.

– А мы почему не слышали? – теперь Лекс был вдвойне удивлен.

– Вы свое слушали, а мы свое, – и ответив, он повернулся ко мне. А я теперь уже более смело смотрела на него.

***

Еще через полчаса, когда время приблизилось к двум мы начали собираться на каток. Я уже чувствовала себя достаточно уставшей, но энергия Лисы, казалось, заряжала всех. Но самым уставшим из ребят выглядел Джей. И я не была удивлена, по разговорам ребят поняв, что прошлой ночью он спал от силы часа четыре.

Однако, пока мы собирались, на мое предложение отправить его спать, а на каток, если так хочется, пойти утром, он наотрез отказался.

После того, как все утеплились и взяли коньки, Джей выключил елку, гирлянды, основной свет и выгнал нас на улицу. Затем он достал из машины мою сумку с коньками, которую я так и не успела у него забрать, так как Алиса уже тянула меня к выходу с гаражного комплекса.

– Подожди, мне нужно свою сумку у Джея забрать, – попыталась я остановить девушку, когда мы уже потеряли их из виду, но она просто махнула рукой.

– Джей донесет, не развалится!

– Неправильно это как-то, – когда мы все же остановились, чтобы немного подождать их, обернувшись, я увидела ребят, которые как раз вышли из-за угла.

– Не парься! Дай ему почувствовать что он что-то для тебя делает, – негромко прошептала девушка, а пока я подбирала слова в ответ, она сказала уже громче. – Я свою тоже Оли спихнула. Не сломаются.

И широко улыбнувшись она потянула меня дальше.

– Тут каток совсем рядом. Ты то как, не устала?

– Нет, еще продержусь, – задумчиво протянула я, оценивая свое состояние. – А вы долго обычно катаетесь?

– Все зависит от количества народа. Может часик-два.

– А потом куда?

– Потом? – мне показалось, или Лиса удивилась? – Точно…

Остановившись, уже выйдя за пределы гаражного комплекса мы стали дожидаться парней.

– Так-то я могу тебя к себе забрать.

– Чего застыли? – парни все же догнали нас, и я даже протянула руку за своей сумкой с коньками, которая висела на плече Джея, но он лишь помотал головой.

– Да просто Ами задала очень интересный вопрос, – начала девушка.

– Какой? – первым успел высказать общую мысль Лекс.

– А мы после катка куда?

– По домам? – предположил Оли… – Ааа… А Ами?

– Я могу такси взять, – обведя всех взглядом, я заметила хмурый взгляд Джея. – Джей?

– Только дошло, что не получится отвести тебя.

– Да, братан, во-первых, ты выпил. Во-вторых, ты не спал. А ведь я тебе вчера вечером предлагал вздремнуть, но что ты мне на это ответил, помнишь? Или напомнить? – и Оли со смешком и ухмылкой опустил руку на плечо брата. – Что рядом нет той…

– Заткнись! – резко оборвал его Джей, и Оли усмехнулся еще более широко.

– А может я договорю?

– Я тебе язык оторву.

– Собственному брату? – хохотнул тот, а Джей медленно перевел на него взгляд. – Ты думаешь я на тебя компромата не найду?

– Например? – он прямо сиял от любопытства, даже не представляя что такого на него можно найти.

– А твои затекшие руки и быстрый побег в ванную, помнишь? Почему-то я сомневаюсь что ты просто отогревался… Напомнить зачем ты туда так торопился? А еще когда и от кого?

– Заткнись! – теперь уже выговорил Оли, с лица которого тут же пропала усмешка.

– То-то же. Не на того напал.

– Эй, парни? – Лиса, которая как и я все это время слушала братьев, решила все же отвлечь их. И если она уже была привыкшая к их общению друг с другом, даже к такому, то мне казалось, что они почти поругались. – Хватит огнем плеваться друг на друга. Змеюки крылатые.

– Или бараны, – посмеялся над ними Лекс, и Оливер отвесил другу подзатыльник.

– Сам ты баран!

– А я и не отрицаю, – посмеялся тот. – В год барана же родился.

– Точняк, – хмыкнул Оливер, немного расслабившись, так как брат не продолжал разговор. Но и сам он прикусил язык. – А мы с тобой, братан, драконы, да? Эй, Лиса, все то ты знаешь!

– А то, – довольная девушка подмигнула мне, а затем наклонилась. – Не переживай, они не умеют ругаться. Пошипят чуть-чуть друг на друга, и на этом все.

– А Амелия у нас кто? – внезапно спросил Лекс.

– Я свинка, хрю-хрю, – засмеялась я, и Лиса тут же весело запрыгала.

– Чистейший и добрейший человечек наша Амелия! – радостно выкрикнула Лиса, и я удивилась что и парни закивали ее словам, а Джей протянул руку, опустив ее на мою голову.

Для того, чтобы дойти до катка нам потребовалось еще пять минут, и мы с Алисой больше не убегали вперед, а шли вместе со всеми, дружной компанией. Вокруг катка были установлены скамейки и выбрав свободную мы устроились чтобы переобуться. Парни, закончив первыми тут же укатили на лед. Народу было немного, на льду всего две компании, одна из четырех человек, и во второй их было около десяти. Но так как каток был большим и открытым, никто никого не стеснял. А вот за катком народу было куда больше, мы слышали и песни, и отдаленную музыку из принесенных колонок или автомобилей. А по ароматам в воздухе было легко понять, что кто-то даже жарил шашлыки. Пока я переобувалась, Лиса так же вышла на лед, покрутилась немного поблизости и остановилась возле перегородки, отделяющей сам каток от скамеек.

– Девчонки! – к нам подкатил Лекс, плавно останавливаясь рядом с подругой. – Выпить хотите?

– А есть? – удивилась Лиса и парень весело усмехнулся.

– Обижаешь! Какой Новый год без шампанского?

И шагнув к ступенькам он достал из своей сумки бутылку, тут же принимаясь ее открывать.

– Офигеть! – смеялась Лиса, а я теперь уже точно не собиралась выходить на лед. Только после того, когда мне освободят перегородку чтобы было за что схватиться. Когда пробка от шампанского с громким хлопком выскочила, улетев куда-то в сторону, Лекс ойкнул, засмеялся, а потом просто махнул рукой.

– Потом найду! – и протянул бутылку подруге. Сделав несколько глотков она довольно улыбнулась, возвращая бутылку другу.

И пока тот пил к нам с разгона подъехал Джей, резко затормозив и раскидав в сторону ледяную крошку. Я даже отклонилась назад думая, что он врежется и перелетит через перегородку прямо на меня.

Лекс как раз довольно оторвался от бутылки и протянул мне. Но я так и не успела за нее ухватиться, так как ее перехватил Джей. Сделав пару глотков он только тогда протянул шампанское мне.

– И сколько вы прихватили?

– Две, – довольно ответил Лекс, и тот кивнул.

– Вторая у Оли? Видел как он брал.

– Ага!

Я так же остановилась на паре глотков, а после меня бутылку вновь взял Джей, проигнорировав протянутую руку Лекса. И только после того, как сделал лоток, отдал.

– Ну что, обулась? – спросил меня Джей и я кивнула.

– Тогда поехали! – и Лиса протянула мне руки, за которые я с радостью схватилась. – Умеешь кататься?

– Неа! – крикнула я, почувствовав как разъезжаются ноги. Даже несмотря на то, что девушка держала меня за обе руки, ноги все равно подкашивались.

– Поняла. Тогда, Амика?

– А? – больше всего я удивилась новому обращению, так ко мне обращались впервые и это показалось крайне необычным. – Я тут перед тобой, не смотри на лед, смотри на меня.

– Я бы с радостью!

– Вот и радуйся! – посмеялась она. – Если бы тебя сейчас кто-нибудь из парней подхватил, то пришлось бы тебе мчаться с ними на всех парах!

– Ой нет, я еще не готова к такому.

– То-то же. А с тобой я, самая классная учительница Алиса Артемовна!

– Учитель? – удивилась я не меньше, чем когда узнала что и Джей преподает.

– Ага. В музыкалке. Клавиши, – гордо ответила девушка. – Но, не отвлекаемся. Итак, ноги на ширине плеч, колени слегка согнуть…

Перечисляя как мне нужно встать, она дожидалась пока я выполню указания и только после этого продолжала. При этом все это время стоя передо мной и держа меня за обе руки.

– Умничка, теперь корпус немного наклони вперед. Ага, вот так. И попробуй попеременно отталкиваться от льда, одной ногой, потом второй. Я тебя держу, не бойся.

Так начался мой второй урок за последние два дня. А точнее, за день и ночь. Длился он примерно полчаса, пару раз я безобидно падала, пару раз мы подъезжали выпить шампанского. Самым непривычным было то, что пить приходилось из горла.

В процессе своего медленного обучения я следила и за катанием ребят. Они катались будто профессиональные игроки в хоккей или фигуристы. Причем не только вперед, по кругу, но и задом, и с прыжками, и будто даже успели поиграть в догонялки. В том числе с резкими разворотами и торможением.

И вот в какой-то момент, вновь посмотрев на Джея, я не уследила за ногами и начала заваливаться назад. Лиса, судя по всему так же отвлеклась и потому в этот раз она не устояла и я потянула ее за собой. Упав на меня, девушка долго смеялась, кувыркнувшись в бок и приняв сидячее положение, а потом помогла сесть и мне.

– Прости! – сквозь смех проговорила она. – Не ударилась?

– Только если попой, – я и сама смеялась, не понимая как умудрилась отвлечься настолько, что запуталась в собственных ногах.

Наше падение привлекло внимание парней и они дружно подъехали к нам.

– Вы как? – Оливер подал руку подруге, а Джей протянул мне.

– Спиной или головой не ударилось? – подобно Лисе минуту назад теперь уже Джей держал обе мои руки.

– Нет, все нормально.

– Я видел ваше нормально. Сколько раз ты падала?

– Падать тоже надо уметь! – со знанием дела вместо меня заговорила Лиса. Она как раз не так давно объясняла мне как правильно падать. Не назад и на попу, как я. Но и не на колени, чтобы не повредить их. А на бок. Но ни разу за все это время у меня не вышло правильно, я всегда падала назад.

– Ага, поэтому вы решили не ломать колени, но отбить попу?

От его слов я покраснела и захотелось убрать руки и накрыть свою пятую точку, будто она в чем-то провинилась.

– Ну не получается у нас на бок!

– Ладно, понял. Иди сама покатайся, я тебя сменю.

Помахав нам рукой на прощание, Алиса упорхнула с ребятами, а Джей поводив их взглядом повернулся ко мне.

– Совсем ведь не умеешь, – он даже не спрашивал, утверждал.

– Ага.

– Чтобы падать на бок, тебе нужны руки. Но в первую очередь они нужны для того, чтобы держать равновесие. У тебя должна быть возможность взмахнуть ими. Крепко стоишь? Я сейчас тебя отпущу.

– Что? Нет! – стоило ему сказать что он отпустит меня, как я тут же запаниковала, замахав руками, и он поймал меня, удержав за локти. И так он стал еще ближе…

– Всего на две секунды, – усмехнулся он. – Стоишь?

– Угу, – опустив взгляд, я и правда осталась стоять одна. Объехав меня стороной и остановившись позади, Джей опустил руки на мою талию.

– Теперь смотри, – заговорил он, и я почувствовала как заколотилось мое сердце ударяясь об ребра. Теперь уже не только быстро,но и сильно, болезненно.

Где-то на фоне ближе к нам зазвучала музыка, к ребятам из большой компании присоединилось еще несколько человек и они принесли с собой колонку. Распивая не только шампанское, но и более крепкий алкоголь, они, накатавшись, в основном сидели на лавочках, и лишь изредка кто-то из них выходил на каток.

Более маленькая компания из четырех человек как раз переобували коньки на зимние ботинки, заканчивая прогулку. Я видела это, так как они оказались прямо передо мной, после того, как Джей отступил мне за спину.

– Руки в сторону, но, немного вперед. Они должны быть расслаблены. При падении нужно научиться прижимать локти к телу и не вытягивать руку. Но тренироваться не будем, просто запомни.

– Локти к телу, не вытягиваем… – повторила я.

– Молодец, – почему-то мне казалось что с каждым словом он все ближе и ближе ко мне. Или же мне только хотелось этого? – А теперь носок чуть в сторону и шагни. Давай начнем с правой.

И будто в синхронном катании он повел меня вперед, держа за талию. Не хватало только мне подпрыгнуть, а ему, сделав поддержку, прокрутить меня в воздухе, и все, можем выступать как пара фигуристов. От подобных мыслей я расслабилась, внутренне посмеиваясь над собой.

Но иногда Джей возвращал меня в напряжение, но то было приятное напряжение, ожидание большего. Когда он и правда наклонялся к моему уху, так как иначе я могла его не услышать. Музыка стала еще громче.

Оливер и Лекс открыли вторую бутылку, и пару раз мы с Джеем останавливались, чтобы сделать передышку и выпить. И он всегда пил передо мной и после.

Потом он предложил мне покататься держась за одну руку, и рискнув, я согласилась. Но меня хватило лишь на пару минут, потому как я очень быстро начала заваливаться. И опять назад. И в один из таких моментов Джей протянул руку, опустив ее на мою талию и резким движением притянул к себе. Я уткнулась носом в воротник его куртки, тяжело дыша, восстанавливая дыхание. А он все продолжал держать, крепко прижимая к себе.

– Стоишь?

– Да, спасибо…

– Отпускаю?

– Можешь еще подождать? Ноги дрожат…

– Конечно, – я даже почувствовала что он не только ответил, но и кивнул. А еще как его вторая рука отпустила мою ладонь и легла на мою голову. Мимо нас кто-то проехал, наверное, кто-то из друзей Джея, но они просто проехали и молча отдалились.

И когда я почувствовала что уже стою более уверенно, я приподняла лицо.

– Отведешь меня к скамейкам? Я все же устала.

– Как скажешь, – кивнул он, и оглядевшись, определил направление, где мы оставили наши вещи.

– Эй, Лия! Привет! Это ведь ты? – мы успели проехать шагов десять, когда вдруг я услышала женский голос, но не сразу определила владельца. А обернувшись увидела девушку, чуть выше меня, со светлыми волосами. В розовой короткой курточке и обтягивающих ярко-красных легинсах.

– Привет, София, – выговорила я. Джей помог мне остановиться и сейчас придерживал за талию, стоя рядом.

– А вы тут вдвоем? Не хотите к нам? – и она указала на большую компанию, от которой совсем недавно отъехала.

– Нет, спасибо, – наверное даже слишком резко ответила я, и Джей тут же нахмурился.

– Поехали? – он опустил на меня взгляд и я кивнула.

– Пока! – но я еще даже не успела развернуться, как увидела приближающегося к нам парня. И тихо застонала, чувствуя, как начинает сводить зубы. Я слишком сильно сжала челюсть…

Каков шанс встретить на катке в Новогоднюю ночь бывшего?

Один к миллиону… Или даже больше, в зависимости от проживающего в городе населения. Ну, или один к ста, если брать только тех, кто живет поблизости от катка. Но он точно не был в числе этих ста…

– Лия? Привет! Соф, тебя Макс потерял, – вначале поприветствовав меня, Итан обратился к девушке, а потом вновь повернулся ко мне. – Как здорово что ты теперь катаешься! А то все боялась выйти на лед.

Он даже не замечал стоящего рядом Джея, полностью игнорируя его присутствие.

– Она занята, – но даже несмотря на это, его голос был совершенно спокоен.

– Да? – и опять Итан даже не повернулся к Джею, а затем протянул мне руку. – Но никто же не помешает тебе покататься со мной!

– Я помешаю, – хмыкнул Джей, разворачивая меня спиной к парню. – Катись отсюда.

– Чё ты сказал, крыса? – сделав буквально несколько широких шагов, Итан объехал нас стороной и вновь остановился перед нами.

– Итан уйди! Я не собираюсь с тобой кататься!

– Ты и раньше со мной не каталась, – фыркнул он. – А с этим крысенышем пошла. Что еще ты делала с ним, чего со мной не хотела?

Он явно был пьян и обижен. Вот только на что он обижался, я не могла понять, ведь это он изменил мне, а не я ему.

– Прекрати нести чушь и иди отоспись, – зло процедила я.

– Уже и легла под него?

У меня перехватило дыхание от возмущения, и я даже не успела заметить как осталась без поддержки. Джей отпустив мою талию сделал одно легкое движение, приблизившись к моему бывшему, а затем его рука, сжатая в кулак прошлась по его скуле. Тот смотрел на меня и совершенно игнорировал Джея. А потому не успел среагировать как начал падать, а лицо горело от удара. Подкатив ближе к упавшему на спину парню, Джей присел и ударил во второй раз.

– Джей! – крикнула я, но тот как будто не слышал меня.

А я между тем не могла сделать и шага тут же почувствовав как начала падать после первой же попытки сделать хоть один самостоятельный шаг и увести за собой парня. Махая руками я смогла удержать равновесие. А вот Джей нет, потому как Итан схватил его за лодыжку и тот полетел вниз, тут же встретившись с кулаком.

– Джейсон! – испуганно вскрикнула я, но меня подхватили руки, отворачивая и уводя в сторону. – Итан, хватит! Подожди! Джей! Джейсон! – продолжала я кричать прежде, чем меня довели до скамейки.

– Эй, Амелия? – передо мной стоял Лекс, который и прикатил меня к лавочкам, где нас ждала Лиса. И щелкая пальцами перед моими глазами пытался привести в чувства. И я, оказывается, уже была в объятиях девушки. Переобутая она стояла за бортиком и обнимала меня за плечи, подобно мне не сводя взгляда с того места, где совсем недавно была драка. И только когда мы увидели возвращающихся друзей я услышала ее глубокий выдох, а затем она уткнулась лицом в мое плечо. – Все нормально? Тебя не задели?

– Нет, – я быстро-быстро замотала головой. – А Джей?

– Вон уже едут, не волнуйся ты так, – и только тогда я увидела что к нам подъезжают Джей с Оливером. И если я была напугана и зла, то Джей в отличии от меня, улыбался.

Чем ближе подъезжали парни, тем отчетливее я слышала как младший брат отчитывает старшего. На мгновение я отвела взгляд от ребят и увидела что Итану так же помогли из его группы, и сейчас они возвращались к остальным.

– Валим отсюда, – первым делом произнес Оливер, запрыгивая на деревянный пол к скамейкам и расшнуровывая коньки. – Мало ли что еще этим козлам взбредет в голову.

Джей остановился передо мной. У него была разбита губа и бровь, а на подбородке виднелся красный след от удара.

– Синяк будет, – произнесла я, тут же почувствовав как по щекам потекли слезы и не удержавшись всхлипнула, поднеся руки к его лицу.

– Ну и что? – посмеялся он, подняв руку и вытерев большими пальцами слезы с моих щек. – Давно хотел ему врезать, а тут повод такой. Прям мечту исполнил. Не зря же Новый год сегодня.

Его слова заставили меня улыбнуться, но стоять и просто мило беседовать нам никто не дал. Лиса утянула меня снимать коньки, как и Джей занял место Оливера, когда тот поднялся. И оглядываясь на незнакомую компанию с одним разгневанным и избитым членом их компании, мы, не зная чего можно от них ожидать, спешно покинули каток. Следующий пункт назначения был дом Джея и Оливера, где я пообещала обработать все его царапины. А еще отстирать кровь на рукаве и воротнике его светло-серой куртки, на которую мы не сразу обратили внимание.

Первые пару минут прошли спокойно, один за другим мы смочили горло шампанским, допив его до конца и отправив бутылку в ближайший мусорный контейнер с отметкой «стекло». А потом, внезапно у Джея потекла кровь. И я как могла вытирала и останавливала это бесконечное кровотечение из носа.

– А если бы у меня салфеток с собой не было? – я смотрела на одичавшую упаковку одноразовых салфеток, которую теперь сжимала в руке, и в которой осталось буквально три штуки.

– У меня было бы втрое больше кровавых отметин на куртке, – смеялся Джей.

– Успеем до дома дойти, там аптечка есть, – сдерживая смех пытался успокоить меня Оливер, пока Джей закидывал голову назад, и тут же выпрямляя ее, когда я опускала руку ему на затылок.

– Не запрокидывай!

– Точно, – смеялся он, но слушался, то и дело с забавной, игривой улыбкой поглядывая в мою сторону.