Дознаватель в моей постели

Глава 9. Ускользающие мысли

Тирен

Я долго не мог уснуть. Лежал в кровати и слушал жужжание вибратора и стоны Сайры в соседней комнате. Я представлял, как она лежит на шелковых простынях непременно алого цвета с разведенными ногами, прикрывает рот ладошкой, чтобы хоть немного приглушить крики, и получает один оргазм за другим.

Перламутровый эфир – сильное вещество. Даже я о нем слышал. Способно поддерживать человека в возбужденном состоянии до двенадцати часов. И если вовремя не сбрасывать напряжение, то, как и сказала Сайра, будешь готов прыгнуть на любой член или киску.

Под порочный аккомпанемент ее стонов, я вспоминал тепло и влагу Сайры, которыми она сочилась, пока я зажимал ее в нише за шторами. Какая же она была мягкая и податливая, как яростно впивалась ногтями мне в плечи, как очаровательно кусала ладонь, а потом зализывала боль горячим языком. Страшно признаться, но в тот момент я ощущал себя едва ли не таким же возбужденным, как и она.

Мой член стоял колом. Хотелось сбросить одеяло, ворваться в ней в комнату и закончить начатое. Получить долгожданную разрядку и помочь ей пережить эту ночь. Но…

Боги, о чем я думаю? Заставил один раз кончить свою напарницу, чтобы ее не придушил в постеле грязный извращенец, и теперь я готов опуститься до уровня жителей Ши? Трахаться с кем попало, бухать днями напролет и убегать от реальности в симуляцию?

Я встал с постели и подошел к зеркалу. В свете неонов,проникающих в спальню из окна, я выглядел как эфемерное существо. Голограмма. Я коснулся своего лица, очертил скулы и четкую линию подбородка, доставшуюся мне от матери благородных кровей. Я все еще выглядел, как ребенок первого сектора. Чистый, жесткий, правильный. Никогда на моем теле не появятся черные разводы безвкусных татуировок или металл от пирсинга. Я не опущусь до уровня преступников из нижнего мира.

– Я выше этого, – прошептал я. – Я на задании. Я просто помогал своей напарнице. Все, что угодно, ради империи.

Убедив самого себя, что я ни в коем случае не забуду о долге и чести, я лег обратно в кровать. Стоны Сайры звучали все реже. И уже ближе под утро мы оба заснули.

*****

Проснулся от звуков блюющего человека. Кое-как продрав глаза после крепкого сна, я нацепил на себя пижамные штаны (еще ночью заметил, что в шкафу появилась сменная одежда) и вышел к ванной. Там, на коленях перед унитазом сидела Сайра, постепенно прощаясь со вчерашним ужином.

Я оперся плечом о косяк и скрестил руки на груди, наблюдая, как ее тело содрогается от нового приступа рвоты.

– Ты как?

Сайра откинула темные пряди, выбившиеся из пучка, и обмякла на белоснежном кафеле.

– Как только подумаю, что хотела согласиться на предложение Нокса, так сразу мутить начинает.

Она вытерла пот со лба маленькой ладошкой и слабо улыбнулась. Так непривычно было видеть ее в длинной объемной футболке, без яркой косметики и немного потерянную. Я уже почти привык, что она вечно была одета в броню из наглости и непробиваемой уверенности.

– Спасибо, – сказала она. – За то, что это был ты, а не он.

– Не за что, – я постарался сделать так, чтобы он голос звучал как можно более равнодушно. – Теперь ты перестанешь меня домогаться?

– Теперь мне стало еще интереснее, на что ты способен.

– Ненормальная, – фыркнул я.

А мне только начало казаться, что я увидел в Сайре проблеск адекватности. Похоже, четвертый сектор никого не щадит. У всех на уме лишь деньги и удовольствие.

– Уйди, дай мне привести себя в порядок.

Я вышел и тактично прикрыл за собой дверь.

На кухне царил идеальный порядок. Стерильная чистота. Я открыл холодильник, достал яйца, молоко и ветчину, чтобы приготовить завтрак, потому что ни горничной, ни повара в доме я не видел. Но Сайра была бы не Сайрой, если бы у нее все было как у людей. Я облазил все шкафчики в кухонном блоке, но так и не смог найти сковородку. Эта женщина питалась сырым мясом? Я бы не удивился.

– Что ищешь? – спросила она, войдя на кухню. На ней все еще была лишь огромная футболка, едва прикрывающая бедра.

– Сковороду.

– Она в духовом шкафу.

Ну конечно.

Добыв все необходимые инструменты, я принялся взбивать яйца.

– Так что ты узнал вчера? – спросила Сайра, усевшись за стол.

– Что беженцев перевозили на корабле некой Галаи Тиберсон.

– Галаи, значит, – протянула Сайра и задумалась. – К ней не так-то просто попасть на аудиенцию. Видимо, нам придется посетить Обитель Двуликих.

– Хочешь помолиться, чтобы дело выгорело? – усмехнулся я, переливая яичную смесь в сковороду.

– Мне нет дела до религиозных фанатиков.

– Не почитаешь своих порочных богов?

– А ты такой умник, – я не мог видеть Сайру, но почувствовал, что в этот момент она точно закатила глаза. – То, что Культ Двуликих распространен в четвертом секторе, еще не значит, что все здесь сошли с ума и упали на колени перед мифическими существами.

– А ты не только развратница, но и безбожница.

Я едва не рассмеялся, когда услышал ее недовольное пыхтение. Сам я был убежденным атеистом, да и в первом секторе такие глупости, как поклонение богам, не жаловали. Прогресс и империя – вот наша религия. И все же я думал, что оторванные от цивилизованного общества преступники выражают больший почет своим небесным покровителям. Или где там сидят эти Двуликие?

– В общем, Галая – покровительница местной Обители. Поэтому она частый гость ночных служб. Думаю, там мы и сможем ее поймать.

Когда завтрак был готов, я разложил слегка подгоревший омлет по двум тарелкам и с тоской посмотрел в окно. Над городом снова сгущались сумерки. После прилета на Ши часы моего бодрствования резко изменились, из-за чего я никак не мог нормально отдохнуть. Но Сайра, даже после тяжелой ночи, выглядела бодрой и полной сил.

После еды Сайра показала мне тренажерный зал, где я и провел остаток вечера. Пусть пока наше расследование продвигалось вполне гладко, не стоило расслабляться и запускать себя в череде бесконечных вечеринок. Да и спорт – это отличный способ отвлечься от воспоминаний о теплом и податливом теле Сайры.

Глава 10. Обитель Двуликих

Сайра

Я сменила свои любимые блестящие топы и короткие юбки на глухое черное платье с высоким воротом. Тирен же облачился в темный костюм и плащ. Мы вышли из клуба, где уже разгоралась новая вечеринка, через задний выход и вызвали джет. Всего двадцать минут, и мы уже стояли рука об руку перед Обителью.

Обитель Двуликих, расположенная на горе, возвышалась над суетливым городом, как спящий зверь, высеченный из черного базальта. В отличие от кричащего неона Дайтона, здесь царил густой, почти осязаемый мрак, разбавленный лишь тусклым свечением ритуальных чаш с живым огнем. Стены храма, испещренные тысячелетними трещинами, казалось, впитывали звуки, поглощая шум мегаполиса и оставляя лишь тишину – тяжелую, давящую на виски.

Я не любила Культ Двуликих. Мне претило поклоняться кому-то, кто никогда не отвечал на молитвы своих верных последователей, впрочем, как и любые другие «боги». Но глядя на сосредоточенного Тирена и зная, что нас ждет внутри, моя внутренняя змея-искусительница ликовала. Будет весело!

У массивных дверей, украшенных барельефами переплетенных тел, нас встретил послушник в маске без рта. Он молча указал на пол.

– Снимай, – шепнула я Тирену, скидывая туфли.

Мои босые ступни коснулись прохладного, отполированного миллионами ног камня, и я выдохнула от наслаждения. Каблуки – это, конечно, красиво, но ноги от них чертовски уставали.

Тирен же колебался. Я видела, с каким трудом этот имперский чистоплюй заставляет себя расстаться с обувью – последней линией обороны между его стерильным миром и нашей «грязью». Но он подчинился, тоже оставшись босиком. Его сопротивление даже в таком мелком деле будило во мне пламя неизведанных эмоций. Я привыкла к вседозволенности, к полной открытости и свободе, отчего запретный плод по имени Тирен манил меня все больше и больше. Особенно после нашей вчерашней мелкой шалости.

Оторвав взгляд от плотно сжатых губ Тирена, я ступила в Обитель. Внутри она напоминала чрево гигантского кита. Своды терялись где-то в вышине, утопая в дыму дурманящих благовоний – смеси мускуса, сандала и чего-то сладковатого, напоминающего запах тлеющей орхидеи. В центре зала возвышались статуи Двуликих: прекрасные мужчины и женщины, слившиеся друг с другом в безмятежном экстазе.

Мы прошли вглубь, где в полумраке уже собирались верующие и те, кто, как и мы, искал здесь не спасения, а полезные связи. Я увлекла Тирена к одной из дальних ниш, и мы опустились на низкую скамью, обитую темно-бордовым, истертым бархатом.

– Жуткое место, – процедил Тирен, напряженно сканируя взглядом пространство, словно ожидая засады из-за каждой колонны.

– Это место силы, дорогой, – промурлыкала я, придвигаясь к нему почти вплотную. – Расслабься, тебе понравится.

Внезапно и без того скудное освещение дрогнуло и погасло. Зал погрузился в абсолютную черноту, нарушаемую лишь тяжелым дыханием сотен людей. Где-то впереди, в круге света, вспыхнувшем будто из ниоткуда, появился Хранитель. Его мантия струилась по полу, как жидкая ртуть.

– Плоть есть клетка! – его голос, усиленный акустикой зала, прогремел, пробирая до костей. – Но только через клетку можно познать свободу. Боль рождает истину. Страсть рождает жизнь. Отдайте свои тела тьме, чтобы свет нашел дорогу внутрь!

С первыми ударами ритуальных барабанов, низкими и вибрирующими, из тени выскользнули двенадцать жриц. На их точеных, покрытых золотой пудрой телах не было ничего, кроме тонких цепей и полупрозрачной вуали, которая скорее подчеркивала наготу, чем скрывала ее.

Музыка нарастала, становясь тягучей и вязкой. Девушки начали свой танец свободы. Они изгибались, сплетались друг с другом, их движения были плавными, как у змей, и резкими, как у хищников. Зрелище на грани искусства и откровенного разврата – все, как и принято в четвертом секторе. Я видела, как Галая Тиберсон, ради которой мы сюда пришли, сидела в первом ряду, завороженно наблюдая за тем, как одна из танцовщиц проводит пальцами по своей груди, закатывая глаза.

Но куда интереснее было наблюдать за Тиреном.

Он сидел, выпрямив спину, как будто проглотил шомпол, и старательно смотрел прямо перед собой. Но я чувствовала, как тело предает его. Жар, исходящий от Тирена, можно было ощутить кожей даже сквозь плотное платье. Его дыхание сбилось, стало рваным, когда одна из жриц прогнулась в мостике совсем рядом с нашим рядом, демонстрируя безупречную линию бедер.

Я скользнула рукой в темноту, накрывая его колено ладонью. Мои пальчики побежали вверх. Мышцы под дорогой тканью брюк оказались твердыми, как камень, словно Тирен готовился к бою, а не к созерцанию прекрасного.

– Нравится? – шепнула я ему на ухо, касаясь губами мочки. – Это не скучные парады твоего первого сектора, правда?

Тирен дернулся, но не убрал мою руку. Я повела ладонью выше, медленно, дразняще, по внутренней стороне бедра, чувствуя, как он вздрагивает от каждого сантиметра моего продвижения.

– Вы все ненормальные. Прекрати, – прошипел он едва слышно, не поворачивая головы.

– Почему? – я наклонилась еще ближе, так, что моя грудь прижалась к его плечу. – Разве твой устав запрещает смотреть? Или ты боишься, что если позволишь себе хоть каплю удовольствия, твой идеальный мир рухнет?

На сцене жрицы слились в единый клубок тел, их стоны смешивались с ритмом барабанов. Я сжала пальцы чуть выше, опасно близко к его паху, и почувствовала, как он с трудом сглотнул.

Тирен был возбужден. Яростно, дико возбужден, как бы ни пытался это скрыть за маской презрения. И это знание пьянило меня сильнее любого наркотика.

– Смотри на них, Тирен, – шептала я, продолжая свою игру под прикрытием мрака. – Смотри и представляй, что на их месте могла быть я. Или… что ты хочешь сделать со мной прямо здесь, на этой бархатной скамье, пока Двуликий смотрит.

Терпение Тирена лопнуло. Он схватил меня за запястье и скинул мою руку.

– Я хочу тебя придушить, – ответил он. Но хриплый голос выдал его истинные желания.

Я облизала пересохшие губы, чувствуя, как и по моему телу начала подниматься волна жара. Сколько бы Тирен не сопротивлялся, я уложу его на лопатки. Ведь мне срочно нужно забыть о том, как мерзко ухмылялся Нокс, раздевая меня глазами.

Глава11. Честная сделка

Сайра

Ритуальные барабаны смолкли, оставив после себя лишь гулкое эхо, вибрирующее в каменном полу. Хранитель хлопнул в ладоши, и тьму Обители прорезали лучи прожекторов. Магия момента развеялась, уступая место суровой реальности.

Тирен, словно только сейчас заметил, насколько близко мы сидели, отшатнулся от меня, как первоклассник. Его грудь все еще тяжело вздымалась, а в черных глазах, обычно холодных и собранных, плескался первобытный хаос. Мне стоило титанических усилий сохранить невозмутимое выражение лица, хотя губы так и норовили расплыться в ехидной ухмылке. Но сейчас на кону стояло нечто большее, чем моя неудовлетворенная похоть.

– Соберись, – шепнула я, разглаживая невидимые складки на платье. – Нужно поймать Галаю.

Покровительница Обители не стала задерживаться. Окруженная свитой из молчаливых послушников, она величественно плыла к боковому выходу, ведущему в закрытую секцию. Ее одеяния из живой синтетической ткани меняли цвет с глубокого индиго на черный, вторя ритму ее шагов.

Я схватила Тирена за руку, выдергивая его из ступора, и мы двинулись наперерез, лавируя между приходящими в себя людьми.

– Галая! – окликнула я, когда до тяжелых кованых дверей оставалось всего пара метров.

Послушники мгновенно преградили нам путь. Тирен напрягся, его рука инстинктивно скользнула к поясу, где под пиджаком прятался бластер.

– Спокойно, – я сжала его предплечье и шагнула вперед. – Госпожа Тиберсон не откажет старой знакомой в паре минут внимания.

Галая остановилась и медленно обернулась. Ее лицо, наполовину скрытое золотой ритуальной маской, не выражало никаких эмоций, но единственный видимый глаз – модифицированный, с алым светящимся зрачком – впился в меня, сканируя, словно товар на полке.

– Сайра, – ее металлический голос, как всегда, звучал странно, словно она была и не человеком вовсе. – Ты редко радуешь Обитель своим присутствием. Неужели грехи стали слишком тяжелы?

Я едва не закатила глаза. Чертовы фанатики будут учить меня жизни?

Галая сделала жест рукой, и послушники расступились, пропуская нас.

– Мои грехи – это мое богатство, Галая, – улыбнулась я своей самой обворожительной улыбкой. – Я здесь по делу.

– Обитель открыта для всех, но мои покои – лишь для избранных, – она смерила меня оценивающим взглядом. – Идем.

Мы прошли за ней в просторную комнату, уставленную древними артефактами вперемешку с передовыми серверами. Контраст между мистикой и технологиями здесь ощущался еще острее, чем в главном зале. Галая опустилась в кресло, напоминающее трон, и сняла маску. Под ней оказалось красивое, но жесткое лицо женщины, которая видела слишком много смертей и нечестных сделок.

– Кто твой спутник? – кивнула она на Тирена, который застыл у входа, сканируя помещение взглядом профессионального ищейки.

– Новый друг. Но мы здесь не для знакомства. Мне нужны списки, Галая.

– Списки? – она изогнула черную бровь.

– Списки с твоего грузового крейсера, на котором затесались беженцы. Мне нужны данные тех, кто сошел на землю не через официальный терминал.

Тирен шагнул ближе, его присутствие стало давящим, угрожающим, но Галая даже не моргнула. Она рассмеялась сухим, трескучим смехом.

– Ты просишь меня нарушить первый закон контрабандиста – конфиденциальность. Зачем мне это? Ты знаешь, сколько стоит моя репутация?

– Я знаю, сколько стоит твое молчание, – парировала я. – Но я также знаю, что Империя сейчас очень нервничает. И если они узнают, что ты покрываешь государственных преступников, твоя Обитель превратится в груду камней раньше, чем ты успеешь помолиться Двуликим.

– Угрозы? – ее глаза сузились. – Это скучно.

Я подошла ближе, опираясь руками о ее массивный стол из черного дерева.

– Просто назови цену.

Галая лениво постучала пальцем по подбородку и сделала вид, что задумалась. Хотя я знала, у таких женщин всегда был план, какое условие поставить нужному человеку.

– В последнее время я интересуюсь нейро-стимуляторами и хочу расширить свою базу поставщиков. Слышала, жители шестого сектора – частые гости в Эфлектуме. Почему бы тебе не устроить одну из своих знаменитых закрытых вечеринок, где мы с ними случайно пересечемся?

– Идет, – легко согласилась я. – Через три дня я соберу нужных людей.

– Значит через три дня списки будут в твоем коммуникаторе.

– Они нужны мне сейчас.

– А мне нужны гарантии, – отмахнулась Галая.

– Мое слово – гарантия. У меня тоже есть репутация, насколько ты знаешь.

Жрица несколько секунд сверлила меня взглядом, взвешивая выгоду. В итоге алчность в ее глазах победила осторожность.

– Хорошо, – она коснулась сенсорной панели на столе. Воздух над столешницей задрожал, и перед нами развернулась голограмма со списком имен и биометрических данных. – «Тень Ариуса» перевозила в основном оборудование для шахт. Но в трюме было три незарегистрированных пассажира.

Я жадно впилась взглядом в строчки, ища знакомые параметры. Тирен подошел вплотную, его плечо коснулось моего, и этот контакт снова пустил ток по моему телу.

– Вот, – его палец, грубый и уверенный, указал на одну из записей. – «Груз 714». Биометрия скрыта, но вес и рост совпадают.

– Куда его доставили? – спросила я, не отрывая взгляда от экрана.

– Его забрали прямо с посадочной площадки, – лениво ответила Галая. – Дроиды. Старая модель, такие используют в Пустошах, в Секторе Пыли.

– Техно-монахи? – удивилась я.

– Или кто-то, кто хочет затеряться среди них. Это все, что у меня есть. А теперь, – она выключила голограмму, – убирайтесь. И если через три дня я не увижу нужных людей в твоем клубе, Сайра, Двуликие проклянут не только твою душу, но и твой бизнес.

Мы вышли из Обители в прохладную ночную тьму. Город внизу сиял, как опрокинутое небо. Я вдохнула полной грудью, пытаясь выветрить запах ладана и страха.

– Ты только что предложила этой женщине сделку с запрещенными в империи технологиями, – сухо констатировал Тирен, идя рядом со мной к джету.

– Я только что нашла вашего беглого архиона, – огрызнулась я, открывая дверь флаера. – Или ты предпочел бы пытать ее? Галая скорее умрет, чем заговорит под пытками, она фанатичка.

Тирен остановился перед открытой дверью, глядя на меня сверху вниз. В неоне уличных огней его лицо казалось высеченным из розового мрамора.

– Сектор Пыли – опасное место. Империя туда не суется.

– Значит, нам повезло, что у тебя есть лучший гид на планете, – я подмигнула ему, скрывая нервозность, и скользнула на водительское сиденье. – Садись, красавчик. Ночь только начинается.

Глава 12. Погоня

Тирен

Сектор Пыли полностью оправдывал свое название. Едва мы покинули сияющие магистрали Дайтона, как небо сменило цвет с фиолетового на грязно-бурый. Здесь, среди остовов гигантских заводов и кладбищ космических кораблей, царило запустение. Ветер швырял горсти песка в лобовое стекло джета, а видимость упала почти до нуля.

Я сидел на месте второго пилота, прогоняя данные сканирования через свой нейроинтерфейс.

– Держись правее, – скомандовал я, не отрывая взгляда от голографической карты, развернутой над панелью. – В квадрате 4-7 аномальный всплеск потребления энергии.