Очень странный Новый год
- -
- 100%
- +
— Георгий, огонь! — скомандовал Марк, отдергивая руку.
Старик ударил по рубильнику.
Установка вспыхнула ядовито-фиолетовым, режущим глаза светом. Концентрированный луч ударил прямо в открытый контейнер.
Раздался звук, похожий на шкворчание масла на раскаленной сковороде, смешанный с тонким, почти ультразвуковым визгом, от которого у многих заложило уши. Черная слизь забилась в конвульсиях. Она начала пузыриться, теряя форму, источая густой вонючий дым.
Три секунды агонии — и все кончилось.
Марк дал знак выключить лампу. На дне контейнера не осталось ни монстра, ни слизи. Только горстка серого пепла, который он демонстративно сдул с ладони.
Толпа ахнула. Страх в глазах людей сменился надеждой.
— Нам нужно оружие, — сказала Лена, видя, что момент настал. — Все, что светит ультрафиолетом. Медицинские лампы, солярии, детекторы валют, лампы для маникюра.
— У меня в салоне три лампы для шеллака! — пискнула Вика. — Я принесу!
— Я работаю в больнице, списанное оборудование на складе есть! — крикнул кто-то.
— Я электрик, я могу собрать портативные прожекторы, если будут детали!
Цех превратился в растревоженный муравейник. Лена чувствовала, как дрожат руки от азарта.
Марк подошел к ней, когда толпа начала разбиваться на группы по интересам: электрики обсуждали схемы подключения, курьеры чертили карты проходных дворов к центру.
— Неплохо для менеджера среднего звена, — сказал он, глядя на нее с нескрываемым уважением. — Ты только что создала незаконное вооруженное формирование.
— Это кризис-менеджмент, детка, — усмехнулась она, поправляя волосы. — Если проект горит, нужно привлекать аутсорс.
Внезапно к ним подошел мужчина неопределенного возраста, в очках с толстыми линзами и с рюкзаком, полным радиодеталей.
— Простите, — он говорил тихо, заикаясь. — Я... я физик. Преподаю в МГУ. Я слышал ваши слова про резонанс и электричество.
— И что? — насторожился Марк. — Скажете, что это антинаучно?
— Нет, что вы! — физик поправил очки. — Наоборот. Я давно заметил аномалии в энергосистеме. Но... вы собираетесь просто светить на них лампами? Это как бить слона тапком. Эффективно, но долго.
— У вас есть идея получше?
Физик застенчиво улыбнулся, и в этой улыбке промелькнуло что-то пугающе-маньячное.
— Если они живут в сети... и если они соберутся в одном месте, в «Гнезде», как вы говорите... то зачем бегать за ними с лампами? Можно ведь устроить короткое замыкание. Глобальное.
— Вырубить свет во всей Москве в новогоднюю ночь? — Лена округлила глаза.
— Не просто вырубить, — вмешался Марк, мгновенно уловив мысль. — Создать обратный импульс. Перегрузку. Превратить всю сеть города в гигантский электрический стул. Поджарить их изнутри, в их же проводах.
Физик кивнул.
— Но для этого нам нужно добраться до центрального распределительного узла. И нам нужно что-то, что создаст импульс такой мощности.
Марк и Георгий Иванович переглянулись.
— Катушки Теслы, — хором сказали они. — Те самые, которые «Эгида» завезла в лабораторию.
— Мы украдем их оружие, — закончил Марк, и на его лице расплылась хищная улыбка. — И направим против них.
Лена посмотрела на свою странную, нелепую, но такую живую армию.
— Значит, план меняется. Мы не просто обороняемся. Мы идем в атаку. Операция «Темная ночь» начинается.
В этот момент к рампе подошла бабушка с тележкой.
— Сынок, — обратилась она к Марку. — У меня дома две банки святой воды и электрошокер, который мне внук подарил. Куда это сдавать? В общий котел или при себе держать?
Марк посмотрел на Лену. Лена прыснула. Через секунду они оба хохотали — нервно, истерично, до слез, обнявшись посреди холодного цеха.
— При себе, бабуля, — вытирая слезы, сказал Марк. — При себе. Электрошокер и святая вода — это лучший билд на этого босса.
24 декабря. 23:32
Когда все разошлись, получив инструкции и контакты для связи в Телеграме (Вика создала закрытый канал «Охотники за привидениями МСК»), они вчетвером остались в цеху.
Марк сидел на капоте «Волги», глядя в темноту. Лена подошла к нему, протягивая стаканчик с остывшим кофе.
— Ты как?
— Страшно, — честно признался он. — Я технарь, Лен. Мой максимум риска — это пролить колу на клавиатуру. А мы собираемся устроить блэкаут в столице ядерной державы. Нас посадят. Если не съедят.
— Зато будет что вспомнить, — она встала рядом, касаясь его плеча своим.
Марк повернул голову. Их лица оказались в опасной близости.
— Знаешь, чего я боюсь больше, чем монстров?
— Чего?
— Что когда все это закончится... ты вернешься к своим отчетам, а я к своим серверам. И мы снова станем чужими.
Лена молчала. Сердце стучало так громко, что, казалось, перекрывало гул далекого города.
— Я ненавижу отчеты, — прошептала она. — И я, кажется, начинаю любить сервера.
Марк медленно, словно давая ей последний шанс сбежать, положил руку ей на талию. Лена не сбежала. Она подалась вперед, и их губы наконец встретились — в поцелуе со вкусом дешевого кофе, пыли и отчаянной надежды.
Где-то в глубине цеха Георгий Иванович деликатно кашлянул и отвернулся, делая вид, что очень заинтересован ржавой арматурой. А Вика тихонько навела камеру телефона, но на этот раз не стала постить.
— Сохранить в черновики, — прошептала она с улыбкой. — Для свадебного видео.
Глава 12. Список покупок: Хлеб, молоко, огнемет
25 декабря. 16:30. Строительный гипермаркет «МегаСтрой»
Весь западный мир сейчас сидел за накрытыми столами, разрезал индеек и разворачивал подарки в уютном мерцании каминов. В Москве же этот день был обычным рабочим четвергом, но с привкусом шизофрении. Радиостанции крутили Синатру и «Last Christmas», создавая иллюзию глобального праздника, а люди в очередях зверели по-русски беспощадно, сметая с полок все, что не прибито.
Если ад существует, то в канун праздников его филиал открывается в отделе декора любого строительного гипермаркета.
Лена толкала перед собой огромную грузовую тележку, которая, по закону вселенской подлости, имела одно вихляющее колесо. В тележке уже покоился бензиновый генератор весом в сорок килограммов — сердце их будущей атаки. Рядом с ней, маневрируя между семьями, дерущимися за последнюю гирлянду со скидкой, шагал Марк. Он выглядел сосредоточенным, как сапер на минном поле, но периодически морщился от громкости «Jingle Bells», гремящей из динамиков.
— С Рождеством, что ли? — мрачно хмыкнул он, уворачиваясь от женщины с лыжами. — Чувствуешь дух праздника?
— Я чувствую запах пота и дешевого пластика, — отозвалась Лена, сверяясь с навигацией. — И желание убивать. Нам нужно еще три промышленных прожектора и удлинители. Много удлинителей. Желательно с сечением кабеля, которое выдержит запуск шаттла.
— Отдел электрики в конце зала, — Марк кивнул на указатель. — Вика и Георгий взяли на себя лампы для соляриев и кварцевые лампы из медтехники. Они сейчас на другом конце города.
Они пробирались сквозь толпу. Люди вокруг напоминали одержимых. Глобальный праздник где-то там, в фильмах «Один дома», а здесь была суровая реальность: скидка на ламинат заканчивалась через два дня.
В отделе «Свет» было ярче, чем на поверхности солнца. Здесь горели тысячи лампочек, люстр и бра. Марк деловито перебирал коробки с дешевыми строительными прожекторами.
— Возьмем эти, самые простые галогеновые, — он сгрузил в тележку четыре желтые коробки.
— Но это же обычный свет? — усомнилась Лена. — Ты сам сказал: нужен жесткий ультрафиолет.
— Верно. Но Вика и Георгий везут из медтехники только сами лампы — кварцевые трубки. Им нужны корпуса и питание. Эти прожекторы идеально подходят по размеру: выкидываем штатную спираль, вставляем кварц, снимаем защитное стекло — и вуаля. Получаем прожектор смерти за три копейки.
— Отлично, — Лена вычеркнула пункт. — Остался кабель и... садовый инвентарь? Зачем нам лопаты?
— Не лопаты. Кусачки, стяжки и, возможно, топор. На случай, если придется рубить кабель под напряжением. Или пробиваться через запертые двери.
Путь в отдел «Сад и огород» лежал через аллею праздничных витрин. Маркетологи постарались на славу, создавая уютные уголки «Европейского Рождества». Пластиковые Санты лезли в трубы, олени с красными носами щипали искусственный мох, а манекены в свитерах с оленями изображали счастливую семью, открывающую подарки у камина.
Лена шла быстро, чувствуя нарастающую тревогу. В этом магазине было слишком много электричества.
Они проходили мимо экспозиции «Рождественское утро». Группа манекенов: папа, мама и ребенок. На «папе» был нелепый красный свитер с помпонами и джинсы. На полу валялись пустые подарочные коробки.
Марк притормозил. Из динамиков как раз полилась тягучая «Silent Night».
— Что? — спросила Лена.
— Ничего, — он потер переносицу. — Показалось. У этого «папаши» странная поза. Слишком расслабленная для куска пластика. И свитер. У него нитки как будто... шевелятся.
Он сделал шаг к витрине.
— Марк, не надо. У нас нет времени рассматривать рождественские свитера.
— Секунду. Просто проверю.
Он протянул руку к красному свитеру.
В то же мгновение мир вокруг словно моргнул. Лампы над витриной издали тонкий писк и погасли. «Silent Night» на секунду заело на высокой ноте.
Манекен потек.
Праздничный свитер расплылся, превращаясь в ту самую нефтяную маску. Пластиковое лицо треснуло, и из-под него брызнула черная слизь. Рука, которая секунду назад держала коробку с бантом, выстрелила вперед, как пружина.
Удар был беззвучным. Черная плеть обвила шею Марка, рывком вдергивая его внутрь витрины, прямо в бутафорский камин.
— Ммм! — только и успел выдавить он.
Лена застыла на долю секунды. Вокруг по-прежнему шумела толпа: кто-то спорил о цене на искусственную ель всего в пяти метрах от них, не замечая, как за стеллажом рождественская декорация душит человека.
Крикнуть? Позвать охрану? Бесполезно.
Лена бросила тележку и рванула следом, перепрыгивая через ограждение с надписью «Happy New Year».
Марк лежал на спине, сбивая ногами пластиковые поленья. Существо навалилось на него сверху. Оно уже не походило на манекена — это был сгусток тьмы, принявший гуманоидную форму. Его «руки» сжимали горло хакера, а там, где должно было быть лицо, раскрывалась воронка, полная вращающихся игл.
Марк хрипел, его пальцы царапали глянцевую поверхность монстра, но соскальзывали.
Лена огляделась в панике. Вокруг только пенопласт, коробки и плюшевые медведи.
Взгляд упал на соседний стенд. «Распродажа. Все для зимней обрезки».
Она схватила первое, что попалось под руку — тяжелый, с длинными оранжевыми ручками сучкорез.
Существо уже склонилось к лицу Марка.
Лена не стала думать. Она замахнулась, вкладывая в удар всю свою ярость на этот проклятый год, на одиночество, на то, что вместо рождественского ужина она стоит по колено в пенопласте.
Хрясь!
Лезвие сучкореза с влажным, чавкающим звуком вошло в то место, где у твари должна была быть шея.
Мимик дернулся, издав звук спускаемой шины. Черная слизь брызнула во все стороны, пачкая белоснежную бороду стоявшего рядом Санты.
Лена не остановилась. Она раскрыла лезвия и ударила снова. И снова. Она кромсала этот оживший кошмар под нежные звуки «Silent night, holy night...»
Существо обмякло. Хватка на горле Марка осласла. Черная жижа начала стремительно испаряться, превращаясь в сизый дым, который тут же затянуло в вентиляцию.
Марк закашлялся, жадно хватая ртом воздух. Он попытался отползти, вытирая с лица остатки черной дряни.
Лена стояла над ним, тяжело дыша. В руках она все еще сжимала садовые ножницы, с лезвий которых капало нечто, похожее на мазут.
— Ты... — прохрипел Марк, глядя на нее снизу вверх расширенными от ужаса и восхищения глазами. — Ты только что прикончила его садовым инструментом.
— Вставай, — скомандовала она, протягивая ему руку. — Пока нас не заставили платить за испорченный манекен.
Они выбрались из витрины, отряхиваясь, за секунду до того, как к отделу подошла молодая пара с ребенком.
— Мама, смотри, Санта сломался! — звонко закричал мальчик, указывая на черную лужу и разбросанный пенопласт.
Лена и Марк уже шли прочь, толкая свою тележку. Сердце колотилось где-то в горле, адреналин заставлял руки трястись.
Они добрались до кассы. Обычная очередь.
— С вас двадцать восемь тысяч четыреста рублей, — равнодушно сказала кассирша. — Пакет с дедом морозом нужен?
Лена посмотрела на свои грязные руки.
— Нет. Нам нужно вот это, — она кинула на ленту бутылку недорогого шампанского с полки акционных товаров у самой кассы.
Они вышли на парковку, в холодную, вьюжную ночь. Ветер швырял снег в лицо, где-то вдалеке выли сирены.
Марк вдруг остановился, прислонился лбом к холодному металлу генератора.
— Знаешь, — тихо сказал он, трогая багровые следы на шее. — Я всегда мечтал, чтобы на Рождество произошло чудо. Но я думал про новый процессор, а не про то, что меня будет спасать от смерти женщина с ножницами.
Лена посмотрела на него. Под светом уличного фонаря он казался бледным и измученным.
— С Рождеством, Марк, — она неумело, дрожащими пальцами начала сдирать фольгу с горлышка бутылки. Пробка хлопнула негромко, улетев куда-то в сугроб. Шампанское пеной полилось на асфальт.
— С Рождеством, Ленчик, — он принял бутылку, сделал глоток прямо из горла и передал ей.
Они стояли на продуваемой всеми ветрами парковке, передавая друг другу бутылку игристого. Мимо проезжали машины, спешащие к теплым домам и накрытым столам. А здесь, у тележки с генератором, двое людей праздновали свою маленькую победу над тьмой.
25 декабря. 21:00. Гараж «Лада-2»
Гараж напоминал мастерскую Санта-Клауса, который сошел с ума, уволил эльфов и нанял вместо них персонажей из «Безумного Макса».
В центре, на верстаке, заваленном инструментами и мандариновой кожурой, кипела работа. Воздух был густым и слоистым: внизу пахло старым машинным маслом и шампанским, вверху — канифолью и озоном от паяльника.
— Осторожнее, Георгий Иванович, это ртутная лампа, а не грецкий орех, — предупредил Марк, не отрываясь от потрошения желтого строительного прожектора.
Старик, надев сварочную маску (отчего стал похож на Дарта Вейдера на пенсии), аккуратно завернул огромную лампу ДРЛ в промасленную тряпку.
— Не учи ученого, сынок, — глухо донеслось из-под маски. — Я эти колбы бил, когда ты еще под стол пешком ходил и лампочки только лизал.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.