Мандаринка

Глава 7. Марина

Когда я открыла глаза, то не сразу сообразила, где нахожусь. Вокруг меня было множество людей, некоторые из них смотрели на меня с интересом, кто-то с тревогой. И только один человек — Игнат — смотрел на меня со скрытым смехом. Внешне он не улыбался, нет-нет, его лицо выражало самое что ни на есть сострадание, но вот в глазах у него плескался смех.

Осмотрела себя: лежала я на бетонном полу, и было такое ощущение, что моей головой бьют об колокол. Похоже, я не просто притворялась, что потеряла сознание, а действительно была в обмороке. Надо же было так неудачно упасть.

— Дорогая, как ты? — спросил Игнат, присаживаясь на корточки.

Я прямо-таки ощущала, как ему трудно сдержать свой смех. Мне, конечно, было немного стыдно, но я-то справилась со своей задачей. Меня больше интересовал вопрос: выполнил ли Игнат свою часть работы?

— Всё хорошо, дорогой! — произнесла я с раздражением. Его смех, который он пытается скрыть за сострадательной миной, меня очень нервировал.

— Может, всё-таки вызвать врача? — прозвучал вопрос где-то сбоку.

— Не стоит беспокоиться. Она у меня всегда такая неуклюжая. Порой я просто не успеваю уследить за ней. — ответил Игнат. — Мы возместим ущерб за разбитую витрину и уйдём. — добавил парень, помогая мне подняться с пола.

Хоть я и чувствовала себя неважно и понимала, что мне не помешал бы осмотр врача, но эта мысль сразу же улетучилась из моей головы. В конце концов, мы здесь для того, чтобы совершить кражу кулона.

В рядом стоящей витрине я увидела свое отражение и... была в немом шоке: половина лица была опухшей, на лбу виднелась шишка.

Если Игнат не успел украсть кулон, то я ему устрою такую взбучку, что он будет у меня ходить по струнке смирно!

— Девушка, вам точно хорошо? — спросила женщина средних лет, одетая в ярко-жёлтое платье, настолько кислотное, что от его цвета зарябило в глазах.

— Конечно, всё хорошо. — ответил я, на самом деле это было не так. Однако я не собирался признаваться об этом вслух.

— Вы можете не оплачивать ущерб за витрину. Это наша вина, что вы упали. Вероятно, где-то образовалась лужа, и вы поскользнулись на ней. — вежливо произнесла женщина в жёлтом платье.

Эта женщина является хозяйкой дома и музея? Если это так, то нам пора с Игнатом бежать!

— Спасибо. — ответил Игнат за нас двоих, затем повёл меня к выходу.

Игнат меня тащил за собой с такой скоростью, что едва успевала передвигать ногами. А тащил он меня в ближайший лесок. Когда мы оказались достаточно далеко от территории Тэйсипов, я позволила себе немного расслабиться.

— Может быть, уже можно помедленнее идти? — спросила я, чувствуя, как гудят ноги и голова тоже.

— А ты хочешь, чтобы нас поймали? — с прищуром ответил Игнат.

— Значит, не зря я там... Ну, понятно. Ты всё-таки смог украсть? — никогда я ещё так не радовалась краже.

— О как же! Ты, конечно, молодец, сыграла свою роль просто на отлично. Но обязательно было доводить себя до такого состояния? Или это был твой план — разбить себе лицо? — тут парень начинает ржать в голос, не боясь, что кто-то нас услышит.

Я не стала отвечать на его издевку и молча пошла вперёд. Однако почти сразу остановилась, потому что не знала, куда нам нужно было идти дальше.

— Может, хватит уже смеяться? Куда нам дальше идти? — спросила я, сердито глядя на него.

— Ой, боюсь, боюсь... — ответил Игнат, подняв обе руки, но смех его уже стих, на лице играла лишь улыбка. — Куда же мы отправимся на этот раз? Наверное, будет логично предположить, что за следующим кристаллом?! И не помешает бы, конечно, сначала перекусить по пути. Итак, добро пожаловать в мир Нифель — мир эльфов, гномов и нагов! — с этими словами перед нами открылся портал.

Игнат протянул мне руку, и мы вместе вошли в портал.

Вышли мы на широкий выступ, над нашими головами возвышалась арка. У самого основания выступа, рядом со ступеньками, стояли два высоких и очень привлекательных блондина с длинными волосами. Из-под их волос виднелись заострённые кончики ушей.

В пятидесяти метрах был город. Здания были великолепны: многоэтажные дома красовались яркими цветами. Они отличались друг от друга не только по цвету, но и по архитектуре. А в воздухе витал аромат роз.

— Добро пожаловать в мир Нифель! Какова цель вашего визита? — спросил блондин, стоявший справа от меня.

— Скоро у нас свадьба, вот решили немного попутешествовать. Так сказать, сделать себе предсвадебный подарок. Ведь потом, когда у нас появятся дети, будет уже не до путешествий. — сказал Игнат, обнял меня и поцеловал нежно в шею. От неожиданности я аж глаза округлила, а рот открыла.

— А что у вашей невесты с лицом? — спросил тот же блондин.

Они смотрели на меня так, будто я диковинка. Неужели никогда не видели девушек с синяком на пол-лица и шишкой на лбу?

— Она же неполный маг! Получилась с дефектом при рождении. — ответил Игнат.

Что он только что сказал? Какой ещё дефект? Но я не успела ни возмутиться, ни ответить.

— Понятно. Что ж, поздравляю с предстоящим торжеством. Желаю вам отличного отдыха в нашем мире. — произнес второй блондин, скривившись.

— Спасибо. — ответил Игнат и потащил меня прочь от этих двоих.

— Зачем ты поцеловал меня и сказал, что я с дефектом? — с возмущением спросила я, когда мы отошли на безопасное расстояние от двух блондинов.

— Эльфы — народ очень сложный и недоверчивый. Они не впускают сюда кого попало. Также они не терпят рукоприкладства по отношению к женскому полу. Как, по-твоему, я должен был им объяснить, что это ты сама себе разбила лицо, а не я тебя так разукрасил? Или нужно было им рассказать правду, как ты получила синяк в пол-лица? Думаю, сама должна понимать, что я должен был соврать им. Поэтому, пока мы находимся в этом мире, следует быть осторожными в своих словах и действиях и убедительнее показывать, что мы действительно пара.

— Не обязательно было меня целовать.

— Ты должна понимать, что если я не буду тебя целовать, обнимать, у существ могут возникнуть к нам вопросы как к паре?

И как возразить ему, если он привел весомый аргумент? Действительно, было бы странно наблюдать со стороны, если влюблённые не целуются и не обнимаются.

— Значит, предупреждай меня заранее, если ты планируешь сделать что-то подобное в мою сторону. — произнесла я, на что молодой человек взглянул на меня, словно у меня не все в порядке с головой.

— Я впервые слышу, что перед поцелуем нужно спрашивать у девушки разрешение. Ты вроде как моя невеста, поэтому не вижу смысла предупреждать.

— Мы не настоящие жених и невеста... — напомнила я ему.

— Тем не менее, пока мы играем свои роли, пожалуйста, старайся подыгрывать мне, не проявляя ненужных эмоций. Повторюсь, эльфы не так просты, и если они почувствуют угрозу с нашей стороны, нам придётся нелегко. Ясно?

— Да, ясно. — ответила я.

Стоило нам войти в улицу, как сразу стало понятно, почему в воздухе витает такой насыщенный аромат роз. Рядом с каждым домом, в тон его фасаду, росли розы того же оттенка. Улица была в отличном состоянии: ухоженная и асфальтированная. По пути нам неоднократно встречались автомобили, такие же, как и на Земле.

— Здесь ездят на машинах? — спросила я удивленно, так как не ожидала их увидеть в этом мире.

— Да, в мире Нифель не встретишь лошадей с повозками. Он современный и по уровню технологий не сильно отличается от Земли.

— А ты был на Земле?

— Если честно? Много раз. Даже жил какое-то время там. У вас очень загрязнённый воздух, но очень много разврата. — ответил парень, на последнем слове он облизнул свои губы.

Фу, извращенец!

По пути нам встречались самые что ни есть разнообразные люди: невысокого роста мужчины и женщины, примерно метр, с колпаками на голове. Также встречались и высокие и красивые женщины и мужчины с длинными белоснежными волосами и небольшими остроконечными ушками.

Когда мы завернули за угол, чтобы выйти на другую улицу, я чуть не столкнулась с мужчиной, точнее, с двумя. Они оба были полуобнаженными: один — темноволосый с длинными волосами, другой — тоже темноволосый, но с короткими. Вместо ног у них были змеиные хвосты, а из одежды — лишь широкие пояса в районе паха.

Хоть эти мужчины и были весьма красивыми и очень мускулистыми, но вот их хвосты вызвали у меня страх.

— Прошу прощения. — пробормотала я.

— Не стоит беспокойства, юная леди. — ответил мужчина с короткой стрижкой.

Их глаза с плотоядным блеском осматривали моё лицо и фигуру.

— Нам пора идти. — сказал Игнат, обходя их, и увлекая меня за собой.

Игнат чуть ли не бегом повёл нас вперёд. Через пару минут он распахнул стеклянную дверь какого-то заведения и втащил меня внутрь.

Мы попали в обычное кафе. Интерьер не впечатлил: стулья, столы, диваны и бар. Негромко играла музыка. Официанты быстро бегали между столиками, принимая или принося заказы.

— Добро пожаловать в наше заведение! У вас забронирован столик? — с улыбкой спросил официант, появившись фиг знает откуда.

— Нет! — ледяным тоном ответил Игнат, окинув взглядом помещение.

Интересно, что случилось с ним? За время нашего знакомства с Игнатом я ещё ни разу не замечала у него такого мрачного и напряжённого взгляда.

Официант задал ещё несколько вопросов и показал нам свободные столики. Но я его уже не слушала, погружённая в размышления о том, что могло так повлиять на настроение Игната. Пока я была в размышлениях, нас провели вглубь зала и усадили за свободный столик на двоих.

— Игнат, что-то случилось? — не выдержав, спросила я, устав от попыток понять, что могло настолько сильно повлиять на него.

— И да, и нет. — неопределённо ответил он.

Не успела я спросить что-то ещё, как к нам подбежал официант с двумя папками в руках. Мы сделали заказ, и он ушёл.

— Может быть, всё-таки объяснишь, что произошло? — тихо спросила я, чтобы только он мог услышать.

— Ты видела, как они на тебя смотрели? — спросил Игнат, пристально глядя мне в глаза. Не сразу, но я поняла, о чём, точнее, о ком он спрашивает.

— Да. Разве в этом есть что-то предосудительное?

— Марина, если тебе вдруг захочется прогуляться, то не советую это делать в одиночку, только со мной?! Я абсолютно уверен, что эти двое не оставят тебя в покое.

— Почему ты так думаешь? — его ответ немного напугал меня.

— Если нагом понравится твой запах... Хотя о чём это я? Им определенно понравился твой запах! А поскольку ты ещё не обручена и на тебе нет метки твоей пары, то они с легкостью могут стать твоими супругами. Оба! При этом тебя особо никто спрашивать не будет.

— Мужьями? Разве многомужество — это нормально? И почему им должен был понравиться мой запах? Как никто меня спрашивать не будет? Может, я не хочу за них замуж? — посыпались вопросы от меня.

— Многомужество не запрещено, всё зависит от того, сколько у девушки истинных мужчин. Пока ты рассматривала их хвосты, я заметил, как их ноздри начали втягивать в себя твой запах, а зрачки изменили цвет. Поверь, это нехорошо. Нам нужно как можно скорее найти следующий кристалл и покинуть этот мир! — ответил Игнат, и как раз вовремя к нам подошёл официант с нашим заказом.

Больше мы не разговаривали. Молча принялись за еду, но каждый из нас был погружен в свои мысли.

Глава 8.

Игнат

Я осознавал, что Наги не оставят девушку в покое, пока не получат её. В моей голове уже было множество мыслей и идей, как сделать так, чтобы Мандаринка не досталась Нагам, но и при этом не развязать с ними войну.

Я понимаю, что должен был заранее обсудить с Мандаринкой все возможные трудности, с которыми мы можем столкнуться в каждом из миров, где нам предстоит искать кристаллы. Однако я был настолько раздражён капризами и выходками Мандаринки, что просто-напросто забыл об этом.

До гостиницы добрались довольно быстро. Весь путь я постоянно оглядывался по сторонам, опасаясь, что Наги появятся не вовремя. Я ещё не нашёл выход из этой ситуации, вернее, нашёл парочку, но их ещё нужно было проанализировать для начала.

Если Нагов привлёк запах Марины как Ланшери, то из этой ситуации можно найти выход. Правда, знаю, что Марине он точно не понравится. Но если их привлёк её запах как истинной пары, то это уже полная бездна.

— Игнат, расскажи мне, пожалуйста, подробнее о том, как они могут претендовать на меня как на свою жену? — попросила девушка, когда мы вошли в номер.

Можно было ей прямо сейчас рассказать обо всех тонкостях устройства миров и рассказать о населяющих их существах, однако понимал, что у нас было очень мало времени. Если мои догадки были верны, то скоро к нам нагрянут незваные гости.

— Марина, наша главная сейчас задача — найти третий кристалл и отправиться на поиски четвёртого. Я понимаю, что ты ничего не знаешь о мирах, в которых находишься и в которые ты будешь попадать, но сейчас не время для разговоров. Пожалуйста, достань сейчас письмо от твоей мамы с инструкциями. Нам нужно узнать, где в этом мире мы сможем найти третий кристалл.

Я видел, что мой ответ не удовлетворил Мандаринку. Но как бы ей ни хотелось узнать то, что она хотела, она сделала, как я просил.

Примерно около двадцати минут мы изучали информацию о том, где может находиться нужный нам кристалл. В прошлый раз его достать было довольно легко, но теперь задача усложнилась.

Хотя я знаю, где он предположительно находится, просто так украсть его уже не получится. И даже если нам удастся это сделать, нам нужно как можно скорее покинуть мир Нифель, иначе последствия будут серьёзными.

Эльфы никогда не простят нам кражу на их территории. И в будущем, если нам удастся сбежать, путь сюда будет для нас закрыт навсегда.

— А что это за алтарь, Эльфимир? — спросила Мандаринка.

— Это священное место, почитаемое эльфами, нагами и гномами. Украсть его будет невероятно сложно.

— Но есть ли шанс, что мы сможем это сделать?

— Есть, но он минимален. Предлагаю принять душ, немного отдохнуть и отправиться к Алтарю. Если всё получится, мы украдём кристалл сегодня же и покинем этот мир.

— Ты так и не рассказал мне про нагов? — не унималась девушка.

— Давай обсудим это позже? — предложил я и направился первым в душ.

Сейчас мне нужно было самому для начала разобраться, кем они её считают. Если мои догадки верны, то мне предстоит принять непростое решение, которое не обрадует ни Марину, ни её отца, ни моего. Думаю, в течение часа мы узнаем, какое решение мне предстоит принять. А пока что нужно немного освежиться.

Марина

Меня очень злит, что Игнат что-то от меня скрывает. Прям чувствую, что это что-то действительно очень важное. Чтобы я не допытывала его вопросами, он ушёл под предлогом принятия душа. Я же себя начинаю накручивать с такой силой, что у меня начинает болеть голова. Я понимаю, что сама себя накручиваю, но ничего не могу с собой поделать. Особенно после столкновения с нагами и после того, что сказал Игнат.

Игнат довольно быстро вышел из душа и велел мне тоже идти мыться. Я понимала, что спорить с ним бесполезно, поэтому послушно отправилась в ванную комнату.

На этот раз я надела длинное платье и красивые сандалии, так как климат в этом мире очень жаркий. В штанах ходить было некомфортно, они быстро впитывали пот и становились слишком тяжелыми.

— Прекрасно выглядишь! — произнёс Игнат, когда я вышла из ванной.

— Спасибо, ты тоже прекрасно выглядишь. — сказала я, и это было правдой.

Игнат был одет в белую удобную одежду: свободные брюки и рубашку, а также обувь того же цвета — что-то вроде мокасин.

— Благодарю. — произнёс он, и в этот момент в дверь постучали.

Он заказал нам еду в номер? Но как только парень открыл дверь, я поняла, что это не так.

На пороге стоял высокий блондин с длинными волосами. Как я уже поняла, это был эльф. А за его спиной стояли те самые мужчины со змеиными хвостами, с которыми я сталкивалась ранее. Они пристально смотрели только на меня, совершенно не обращая внимания на Игната.

— Здравствуйте! Приношу свои глубочайшие извинения, но эти два уважаемых нага утверждают, что ваша невеста является им Ланшери. Как вы понимаете, нам необходимо разрешить эту ситуацию.

Какая еще Ланшери? Но я не успела задать этот вопрос.

— Вы же понимаете, что это выглядит неуважительно по отношению ко мне и моей невесте? — спросил Игнат серьезным тоном, в котором чувствовалась угроза.

— Конечно, мы всё понимаем. Но вы тоже должны осознавать, что она вам пока не жена, поэтому на вашу невесту могут претендовать те, кому её запах будет для них как Ланшери или же, если она является для кого-то истиной?! — ответил Эльф, пристально глядя на меня.

— Я знаю, что эти правила действуют во всех наших мирах. — ответил уверенно Игнат.

— Вам придется пройти с нами к алтарю Эльфимир, там мы обсудим дальнейшую судьбу вашей невесты. – настаивал Эльф.

Он нас сам ведёт к нужному алтарю, разве это не замечательно?

— Не проблема. Дорогая, бери свой рюкзак, и в путь! — сказал Игнат, нежно обняв меня за талию.

— Как скажешь, дорогой. — ответила я с очаровательной улыбкой.

К нужному алтарю нас доставили на машине. Я не знаю, какая это была марка, так как никогда раньше не видела этот символ на капоте. Наги поехали на своих машинах, с водителями.

Всю дорогу до Эльфимира мы ехали молча. Когда мы подъехали к алтарю, у меня сразу же возник вопрос: «Где тут может быть спрятан кристалл?»

Алтарь выглядел как наша земная беседка, только без стен. В центре стоял острый камень, а рядом с ним — эльф, седой старичок с длинными волосами, и одет он был в что-то типа белой рясы, как у наших земных попов.

Не было никаких намёков на то, где может быть спрятан здесь кристалл. Неужели нам придётся разбирать весь алтарь по кусочкам, чтобы найти то, что нам нужно?

Игнат помог мне выйти из машины, и мы втроём, включая эльфа, который нас сюда привёз, направились к ступеням алтаря. Однако не успели мы дойти до них, как я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Обернувшись, я увидела тех самых нагов.

— Добро пожаловать, господа! Чем могу быть полезен? — спросил старичок, стоя на верхней ступеньке лестницы.

— Нам нужна твоя помощь, мудрый эльф. Игнат и Марина — жених и невеста, но её аромат привлёк двух наших сородичей — нага Мерселя и его друга Нерея. Они просят отдать её им в жёны.

— Прошу к алтарю! — произнёс дедушка.

Меня бесит в этой ситуации то, что меня никто не спрашивает, хочу ли я замуж за этих двоих? А еще меня очень раздражает тот факт, что Игнат так спокойно относится ко всему происходящему. Меня тут вообще-то насильно пытаются замуж выдать, а он ведёт себя невозмутимо?! Это что, по его мнению, все в порядке вещей, что ли?

— Встаньте рядом с камнем союзов. — попросил дедушка.

Справа от меня стал Игнат, а слева — змеюки. Бр-р-р.

— А меня кто-нибудь сегодня спрашивать будет, хочу ли я замуж или нет? — не удержалась я от вопроса.

— Тихо, барышня! — чуть ли не рявкнул старик, пристально глядя на меня.

Его хмурый, даже нет, злой взгляд словно пригвоздил меня к полу. Даже шагу не смогла сделать после его рявканья.

Всё, старикашка, ты мне больше не нравишься! Хоть и показался на первый взгляд вроде нормальным и адекватным.

— Приложите правую руку к камню, и он определит вашу судьбу.

— То есть, как какой-то булыжник может решить мою судьбу за меня, не спросив на то мое мнение или разрешение? — спросила я возмущенно.

Так-то я не планировала выходить замуж в ближайшие лет пять, а то и все десять!

Дедушка смотрел на меня с явным раздражением. А не фиг тут без моей воли замуж меня отдавать не пойми за кого!

— Не нужно слов, барышня, просто выполни то, что от тебя требуется! — чуть ли не прорычал злобно старичок.

Ути пути, смотрите-ка, а кто у нас тут красный от злости? А я что, по его мнению, тут от радости прыгать должна?

— Это типа, приложила я ручку к этому булыжнику, и хопа! Миг, и я уже замужем, так что ли? — и наиграно я захлопала в ладоши.

Я осознала, что лишь усугубляю гнев старичка, и если я сейчас не сделаю то, о чем он просит, чувствую, он меня размозжит об этот булыжник. Поэтому все-таки сделала то, что от меня требовалось. Игнат и двое змеюк последовали моему примеру.

Сначала я не ощущала ничего необычного. Лишь с каждой минутой камень становился всё горячее. Но тепло не обжигало, а наоборот было приятным и обволакивающим. От наслаждения я закрыла глаза.

Не знаю, сколько времени я провела в таком состоянии, но открыла глаза лишь тогда, когда почувствовала покалывание на коже безымянного пальца, словно от маленьких электрических импульсов.

Мой безымянный палец окутал туман. Когда он рассеялся, я обнаружила на нём татуировку в виде кольца. Я оглядела пальцы, точнее один палец, других участников. У Игната была такая же татуировка, и, к моему глубочайшему удивлению, у нагов тоже оказались такие же рисунки на коже.

— И что это значит? — спросила я, глядя на этого старикана.

— Это значит, что ты только что обручилась с тремя будущими мужьями. — ответил он.

Что?

Видать, дедуля увидел мое охреневшее выражение лица и мой застывший вопрос, так как продолжил говорить.

— Сейчас тебе предстоит сделать выбор, кто из них станет твоим мужем или мужьями. — произнёс дедуля.

Марина, давай подумаем логически. Дожилась, уже сама собой говорю! Но надо разложить всё по полочкам. Сейчас было всего лишь обручение, то есть я пока просто им невеста, да? Да! Необязательно же потом становиться кому-то женой, так? Так! И, конечно же, я все-равно выберу Игната, а не этих двух «мачо со змеиными хвостами». А с Игнатом, когда украдем нужный кристалл и сбежим с этого мира, просто-напросто порвем помолвку? Вот и отличненько, я всё уладила и решила!

— Я выбираю Игната! — громко воскликнула я.

Игнат на мои слова лукаво улыбнулся. Вот гаденыш! Он знал, что так будет?! Да ведь?!

— Что ж, если ты так уверена, то ещё раз приложите все, ту же руку к камню. — произнёс хмурый старик.

Я, не задумываясь, приложила руку к булыжнику, как и остальные. Змеи выглядели очень мрачно. Но я их больше не боялась. Сейчас подтвердится наша помолвка с Игнатом, а потом, в другом мире, я её аннулирую, и всё будет хорошо! Круто я придумала?

Мой палец снова окутал туман, но на этот раз, когда я убрала руку, он не исчез. У Игната он тоже не рассеялся. Только у нагов пропал туман, и от татуировки и следа не осталось. Парни были очень расстроены, они молча развернулись и ушли прочь.

— Выпейте дар Богов, и будьте преданны друг другу, храните верность, а любовь спасет ваши души! — произнёс старик, протягивая нам две красивые чаши, которые, фиг знает откуда, у него появились.

Я понюхала содержимое. Вроде ничем не пахнет. Ну мало ли, вдруг злобный старикашка решил меня отравить? Вон как злобно смотрит на меня, аж зубами скрипит.