Таролог на побегушках у судьбы
- -
- 100%
- +
«Так, Агата, — мысленно подбодрила я себя, — ты же психолог по образованию. Анализируй! Успокаивающее должно быть… мягким на вид? А тонизирующее — колючим?»
Я осторожно взяла первый пучок. Листья были мелкими, с зубчатыми краями. «Похоже на крапиву, — подумала я. — Крапива жжётся, значит, тонизирующее!» Отнесла его в правую корзину.
Следующий пучок был пушистым и серебристым. «Пушистое — значит, успокаивающее», — решила я и положила его слева.
Через десять минут корзины заполнились, а я с гордостью оглядела результат своей работы.
— Марта, я закончила! — объявила я.
Травница подошла, окинула взглядом корзины и вздохнула:
— Агата, милая, это всё неправильно. Слева у тебя оказались тонизирующие, справа — успокаивающие, а в середине… — она подняла один пучок, — это ядовитый волчеягодник. Ты его чуть не продала как чай для бодрости.
— Ой, — я побледнела. — Простите. Я просто… пыталась логически рассуждать.
— Логика — это хорошо, — Марта улыбнулась. — Но здесь нужно знать травы. Давай я тебя научу.
Следующие пару часов она показывала мне разные растения, объясняла их свойства и учила отличать похожие виды. Я старательно запоминала: мята — успокаивающая, родиола — тонизирующая, зверобой — для защиты от нечисти, а волчеягодник — ни в коем случае не путать с чем‑либо ещё.
К вечеру я уже могла отличить основные травы, а Марта даже доверила мне принимать первых клиентов.
Первым зашёл пожилой мужчина с седыми бакенбардами:
— Мне бы настойку от бессонницы, — пробасил он. — И что‑нибудь для памяти. Старею, знаете ли.
Я вспомнила уроки Марты, собрала нужные травы и упаковала их в бумажный пакет.
— Вот, — улыбнулась я. — Мята для сна, розмарин для памяти. Пейте перед сном, и всё наладится.
Мужчина кивнул, расплатился и ушёл.
— Молодец, — похвалила Марта. — Видишь, не так уж сложно.
Но тут дверь снова открылась, и вошёл высокий мужчина в синем плаще с эмблемой Ордена Чистоты. У него были холодные серые глаза и жёсткая линия рта.
— Добрый вечер, — произнёс он официальным тоном. — Я проверяю лавки на соблюдение Кодекса Чистоты. Есть ли у вас запрещённые зелья, амулеты, предметы для гадания?
Моё сердце ухнуло куда‑то в пятки. Сумка с картами стояла прямо за прилавком!
— У нас только травы и настои, — спокойно ответила Марта. — Всё строго по разрешённому списку.
— Позвольте проверить, — мужчина сделал шаг вперёд.
Я замерла, лихорадочно соображая. Если он найдёт карты…
И тут произошло нечто неожиданное. Моя сумка зашевелилась. Из неё высунулся уголок карты — «Влюблённые» — и медленно поплыл по воздуху прямо к проверяющему. Тот замер, уставившись на парящую карту.
— Это… что? — прошептал он.
— А, это? — Марта небрежно махнула рукой. — Новый ароматизатор. Создаёт романтическую атмосферу. Очень популярен у молодожёнов. Хотите попробовать?
Она ловко схватила карту и сунула её обратно в сумку.
— Н‑нет, спасибо, — проверяющий отступил к двери. — У вас тут… всё в порядке. Я пойду.
Он поспешно вышел, а я выдохнула с облегчением.
— Спасибо, — прошептала я. — Вы меня спасли.
— Не за что, — Марта подмигнула. — Я тоже когда‑то была молодой и неосторожной. Но запомни: в Элдринге выживает тот, кто умеет быстро придумывать оправдания. И ещё — держи карты подальше от посторонних глаз.
— Обещаю, — я крепко сжала сумку. — Больше никаких самовольных полётов.
Вечером, когда лавка закрылась, ко мне зашёл Морган:
— Ну как первый день?
— Ужасно и потрясающе одновременно, — я улыбнулась. — Я чуть не спалилась с картами, но Марта меня прикрыла. И я даже научилась отличать мяту от волчеягодника!
— Впечатляет, — он рассмеялся. — Значит, травница из тебя получится. Главное, чтобы карты снова не решили устроить представление.
— Я их предупрежу, — серьёзно сказала я. — Строгим голосом.
Мы оба рассмеялись, а Марта, услышав это, только покачала головой:
— Молодёжь… Вечно у вас проблемы с дисциплиной.
Я посмотрела на полки с травами, на мерцающие в темноте склянки и подумала: «Ну что ж, Агата Шуршалкина, теперь ты не просто таролог на побегушках у судьбы. Теперь ты — травница, которая учится выживать в новом мире. И, кажется, у тебя даже начинает получаться».
Глава 5. Ловушка у мага
Прошла неделя с тех пор, как я оказалась в Элдринге. За это время я научилась отличать мяту от волчеягодника (и даже не пыталась использовать последний как приправу), запоминала названия зелий и научилась вежливо улыбаться каждому клиенту — даже тому странному типу, который каждый день покупал настойку от «невидимых духов».
Но мысль о доме не покидала меня ни на минуту. Я скучала по своему подвалу с гирляндами, по кофе из старенькой кофеварки и даже по клиентам, которые верили каждому моему слову. Иногда по ночам мне снилось, что я снова раскладываю карты на липком столе кафе, а Лика слушает меня, раскрыв рот, — и в такие моменты я просыпалась с комом в горле, а в комнате витал призрачный аромат свежесваренного эспрессо, будто сама память пыталась удержать меня в том уютном, привычном мире.
Однажды вечером, когда Марта ушла проверять запасы сушёных грибов в подвале, я вытащила свою колоду Таро. Карты лежали в сумке, словно ждали, когда я их замечу, — потрёпанные, с чуть загнутыми уголками, пахнущие старой бумагой и дымком от свечей.
— Ну что, — прошептала я, раскладывая их на столе, — вы меня сюда затащили, теперь будьте добры подсказать, как вернуться обратно.
Я сделала расклад на возвращение домой. Выпали:
«Башня» — в перевёрнутом положении;
«Колесница»;
«Звезда».
— Замечательно, — вздохнула я. — «Башня» говорит о неожиданных переменах, «Колесница» — о путешествии, а «Звезда» — о надежде. То есть мне нужно отправиться в путь, надеясь, что ничего не рухнет мне на голову? Очень конкретно. Прямо как инструкция по сборке мебели без картинок.
В этот момент дверь скрипнула, будто жалуясь на тяжесть лет, и вошёл Морган. В воздухе потянуло запахом дождя и кожи — он всегда приносил с собой этот запах, словно город оставлял на нём свои следы.
— Опять с картами? — он приподнял бровь, и в тусклом свете лампы его лицо на миг стало совсем чужим, строгим.
— Ищу путь домой, — призналась я. — Ты же сам говорил, что искал способ открыть портал. Есть идеи?
Морган задумчиво потёр подбородок, и я заметила, как дрогнула его рука — едва уловимо, но этого хватило, чтобы понять: он тоже не так уверен, как хочет казаться.
— Есть один маг — Салли Тёмный. Говорят, он знает древние заклинания, в том числе и те, что открывают порталы между мирами. Но он живёт на окраине города, почти в трущобах, и берёт за услуги непомерно дорого.
— Зато он может нам помочь, — я вскочила на ноги, и стул с резким звуком отъехал назад. — Пойдём к нему прямо сейчас!
Дом мага напоминал заброшенную кузницу: покосившаяся крыша, будто вот-вот рухнет под тяжестью времени, разбитые окна, в которых ветер гудел, как в пустых бутылках, на двери — выцветший знак «Магические услуги», едва различимый под слоем пыли и копоти.
— Выглядит многообещающе, — пробормотала я. — Прямо как объявление: «Здесь вас обманут, но с магическим шиком».
— В магии внешность обманчива, — отозвался Морган, но в его голосе слышалась не столько уверенность, сколько попытка себя в ней убедить.
Мы постучали. Дверь приоткрылась, и на нас уставился невысокий мужчина с растрёпанными седыми волосами, похожими на воронье гнездо, и пронзительными голубыми глазами — холодными, как лёд на зимней реке.
— Чего надо? — хрипло спросил он.
— Нам нужно открыть портал в другой мир, — прямо сказал Морган.
Салли прищурился, потом расплылся в улыбке, обнажив желтоватые зубы, и от этой улыбки по спине пробежал неприятный холодок.
— О, это возможно. Но цена — три золотых и… — он уставился на меня, и его взгляд скользнул по мне, как когти по ткани, — …и таролог.
— Что?! — я отступила назад, чувствуя, как пол будто уходит из-под ног.
— Не волнуйтесь, милая, — он сделал шаг вперёд, и воздух вокруг него словно сгустился, стал тяжёлым и вязким. — Вы будете работать на меня. Или я Ордену скажу, где вас найти. Они щедро платят за таких, как вы.
— Бежим! — Морган схватил меня за руку, но было поздно.
Салли взмахнул рукой, и дверь захлопнулась сама собой с глухим, окончательным стуком. В воздухе запахло озоном — так пахнет перед грозой, когда небо вот-вот расколется надвое.
— Стража! — громко крикнул маг. — Здесь еретичка с картами!
Мы бросились к окну. Морган выбил раму — дерево треснуло с сухим, злым звуком, осколки стекла брызнули в стороны, как ледяные слёзы. Он помог мне выбраться наружу, а потом сам спрыгнул следом, приземлившись легко, по-кошачьи.
— Сюда! — он потянул меня в узкий переулок между домами, где тени лежали густо, как пролитые чернила, и каждый угол казался укрытием и ловушкой одновременно.
За спиной уже слышались крики и топот ног — ритмичный, безжалостный, будто сам город гнался за нами.
— Они идут! — задыхаясь, крикнула я, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле.
— Вон телега! — Морган указал на гружёную навозом повозку, стоявшую у ворот скотного двора. Её деревянные борта потемнели от времени и влаги, а запах был таким густым, что казалось, его можно потрогать.
Не раздумывая, я запрыгнула в неё, зарывшись поглубже в вонючее содержимое. Холодная, вязкая масса облепила меня, и на мгновение мир сузился до этого запаха, до ощущения, что я прячусь не от стражи, а от самой реальности. «Ну вот, Агата, — пронеслось в голове, — ты мечтала о магическом пути домой, а получила навозный экспресс. Вселенная любит иронию».
Морган только хотел забраться следом, но в этот момент его схватили за плащ. Ткань натянулась, треснула, и я увидела, как его глаза на секунду встретились с моими — в них мелькнуло что-то, похожее на извинение.
— Беги, Агата! — крикнул он совсем в другую сторону. И чуть тише добавил, — Встретимся у старого моста.
Я видела, как его уводят, как чужие руки тащат его прочь, а его фигура становится всё меньше, растворяясь в сумерках. Потом телега тронулась — возчик, ничего не подозревая, отправился прочь из города, и колёса заскрипели, будто смеялись надо мной.
«Морган… — сердце сжалось, и боль была такой острой, что хотелось закричать. — Как же так? Ну и куда я сейчас?»
Глава 6. Знакомство с Фином
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.