Осколки воображения

– Мы тогда всерьёз опасались конца света. Может, что-то пошло не так, и мы все живём в альтернативной реальности? Тогда говорили, что конец света наступит в декабре. Все эти ужасные пророчества из интернета, поток безумных видео, беспощадно размножавшихся в социальных сетях. Даже я, человек науки, была, признаюсь, охвачена сильной тревогой, – Дарья перевернула свой мобильник, чтобы входящие уведомления не отвлекали от темы диалога.

– Все вокруг говорили о том, что "всё знали", что две тысячи двенадцатый год – это конец света, но я не помнила таких разговоров. В моей памяти тот год был самым обычным, тревога немного присутствовала, но не в таких масштабах, – Анна высказала своё мнение, пожав плечами.

– В воздухе тогда витали неизвестность и напряжение, невидимые, но ощутимые, как предчувствие грозы. Календарь майя предсказывал нам конец света. Все вокруг суетились, словно спешили захватить последние кусочки пиццы из скоротечно опустошающегося холодильника. Я, как и все, прокручивал в голове сценарии апокалипсиса. Космические катастрофы, планетарные взрывы, падение метеорита, таяние ледников – выбор был огромен, и каждый мог найти подтверждение своей версии в бесконечном потоке новостей и интернет-домыслов, – Марк открыл заметку в своём телефоне и прочитал её вслух.

– Да уж… Умеешь ты нагнать саспенса. В том году ещё испытывали Большой адронный коллайдер, это был второй или третий удачный запуск. Мы с коллегами обсуждали эту возможность, так, в виде псевдонаучного бреда. Эксперименты с разгоном частиц могли привести к появлению сверхтяжёлых частиц, маленьких “чёрных дыр”, которые являются воротами в другие измерения. Реальности стали накладываться друг на друга, как большой слоёный торт, – Дарья выдвинула свою гипотезу и ждала реакции остальных.

– Дальнейший разговор возможен только после половины отпитого коктейля. У меня уже голова кружится, а ведь мы только начали кататься на этих эмоциональных качелях. Можно нам два “Лонг Айленд” и один виски с колой? – Анна озвучила заказ вошедшему официанту.

– Окей. Извините, но вам придётся подождать минут десять-пятнадцать, бармены сегодня на разрыв, – парень сделал короткую запись в блокнот и спешно их покинул.

– Ты же даже сама в это не веришь. Если бы альтернативные реальности появились и начали смешиваться, то это бы происходило со всеми и постоянно. Почему только нас троих это коснулось? Почему дежавю нападает периодически? – Марк убрал сотовый в карман и включился в диалог.

– Может быть, и не троих. Нам же всегда кажется, что мы какие-то особенные, даже если на это нет никаких оснований. Может, весь мир как раз нормальный, а это мы сходим с ума, – Анна покрутила пальцем у виска и улыбнулась.

– Ты выглядишь вполне нормальной. Как показывает мой жизненный опыт, первое впечатление – самое верное, – Дарья подмигнула новой знакомой.

– Спасибо. Мне приятно находиться в вашей компании, несмотря на повод, по которому мы здесь собрались. Меня успокаивает сама мысль о том, что я такая не единственная.

– Марк, ты слишком категоричен. Может быть, конец света все-таки произошел в две тысячи двенадцатом году? Не в виде взрыва или катаклизма, а в виде тонкого сдвига реальности. Причин и вариантов существует много, а вот последствия мы сейчас и разгребаем. Может быть, мы вообще умерли, и это – своего рода загробная жизнь, зацикленный кошмар, в котором прошлое и настоящее смешались в уродливую кашу, – Даша закрутила руками, изображая огромный миксер.

– Интересная теория, примерно то, о чём я и хотел с вами поговорить. Я перерыл сотни закрытых документов на страницах с ограниченным доступом. И вот нашёл фрагмент одного доклада с описанием странного явления, которое автор называл “Эффектом резонанса”. Текст говорил о том, что не всегда воспоминания — это то, что сохраняется в наших мозгах. Иногда они… возникают из других измерений, из альтернативных вариантов реальности. Иногда, они просто… как бы возвращаются из забвения, – Марк развёл руками перед собой на манер фокусника.

– Давайте потише, пока для нас не вызвали дурку, – Дарья услышала, что в комнату входит посторонний.

Официант перенёс с подноса на стол три бокала с коктейлями, и троица с удовольствием ими чокнулась.

– За знакомство. Не знаю, куда оно нас приведёт, но надеюсь, что вы ошибаетесь. Чувствую себя вполне живой. Льда насыпали на все деньги, а вот алкоголя здесь жалеют, – Анна сделала пару глотков, чтобы убить сухость в горле.

– Нам нужно рассмотреть все возможные варианты. Нестандартная ситуация требует нестандартного на неё взгляда. Не хочется быть пессимистом, но шестое чувство мне подсказывает, что в нашей жизни вскоре грядут большие перемены, а это только их начало, – Марк жадно приложился к своему бокалу и приговорил половину.

– Можно я чуточку разряжу атмосферу? Мрачные мысли меня сейчас просто разорвут… Кто помнит прекрасный мультфильм про львёнка и черепаху из нашего солнечного детства? – Даша положила свою ладонь на руку молодого человека.

– Да, конечно. Почему ты упомянула про него? – Анна перестала хмуриться и немного успокоилась.

– Вспомните самую популярную фразу оттуда.

– Легко. “Покатай меня, большая черепаха”, – Марк ответил мгновенно, почти не задумываясь.

– Прикол в том, что львёнок такого не говорил, можете даже погуглить, – Даша широко улыбнулась и захихикала.

Все трое замолкли на несколько секунд. Каждый думал о своём, но даже их мысли были схожи.

– На днях в парке со мной был очередной приступ. На этот раз это было что-то новенькое, реальность изменилась почти что на моих глазах. Сразу после того, как мы с тобой разошлись, – Анна подняла глаза и пристально посмотрела на Марка.

– В каком смысле разошлись? – парень удивлённо уставился в ответ.

– У нас было импровизированное свидание-встреча. В парке Горького вечером, ты даже с цветами пришёл, – девушка была в недоумении от такой реакции.

– Анна, я не видел тебя с прошлой недели… Не знаю, с кем ты встречалась в парке, но это точно был не я.

– Шутишь, что ли? Ты надел классические брюки и белую рубашку, побрился начисто – не то что сейчас…

– Я в жизни не носил ни таких брюк, ни белых рубашек, начиная с выпускного в школе…

Все трое переглядывались и изучали друг друга, словно увидели в тот момент в первый раз. Анна сделала сразу несколько больших глотков, чтобы почувствовать любой другой вкус, кроме нарастающей жгучей паники.

– Я не знаю, как это объяснить… Просто в голове не укладывается. Со мною в парке был ты, но какой-то другой. Вёл себя почти так же, знал про наши разговоры и полностью был в теме, выглядел как твой идеальный брат-близнец…

– Девчонки, с этого момента нам нужно быть ещё аккуратней и внимательней. Может быть, это и есть эффект резонанса или что-то другое… Мне нужно немного подумать и совершить ещё пару звонков, – Марк залпом осушил остатки в бокале.

– Мне страшно. Я не знаю, что делать дальше, кому вообще можно доверять… – Анна закрыла лицо руками.

– Будем держаться вместе, пока не разберёмся. Всё будет хорошо, – Дарья по очереди посмотрела на своих собеседников и также добила коктейль.

*****

Глава 5. Бойцовский клуб 2.0

Марк увидел яркий всполох света, когда открывал входную дверь ресторана. Неприятные ощущения усиливались лёгким жжением на сетчатке глаза, но буквально через несколько секунд зрение полностью восстановилось, а туман впереди рассеялся.

– Добрый день. Вас ожидают или у вас заказан столик? – миловидная девушка на стойке администрации приветливо ему улыбнулась.

– Здравствуйте. Мы с вами раньше не виделись? У меня очень слабая память на лица, но ваше мне кажется невероятно знакомым, – парень улыбнулся в ответ и застыл на мгновение.

Какое-то липкое и тревожное чувство пробежалось по спине волной холодного пота. Ощущение тяжести гладкоствольного пистолета, закреплённого в специальной кобуре на лодыжке, всё ещё оказывало успокаивающий эффект.

– Очень даже может быть, администраторы здесь работают два через два, так что это, возможно, далеко не наша первая встреча. На кого бронировали столик?

– На Марка. Только не столик, а вашу випку, – молодой человек быстро взял себя в руки и вспомнил, зачем сюда пришёл.

– Окей, вижу. Марина, проводи нашего гостя, пожалуйста, – девушка обратилась к появившейся официантке.

– Других гостей, пришедших на моё имя, ещё нет?

– Вы пришли первым.

Поднявшись по винтовой лестнице, они оказались на втором этаже, где за столиками уже сидело множество посетителей.

– Это хорошо. Не хотел бы, чтобы девушки меня ждали. Подойдите за заказом минут через десять после того, как они появятся, – Марк занял место напротив входа, усевшись на мягкий диванчик.

Парень отстегнул Беретту с ноги и положил её рядом с собой, проверил время по наручным часам и пролистал несколько последних сообщений на смартфоне. Дарья и Анна в тот момент не находились в сети и ничего ему не писали, поэтому он решил проявить терпение и занял выжидательную позицию.

Ровно в шесть часов вечера на пороге комнаты показалась Анна. Она вошла молча, выглядела бледнее собственного отражения в начищенном стекле и пристально уставилась на сидящего Марка.

– Привет! Что с тобой? Всё в порядке? – парень взволнованно поднялся с места и протянул руку в её сторону.

– Ты… Как это возможно? – девушка отпрянула назад и чуть не уткнулась спиной в закрытую дверь.

– Что со мной не так? Это ты ведёшь себя странно…– Марк присел обратно в полном недоумении.

– Ну всё, я точно схожу с ума… Дай мне минутку отдышаться, и я попробую всё объяснить, – Анна двигалась с трудом, охваченная сильным страхом и терзающими её сомнениями.

– Водички? Или, может быть, чего-то покрепче?

– Нет, спасибо. Моей голове нужна полная трезвость и ясность. Ты что, совсем ничего не помнишь? – девушка пыталась контролировать дыхание, набирая воздух в грудь на счёт.

– Что я должен помнить? Мы договорились о встрече здесь, хотели обсудить нашу общую проблему. Я нашёл интересную информацию и хотел поделиться своими мыслями, – Марк немного заёрзал на месте, пытаясь понять, что происходит.

– Дело в том, что мы сегодня уже виделись. Здесь же, в этом самом ресторане, ты познакомил нас с Дашей, мы болтали пару часов и выпили по несколько коктейлей, – Анна внимательно изучала его реакцию, ловя каждую мелочь и ища какой-то подвох.

– Я такого не помню. Сам пришёл сюда минут десять назад, а до этого с тобой виделся только в парке.

– Марк, мы сидели на этом же диване сегодня… Только ты был небритым, в немного мятой футболке и кроссовках, какой-то озадаченный и напряжённый. Подожди секунду, мы же даже сфотографировались на память, называли себя в шутку современной версией “Бойцовского клуба”, – девушка полезла в сумочку и достала сотовый телефон.

– Сейчас… Подожди… Блин, куда же делась эта фотография? Несколько раз щёлкнулись, потому что Даша зачем-то кривлялась… – Анна ещё раз пролистала галерею своего телефона, но не обнаружила никаких доказательств своих слов.

– Допустим. Почему же тогда я ничего не помню? Если у нас впервые случилось совместное дежавю, то я тоже должен что-то почувствовать. В горле уже пересохло от этих рассуждений, – Марк расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и несколько раз глубоко вздохнул.

– Давай разбираться вместе. Я вышла из дома двадцать минут назад, когда подъехало моё такси. Увидела странную вспышку света, как только открыла дверь своей квартиры, аж в глазах блёстки забегали.

– Так, стоп… У меня тоже было нечто подобное примерно в это же время. Двери имеют к этому прямое отношение, меня так “ударило”, когда входил в ресторан, – парень заинтригованно подытожил, найдя первое совпадение.

– Затем таксист поехал по предложенному мной маршруту. В прошлый раз сегодня он поехал по своим соображениям, и потому я немного опоздала, – Анна показала сохранённую историю из приложения, в которой была только одна поездка.

– Судя по тому, что ты помнишь эту встречу, а я нет, ты видела какого-то другого Марка… Это сильно затрудняет нашу ситуацию, ведь это означает только одно. Есть и другие наши версии, которые существуют где-то рядом.

– Интересно, а сколько моих версий видел ты? Голова идёт кругом, когда начинаешь об этом задумываться, – девушка потихоньку успокоилась, поняв, что ничего ей не угрожает.

Рядом с ней сидел всё тот же Марк, с которым она была знакома уже не первый месяц. Да, он выглядел немного иначе, не помнил некоторых вещей, но по сути являлся тем же человеком, с которым их многое объединяло. Прежде всего – их общая тайна и проблема, которая, судя по всему, начинала со временем разрастаться и усугубляться.

Её размышления прервала открывшаяся дверь, в которой появилась Дарья. Волосы девушки были всколочены и едва уложены, она выглядела вспотевшей и забеганной, а в глазах светился неподдельный ужас.

– Вы не поверите, что сейчас было! Это просто дурдом какой-то! – Дарья пыталась отдышаться и держалась за бок, который начал колоть.

– Эй, успокойся, присядь и всё рассказывай. Думаю, что представлять вас друг другу нет никакого смысла? – Марк уступил ворвавшейся своё место на диване, а сам пересел на стул.

– Я помню Дашу и каждое её слово. Ты даже одета была так же, как и во время нашего знакомства. Сегодня… – Анна осеклась на полуслове.

Девушки переглянулись и поняли, что это больше не просто дежавю или эффект Манделы. Они были в ловушке, в кошмарной петле, где прошлое повторялось, детали менялись, а будущее, возможно, было предопределено. Возникал единственный вопрос: как из неё выбраться, если это вообще возможно? И что на самом деле произошло в две тысячи двенадцатом году, что привело к такому странному и пугающему повороту событий? Ответы, казалось, были скрыты где-то глубоко внутри этой бесконечной временной петли, и найти их было единственной надеждой на спасение.

– Это же просто невозможно… Дежавю – это всегда что-то личное, персональное, как оно может совпадать у нескольких человек сразу? Клянусь, я полностью уверена, что видела вас сегодня. Я до сих пор чувствую привкус выпитой текилы на языке, хотя с утра ничего, кроме кофе, не употребляла, – Даша со всего маху плюхнулась на диван возле Анны.

– Где ты была, когда пришла волна?

– Выходила из ванной комнаты… Вспышка света, казалось, выжгла мне всю сетчатку, я на минуту замерла, потому что думала, что вообще ослепла. Слушай, а с тобой что случилось? Почему вырядился как офисный планктон? – девушка перевела взгляд на Марка, который с любопытством её рассматривал.

– Ты не поверишь… Это другой Марк! Ну в смысле, это всё ещё наш знакомый, только немного иной. Мы тут поразбирались немного и пришли к выводу, что, возможно, существует несколько версий нас, – Анна пожала плечами и на секунду закатила глаза вверх.

– Предлагаю всем немного выдохнуть и подумать. Сегодня я угощаю, заказывайте по коктейльчику, – Марк обратил внимание всех на вошедшую официантку.

Cледующие несколько минут все трое участников “Бойцовского клуба 2.0” провели молча, переваривая свои личные переживания по сложившейся ситуации и потягивая заказанные напитки. Первой прервать молчание решалась Дарья.

– У всего этого должно быть логическое объяснение. Может, мы и не видим полную картину прямо сейчас, но этот чёртов пазл должен однажды сложиться. Мне кажется, что нас неспроста вернуло в одно и то же место, как будто мы что-то должны понять или договорить друг другу, – девушка отпила ещё немного из бокала и попыталась оживить затухший разговор.

– Что у нас есть общего? Мы уже поняли, что неполадки и сбои со временем начались примерно три года назад. Ты как-то говорил, что родился в восемьдесят шестом? – Анна подключилась к беседе, обращаясь к Марку.

– Да, всё верно. Мне сейчас двадцать девять лет.

– Стоп! А вот это уже становится совсем интересным. То есть, если я правильно понимаю, то нам всем по двадцать девять? – Дарья подняла большой палец вверх в качестве подтверждающего жеста.

– Да. А ещё мы живём или недавно переехали в столицу. Занимаемся интеллектуальным трудом, отлично поладили с первой встречи. Я теперь ни в чём не уверена, особенно в том, что наша встреча была первой. Иногда мне кажется, что я вас сто лет знаю, – Анна поддержала новоиспечённую подругу таким же жестом.

– Такая же история... Я хотел вам рассказать об информации, которую удалось добыть через моих знакомых в органах, а вы меня заболтали. Итак, девушки, по-моему, я знаю, что здесь вообще творится, – Марк загадочно улыбнулся и выдержал почти театральную паузу, за что получил два нетерпеливых тычка под столом.

*****

Глава 6. Миндальная связь

– Прежде чем я продолжу, обязан сказать, что совсем не верю в вещие сны, хиромантию, эзотерику и прочую ненаучную чушь. Так уж устроен мой мозг, который ищет рациональное зерно даже в бессмысленной на первый взгляд каше событий. Однако вот уже третий год мне периодически снится один и тот же эпизод жизни, которого со мной никогда не было, – Марк сделал два объёмных глотка из бокала, чтобы смочить горло.

– Интересно… Мне вот вообще сны не приходят, даже кошмары. Сплю как убитая; видимо, даже мозги отключаются на все сто процентов, – Дарья поставила пустой бокал с остатками льда на стол.

– Странно то, что другой Марк мне рассказывал о том, что к нему не приходят сны… Он говорил, что спит беспокойно, а кошмары видит скорее наяву, – Анна припомнила один из предыдущих диалогов.

– Получается, что у нас с ним гораздо больше различий, чем кажется на первый взгляд. У меня ноль проблем с бессонницей, могу вырубиться как по команде, – Марк изобразил, как он отключается по щелчку пальцев.

– Что ты помнишь из сновидений? Есть ли в этом что-то полезное для нас?

– Почти каждую деталь. Я всякий раз оказываюсь на какой-то тихой городской улочке. Старый потрескавшийся асфальт под ногами кажется знакомым, как чёрно-белая выцветшая фотография. Я стою на самом углу, где встречаю её – мою таинственную блондинку. Солнечный свет, проезжающие автомобили и колыхающиеся листья на соседнем вязе – всё, словно из некоего заветного, но давно забытого фильма, выглядит, как будто снято на первобытную киноплёнку. И девушка... Она, с её лучезарной улыбкой и неистовой верой в грядущее освобождение, кажется маяком в бушующем океане страха.

– Ого… Никогда бы не подумала, что ты можешь быть таким романтичным, – Анна слушала его речь, затаив дыхание.

– В этом и есть самая злая ирония. Возле меня две красивые и вполне реальные девушки, а мне нравится та, что приходит только во снах. В последнее время всё же что-то изменилось… Я подхожу к ней, она стоит, как и прежде, на углу улицы, но не с прежним выражением надежды. Она улыбается, но её глаза выглядят пустыми и блёклыми. Мы говорим о чём-то обыденном, но в её голосе нет той энергии. Она изменилась…

– Может быть, у этой девушки есть прототип? Не похожа на какую-нибудь известную актрису или телеведущую? – Дарья подключилась к беседе, водя пальцем по краю бокала.

– Нет, она не похожа ни на одну из мне знакомых. Со временем этот сон начинает терять краски и детализированность. В последний раз её лицо стало каким-то расплывчатым, словно краски потекли по холсту. Может быть, наше состояние дежавю – это не воспоминание, а предчувствие? Предчувствие того, что мы уже были здесь и всё это уже было. Только в другой реальности. А эта действительность вокруг – лишь её слабенькая и тусклая тень, – Марк прикончил свой коктейль и поставил пустой бокал в самый центр стола.

– Не нагоняй тоску, и так тошно. Слушайте-ка, что я придумала! Давайте проверим, есть ли между нами миндальная связь? Вдруг мы какие-то сверхлюди и умеем общаться телепатически? – Дарья закрыла глаза и приложила обе руки к голове.

– Ничего не чувствую… Хотя нет, погоди! Ты хочешь заказать ещё по одному коктейльчику! – Анна поддержала шутку для разрядки обстановки.

– Ментальная, а не миндальная. Но в целом я с твоими мыслями согласен, – Марк тут же трижды нажал на кнопку вызова персонала.

– Шучу же, я знаю, как это пишется. Девушка, а можно нам повторить? Мне кажется, что мы сегодня и не пили вовсе, – Даша подмигнула вошедшей официантке.

– Может быть, что-то из меню нашего ресторана? Сегодня подают замечательных жареных креветок, и стейки у нас всегда на высоте, – девушка забрала на поднос три пустых бокала и вежливо поинтересовалась.

– Несите и то и то. По три порции каждого. Не знаю, как у вас, а у меня аппетит разыгрался не на шутку, – Марк вернул меню, даже не открывая.

– Мы впервые вспомнили, что находимся в ресторане, а не в простом баре. В наших заседаниях определённо наметился прогресс, – Дарья откинулась на спинку дивана и стала разминать затёкшую шею.

Марк, дождавшись, когда официантка покинет випку, заговорщически наклонился над столом, словно их могли подслушивать.

– Это не всё на сегодня. Если у вас ещё есть силы и желание, то хотел бы рассказать о том, что удалось нарыть за эту неделю.

– Выкладывай все карты на стол. Вдруг мы с тобой больше не увидимся? В следующий раз придёт твой клон в кроссовках, а он в последнее время не такой уж разговорчивый: всё больше слушает и анализирует, – Анна проверила входящие сообщения на телефоне и тут же убрала его в сумочку.

Дарья также утвердительно кивнула в ответ, после чего Марк решил, что больше медлить нельзя.

– Я поговорил о своих подозрениях с несколькими боевыми товарищами, которым доверил бы даже собственную жизнь. Большинство из них высказались о том, что я слишком много читаю о теориях заговора, один человек даже предположил, что я схожу с ума. Или, как он деликатно выразился:

“У тебя просто разыгралось воображение”.

– Можно их понять. Буквально недавно я и сама была бы в команде скептиков. Некоторые вещи начинаешь понимать только в том случае, если они происходят с тобой, – Анна сложила руки на стол перед собой.

– Но я не привык сдаваться. Чувствую, что должен докопаться до истины, даже если это будет стоить мне рассудка. Однажды ночью, копаясь в электронных архивах одной из библиотек, я наткнулся на странный документ, датированный нашим любимым две тысячи двенадцатым годом, – Марк старался рассказывать методично и спокойно, однако его голос немного дрожал.

– Это был целый проект под названием “Перезагрузка”. Документ подробно описывает план по изменению реальности с целью предотвращения глобальной катастрофы. В нём говорилось о манипуляциях с памятью человека, изменении исторических событий и создании нового, более стабильного мира.

– Больше похоже на воспалённую фантазию писателя или сумасшедшего, чем на реальный проект. Наука на данном этапе не обладает необходимыми технологиями, чтобы сделать нечто подобное, – Дарья пожала плечами, сомневаясь в очередном высказывании.

– В проекте даже описывается прототип оружия, которое позволяет локально воздействовать на время и пространство. Это что-то типа пульта или пушки, способных влиять на окружение.

– Ты утверждаешь, что наше правительство разрабатывало нечто фантастическое? А на нас сейчас проводят какие-то испытания? Это звучит бредово, но очень многое бы объяснило, – Дарья отвлеклась на вошедшую официантку, принёсшую вторую порцию алкоголя для всей троицы.

Марк дождался, когда девушка выставит все бокалы с подноса и скроется за дверью.

– Если я хоть немного прав, то мы находимся в большой опасности. Те, кто стоит за проектом “Перезагрузка” могут иметь длинные руки и неограниченные связи. В документах упоминаются две огромные корпорации, о которых вы, безусловно, слышали. Не хочу пугать вас понапрасну, но лучше быть готовым ко всему, чем пребывать в вечном неведении, – Марк показал свой короткоствольный пистолет.

– А нам такие сможешь достать? Я была бы несколько спокойнее, зная, что в сумочке лежит такой весомый аргумент, – голос Анны стал гораздо твёрже и увереннее, чем был всего полчаса назад.

– Смогу, но только травматические. Боевые патроны не так легко добыть и очень просто отследить, да и стрелять такими весьма опасно для неопытного человека.