Художник кражи

Глава 1: Таинственный звонок

Ранним ноябрьским утром капитан Ричард Колфилд сидел в кабинете на Челси-уотер, 14A, изучая карту местности. Время тянулось медленно, дождь барабанил по крыше, а комната была заполнена запахом сигар и табака. Раздался скрип двери, и вошёл знакомый силуэт в длинной шинели и кепке.

– Гринфорд, – заметил Колфилд, не отрывая взгляда от карты. – Чем займёмся сегодня?

Гринфорд сбросил шинель на диван.

– Дело, Колфилд, дело! – заявил он с обычным оживлением. – Несколько минут назад позвонил некто Харрисон Браун, владелец известной галерии искусств. Сообщил, что прошлой ночью пропала весьма ценная картина, исчезнувшая самым мистическим образом…

Капитан отложил карту и поднял брови.

– Какой именно предмет?

– Портрет молодого Наполеона кисти Энгра, – пояснил Гринфорд, устраиваясь в кресле и доставая портсигар. – Масло на холсте, написанный в 1806 году, считается национальным достоянием Франции.

– Значит, речь идёт о похищении? – спросил Колфилд.

– Вероятно, – подтвердил Гринфорд. – Но это еще не вся соль дела. Прежде чем исчезнуть, картина находилась в охраняемом зале галереи, где установлена специальная система сигнализации. Охрана прибыли незамедлительно, но признаков проникновения обнаружить не удалось. Зал был закрыт изнутри, и галерея оставалась закрытой весь предшествующий день.

– Интересное начало, – согласился Колфилд. – Отправляемся расследовать?

Гринфорд схватил шляпу и поднялся.

– Немедленно, Колфилд. Следы преступления исчезают быстрее, чем следы дождя на лондонских улицах.

И они двинулись навстречу тайне…

Глава 2: Галерея искусств

Колфилд и Гринфорд прибыли в галерею уже через полчаса. Это здание, расположенное неподалеку от Букингемского дворца, считалось жемчужиной британского культурного наследия. Заведение охранялось круглосуточно, а вход был оборудован специальными сенсорами.

Владелец галереи, высокий худощавый мужчина с седыми усами, стоял в просторном вестибюле, обеспокоенно переминаясь с ноги на ногу.

– Господин Гринфорд, капитан Колфилд, – обратился он, крепко пожимая руки обоих. – Благодарю вас за оперативность. – Голос звучал напряженно. – Совершенно необъяснимая ситуация… Признаться, я растерян.Гринфорд изучал зал с настороженным вниманием.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.