Приключения Эммы Вавилоновой. Хрустальное озеро

Глава 9

— Хочу покататься на коньках, — сказала Эмма первое, что пришло в голову.

Она была профаном в этом деле, в отличие от езды на велосипеде, но попробовать стоило.

— Отличная идея! — воскликнул Алекс, вставая из-за стола и подходя к окну.

К дому приближались Рада, Света и Гера. Они весело щебетали и размахивали руками. Гера смешил девушек, строя гримасы. Умильная картина. Алекс усмехнулся.

— Не против моей компании? Я могу показать тебе много отличных способов покататься. Я профи в катании на коньках. Впрочем, я и в других делах хорош.

Алекс лукаво глянул в сторону Эммы. Девушка улыбнулась. Его самоуверенности не было никакого предела. Она лишь развела руками.

— Я рада нашей встрече, Алекс, — сказала Эмма. — Но не стоит себя переоценивать. Тебе со мной не справиться.

Боже, да о чём она речь ведёт! Это так знакомо. Их перепалки на грани пошлости и чувственности. Как давно Эмма не ощущала такого прилива сил. Неужели Алекс дал ей эти силы?! Поразительно. Но рядом с ним она чувствовала себя такой живой и о Тиме не хотелось думать совсем, совсем.

— Думаешь? — он удивлённо поднял брови, будто совсем не понимает, с чего Эмма решила, что он самоуверенный тип и что с ней не справится. — Чтобы справиться с тобой, мне хватит одного языка.

Их взаимный флирт забавлял Эмму, но она перевела тему, решив не отвечать на двусмысленную фразу Александра.

— А покататься на коньках я и одна смогу. Без тебя.

Эмме хотелось компании Алекса, но помучить его перед этим стоило. В конце концов он это заслужил. Нечего скрывать от неё причину своего местонахождения на курорте. Развёл вокруг этого тайну, заинтриговал Эмму и в кусты. Ну уж нет!

— Твоя игра ни к чему. Что там за шум?

Эмма вытянула шею, но Алекс загородил всё пространство.

— Давай так, ты идёшь со мной кататься на коньках, а я расскажу тебе почему сюда приехал. Идёт?

У Эммы даже пальцы на ногах задрожали и под «ложечкой» засосало от предвкушения.

— Идёт! — без промедления согласилась она.

Двери домика отворились и друзья Эммы ввалились внутрь, весело смеясь.

— О, вы тут, — хлопнула Рада в ладоши. — А мы собираемся жарить шашлычки. Вы с нами?

— Я лучший в мире шашлычник, — возвестил Гера, сбрасывая ботинки.

— Ты лучший не только в жарке мяса, милый, — мурлыкнула Света и потёрлась щекой о щёку своего парня.

Рада подняла бровь. Для неё, родной сестры Геры, было очень странно слышать довольно прозрачные намёки его девушки. Но это Света. Чего она ожидала?

— Я за углём и розжигом, — Гера звонко чмокнул Светлану в губы и исчез в стороне кухни.

— А я возьму мясо, — Света улыбнулась и исчезла вслед за Герой.

Рада закатила глаза и махнула на них рукой.

— Ну как? Идёте?

— Мы хотим покататься на коньках, — почему-то смущённо сказала Эмма, застёгивая куртку.

— Да, это здорово! Как накатаетесь, давайте к нам, есть мясо, — Рада естественно не поверила речам Эммы, что она к Алексу равнодушна. Поэтому девушка была рада, что Эмма и Алекс вроде бы нашли общий язык. Эмме нужно развеяться, а если Алекс поможет ей сделать это, то Рада очень хотела, чтобы её милая Эмма перестала думать о неблагодарном Тиме, который бросил её накануне одного из самых важных праздников в году и укатил в командировку. Алекс может засесть в мыслях Эммы. Рада была в этом уверена. Или уже засел там?

— Мы обязательно вернёмся и отведаем ваш вкусный шашлык, — подмигнул Алекс.

Они с Эммой вышли из домика.

Детективу Вавилоновой не терпелось узнать, что у Алекса есть рассказать ей. Как только они отошли немного от гостевого домика, она воззрила на мужчину пытливый взгляд, который был красноречивее всяких слов.

Александр рассмеялся. Благодаря Эмме он делал это намного чаще, чем все долгие месяцы, когда не видел её. Что тут скрывать, Алекс был без ума от частного детектива Вавилоновой. Ещё тогда, в родовом гнезде, его сердце было отдано этой смешливой, умной, иногда такой дотошной, иногда серьёзной девушке. Вот только жаль, она его чувств не разделяет. Но может, у него есть хотя бы шанс?

— Давай возьмём коньки и покатаемся по озеру? — предложил Алекс. Эмма молча глядела на него. — И я расскажу, что обещал!

— Ок, — сразу согласилась Эмма.

Их телефоны затрещали одновременно.

— Мама! — хором сказали молодые люди, достав смартфоны.

Переглянулись. Эмма даже не знала имена родителей Александра.

Алекс взял трубку.

— Саша, ну как ты там? Как отдыхается, родной? — громко прозвучал приятный женский голос в трубке.

— Всё отлично, мам, тут здорово, — Алекс быстро глянул на Эмму и улыбнулся.

Девушка тоже ответила матери. Мама спросила примерно то же, что и у Алекса его мама.

— Тут красиво, мам, — говорила Эмма, а Алекс умудрялся и сам говорить и слушать разговор Эммы. Любопытство! Что тут поделаешь? Он попрощался с мамой ещё до того, как Эмма окончила свой разговор.

— Передай Екатерине огромный привет! — воскликнул он специально как можно громче. Эмма шлёпнула его по плечу и одними губами прошептала что-то типо «замолчи». Но было уже поздно.

— Эмма, какой голос знакомый, — сказала ей мама. — Это там не Александр ли Адмиралов с тобой, дочка?

Эмма закатила глаза. Мама так хорошо помнила голос Алекса?

— Мам, я…

— Это точно я! — ещё громче пророкотал Александр и показал Эмме язык, поддразнивая девушку.

— О, я так рада! Это очень неожиданно. Алекс нравится мне… Не то, что твой Тим, который бросил тебя накануне…

— Мам, мы встретились тут случайно, — поспешно перебила Екатерину Эмма. Зачем давить на больное? Неужели мама не понимает, как Эмме неприятно её напоминание о поступке Тима?

— Знаешь, раз твой ненаглядный Тим решил, что ему не место рядом со своей девушкой в новый год, то новость, что ты на этом зимнем курорте встретила Александра, безумно приятная, — не унималась Екатерина. — Он такой хороший молодой человек. Интересный, умный, с чувством юмора!

Эмма на секунду убрала телефон от уха и сделала недовольную гримаску. Мама души не чаяла в Алексе.

Между тем, они уже дошли до кабинки у ледяного катка, где можно было взять коньки. Алекс стал подбирать им обоим снаряжение.

— Ладно, мам, мне пора.

— Милая, желаю хорошо отдохнуть в компании с Александром. Ох, как же я рада, что ты не поехала в Краснодар, а приняла предложение подруги!

— Хорошо, мам. И тебе счастливого нового года.

Эмма завершила звонок и с прищуром глянула на Алекса.

— Тебе обязательно надо было подавать голос? — Эмма упёрла руки в бока, Алекс был сама невинность. — Язык за зубами совсем не держится?

— Попробуй займи мой язык чем-то ещё, кроме болтовни, малышка Эмма, — снова дразнил Алекс девушку. — Мне нравится твоя мама, как я мог проигнорировать её звонок тебе? — он развёл руками. — Вот, эти коньки тебе подойдут. Пойдём.

Он, совершенно неожиданно, взял Эмму под руку, сунув ей пару коньков и взяв пару для себя.

У Эммы не нашлось слов. Вот наглый Александр, которого она знала. Но разве ей не нравится его наглость?

— Тебе тоже звонила мама, но я не кричала в трубку приветствия, — упрекнула она Алекса позже, когда они ступили на лёд озера.

— Да, но ты-то мою маму не знаешь, зачем тебе ей приветствия кричать?

Это было резонно. И Эмма лишь пожала плечами.

Они покатались немного. Эмма три раза чуть не упала, но Алекс был рядом и ловил непутёвую катальщицу.

— Ну так, ты мне расскажешь, зачем ты здесь? — наконец не выдержала Эмма, остановившись на льду и цепляясь за куртку Алекса.

Мужчина рассмеялся своим глубоким очаровательным смехом. Эмма невыносима! И великолепна в своём нетерпении.

— Как же ты нетерпелива. Ладно. Я честно скажу тебе о своих мыслях и действиях, но потом не жалуйся, малышка Эмма.

Его слова предостерегли её. Она узнает тайну наконец? Это очень хорошо.

— Я вся внимание!

Алекс сделал на коньках поворот вокруг себя и взял Эмму за руку.

Глава 10

— Эмма, я буду говорить откровенно. Может быть тебе не понравится что-то, но, как я уже сказал, ты сама этого хотела.

Девушка кивнула. Они стояли друг против друга на озере, совершенно одни. Вокруг тишина и только красивый бархатистый голос Александра эту тишину тревожил.

— С тех пор как мы с тобой попрощались, там, в доме твоего дяди, я хотел встретиться с тобой вновь. Я постоянно думал о тебе во снах и наяву. Но писать не хотел. Зачем мешать и портить ей жизнь, думал я. Ведь у тебя парень. И ты его любишь. Я решил, что если судьба нас сведёт снова сама, то так тому и быть.

Эмма затаила дыхание, слушая и не прерывая молодого человека.

— Недавно я наткнулся на старую статью о девушке, которая упала с балкона третьего этажа и сломала себе шею. Это случилось в гостинице «Лунная ночь», в комплексе «Хрустальное озеро», два года назад, — он мотнул головой в сторону гостиницы, что пряталась за деревьями.

Эмма была поражена. Смерть! Вот оно что! Не кража, как она предполагала. А смерть!

— Ходили слухи, что это было убийство, хотя слухи ничем не подтвердились. Меня случай заинтересовал не только своей таинственностью, но и тем, что произошло всё недалеко от города, где живёшь ты. Я решил, что это знак. И поехал на «Хрустальное озеро». И вот, встретил тебя здесь! Разве это просто так?

— Ты предполагал…

— Я не знал, но просто поехал, — Алекс пожал плечами. Заметив, что Эмма вздрогнула, он сжал её руку, и они направились с озера прочь.

— Алекс я… Даже не знаю, что сказать. Она опустила голову и посмотрела на их руки. Хоть и в перчатках, но Эмме казалось, что она чувствовала тепло от его ладони.

Он заставил её остановиться. Жадные руки рывком притянули к себе Эмму. Она почувствовала мятный аромат и дыхание Алекса на своей щеке. Не возникло ни малейшего желания отстраниться.

— Ты правда рада встрече? — прошептал Алекс немного неуверенно, но с надеждой. Пальцы хорошо помнили мягкость её кожи, нежность губ и эту милую дрожь её тела, которая эхом прокатывалась по его собственному телу и мышцам, стоило лишь коснуться.

— Да, Алекс. Я рада, что мы встретились снова, — голос Эммы тоже выдавал волнение. Она старалась не дрожать в его руках. Брызги воспоминаний носились в голове, заставляя Эмму трепетать и желать больше, чем дыхание на щеке. Но она не могла позволить себе сейчас расслабиться. В конце концов в отношениях с Тимом нужно расставить все точки над «и», чтобы позже ни о чём не сожалеть.

— Я тоже рад, — улыбнулся Алекс, отпустил Эмму и отступил на шаг. Девушка заглушила желание снова потянуться к нему. — А ту статью я могу показать тебе. Я её распечатал. Она лежит в гостинице. Что самое интересное, статьи не было уже через несколько дней ни на одном сайте.

— Правда? Её удалили?

Алекс пожал плечами.

— Не знаю. Но я искал снова и не нашёл.

— Значит хорошо, что ты её распечатал. Да, я, конечно, хочу прочитать её.

— Носик детектива Вавилоновой вовсю зашевелился, да?

Эмма состроила гримаску, но чего скрывать?! Естественно носик зашевелился. Ещё как! Кажется она знает, что пытаются скрыть служащие отеля от постояльцев и вполне возможно, именно поэтому здесь так мало людей. Кто-то явно узнал. За два-то года!

Они вернули коньки и направились в гостиницу. По пути встретили Камельковых и Тими. Камельковы что-то ворчали о шуме над их комнатой, который половину ночи им спать не давал. Но потом посмеялись и как-то странно огляделись по сторонам. Эмма нахмурила брови, уже догадываясь, в чём тут может быть дело. Они очень веселые, но есть в них что-то такое… такое… Эмма покачала головой, словно осуждая пожилую пару.

Мальчишка вовсю поедал пирожное.

— Я хочу кататься на коньках! — закапризничал Тими, когда к нему подошла мать.

— Тим, покатаемся на коньках завтра, а сегодня мы идём в бассейн, — Лия Карт спрятала звонивший телефон в карман, даже не глядя, кто ей звонит. Она была раздражена, что видно не вооружённым глазом.

— Я не хочу в бассейн, я хочу на каток! — упрямился Тими.

— Каток будет завтра! Ты меня не слышишь? Сегодня бассейн. Идём. Быстро! — тоном, не терпящим больше никаких возражений, заявила мать Тими, и он вдруг шлёпнул пирожное об пол и поджал губы.

Лия Карт быстро принялась собирать с пола крем салфеткой, которую достала из кармана. Эмма и Алекс как раз проходили мимо. Эмма бросилась помочь женщине. Из правого кармана Лии выпал телефон, с глухим стуком ударившись о керамическую плитку. Эмма увидела надпись о пропущенном звонке какого-то «Б».

Лия Карт смущённо извинилась, схватила телефон и убрала его.

— Простите. Вы не беспокойтесь, я всё уберу. Тим, ты не получишь больше пирожное!

— Если ты сходишь сегодня в бассейн, то завтра, вовремя обеда, я расскажу тебе одну очень детективную историю, — послышался над ними голос Алекса. Обе обернулись.

— Там будет убийство? — тут же с воодушевлением отозвался Тими, озорно глянув на Эмму.

— Будет. Но только, если ты сейчас же пойдешь и поплаваешь, — заверил мальчишку Александр.

— Мама! — заорал Тими на весь холл. — Идём купаться!

Он запрыгал на месте.

— Завтра обедаем вместе, дядя Саша, не забывайте, — напомнил мальчик Алексу.

Тот щёлкнул языком и поднял большой палец вверх.

— О, спасибо, господин Адмиралов, — поблагодарила Лия Карт, руки которой были напрочь вымазаны в белом креме.

— Просто Алекс. И не стоит благодарить. Я рад помочь, — Алекс улыбнулся и помахал Тими рукой.

— И что ты ему расскажешь? Какую историю? — спросила Эмма, когда они отправились наверх, в номер Алекса.

— О, есть у меня одна очень страшная история. Тими будет в восторге, — Алекс сделал страшную гримасу и поднял руки вверх, надвигаясь на Эмму словно чудовище. Девушка захохотала.

Из-за угла коридора выскочил Артур. Красный как рак, взволнованный и ужасно недовольный.

— О, простите. Я чуть не сшиб вас обоих с ног, — его лицо быстро приняло дружелюбное выражение, а любопытные глазки забегали от Эммы к Алексу.

— Ничего страшного. Что-то случилось? — Эмма по опыту знала, что человек так просто не злится и не краснеет лицом. Да это любому ясно. Не нужно быть гениальным детективом, чтобы понять: у человека проблемы.

— Эээ, нет, нет, всё хорошо. Просто одна из горничных не убрала номер и я её отчитал.

Ого! Так отчитал, что готов был убить, судя по выражению его лица, когда он вынырнул из-за угла.

— Ну, я пойду. До свидания, госпожа Эмма, господин Адмиралов, — он кивнул и оставил их одних.

— Какой энтузиазм у него, — усмехнулся Алекс, подходя к двери своей комнаты с номером шесть на табличке и вытаскивая ключ.

— Может дело не в горничной, — Эмма сделала ковычки в воздухе. — Может у него тут с кем-нибудь роман и он застал зазнобу с другим…

— С кем, с официантом? А роман у него, наверное, с Еленой Сергеевной. Хотя вряд ли. Их номера на первом этаже. Зачем сюда ходить, чтобы снять ещё номер? Добро пожаловать!

Алекс раскрыл перед Эммой двери. Девушка вошла и сразу обернулась к Александру.

— Откуда тебе известно, что их номера на первом этаже?

Эмма огляделась. Хороший, уютный, чистый номер. Только разбросанная одежда Александра привносила небольшой беспорядок. Но так хотя бы было видно, что тут кто-то обитает.

— Не обращай внимания на мои вещи. Маленький хаос не помешает всей этой чистоте.

Он оглядел комнату и подмигнул Эмме. Затем направился к шкафу и стал рыться там.