Кукловод

Предыстория.

За свои шестьдесят пять лет старый кукольный мастер никогда не верил, ни в бога, ни в дьявола, он был реалистом. Унаследовав талант и дело своего деда и отца, больше жизни любил сына, а после и внучку. Прекрасная малышка с большими ясными голубыми глазами была словно настоящий ангел, она росла и радовала своей энергичностью и любознательностью. Она как никто другой вдохновляла его на создание новых оригинальных кукол, благодаря чему магазинчик старика процветал долгие годы. Но, увы, их семейное счастье продлилось не долго. Трагическая случайность унесла родителей восьмилетней девочки, а её саму приковала к больничной койке.

– Почему? Почему? – старик Морис тихо рыдал у больничной койки своей внучки. – Как же это не справедливо…

– Старик жизнь вообще не справедлива.

– Кто здесь? – быстро вытерев слёзы рукавом потрёпанной рубашки, старик вскочил на ноги.

За окном был уже поздний вечер, и в палате при слабом освещении за шторами едва различался не большой силуэт некоего существа стоящего на подоконнике. Точнее их было даже двое.

– Не стоит так паниковать, – мягко сказал не прошеный гость, хотя по немного высокому звонкому, мелодичному голосу скорее это была гостья. Сделав не большой шаг вперёд, она отодвинула шторы и села на подоконник. – Добрый вечер.

– Фарфоровая кукла…, – выдохнув, произнёс старик, не смотря на колышущиеся от ветра шторы, периодически закрывающие обзор и нехватку освещения, старый мастер всегда отличит живого человека от куклы, хотя эта выглядела уж слишком реалистично.

Его собеседница в красивом старинном готическом чёрном платье напоминала очень милую прекрасную изящную демоницу с большими по-человечески живыми красивыми глазами. Они сияли точно два тёмно-фиолетовых аметиста подсвеченных изнутри. Её длинные черные густые ресницы, как и волосы, напоминали тончайший шёлк. Подбежав к выключателю, Морис включил свет и протёр глаза. Кукла никуда не делась, она лишь немного прикрыла веки из-за внезапного яркого освещения.

– Успокойся старик, ты пока ещё в своём уме, и я не галлюцинация, – терпеливо сказала кукла, поправив густую идеально подстриженную прямую чёлку. – Моё имя Лилу, и я здесь чтобы вернуть должок.

– Что? Я не понимаю, о каком долге идёт речь, – хриплым голосом ответил Морис, вся эта ситуация походила на бредовый сон, но он точно понимал, что не спит, и боль в сжатых кулаках была тому доказательством.

– Несколько лет назад твой дед сильно мне помог, и я пообещала ему ответную услугу…

– Даже если и так, причём здесь я?

– Он просил однажды помочь его потомкам, но проблема в том, что мои возможности не безграничны, а вот мой господин…, – демоница сделала паузу, загадочно улыбаясь. – Мог бы помочь тебе с внучкой.

– Он может вылечить её?!

– Нет, но может создать для неё бессмертное тело, такое же, как у меня.

– Хочешь, чтобы моя внучка стала бездушной куклой? – едва не огрызнулся старик.

– Почему же, вообще-то у меня есть душа…, – Лилу пожала плечами.

Не смотря на эмоции, Морис внимательно следил за собеседницей. Лилу определённо была фарфоровой куклой, но при этом все её движения казались лёгкими и естественными, а шарниры в подвижных конечностях фактически не бросались в глаза.

– Даже если и так, это ни жизнь…, – тихо сказал старик, взглянув на внучку.

– Нина уже больше года в коме, её сердце почти не бьётся, а дыхание поддерживает этот аппарат. Разве такая жизнь лучше? Да возможно твоя внучка не сможет найти любимого и завести семью с таким телом, но, по крайней мере, её сознание и душа, ни будут скованны. Она снова сможет двигаться, смеяться. К тому же если свершится чудо и её тело смогут спасти душу всегда можно вернуть обратно.

– Что ты хочешь в замен?

– Тебе придётся для начала отправиться в небольшое путешествие, найти древнюю гробницу и пробудить моего господина.

– Он демон?

– И, что с того, я тоже.

– Тогда почему ты в теле куклы? – удивился старик.

– Моё тело было полностью уничтожено, а это вполне годное, к тому же раз в полгода господин может даровать мне сферу жизни, она позволяет на месяц становиться полноценным человеком.

– Он сможет сделать такую для Нины?

– Вполне.

– Тогда едим, – твёрдо сказал старик.

– Вот и замечательно…