Хроники Ночного Ангела: «Возвращение Истинного Демона»

***

Собрав ребят после занятий на тренировочном поле, Зар собрался с мыслями и, выдохнув, сказал:

– За эти два с половиной года вы многое повидали и набрались опыта…, но наше очередное задание хоть и выглядит не сложно, всё же несколько меня настораживает, поэтому я и собрал вас заранее.

– Зар, мы не первый раз сталкиваемся с подобными заданиями, где обычная проверка перетекает во что-то более серьёзное, – ответила Лайджа. – А если, что запросим подмогу и где-нибудь отсидимся. В будущем нас могут ждать и более опасные задание, уж лучше начинать привыкать к такому сейчас.

– Хорошо. Путь не близкий у вас сутки на сборы, отправляемся в небольшой горный шахтёрский городок. Берите тёплые вещи, перекус, воду. Если снаряжение понадобится, возьмём в прокат.

– А, что там вообще произошло? – спросил Рин.

– Шахты в последнее время приносят мало добычи, да и шахтёры бояться идти дальше, даже устроили забастовку. Говорят, там завелось какое-то существо, которое заражает всех неизвестной инфекцией. Пострадавшие сходят с ума и ведут себя как зомби, бросаются на людей и кусаются. Из-за этого те, кого укусили, так же становятся инфицированными. Сначала руководство городка решило, что это какая-то эпидемия, шахту закрыли. Город тоже на карантине. Но насколько известно медикам пока не удалось выявить причину. Местные решили, что шахта проклята и поэтому кто-то связался со штаб квартирой. Нам как обычно нужно всё проверить. Разрешение на въезд получен, завтра вечером выезжаем.

– Очередное странное дело, – Рин развёл руками.

Дорога предстояла не близкая, и Зар отпросил ребят с занятий в пятницу, чтобы они смогли отдохнуть и подготовиться к поездке. Погода в горах в осенний период довольно переменчива и за сутки они набрали немало вещей. Зеро как обычно ни собирался с собой ничего брать, но Альхан настоял на том, чтобы он максимально экономил силы и по возможности не пользовался чёрным пламенем.

– И почему Дрэйк вообще разрешает тебе так расходовать магическую энергию, зная всю ситуацию.

– Экономия не улучшит результат и не ускорит процесс.

– Вы это о чём? – спросила Лайджа, когда парни садились на свои места в вертолёте.

Это был единственный наиболее оптимальный транспорт, чтобы добраться с острова до места в кротчайшее время. Но даже так лететь предстояло несколько часов.

– Да так…, не обращай внимание.

– У вас два чемодана, – удивился Рин. – Неужели Зеро тоже взял вещи?

– В последнее время он потратил слишком много магических сил, да и не только. Это может привести к истощению.

– Альхан, ты так заботишься о Зеро, – заметила Лайджа.

– Как бы ему не хотелось, но Дрэйк же не может постоянно быть рядом так, что на выездах я за него.

– Я, что похож на младенца, за которым нужно следить, – из-за разницы в росте, Зеро чуть приподнял голову, взглянув в тёмно-вишнёвые глаза парня.

После смерти Ли и Роуз его лицо редко когда посещали хоть какие-то эмоции, но благодаря парным талисманам в жизни юноши появились люди, которые слабо но всё же могли немного улавливать его настроения. И сейчас мимолётный еле уловимый всплеск некоего юношеского задора, вызвал у Альхана тёплую улыбку.

– Нет, но очень жаль, думаю, ты был просто очаровательным малышом, – тихо сказал Альхан, чуть склонившись над Зеро.

– Своих детей заводи, если так хочется с малышнёй возиться, – юноша хотел отстраниться, но друг перехватил его, прижав к себе за плечи.

– Мне пока и тебя хватает, нам ещё долго лететь, отдыхай.

Ничего не сказав Зеро, положил голову ему на плечо и закрыл глаза. Откинувшись на спинку сиденья, Альхан медленно вдыхал мягкий пьянящий аромат пока и сам не задремал. Этим вечером ему приснилась его семья и собратья, с которыми молодой человек вырос. Ностальгия по прошлой жизни и грусть сжали сердце, и он машинально сжал юношу, что дремал на его плече. Ощущение кого-то тёплого и родного рядом с собой немного успокоило, и он смог нормально выспаться, не смотря на тряску.

***

Прибыв на место Зар и ребята первым делом отправились к главе шахтёрского городка. Хотя они и прибыли для проверки, но дело было весьма масштабное и приходилось действовать официально.

– «Щит» значит…, – мужчина внимательно просматривал документы прибывших, его лицо было довольно хмурое. – Ваша организация хоть и официальная, но всё же…, я не совсем понимаю, чем вы занимаетесь, и почему прислали детей?

– В «Щите» к сожалению не так много сотрудников, поэтому перед выездом на место более опытных специалистов, стажёров отправляют на проверку. К тому же в большинстве случаев ребята вполне и сами справляются.

– Насколько я понимаю, вы занимаете должность капитана в организации.

– Воспитание новичков так же входит в мои обязанности. Да и ребята вполне способные, после выпуска я собирался брать их в свою группу на постоянной основе.

– Что ж. Дела у нас обстоят следующим образом. Всех заражённых мы закрыли на карантин, к ним допускаются лишь специалисты в защитных костюмах. Пострадавшие крайне заразны и агрессивны, но к счастью летальных исходов пока не было.

– Вы можете провести нас к пострадавшим? – спросил Зар, собирая документы.

– Это очень опасно, – глава покачал головой.

– Об этом не беспокойтесь, я несу полную ответственность за ребят, что бы ни случилось, вас это не коснётся.

– Хорошо, но будьте осторожны.

В городке была лишь одна больница, и та старая и ветхая. Из-за чрезвычайного положения её оцепили как могли, а всех заражённых привязали к койкам. Одев защиту по верх своей одежды Зар и ребята в сопровождении медиков прошли в здание.

– Тёмные, – сходу сказал Зеро едва они зашли в холл. – Здесь повсюду их энергия, но она не такая густая, как была в гробнице, поэтому её не видно.

– Но почему тогда заражённые не стали демонами, а ведут себя как зомби? – спросила Лайджа, они говорили тихо, чтобы не напугать такими разговорами сопровождающих медиков.

– Не всё так просто. Нужно сильно постараться, чтобы сделать кого-то полноценным демоном. Тёмные обладают так называемой тёмной магией, за что и получили своё название. Их магическая энергия в большинстве случаев пагубно влияет на окружающих, и может изменить.

– То есть их магия конфликтует с нашей?

– Можно и так сказать. Но, не смотря на это, магия всего лишь инструмент использовать её во зло или во благо дело владельца.

– Хочешь сказать, тёмная магия может приносить пользу, – удивилась девушка.

Зеро просто кивнул. Тем временем они поднялись на второй этаж, и зашли в палату к первому пострадавшему. Мужчина выглядел ужасно. Осунувшийся, серая кожа, волдыри по всему телу, глаза налились кровью. Даже его вены были черные, словно по жилам бежала нефть, а не кровь.

– Какой ужас, – Лайджа прижалась к Рину.

Мужчина медленно повернул голову и смотрел на пришедших выпученными безумными глазами.

– Еда…, – хрипло проговорил он и из-за рта потекли слюни.

– Остальные такие же, – сказал врач. – Мы пичкаем их успокоительными и подаём питательные вещества через капельницу. Наши специалисты сделали все возможные анализы, но они ничего не показали. И это не смотря на то, что кровь пациентов становится вязкой и чёрной как дёготь.

– Боюсь, медицина тут бесполезна, нужно найти источник, – сказал Зар. – Лайджа попробуй провести массовый обряд очищения, возможно, это поможет облегчить состояние пострадавших. Мы поможем.

– Хорошо.

Когда они вернулись на первый этаж Зар, Рин и Альхан встали вокруг девушки, сконцентрировав магическую энергию, после чего начали постепенно передавать её Лайдже. Закончив читать заклинание и слив свою магическую энергию с той, что передали ей друзья, Лайджа высвободила такой мощный столб света, что он пробил даже небеса, разогнав серые тучи и залив всё вокруг ярким золотым светом. Это было похоже на пришествие ангела на землю. Ведь после такого тело девушки ещё долго излучало золотистую ауру.

– Мистер Фин, прошу, проверьте пострадавших, нам нужно узнать помогло ли им это, – обратившись к застывшему от увиденного врачу сказал Зар.

– А? Да, конечно, – собрав помощников мистер Фин обошёл пациентов. После такого мощного заклинания очищения их кожный покров почти восстановился, и улучшилось общее состояние. Но кровь была по-прежнему чёрная.

***

Вечером Зара и ребят разместили в одном из пустующих домов и принесли продукты в благодарность за помощь пострадавшим.

– Ого! Первый раз нас так благодарят, – удивился Рин.

– Это только начало. Самое сложное ещё впереди. Шахты огромны и у нас может уйти очень много времени на поиски тёмного заразившего местных, – задумавшись, сказал Зар. – Так же нам не известно, один он там или есть и другие.

– И, что будем делать?

– Нужно найти более безопасный способ как исследовать шахты, прежде чем туда соваться.

– Было бы не плохо, но никто из нас не владеет магией клонирования, что бы размножить себя и всё обойти, – сказала Лайджа.

– Нам и не надо себя клонировать.

– Ты, что-то задумал? – спросил Альхан, устроившись рядом с Зеро на старом диване.

– Задача нашей группы выявить наличие тёмных в городе, с такими массовыми случаями заражения должны разбираться спец отряды. Более того нужно подключать наших медиков.

– Не думаю, что нам так просто выдадут столько людей, – Зар посмотрел в окно. Солнце уже давно село, и редкие фонари едва освещали улицу. – На переброс уйдёт много времени, даже если и получим одобрение, это займёт несколько дней. К тому же нужно место, чтобы всех разместить.

– Медиков я найду, спец отряд за вами, – договорив Зеро, призвал межпространственные врата. – Альхан пойдёшь со мной.

– Он, что серьёзно? – спросил Рин, когда парни скрылись в портале.

– Почему-то мне кажется, что наше дело куда сложнее, чем выглядит на первый взгляд. Мы ещё даже тёмного не нашли, а Зеро уже всё продумал.

– В случае с Альханом нам помогали морские жители, и тогда всё обошлось. Но сейчас наша группа может рассчитывать лишь на поддержку со стороны «Щита», – Лайджа сидела за столом глядя в чашку с чаем.

– Я могу попробовать связаться с Виктором, но не факт, что его группа сможет прибыть в город.

– Вы вроде давно знакомы.

– Он не на много меня старше, но начал работать в «Щите» гораздо раньше и был моим наставником какое-то время. Ладно, попытка не пытка, позвоню ему. А вы двое ложитесь спать уже поздно.

– Хорошо, – допив чай Лайджа утащила Рина наверх.

Глубоко вздохнув, Зар достал телефон из кармана спортивных брюк. Они с Виктором уже давно не общались, и он даже не знал с чего начать разговор.

***

На следующий день, проснувшись раньше ребят, Зар заварил чашку кофе и вышел во двор частного дома, где их поселили. И едва не подавился, сделав глоток. Весь задний двор превратился в научный полевой лагерь.

– Что за?

– С добрым утром капитан, – милая девушка лет двадцати пяти в медицинском халате подошла к Зару, поправляя съехавшие очки. – Надеюсь, мы вас не разбудили.

– Нет.

– Меня зовут Алия Лис, я глава седьмой научной группы из «Щита».

– Вас сюда Зеро привёл?

– Да, наша группа ещё совсем молодая и нам редко удаётся заняться чем-то действительно интересным, а тут такой случай подвернулся. Как тут откажешь, особенно когда такие красавцы лично просят об одолжении.

– Вот как, – Зар невесело усмехнулся. – А где он сам?

– В моей палатке. Пока мы обустраивали лагерь, Альхан заставил его лечь спать, ходя-бы на пару часов.

– Серьёзно? Зеро обычно такой непробиваемый никогда бы не подумал, что он будет слушать хоть кого-то кроме Дрэйка.

«Не ужели это из-за того, что Альхан древний. И почему мне кажется, что у Зеро есть некая особая связь с представителями тех времён».

– Знаете капитан, этот юноша просто нечто. Стоило ему появиться в штаб квартире, как всё начальство тут же притихло. Нас ведь сам гендиректор отправил сюда. Только это секрет. Об этом никто из наших не знает, – тихо сказала Алия.

– Этот мальчишка…

Из-за бумажной волокиты, на которую вечно уходит много времени учёным пришлось ютиться на заднем дворе в палатках, но после обеда глава города передал им больницу и пострадавших, тут уж специалисты из «Щита» развернулись на широкую ногу. Отправив местных медиков по домам, они накрыли больницу и всю близ лежавшую территорию магическими барьерами. Медикаменты так же все заменили на разработки из «Щита», в отличие от обычных лекарств они содержали вещества способные очищать кровь заражённых от энергии тёмных.

Пока учёные занимались своим делом, Зар отправился за Виктором через меж пространственный портал, созданный Зеро. Его команда быстрого реагирования была в другой стране, но даже так из всех групп они находились ближе всех, хотя учитывая расстояние, не смотря на то, что они уже освободились после собственного задания в кратчайшие сроки добраться до шахтёрского городка, где находился Зар, было весьма проблематично.

Переживая, что Зеро снова израсходует слишком много сил на такой переход, Альхан пошёл с ними. Рин и Лайджа остались и помогали учёным в работе.

***

Мир огромен и экзорцисты «Щита» выполняя задания, могут оказаться, где угодно. Так группу Виктора Зар нашёл далеко на севере континента. Начиналась пурга, и они укрылись в домике в заброшенной деревушке.

– Они вышли к месту из этого города. Местные тоже говорят, что видели группу иностранцев отправившихся в лес несколько дней назад.

– Лес большой, как искать будем? – спросил Альхан.

– Вы кого-то ищите? – спросил подошедший к парням старичок. Они сидели в небольшой деревянной кофешки.

– Да наши друзья недавно ушли в лес, мы не можем с ними связаться, – ответил Зар.

– Хм…, надвигается буря. У подножья горы в лесу есть заброшенная деревушка. Возможно, они укрылись там.

– А вы не могли бы примерно показать, где это место? – спросил Зар, включив навигатор в телефоне.

– Так… примерно здесь. Но бури в горах сильные не ходите, иначе и друзей не найдёте и сами погибните, – предостерёг парней дед.

– Хорошо, спасибо. Мы учтём ваши слова.

Дед кивнул и ушёл к прилавку.

– С одной стороны этот дед прав, но пока мы тут кто знает, как изменится ситуация в городе, – Альхан взглянул на карту навигатора. – Думаю, часа за два дойдём. За одно и Зеро отдохнёт после врат.

– Ладно. Альхан вы двое сильные войны, если, что от бури укроемся за магическими барьерами. Это не такая уж большая проблема.

– В таком случае предлагаю выдвигаться. Главное успеть дойти пока солнце не село.

Оплатив завтрак, парни прикупили тёплых вещей на всякий случай и отправились в лес за городом. Сначала погода стояла довольно солнечная, и они довольно быстро преодолели большую часть пути. Но некоторое время спусти начал подниматься ветер. Небо заволокли серые тяжёлые тучи.

Парни пробирались через чащу и высокие широкие стволы немного задерживали ветер и снег.

– Нам ещё полчаса идти в этом направлении! – Из-за завывания усилившейся метели, Зару приходилось говорить очень громко. Альхан и Зеро шли, рядом не отставая.

Когда парни вышли из леса на открытое пространство ветер едва не сбил их с ног. К счастью все трое обладали сильной магией и в отличие от обычных людей могли защититься барьерами. И чем больше они приближались к деревне, тем сильнее становилась буря.

Дойдя до места, они осмотрелись, но дома были сильно покорёжены и засыпаны сугробами. Зеро пришлось использовать магическое зрение, чтобы найти в таком месте живых людей.

– Там, – Зеро пошёл вперёд пробираясь через сугробы и брёвна оставшиеся под снегом от разрушившихся строений. Зар и Альхан последовали за ним.

На то чтобы пробраться к дому у них ушло пятнадцать минут. Оказавшись рядом, парни увидели слабый свет в заснеженном окне. Пройдя в перёд, Зар сильно постучал в дверь. Не сразу, но в доме послышались шаги, и дверь медленно открылась с противным скрипом.

– Капитан у нас, похоже, гости, – сказал парень открывший дверь Зару.

– Это наши пускай.

– Проходите, – парень отошёл от двери, пропустив коллег в домик.

– Капитан Зараман Ванрэй, давно не виделись, – немного грубо пробасил капитан Ресаль. Мужчина был довольно высокий и выглядел крупнее Зара, хотя молодой человек и сам обладал крепким телом с внушительными рельефными мышцами. На их фоне Зеро и Альхан немного терялись. – Как ты только сюда дошёл со своими малышами.

– В горах сейчас бушует буря. Добираться и правда было не просто, но у нас не так много времени, чтобы ждать, когда всё утихнет.

– Всё настолько плохо?

– Пострадавших много, сейчас с ними занимаются наши учёные, но нужно идти в шахты, проблема в том, что мы точно не знаем, сколько там тёмных, и как именно они заразили людей.

– Понятно, – Виктор задумался, глядя на парней, пришедших с Заром. – Ты говорил, что у вас есть способ как быстро нас всех перебросить на место.

– Зеро, справишься или тебе нужно время восстановить силы с дороги?

– Ни сахарный не растаю, – немного сухо ответил Зеро и поднял руку на уровне плеча. – «Пространственные врата».

Когда древняя дверь врат начала подниматься, словно выезжая из-под земли, Альхан подошёл ближе.

– Я помогу, – тихо сказал он, снимая перчатки.

Парень взял Зеро за руку так, чтобы их браслеты были рядом. Соприкоснувшись, парные талисманы, тут же начали резонировать и сиять. Это было мягкое пульсирующее тёплое золотистое сияние.

«Эти двое, насколько же надо друг другу доверять, чтобы использовать такие артефакты?», – удивился Силан. Он уже пару лет работает в группе Виктора, но не сказал бы, что так уж доверяет своим коллегам.

Наблюдая за парнями, он заметил, что глаза Альхана просто горят, а с лица не сходит мягкая улыбка, словно он держит за руку самоё большое сокровище в своей жизни.

– Неужели это…, – когда вата полностью поднялись, Виктор не удержался и прикоснулся к тяжёлой каменной арки. Сама же дверь врат была выполнена из необычного металла и украшена витиеватым кованым узором.

– Сам не поверил, когда впервые увидел. В наше время межпространственные врата есть лишь в академиях и некоторых штабах «Щита». И то они все уже очень старые и если сломаются, уже никто не сможет починить. К тому же выходы из них уже привязаны к определённым местам. Даже не представляю, каким образом Зеро удаётся их вот так просто призывать.

– Это совсем не просто, – возразил Альхан. – Само создание врат тратит уйму сил, и чем дальше расстояние до точки выхода, тем больше магической энергии это потребует. Поэтому я и пошёл с вами.

– Не тратьте время…, – Зеро открыл дверь свободной рукой. – Проходите по очереди, и никуда не сворачивайте с тропы. Иначе потеряетесь не только в пространстве, но возможно и во времени.

– Всё так серьёзно, – в группе Виктора тоже была девушка, но в отличие от Лайджы она выглядела как весьма опытный воин.

После неё прошли и все остальные. Когда Зеро и Альхан вступили на тропу, дверь с той стороны закрылась и исчезла. Зеро нужно было поддерживать переход, поэтому Альхан держал его за руку всю дорогу.

– Мы словно в тоннели из магической энергии. Здесь так красиво, – девушка оглядывалась по сторонам. – Но почему энергия тропы и…, этих стен протекает в разные стороны?

– Тропа ведёт всегда вперёд. Сам тоннель это потоки магической энергии мира. Но обычно их нельзя увидеть. Подобный проход сродни плаванию на лодке против течения, – ответил Зеро.

– Но почему, мы не замечали этого раньше. В академиях же тоже есть подобные врата?

– В них наиболее короткие маршруты до точки выхода. И расстояния, по сути, не значительные. Вы просто открываете дверь и заходите в другую комнату. За доли секунды пройдённый тоннель не возможно даже заметить.

– Это просто потрясающе! – восхитилась девушка. – Мальчик, а ты не хочешь после выпуска пойти в академию преподавателем?

– Нет, – коротко ответил Зеро.

– Ну, ты и ледышка, – рассмеялась она. – Такой милашка, а такой суровый. Ты вообще когда-нибудь расслабляешься?

– Мы почти на месте, – Зеро щёлкнул пальцами и метрах в трёх от них снова появились врата.

Выбравшись из меж пространственного тоннеля они оказались перед больницей, где держали пострадавших. Но, что-то у учёных пошло не так. Они все находились снаружи. Некоторые были сильно ранены, уцелевшие же старались укрепить барьер. Рин и Лайджа тоже были там.

– Что у вас произошло? – спросил Зар подбежав.

– Хорошо, что вы так быстро вернулись, – Лайджа выглядела очень расстроенной. – С утра всё шло довольно не плохо и медикаменты из «Щита» хорошо помогали заражённым, они даже приходили в себя. Но после обеда, словно с цепи сорвались, стали более агрессивными. Ранили ребят из научного подразделения. Но к счастью магия исцеления справилась с ядом.

– С ядом? – переспросил капитан Ресаль, когда подошёл со своей командой.

– Капитан Ресаль, – увидев мужчину Алия немного покраснела. Девушка подошла к ним, когда увидела, что Лайджа разговаривает с Заром. – Пока вас не было, нам удалось выявить яд тёмных в слюне заражённых. Он копится в телах людей, отравляя их. Однако если вывести сразу, подобного можно избежать.

– Вы можете создать противоядие? – спросил Зар.

– Думаю да…, однако… боюсь для этого, придётся брать тёмного живьём.

– Ну, и задание вашей группе досталось, – Виктор похлопал Зара по плечу. – Но не чего я со своими ребятами помогу по старой дружбе. Ведь за этим вы нас сюда и притащили.

Зар кивнул.

– Тогда предлагаю разбить наши группы по парам. Как раз десять человек. Получится пять групп, – предложил Виктор.

– Я только за. Твои ребят куда опытнее моих, заодно малышня посмотрит, как работают профи, – усмехнувшись, ответил Зар.

– Только как делить будем? Я про твоих цыплят ничего не знаю.

– Давай так: девушки пусть идут вместе, Лайджа медиум и немного магией исцеления владеет. Рину маг огня, но мощности может не хватить, ему лучше пойти в паре с Китом.

– А, что на счёт остальных?

– Дэн лучник мы можем совмещать с ним атаки. Альхан боевой маг универсал так, что думаю, они с Сианом сработаются. А на тебе тогда наш гений.

– Вот спасибо такого хлюпика подкинул, – Виктор тяжело вздохнул.

– Не переживай, ты мне потом ещё спасибо скажешь за такой выбор.

– Ну-ну…

После того как две команды экзорцистов помогли учёным укрепить барьер над больницей, они отправились к шахтам в горе. До места из города пришлось добираться пешком и это заняло около трёх часов. За это время ребята успели познакомиться и немного сдружиться. Однако Альхану и Виктору очень хотелось поменяться своими парами. Один хотел пойти с Зеро, а второй напротив не хотел с ним идти.

Виктор считал, что Зеро слишком слабый для боевой операции, хотя возможно и не обделён талантами, раз смог призвать меж пространственные врата. Да и по дороге они совсем не разговаривали, юноша что-то печатал всю дорогу на телефоне, а мужчина не знал о чём можно говорить с шестнадцатилетним мальчишкой.

– Вы с напарником потратили много сил на переход, успеете восстановиться? – спросил Сиан, Альхана пока шли.

– Ну, думаю да…

«Зеро ты связывался с Дрэйком? Он сможет передать тебе энергию через медальон?».

«Сколько сразу вопросов. Мы давно уже решили эту проблему. Когда дойдём до места, перераспределим силы. Ты и сам потратился за это время».

«Есть немного», – Альхан мысленно улыбнулся.