Хроники Ночного Ангела: «Возвращение Истинного Демона»

– Я рано осталась без родителей, и через многое прошла. Но к счастью кое-кто меня спас. И этот человек стал для меня не просто старшим братом, но и другом и даже наставником. Лишь благодаря ему я дожила до этих дней.

– Где же он сейчас?

– Где бы он ни был. Он всегда в моём сердце, – когда Фэй говорила, Ладония заметила, что женщина почему-то смотрит на Зеро. Юноша же спокойно доедал свой завтрак. Фэй пару минут смотрела на него с лёгкой улыбкой, а затем, словно что-то обдумав, продолжила. – Он мой старший брат, мой наставник. И первый мужчина, которого я полюбила.

«Что-то здесь не так. Фэй так искренне говорит о любимом мужчине, но при этом глаз не сводит с Зеро. Неужели он…, его сын, и сейчас она просто проецирует на мальчишку свои чувства. Так стоп. Но у неё же есть дочь…», – Ладонию так всё это заинтриговало, что она решила попробовать докопаться до сути происходящего.

– А ваша дочь?

– Она от другого. Но мы уже давно не живём вместе. А, что касаемо остального. Увы, но мои чувства к старшему односторонние. Я выросла, стала самостоятельная, но даже так для него я всегда была и остаюсь лишь маленькой девочкой, которую он когда-то спас и воспитал, – Фэй грустно вздохнула.

– У нас ещё остались дела. Может, сменим тему, – предложил Зеро, допив сок. – Ты давно уже здесь живёшь, где ещё может быть вход?

«Вот же мелкий. Взял и сменил тему. Похоже, я так ничего и не узнаю. Не спрашивать же в лоб», – Ладония мысленно вздохнула.

Морские жители, как и эльфы долгожители. Но в последнее время в море ничего не происходило, и принцессе было невероятно скучно. А тут хоть какое-то разнообразие.

– Дайка подумать. Может попробовать пройти через пещеру на набережной. За лесом есть утёс, если пройтись по набережной, то можно найти довольно большую пещеру под ним. Местные туда не ходят из-за летучих мышей. Так, что посторонних не будет.

– Может тогда после завтрака, и сходим, – сказал Зар.

– Тогда мы пойдём с вами. Оттуда морем и вернёмся домой.

«Похоже, принцесса пытается найти любой удобный случай, чтобы пойти с нами», – подумал Зар.

После завтрака все были готовы к походу. Коттедж Фэй стоял как раз у леса, и они сразу отправились в путь. Чтобы не тратить время женщина вела их наиболее коротким путём. Не смотря на то, что осень стояла в самом разгаре. День выдался жаркий, и им пришлось брать с собой много воды особенно принцессе и её сопровождающим. Морскому народу вообще тяжело вдали от дома, а в такую погоду так и подавно.

– Какая же жара, – пока девушки изнывали от зноя, парни бодро шагали вперёд.

– Им, что совсем не жарко? – принцесса остановилась оперевшись спиной о дерево. Перед походом в лес Фэй предложила ей сменить платье на более удобную одежду.

– Зар может, передохнём? – предложила Лайджа.

– Хорошо. Но не долго. Нужно успеть дойти до наступления темноты.

– Что-то вы девушки совсем приуныли, – Фэй улыбнулась.

– Как вы ещё держитесь? – спросила Ладония, после того как залпом выпила целую бутылку воды.

– Я же ведьма. «Дыхание морозной свежести», – Фэй направила заклинание на всех девушек после чего, их окружила лёгкая прохладная аура.

– И где вы были раньше с этим заклинанием?

– Да тут рядышком, – Фэй пожала плечами.

– Ну, что передохнули, можем идти, – Зар пошёл вперёд, остальные старались не отставать.

После заклинания, девушкам стало намного лучше, и они значительно прибавили шаг. Так ближе к шести группа выбралась из леса и добралась до набережной. Ещё через час они наконец-то нашли вход в пещеру.

На набережной рядом с морем принцесса и её стражницы сразу же почувствовали прилив сил и мигом взбодрились. Правда, ненадолго. Через некоторое время погода вдруг резко изменилась. Солнце скрылось за тучи, а море начало заходиться сильными волнами.

– Что-то здесь не так, – обеспокоенно сказал Зар. – Принцесса, эта случаем не за вами?

– Из-за пары дней отец не стал бы такое учинять.

– Это не он. Зар готовьтесь к бою. Ли Бай объединение с духом, – Зеро отошёл в сторону. Под его ногами появилась печать призыва, из которой вылетел серебристый змеевидный дракон. Обвившись вокруг тела юноши он словно растворился в нем, после чего вместо дракона появилась облегчённая броня. Но в отличие от боя с учениками, в этот раз на Зеро была изящная маска, полностью закрывающая лицо.

– Что это? – удивилась Ладония. В этих доспехах Зеро напоминал человекоподобного дракона. Даже его глаза сияли, словно два изумруда.

– Его слияние с призывным духом, – ответил Зар. – Зеро, это тёмные?

– По всей видимости, демоническая энергия дошла до моря в этом месте, и она изменила местных обитателей. Сейчас они гонят сюда молодого человека, он из морских жителей. Принцесса готовьтесь использовать магию исцеления. Он может быть ранен. Я пойду вперёд.

– Нейра, Сэнра, идите с ним. Мы должны помочь члену своего народа. За меня не беспокойтесь, я буду здесь, – принцесса отправила с Зеро своих стражниц.

– Как прикажите ваше высочество, – хором ответили девушки. Зайдя в море, они вернули свои хвосты и отправились за Зеро. Объединившись с духом дракона, он плыл так быстро, что даже опытные стражницы из морского народа едва поспевали.

Через десять минут добравшись до места девушки, едва не потеряли дар речи. Их наследный принц, и ещё пара воинов из королевской стражи сражались с армией демонизированных морских созданий.

Сами представители морского народа, хоть и выглядят как люди с рыбьими хвостами, но они очень красивые. Эти же крабы, хищные рыбы и осьминоги, живущие в прибрежных водах, сейчас напоминали человекоподобных монстров с клешнями, огромными зубами и щупальцами.

– Какие же они отвратительные, – Нейра брезгливо сморщилась.

– Сейчас не время обсуждать их внешность. Морские демоны используют тёмную магию. Старайтесь не попасть под удар, – призвав пару мечей Зеро, отправился к огромному осьминогу, который схватил одного из стражников.

Чудовище скрутило парня щупальцами и сейчас тащило в огромную пасть, как рыбку, пойманную в сети. Выглядел этот осьминог в принципе обычно, но тело было более вытянутое и имело человеческие черты. Так же у него было что-то вроде подобия толстой шеи и рук, но от предплечий они становились обычными щупальцами. Да и рот всё так же находился снизу.

Кронпринца и второго стражника окружили, и девушки сразу поспешили им на помощь так, что этот бедолага остался один. Зеро же хватило минуты, чтобы оказаться рядом и одним размашистым ударом отсечь щупальца осьминога в тот момент, когда голова парня почти уже была во рту членистоногого. Существо истошно завопило, содрогаясь от боли.

Отплыв с заложником в сторону, Зеро освободил парня от липких присосок. Ведь щупальца держались на его теле даже будучи отрубленными.

– Спасибо. Я уж думал мне конец, – оказавшись на свободе, парень выдохнул. – Я Вэйлан, стражник из дворцового патруля.

– Зеро. Давно вы здесь?

– Около часа. Мы как обычно патрулировали окрестности, сначала наткнулись на его высочество. Он искал принцессу. Она уплыла из дворца пару дней назад и не возвращалась. А так всё было спокойно, даже не представляю, откуда взялись эти…

– Они мутировали из-за демонической энергии.

– Но как это возможно?

– Потом всё объясню. Сначала с ними разберёмся.

– Хорошо, – парни окружили осьминога приготовившись нападать.

Вэйлан ещё довольно молод, но он вполне крепкий парень и хорошо сражается копьём. Однако из-за кучи огромных щупалец ему, было, сложно справится с осьминогом одному, это всё равно, что в одиночку выйти против восьми противников. Но теперь с таким ловким и быстрым напарником стало куда легче. Зеро плавал между огромных щупалец, словно маленькая юркая рыбка при этом, умудряясь наносить сильные удары, оставляющие глубокие раны. В то время как Вэйлан целился своим копьём в голову и тело осьминога.

Монстру не хватало ума и сноровки, чтобы им хоть как-то противостоять. В итоге враг оказался повержен. После чего парни отправились к остальным. Противников оказалось немало и если бы не мощная атакующая магия кронпринца, в виде водных смерчей с сотней магических лезвий внутри, их группа понесла бы потери. Тем более, оказалось, очень сложно пробить панцирь у демонического краба. С хищными демонизированными рыбами они ещё кое-как разобрались массовыми атаками, а вот с этим пришлось повозиться. Броню такого краба, обычным оружием не пробьёшь.

– Вот же консервная банка и, что с ним делать? – возмутилась Сэнра. – Наше оружие на нём даже и царапины не оставило.

– Брюхо крабов обычно более уязвимо. Нужно его перевернуть и задержать на пять минут, я попробую использовать своё самое сильное заклинание, – сказал кронпринц, он сложил ладони, перед собой концентрируя всю свою магическую энергию для одного мощного удара. Остальные же использовали печать магических цепей, чтобы свалить и удержать краба.

В отличие от осьминога и хищных рыб его тело не приняло получеловеческие черты, но вместо этого краб стал похож на живой бронированный танк. Огромное тело и непробиваемый панцирь хорошо его защищали от атак.

Пока кронпринц накапливал силы для удара, его подчинённые с трудом сдерживали краба пытающегося их сбросить.

– Такой сильный. Как же мы его перевернём, – Вэйлан с напарником едва удерживали краба за ноги цепями, но им не хватало сил, что уж говорить о девушках. Морской народ в разы сильнее обычных людей, но с таким противником впервые столкнулись. Это всё равно, что пытаться поймать динозавра, который тянет их на дно.

– Можно попробовать его ослабить, запечатав демоническую силу, – сказал Зеро, подплыв к парню.

– Ты сможешь?

– Да, не тяните. Пока просто держите на месте.

– Постараемся.

Зеро нырнул под брюхо краба. Он уже прикинул, где у него могут быть наиболее уязвимые места. Создав два пистолета с бронебойными пулями, внутри которых был концентрат его чёрного пламени. Зеро выпустил с двух рук полные обоймы. Пули летели в основание ног, проникая в этих местах под панцирь. А там углубившись в тело краба взрывались. Для такой махины подобные повреждения сами по себе были не значительны, однако, концентрат чёрного пламени совсем другое дело. Он сжигает демоническую основу, из-за которой краб вообще стал таким монстром, как результат зверь начал слабеть. Почувствовав, что он перестал сопротивляться, стражники резко потащили краба на себя.

Накопив достаточно сил, кронпринц выждал кода, они перевернут краба и тут же ударил по нему печатью призывающей трезубец «Морского Царя». Этой печатью обладают лишь члены королевского рода. В руках правителя она была бы настолько мощная, что от краба не осталось бы и следа, когда огромный золотой трезубец свалился на монстра, словно с небес. Но кронпринц, хоть и был силён, пока ещё ему не удавалось раскрыть всю её мощь в полной мере. Поэтому им пришлось так попотеть.

Бой был сложный, но общими усильями им удалось справиться. Огромный сияющий золотом трезубец прибил монстра ко дну. Какое-то время краб ещё трепыхался, но вскоре испустил дух.

– Наконец-то управились, – все облегчённо выдохнули.

– Спасибо Зеро ты здорово нас выручил, – сказал Вэйлан, подплыв.

– Это ещё не конец. Противник повержен. Но если хищные рыбы доберутся до их тел, появятся новые заражённые.

– И как же нам от них избавиться?

– Для начала нужно собрать тела в одном месте. С остальным я сам разберусь.

– Хорошо. Я сообщу об этом его высочеству.

Зеро кивнул и Вэйлан направился к кронпринцу. Молодой мужчина восстанавливал силы, пока его прикрывали Джинар, второй стражник из королевского патруля и девушки. Морской народ может восстанавливать свои физические и магические силы за счёт необъятной энергии самого моря.

– Ваше высочество, Зеро сказал, что нужно собрать и уничтожить тела. Иначе их демоническая энергия заразит остальных обитателей моря.

– И как он собирается это сделать? – серьёзным тоном спросил принц.

– Этого я не знаю. Но он смог ослабить демонизированного краба. Наверное, есть какой-то способ.

– Хорошо. Соберите тела.

– Как прикажите.

За полчаса парни и девушки собрали и сгрузили всех демонизированных в одном месте. К этому времени кронпринц закончил восстанавливать силы, и сейчас внимательно наблюдал со стороны за происходящим. Тем временем, закончив работу, ребята тоже отплыли подальше и занялись восстановлением своей энергии.

Тел было ни мало и всех просто сгрузили на краба. Собрали даже отрубленные щупальца осьминога, чтобы ничего не оставлять. Гора в итоге получилась приличная.

– Что ж начнём, – Зеро положил руку на кучу тел и закрыл глаза. Его магическое пламя само по себе уникально. Оно может, как созидать, так и разрушать по воле своего обладателя и последнее делает, не боясь, ни каких преград. Даже морские пучины ему не помеха.

Начиная от маленькой искорки, теплящейся в ладони юноши, чёрное пламя всё больше и больше разгоралось, словно пожирая тела павших в бою существ.

– Как такое может быть? Ваше высочество разве бывает огонь способный гореть в воде? – Сэнра подплыла к принцу, но он лишь покачал головой нахмурившись. Все собравшиеся, так же были поражены увиденным. Это пламя полыхало, сияя пурпурным заревом вопреки окружающей его водной стихии.

«Кто же этот человек такой? – кронпринц напрягся. Они сражались бок о бок, но маг обладающий пламенем способным гореть даже в воде, может стать для морского народа угрозой. – Надеюсь, мы никогда не станем врагами…».

Сам же Зеро в это время старался закончить с телами как можно быстрее. Ведь его собственное тело уже начало сдавать от таких нагрузок. И когда чёрное пламя, наконец, покрыло всю гору из останков монстров, он просто свалился с ног сев на дно. Увидев это, Вэйлан тут же направился к нему.

– Ты как? – обеспокоенно спросил парень.

– Жить буду, – тихо ответил Зеро. – Мне нужно возвращаться на сушу.

– Я помогу тебе вернуться на сушу, но сначала нужно рассказать его высочеству о демоне.

– Хорошо. Только не пытайтесь погасить пламя. Оно само потухнет, когда тела догорят, – Вэйлан кивнул, и они поплыли к остальным. Зеро плыл сам, но его движения были довольно вялыми и скованными.

Заметив их, принц поплыл на встречу.

– Вэйлан, вы закончили с телами? – спросил кронпринц. Внешне он был очень похож на Ладонию. Очень красивый платиновый блондин с яркими бирюзовыми глазами. Но в отличие от сестры молодой мужчина выглядел весьма внушительно. Строгий взгляд, волевой подбородок, крепкое телосложение. Даже стражники королевского патруля при всей их мужественной прекрасной внешности терялись на его величественном фоне.

– Да. Ваше высочество, позвольте вам представить. Это Зеро он с суши, прибыл вместе с Нейрой и Сэнрой чтобы нам помочь.

– Вот как. Меня зовут Айраан Аквантис. Я наследный принц морского народа. И честно говоря, я был удивлён, увидев в море человеческого мага, – принц говорил спокойно, но в голосе чувствовалась твёрдость. – Нэйра и Сэнра стражницы сопровождающие сестру. Раз вы прибыли вместе, значит, всё это время Ладония была на суше. Где она сейчас?

– Ожидает на набережной. Она собиралась возвращаться в море, но на вас напали.

– Эти существа. Подобных в море никогда не было.

– Не знаю в курсе ли вы, что несколько тысячелетий назад на суше неподалёку отсюда был запечатан демон. По всей видимости, печать ослабла со временем, и теперь его тёмная энергия травит и изменяет живых существ, как на суше, так и в море. Моя команда прибыла, чтобы восстановить печать. Если демон вырвется наружу, он принесёт гибель всему живому.

– И ты так спокойно об этом говоришь? – доспехи Зеро полностью скрывали его стройное тело, а маска лицо. Из-под неё можно было увидеть лишь пару горящих, словно изумруды глаз.

Только это и голос позволяло понять, что этот «бронированный дракон» ещё довольно молод. Однако, принц уже давно не встречал среди молодёжи кого-то кто может быть таким же собранным и даже несколько хладнокровным как стоящий перед ним воин. – Хорошо. Мы пойдём восстанавливать печать с вами. Как наследный принц я не могу допустить распространения демонической энергии в море. Выдвигаемся сейчас же. Джинар, возвращайся во дворец и доложи обо всём его величеству.

– Как прикажите ваше высочество, – второй стражник развернулся и быстро поплыл обратно во дворец. Остальные же направились в сторону набережной.

После сражения кронпринц и остальные члены его команды уже успели полностью восстановить силы, пока Зеро сжигал тела демонизированных морских созданий. И сейчас плыли очень быстро. Обычный человек едва ли мог за ними угнаться, разве, что на моторной лодке. Однако если до начала сражения для Зеро, сохранять такой темп не было проблемой то сейчас слияние с Ли Баем, столь длительное пребывание в море и масштабное использование чёрного пламени в чистом виде в конец «посадило его батарейки». Держась в хвосте Зеро начал постепенно отставать. Какой бы сильной не была его душа, но нынешнее тело всё же имеет более, человеческие пределы.

– «Маленький дракон», ты, похоже, совсем выдохся. До берега ещё далеко. Просто держись за меня, – Вэйлан улыбнулся и, перехватив Зеро, закинул себе на спину. – Я же обещал помочь тебе добраться до берега.

– Спасибо, – Зеро держался за широкие плечи стражника, но глаза совсем закрывались от усталости, так, что он просто заснул, пока они плыли.

– Какая прелесть, – рассмеялась Нэйра подплыв. – Ты, что в няньки записался?

– С чего ты взяла? – задал встречный вопрос парень.

– Твой малыш кажется, уснул. Смотри, а то по дороге потеряешь.

– Не потеряю. Мы почти на месте.

Ни смотря на скорость, дорога до берега заняла минут двадцать. Но так как им нужно было сначала принять человеческий облик, группа остановилась в нескольких метрах от берега и только после этого они вышли из моря. Зеро крепко спал и Вэйлан не стал его будить. Так и нёс до пещеры на руках.

***

– Брат! – Ладония сразу же подбежала, увидев их ещё издалека. Остальные неспешно пошли за ней. – Вы не ранены?

– Нет. Бой был не простой, но к счастью все живы. Твои стражницы, и этот молодой воин с суши вовремя подоспели.

– Зеро? Не думала, что этому мальчишке хватит сил на такое, – удивилась принцесса.

– Сам не ожидал от сухопутного. Так долго сражаться в открытом море. Его магия просто поразительна.

– И, где же он сам?

– Здесь, ваше высочество, – Вэйлан вышел вперёд.

– Он, что…

– Нет, к счастью просто спит. Сухопутные не могут восстанавливать силы в море как мы. Вот и отключился от усталость.

– Да ещё бы принцесса. Жаль, вы это не видели. Этот мальчишка использовал чёрное магическое пламя в море, чтобы сжечь тела монстров. Такое невероятное зрелище. Я, наверное, ещё не скоро забуду, – воодушевлённо рассказала о случившемся Нэйра.

– Серьёзно? Ну, вот я как всегда всё самое интересное пропустила, – надулась Ладония.

– Зато в безопасности была. Те чудовища…, сражались как настоящие демоны. Такие противники, это не то с чем можно играться принцессе, – строго сказал Айраан.

– Не больно то и хотелось, – Ладония сложила руки на груди.

– Вы уже вернулись, – пока они разговаривали Зар и остальные тоже подошли. – Добрый вечер. Я капитан Зараман Ванрэй, экзорцист из «Щита». Это Рин и Лайджа мои подопечные. С Зеро вы уже знакомы. Он тоже из нашей группы. А это мисс Фэйтара, она знакомая Зеро и живёт здесь неподалёку.

– Я Айраан Аквантис, наследный принц морского народа.

– Приятно познакомиться.

– Взаимно.

– Добрый вечер капитан Ванрэй, меня зовут Вэйлан. Я член королевской стражи из патруля. Ваш подопечный очень нам помог. Но совсем выбился из сил. Даже уснул по дороге.

– Впервые вижу, что бы Зеро вот так засыпал на ходу. Обычно его ничем не проймёшь, – удивился Зар.

– Он использовал чёрное пламя в чистом виде? – спросила Фэй.

– Да. Несколько морских созданий были демонизированы, и после сражения он сжёг огромную кучу тел, чтобы демоническая энергия не распространилась дальше в море, – ответил Вэйлан.

– Теперь понятно почему он отключился. Чёрное пламя это сила его души. А она в сотни, если не в тысячи раз превышает возможности его тела. Плюс длительное слияние с высокоуровневым духом так же тратит магические силы. К тому же в море он мог дышать и разговаривать только из-за этого слияния. Сейчас на суше его лёгкие снова начнут перестраиваться. Процесс это долгий. Так, что как минимум до завтра он точно не проснётся.

– В таком случае предлагаю переночевать в пещере. Скоро стемнеет, а ночью вглубь лучше не заходить, – сказал Айраан.

– Полностью поддерживаю его высочество, – согласился Зар. – Сегодня переночуем, а завтра с утра отправимся на поиски гробницы.