Власть и страсть. Князья и воины

Вступление

Тайные знаки. Мальчик бродил по лесу. Совсем один. В дорогих одеждах. Рядом с ним важно шагал огромный пес, никогда и никому он не давал в обиду своего маленького хозяина. Да и сам он, если потребуется, мог постоять за себя. Первое, что усвоил он в этой жизни – то, что рожден он князем – правителем и завоевателем. Но с его честолюбием и стремлением к звездам, ему суждено было родиться младшим. Значит, станет он со временем только уездным князем. Но отец его не раз говорил, что еще неизвестно, как все может повернуться. Ведь его дед – великий Киевский князь Ярослав Мудрый тоже был младшим из сыновей. И прадед – Владимир Красное Солнышко – тоже младшим. Сладостные сердцу имена предшественников – Рюрик, Игорь, Святослав. Но порой судьба, и случай играют с людьми злые шутки, он может никогда не стать великим князем – это совсем не обязательно должно случиться. Он столько раз обращался с молитвами к богу, чтобы судьба была к нему более благосклонна, но будут ли услышаны молитвы – как знать. Бабка подслушала однажды молитву, где он так страстно просил Бога поскорее забрать Святополка – главного его соперника. Она потом долго ругалась, внушала ему, что нельзя копать яму на других, потому что сам туда и попадешь. Но глупая старуха не понимает, что если не сбудется то, о чем он просит, то лучше всего ему попасть в ту самую яму, о котором она так упорно твердит. Владимир никогда не сможет смириться с ролью удельного князя, каким бы огромным и богатым не был его удел. Он просил Всевышнего о том, чтобы тот не доводил до греха, потому что он точно знал, что если что-то пойдет не так, то он не перед чем не остановится. Ему говорили о бессмертии и рае небесном, но он точно знал, что единственный рай и царство небесное может быть только на земле. И никакого другого распрекрасного рая ему не надо. Если бы он родился в обычной лачуге бедняка, а не в княжеском дворце, то, наверное, ни о чем бы особенно не волновался, на многое не стал бы замахиваться, и радовался всему, что было, а может, стал бы странником, потому что из года в год пахать землю ему не хотелось. Но узнав, как много дала ему судьба, он хотел получить еще больше, и знал мальчик, что все силы, а может и живой свой он положит на то, чтобы все так и было. Это было только началом, а он знал, что в стремлении своем непременно дойдет до самого конца.

В детстве, старуха-служанка рассказывала ему, что где-то в дремучем, непроходимом лесу живет злой колдун, и он многое может, силища у него невиданная.

Говорила это старуха, скорее всего для острастки, чтобы он не пытался в том мире оказаться, но получилось все наоборот, позвал он своего верного пса, и отправился туда, на поиски колдуна неведомого. Он мог оказаться для него самым полезным человеком из всех, кто в этом мире обитал. Он поможет ему со временем одолеть все трудности, которых он сам не может одолеть. Он знал с самого начала, что колдуну поверит больше, чем богу, потому что бог не слышал его и молитвам его не внимал никак, а возможно просто не хотел его просьбы исполнять. Святополк готовился стать великим князем, ему с этим надо было примириться, если бы это так просто было сделать. Пусть великий князь беседует с богом, а он должен разыскать колдуна и узнать у него, что ему следует делать дальше.

Когда во дворце хватились мальчика и все сбились с ног, пока его разыскивали, старуха страшно побледнела и слова сказать не могла. Она знала, где в это время может находиться парень. Тайно молила она Бога, чтобы в дремучем лесу, где диких животных полно, с ним ничего такого не случилось, и вернулся бы он назад живым и невредимым.

Все чаще она убеждалась в том, что с этим ребенком надо быть особенно осторожной, он ничем не похож на других детей. Сам черт не сможет угадать, что у него на уме, как ему захочется поступить.

№№№№№№№

Все темнее становилось в дремучем лесу в то время, хотя на дворе был еще полдень и ярко светило солнце. Мальчик думал о том, что пора возвращаться назад и получше расспросить старуху обо всем, что происходило и о дороге к колдуну, чтобы не заблудиться и не сгинуть где-то. Но потом он решил отказаться от такой затеи, потому что был уверен, что пугливая старуха скорее умрет, но ничего не скажет, а еще хуже, если она обо всем расскажет отцу. Тогда его вовсе во дворце запрут, и не выйдет он в лес, и никогда не узнает о самом главном, а будет бродить, как слепец в пустоте. Но ему нужно все знать заранее. Потому в тот день и шел он упрямо вперед. А когда огромный пес повернул голову и посмотрел на него, словно хотел узнать, долго ли им тут еще бродить надо, он прикрикнул странно низким для отрока голосом:

– Ищи избу колдуна, мы не уйдем, пока не отыщем ее.

И собака, словно только сейчас понимая, что требуется, устремилась вперед, в самую глушь леса. И мальчик бросился за ней, едва поспевая туда. На этот раз он был уверен, что цель близка, и предчувствие его не обмануло.

Избушка и на самом деле предстало его взору, хотя за огромным стволом дерева он разглядел ее не сразу.

Но это был большой и хорошо выстроенный из круглых бревен дом.

Радости мальчика не было предела. Он не сомневался в том, что колдун с ним захочет говорить. Но в тот момент, когда он переводил дыхание от быстрой ходьбы и оглядывался по сторонам, пес громко залаял, и на лай его вышел высокий седовласый старик. Лицо его было спокойным и очень приятным. И мальчику показалось, что сам бог Сварг перед ним, и это он издавна правил этим миром. К нему сюда должны были приходить все князья. Но и Владимир не оробел перед ним. Он говорил о том, что не просто так искал старика, а обязательно должен был увидеть старика и поговорить с ним.

– А у меня ты спросил, хочу ли я видеть тебя? – усмехнулся старик.

И все-таки он приготовился слушать непрошеного гостя, судя по всему. Пес остался около крыльца караулить своего хозяина.

№№№№№№

В доме колдуна было просторно, все сделано там просто и добротно. Какие-то травы, чучела и шкуры птиц и животных, древние свитки были повсюду. Живой кот и филин из разных углов пристально следили за ним.

Однажды такую птицу поймал и принес к нему сын воеводы, но он потребовал ее отнести назад, потому что была такая примета.

Старик развел огонь в очаге посередине большой комнаты и спокойно перед ним уселся. Как долго он на него смотрел. Но в тот момент княжич не решился его потревожить. В тревоге он думал о том, что старик, скорее всего ничего ему не скажет. Но в тот момент он и заговорил.

– Большой власти ты хочешь, даже большей, чем на роду тебе написана. И боги наши милостивы к тебе, через 98 лет после того Владимира займешь ты свой стол, во дворец его переберешься, через60 лет после деда своего.

Он помолчал немного, хотя и говорил такими загадками, что вовсе не так просто было его понять.

Владимир знал, что должен спросить его еще и о том, в каком году случится все это. Но он побоялся, что старик посчитает его слишком бестолковым.

– А в каком году скончался Владимир? – спросил он, понимая, что не сможет успокоиться, если не будет знать этого

– В 1015 ое лето покинул он этот мир, – только и сказал старик, и снова надолго замолчал.

И эту дату он запомнил уже до конца дней своих.

Он знал все точно, но должна была пройти целая вечность, прежде, чем все это случится. Ему не стоит сидеть сложа руки и ждать этого часа. Ему есть за что бороться.

Пылко поблагодарил он мудрого и загадочного старика, но тот будто и не слышал его слов. А Владимир услышал лай собаки, учуявшей какого-то опасного зверя, и поспешил после этого уйти.

Старик еще долго сидел перед полыхавшим огнем, отрешенный от этого мира. Его жизнь угасала, как это пламя, он достиг всего, чего ему хотелось. Парень пришел из будущего, к которому сам он уже не имел никакого отношения.

Пес радостно прыгнул навстречу мальчику, словно ему там грозила какая-то опасность. Но он только потрепал пса по мягкой длинной шерсти и отправился домой, потому что сумерки уже начинали окутывать мир. И поднималась буря. Они должны были до грозы добраться до дворца. Людей он встретил на опушке леса, и понял, что его ищут. Но ничто больше ни испугать, ни расстроить княжича не могло, он узнал самое главное и был доволен прожитым днем. Настоящая гроза разошлась, когда он поднимался по ступенькам княжеского дворца.

Глава 1 Враги у стен солицы

Со временем стало понятно, что не ошибся в своих дурных предчувствиях князь Всеволод. Олег и Борис собрались вместе и решили, что им давно пора восстановить справедливость. И двинулись они с воинами своими к Чернигову, решив сначала овладеть этим градом, а оттуда грозить Всеволоду и не просто грозить, а смести его с лица земли, потом установить там свои порядки. Начинать всегда надо с малого.

Правда, тогда они не задумывались о том, как станут потом делить власть, не перебьют ли они в процессе этого деления друг друга. Они просто решили, что аппетит приходит во время еды, а пока не стоит делить шкуру неубитого медведя.

Вот когда все случится, они договорятся, и как-то все разрешится само собой.

Всеволод тайно отправил жену с малыми сыновьями из Киева, понимая, что там может быть жарко, а они должны спастись в любом случае.

Только недолго Анна пробыла в тайном месте, оставив сыновей, она тайно вернулась к нему, чтобы видеть, что там твориться будет.

Отказался уезжать и его сын Владимир. Всеволод обрадовался, что сын его не побоялся с ним тут оставаться, но очень тревожился, понимая, что он может сам погибнуть и потерять самых близких людей и наследника своего, если из поверженного Чернигова Олег и Борис двинутся в Киев.

Но спорить с сыном и женой было поздно, сейчас им опаснее выбраться из города и уйти незамеченными, чем оставаться там.

Владимир тогда был слишком молод и никак не мог понять, почему отец его в трудный час обратился к великом князю Изяславу, дни которого были явно сочтены. Да ведь всегда он считался главным соперником и обидчиком, так что же вдруг произошло?

Тогда Всеволод что-то сказал, что тот отец для них для всех, но все равно ничего не объяснил

– Ты хочешь выманить его из Киева и убить? —спросил пытливый юноша.

Всеволод помрачнел от таких слов. Ни о чем таком он и не думал, а что если и сам Изяслав заподозрит что-то подобное?. Но больше волновало его другое – как все уладить, доказать, что нет у него подобных мыслей. Наверное, потому великий князь и не откликнулся.

Дружина князя появилась в полдень, Изяслава там не было. Все рухнуло, еще не успев начаться.

Владимир к этому поражению отнесся спокойно. Он говорил что-то о том, что не было, мол, счастья, да несчастье помогло. Всеволоду стало немного легче на душе.

Тогда он рассказал об отважном сыне Изяслава Ярополке. Говорил, что тому судьбой много обещано, и возможно добьется он большего, чем отец.

Владимир знал, что получит Туров и Владимир Волынский, когда отец утвердится в Киеве. И все бы так и было, если бы не Рюрик Ростиславич, который воду мутить стал. А тот не мог усидеть в своем уделе от мнимых и явных обид. Помня о боевом нраве сына Изяслава, о котором все сразу и вспомнили, Рюрик бежал сначала к нему, желая склонить его на свою сторону, а когда этого сделать не удалось, то исчез где-то и затаился.

Тогда Всеволод и послал против него Владимира, понимая, что надо окончательно с ним расправиться. Он прогнал Рюрика и вернул Ярополка туда, где тот и должен был быть, и помнить о доброте его и заботе.

И это была не просто забота великого князя об удельном, он хотел загладить вину.

Но костер из обид стих только на какой-то краткий срок, а потом он, как обычно вспыхивал с новой силой.

№№№№№

Когда Владимир узнал, что у Ярополка снова беда и тот бежал в Луцк, а потом еще дальше куда-то, то и двинулся он за ним, захватил его семейство в заложники, вернул туда Давида, изгнанного накануне.

Вернувшему из Польши от родичей Ярополку только и оставалось, что заключить мир с Владимиром, потому что поляки больше не хотели и не могли ему помочь, зная, что противостояния будут вечны, и им не выбраться из кошмара.

Так что и за спиной наследника Изяслава никого больше не стояло. Тогда Ярополк бросился в Звенигород, чтобы окрепнуть, отдохнув. И во время того путешествия кто-то и прикончил его из своих или чужих, разобрать этого было невозможно.

Говорят, что потом убийца укрылся где-то у Рюрика и служил ему верой и правдой. У Рюрика всегда самые лютые собирались. И не только услугами головорезов не гнушался князь, но и гордился тем, что все они там оказались.

Тело же Ярополка было отправлено в Киев, и встретил его там князь Всеволод, вместе с отцом и дедом был он там похоронен. Бояться больше было нечего, мертвый враг не мог нанести ему никакой обиды.

Не думал и не гадал Всеволод, что придется ему похоронить одного из самых боевых и сильных сыновей Изяслава. Но он уже убедился, как причудливо порой складывается судьба каждого из них.

Но все это случится через несколько лет, а пока мы возвращаемся к тем дням, когда еще был жив князь Изяслав, а страшные испытания выпали Всеволоду.

К стенам осажденного Чернигова мы возвращаемся.

Глава 2 У стен Чернигова

У стен Чернигова оказалась дружина князя Изяслава в тот день. И вел из отважный его сын Ярополк. Он был весел и готов сражаться, броситься в любое сражение.

Взбеленился Олег, когда увидел такое. Он не стал помышлять о том, что киевляне тут окажутся. Было непонятно, как могли они вместе оказаться, заклятые враги.

Владимир, рядом с ним своих воинов поставивший в те дни, знал, как часто их пути пересекаться будут, как много всего он предпримет, то защищая Ярополка, то идя против него, а то и мирный договор с ним заключая. В тот момент они оба были заодно, единым порывом шли в сражение.

Олег верил в победу, как никогда прежде не верил, и звезды, и волхвы, и бог ему о том твердили. Только что-то ему горечи добавляло. Но никак не мог он понять этого. И в озере, куда наклонился он на рассвете перед сражением, увидел он русалку во всей таинственной ее красе, так что вздрогнул и воскликнул от неожиданности. Она же резвилась в воде и потешалась над ним. Это явно был плохой знак.

Наверное, самым разумным было отправиться прочь, не разбирая дороги, но что-то в душе противилось. И даже это не могло его остановить. Может не так просто русалка появилась, а подучили ее враги. Может проще будет с ним разделаться ее поставив? Но рано или поздно это должно было совершиться. Еще немного поразмыслив, он шагнул в то самое озеро, остановился около русалки, всем своим видом показывая, что он ничего не боится.

– Отчего ты смеешься? – спросил князь, – что тебя так забавляет, негодная?

И стал он ждать ответа, привычный к тому, что все его подопечные должны что-то сказать, если он о том спрашивает. Но русалка ему не подчинялась, была созданием наглым, да и силы ей были немалые даны, она была способна на многое.

– Ты напрасно суетишься, – наконец услышал он ее голос, – ничего у тебя не выйдет, потому что все есть и будет так, как должно. Не дано тебе, как и предкам твоим володеть столицей, а то, что не дано, так и не быть никогда.

Думала ли она останавливать его или нет, как знать? Но решила сказать все, что думает о том самом.

№№№№№№№

Князь Олег вышел из воды и больше решил не разговаривать с противной красоткой, а та смотрела ему в след, хотела понять и разобрать, как ей быть дальше. Но было поздно.

– Как они бывают глупы и глухи, – с усмешкой размышляла русалка, но может быть ему хочется все потерять. Может, только в этом случае они способны чему-то научиться.

Ей придется на все на это смотреть, русалка собрала своих подружек, готовых отправиться в самые темные глубины, и увидеть, что же там творится, а потом вернулись на землю и посмотрели, что там твориться будет.

Хотя и проиграет Олег, в том не было сомнений, но все это интересно и ярко станет, прежде им такого видеть не доводилось.

Так вереща и обгоняя друг друга, мчались духи туда, в мир людей, чтобы приобщиться к этому миру. И хотя во многих местах на Руси многое происходило, но они жили здесь и сейчас. Пока же они кружили вокруг Чернигова, где старшие и младшие споры вели. Город должен был все время переходить из рук в руки, и оставались его обитатели в ожидании чего-то нового и необычного.

№№№№№№

Когда князь Олег покинул пределы озера, распрощался с русалкой, то прислушался к тому, что происходило у него за спиной. Настроение его испортилось окончательно.

До сих пор уверенный, что мир только из зверей и птиц состоит, убедился в том, что в лесу, а значит и в остальном мире есть духи, и без них никакие важные дела не обходятся в мире. А потому оставалось только поверить, что ничего у него не получится, так и останется он вечным изгнанником. Он готов был сражаться, чтобы завоевать этот мир, но если он все равно останется за чертой, то зачем ему что-то делать?

Глава 3 Странные звуки

Всеволод в это время был в храме и никак не мог понять, что за шум раздавался из заповедного леса. Он был тогда особенно внимателен ко всему, что творилось вокруг.

Монахи говорили о нечистых, которые рождены для того, чтобы искушать и сбивать их с пути. И особенно любили они эти места, где чувствовали себя вольно. Ему хотелось как-то связаться с ними, и убедиться в том, что они будут служить ему верой и правдой.

Крики и визг слышались все ближе. Но Всеволод решил, что это хороший знак. И вдруг стали раздаваться там и человеческие голоса. Но разве они не помогут ему победить и удержать власть? На Черниговской земле привыкли хранить верность старым богам. Но вот дальше можно ли двигаться? Перед новым богом, и младшими, считавшими себя правыми, они оказались бессильными. Но те, кто ходят в их храмы, крестятся, неужели они оказались от старых богов? Не обрушатся ли на их головы все беды и несчастия из-за такого предательства?

Выйдя из Перунова храма, который на Черниговской земле оставался главным, благодаря его радениям, Всеволод остановился на площади перед ним, стал размышлять о том, что будет твориться дальше, поможет ли ему древний грозный бог?

Вспомнился рассказ матушки о том, как погибла полоцкая княгиня Рогнеда, прозванная в народе Гореславой. Говорят, она упала и померла, как только приблизилась к новому храму, к тому богу, которого привел на Русь ее вероломный муж. И захотелось крикнуть ему:

– Если ты есть, то выйди и покажись нам, мы должны узреть тебя. Но если тебя нет и не было, тогда на что же мне в мире этом полагаться?.

Прислушался князь, но так ничего и не расслышал.

– Я должен видеть тебя, – обратился он к Перунову кумиру, – я должен быть уверен, что ты поможешь мне в трудную минуту. Ему хотелось понять, что бог Олега поможет ему дойти до конца и до предела.

Высоко в небе засверкали в тот момент звезды. И казалось князю, что именно во мраке, среди этих созвездий и обитает тот самый бог, которого ему так не хватало, и до которого рано или поздно хотелось дотянуться. Он знал, что это случится. Времена же наступили тревожные, нужно было выбирать как можно скорее. Хотелось верить, что Перун их не оставил. В сверкании звезд невозможно было понять, подавал ли Перун ему знак или все происходило помимо его воли. Это было не первое сражение, и конечно, не последнее, но на этот раз князю особенно страстно хотелось победить.

№№№№№№№

Не случайны было тревоги Всеволода, все и началось и завершилось плачевно. Они не только не смогли остановить Олега, но и чуть ли не в первый раз были разгромлены.

Всеволод то спокойно, то в ярости смотрел на происходящее, и никак не мог он поверить в то, что это возмездие, уж слишком далеким от реальности все казалось. Оставалось верить только в чудо, но будет ли оно когда? Чуда не случилось, оставалось думать о том, что он не вернется к реальности. Пора было разворачивать коня и бежать. Но что-то удерживало его на месте. Он смотрел то на погибавших воинов, то на град, который больше не принадлежал ему. Перун так и не явил своего лика, зато рев Олега, словно зверя дикого звучал поблизости, это был победный рев. То, что случилось стало ему понятно уже по пути к Киеву, он радовался, что не стал пленником Олега. За его спиной говорили о том, что если бы они еще немного помедлили, то все бы завершилось окончательным крахом, да и теперь они не понимали, как удалось выбраться из объятий Олега, почему он не послал своих воинов, чтобы расправиться с ними, а потом рассказать всем, что они погибли в сражении.

Они двигались в Киев. Ему придется появиться перед Изяславом. Проклятие, как же ему не хотелось всего этого. Но больше делать нечего, только вперед, не сворачивая с пути.

Глава 4 На поле брани

Всеволод сыпал проклятие в адрес племянника Олега, отнявшего у него отчий стол. Если бы знать ему, что придется обратиться к другому племяннику, тоже не лучшим образом с ним когда-то обошедшемуся. Но там давно все быльем поросло. Да и должен был Ярослав чувствовать свою вину, а потому и стремиться помочь должен, когда дядя оказался в плачевном положении. Хотя ему и надо было думать о своих сыновьях, а потому отмолчаться, не помогать.

Если что-то с князем случится, то Всеволод, уже потерявший Чернигов, не остановится не перед чем, чтобы захватить Киев, а Олег в Киев не пойдет, о чем бы он не мечтал больше, он останется в своем граде, поймет, что даже этого ему недостаточно.

Изяслав по праву великого князя должен принять его. Первой в Киеве появилась Анна. Она уже успела оставить пределы поверженного града и перебраться туда, откуда так давно ушла, но куда всегда мечтала вернуться. Да и то сказать, сколько раз мечтала появиться в Киеве черниговская княгиня, но в тот час, да еще с такими дурными вестями, она понимала, что все это ужасно, лучше бы ей стороной этот гард обойти, но больше отправляться было некуда.. Потому, переступив через все, она туда и поехала. Знала, что никто больше не сможет помочь, приютить тех, к кого ничего не осталось.

Ей уже рассказали о том, что коварная полька захватило то, что должно было принадлежать ей и ее мужу. Потому она и оказалась тут. Она прекрасно понимала, что не подчинится и не будет благодарна. Это было выше ее сил, хотя ради ее же собственного блага стоило промолчать и забыть обо всех обидах на какой-то срок. Но часто ли мы исполняем самые разумные советы, а предчувствия предательски обманны.

Анна предстала перед великим князем, стараясь сдержать рыдания, стала рассказывать о том, как вероломный Олег ворвался во владения и все сравнял с землей.

– Я не знаю, что стало с моим мужем, где он теперь, – говорила княгиня, а город отдан врагу, в голове которого невесть что творится. И все потому, что никто не ставил его на место.

И тут она взглянула прямо на князя. Когда-то сей упрек Изяслав бы пропустил мимо ушей, теперь же не мог этого сделать, как смеет она, поверженная и изгнанная, так с великим князем говорить.

– Каков ваш Олег? – спрашивала она у князя, – как может он веровать во многих богов, когда весь мир понял, что бог только один, только на него и можно надеяться.

Ничего не ответил Изяслав. Он знал, что продолжается старый спор, и не то время теперь, чтобы рассуждать о старых и новых верах. А сколько было сказано, сколько всего сделано. Но Олег казался настоящей угрозой для нового мира. Он осложнял жизнь им всем несказанно.

Две княгини молча взирали друг на друга, и все, кто их тогда видели, чувствовали, как тесно им тут, как они ежились и пыжились, и не могли ничего решить. Великий князь должен был действовать, чтобы все расставить по своим местам, а не скидывать все несчастья и обиды в одну кучу.

Черниговская княгиня не была уверена в том, что новый бог так хорош, ведь не помог же он ей и великому князю, когда скитались они по малым королевствам. И когда вернулись они, положение их было не слишком завидным. Если переведя дух, Олег решится на Киев идти., а скорее всего об этом он и помышляет, то что же тогда с богом единым будет.