Тёмный егерь. Первокурсник

– Говоришь, Егор, хочешь развить мастерство лучника? Похвально. Здесь в Академии такое в редкость, одно слово маги. Не понимают они, что луки разными бывают. Хороший лучник может сделать три выстрела, пока маг заклинание кастует6. Я так понимаю у тебя своего лука нет? Пойдём, покажу тебе, что есть у меня в наличии, – бывший егерь говорил скрипучим голосом.

Мы прошли с ним в отдельную комнату в одноэтажном здании. Сам тир на открытой площадке. Здесь в металлических шкафах на стойках стояли разные луки.

– Выбирай, Егор, – пригласил меня жестом смотритель.

Я подошёл к шкафам и стал всматриваться к лукам. Даже рукой ощупывал. В прошлой жизни я научился чувствовать хороший лук, надеялся, что с переносом в другое тело ту самую способность не потерял. Выбрал по ощущениям я три лука, составной и явно старой работы, литой из непонятного материала и композитный из дерева и того же непонятного металла. Составной был из разных пород дерева. Тетивы для луков лежали рядом. Я попробовал натянуть тетиву на первый лук. Пыхтел, наверное, минуту, но справился, когда корпусом надавил. Попробовал натяжение тетивы, но в полную силу лука натянуть не получалось. Это ничего, вот подкачаюсь несколько дней и будет у меня получаться. Натянул тетиву на двух оставшихся луках.

– Я могу попробовать из всех трёх пострелять? – спросил я у Азгара Ильфатовича.

– Хороший выбор, пробуй, – похвалил меня бывший егерь.

Подошли к ящикам со стрелами. Я перебирал все стрелы, проверяя руками на ощупь, даже глаза прикрывал. Случайно заметил, что бывший егерь смотрит одобрительно. Я выбрал пятнадцать стрел, по пять выстрелов на каждый лук.

– Всё, готов, могу начинать, – я посмотрел на смотрителя тира.

Он жестом руки показал на огневой рубеж. Мишени стояли в пятидесяти метрах, в ста метрах и двести пятьдесят. Бывший егерь предлагал начать с этих дистанций. Я натянул тетиву у первого лука, прикинул баллистику. Выстрел. Стрела попала в край мишени. В прошлой жизни я был универсалом, мог пользоваться воздушными стихиями, иногда заклинаниями поправлял точность выстрела. Здесь у меня такого нет. Так что вспоминаем молодые годы, когда я был начинающим охотником, в те времена не пользовался магией, а стрелял ой как неплохо. Второй стрелой попал ближе к центру. Остальные три угодили точно в «яблочко». Лук из неизвестного металла оказался достаточно лёгкий, и тетива натягивалась легче. Попадания по качеству повторились. А вот на третий лук я даже тетиву не смог натянуть.

– Я думал ваше поколение потерянное, но смотрю ошибся, что радует. Ну что же. Луки ты выбрал правильные. Тебе сейчас подойдёт второй номер, у первого ты пока не можешь использовать всю мощь оружия. Естественно, стрелять из третьего тебе рано. Подрасти надо. Так что тренируйся тем, что более подходит, – давал пояснения смотритель, он же инструктор.

– Азгар Ильфатович, что за материал, не знаю такого? – спросил я, показывая на второй лук.

– Металл из Разлома или из Прорыва, точно не знаю, что-то вроде лития, но прочнее. Таким луком можно парировать удары клинками, хотя сам я предпочитаю составной из разных пород дерева. Ты, Егор, учился раньше стрельбе из лука?

– Немного, – ответил я.

– Вижу правильный мастер тебя начинал учить. Заметил я как ты выбор оружия делал. Ладно не буду мешать, тренируйся, стрелы в ящике. Как закончишь все стрелы собери и в отдельный ящик сложишь, я потом осмотрю их, если надо поправлю, – заявил бывший егерь и отошёл к беседке, в тень от солнечных лучей.

Ну я и начал. Даже не знаю сколько выстрелов сделал, тысячу не меньше, мышцы рук и плеч заныли, пальцы, чем тетиву натягивал онемели, хоть и использовал я кольца. В общем устал по самое не хочу. Глянул на часы, два часа прошло. Пошёл собирать стрелы. Торопиться мне было некуда, и я остался помогать осматривать стрелы Азгару Ильфатовичу, на что он одобрительно хмыкнул, но отказываться от помощи не стал. А я между делом размышлял о том, что было бы здорово научиться отращивать конечности. Заклинание я знал. Как-то довелось мне ловить преступника, в прошлой жизни, он был лекарем, причём мощным лекарем. Чуть, сука, не угробил меня, жизненную энергию вытягивал, но я оказался шустрее, стрелял быстрее, чем он заклинания шептал. В общем повезло. Я тогда не поленился и допросил его с пристрастием. Все заклинания, что он мне выдал, я запомнил. Вот только применять сам не мог. Нужен высокий ранг лекаря и вещества особенные, которые можно снять в виде органов от монстров в Разломе. Монстры те из сильных, таких не каждый охотник брался добывать, а я к тому времени из охотников ушёл, занимался ловлей преступников. Возможно или нет такое в этом мире? Не знаю, для этого надо Прорывы посещать или на границу ехать, к Разломам. Короче, думать сейчас мне об этом рановато. Пока перебирали стрелы, я осторожно выспрашивал у бывшего егеря о быте и профессии тёмных егерей. Слушая Азгара Ильфатовича, я делал вывод, что наши миры похожи. Из тех чудищ, что назвал бывший егерь я многих не только знал, но и ловил.

За час до обеда я отправился в общагу, Робера застал на месте. Он лежал на кровати и читал какую-то книгу. Увидев меня, он отложил свою книгу.

– Я думал ты прописался в тире. Тут без тебя заказ привезли, костюм и кроссовки, с тебя золотой, а ещё тебе телеграмма. Всё на столе, там же список нужных тебе книг, вот только большинство редких книг на руках, я поставил твою фамилию на запись, когда книги освободятся тебе сообщат, – сообщил Робер.

Я отдал Роберу золотую монету, осмотрел вещи и убрал в шкаф. Взял телеграмму. Это от деда. Поздравляют с поступлением. То, что остался заниматься делом дед одобряет. Спрашивает, почему я не пользуюсь «мобилой». Вот же засада. Значит у Егора был аппарат для связи. Наверняка отобрали хулиганы, что избили парня, точнее убили. Ну или в реке выпал, если это были не воры, а какие-то злоумышленники с непонятными целями.

– Робер, а сколько говоришь «мобила» стоит? – спросил я у соседа.

– От ста монет до пятисот, в золоте, естественно, – ответил мой приятель.

Пожалуй, Робера уже можно назвать приятелем, отношения у нас складываются дружеские. А вот «мобилку» приобрести пока не получится, ну не отдавать же последние деньги. Надо быстрее прокачиваться и ехать на охоту в Прорыв, уж в качестве охотника я точно заработать смогу. Не торопясь, начну со слабеньких монстров, всё в кассу. После обеда отдохнули и пошли на тренировку по фехтованию. В общем мой распорядок дня на пару недель понятен. Надо ещё выбрать время, чтобы посещать лабораторию по варке зелий.

Интерлюдия. Евразийская империя. Москва.

Император Адольф Первый принимал своих подданных от силовых структур. Прибыл воевода Пограничной стражи граф Эдуард Фёдорович Брюс, тайный советник и глава СБ7 империи граф Герард Францевич Ломан. Император махнул рукой главе тайной службы и безопасности, чтобы тот присел в кресло рядом с креслом императора. Приём проводился в беседке во дворцовом парке. Воевода Пограничной стражи остался стоять.

– Скажи мне, Эдуард Фёдорович, как обстоят дела на границах Разломов и на фронте с орками? – спросил император и поднял вопросительно бровь.

Граф Брюс занервничал, не нравилось ему хмурое выражение лица императора. В голове пронеслись мысли «может кто-то что-то наговорил». Однако на вопрос следовало отвечать.

– На фронте с орками сейчас затишье, непримиримые кланы орков отошли на юго-восток, сменили пастбища для своего скота, а те, что остались агрессию не проявляют. Что касается Разломов, то там, к сожалению, изменение границ километров по десять, не в нашу пользу. Я уже докладывал, что следует увеличить количество застав пограничников. Тех школ, что выпускают егерей недостаточно, требуется увеличивать количество бойцов такого класса. Кроме этого, нужно больше магов на границы. Некоторые аристократы откупаются у губернаторов и службу проходят формально. Я сам на такое повлиять не могу, прошу высочайшей поддержки, – произнёс граф Брюс.

Император поморщился, открыто воевать с высшей аристократией небезопасно. Многие дельцы окопались в Боярской думе, ничем их оттуда не вытравишь. Адольф Первый посмотрел на главу безопасности империи.

– К тебе возникает вопрос, Герард Францевич. Есть что ответить, главе безопасности империи или нет? – негромко спросил император графа Ломан.

– Имеются конкретные подозрения, Эдуард Фёдорович? – задал вопрос граф Ломан графу Брюс.

– Про Тульского губернатора на границе почти открыто говорят. Про остальных я подготовлю список, сегодня к вечеру будет у вас на столе, Герард Францевич, – ответил воевода Пограничной стражи.

– На днях состоится заседание Боярской думы. Эдуард Фёдорович подготовьте указ о создании дополнительных школ егерей и о дополнительном призыве магов на фронт. Вам предстоит выступить на заседании с докладом, будьте убедительны, больше вас не задерживаю, – принял решение император.

Как только воевода Пограничной стражи вышел, император повернулся к главе Службы безопасности, выражение лица монарха говорило о том, что он ожидает более подробных пояснений.

– Ваше Императорское Величество, Тульский губернатор у нас в разработке, доказательств мы на собираем, но он родственник думского боярина. Для того, чтобы сместить с поста губернатора у меня доказательств хватит. Но может пора дать понять, кто император в империи, чтобы другим неповадно было, – мягко высказался глава СБ.

– С губернатором много голов полетит?

– Я бы не торопился, нужно время собрать факты, тогда весь клан Араповых скинем, только кости забрякают, – предложил граф Ломан.

Император покивал головой. Мысленно он подумал, что надо увеличить вознаграждение за закрытие Прорывов, а из школ и академий магов отправлять старшие курсы практиковаться на границу.

Сентябрь 2000 год. Серпухов. Императорская Академия.

Прошло три недели моего пребывания в Академии. Более-менее освоились с Робером, даже познакомились с теми студентами, что не поехали домой, оставшись здесь. В основном это были ребята и девушки из небогатых дворянских родов. Оказывается, некоторые рода годами копили средства, чтобы появилась возможность обучаться именно в Императорской Академии. Толково мне объяснила четырнадцатилетняя баронесса из Литовской губернии Аудра Бутке. Её родичи проживают в городе Мемель, на морском побережье.

– Понимаешь, Егор, Императорская Академия – это прежде всего связи в высшем обществе. Со временем дети аристократов подрастут и займут места своих родителей, особенно наследники. Здесь учатся дети или внуки императорской семьи. Некоторые родители надеются найти пару для своего отпрыска с претензией на будущее, чтобы потом оженить своих детей или удачно выдать замуж. Хотя по всем отзывам здесь неплохой профессорский состав, ну и условия проживания, что вы уже успели заметить. Все выпускники получают офицерские патенты, в общем плюсов достаточно, – терпеливо поясняла Аудра.

– Дети простых людей имеют шанс попасть сюда, именно бесплатно, – спросил я.

– Есть такая программа от императора. Если у ребёнка обнаружится дар, при чём очень сильный дар, то его возьмут на обеспечение казны. Вот только это могут быть так или иначе бастарды. Дети, рождённые от шалостей дворян, перенявшие по наследству от одарённого родителя свой личный дар, только так и никак иначе, – убедительно заявила Аудра.

Аудра Бутке появилась в Академии через неделю после меня. Познакомились в тире по стрельбе из лука. Аудра оказалась любительницей пользоваться луком. После этого баронесса примкнула к нашей компании и даже в столовой сидели за одним столом. Аудра была природной блондинкой, хотя в этом нет ничего особенного, баронесса из Прибалтики, а там блондинки и блондины обычное явление. Мне девушка понравилась, как наверняка и Роберу, но пока мы не устраивали соперничество. Аудра маг-универсал, с уклоном в сторону лекаря. Она и учиться сюда приехала именно на лекаря, так что я с ней попаду скорей всего в одну группу. Есть у девушки перспектива развития способностей, как маг воздуха, что здорово будет ей помогать при стрельбе из лука. Уж я-то знаю об этом, как никто другой. Сам пользовался в прошлой жизни. Аудра стала ежедневно посещать тир в то время, когда я занимался там же. Порой мне казалось, что она испытывает симпатию в отношении меня, но я не торопил события. Пусть «яблочко» созреет, не хочется обижать её лишней навязчивостью. Пока мы просто дружим троицей.

За три недели моих усиленных тренировок появились результаты. Что меня радовало, я больше не выглядел, как дрищ8. Начал прорисовываться рельеф мускулатуры, появилось подобие пресса на животе. Занятия на скалодроме здорово развивали гибкость и ловкость. Замечу, что я усиливал эффект развития тела своей смесью, которую решил оставить, как секрет рода. Ведь придумал это не я, а Егор до меня. Как-то выйдя из душа, обёрнутый полотенцем по бёдрам я услышал восхищение моего соседа.

– Обалдеть. Егор, ты реально прогрессируешь, твоё тело становится атлетичным. Может мне тоже начать ходить с тобой на скалодром, как думаешь?

– Лишним точно не будет, я после пробежки там постоянно околачиваюсь, – ответил я.

Так Робер стал составлять мне компанию, а позже к нам присоединилась Аудра. В стрельбе из лука прогрессировал заметно. Я уже без всяких усилий растягивал тетиву на полную мощь. За десять секунд успевал сделать пять выстрелов. Заметив такой прогресс Азгар Ильфатович подал мне композитный лук.

– Ну-ка попробуй из этого, Егор, – велел он мне.

Я с усилием натянул тетиву на лук и попробовал стрелять. Это оружие оказалось более мощным и дальнобойным. С того дня начал пользоваться именно композитным луком в стрельбе по мишеням. В первых числах сентября начали прибывать будущие студенты первого курса. Как нам пояснили старшекурсники появятся во второй половине сентября, да и то, только на общее собрание, потом разъедутся на практику по разным прорывам. Оказалось, что император подписал новый указ, в соответствии с которым старшие курсы студентов обязаны практиковаться на уничтожении монстров в прорывах. Значительно увеличили приз за закрытие Прорыва, а именно в два раза. Честно сказать, у меня чесались руки поехать в какой-нибудь Прорыв и закрыть его, ведь я знаю, по прошлой жизни, как это сделать. Пока имелось свободное время от учёбы, я занимался не только тренировками. В лаборатории сварил зелье добавки к зелью развития физического тела, да и само основное зелье сварил тоже сам, рецепт я знал, ну и в записях Егора такой также присутствовал. Нужные ингредиенты для варева купил в Серпухове. Надо было как-то зарабатывать, ведь денег мне не пришлют, я это понимал совершенно конкретно. Стал по вечерам варить лечебные микстуры, в этом секрета нет. За них мне платили немного, тем более ингредиенты академические, за саму работу получал два серебряка за десяток. И то хлеб. За вечер мог сварить сотню, в итоге двадцать серебряных монет. Академия рассылала такие флакончики с лечебным зельем по больницам империи, так что такого товара требовалось всегда много. По вечерам перед сном, я часто думал о своей новой семье. Мне очень хотелось влиться в этот род. Я даже стал тренироваться, чтобы повторить почерк Егора. Хочу заметить, что за пару недель стало получаться вполне похоже. В дневнике Егора я прочитал, что дела рода идут не очень хорошо, а значит моя задача сделать всё, чтобы бизнес рода Соколовых поправился. В первых числах сентября от деда пришла телеграмма, где сообщалось, что он и сестра планируют посетить меня во второй половине сентября, точнее после двадцатых чисел. Хорошо бы успеть до этого побывать в Прорыве, опробовать свои силы, и кое-что заработать. Придётся включить легенду, что на меня напали и я частично потерял память. О нападении смогут подтвердить семья рыбаков. Надеюсь, что я выкручусь и дед с сестрой не заметят подмены.

В один из дней за завтраком я обратился к своим друзьям Роберу и Аудре.

– У меня имеется идея. Что если нам посетить один из ближайших прорывов? Попробуем себя на прочность. По описаниям там вроде нет особо опасных монстров. Тем более сейчас у нас свободной время, а когда начнётся учёба нам будет совсем не до этого, – закинул я вопросик на размышления друзей.

– А что? Я бы попробовала. Из лука стреляю вполне прилично, похуже чем Егор, но с пятидесяти метров точно не промажу, – сразу подхватилась баронесса.

– Ни разу не был под куполом, я бы тоже попробовал, но смогу быть полезен только с мечом или шпагой. Жаль, что среди нас нет боевых магов, – тоже согласился Робер.

– Зато есть очень качественные щиты, насколько я понимаю, лучшие, – добавил я.

Защитный артефакт «щит-л» от рода Люмар имелся у всех. Робер продал Аудре за полцены такой артефакт. Именно продал, а не подарил, но баронесса вроде даже не обиделась. Ну и я договорился с Робером, что заберу у него парочку щитов в рассрочку. Приняв решение, начали готовиться. Личного оружия у нас не было. Но его можно было арендовать в академии. Об этом я решил поговорить со стариками Галиевым и Закировым, с которыми успел подружиться за это время. После завтрака в тире завёл разговор с бывшим егерем Закировым.

– Луки я вам, конечно, дам, оформим официально, как аренда. Но у меня другой вопрос. Вы же ни разу не были в таких местах. Вас могут и не пропустить под купол, слишком молоды. Опытных магов пускают без сопровождения егерей, но вы же салаги. Под какой купол собрались, говори, Егор? – став серьёзным спросил Закиров.

– На месте деревни Дубна, юг Московской губернии, – ответил я.

– Свяжусь сегодня с охраной этого Прорыва, в справочнике должны быть контакты, завтра всё вам поясню, – решительно заявил бывший егерь.

Тем не менее тренировку нам Закиров провёл. Во время тренировки я решил спросить у бывшего егеря о магических наконечниках. В прошлой своей жизни я такими пользовался, а вот здесь ни разу не встретил, что показалось мне странным.

– Наконечники, напитанные магией? В простых оружейных магазинах такой товар запрещают продавать, иначе непонятно что начнётся в городе. Обычно специальные наконечники продают в лавках рядом с прорывом, покупатели, как правило профессиональные егеря. Я сам когда-то пользовался огненными или ледяными, о других правда не слышал. Хочешь запастись стрелами с такими наконечниками, Егор? – заинтересовался Азгар Ильфатович.

– Запас карман не трёт, наверняка пригодится при стрельбе по монстрам, – решил я прикинуться простачком.

– Насколько я знаю, ваша троица постоянно таскается в лаборатории зелий и артефактов. Что вам мешает сами подготовить такие наконечники, лень или тупость ваших голов? – со смехом спросил Азгар Ильфатович.

А ведь и правда. Что нам мешает? Втроём мы наверняка придумаем что-то убойное. Сегодня же подам друзьям такую идею. После этого мы пошли в лабораторию варить зелья, там же встретили Робера, а уже оттуда втроём двинулись на обед.

Войдя в столовую, я обратил внимание, что первокурсников значительно добавилось. Мы набрали еды на подносы и уселись за одним из свободных столов.

– Интересно, куда все будут рассаживаться, когда появятся старшие курсы, столовая явно не резиновая? – заметил я, ещё раз осмотрев обеденный зал.

– Вроде разное время назначают для курсов, а потом старшекурсники больше находятся на практике. Теорию дают в первый год, потом частично во второй, далее идёт только практика. А третий курс, в связи с новым указом, вообще отправят на границы, – ответила Аудра, как всегда более осведомлённая, чем мы с Робером.

Как только с основными блюдами покончили, я решил озвучить свою идею друзьям. Сначала они засмеялись, принимая мои слова за шутку. Я в своей прошлой жизни ставил знаки рун на наконечники стрел, что меня здорово выручало, когда я был охотником за чудовищами, а потом, когда стал охотником за головами. К тому же это здорово помогало экономить свои деньги, покупка зачарованных стрел недешёвое удовольствие.

– Не вижу ничего смешного, зря смеётесь. Я немного расспросил нашего инструктора по стрельбе из лука, он говорит, что некоторые монстры имеют магическую защиту, а таких простой стрелой не прикончить. Покупать зачарованные стрелы мой карман не выдержит, тянуть монеты из рода не хочу, надо самому всего добиваться, – с серьёзным лицом обратился к друзьям.