Заповедник. Книга 1. Реликт вне зоны обитания
- -
- 100%
- +
Я не реагировала, просто пристально смотрела на него. Единственное, чего мне хотелось, это крови, его крови.
Маркус наши гляделки с Юргеном явно видел. И они, похоже, его по-прежнему забавляли.
– Едва улетела из дома, и уже соскучилась? – иронично заметил он, явно обращаясь ко мне, затем, тоже не дождавшись реакции, хмыкнул, но согласился, – Ладно, Оникс так Оникс.
Маркус хотел сказать что-то еще, но тут заметил человека, пришедшего откуда-то со стороны.
Вновь прибывший, не стесняясь, направлялся к нашей компании, а вожак, забыв о нас, пошел ему навстречу. И, глядя на них, напряглись все остальные.
Маркус некоторое время общался с пришедшим скаутом, а затем вернулся к нам. Его взгляд стал гораздо более колючим.
– Похоже, формальности придется уладить позже, – коротко заметил он.
– С какой это стати? – возмутился Юрген.
– Снаружи стало слишком людно, – как-то неестественно спокойно ответил Маркус, что с его внешним видом не очень-то вязалось. – Заметили прибытие трех транспортников службы безопасности Ашуас, и, судя по всему, они тут не первые.
– Как? Когда? – явно испугался Юрген.
– Прямо у твоего гравилета приличная тусовка собралась, – жестко глядя на Юргена, поделился информацией Маркус. – Хорошо хоть я свой транспорт подальше оставил, правда?
Юрген такого поворота явно не ожидал. Он даже челюсть уронил, не найдя что сказать.
– Знаешь, я даже был готов поверить, что ты, может, действительно не виноват, ну, мало ли кто трекер на твою жестянку прицепил, пока ты отсутствовал. Вот только судя по перемещению группы захвата, они четко знают, где мы сейчас находимся… А ведь мои люди отражатели по периметру поставили, чтобы не дать нас тут засечь. Да и само место мы выбрали за минуту до того, как ты координаты получил. Наводит на печальные мысли, да?
Юрген попятился, все повторяя: «Это какое-то недоразумение! Я ни при чем!»
Маркус вздохнул, потом приблизился к Юргену.
– Для меня это тоже неприятно. Учитывая наши предыдущие дружеские отношения, мне очень даже хочется в твою невиновность поверить, – почти доброжелательно сообщил ему Маркус.
Юрген оцепенел и даже замолчал. Он, кажется, знал, что последует дальше.
А я вот даже предположить не могла. Я с открытым ртом наблюдала за происходящим и совсем не ожидала развязки.
Вот человек буквально секунду назад стоял и разговаривал, и раз, он охнул и упал, а из-под него темным пятном начала расползаться по полу лужа крови.
Что произошло, я даже не сразу смогла определить, Маркус двигался стремительно, а момент расправы вообще своей широкой спиной загородил. Но мне и результата хватило, зрелище получилось не для слабонервных.
Нет, еще секунду назад я сама жаждала крови Юргена, но вот как-то не ожидала, что это желание исполнится настолько стремительно.
Еще момент, там, с остекленевшим взглядом лежал не просто человек, который по своей прихоти сломал мне жизнь, а единственный из всех известных мне людей, кто знал, как мне добраться домой. С его смертью оборвалась последняя путеводная нить! Это осознание оказалось даже более жестким, чем само неприятное зрелище.
Переведя взгляд на Маркуса, я увидела у него в руке короткий клинок, испачканный в крови.
В этом мире технобезумия клинок, похожий на короткую саблю, казался каким-то совершенно неуместным пришельцем, но вот Маркус так явно не считал. Быстрым и явно отточенным движением он обтер оружие и вернул его в ножны, которые были пристегнуты к левой ноге. Я только сейчас поняла, что видела их там и раньше, но почему-то не смогла опознать, что это такое.
Сбоку я заметила возню, повернулась и поняла, что только что разобрались с остальными, пришедшими с нами охранниками. Я тоже попятилась, опасаясь, что стану следующей, но вот как раз на меня никто внимания не обращал. Никто, кроме Маркуса.
Он, словно вспомнив про меня, подошел, и, кажется, решил вернуться к своей непринуждённой манере общения, словно ничего особенного сейчас не случилось.
– Испугалась? – спросили меня мягко.
Я подняла на него свой ошарашенный взгляд, он понимающе кивнул. Затем обнял за плечи и развернул в сторону тела Юргена.
– Зато теперь четко будешь понимать, что случается с предателями! – покровительственно сообщили мне.
Меня колотило, даже несмотря на то, что меня сейчас крепко держали.
– Ну, что ты! Ты только что сама была готова ему навалять, а теперь нюни будешь разводить? Неужели будешь реветь по этому скользкому типу?
Реветь я не собиралась, во всяком случае, не сейчас и точно не по Юргену, но это не отменяло моего невменяемого состояния.
Я повернула голову в сторону Маркуса. На его лице читалась снисходительная улыбка. Но, убедившись, что истерики не будет, он, наконец, отпустил меня и отступил.
Затем остановился и, видимо решив окончательно успокоить, добавил: «Насчет контракта не волнуйся, договоренности в силе. Будут и пятьдесят миллионов, и идентификатор, – затем он запнулся, видимо, вспомнив про корабль, – ну, и в качестве моральной компенсации, так и быть, будет тебе новая птичка. Вернемся на мой флагман, уладим формальности».
Я смотрела на его почти доброжелательное покровительственное лицо и четко осознавала только одну вещь. Мне от него не нужны ни деньги, ни корабль. Все, чего я хотела, это оказаться отсюда как можно дальше!
Наше тесное общение разбавил окрик бойца, который склонился над одним из охранников Юргена: «На этом трекер!»
Маркус потерял интерес ко мне и направился к образовавшемуся вокруг находки столпотворению.
– Похоже на тюремную модель, такие конфедераты любят, – продолжал вещать солдат, а затем заключил, – видимо, взяли его за яйца и заставили сотрудничать.
Я невольно потерла браслет, который на меня Юрген нацепил. Очень похожая штука висела на предплечье у этого парня, правда более громоздкая и под одеждой.
– Может, Юрген и реально был ни при чем? – послышался ехидный голос Лидии.
Я обернулась на неё и заметила, что она подошла к телу Юргена и равнодушно взирала на поверженного спеца. Но обращалась она, разумеется, к Маркусу:
– Зачем сразу в крайности впадать?
– Некомпетентность не лучше предательства, – сухо ответил Маркус, своей вины он явно не ощущал, – он должен был контролировать своих людей. Тебе его халатность уже два раза едва жизни не стоила!
– Где мы найдем другого рекрутера с такими знаниями? – возмутилась Лидия.
– Мы уже получили все, что нужно! – отрезал Маркус.
– Точно? – прищурилась Лидия.
– Если научишься держать себя в руках, то точно! – ответил он.
Она даже развеселилась.
– Это мне нужно себя в руках держать? Правда, что ли? – почти ласково спросила она.
Маркус не ответил, он был явно раздражен, и именно в этот момент его взгляд упал браслет на моей руке.
Когда он двинулся в мою сторону, я даже запаниковать успела, но он всего лишь подошел и разогнул железяку на моем запястье, чтобы снять. А затем просто отбросил её в сторону.
И да, сделал он это без всяких вспомогательных устройств, словно сделан этот мерзкий аксессуар был вовсе не из прочного металла, а из картона, максимум. В процессе снятия этот шок-ограничитель напоследок долбанул меня разрядом, но я его на фоне адреналина почти не почувствовала.
А еще у меня начало закрадываться нехорошее подозрение. Стремительное движение Маркуса с клинком, я сначала списала на свои глюки, а теперь…
Да он человек вообще? Или какой-то специально выращенный убийца-спец? Разит всех саблей направо и налево, словно тень, а на досуге гнёт стальные скобы!
– Зря, – прокомментировала его действие Лидия. – На ту он шок-браслет не надевал, значит, на эту надеть стояло!
– Без него не справишься? Кто знает, где эту дрянь можно отследить!
– Я справлюсь? А ты что задумал? – из её голоса исчезло ехидство и, кажется, впервые прорезалось настоящее беспокойство.
– Тут такая вечеринка намечается! Даже грустно уходить до основного действия! – мрачно сообщил Маркус.
– Ты совсем спятил? Ради информации стоило оставить жизнь Юргену или кому-то из них. Они могли много интересного рассказать.
Маркус поморщился и выдавил: «Вряд ли». Лидия закатила глаза. Но он не проникся, лишь притянул блондинку к себе, обнял и успокаивающе добавил: «Не истери, все будет хорошо!»
Затем обратился к кому-то из рядом стоящих.
– Ленц, возьми четверых и проводи девочек на корабль, дока тоже с собой заберите, он тут больше не нужен. Остальным рассредоточиться и приготовиться к встрече гостей!
– Они около подъемника! Скоро будут здесь! Сверху тоже высадился отряд, – отрапортовал чей-то голос.
– Вот и отлично! – предвкушающе улыбнулся Маркус, затем развернулся к Лидии. – Все, брысь отсюда! Мы придем вслед за вами.
– Ты псих ненормальный! – уже почти спокойно заключила Лидия.
Он лишь улыбнулся и коротко её поцеловал, а затем отпустил жену и кивнул подошедшему мужчине, кстати, внешне на него очень похожему. После чего развернулся и направился в противоположную сторону.
Лидия вздохнула, затем, тоже кивнув провожатому, двинулась прочь.
Для скромного наблюдателя с моей стороны стало полной неожиданностью, что около меня уже тоже появился сопровождающий, который взял меня под руку и двинулся вслед за Лидией, потащив на буксире.
***
Наша маленькая компания достаточно быстро удалилась из освещенного пятна и бодро зашагала почти в полной темноте, что для меня стало неожиданным испытанием. Фонари в этот раз включать никто не собирался. Так что, я практически сразу споткнулась, и чуть не полетела носом вперед. Но мой конвоир сначала поймал, не дав упасть, а потом просто взял на руки и понес.
Я ждала сзади шума борьбы или выстрелов, но пока оттуда вообще никаких звуков не доносилось. Видимо, мы вышли за периметр тех самых отражателей, про которые говорил Маркус.
Шли мы бодрым шагом минут пятнадцать. Сначала я думала, что мы направляемся к другой лестнице, но все оказалось иначе, мы вышли к сквозной дыре во внешней стене, и, наконец, стало видно хоть что-то. И вот тут я осознала еще одну вещь.
Думала, что у остальных есть какие-то приборы ночного видения, которые позволяют им в такой деликатной ситуации обходиться без фонарей, но все оказалось куда интереснее.
Приборы я увидела только у Лидии и у доктора, они как раз снимали с себя что-то похожее на маски, когда мы вышли на освещенный участок. Еще один боец носил шлем, и там у него, вероятно, имелось что-то подобное. А вот остальные… У остальных, включая моего галантного носильщика, похоже, не возникало никаких проблем видеть в кромешной тьме!
Лидия, кажется, заметила мое замешательство и ухмыльнулась, но ничего не сказала.
Из дыры мы выбрались, как оказалось, на карниз здания. Отсюда до земли лететь было очень-очень далеко.
Я, посмотрев вниз, порадовалась, что меня никто не удосужился поставить на ноги, иначе я бы или сбежала обратно, или навернулась с края. А тут появилась такая замечательная возможность уткнуться носом в широкую грудь, а потом еще и обвить руками спасительную шею, и не смотреть в пропасть.
– Что случилось? – похоже, моего кавалера такой интимный контакт слегка смутил.
– Ничего, просто боюсь высоты! – ответила я, не поднимая головы.
– А, ну ладно, – как-то сразу расслабился и даже обрадовался мой собеседник.
А потом я очень порадовалась, что предварительно проделала все эти приготовления, потому что этот псих без предупреждения сиганул с карниза куда-то вниз. А потом бац, и мы на что-то приземлились. Я даже закричать не успела, прежде чем все закончилось.
Оглядевшись, я поняла, что улетели мы не вниз, а на верхнюю часть соседнего, более разобранного здания.
И все же, глядя на далекие фигуры на карнизе соседней башни, я ошарашенно поняла, что вот так допрыгнуть сюда точно не в человеческих силах. Ну, если говорить о нормальных людях.
И в подтверждение, что мне произошедшее не почудилось, уже со стороны пронаблюдала, как Ленц взял на руки Лидию и с легкостью повторил наш маневр, приземлившись рядом, правда вокруг него на пару секунд щит возник, а потом погас. Доктора под руки переносили двое. Затем сюда сиганул оставшийся боец.
– Это невозможно! – наконец, выдавила я, затем, помотав головой, словно отгоняя наваждение, попыталась придумать обоснование, – Это какое-то специальное снаряжение так прыгать позволяет, да?
Мне не ответили, я лишь заметила широкую ухмылку на лице своего кавалера.
– А можно мне на ноги? – спросила я, наблюдая, как Ленц отпустил на пол Лидию.
– Ты ж высоты боишься!
– Тут далеко до края. Мне нормально.
– Как знаешь, – меня тоже аккуратно поставили на ноги, – если что, зови. Я Барт.
Я благодарно кивнула и улыбнулась. Готова была спорить, что мой сопровождающий явно получил удовольствие от обнимашек, но я не возражала. Я высоты на открытом неогороженном пространстве действительно боюсь.
К тому же, сейчас меня интересовало, в первую очередь, другое. К примеру, что они такое, черт побери?
Мы двинулись к входу внутрь нового здания и только тут услышали громкие хлопки и грохот разрушений. Все остановились и, не сговариваясь, обернулись к зданию, с которого мы только что переместились сюда.
Кажется, как выразился Маркус, «вечеринка» как раз началась, или наоборот, может быть, к кульминации пришла. Отсюда было непонятно.
– Каковы их шансы? – решила уточнить я, глядя на масштабные разрушения башни, которую мы только что покинули.
– У нападающих? Мало, – самодовольно усмехнулся Барт.
Лидия втянула носом воздух, ей происходящее явно не нравилось, но она ничего не сказала, лишь развернулась и направилась к выходу, а мы последовали вслед за ней.
Глава 5
Когда наша процессия зашла внутрь здания, я порадовалась, что здесь, в отличие от соседнего строения, функционировало что-то, вроде аварийного освещения. Не знаю, работали ли здесь лифты, но вниз мы пошли по лестнице. Я не спорила, я тоже местным изношенным механизмам не очень доверяла.
Спускались мы очень долго, явно больше десяти этажей, на которых поднимались на той движущейся платформе. Видимо, гравилет Юрген изначально не на земле оставил, а тоже на платформе, а мы сейчас двигались куда-то значительно ниже.
Но спустя десяток лестничных пролетов со мной решила заговорить Лидия. Она отогнала Барта вперед и зашагала рядом.
– Как я понимаю, суперов ты раньше не видела? – дружелюбно начала она, явно пытаясь привлечь мое внимание.
– Я про них и не слышала раньше, – глухо ответила я.
– Точно! Забыла, откуда ты, – небрежно заметила она, а затем даже похвалила, – Ты хорошо держишься! Предыдущая ревела и истерила непрерывно всю первую неделю, если не больше. Хотя, её как раз привезли без всяких накладок, – обвела она окружающее пространство головой, давая понять, что она имеет в виду под накладками. – Представляешь? Док говорил, это нормально, адаптация к незнакомой обстановке и все такое, а меня бесило жутко.
Я подумала, что тоже буду реветь, но потом, когда буду в безопасности, желательно дома, наедине с собой. Зато оттянусь с удовольствием и от души. А сейчас пока было не время и не место!
– У всех разная реакция на стресс, – дипломатично ответила я.
Она хмыкнула, продолжая оценивающе меня разглядывать.
– Так кто такие суперы? – решила поддержать я беседу.
– Одна из первых версий модифицированных людей. Те, что были еще до спецов. В те времена изменения касались, в основном, физических характеристик. Требовались те, кто выживет в непереносимых для обычного человека условиях, выдержит воздействие жесткой радиации, давление слишком плотной атмосферы или на дне океана, слишком низких или высоких температур, нехватки кислорода. Не придет в негодность от длительного пребывания в невесомости. Такие, как они, строили первые миры, которыми сейчас с удовольствием пользуется остальное человечество!
Я озадаченно посмотрела на нее.
– Серьезно? Я думала, таких, как они, давно не осталось, – удивленно откликнулась я.
Ведь именно такую версию в меня загрузили, а теперь что, получается, что данные не верны?
– Они ведь не могли размножаться и просто вымерли, нет? – решила уточнить я.
– Большая часть, да. Но появлялись и удачные версии, которые могли продолжать свой род среди таких же, как они, даже спустя поколения. Могли даже иметь потомство с базовыми, причем даже в этом случае передавали свои основные характеристики в качестве доминантных. Вот только когда была принята Доктрина, согласно которой постановили, что измененным нельзя размножаться бесконтрольно, что это опасно вырождением человечества и прочее ля-ля-ля, не пощадили и их.
– И что случилось?
– От них попытались избавиться. Гуманным способом, как тогда считалось. Вот только у них самих на этот счет другое мнение. Им запретили размножаться вне специальных клиник, а все потомство, рожденное естественным путем после даты вступления в силу этой Доктрины, объявили вне закона. В клинике предлагалось сделать или базового плюс, или спеца, а вот если обнаруживали неучтённого ребенка, который наследовал все их характеристики, то уничтожали вместе с родителями.
Меня передернуло.
– Жесть какая! И что же, раз они до сих пор здесь, то не очень-то это и удалось? – фыркнула я.
Заметила, как в ответ на мою реплику усмехнулся идущий впереди боец.
– Как сама понимаешь, убить их не просто. И все же, их не так уж и много осталось, и до недавнего времени численность только сокращалась. Последний раз их существенно подкосило, когда они откликнулись и пришли на помощь в войне с хниидами. И теперь, даже в скоплении Ритолины их несколько сотен миллионов, максимум. Есть кое-где еще, где они разбросаны компактными сообществами в разных секторах. Но если сравнивать с общим населением спецов и базовых, это даже не капля в море, а молекула в океане. Сейчас, когда они перестали избегать помощи генетиков, их численность стабилизировалась, но не особо растет.
Мне сразу пришло в голову то волшебное оборудование, которое спецов производит, но раз Маркусу и Лидии понадобилась моя помощь, доступа к нему у них, очевидно, нет. Что и подтвердила Лидия в дальнейшем рассказе.
– Они весьма ограничены в возможностях. Производственных мощностей корпораций или воротил Ядра у них нет, и последние осознанно делают все, чтобы и не появилось. Так что, они усердно пытаются сохранить то, что есть.
– Если они могут все делать естественным путем, то зачем им помощь генетиков? – не поняла я.
– Как зачем? Иначе, высока опасность получить деграданта. Там, собственно, в естественных условиях вероятность как была изначально пятьдесят на пятьдесят, так и сейчас не сильно изменилась в положительную сторону! – нервно усмехнулась она.
Я ошарашенно уставилась на нее. Мотивы тех давних драконовских мер, конечно, новыми красками заиграли, но всё равно, отвратительно все это выглядело.
И, тем удивительнее, что они до сих существовали, спустя столько лет!
– Потому большинство из них в наши времена, все же предпочитает пользоваться услугами генетиков. Хотя, в прежние времена их боялись. Сейчас же все, предварительно выяснив совместимость, можно исключить неприятный исход. Ну, а в случае искусственного зачатия, вообще все можно смоделировать, оставив только эталон, убрав все риски полностью. И, тем не менее, есть упертые, которым что-то объяснять бесполезно, они живут текущим моментом и ощущениями, прикрываясь традициями.
Я уставилась не нее, пытаясь понять, к чему она ведет.
– Что думаешь о моем муже? – внезапно задала она в лоб вопрос, которого я больше всего опасалась.
Я закатила глаза и ответила единственное, что её реально интересовало:
– Я на него совершенно не претендую!
Лидия расхохоталась.
– Глядите-ка, и впрямь сообразительная! – довольно заявила она.
Она помедлила, но, видимо, решила на всякий случай провести запланированную воспитательную беседу до конца.
– А вот ты ему явно понравилась!
Я тяжело вздохнула и отвернулась. Мне заранее не нравился этот разговор!
– И подкатывать он будет, не сомневайся даже! А, учитывая, каким обходительным этот кобель умеет быть, когда ему что-то от тебя надо, вся надежда только на твое благоразумие.
Мне более перспективным виделся вариант, где я совсем в этом цирке не участвую. Но вслух я это высказывать не стала. Меня бы всё равно не поняли, а охранять стали бы усерднее. Я усвоила урок, когда на меня шоковый браслет нацепили.
– Я рада, что ты адекватно оцениваешь ситуацию, но, если вдруг будут одолевать сомнения и соблазны, я хочу, чтобы ты помнила еще одну вещь. При всех его попытках зачать потомство естественным путем получались деграданты. Поняла?
– Он тоже один из?
– А по нему не видно? – удивилась она.
– Видно, – признала я очевидное, а затем не удержалась и спросила, – А ты?
– Я спец, банальный из банальнейших спецов, – улыбнулась Лидия, правда, мне показалось, что уж кем-кем, но банальной она себя вовсе не считает, но представилась, вроде как, скромно, – планировщик-спец, если быть точнее.
Она как-то грустно улыбнулась.
– У меня были такие возможности, такие перспективы! – протянула она, словно погружаясь в воспоминания. – Карьера на взлете с весьма реальной перспективой войти в топ-менеджмент одной из самых могущественных корпораций в галактике. А что сделала я? Влюбилась, потеряла голову и променяла все на мужчину, – рассмеялась она. – Банальная история. Слезливую ин-новеллу можно снять. С сопливым концом и свадебным фейерверком. Впрочем, она мало будет отличаться от миллиона подобных.
Она на некоторое время замолчала, а затем уже более спокойно продолжила.
– Но, учитывая, что он лидер и блюдёт интересы клана, который представляет, нам нужен наследник. И в нашей ситуации без твоей помощи нам не обойтись, – мягко продолжила она, а затем её голос посуровел, – И я действительно хочу ребенка, но я хочу не абы какого, а именно своего ребенка. Нашего общего с ним наследника. Это понятно?
Я кивнула.
– Хорошо, – кивнула она, – Сложность заключается еще в том, что просто использованием твоего биоматериала мы обойтись не сможем. Ну, если хотим, чтобы ребенок родился супером. Я не смогу выносить ничего связанного с ними. Это заданное ограничение есть у всех спецов. Так что, нам потребуется твое, более длительное участие. Мы готовы заплатить больше обычного, но я хочу, чтобы все оставалось в рамках контракта.
Я лишь тяжело вздохнула.
– У Маркуса на эту ситуацию может быть несколько другое видение, и он упёртый, как баран. А еще он из тех, кто своего не упустит, хотя формально будет делать вид, что он на моей стороне. При этом, если поддашься на его обаяние, многого не жди. Он сначала наиграется, а потом заявит, что именно ты во всем виновата, запрыгнула на него, когда он вообще этого не ожидал, – сухо закончила она, и мы какое-то время шли молча.
Не знаю, о чем думала Лидия. Я же не могла не думать о том, а получится ли вообще такому человеку, как Маркус, отказать, если он реально чего-то от тебя захочет. Ведь он банально физически сильнее, нечеловечески сильнее. И будет ли Лидии вообще какое-то дело, почему что-то опять пошло не так? А в том, что оно не туда и пойдет, у меня имелись обоснованные опасения!
– Что случилось с моей предшественницей? – наконец, решила задать мучавший меня вопрос.
– Дурацкая история, несчастный случай, – скучающим тоном начала Лидия, а затем добавила, глядя мне прямо в глаза, – аварийная разгерметизация шлюза, улетела в открытый космос бедняжка.
Другие подробности она рассказывать не стала, но мне, если честно, и не хотелось знать больше. Мне и этих сведений хватило. Я набрала воздуха, пытаясь сохранить остатки самообладания.
– Но не думаю, что тебе что-то грозит, – поспешила она меня успокоить, – та была реально дуреха. Молоденькая совсем. Даже почему-то не сложно поверить, что она сама на него запрыгнула. А вот на счет тебя Юрген действительно хорошо отработал. У тебя так качественно получается притворяться отмороженной!
Я натянуто улыбнулась в ответ на сомнительный комплимент.
– Маркуса это будет забавлять какое-то время, конечно, но потом он отстанет, – с улыбкой продолжила она.
У меня по поводу того, что отстанет, были серьезные сомнения, но возразить я снова не решилась.
– Только с другими тоже не нужно флиртовать, – спохватившись, добавила она, указывая на Барта. – Маркуса это только разозлит и раззадорит!
– Я и не собиралась, – попыталась я удержать голос максимально спокойным, хотя хотелось закрыть ладонями лицо.
И нет, реветь я все-таки не собиралась, меня разбирал истерический смех от масштаба всего бреда, который меня сейчас окружал. Что еще дельного мне сейчас посоветуют? Паранджу надеть, во избежание?