Заповедник. Книга 1. Реликт вне зоны обитания

Как только увидела, выдохнула с облегчением и побежала к ней вприпрыжку. Нахождение одной в полумраке меня уже хорошо так подутомило. По правде говоря, уже прилично мою выдержку поистрепало. Хотелось наружу!

После недолгого поиска удалось найти дыру, достаточно широкую, чтобы выбраться из здания. Я не была уверена, что пришла туда, куда надо, но теперь отправляться на поиски остальных было уже поздно, а искать что-то еще в полутемном подвале мне уже изрядно надоело.

Перед тем, как вылезти, я выглянула наружу. Ни роботов, ни людей снаружи не увидела, но маскировку я пока снимать не стала.

На улице даже чувствовалось гораздо приятнее, светлее и дышать легче. Территория вокруг все еще относилась к кварталу развалин, но вот чуть дальше у зданий вид показался гораздо более приличным и обжитым. Как минимум свет на них ярко горел, и это точно не аварийка.

Так что, можно сказать, я все-таки шла в правильном направлении. Вдохновившись этой мыслью, я бодро зашагала вдоль строения, по подвалу которого бродила последние часы, по направлению к цивилизации.

Но воодушевление мое длилось недолго, ибо скоро мой путь перегородил натуральный трехметровый забор. Видимо, он жилую зону от зоны реконструкции и отделял.

От досады я проматерилась. Забор оказался слишком высоким, причем с виду даже монолитным. Прыгать так высоко, как суперы, я не умела. Более того, у меня сомнений не возникло, что даже перелезть не смогу. Подобные подвиги далеко в детстве остались.

И что делать? Вероятно, в подвале здания, где я так долго бродила, и куда направлялись мои бывшие друзья, имелся какой-то проход, но вот возвращаться туда и искать его, желания не возникло. Как и не было уверенности, что я его отыщу самостоятельно.

Вздохнув и решив, что выбор у меня не такой уж и большой, решила прогуляться вдоль возникшей преграды, заодно отойти подальше от здания, где все еще тусовались автопатрульные. Ну, и вдруг там дальше найдется дверь или ворота!

Брела я долго. Пару раз над головой пролетали те самые суровые транспортники службы безопасности. Меня они, если и могли увидеть под маскировкой, то внимания не обращали. Меня это устраивало.

Местная звезда Луара, которая, с одной стороны, вроде и напоминала наше желтое солнце, но при этом даже в зените смотрелась куда крупнее. Хотя, вероятно, она просто чуть ближе к планете располагалась. Сейчас же она неумолимо приближалась к горизонту, небо уже давно окрасилось в оранжевые тона, накатывали сумерки. Еще полчаса максимум, и станет совсем темно.

Ситуация начинала раздражать. Только-только оказалась сама по себе, и не смогла справиться с банальным забором?

Я решила остановиться, отдохнуть и подумать. Поскольку садиться было особо некуда, присела прямо на землю. Лицом к проблеме, в надежде, что хоть что-то путное в голову придет. Тут надо мной пролетел еще один транспортник, и у меня закралась мысль, что строительная и уборочная техника тут тоже летает, так что ворот я здесь, скорее всего, не найду. Но пешком-то здесь должны как-то проходить, или нет?

Внезапно откуда-то справа от меня послышалось шипение. Я подскочила и увидела существо, сильно похожее на здоровенную крысу. Она меня, скорее всего, не видела, но у животных имелся еще и более острый нюх. Видимо, несоответствие зрительного и обонятельного сбивало её с толку! Но о том, что она меня не должна видеть, я вспомнила уже после, ибо испугалась знатно.

Откуда в моей руке взялся здоровенный камень, не запомнила. Но когда этот булыжник полетел в потенциальную угрозу, которая, обиженно взвизгнув, побежала в сторону мешавшей мне преграде, все-таки очнулась и пронаблюдала удивительную картину.

Крыса подбежала к забору, подцепила носом у земли монолитную с виду облицовку «забора», затем протиснулась внутрь и исчезла. Туша у неё при этом была не маленькая, размером с крупную домашнюю кошку.

Чувства меня одолевали противоречивые. С одной стороны, хотелось с визгом убежать прочь! С другой, меня посетила мысль, а кто еще придет сюда поохотиться, когда местное светило скроется окончательно?

В тех подземельях мне, кроме автоматических патрулей, никто не встречался, но появились у меня подозрения, что не встречался только потому, что там сейчас кровожадные машинки хозяйничали.

Мысленно успокаивая себя, что я вот туда к ней точно не полезу, а только посмотрю, и для храбрости захватив так удачно зарекомендовавший себя камешек, направилась к тому самому месту, куда залезло это страшное существо.

Подойдя ближе, я заметила, что сквозь отошедший кусок облицовки пробивается свет, который в надвигающихся сумерках становился все более заметен. Там явно была дыра, которая вела к цивилизации! Получается, этот забор и не забор вовсе, а стена какого-то вытянутого здания или сооружения.

Положив камень и взяв волю в кулак, искренне надеясь, что крысе в этом месте задерживаться незачем, я заставила себя взяться за край и попытаться оторвать отошедший кусок облицовки. Поддался он и отвалился, на удивление, легко, обнажив полностью секцию, к которой крепился. За ним, в глубине на некотором расстоянии находился еще один такой же, правда, изъеденный дырами.

Достаточно широкий проем между этими листами, видимо, раньше заполнял материал наполнителя, который сейчас остался только по углам. Середину, похоже, крысы почти полностью сгрызли. Собственно, в соседних секциях этот наполнитель и занимал все пространство, правда, сквозь него в обе стороны тоже уходило несколько нор.

Почему именно эту секцию обглодали почти полностью, я определить не смогла. Может, тут просто изначально и прогрызали путь внутрь?

Знакомой крысы, к счастью, здесь уже не обнаружилось, видимо, убежала в одну из нор по своим делам. Полая часть секции оказалась достаточно широкой, чтобы пролезть, и я решила попытать удачу и убрать последнюю преграду, чтобы пробраться внутрь.

Руками убрать остатки обшивки с той стороны не получилось, поэтому пришлось выбить её ногой. Изнутри шел какой-то низкий шелестящий гул, как от крутящихся лопастей огромного вентилятора, что заглушило произведенный мною шум. Но заглянув внутрь, обнаружила, что из живых тут всё равно никого нет.

Я протиснулась внутрь и спрыгнула на пол. Проделанное мной «окно» осталось где-то у потолка.

Помещение оказалось небольшой комнатой, выход из которой в виде дверного проема без двери находился прямо напротив проделанного мной «входа».

Потолок и стены изначально были светлыми, но здесь явно давно не убирались. На полу и стенах лежал приличный слой пыли, в углах висела паутина, которую вдали от дома, оказалось, весьма странно увидеть. Но, с другой стороны, крысу я уже встретила, пусть и слегка необычную, с чего бы и паукам тут не тусоваться.

Я посмотрела на пол. В тех местах, где я протопталась, оставались следы. Вот это было некстати, задерживаться здесь точно не стоило!

По бокам стен и по потолку шли какие-то трубы или, может быть, обернутые в кожух толстые силовые кабели. Они подходили к стоящим вдоль одной из стен закрытым металлическим шкафам. Внутрь в них заглядывать желания не возникло.

Помещение явно имело какое-то техническое назначение. Мне еще повезло, что тут горел свет. После знакомства с местной живностью в темноту я бы больше не полезла. Не настолько я смелая!

На секунду задержалась, чтобы проверить генератор поля. С момента активации израсходовалось меньше пятнадцати процентов, хотя я гуляла по подземелью и поверхности несколько часов. Взбодрившись этим фактом, я отправилась на выход.

Выйдя из комнаты, оказалась в узком коридоре, где было значительно темнее. Гул шел с левой стороны, поэтому я решила пойти направо. Мимо мелькали проемы в похожие комнатушки, но ничего интересного я там не видела.

Я ускорила шаг и едва не пропустила комнату, в которой, в отличие от предыдущих, нашлась лестница наверх.

Радостно влетев в это помещение, я застыла. Здесь обнаружился человек!

Мужчина в темном пыльном рабочем комбинезоне сидел спиной ко мне на корточках и ковырялся в ящике с инструментами. Он на секунду застыл, словно что-то услышал, обернулся, но, повертев головой и посмотрев сквозь меня, вернулся к прежнему занятию.

Стараясь унять бешено стучащее сердце, я на цыпочках пошла по ступенькам наверх.

Лестница огибала эту комнату по периметру и заканчивались дверью наверху. Уже практически подойдя к ней, я увидела новую проблему. Сбоку от выхода находился считыватель для электронных замков.

Но проверить, закрыта ли дверь или нет, я не успела. Створка неожиданно уехала вбок, и в проем влетел еще один рабочий. Я едва успела уйти с дороги, чтобы разминуться с ним, чтобы зайти ему за спину.

– Эй, это ты там шастаешь, не выключив сигналку? У одного из узлов датчик движения сработал! – закричал он коллеге снизу, явно перекрикивая местный шум.

– Где сработал? – вяло ответили снизу. – Я, вообще-то, только вошел. Крыса, наверное.

– Там что-то явно покрупнее крысы! У тебя шокер с собой?

Тут вбежавший мужчина развернулся ко мне, и я сообразила, что стою в дверном проеме, не давая двери закрыться.

Это что, получается? Для человеческого глаза меня под маскировкой не видно, для автопатрульных тоже. А вот для примитивного дверного датчика, как и для тех, что мое движение засекли, очень даже была? Или от злобных роботов меня спасло только то, что я догадалась, замереть и не двигаться?

Мужчина нахмурил брови, глядя на дверной механизм. Я отступила назад, выходя из помещения наружу. Дверь закрылась, отрезая меня от озадаченного техника.

Здесь, в тесном закутке тоже нашлась лестница, так что я отправилась наверх. Закрытых дверей, к счастью, больше не встретилось, лестница выходила прямо на улицу, причем на очень оживленную часть. Настолько оживленную, что едва я вышла, меня чуть с ног не сбили.

Маскировка здесь играла явно не в мою пользу! Потому я вернулась, спустилась, чтобы немного скрыться ото всех, и деактивировала камуфляж. Затем отряхнула плащ и волосы от пыли, и уже почти нормальным человеком шагнула обратно на улицу в толпу.

Выйдя наружу, я огляделась по сторонам. Улица была не такой уж и узкой, но здания относительно своей ширины стояли слишком близко друг к другу, так что, здесь, находясь на земле, на них смотреть оказалось не очень приятно. Они давили!

Тянулись эти башни, насколько я знала, очень высоко, но здесь они почти сразу терялись где-то в туманной дымке. При этом само небо тоже было практически не видно. То там, то здесь его перекрывали перекинутые между башнями платформы. С одной такой мы сегодня вылетали на гравилете.

Они даже в зоне реконструкции не до конца разобраны оказались, ибо сажал Юрген свой транспорт тоже не на земле. Из загрузки вспомнилось, что на таких вовсе не только транспорт парковался. На некоторых из них могли быть и прогулочные пешеходные зоны, и даже площади организованы.

Так что, направление к зоне реконструкции угадывалось только благодаря длинной кишке технологического здания, из которого я только что вышла и которое с той стороны я приняла за забор. На высоком здании, в подвале которого я бродила столько времени, спасаясь от боевых автоматов, в сумерках тоже разметка габаритов включилась, явно в помощь достаточно активному воздушному движению, так что отсюда, если не знать точно, и не догадаешься, что там почти руины.

Уже отталкиваясь от данного ориентира, я пошла в противоположную сторону от злосчастной стройки. Очень хотелось оказаться от неё как можно дальше!

***

Это было странно! Местная звезда, наконец-то, скрылась за башнями и горизонтом, отдав все на откуп яркой уличной подсветке. А я шла по инопланетному городу, наслаждаясь удивительным окружением. Двигалась я не по самой фешенебельной части города, точнее сказать, я сейчас находилась фигурально на дне. Но все же меня накрыл какой-то неуёмный детский восторг!

Вокруг сновали люди, то там, то здесь стояли у своих парящих прилавков продавцы, торгуя какими-то непонятными мне товарами, среди которых нашлись и девайсы, и еда, и какие-то небольшие контейнеры с чем-то явно небезопасным, судя по маркировке.