Заповедник. Книга 3. Обстоятельства непреодолимой силы

Правда, мне в голову в голову пришел забавный аргумент, который немного картину портил:

– Но Юргена-то вы засекли только тогда, когда вам сообщили, что он сюда прилетит, – на собственных словах, я невольно поморщилась, – а до этого он каждые полгода сюда наведывался, и никто его за жабры не сумел взять!

Вот тут визави обороты сбавил, как будто реально успокоился. А следующее заявление произнесли с немалой долей гордости, я б даже сказала самодовольства, потому у меня создалось впечатление, что он прямое отношение к сказанному очень даже имеет:

– Новую охранную систему внедрили буквально четыре года назад, незадолго до происшествия, из-за которого тебе пришлось покинуть дом. Раньше случались неприятные ситуации, в том числе и злоупотребления. Но можешь не переживать, мы порядок навели! Теперь никто не может пройти ни туда, ни обратно без нашего ведома!

– А почему только тогда? Почему не раньше? – невольно возмутилась я.

Вот сбили бы Юргена к хниидам лет пятнадцать назад, и мы бы точно никогда не встретились!

Кай тяжело вздохнул и снова закатил глаза, но отвечать не стал.

– К тому же, – зачем-то решила я снова ехидно порассуждать, – я не только благополучно прошла всю систему, но и села на поверхность. А потом вообще попалась местным, и никто из ваших не обнаружил ни меня, ни корабль. Ну, пока я его не вызвала со спутника и не затормозила на взлете! Как-то не очень ваша система работает!

Кай поджал губы. А потом не сразу, но все же признался:

– Тебя потеряли, когда ты уже на подлете к Отерис-3 оставила корабль на спутнике.

Я сначала даже подумала, что мне послышалось!

– Дежурный отряд не ожидал, что непосредственно к планете под маскировкой полетит гораздо более мелкий объект. Опираясь на ранее собранную информацию, ждали дичь покрупнее!

– Неужели? – не поверила я, а потом пришлось себя сдержать, чтобы не заржать в голос. Сдержаться реально пришлось, потому что, судя по настроению Вишвира, злить дальше его уже реально не стоило. На меня и так сейчас смотрели очень нехорошо!

– Спрятать корабль можно было и на поверхности, точно не сложнее. Обычно все так и поступали, – прищурившись, выдали мне, а затем даже усмехнулись, – но твой друг-контрабандист, который тебя наставлял, всегда любил действовать нестандартно.

Вот тут меня на нервный смешок все же пробило, что собеседнику точно не понравилось.

– Но ошибку они свою исправили! Да, это уже и не важно, в следующий раз до этой планеты действительно никто не долетит! Мораторий отменен! – уже почти спокойно закончил Кай свое рассуждение.

– Вы с ним знакомы? – не удержалась я от вопроса, имея в виду Кирика Ларигоссе, конечно же. Именно того человека, который действительно мне много полезного посоветовал. И меня даже поняли.

– Ну, в сферу внимания наших он попадал не раз, хотя мне те времена застать не удалось, всё-таки после появления детей он остепенился, стал ограничиваться организаторской и посреднической деятельностью. Но в определенных кругах Седой гонец – личность до сих пор легендарная. Хотя до сих пор мы не знали, что он тоже нелегал из Заповедника!

Я веселиться перестала и тяжело вздохнула. Мне вот доверились, а я облажалась по полной!

– То есть, мастерская – это действительно хобби? – задумчиво пробормотала я.

Кай пожал плечами.

– И прикрытие, и доход, хотя твой заказ действительно, скорее, к разряду хобби относился. Очень жаль, когда человек с такими способностями оказывается не с той стороны!

– Зато он меня спас! – не смогла я не вступиться за своего благодетеля, – Я бы там осталась, если б не он! Он оказался единственным, кто мне реально помог и ничего взамен не попросил!

– Да, ладно? – почти сквозь зубы прорычал Кай.

В этот раз я не смутилась, а закатила глаза. Смысл? Меня и так уже как котенка носом сотню раз повозили. И, кстати, уже счет приличный за это всё-таки выставили! Так что реально, смысл?

Мне до сих пор было стыдно за ту ситуацию, когда я его вырубила. Но о том, что я улетела с Синеллы сама, а не под его конвоем больше не сожалела. После новостей про глубокое сканирование все сомнения по этому поводу ушли. Вот не верила я, что смогла бы его избежать, даже если бы полетела тогда на Атрис добровольно!

Но вот попадаться, действительно не стоило! Стоило включить заднюю, как только поняла, что пахнет жареным у моего дома. Если б улетела на челноке и стартовала с Луны сразу прочь, как собиралась, может и нашелся бы шанс отчалить в обратную сторону, чтобы мне сейчас не рассказывали.

– Ну-у, он тоже не конца бескорыстно действовал, – протянул Кай, глядя на мою хмурую задумчивость.

Я удивленно на него посмотрела.

– Следящее устройство на твоём корабле все же имелось! – веско заметил он.

Я недоверчиво уставилась на него и прищурилась.

– У него была возможность больше и шире информацию получить, – поморщилась я. – Я ведь ему полную базу Адептов Истинного Наследия предлагала. Зачем ему это?

– Видимо, конкретно твоя планета ему показалась интереснее, – пожал плечами Кай.

– И что, много этот маяк сумел передать? – все так же скептично уточнила я.

Не верила я в подлость Кирика! Точно не после того, как нашла его подарок в аварийном наборе. И не после того, как он меня на той площади спас, а потом полтора месяца в своем убежище укрывал от корпорации. И действительно ничего не попросил взамен! Наоборот отмахнулся, едва я заикнулась о том, чтобы затраты на себя возместить.

Кай задумчиво на меня смотрел.

– Мы смогли определить, что минимум один раз он точно сработал и отправил передачу, – подтвердили мне, – когда взломали ИИ твоего корабля! После этого сам модуль самоуничтожился. Что он передавал до этого, осталось тайной.

– Тогда понятно, – тяжко вздохнула я, – он охранял интересы своей семьи. И поймать его на крючок, выдав кого-то из ваших за меня, вы не сможете!

Кай лишь скептично ухмыльнулся.

– Не стоит испытывать иллюзий насчет людей вроде него! – высказали мне.

Но я лишь скривилась и отмахнулась, а потом вспомнила его фразу про друга, о котором я сожалею, и решила взять себя в руки. Он ведь, наверняка, что-то знал про Лешу!

– При моем задержании на Земле со мной был мужчина. Что с ним? Где он сейчас?

– А, того, что ты пыталась убедить полететь с тобой? Но он, на твое счастье, не решился, хоть и был к этому весьма близок. Иначе бы в список твоих обвинений добавилось ещё одно: «Нелегальный вывоз Базового Генотипа из Заповедника»! И вот тогда от реального наказания ты бы точно не отвертелась! За такое вплоть до пожизненного дают! – кажется, Кай снова вернулся к своей колкой манере.

А зажмурилась и затаила дыхание. С одной стороны, угроза меня, конечно, заставила вздрогнуть. Но я в первую очередь, как ни смешно, обратила внимание на другое. Всё-таки был близок!

– Где? Где он сейчас? Он на Земле? – стараясь игнорировать его наезд, все же решила уточнить главное.

– Нет, – просто ответили мне.

Я с надеждой уставилась на собеседника.

– Так он здесь? – не поверила я.

– Нет, он ещё месяц назад отбыл к новому месту проживания.

– Серьёзно? – обрадовалась я.

Кай тяжело вздохнул.

– Нам стоит обсудить до конца условия Досудебного соглашения, – хмуро ответили мне.

Я настороженно уставилась на него.

– На Отерис-3 ты почти добровольно, и весьма масштабно поведала аборигенам о многих вещах, но это не так страшно. В принципе картина, которую ты им нарисовала, нам даже выгодна.

Я снова вздохнула и опустила взгляд.

– Самое неприятное, что они смогли получить от тебя челнок. Не сказать, что они достигли больших успехов в его изучении, всё-таки для них он был малопонятен, а до биоконструктов вам пока очень-очень далеко. И ты здесь действительно почти не сотрудничала. Но вот в некоторых вещах они оказались очень изобретательны. Тебе вот придется ещё год пить лекарства из-за их находчивости!

При упоминании последнего я тоже невольно поморщилась.

– И всё-таки кое-каких интересных результатов они достигли, как только получили карту базовых входящих и исходящих импульсов управляющего ядра ИИ челнока. Ведь с такой формой вычислительной машины в послушном виде они ни разу дел не имели. Если бы не имевшая место грызня за результаты этих исследований, они могли бы до революционных для вас вещей дойти.

– Что? Настолько все серьезно? – удивилась я.

Кай пожал плечами.

– Пока непонятно, но всю инженерную команду, имевшую отношению к этой работе, решено было изъять. По квотам мы пока, к счастью, прошли.

– Изъять? – вновь не поверила я.

– Мы забрали максимум материалов из того, до они чего смогли дотянуться, правда, копию базы данных, которую забрал твой друг с результатами исследования, они успели спрятать. Но без людей, имевших отношение к непосредственной работе, это, может, и не будет иметь далеко идущих последствий.

– И часто вы так ученых изымаете? – ошарашенно фыркнула я.

– Иногда приходится, – неопределённо ответили мне.

На что у меня даже челюсть отвалилась.

– А вам ведь нравится в богов играть! Верно? – раздраженно вырвалось у меня.

Меня все эти рассуждения об изъятиях реально покоробили, словно речь о вещах, а не о людях шла! И кто знает, чего Земля лишилась после таких вот корректировок!

Но тут на мое ехидство даже не обиделись.

– Богов при взаимодействии с откатившимися в развитии планетами из себя обычно строили корпорации! Мы ничем подобным не занимаемся! Мы лишь забираем слишком опасные игрушки из песочницы, чтобы не дать детишкам поранить себя.

– Не корпорации тут хозяйничают, а вы! – зло возразила я.

Кай развеселился и очень снисходительно на меня посмотрел.

– Почти во всех политеистических культурах подобных планет была сформирована практика человеческих жертвоприношений богам. И там ведь обычно было принято отдавать лучших из лучших. Как думаешь, как так получилось? Ты ведь читала манифест Адептов Истинного Наследия, там они очень красиво все описали.

Я снова поморщилась. Да уж, читала! Действительно много интересного! Вот только я-то думала, что там фанатики всем рулили, поглощённые теориями всегалактического заговора. И непонятно было, чему верить. Если и это правда, то неужели и все остальное?

– Официально ведь эти материалы не считаются достоверными, – удивилась я. – Они там много чего провокационного описали, в том числе и про элиту Ядра Конфедерации.

Кай даже заинтересованно бровь приподнял, так что я тут тоже решила высказаться.

– Например, про то, что многие Великие семьи, оказывающие сегодня очень значительное влияние на все, что в Конфедерации происходит, не просто в родстве, а являются прямыми наследниками тех, кто эти корпорации основал. Ну, точнее тех, кто управлял ими вплоть до момента, пока их самих не попросили, а некоторых едва не порешали.

Кай возражать не стал, более того, он даже не обиделся, а лишь продолжил мою мысль:

– И что самое забавное, вплоть до того, как этих людей не изгнали, они делали все, чтобы задавить и подчинить тех, у кого они потом вынуждены были искать приют, – не моргнув глазом ухмыльнулся он, – но эту часть манифеста тогда изъяли как экстремистскую в первую очередь. Так что на экзаменах о ней упоминать не советую, иначе с 3С до конца жизни будешь ходить!

– Ну, не надо уж про меня настолько плохо думать! – нервно усмехнулась я.

Кай тоже развеселился, но потом снова как-то снисходительно на меня посмотрел.

– Но может те люди все же извлекли какой-то жизненный урок? – уже почти серьезно заявил он.

– Не знаю, я вот недавно наблюдала, как передача опыта из поколения в поколение у сильных мира сего явно не очень удачно проходила, – все так же кисло уточнила я, – так что никто ничего не гарантирует!

На это заявление собеседник тоже скривился.

– И все же армия Конфедерации богов из себя не строит! – уверенно заявил он.

– Но вот вмешиваться вы не стесняетесь, ограничиваете развитие, когда считаете нужным! И людей изымаете словно вещи! И даже корпорации ими снабжаете!

– Мы охраняем, развитие мы не ограничиваем. Мы лишь не даем в руки опасные вещи тем, кто к ним пока не готов!

Я лишь скептически закатила глаза, но у Кая на это был серьезный аргумент.

– Пока мы не изъяли твой челнок, судя по записям, они там раза три чуть локальную катастрофу не устроили!

– Ну, атомные реакторы, пусть не такие совершенные, как здесь, у нас там уже больше полувека в обиходе! – пожала я плечами.

– Вот только, едва вы подобные технологии освоили, тут же едва масштабную ядерную бойню чуть не устроили! А все почему? Потому что вы слишком быстро мчите вперед, толком не осознав и переварив то, что вам стало доступно!

Я невольно закатила глаза, но Кай не закончил:

– А что касается изъятия людей для корпораций, то это очень маленький процент от общего населения планеты и на добровольной основе. Поверь мне, это очень сильно отличается от того, как это было заведено у вас там до того, как пришли хнииды и не уничтожили прежних хозяев этой системы.

Вот такое простое и окончательное подтверждение данных содержащихся в манифесте Адептов, меня, мягко говоря, озадачило. Но все же.

– Даже один процент от восьми миллиардов в год это огромное количество людей! – возразила я.

– Значительно меньше тысячной от процента, и как я уже сказал, это добровольцы!

– Я вот на Синелле наблюдала, как трое из этих добровольцев пытались ноги унести! Не получилось, – фыркнула я.

Вот тут он лишь пожал плечами.

– За все в этой жизни приходится платить! Кто-то это сразу понимает, а кто-то в поисках халявы успевает наделать фатальных ошибок, – глубокомысленно заметил мой собеседник.

На что у меня аргументов не нашлось, но скривиться всё равно заставило. Правда, Кай все же смягчился и добавил:

– Хотя не скрою, на твоей планете есть много мест, где для таких людей это был единственный шанс выжить. Одни горячие точки чего стоят! Так что не буду злорадствовать. Но наше сотрудничество с корпорациями необходимо, иначе человеческая цивилизация падет под натиском хниид.

Я вздохнула, про вынужденное сотрудничество я и раньше много читала. И даже в их официальных источниках. Только легче от этого не становилось. Особенно, когда тебя сразу с разбегу в потенциальные жертвы записали.

– Но ведь ученых вы изъяли без их согласия!

– Почему же? Им предоставили выбор. Или наше предложение, или блокировка памяти за последние месяцы, пока велась работа. Большинство согласились не возвращаться!

– Правда, что ли? – не поверила я.

– Да, им предложили помощь в обучении и адаптации, а также последующее трудоустройство в нашем исследовательском корпусе, весьма хорошие перспективы. Остальным действительно после дознания заблокировали память и отправили обратно.

– Алексей согласился остаться? – все ещё не веря, уточнила я.

– Да, – вновь нахмурился мой собеседник.

– То есть, я все же смогу с ним увидеться? – с надеждой спросила я.

– Возвращаясь к условиям, – пробубнил Кай хмуро. – Все они зрелые, успешные и мотивированные люди, с уже сформированным мировоззрением. Мы редко таких забираем, но в данном случае перспектива благоприятна для обеих сторон. И кто знает, может, они здесь действительно пользу принесут!

Я слушала затаив дыхание, все ещё не понимая, к чему он ведет.

– Остается перебороть одну проблему, – серьезно глядя мне в глаза, продолжил он. – Обычно вас через некоторое время начинает накрывать ностальгия и тянуть домой. Ты ведь знаешь, как это бывает!

– И? – уточнила я нетерпеливо, уже предчувствуя очередную грандиозную подставу.

– Твое знание делает очень нежелательным ваше дальнейшее взаимодействие! – припечатали меня.

– А вы думаете, сами они не смогут найти путь домой? – возмущенно фыркнула я.

– Вряд ли. Способ, которым ты сумела обнаружить координаты, ты им не раскрывала. А от искусства они все весьма далеки!

– Да мне на глаза в сети вообще элементарная и узнаваемая вещь попалась! Случайно! – веско заметила я.

– Меры по распространяемой в сети подобной информации мы приняли, и на какое-то время их хватит!

Я лишь скептически усмехнулась, заранее сомневаясь в успехе данного начинания.

– К тому же, по условиям контракта в течение следующих десяти лет или до специального разрешения они останутся там, где расположено их новое место работы. За это время они успеют адаптироваться, может быть даже сделать карьеру, и прошлое уже не будет так сильно влиять на их жизнь. Ну, или, адаптироваться до конца не смогут и превратятся в проблему.

Кай помедлил, глядя на сопящую от возмущения меня.

– Учитывая способности этих людей, проблемой они могут стать серьезной. Но это будет локальная проблема. Мы умеем такие легко и эффективно решать. А вот в случае, если ты с ними поделишься информацией, а в отличии ото всех остальных им ты не откажешь с очень высокой вероятностью, то они станут проблемой уже для Отерис-3.

– Вот опять я виновата, да? – поморщилась я.

– Пока нет, – ухмыльнулся Кай, но затем снова посерьезнел, – Но ради общего спокойствия, согласно условиям Соглашения тебе с ними запрещено общаться в течение следующих десяти лет! Попытка выяснить их местоположение в течение этого срока будет считаться нарушением Соглашения, тогда обвинение все же будет выдвинуто и…

– Десять лет? Да, мы за это время совершенно другими людьми станем! – уже не сдерживаясь, воскликнула я. – Мы даже…

– Альтернатива – двадцать! – веско напомнили мне.

– Это несправедливо! – не снижая громкости, заявила я.

Кай на это ничего не сказал, лишь вздохнул и пожал плечами. А я втянула носом воздух и не смогла не уточнить:

– И он согласился с этим?

– Алексей оказался в весьма неприятной ситуации, учитывая его собственные проблемы на планете. С заблокированной памятью он бы стал там легкой мишенью. И пока не стало бы слишком поздно, вряд ли бы понял, что за ним там охотятся более целенаправленно, чем он сам указал в отчете.

Я понуро опустила голову и тяжело вздохнула.

– При этом посадку ты организовала относительно недалеко от места, где у него была личная недвижимость. После нашего вмешательства переполох среди местных получился весьма резонансный. Так что, если бы он вернулся, могла возникнуть опасность и для его родственников. При этом, работая на нас, у него будет возможность, в том числе, и продолжать свою планету защищать.

– Мог бы реально сказать, чтобы мы подальше отъехали! – фыркнула я, а затем выдвинула свое предложение, – А мне? Нельзя мне эту часть памяти заблокировать?

– Во-первых, блокировать придется сразу три года, потому что у тебя не краткая информация о числовых координатах, а длинный ассоциативный ряд поиска и перемещения. Адаптацию после такого пришлось бы начинать заново! Во-вторых, после глубокого сканирования, ближайшие лет пятнадцать блокировка в твоем случае станет очень неоднозначным поступком. Гуманнее пристрелить! – как-то мрачно усмехнулся Кай, словно реально рассматривая данную перспективу как весьма желательную.

Я окончательно поникла, а он, глядя на мою реакцию, продолжил не сразу:

– Что касается Алексея, он так же согласился, что их действия действительно нанесли тебе существенный ущерб, даже при том, что они старались этого максимально избежать. Потому ты и оказалась в лечебном сне на два месяца. В обычной ситуации после глубокого сканирования парой недель ограничиваются. А вот тебя довели до очень неприятного состояния, так что доктору пришлось поработать!

Я вновь подняла скептический взгляд на собеседника.

– Ему даже медкарту твою продемонстрировали! А ещё, он вовсе не желает, чтобы ты в итоге оказалась в тюрьме!

Я тяжело вздохнула и вновь взгляд опустила. Да уж, манипулировать эти люди умели мастерски!

– Крылов тоже согласился? – решила поинтересоваться я после паузы.

– Нет, его мы достать не смогли, так что его здесь не было.

– Не смогли? – удивилась я.

– Ну, чтобы совсем правительство этого достаточно обширного участка не пугать, то да, не смогли. Но он и не так важен в данной ситуации. Он хороший организатор, а в технических деталях он не очень глубоко разбирался, судя по данным собранных от остальных.

Интересно, данные исследований, собранные по челноку, которые Леша передал дальше, точно так же "не смогли" найти? Не стали избивать младенцев?

Но затем подумала о собственных перспективах, и стало совсем грустно. Только сейчас сообразила, что изъяли нас всех одновременно, но трудоустройство и хорошие перспективы замаячили перед всеми, кроме меня. Да, что там, мне даже выбора не предоставили!

– А почему мне ничего подобного не предложили?

– С 3С в армию не берут! – ухмыльнулся этот гад, включив полюбившуюся пластинку.

– А почему не 2С или вообще не единица? – снова не выдержала я. – Можно же было реально на ней остановиться!

– Ну, минимально обслуживать ты себя все же умеешь, уже хорошо! – все так же ехидно ответили мне.

Я даже нос сморщила, и едва сдержала себя, чтобы язык не показать, но все же не стала. Ведь реально сейчас начну восьмилетнему ребенку соответствовать!

– Ну, а серьезно, – усмехнулся он, – ты не подходишь. Ты слишком непредсказуема и своевольна, а армия, даже исследовательское и административное крыло предполагает жесткую иерархию и подчинение. Так что маловероятно, что ты бы там приживешься.

– Неправда, я в команде играть очень неплохо умею, даже в подчиненных ролях, – пробормотала я обиженно.

– И все же, ты в любом случае предпочитаешь действовать по своему усмотрению, даже несмотря на четкий приказ, в отличие от твоего друга, например.

– А то мне никогда тупых распоряжений не отдавали! – криво усмехнулась я.

– И ты их исполняла? – скептически уточнили у меня.

Я пожала плечами, но все же призналась:

– Ну, с опытом научилась делать так, чтобы формально не придраться, но при этом ущерб оставался минимальным.

Этот мой ответ, похоже, очень сильно его развеселил. На что я снова поморщилась. Могла бы возмутиться, что Лёша в этом плане не так уж далеко от меня ушел, и причину явно за уши притянули, но не стала. Зачем подставлять человека? К тому же, подозревала, что реальный мотив мне сейчас всё равно не откроют.

– Да, не переживай ты так! Если на Синелле смогла проявить себя, на Атрисе тем более хорошо устроишься! – вновь решили меня подбодрить.

На что я снова скривилась, вовсе не разделяя его уверенности.

– Тебе же нравится самой определять вектор своей жизни. Так что у тебя будет шанс! Выберешь то, что именно тебе подходит! – все так же уверенно вещал он.

Я снова тяжело вздохнула, а Кай все так же ухмылялся. Похоже, приступ бешенства окончательно прошел, на меня вновь смотрели снисходительно.

– Хотя мои друзья из разведки, расстроились, что такой замечательный кадр упустили, – внезапно выдал он, а затем со вздохом добавил, – а теперь ты у нас, к сожалению, слишком знаменита стала!

Вот на это я чего-то прямо взбодрилась и подобралась вся:

– Не-не-не, по этой части я точно пас! Я как-то никогда не стремилась приключений на задницу искать! – поспешно заявила я.

– Неужели! – не поверили мне.

Уточнять, мне хватало и тех, что меня сами находили, не стала, а лишь скривилась. Хорошее же обо мне тут мнение сложилось! А я ведь всегда была осторожной, раньше даже дорогу в положенном месте старалась переходить. Именно потому, что знала, совпадения в моем случае слишком неадекватно работают.

– И что? Вы просто отпустите меня такую непредсказуемую с моим знанием? – недоверчиво уточнила я.

– Просто так не отпустим! В течение следующих десяти лет тебе тоже будет запрещено покидать Атрис, и там за тобой будет присматривать куратор Социальной службы Конфедерации. Потом будет новое рассмотрение дела и после решения консилиума, вероятно, ограничения смягчат. Возможно, разрешат перемещение в соседние системы Ядра, но тоже только с обязательным согласованием.